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你在怕什么？”
那还不是因为长门园代表了她最不堪的一段人生，代表了她无边无际的寂寞与落魄，陈娇想。这一生她尚且未曾踏入长门园一次，也一点都没有入内浏览的兴致，单单是从声音的讲述里，她已经可以察觉到那缓缓抽紧的呼吸，就像是陷入泥沼里，挣扎没用，不挣扎也没用，反正最终还是要一点点沉下去，再没有声息。
陈娇再一细想，也觉得自己太矫情了点，金屋和长门之间差的，从来也都不是那么一座宫殿。
她叹了口气，没让大长公主再说下去——好端端地献一座园子，似乎也的确需要一个理由，只是轻声说，“不过，还是要多谢母亲的好意了，想必阿彻听了也会很高兴的。”
刘彻当然很高兴——平白无故就得了一座园林，谁会不高兴？
“也不知道姑姑为什么忽然这么殷勤。”他第一个想到的当然是和陈娇闲话，“就算是有求于我，那也就是一句话的事，一座园子，出手也太重了吧。”
“还不是为了董偃？”陈娇也无意为大长公主遮掩，“公主男宠，身份毕竟上不了台面，外祖母听说了都不大高兴，要追究下来，也就是一句话的事。”
刘彻还真没和董偃联系起来，他顿时一怔，过了一会，才小心翼翼地看陈娇的脸色，“那这园子该不该收，就得看我们娇娇的意思了。”
话虽如此，却是忍不住就馋涎欲滴：上林苑还在修缮，长门园这样阔大华贵的郊外园林，刘彻手头其实也没有几个，这份礼他看得当然重了。
董偃也实在是懂得揣度人心，这种男宠佞幸，服侍起人来是一个赛一个的到位。
“母亲的事，我也懒得管那么多。”丢人也不能丢到刘彻跟前，陈娇不轻不重地说。“面子上大家都过得去也就是了。父亲那边没有发话，那就这样过吧。毕竟你随便一句话，朝野间就一定要闹出动静，到时候陈家还不是更没有面子。”
虽说当时公主蓄养几个面首，也不是什么出奇的事，但那说的多半都是寡居丧夫的公主了，尚列侯人家，丈夫还在就这样明目张胆地宠幸起男宠的，大长公主还是头一份儿。就算堂邑侯本来身体不错，恐怕也要被气得躺倒了。
刘彻看着陈娇淡然的神色，忽然间就觉得有些不是滋味，他想要为自己的岳父说几句话，但又觉得自己插手去管姑姑的家事，的确也没有这个身份。
“当皇帝其实也难。”他就和陈娇感慨，“要我是个列侯人家的子弟，只要你一句话，还不就私底下打过去了。就是你那几个哥哥，现在变得越来越放纵，我看也有董偃的关系在。”
陈娇实在不想和刘彻再把这个话题继续下去了，她随意地说。“这种以色侍人的佞幸，不是本领通天，几个能有好下场？能够寿终正寝，都算是福气了。从审食其起，哪个不是主人才去，地位顿时一落千丈？到时候，哥哥自然收拾他。”
她望了刘彻一眼，嘴角不禁微微上钩。
曾经她听说董偃的消息，已经是被幽闭了数年之后的事了，那时候她已经病入膏肓，在长门园中凄凉地等待着解脱。父亲去了、母亲去了、兄长去了，陈家终于彻底败落，而唯独这个男宠，却依然风光地骑着高头大马，在长安街上耀武扬威——离开了大长公主，他又得到了天子的宠爱。
在男色女色方面，刘彻还真是生冷不忌，来者通吃。就算是作为一个帝王，他的吃相也实在是太不体面了。
没等刘彻回话，她又加了一句，“说不定，看到他的长相后，你就又舍不得收拾他了。”
刘彻却根本没考虑到董偃的美貌，有韩嫣、韩说兄弟珠玉在前，什么样的美男子他没有见过？一个董偃而已，并不稀奇。
他就是觉得陈娇忽然间好像又离得他远了一点，本来已经渐渐融化的什么东西，现在又往上冰封了一层——就算两个人已经取得了难以想象的和谐，但陈娇的心，依然像是黑暗中的水域，只有偶然划过的一道微光，能让他获得惊鸿一瞥。
不论是王姬还是贾姬，或者是那些在他的脑海里没能留下一点痕迹的女人，同陈娇都是截然不同，她们简单到一目了然，让人放心省心，不用生出防心。而陈娇呢，她做得很好，他也实在没有任何一点防着她的理由，他实在也没有防心，他就是觉得不甘心。
我对你这样好，刘彻想，可你为什么总还似乎有所保留，为什么我依然看不透你？
不知不觉，他想到了最近也挺得宠的卫子夫。
这个卫女和椒房殿一直走得很近，他私底下犯过几次疑心，但通过查证，她和陈娇分明也没有任何不应该有的关系。
可陈娇和她在一起的时候，无端端就多了一份坦然，一份松弛，这件事，令到刘彻耿耿于怀，敏感得连一个审食其，都能刺激到他的神经。
不过，他又想，卫子夫的确和陈娇也很有相似的地方，她就好像一泓清浅的小溪，似乎一目了然，但触手进去，又觉得要比想象中更深沉一些，韵味内蕴，也是个耐人寻味的女人。
只是刘彻身为帝王，宠姬对他来说，不过是个散心的器具，也就只有陈娇这样的配偶、这样的敌体、这样的皇后，值得他下工夫去品了。
52交代
王姬的身孕将满五个月的时候，太皇太后的七十大寿也就摆开了阵势。
虽然老人家一贯主张休养生息，珍惜民力，但她毕竟是硕果仅存的高祖儿媳妇，打从高祖算起，几乎是历经六朝的老寿星了。人生七十古来稀，太皇太后的七十大寿，朝野上下自然是要大肆操办一番的，有些殷勤的诸侯王，甚至提早几个月就进了京城。就好比进来落落寡欢的江都王，其实就是送礼来的。
既然王侯们齐聚一趟，陈娇和刘彻自然也就特别忙碌，除了正事之外，少不得也要大开筵席，款待这些尊贵的亲戚，还有海外远道而来的使臣等等，众位命妇济济一堂，陈娇身边除了宫人，也罕见地带上了王姬和卫姬。
她实在是霸占了太多年刘彻的宠爱，曾经一个贾姬产后又去得利索，甚至都没能得意起来。如今身后的两个美人，一个身怀六甲，却还是对皇后恭恭敬敬，一个娇嫩鲜美，虽然听说最近得到了皇上的宠爱，但对着皇后，依然是恨不得把鼻尖碰到脚尖上去。陈娇贤惠大度的名声传播更广之余，众人也都不禁感慨，“皇后的手段，也实在是太高妙了。”
尤其是刘陵，这些年来在京城住着，也时常有份进宫服侍太皇太后的，对陈娇润物无声的手段，更是心领神会。她眨着眼睛和隆虑长公主感慨，“恐怕将来看顾陈家的，还不是大长公主，而是要看皇后了。”
隆虑长公主深以为然，望了姐姐一眼，却没有随意接话，而是微微一笑，扯开了话题。
平阳长公主心里自然不大舒服，不过这两年来，刘彻和她的关系终究有所缓和，陈娇更是没给过她一点脸色，虽然卫子夫如今当红得宠，也没有迁怒到她这个始作俑者身上。她也就不敢随意在太后跟前多说什么，庆典上大家自然保持了沉默，私底下跟母亲回宫时，听太后抱怨起，“皇后实在是不贴心。”也都不敢多添陈娇的坏话。
“怎么说，都是有儿子的人了。”她轻轻地说。“又得到阿彻的宠爱，您就少说两句吧。再说，她也没什么能挑得出毛病的地方不是？”
太后心里其实始终还是记恨韩嫣一事，她禁不住就说，“你不知道！眼看着那个佞幸要是作出一点成绩，就必定要留名青史了。到时候……”
到时候史书上怎么写她不认亲女的那一段，还难说得很呢！
太后虽然没说明白，但长公主又焉能不明白母亲的心事？只是这种话说出来，实在是太伤母亲的面子，她毫不犹豫地就含糊了过去，扯开了话题。“大姐的女儿也快到了说人家的年纪了吧？”
对平原君和她的子女，太后多少是有几分愧疚的，顿时就被转移了兴趣，和平阳长公主详加商议，“非得给她说一户好人家不可。”
就又说起了王家诸位外戚的境况，长公主也不由感慨，“听说皇后几次对兄弟发火，甚至连隆虑侯都骂了，三妹在夫家要是受到委屈，不来长信殿诉说，反而到椒房殿去诉苦。可见天下的外戚还不都一个样，窦氏、王氏、陈氏……哪户人家都是不成器的多。”
王家也的确是没有什么人才了，盖侯王信眼里就只有酒色，什么事让他去办，还要派两个人跟着、盯着。田胜粗鲁不文，连场面话都说不好，也是个败事有余的家伙，至于其余小辈，除了仗势欺人鱼肉乡里还会什么？王家这一代，也就只能寄望于田汀梢猿雒娴匠⒗锢醋龉倭恕�
“快了。”想到这一点，太后到底还是有几分高兴的。“人才也无须太多，有你舅舅一个就够了。总比她们陈家好，连拿的出手的人才都找不到，从她爹到她哥哥，没有一个是上得了朝堂的。快了，真正改朝换代的日子，眼看着就要到啦。”
虽然这是她自己的七十寿辰，但太皇太后却很少出面，成日里只是在长寿殿内养神休息，老人家年纪越来越大，年初病过一场，到现在都没将养过来。牙齿落光了不说，就连耳朵，都渐渐地不大好使，气色一天比一天差，眼看着就露出了将要下世的样子来了。
太后娘娘虽然做了五年的太后，但始终被太皇太后全面压制，到得这时候，天色终于见了微明，又焉能不翘首以待？她意味深长地一笑，又轻声说，“其实皇后呢，也不是不孝顺，也不是没有福气……要是寿儿能平平安安地被立为太子，两宫之间也不会闹出太大的难堪。要是寿儿没养大，王姬又生了个男孩，我看事情就很难说了。”
长公主不禁一惊，她或者是被陈娇压制得惯了，居然情不自禁地顶了母亲一句，“可要是她自己生了嫡子……”
“都六年了。”王太后不屑地往后一靠，“就是个石女也都要化了吧？她就是只不会下蛋的鸡，一亩长不了粮食的荒地！阿彻就是头牛，再耕几年，也都要上别的地里去了。”
她又对平阳长公主一笑，亲切起拍了拍女儿的手背，“你这几年的委屈，娘是一直都记在心里的——”
种子就是不能发芽的荒地，正在长寿殿内给她的外祖母，天下最尊贵的女人读《老庄》。
她声音娇甜清脆，不疾不徐，竟无一丝烟火气息，听得老人家惬意地眯起了双眼，没有焦距的眼眸，也对准了陈娇的方向，似乎想要看清外孙女现在的模样。
“是鸟也，海运则将徙于南冥，南冥者，天池也……”陈娇读着读着，见祖母有起身的意思，便赶紧将她扶了起来。“您要喝口水么？”
太皇太后微微一笑，她含糊而轻柔地道。
“你母亲最近入宫的次数，倒是越来越少了。”
久病床前无孝子，比起侍奉老母亲，大长公主有更多有趣的事要做。她也不算是怠慢母亲，三日总要进宫问安一次，但子女的孝心，到了老人临终前一段时间，总是显得过分稀薄。对太皇太后来说，人到这把年纪，除了硕果仅存的一个女儿之外，对谁也都是面子情了。
“这就传话出去，让她进宫来。”陈娇自然要为母亲分辨几句，“最近诸侯王都在京里，应酬自然多了一点，您也知道，咱们家现在的身份，就更不能飞扬跋扈了。谁也都不好得罪……”
太皇太后也就是这么抱怨一声，她反而开解陈娇。“人生在世，适意的日子能有多少？就是现在她进来了，我也看不到她，说话，还不说的都是那些老话。惦记一会，劲儿也就过去了。”
想了想，又好笑起来。“你看，是我的大寿，阿彻孝心，把场面办得这么大，京师里听你说起来，热闹得都不行了，结果我们的长寿殿内，却反而还比平时要更冷清。”
这样的盛典，需要的人手自然要比往常多些，长寿殿内的宫人也被借走了若干，余下的老人也都知道太皇太后的习惯，这么大的殿堂内，居然也就只有陈娇和太皇太后两人相对，的确和她寿星身份不符，略微露出凄凉。
今天老人家的感慨也特别多，听陈娇再读了几句庄子，便说。“连鲲鹏尚且都要徙于南冥，人到了年纪，是要上咸阳原去了。”
“祖母。”陈娇只好缓下语气，轻轻地唤了她一句。
却说不出别的安慰来——去年到今年，老人家老了何止一星半点，陈娇的外祖母正在缓慢老去，不可避免地走向生命中最后那一刻。而此时此刻，她也只能和盘踞在耳边的声音一样，发出一声轻微而感慨的叹息。
“人终有一死。”太皇太后轻声说。“我这一生，对得起父母，对得起兄弟，对得起舅姑，对得起夫君，对得起儿女……到了九丈黄泉，我不怕……”
她的声音竟也有了微微的颤抖，“就算那四个孽种找上门来，你外祖父、你两个舅舅也都会挡在我跟前的，对不对？”
这还是太皇太后第一次在陈娇跟前，隐晦地提到了当年的往事。
陈娇心痛如绞，她轻声说，“您承运于天，离京六朝，五十年来把握天下大势，令子民得以休养生息，国势渐渐旺盛……到了地底下，子民们也会念您的好的。”
太皇太后顿时安宁下来，她牵出了一个皱纹重叠的笑，喃喃自语，“是啊，子民们念我的好，那就比什么都强。”
又轻声细语，似乎在感慨，“我是为了把持权柄？我不想安享晚年？我……我问心无愧，我对不起那四个皇子，可我对得起天下。”
陈娇一路沉默。
“阿娇。”太皇太后又梦呓一样地说，“在咱们这个位置上，你总是要对不起几个人的，你别心软，孩子。贾姬的事，我知道你耿耿于怀，可你得记住，你是宁可对不起一个人，也不能对不起天下人。”
她睁开眼来，无神而浑浊的瞳仁艰难地转动着，她说，“你决不能对不起天下人。”
陈娇顿时就想到了卫子夫，想到了她曾经下过的那个决定，在这一刻，她轻轻地、底气十足地说，“您就放心吧，阿彻年纪渐渐大了，性子也越来越沉稳，忍得、等得，他不会让您失望的。”
犹豫了一下，又加了一句，“如果有那么一天，我也不会让您失望的。”
窦太后顿时松弛下来，她展颜一笑，又缓缓地靠到了屏风上。
“六十年前，我也不过是一个浣纱幼女，天下事和我有什么关系？”她轻声说，“我唯一盼望，就是有一天能和父母兄弟重聚，能够和家人朝夕相处，享尽天伦之乐。”
这是要把窦氏的棒子，交待给陈娇了。陈娇挺起脊背，毫不考虑地下了保证。“您放心，只要我还在椒房殿里住着，就一定为您照顾好舅爷爷的后人。”
她顿了顿，见太皇太后满意地舒展开了眉毛，便又轻声加了一句，“不过，姥姥，现在是不是也到了提拔窦婴的时候了？”
53受挫
太皇太后眉头顿时一动。
虽然窦婴也时常得到她的赏赐，但明眼人都看得出来，他闹腾的那场元年新政，是真伤到了老人家的心。这几年来虽然还维持着窦氏接班人的名头，未曾在气势上输给田汀氲悖绕鹗艹璧奶熳幽妇耍墓饷ⅲ衙饩鸵∩霞阜至恕�
“就只说田汀昧恕！背陆磕驳氐溃按忧霸谕跛锞司烁埃秃孟窀鱿氯怂频摹Ｏ衷谒淙换刮锤乙愿还蠼救耍孕兄洌泊笥泻婉加て狡鹌阶囊馑剂恕Ａ跛锞司松星胰绱耍鸬鸟际献拥埽谒盎固值昧撕寐穑靠峙戮褪瞧皆歉霾怀善鞯亩樱几腋瞧芰恕！�
人心护短，窦氏再怎么样，那都是皇亲国戚，要落到被金俗欺压，太皇太后真是在地下都要被气睁眼了。
“当年是我一把扫他下去的。”老太太还是有些耿耿于怀，口中轻声道，“出尔反尔……”
话说到一半，她又自嘲地笑了，“人都要入土了，还记挂着什么面子？”
若说从前，到了这时候太皇太后想不起窦婴，一方面是因为放不下面子，一方面也是因为两方决裂后疏于往来，渐渐地亲情也就淡化，老人家烦心事太多，干脆一闭眼万事不理来个清静。现在的情形，却又大不一样了。
中宫位稳，皇长子年幼，朝中没有一个能说得上话的自己人，那是行不通的。陈家人不堪用，韩嫣终究不是自己人，并且又实在年轻，能否成器，还是两说的事。也就只有窦婴不论从资历还是圣心来看，都可以和田汀唤隙坛ち恕�
在太皇太后这里，却要反过来看——满朝文武，也就只有田汀茉谡饧改昙渫驳今加さ牡匚涣恕�
“阿彻这个舅舅，可不是一盏省油的灯。”老人家就轻声说。“这些年来，他的眼睛是往哪里看，我清楚，你清楚不清楚？”
到了这份上，什么话要再绕着弯子说，不但是考验老人家的耐力和脑力，也实在是有几分矫情了。老人家油尽灯枯，到了交棒子的时候，而或许是因为陈娇从小娴静大气的表现，她跳过了大长公主，直接把权柄递到了陈娇手中。
陈娇自然也要表现出和这份权柄相称的城府。
“一山不容二虎。”陈娇从容地说。“田汀靶乃浯螅鄙傧嘤ǎ擞职响璋缘溃绻腥丝捎茫⒊褂趾伪匾盟兀俊�
她顿了顿，见老太太面上还不见满意之色，便又压低了声音，在太皇太后耳边轻轻地说了几句话。
太皇太后身躯一震，她忽然一把捏紧了陈娇的手，以不符合年纪的敏捷，沉声叮嘱，“这件事，你要办得很小心！”
她的力道之大，甚至将陈娇的手都握得生了疼。
陈娇轻声道，“姥姥您就放心吧……真到了要办的时候，自然也会办得很小心的。”
太皇太后转念一想，不禁又欣慰地一笑，她拍了拍陈娇的手，轻声道，“是，你自然会小心的，你要比你娘强得多了，孩子，你要比你娘强得多了。”
她又渐渐松开手，睁着眼茫然地望着幔帐，轻声道，“现在外头的景色如何，你说给我听听？”
陈娇便和缓地道，“花都开得好呢，您闻到香气了么——”
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太皇太后这个瞎老婆子，能够把朝政长长久久地握在手心，也不是没有自己的本事。既然有心要将窦婴再操作回相位，才过大寿，她�