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穿着清洁公司旦紫色工作服的女人正坐在一张沙发上，神情惊恐不安。
公寓是跃层式的，不过前半部比后半部高出两倍。一个宽大而精致的镂花铁楼梯呈螺旋形通往二楼的阳台，阳台横跨整个屋，可通往楼上每一间房间。阳台对面的一面玻璃墙使整个大厅光线充沛。
尸体躺在楼梯脚，是一个二十多岁的男人，穿着一件浅灰色的睡衣。他两腿交叉，头以一种奇怪的姿势扭向一旁，血从他的鼻孔流出来，现在已经干得起了壳。在阳台的边上装有三台空调，其中一台正好在尸体的上方，不断地向尸体吹着阵阵冷风。
“他是从楼上摔下来的？”艾莉森问。
“看起来是这样。”雷克回答道。
“是自己摔下来的呢还是被推下来的？”阿曼达沉吟道。
“我大致看了一下楼上的情况。”雷克回答道，“没有任何打斗的迹象，主卧室的床被人睡过，但好像没缺少什么东西。”
阿曼达耸了耸鼻子，空气中有一股淡淡的味道，不怎么好闻，但很熟悉，“尸体在这儿多长时间了？”
“可能一天。”雷克回答说。
“难道没有任何人看见他？”艾莉森指着玻璃墙问。
“那是单向玻璃。”阿曼达说，因为玻璃墙呈淡灰色。透过玻璃墙往外看，她明白了为什么这间公寓要修在这个地方。窗外最后一片雨云已经飘走，澄净的天空中阳光四射。两个绿色的山谷正好在此交汇，窗外的景色层叠有致，恢弘而壮观。远处立着一个古老的风车，木制的风车轮叶被漆成白色。近处有一个花园，花园外还有一个水车。二十米开外的地方是一个圆形的游泳池，四周铺着石板。木质的露台上插满了鲜艳的遮阳伞，如朵朵怒放的鲜花。
“好吧。”她疲惫地说，“让我们做初步的取证吧。”
艾莉森打开了她的多媒体掌上电脑，“尸体是什么时候发现的？”
“大约今早八点四十五分。”雷克朝那个清洁女工点点头，“是吧，海伦？”
“是的。”这个女人结结巴巴地说，“我一走进来，就看见他……泰勒先生……我立刻就报警了。”
阿曼达咬着嘴唇，蹲在尸体旁边。那张英俊的脸让她感慨不已，［ 。。·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ。ＱiＳuu。Ｃom］拜恩·泰勒。她还记得他主演的《游艇岁月》，一部描写比特堡游艇协会的肥皂剧。剧中百分之九十的场景都是在室内拍摄，然后加以电脑动画技术合成。那大概是五六年前的事情了，拜恩在剧中扮演一个年轻而有魅力的船员。他后来离开了那个剧组，转而拍摄惊险动作片。她记得那时小报上将他的这番决策说成是极不明智，他本来可以借《游艇岁月》而一举成名的。
她站了起来，“海伦，当你到的时候，门是锁着的吗？”
“是的，而且警报也响着。我有密码，我的手掌就是钥匙。泰勒先生很乐意这样做，他是一个好人，他总是在圣诞节给我个红包。”
“我相信他是个很慷慨的人。你负责他屋里所有的清洁工作吗？”
“是的，一周两次，星期二和星期五。”
“那就是说他有可能从星期二就躺在这儿了。”她摩擦着胳膊，希望能让自己暖和一点，“雷克，你去看看空调是故意开成这样，还是突然失灵了。艾莉森，去四周看看有没有什么空瓶子，或其他什么东西。”她简短地下了指令。
这很可能只是一场事故。醉酒，吃了迷幻药，或即便是清醒的，也可能失足摔下来。况且，天知道像泰勒这类娱乐圈的人私底下在自己隐密的家里会做些什么来找乐子。
阿曼达上楼去查看主卧室。门开着，可以看得见里面一个巨大的圆形水床，床垫上罩着一张黑色丝质床单，但是没有盖的被单。天花板上镶着一面同样大小的镜子。她摇摇头，对这千篇一律的布置暗自好笑，好像性感偶像都应该有这些充满诱惑的布置。她想起他在《游艇岁月》里的装束要么是上身裸露，要么是穿着紧身的T恤。
除了这个扎眼的布置以外，其他没什么看起来让人起疑的东西。再看仔细点，她发现床单是皱的，枕头也乱七八糟。她盯着这张床。一个人是不可能把床弄得这么乱的，不是吗？在床头柜上一瓶香槟倒放在银色的冰桶里，旁边有一只开香槟的水晶开瓶器。
她走下楼，雷克告诉她空调是被人为设定在最大挡。而艾莉森正带着塑胶手套，手里拿着一个塑料密封袋，里面有一只白色的注射器。
“妈的。”阿曼达沉声道，“打电话给现场勘查组，以及法医。让我们看看这儿到底发生了什么事。再通知警队我们需要警戒这一地区。”
第七章
四十分钟后，丹泽尔·奥斯本一个人开着法医组的白色小车出现了。丹泽尔的出现总能让阿曼达宽心。这很可能是法医那有条不紊、镇定有序的工作态度使然，反正还没有什么难倒过他。
“现场勘察组在哪儿？”他一从白色小车里挪出他那庞大的身躯，她便问他。
“弗农说他需要证据证明这是一起谋杀案后，才能授权这笔开支。”
阿曼达感觉自己的脸一下红了起来。她在艾莉森面前雷厉风行发出的所有命令，现在都显得她很愚蠢。弗农才是警察局的真正权威所在。英格兰的警察局好不容易才摆脱PSP那些一切以意识形态为标准的政客们的掌握，现在新保守党又让一群会计来监督他们。她也不知道哪一个更糟。
“警队呢？”
他挤挤眼，“你不是有雷克吗？”
“混蛋。”她发怒道，“这边来。”
丹泽尔看了一眼拜恩·泰勒躺在地上的尸体，说：“喔，我明白你为什么想找法医了。当然，我还不是专家，但我想他很可能是自己摔下楼梯的。”
她的手背在身后，“我想知道他是否是被推下楼梯的。我还想知道在他摔下楼梯之前，是否还活着？”
丹泽尔一面把他的工具箱放在泰勒身边的地板上，一面费劲地弯下他肥胖的身躯。他往后移动时，膝盖似乎不堪重负，在吱吱作响。
“你该减减肥了。”她说。
“来和我一起运动运动——我保准每晚掉几公斤。”
“你这算性骚扰。”在艾莉森的面前，她得尽量严肃一点。
他咧开嘴大笑起来，“随你怎么说。”
“好了，告诉我，这儿发生了什么事？”
丹泽尔打开了他的工具箱，里面有很多小格子，分别放着各种专用仪器。他戴上紧绷绷的手套，选了一个探测器的探头，在死者的脸上慢慢移动。突然，他停了下来，凑近死者的脸。“唔，过世的明星。顶尖的。你看过他的最后一部电影吗？《夜警队之三：天使的堕落》，又是从恐怖分子手中拯救世界的老故事，不过里面还是有一些很酷的直升机的镜头。他们还有核能x光激光器，可以摧毁整幢大楼。”
丹泽尔格格笑着，继续检查泰勒的脸。“这个空调真是碍事，”他说，“我居然不能做最简单的温度测试。”
“那也是让我怀疑的地方，”阿曼达说，“如果他真是被推下楼的，那我们就不能很容易地确定死亡时间了。”
“嗯，也许不能确定确切时间，但先让我们再试一下其他的办法。”丹泽尔放下手中的感应探测器，从工具箱里拿出另一个圆柱形的工具。这个圆柱体的顶端是一根十五厘米长的针。丹泽尔将这根针小心地插入泰勒的腹部，然后慢慢地抽出来。
“有没有什么其他看起来可疑的东西？”
艾莉森一只手拿着一个装有注射器的塑料密封袋，一只手拿着另一只塑料袋，里面装着一只药瓶。
“我们认为他在注射这个，可能是兴奋剂。”
“你多久没走出家门了，小姐？告诉你吧，这是上流社会里最新的迷幻药。药力是普通的兴奋剂的两倍，能刺激人的兴奋中枢，还能增强记忆力，每一针都能产生无可比拟的兴奋和快感。”
“服了药，还可以四处走动吗？”
“这个问题提得得好。一般人通常会因过度兴奋而昏迷过去，并分泌出大量唾液。”
“我还需要从床上遗留物取得的DNA样本，”阿曼达说，“我认为他死前一定和别人同床过。”
丹泽尔以好奇的眼光看了她一眼，“弗农不会批准你经费的。我仅有权做一些诸如尸体检查，确定死因之类的事情。”
“你能帮我多少是多少，行吗？”
“好。那就让警察局买单。”带针头的圆柱发出声响，他查看了一下显示屏上的数字，“根据细胞的死亡分解程度，死亡时间大概是在星期i晚上十点到凌晨一点半之间。”
“这太粗略了。你就只能帮我到这种程度？”
“我总是尽我所能地帮你，阿曼达。不管怎么说，这只是初步检查。让我们把他弄到试验室，我可能会把死亡时间再给你缩短半个小小时。延误和这种冰冷的温度都不利于检查。”
阿曼达站起来，转向艾莉森，“这儿应该有一些保安设施。看看这一周有什么记录，尤其是星期三晚上的。雷克，先给海伦录口供，然后让她走。尸体搬走以后，我要封锁这个地方。然后我们会申请对这个地方作全面的现场勘察。”
“你真认为这是他杀吗？”丹泽尔问道。
“太多蹊跷的东西。”阿曼达说，“有人曾对我说：世上没有什么巧合。”
当阿曼达走进弗农·兰里简朴的办公室的时候，巡官刚把夹克披上准备穿上它外出。他看了她一眼，沉下肩，痛苦地呻吟了一下，“我要出去吃午餐。”他抢先说。
“可是你欠我的现场勘察呢？”她回击。
“好吧，”他坐回到桌后的椅子里，抬手示意她坐下，“阿曼达，你是知道的，我们必须严格控制每一桩案子的经费。如果某个注射了兴奋剂的家伙摔下了楼梯，我们只消把他用裹尸袋一裹，然后通知亲属就行了。”
“我认为他是被谋杀的。”
弗农做了个鬼脸，“你不会告诉我是空调干的吧？”
“不完全是。但丹泽尔检查了空调开关，上面没有指纹。一块厨用湿抹布把它给擦得干干净净。”
“这并不能说明什么，很可能是清洁女工上一次打扫卫生的时候擦的。”
“未必如此，弗农。你不可能把空调开到那种温度，起码不会一开好几天；我还让艾莉森检查了保安记录，查到星期三晚上十一点十三分有一辆车离开，登记资料显示是辆路华·英格诺车，车主是克莱尔·苏丽文。教堂林荫公寓的保安名册上有记载。她是拜恩·泰勒允许的客人，所以大门才会自动打开。现在艾莉森正在内务部的网上搜寻有关苏丽文的信息。”
弗农摩挲着下巴，“我看了丹泽尔的初步检查报告，死亡的时间很不准确。这个叫苏丽文的女人完全可以说当她离开的时候，泰勒还活着。”
“当然她会这么说。”阿曼达有点不耐烦地说，“但那并不意味着我们就不再调查她。”
弗农有点不高兴。
“求求你了。”她恳求道。
“好吧。我给你时间去调查她。但如果你没什么进展的话，其他也就免谈了。”
“太好了，谢谢你。”
“我很抱歉，阿曼达。”他对她无奈地笑笑，“如今不比以前了。”
“像拜恩·泰勒那样的人一定有人寿保险，我们可以用那笔钱来作调查经费。你不必从预算中掏一个子儿。”
弗农的情绪更低沉了，“我相信他有保险，不像另外百分之七十的普通老百姓。”
第八章
艾莉森已经追查到克莱尔·苏丽文的地址，就在亚平翰。她还给阿曼达做了个资料小档案，大部分内容都是从小报资料库里弄的。
在去苏丽文别墅的路上，阿曼达让这个见习警探开车，自己则在多媒体掌上电脑上浏览这些档案，“泰勒已经与坦恩·苏丽文订了婚？”
“是的，她是克莱尔的姐姐，是个模特，与得曼妮公司签了约。她和泰勒本来都已经逐渐被观众遗忘。自从他们订婚的消息一公布后，他们立刻重新成为娱乐新闻的宠儿。早晨只要打开你的门，你就可以看到他们的消息。单靠他们自己单个的力量，他俩谁都不够格成为娱乐八卦新闻的主角，但俩人一搭档，情形立刻就不同了。同在一家娱乐公司旗下也对他俩助益不浅。”
阿曼达看着显示屏上的坦恩，正做着各种姿态展示着得曼妮的广告：一款价格贵得离谱的晚礼服以及与之配套的装饰品，诸如手镯、耳环之类。这个女孩很漂亮，有一点傲慢和冷漠的漂亮。
“她妹妹深更半夜跑到她的未婚夫屋里去干吗？”
“我有种猜测。”艾莉森讥诮地说，“以前，我就总是对我姐姐的男朋友有好感，而拜恩也不是什么圣人。我可不是给你散播黄色小道消息，不过他们说拜恩被踢出《游艇岁月》的原因就是在于他老缠着那帮女孩们。”
阿曼达继续往下看克莱尔的档案。这个女孩十八岁，是得蒙福特大学医学院一年级学生，与她妈妈同住。学费作为抚养费的一部分由她的父亲负担。她生父住在澳大利亚。阿曼达跳到介绍她母亲那一部分：玛丽娜·苏丽文。
阿曼达受过的专业训练告诉她不要过早作任何臆断，但玛丽娜的生平资料让她很难做到这一点。她有三个孩子，每一个都是她与不同的男人所生。她的每一个丈夫都很富有，都能负担各自子女的私人寄宿学校的学费和抚养费。根据国家税务局的记录，玛丽娜·苏丽文没有任何工作。她总是迟交的报税表上表明她的经济来源是两项信托基金。她在亚平翰拥有一幢别墅，与克莱尔、坦恩还有她九岁的_儿子丹尼尔住在那儿。信用等级很低。
在她们找到这个地址之前，阿曼达的心里已经形成了对玛丽娜的看法：她是一个年老色衰、脾气暴躁的老巫婆。
苏丽文的别墅离市中心不远，四周栽满了全球变暖过程中残存下来的老松树。砖木结构的房屋保养得很好，油漆光亮，屋顶是新装的太阳能面板，但花园显然已经年久失修。两部车停在门外，一部是宝马，看起来年代久远，说不定用的还是柴油发动机，车胎已经瘪掉，车身油漆脱落，爬满了青苔；另一部是黑红相间的路华·英格诺敞篷跑车，现代的超导体驱动的引擎，小巧而时髦，是富裕而追求时髦的年轻人的必备之物。
玛丽娜·苏丽文开了门。阿曼达猜想他们可能正要出门。她穿着一件昂贵的晚礼服，肩上搭着一条白色的羊毛披肩。那张曾经漂亮的脸上化着浓妆，徒劳地想要恢复年轻时的光彩。酒红色的头发盘在头顶，纹丝不乱。当阿曼达向她出示了她的警员证后，她夸张地抱着肩，惊讶地叫出了声。听到拜恩·泰勒的死讯后，她最初造作的神态变成了震惊和难以掩饰的怒气。玛丽娜快步走到酒柜前，给自己倒了一大杯苏格兰威士忌酒。
“我怎么告诉坦恩呢？”她咕噜吞下一大口酒，然后又给自己倒了一杯威士忌，“上帝，你告诉我们该怎么办？星光明星事务所只会负担婚礼的费用，不会负担葬礼的费用。”
真是一种奇特地表达悲哀的方式，阿曼达想。她没有说话，静静地打量屋里的陈设。室内的布置很花哨，每一张桌子和餐具柜上都搭着一条紫色的印花布，布边上还垂着流苏。每一张桌子、柜子上都摆满了从周末跳蚤市场买来的花花绿绿的小雕像。墙上挂着坦恩的各种广告招贴画。阿曼达不可能对这些画无动于衷，这个女孩实在太漂亮了。健康而活力四射正是当前流行的时尚。
克莱尔和丹尼尔走进来，问发生了什么事。趁他们的母亲给他们说话的当儿，阿曼达仔细地打量着这个女孩。克莱尔一点没有她姐姐身上那种高贵的气质。两人的长相更是一个天上，一个地下，没有丝毫相似之处。她的头发暗淡无光，而她姐姐的头发却乌黑光亮；她瘦削的脸上抿着两片薄薄的嘴唇，她姐姐的双唇则宽大饱满；她的体形微微显胖，她姐姐呢，苗条健美。她脸上更没有坦恩那种冰山美人般冷傲的神情，显得郁郁寡欢。
丹尼尔又是另一个样。大大的眼睛显得很可爱，额头栗色的头发剪得整整齐齐。和每一个九岁的小孩那样，他不能老老实实地站着。在听到泰勒的死讯后，他拉着他的姐姐，瑟瑟发抖。姐弟俩之问的手足之情很是感人，是克莱尔而不是他的母亲在安慰他。当玛丽娜继续灌下另一口威士忌的时候，阿曼达更加不耐烦了。
“现在坦恩在哪儿？”艾莉森问。
“巴黎。”玛丽娜吸了一下鼻子，“她今晚有个时装演出。我得给明星事务所的科林打个电话——她的经纪人。他可以安排她坐飞机回来。我们在这儿发布丧事的消息。”
“发布消息？”
“给新闻媒体。”玛丽娜懊恼地说，“明星事务所打点这些。”
“恐怕你现在就该给明星事务所的人打电话。”阿曼达说，“我可以在你打电话的时候，问克莱尔几个问题。”
玛丽娜疑惑地看了她一眼，“什么问题？”
阿曼达硬起了心肠。接下来的讯问不会是件愉快的差事。她可以在这儿，也可以在警察局初步讯问克莱尔。但不管怎样，玛丽娜和坦恩最终都会知道发生了什么事。我不是社会工作者，她告诉自己。
“我们认为克莱尔是泰勒生前所见的最后一个人。”
“不可能。”玛丽娜一口否定，“你明明说他是死在自己家里的。”她转过头去看着克莱尔，“她是什么意思？”
女孩昂着头阴沉地说，“我星期三晚上去见了拜恩。”
“为什么？”
“因为他要我。”克莱尔痛苦地叫道，“你满意了吗？他这几个月都和我在一起。你以为我是怎么买的车？用我那充满爱心的父亲给的钱？”她痛哭起来。丹尼尔与她靠得更紧了点，她牢牢地抱住他。
玛丽娜张着嘴，一动不动地站着，难以置信地瞪着自己的女儿，“你在撒谎。你这个小骚货。你在撒谎！”
“我没有！”克莱尔回嘴说。
“你会毁了一切，”玛丽娜尖声哭叫道，“一切！你这个愚蠢的小骚货，你有满世界一大把的男人可以上床。你脑子到底在想什么？”
“你难道不是从来都只考虑你自己吗？难道不是吗？你什么都不懂。你只是个无知的老骗子。”
“我说，够了。”阿曼达对她们说，“苏丽文夫人，如果你愿意的话，我们可以安排你和坦恩咨询我们的社会事务专家。”
玛丽娜仍然恨恨地看着克莱尔，胸脯一起一伏。“不用了，”她轻蔑地说，“我�