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我看了一下附近工作台上四散的作品，想找可以帮上忙的东西，却都找不到，只看到一堆玄武岩块、几卷铜线、蚀刻到一半的玻璃半球体，那可能是基尔文要用来做灯的东西……
这时我灵机一动，知道我该做什么了。我抓起玻璃半球体，朝玄武岩块扔过去，半球体就这样碎了，只留下手掌大的碎玻璃，我用另一只手从桌上抓起斗篷，大步走过通风罩。
我把大拇指压向玻璃碎片的边缘，感觉到一股不舒服的拉扯感，接着是一阵刺痛。我知道拇指流血后，便用拇指抹过玻璃，口中念出缚咒。我站到放水装置的前面，把玻璃丢在地上，以脚后跟用力把那块玻璃踩成碎片。
我感觉到一股前所未有的寒气刺向我，不是那种皮肤和四肢在冬天感觉到的一般寒冷，而是像闪电击中我一般，我的舌头、肺脏、肝脏都能感受到。
但是我得到我想要的了，放水装置的强化玻璃裂成上千个碎片，它爆裂时，我闭上眼睛，五百加仑的水像拳头一样重重地打向我，让我向后退了一步，全身上下都湿透了。接着我跑了起来，穿梭在工作台之间的空隙。
我的动作虽快，却还是不够快。烟雾开始起火时，工作室的角落传出刺眼的红色闪光，窜出奇形怪状的猛烈火舌，那火会把其他的骨焦油也加热，让它沸腾得更快，制造更多的烟雾，更多的火焰，更高的热度。
我跑的时候，火开始扩散，顺着骨焦油流向排水管时所形成的两道痕迹延伸。火焰以惊人的强度窜起，直接阻隔了工作室的偏僻角落。火焰已经升到和我一样高，仍继续上窜。
菲拉已经从工作台的后方逃了出来，沿着墙壁迅速朝其中一个排水管移动。由于骨焦油从排水口往下流，墙边有个空隙是没有火焰或烟雾的。菲拉正要冲过那里的时候，排水口开始涌出高温的暗色烟雾，她惊声尖叫，退了回去。那烟雾涌上来时也在燃烧，把一切都卷入滚滚火海中。
我终于跑过最后一张桌子了，我没有放慢速度便屏住呼吸，跳过烟雾，以免让可怕的腐蚀性物质接触到我的脚。我的手和脸感受到一阵短暂而强烈的热气，不过身上湿透的衣服让我不至于起火或着火。
由于我闭着眼睛，所以双脚落地时不是很稳，臀部撞到了工作桌的石面。我不予理会，冲向菲拉。
她刚刚一直往后退，躲开火焰，已经退到工作室的外墙边，不过现在她盯着我，两手防卫性地半举着。「把手放下来！」我冲向她时大喊，展开我那件湿透的斗篷，我不知道在大火熊熊燃烧的声响中，她是否听到我说的，但不管怎样，菲拉懂了，她放下双手，踏进斗篷里。
我缩短我们之间的最后距离时，转头往后看，发现火势变大的速度比我预期的还快。烟雾紧贴着门，约一尺高，一片乌黑。火焰高到我看不到另一边，更不可能知道火墙到底有多厚了。
就在菲拉踏进斗篷之前，我把斗篷整个拉高，盖住她的头。「我得抱你出去。」我把斗篷包在她身上时大喊，「用走的，你的脚会烧伤。」她回应了一句话，但是因为蒙在湿衣服里，在熊熊大火中我听不清楚。
我抱起她，不是像故事书里的白马王子一样把她抱在前面，而是一肩扛起，像扛一袋马铃薯那样。她的臀部紧紧靠着我的肩膀，我朝火海中冲。大火往我身体前面猛扑，我举起（。电子书）另一只手保护我的脸，祈祷我的湿裤子能保护我的脚，以免遭到烟雾的腐蚀。
我往火海冲以前，先深深吸了一口气，但是空气充满了刺鼻味，我反射性地咳了出来，就在我冲入火海以前，我又吸进一大口灼热的空气。我感觉到烟雾围在我下肢的强烈刺激感，我跑时，周遭都是大火，让我继续咳嗽，吸入了更多的脏空气。我开始头晕，尝到氨水味，大脑中遥远、理性的那一部分想到：当然，这会让它更不稳定。
然后我就失去知觉了。
◇◇◇◇
我醒来时，脑中第一个浮现的想法可能不是你们所想的。不过话说回来，如果你也曾年轻过，可能就不会觉得意外了。
「现在几点？」我疯也似的问。
「下午一点。」一名女子说，「不要起来。」
我瘫回床上，我本来应该在一小时前到伊欧利恩和戴娜见面的。
我感到难过，身体也不舒服，我开始看我身在何处。从空气中独特的杀菌味可以判断，我是在医护馆的某处。从床铺也可以看得出来，这里的床睡起来还够舒服，但不会让人想要一直躺着。
我转头，看到一对熟悉的亮绿色眼睛，还有金色短发。「噢，」我放松躺回枕头，「嗨，莫拉。」
莫拉站在沿着墙壁排列的高柜台边，医护馆人员平常穿的深色制服让莫拉的白皮肤看起来更加显眼。「嗨，克沃思。」她说，继续写她的医疗报告。
「听说你终于升为菁士了。」我说，「恭喜，大家都知道你早该升了。」
她抬起头，淡色嘴唇露出微微的笑意。「大火似乎没有伤到你的伶牙俐齿。」她放下笔，「你身体的其他地方感觉如何。」
「脚感觉还好，不过是麻的，我猜我的脚灼伤了，但你已经帮我处理好了。」我掀起床单，往下看，然后又小心把床单塞回原位。「看起来我好像也脱得满彻底的。」我突然慌了起来，「菲拉还好吗？」
莫拉严肃地点头，走近床边。「她从你身上摔下来时有点擦伤，踝关节微微灼伤，不过状况比你好。」
「工艺馆的其他人呢？」
「整体看来好得出奇，有一些大火或酸性物质造成的灼伤，一个人金属中毒，但不严重。大火燃烧时，真正制造麻烦的通常是烟雾，不过无论工艺馆是因为什么起火，感觉并没有释放太多的烟雾。」
「不过的确冒出某种氨水味。」我试着深深吸了几口空气，「我的肺脏似乎没灼伤。」我放心地说，「我昏倒前只吸入三口空气。」
这时有人敲门，西蒙探头进来，「你没脱光吧？」
「差不多了。」我说，「不过危险的部分遮起来了。」
威稜跟着进来，看起来似乎不太自在，「你刚刚看起来全身红通通的，现在比较没那么红了。」他说，「我想是好转的征兆吧。」
「他的脚会痛一阵子，但不会有后遗症。」她说。
「我带了干净的衣服来。」西蒙开朗地说，「你穿的已经烧坏了。」
「希望你是从我庞大的衣柜里挑了件合适的衣服。」我平淡地说以掩饰尴尬。
西蒙不理会我说的话，「你原本没穿鞋子，但我在你房间里找不到另一双。」
「我没有第二双。」我说，一边从西蒙手中接起衣服，「没关系，我以前也常赤脚。」
◇◇◇◇
历经小小的冒险，我竟然可以全身而退，不过现在我浑身都痛，手臂与颈部的后方都有灼伤，小腿走过浓雾的地方受了一些轻微的酸性灼伤。
即使如此，我还是跛着腿走了三里的长路到伊姆雷，不放弃戴娜可能还在那里等着我的希望。
我穿过庭院朝伊欧利恩走时，狄欧克疑惑地看着我。他仔细地上下打量我，「老天，孩子，你看起来像从马上摔下来似的，你的鞋子呢？」
「早安。」我讽刺地说。
「午安。」他纠正我，意有所指地看了一眼太阳。我开始往里头走，但他一手抓住我，「可惜她走了。」
「我……怎么那么倒霉！」我瘫了下来，累到无法对自己糟糕的运气多说些什么。
狄欧克露出同情的表情，「她问起你。」他安慰我，「也等了好一段时间，几乎一个小时，我从来没看过她静静地坐那么久。」
「她是和别人一起离开吗？」
狄欧克低头看手，用指关节把一个铜币翻来翻去，「她真的不是那种会一个人独处很久的女孩子……」他同情地看着我，「她婉拒了几位上前搭讪的人，不过最后的确是和一个家伙走了，我觉得她不是真的和那人去做什么，你懂我意思吗。她一直在找赞助人，那人看起来有那种感觉。白发，有钱，你知道的那种。」
我叹气，「要是你有机会碰到她，麻烦你告诉她……」我停了下来，思考我该怎么说明发生了什么事，「『无可避免的耽搁』要怎么说比较有诗意？」
「我想我知道该怎么说，我也会告诉她，你一身落魄，还光着脚，先为你将来寻求谅解时打好基础。」
我不自觉地露出微笑，「谢谢。」
「我可以请你喝一杯吗？」他问，「这时间喝酒，对我来说有点早，不过我随时都可以为朋友破个例。」
我摇头，「我得回去了，我有点事情。」
◇◇◇◇
我跛脚走回安克酒馆，发现大家正热烈讨论着工艺馆起火的事。我不想回答任何问题，溜进角落的座位，请侍者送一碗汤和一些面包过来。
我用餐时，灵敏的耳朵听到大家说的片段讯息，这时听其他人的讨论，我才明白我做了什么。
我早就习惯别人谈论我了，之前我就提过，我积极为自己塑造名声，但这次不一样，这次是真的，大家已经开始加油添醋，混淆细节，不过故事的核心没变。我救了菲拉，冲进大火中，把她抱到安全的地方，就像故事书里的白马王子一样。
那是我第一次尝到当英雄的滋味，我还满喜欢那种感觉的。
第六十七章 手法问题
在安克酒馆用完午餐后，我决定回工艺馆一趟，看看损坏的情况有多严重。我刚刚听到的说法是，火势很快就控制住了，果真如此的话，或许我还能完成蓝色的发光体，或至少拿回不见的斗篷。
令人意外的是，工艺馆大部分的地方都没受到多大的损害，不过工作室的东北角几乎全毁了，什么都没剩，只有一堆碎石、玻璃和灰烬。毁损的桌面上与部分地板上留着大火融化的各种金属残迹，闪着模糊的黄铜与白银亮光。
比这些残迹更令人不安的是，工作室里空无一人，我从来没看过这地方净空过。我敲敲基尔文办公室的门，往里头探，发现里面也是空的。这就多少可以理解了，基尔文不在，就不会有人规划清理了。
完成发光体的时间比我预期的还久，伤势让我无法专心，包扎起来的拇指也让我的手变得有些笨拙。这东西就像其他工艺作品一样，需要巧手才能完成。即使只是绷带的小小阻碍，也会造成很大的不便。
不过，我还是顺利完成作品了。我正准备测试发光体时，听到基尔文在走廊上用席德语咒骂着。我转头刚好看到他跺脚走进办公室，后面跟着奥威尔大师的系师。
我关上通风罩，走到基尔文的办公室，注意我赤脚踏的地方。我从窗户可以看到基尔文挥舞着双手，好像农夫在赶乌鸦一样。他的手包着白色绷带，几乎快包到了手肘。「够了，」他说，「我会照顾自己。」
那人抓住基尔文的一只手臂，帮他调整绷带。基尔文把手抽开举高，不让他碰。「Lhinsatva，我说够了就是够了。」那人讲了一些话，声音太小，我听不到。不过基尔文继续摇头，「不用，而且不要再给我药了，我睡够久了。」
基尔文招手要我进去，「颖士克沃思，我得和你谈谈。」
我也不知道会发生什么事，就踏进他的办公室。基尔文一脸不悦地看着我，「火灭了以后，你知道我发现什么吗？」他问，往工作桌上一团暗色的衣服点头。他用包扎的那只手小心地掀起其中一角，我看出那是我烧焦的斗篷。他用力抖了一下斗篷，我的手提灯就这样滚了出来，摊在桌面上。
「我们不到两天前才谈过你的小偷灯，但是今天我就发现它掉在任何可疑人物都可能捡到的地方。」他拉下脸，「你有什么话说？」
我目瞪口呆，接着说：「基尔文大师，抱歉，我……那是被拿走的。」
他瞄了一下我的脚，依旧一脸怒容，「你怎么赤着脚？连颖士都知道，这样的地方不该光着脚随处走动。你最近的行为都很鲁莽，让我很失望。」
我紧张地思考该怎么解释，这时基尔文严肃的表情突然露出微笑，「当然，我是和你开玩笑的。」他轻声说，「你今天把诠士菲拉从火场中救出来，我还没好好谢你。」他伸手要拍我的肩膀，后来想起手上的绷带而作罢。
我松了一口气，身体从紧绷变得无力。我拣起那盏灯，拿在手中翻转，那灯似乎没烧坏，也没因骨焦油而受蚀。
基尔文拿出一小袋东西，放在桌上，「这些东西也都塞在你的斗篷里，」他说，「东西很多，你的口袋满得像开杂货店一样。」
「基尔文大师，您看起来心情不错。」我小心地说，心想他在医护馆是吃了什么止痛药。
「没错。」他开心地说，「你听过有一句话叫『Chan Vaen edan Kote』吗？」
我试着猜，「七年……中间不太懂，然后是『寇特』。」
「七年一灾①。」他说，「这是句满灵验的俗话，这次多拖了两年。」他用包扎的那只手指着工作室的残迹，「现在发生了，还好只是个小灾难，我的灯没坏，没人丧命。所有的小伤中，就属我的伤势最严重，这也是应该的。」
『注①：Kote意味「灾难」，克沃思在道石旅店即以「寇特」这个名字自称。』
我看着他的绷带，想到他灵巧的手受伤了，胃也跟着纠结了一下。「您还好吗？」我小心地问。
「二度灼伤。」他说，在我还没表达关切以前，他就挥手要我别担心，「只是起水泡会痛而已，没有烧焦，不会影响长期的活动。」他大大叹了一口气，「只不过接下来三旬我会很难做事。」
「基尔文大师，如果你只需要手，我可以帮您。」
他客气地点头，「颖士，你这么说很大方。如果我只需要用到手，我会欣然接受你的帮忙。只不过我的工作大多牵涉到符咒术，那……」他停顿，小心措辞，「……不太适合颖士接触。」
「基尔文大师，那您可以升我为诠士。」我微笑说，「这样我就可以帮上更多忙了。」
他咯咯笑，「我可能真的会这么做，只要你继续维持优异的表现。」
我决定换个话题，不再得寸进尺。「圆筒发生了什么事？」
「太冰了。」基尔文说，「那个金属容器只是一个壳，用来保（；文；）护里面（；人；）的玻璃（；书；）容器并（；屋；）维持低温。我怀疑圆筒的符咒被动了手脚，所以愈来愈冰。当里面的试剂冻结时……」
我点头，终于明白了，「会让里头的玻璃容器碎裂，就像一瓶啤酒结冻时一样，接着便侵蚀圆桶的金属。」
基尔文点头，「我刚刚才骂过杰辛。」他不悦地说，「他告诉我，你之前向他提起那个问题。」
「我以为整栋建筑都会烧毁。」我说，「我没办法想象您怎么那么容易就掌控了一切。」
「容易？」他打趣说，「很快，这点我同意，但要说容易，就不见得了。」
「您怎么办到的？」
他露出微笑，「问得好，你觉得呢？」
「我听一位学生说，你大步迈出办公室，像至尊塔柏林那样呼叫火之名，你说：『火熄吧』，火就听命于你了。」
基尔文听了哈哈大笑，「我喜欢这种讲法。」他的大胡子后面露出了大大的笑容，「不过我有个问题要问你，你是怎么穿过火场的？试剂引发强烈大火，你怎么都没烧伤？」
「基尔文大师，我用放水装置先把全身都淋湿了。」
基尔文看起来若有所思，「杰辛看到你在试剂喷洒出来不久就跳进火里，启动放水装置是很快，但并没有快到那个地步。」
「基尔文大师，我把它弄破了，那似乎是唯一可行的办法。」
基尔文眯着眼望着办公室的窗外，皱起眉头，然后走出办公室，朝工作室另一端那个破裂的放水装置走去。他蹲下来，用包着绷带的手指拣起一片锯齿状的玻璃。「颖士克沃思，你究竟是怎么弄破我的放水装置的？」
他的语气充满了疑惑，让我笑了出来，「基尔文大师，根据其他学生的说法，我是用孔武有力的手一拳把它击破的。」
基尔文又笑了，「我也喜欢那个说法，但是我不信。」
「比较可信的说法指出，我是使用旁边桌面上的一根铁棒。」
基尔文摇头，「你是很优秀，不过这个强化玻璃是我亲手做的，就连卡玛那么大的个儿都无法用榔头敲碎。」他把玻璃丢到地面上，站起来，「别人要怎么传故事，就由他们去传吧，不过我们两个可以分享一下秘密。」
「那其实没什么神秘之处。」我坦承，「我知道强化玻璃的符咒，我能做出来，也能破坏它。」
「但是你破坏的来源是什么？」基尔文说，「在那么短的时间内，你不可能马上拿到什么东西……」我举起包着绷带的大拇指，「血，」他说，语气惊讶，「颖士克沃思，用自己血液的温度，那叫鲁莽，万一发生缚者恶寒怎么办？万一你体温过低，休克了怎么办？」
「基尔文大师，我的选择很有限。」我说。
基尔文若有所思地点头，「满了不起的，光用血就解开我精心制作的东西。」他开始用手摸胡子，但是手包着绷带让他无法如愿，气得皱起了眉头。
「基尔文大师，那您呢？您是怎么掌控火势的？」
「不是用火之名。」他坦承，「如果伊洛汀在场，事情就容易多了。但是大火事出突然，我只能用自己的方式处理。」
我仔细地望着他，不知道他是不是又在开玩笑。基尔文冷面笑匠的风格有时很难察觉，「伊洛汀知道火之名？」
基尔文点头，「大学院里可能还有一两位知道，不过伊洛汀对此最娴熟。」
「火之名。」我缓缓说，「他们可以呼叫火之名，火就会遵照他们的指示，像至尊塔柏林那样？」
基尔文再次点头。
「但那都只是故事啊。」我说。
他露出被逗乐的表情，「颖士克沃思，你觉得故事是从哪里来的？每个故事都是源自于世界的某处。」
「那是什么样的名字？怎么运作？」
基尔文迟疑了一下，接着耸耸他宽大的肩膀，「用这个语言很难解释，用任何语言都很难解释，去问伊洛汀吧，他习惯研究那些东西。」
这下我亲耳听到伊洛汀有多有用了，「所以您是怎么灭火的？」
「这没什么好神秘的。」他说，「我本来就已经为这类意外做了准备，办公室里放着一小瓶试剂。我用它当连结，从涌出的试剂中撷取能量，让试剂降温而无法再继续沸腾，剩下的烟则让它烧完。杰辛和其他人洒石灰和沙子控制了剩余的火势，大部分的试剂都流进