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液中汲取热度，感觉到一股可怕的寒气窜过我的身体。
巷子里爆出一阵白光，那眩光在黑暗中让人睁不开眼来。我闭上眼睛，但是从眼睑还是可以感受到钒燃烧时的刺眼亮光。其中一名男子惊声尖叫，等我睁开眼时，只能看到蓝色的光影在眼前晃动。
接着，惊叫声逐渐转成低声呻吟，我听到砰的一声，似乎是其中一名男子跌倒了。高个儿开始胡言乱语，声音听起来像受惊的呜咽声，「老天，泰姆，我的眼睛，我瞎了。」
我一边聆听，视觉逐渐恢复清晰，可以看到模糊巷弄的轮廓，还有那两人的黑色身影。他们一个跪在地上，两手捂着脸，另一个动也不动地摊倒在比较远的地上，看来他是一头撞上巷口的低梁木，晕了过去。铺石地上散落着剩下的钒屑，劈啪地冒出小小的蓝白色火星。
跪在地上的家伙只是遭到闪光袭击，暂时失去视力几分钟而已，那时间足够我离开现场。我缓缓走到他旁边，小心不让脚步发出声响。他突然又开始讲话，害我吓了一跳。
「泰姆吗？」那人的声音充满了恐惧，「泰姆，我真的瞎了，那小子招了闪电来劈我。」我看他四肢趴在地上，开始用手摸索四周。「你说的对，我们不该来的，跟这些人牵扯上没什么好处。」
闪电，当然了，他对魔法一无所知，这让我灵机一动。
我深呼吸，镇静下来，「谁派你来的？」我装出至尊塔柏林的声音，虽然装得没我爸像，但效果还不错。
那人痛苦地呻吟，不再用手到处摸索，「噢，大人，不要对我做……」
「快说，我不会再问第二遍。」我生气地打断他的话，「告诉我谁派你来的，你要是说谎，我一听就知道。」
「我不知道名字。」他马上说，「我们只是拿到一半酬劳和一根头发，不知道名字，我们没见过面，我发誓……」
一根头发。他们称为「探针」的东西，可能是一种探寻用的指针。虽然我没办法制造那么精密的东西，但我知道那东西是采用什么原理。只要有一根我的头发，无论我到哪里，都可以找到我的踪影。
「要是再让我撞见你们其中一人，我会呼唤比火和闪电更可怕的东西来治你们。」我缓缓朝巷口移动，一边威吓。如果我可以取得他们的探针，就不用担心他们再找上我了。这时夜已深，我又拉起斗篷兜帽，他们可能连我长什么模样都不知道。
「谢谢大人。」他模糊不清地说，「我发誓，以后你绝对不会再看到我们的身影了，谢谢……」
我低头看着那位瘫倒在地的人，可以看到他一只苍白的手放在铺石地上，手上没有东西。我环顾四周，心想探针会不会是掉了。不过，更有可能的是他收起来了。我又移近他，屏住呼吸，把手伸进他的斗篷，摸索口袋，但是斗篷压在他的身体底下，我轻轻抓住他的肩膀，慢慢移动……
就在这时，他发出低声呻吟，自己把身体翻了过来，变成仰卧。他的手臂软趴趴地瘫在铺石上，碰到了我的脚。
我大可说，我知道高个儿仍在半盲的昏眩状态，我直接后退一步。我也可以说，我还是很冷静，又进一步威吓他们，或至少在离开前对他们撂下一些夸张或机智的话。
但事实并非如此，我像只受惊的鹿一样狂奔，跑了近四分之一里，才因为夜路昏暗与头昏眼花而钩到马缰，摔倒在地，痛得蜷缩起身子。我受了伤，流着血，半盲地躺在那里，这时我才发现没人追上来。
我努力撑起身子，咒骂自己的愚蠢，要是我没慌了阵脚，就可以拿走他们的探针，确保自身安全了。这下子我得改采其他的防范之道。
我走回安克酒馆，抵达时酒馆的窗户都是暗的，门也上锁了。我在半醉又负伤的状态下爬到我房间的窗口，推开闩子，用力拉开……却开不了。
我至少有一旬没那么晚才回酒馆了，这段期间我都不需要爬窗，难道是铰链生锈了？
我靠着墙，掏出我的手提灯，开启最低的光源，这时我才发现有个东西塞在窗框的细缝里，是安克酒馆把我的窗户封起来了吗？
但是我摸那个卡住的东西，发现不是木头，而是一张折了多次的纸。我把它拉出来，窗户就轻易打开了，我爬进房内。
我的衬衫全毁了，不过脱掉衣服看过伤势后，我松了一口气。那道伤痕不是很深，只是会疼痛且肮脏，没有我遭到鞭刑时那么严重。菲拉送我的斗篷也破了，让我很生气，不过缝补斗篷还是比缝补肾脏容易，我心里暗自提醒自己，下次得好好谢谢菲拉挑了这种上等质料的厚布。
缝补斗篷的事可以先搁着，我知道那两人已经从我的威吓中恢复平静，准备好再次寻找我的踪迹了。
我从窗户离开，没带走斗篷，以免它沾上血迹。我希望在夜深人静、行动隐密下，不会有人注意到我。我没办法想象，要是有人看到我半夜在屋顶上跑，一身血迹，裸着上身，谣言会传成什么样子。
我抓了一把树叶，爬上大书库附近可以俯瞰旗杆广场的马厩屋顶。
在暗淡的月光中，我隐约可见漆黑、杂乱的树影在下方灰色的铺石上舞动。我用手随便耙了一下头发，手中留下几根落发，接着我用指甲抠屋顶上的焦油缝，用抠起来的焦油把头发黏到树叶上。我重复这动作十几次，把树叶撒落到屋檐下，看着风在庭院上把它们吹来吹去。
如今叶子往十几个不同的方向飞散，如果现在还有人拿探针找我，得先弄清楚十几个矛盾的讯号才行。想到这里，我就得意地笑了。
我特地来这个庭院，是因为这里的风向很怪。我是在秋天看到叶子飘落时才注意到的，落叶会在铺石上杂乱地舞动，一下子朝这边，一下子朝那边，走向永远无法预测。
一旦你注意到风奇怪的打转现象，就很难忽略它了。事实上，从屋顶观察，更是令人看得入迷，就好像流水或营火的火焰那样，可以吸引你的目光，让你舍不得移开视线。
今晚我疲累又受了伤，看着风的旋转让我舒缓了一些。我愈看愈觉得它其实没那么乱，甚至逐渐察觉到风在庭院中的移动有一种基本的模式。它之所以看起来杂乱，只是因为它的整体模式相当庞杂，而且似乎千变万化，是一种由变动模式组成的模式，那是……
「你熬夜念书到那么晚。」我身后传来一个温和的声音。
我从幻想中惊醒，身体紧绷，准备好拔腿就跑。怎么会有人能趁我完全没注意爬上这里？
原来是伊洛汀，伊洛汀大师。他穿着补丁的裤子与宽松的衬衫，朝我的方向懒懒地挥手，接着便随性地在屋檐边坐了下来，盘起腿，仿佛我们是约好到酒吧喝一杯似的。
他往下方的庭院看，「今晚看起来特别棒，对吧？」
我把双手交叉在胸前，想遮掩我赤裸又流血的胸膛，这时我才注意到手上的血干了。我动也不动地坐在这里看着风多久了？
「伊洛汀大师。」我说，接着又停了下来，我不知道在这种情况下该说什么。
「拜托，我们都是朋友，你干脆叫我大师就好，不用客气。」他浅浅一笑，继续往下看庭院。
他没注意到我的状态吗？还是客气话？或许……我摇头，臆测他在想什么也没有用，我比谁都清楚他疯疯癫癫的。
「很久以前，」伊洛汀随口说道，眼睛仍继续盯着下方的庭院，「大家讲不同的语言，那时这里曾叫做『阔言殿』，后来改称为『询问厅』，学生喜欢把问题写在纸条上，让风把纸吹走。据说纸飘走的方向可以用来占卜答案。」他指着灰色建筑之间的几条道路，「是，否，可能，别处，不久。」
他耸肩，「不过，那都是错的，解读错误，他们以为『阔言』是『问题』的古字，其实不是，阔言是『风』的意思。这地方取名为『风之殿』相当贴切。」
我等了一会儿，看他是不是还要继续说。等不到他的话时，我慢慢站了起来，「大师，那很有趣。」我迟疑了一下，不确定他之前要我直呼他大师是不是认真的，「不过我得走了。」
伊洛汀漫不经心地点头，挥了一下手，好像是道别，又好像是要打发我走。他的眼睛一直盯着庭院，看着那千变万化的风。
◇◇◇◇
我回到安克酒馆，在漆黑的房里坐在床上好一会儿，思考我该怎么做。我的脑子一片混乱，身体疲累又受了伤，还有一点醉意。之前支撑着我的肾上腺素，开始慢慢消退，身体侧边传来阵阵的刺痛感。
我深呼吸，试着让自己专心，之前都是靠直觉行动，现在我需要好好把事情想清楚。
我可以去找大师们求助吗？我心中突然燃起了希望，但是又熄了。不行，我无法证明安布罗斯是背后的主谋。况且，要是我告诉他们整个经过，我就得坦承我用共感术弄瞎与灼烧攻击者。不管那算不算是自卫，那无疑是违纪行为。有些学生没犯那么严重的错，校方就已经为了顾全大学院的校誉而将他们退学了。
不行，我不能冒着被退学的危险。如果我去医护馆，他们会问我很多问题，要是我到那里缝补伤口，我受伤的事会马上传开，安布罗斯就知道他的伎俩差点成功了，我还是让他以为我毫发无伤地脱困会比较好。
我不知道安布罗斯雇用的杀手跟踪我多久了，他们其中一人说，「我们已经跟丢他两次了。」那表示他们知道我在安克酒馆里有个房间，我待在这里可能不安全。
我锁上窗户，拉上窗帘，才打开手提灯。灯光照到刚刚塞在窗口的那张纸，我差点忘了还有那张纸，于是我把它摊开来看。
克沃思：
上来这里，就像你当初爬上来时那么有趣。不过，要爬进你的窗户花了一点时间。看到你不在家，我希望你不要介意我擅自借了你的纸墨留下这张字条。你不在楼下演奏，也没有安稳地入睡，喜欢挖苦你的人可能会心想，那么晚了，你是去哪了，是不是在做什么坏事。唉，今晚我得在没有你的护送与陪伴下独自走回家了。
上个伐日在伊欧利恩没能见到你，等不到你的陪伴，不过我很幸运遇到了一位满有趣的人，他很特别。我很想在下次见面时告诉你，他是怎么样的一个人。
现在我住在伊姆雷的天鹅地旅店（还是『天鹅狄』？），请在这个月的二十三日以前来找我，我们一起吃个饭，补上延迟的午餐约会，之后我又有事要走了。
友人兼闯空门的新手
戴娜笔
附带一提：请放心，我没有注意到你床单的窘样，也不会因此对你妄下断论。
今天是二十八日，信上又没写日期，不过这应该搁在那里至少一旬半了，她可能是在工艺馆发生大火后没几天留下纸条的。
我想了一下我对这封信的内容有什么感想，是要对她特地来找我而感到高兴？还是要为我现在才发现纸条而生气？至于她提到的那个「人」……
现在的我既疲累又受了伤，还有点醉，实在没办法想那么多东西。我迅速以脸盆清洗那道伤口，我是可以自己缝补，但没办法抓最好的角度。那伤口又开始流血了，我从破烂的衬衫剪下一块比较干净的布，做成临时绷带。
血。想杀我的人仍握有探针，我一定留了一些血在他的刀子上。以探针用血来探寻会比用一根头发有效的多。所以即使他们还不知道我住哪里，我再怎么防范，他们还是可能找到我。
我迅速在房里走动，把有价值的东西塞进行囊里，因为我也不知道何时回来才安全。我在一叠纸下发现一把我老早就遗忘的小折刀，那是我和西蒙玩角牌时赢来的。在打斗中应该没什么大用，不过聊胜于无。
接着我抓起鲁特琴和斗篷，溜到楼下的厨房。我运气不错，发现一个空的弗雷虔酒壶，壶口很大。虽然不是什么大不了的好运，但这个时候能找到这个，我就很高兴了。
我朝东方走，渡了河，但是我没有一路走到伊姆雷，而是稍微往南走，到欧麦西河的河岸，那里有几个船坞、一间简陋的旅店，还有几间聚集在一起的房子。那是伊姆雷的小港，小到没有自己的名字。
我把沾满血迹的衬衫塞进酒壶里，用共感蜡把酒壶密封起来，把它投进欧麦西河，看着它浮浮沉沉地往下游漂。如果他们想用血探寻我的踪影，会以为我往南逃了，希望他们就这样跟过去。
第七十章 征兆
隔天早上我突然醒了过来，搞不清楚究竟身在何方，只知道自己待在不该待的地方，还记得出了事，有人要抓拿我，我一直在躲藏。
我蜷缩在小房间的角落，躺在毯子上，裹着斗篷。这是一间旅店……我慢慢想起来了，我在伊姆雷码头附近的旅店租了一间房间。
我站起来，小心地伸懒腰，以免又拉到伤口。我看到我把梳妆台堵在房间的门口，用绳子绑紧窗户，即使那窗子小到成年人根本钻不进来。
在清爽的晨光下看到我的防范措施，连我都感到不好意思。我不记得我睡在地板上是因为害怕有人追杀过来，还是怕床蚤。无论是什么原因，显然我昨晚最后脑筋已经糊涂了。
我拿起行囊和鲁特琴，朝楼下走。我得好好计划一下，但是在那之前，我得先吃点早餐和洗个澡。
◇◇◇◇
尽管昨晚忙翻了，我几乎是天刚亮就醒来，浴室空荡荡的。我洗完澡后，重新把绷带包好，觉得自己比较像个人样了。我吃下一盘蛋、两条腊肠、一些炸马铃薯后，开始觉得可以理性地思考我的处境了。填饱肚子，脑筋运作起来也容易许多。
我坐在码头边的旅店角落，啜饮着现榨的苹果汁，不再担心受雇的杀手会突然冲出来攻击我。不过，我还是刻意选了一个靠墙、可以清楚看着门口的座位。
昨天我的反应惊慌失措，主要是因为事出突然，我毫无准备。在塔宾的时候，每天我都料想有人要杀我。大学院的文明气氛让我产生了虚幻的安全感。要是在一年前，我绝对不会这么措手不及，不会因为遭到攻击而吃惊。
我在塔宾辛苦累积的直觉催我快点逃离，离开这个地方，远离安布罗斯和他的仇怨。但是我那部分的本性只在意性命安全，并没有更多的计划。
我不能离开这里，我在这里投入太多东西了。我的学业，我想找赞助人的渺茫希望，我想进大书库的强烈欲望，几位难得的挚友，还有戴娜……
这时船员和码头工人陆续踏进旅店用餐，大厅里慢慢充满了交谈声，我听到远方隐约传来钟声，才想到自己在医护馆的轮班再一小时就要开始了。我要是跷班，奥威尔就会发现，而且绝对不会原谅。我努力压抑着跑回大学院的冲动，跷课的学生下学期得付较高的学费是众所皆知的事实。
我仔细思考着自己的处境，为了找点事做，便拿出斗篷和针线来缝补。昨晚的刀子在斗篷上划了两个手掌宽的开口，我开始用小针将它密密地缝合，以免缝得太明显。
我一边缝补，一边反复地思索，我能对抗安布罗斯吗？我能威胁他吗？不太可能。他知道我没办法指控他，但或许我可以说服几位大师相信发生了什么事。基尔文要是知道雇用的杀手使用探针，他会相当愤怒。或许奥威尔……
「……都是蓝火，每个人都死了，就像布娃娃一样瘫挂在四处，他们周遭的房子都塌了。我只能说，我很庆幸能活着看到那地方最后的样子。」≮我们备用网址：≯
我无意间从大厅的谈话声中听到这段时，针不小心戳到了手指。那声音就在前面几张桌子的地方，有两个男人喝着啤酒，一个身材高大，头快秃了。另一个体型肥胖，留着红胡子。
「你真像老太婆，」胖子说，「什么八卦都听。」
高个儿严肃地摇头，「他们传来消息时，我刚好在旅店里。他们正在召集有车的人去运尸体，整个婚宴变得尸横遍野，三十几人像猪一样被取出五脏六腑，蓝焰烧毁了整个地方，那还不是最诡异的……」他放低音量，声音淹没在整屋子的噪音里，我没听到。
我口干舌燥，咽了一下口水，缝完最后一针后缓缓打结，放下斗篷。我这才注意到手指流血了，心不在焉地把它放进嘴中。我深深吸了口气，然后喝了点饮料。
接着我走到那两个男人聊天的地方，「两位先生碰巧来自北方吗？」
他们抬起头，显然因为有人打岔而不太高兴，我不该称呼他们「先生」的，应该叫他们「大哥」才对。那位秃头的人点头。
「你们是由马洛过来的吗？」我随便挑个北方的城镇问。
「不是。」胖子说，「我们是从特雷邦来的。」
「喔，太好了。」我说，脑子里拼命挤出个貌似可信的谎言，「我有些亲戚住在那一带，正想去拜访他们。」我努力想办法询问刚刚无意中听到的故事细节，但是脑子里一片空白。
我的手心开始冒汗，「他们正准备欢庆丰收，还是我错过庆典了？」我讲得很牵强。
「还在忙。」秃头男子说，刻意把肩膀转向我。
「我听说那一带有婚礼出事了……」
秃头男子回头看我，「我不知道你是从哪里听来的，因为消息昨天才爆出来，我们也才靠岸十分钟而已。」他狠狠地盯着我，「我不知道你想推销什么，小子，我是不会买的，滚开，否则我揍你。」
我回到座位，知道自己把事情搞砸了。我坐着，把手平放在桌上以免发抖。一群人惨遭杀害，蓝火，诡异……
祁德林人。
不到一天前，祁德林人在特雷邦。
◇◇◇◇
我下意识地把饮料喝完，然后起身走向吧台。
我急着了解事情的真相，这么多年来，我终于有机会了解一些祁德林人的事情，而且不是从大书库的书里看到。我有机会亲眼目睹他们的作为，这种机会一错过，或许再也不会出现第二次了。
但是我需要迅速赶往特雷邦，趁着大家记忆犹新，好奇或迷信的村民还没有摧毁证据之前赶到那里。我也不知道我期待看到什么，但无论是什么，都会比我现在对祁德林人的了解还多。如果我有机会取得任何有用的讯息，我就得尽快赶过去，今天就得走。
大白天旅店里人来人往，老板忙得不可开交，我得把一铁币放在吧台上，她才注意到我。昨晚租了一个房间，今天早上又吃了早餐，洗了澡，那一铁币对我来说也是不小的数目，所以我没移开手。
「你要什么？」她走过来问我。
「这边离特雷邦有多远？」我问。
「乘船北上？两天吧。」
「我不是问多久，我想知道多�