按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“人各有天命，话哪能这么说？从前我嫁给惠哥的时候，村里不是都说我比壮壮娘享福吗？说壮壮娘不遵守妇道才被休的吗？读书人和屠夫的地位，谁心里不清楚？尤其是公公考上举人后，一家子跟着风光。怎么壮壮家过得好了，我过得差了，就是我吃苦受罪了？”
小沈氏推着磨盘往前走，挥汗如雨，并不受张三婶的挑拨离间，加快速度磨完，将红薯粉扫进箢箕里，“我磨完了先家去了，婶子您忙。”
第127章 ：（）
村里最不缺的就是耳报神，况且除了几个地主家，寻常村民都使村中那个石磨，夏季恐米面生虫发霉，多是现吃现磨，在张三婶之后亦有人来，似乎听到了，所以很快就把张三婶在小沈氏跟前挑拨离间之语传到了秀姑耳中。
秀姑忍不住有些厌烦。
生气倒不至于，便是圣人也不是千般好万般好，厌烦却是真真儿的。
她是真的厌恶张三婶这个人了，自己家可没做半分对不住他们家的事情，最直接的拒绝就是不愿意收养红花的女儿，这一点自己可没做错，他们对自己家哪里来的满腹怨气？当她不知道她背地里说过的那些酸话吗？不过是懒得说罢了。
“以后少跟三堂婶打交道。”张硕从私塾回来，端起绿豆汤一饮而尽。
秀姑每日早起熬上一大锅冰糖绿豆汤，或者红豆汤，湃在井里，清清凉凉，老张和张硕、开疆都爱喝。秀姑得给小三小四喂奶，倒是不沾这些凉东西，连西瓜都不吃。
听了张硕的话，秀姑便知道也有人将张三婶的话告诉他了，轻轻地点了点头，道：“我心里早远着她了，只是邻里乡亲，又是一个族里的人，她上门来我不好拒之门外而已。”村里就是这样，甭管私底下如何疏远，只要没绝交，就不会当面与人难堪。
张硕嗯了一声，脱下湿透了的汗衫，接过妻子递来的湿手巾随便擦了擦。
秀姑提起周家之事，如今他们日子过得红红火火，张硕虽仍厌恶周家，却不似从前那样连提都不提了，听了小沈氏母子的遭遇，他皱了皱眉头，道：“老而不死是为贼，周举人这老贼除了连累妻媳子孙以外，便没别的本事了。也是壮壮他姨妈和周惠那软蛋不争气，但凡他们夫妻立得起来，自己的孩子便不会饿得这样。”
秀姑十分赞同，心想，周举人要是死在外头就好了，不需要供应周举人挥霍，周家一家老小至少都能吃饱饭，他们家有好些地呢，每年也少交不少租子。
周惠是个好人，可惜孝顺过头就有些迂腐了。
小沈氏亦是善良温婉的女子，逆来顺受便成了软弱无能。
“小宝家的果园菜地雇了不少长工短工，前儿听丽娘抱怨说赵婆子一个人做饭忙不过来，等忙完了地里的庄稼就雇两个婆子给他们做饭，你看我跟丽娘说一声，雇壮壮他姨妈如何？壮壮姨妈是个干净利索的人，符合丽娘的要求。”看在壮壮的面上，能帮一把是一把，如果给了小沈氏这个机会，她还没办法立起来，那自己就无能为力了。
张硕听完，道：“那就跟小宝娘说一声吧，两家没来往，又结了仇，看在壮壮的面子上，咱们只能做到这里了。”
秀姑说到做到，当即就去江家找丽娘。
丽娘正坐在树荫下吃西瓜，让了秀姑一回，秀姑没吃，道明来意。
丽娘笑道：“我当是什么事儿呢，嫂子放心吧，明儿叫她过来就是。她不被张三婶的挑拨离间所动，足见品性。在我们家，做饭婆子的工钱虽然不如长工短工，但饭菜管饱，到时候我再叫她跟前年纪大一些的孩子分拣瓜果菜蔬，也叫孩子跟她一起吃饭。”
江家今年种了几亩地的西瓜，绿皮、黑籽、沙瓤，因种在山地上，甜得很，除去被鸟儿啄烂的和送张家的、留给自己吃的，其他的着实卖了不少钱，菜地里的菜蔬长势也很好。
桃三杏四李五年，果园里以桃树居多，开春栽下后活了八成，时时都得有人照料。
秀姑谢过，又叮嘱她不必在小沈氏跟前提起自己，丽娘清楚两家旧日的恩怨，点头答应了，在秀姑临走前忙道：“昨儿玉堂说，张大哥要借我们家的羊角灯使，嫂子顺便带回去吧，省得大热天里大哥晚上还得过来一趟。”
秀姑暗暗奇怪，拎着羊角灯回去了。
张硕正光着膀子坐在小床边的鼓凳上，逗弄帐内只着大红肚兜的双生儿子。
两个小儿子生得粉妆玉琢，肚兜上绣着几乎一模一样的红莲绿叶五彩鸳鸯，左手系着五彩绳的小三闭着眼睛睡得正香，右手系着五彩绳的小四睁着乌溜溜的眼睛左顾右盼，无论是睡着的还是醒着的都舒展着小手小脚，胳膊腿儿宛如嫩藕一般。
听到窗外传来阵阵蝉鸣，小四的立刻往外张望，乐得手舞足蹈。
张硕满脸都是笑容，听到妻子的脚步声也没在意，如往常一样伸手将小儿子抱在怀里，果然见他更加欢喜了，伸手蹬脚格外有劲儿，不知道他在欢喜些什么。
秀姑听着蝉鸣却觉得烦躁，放下羊角灯，拿着蒲扇用力摇了摇，道：“这样热的天，大结喽见天地叫着，无休无止，吵得我脑门疼，出去一回就不想再出去第二回了，不知道几个孩子怎么样了。开疆和小宝年纪小功课又简单，且县衙里有冰，凉快得不得了，都有点乐不思蜀了，只是壮壮和满仓并粮山添福几个在书院里，只怕没这么好受。”
张硕张口道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”
秀姑扑哧一声，道：“得了，得了，你在私塾里做几天先生，也满口之乎者也来。”最近热天的生意不太好，收入较之过年前后几乎减半，张硕很有空闲教学生。
张硕也笑了，不以为意地道：“壮壮这么大了，你不用太过担心他，若他连这一点子苦头都承受不住，日后如何承受科举之奔波劳苦？比起庄稼人在地里挥汗如雨的辛劳，坐在书院里读书人字求上进简直就像身处仙宫。”
转头看到秀姑拿来的灯，忙笑道：“你都拿来了？玉堂说这羊角灯好使，又亮堂，又不怕风吹，昨儿我就跟他说了要借，晚上拎着灯去抓结喽龟，我见小野猪和小宝都爱吃。”
大结喽是这边的方言，指的是知了，未曾脱壳的金蝉则叫结喽龟，有些地方叫作知了猴、知了龟。此时虽无手电筒的便利，九成村民舍不得费灯油，便不再夜间捕捉，而是没活干的村民或者孩子，白天在树根处铲土将之挖出来，淘洗干净了，哪怕不放油地在火上烤熟，也是十分美味。和开疆一样，秀姑也爱吃，张硕年年都会在晚间抓一些回来。
入伏之前的十天就会有大量的结喽龟出土，一般人捕捉的话都会趁这十天的时间，入伏后，出土的结喽龟就渐渐地少了，村民都会罢手，白日里拣些蝉蜕来卖。
世人虽然不知道蝉蜕含有甲壳素，能治疗高血压一类疾病，但却知道蝉蜕是一味药材。
三月槐花没有错过，五月结喽龟也不能错过。
晚间差两刻钟就到戌时的时候，张硕提着秀姑从江家拿来的羊角灯，拎着装了半桶水的小木桶，腋下挟着一根长长的竹竿，出门朝林间走去。
秀姑紧紧抓住闹腾着要一起去的开疆，好容易才哄住他，然后叮嘱张硕道：“宁可少抓些，别往深林草丛里头去，蚊子多不说了，仔细里头有长虫出没，咬一口可不值得。”
“放心，我不往里头去，就在路边树上抓一些。”张硕也很爱惜自己。
夜间捕捉结喽龟的村民极少，就那么零星三两点灯光，路边树木数量颇多，张硕沿着路两边的树木，半个时辰就抓了小半桶结喽龟，拎回家倒在水盆里，秀姑就着灯光淘洗了一遍又一遍，直至淘洗出来的水十分清澈才算结束。
开疆不肯睡觉，站在跟前清点，不算脱壳变成大结喽的，足足有三百五十多只结喽龟。
临睡前装进小盆里撒盐腌渍，次日早起，秀姑先做好饭，然后倒了些豆油在锅里，灶底烧小火，将腌渍了一夜的结喽龟倒进去均匀地翻炒，诱人的香气慢慢地溢满厨房，开疆兴奋地大叫，冲进厨房，“娘，有结喽龟！”
“有很多，多得你吃不完，快去洗脸刷牙，一会儿给小宝送一碗。”秀姑回头看了一眼衣衫不整的儿子，有些无奈，真不知道他长的是什么鼻子，厨房距离正房有些距离，即使透过纱窗，也未必能闻到厨房里的油烟味吧？他竟然闻到了。
天气太热了，马家用冰，导致马清鼻塞声重，今天不用上学，开疆兴冲冲地跑去刷牙洗脸，学他爹一样光着上身，下面只穿一条麻布做的裤子，脚上穿着草鞋。
油盐炒出来的结喽龟酥脆鲜香，油光明亮，开疆张大嘴巴先让他娘喂自己吃一个，然后才肯给江家送去。丽娘心里害怕，不敢吃这些东西，偏偏江玉堂和江逸都爱吃，见到开疆送来的油炒结喽龟，她狠狠地瞪了高兴的丈夫和儿子几眼，拿了几个香瓜叫开疆带回去。
除了两个小儿子，一家人都吃得眉开眼笑。
秀姑觉得自己家经常吃肉，祖孙三代简直是无肉不欢，开疆还罢了，老张上了年纪，张硕也已近中年，多吃些结喽龟比较好，这几日常抓了来吃，别人犹如为何，老张却说自己的头比从前轻省了许多，秀姑担心他血压高，计划日后多做些素菜和鱼肉，少吃些猪肉。
以前自己还说这时候的百姓即使吃肉也不容易得富贵病，谁知自打嘴巴了。不过，也是张家这些年日子过得好了才舍得，自己嫁进门之前就算是杀猪户，吃肉的次数也很少。
第128章 ：（）
转眼到了伏天，天气愈热，赤日炎炎似火烧。
入伏后，张硕就把羊角灯还给江家，晚间不再捕捉结喽龟了，这两日铺子的生意特别好，尤其是羊肉卖得很快，概因伏天多食羊肉利于养生。
这时候还没有后世的伏羊节，但却有自己的养生之道，家境好些的人家都会在入伏这一日买点羊肉煮来吃，家贫也会买些便宜的羊骨头炖汤。夏季多食西瓜绿豆丝瓜黄瓜一类寒凉之物，而羊肉性热，和姜一样，可以驱走西瓜绿豆等物带来的寒气，对身体大有益处。
秀姑每日早起喝过温开水后，饭前都会调些生姜蜂蜜水，押着一家老小一人喝一碗，偶尔卖不掉的羊架子都被她炖汤了，炖至汤色洁白如玉。
夏天生意不好做，但是基本剩不下什么，下水骨头架子自有书院收了，炖汤给学生喝。
书院里给学生做饭用的肉和下水架子并未减量，毕竟学生们大部分都是喝汤，大鱼大肉的情况不多，先生们原先的鸡鸭鱼肉倒是减少了一大半，估计是嫌热，不喜食油腻，不过倒是便宜了江家和苏家，瓜果蔬菜卖得很好，也算是有得有失。
“娘，娘，这么热，我不要喝热热的骨头汤了，也不想吃苦苦的丝瓜。”
一天三顿地喝汤吃瓜菜，开疆早腻了，扯着秀姑的裙子不住撒娇，心思和眼珠子一样不断转动，企图说服娘亲给自己做好吃的大块红烧肉和火腿炖肘子。
“骨头汤一天不烧开，第二天就会坏掉，多喝汤对身体好，不准挑食。虽然每天都有有丝瓜茄子土豆，但也不是没有荤菜，昨儿晌午土豆炖鸡块，丝瓜炒肉，你吃了一大碗好不好？再说了，大热的天，别尽想着吃红烧肉，小心变成大胖子，叫小清和小宝笑话你。”秀姑拍拍他的小脸蛋，不为所动。大门两旁墙上爬满了茂盛的丝瓜藤，丝瓜吃不完就坏掉了。
秀姑以前很讨厌丝瓜怪怪的味道，没想到现在倒觉得丝瓜很好吃，无论是清炒还是混着瘦肉一起炒，或者烧汤，都相当美味，而且顺应季节。
开疆眼珠继续转动，“那娘中午给我做凉拌猪耳朵好不好？我已经退而求其次了。”
秀姑莞尔，还退而求其次，这小子！
“中午你肯喝一大碗骨头汤，娘就把四只猪耳朵卤熟切丝凉拌，不然，就把猪耳朵送给你姥爷和舅舅下酒去。”秀姑当然不会说今天中午本来就打算做凉拌猪耳朵。
开疆苦着脸点头，“好吧，为了不让猪耳朵飞走，我只好勉为其难地喝汤了。”
还好有美味的猪耳朵安慰自己受伤的心，开疆想道。
坐在榻上拿着大蒲扇给小弟弟扇风的江逸笑嘻嘻地道：“开疆哥哥，你为什么经常吃自己的肉和耳朵？你叫野猪啊，野猪也是猪，红烧肉是猪肉，更别说猪耳朵了，都是你自己身上的。你看，都没有人吃小宝肉和小宝耳朵。”
“江小宝，你敢笑话我！”开疆尖叫一声，叫着他的小名扑过去把他压倒在榻上。
江逸两脚乱蹬，赶紧讨好一笑，求饶道：“开疆哥哥，快饶了我，我再也不敢了。”
秀姑任由他们打打闹闹，只要不碰到旁边的小儿子即可，没看到小四正在咧嘴大笑手舞足蹈么？敢情他喜欢看哥哥打闹的笑话。
伏天的天气太热了，县衙里的先生受不住暑气，加上马清也懒懒的，索性暂停授课，所以开疆和江逸才放假在家。他们俩简直就像脱了缰的野马，不止在家里打打闹闹，而且天天在村里撒欢，或是跟着张硕江玉堂去私塾，或是跟着老张去大河边野钓，或是躺在家里凉榻上打滚，无论何时何地，他们俩跟前都会有一个大人看着，不许他们下水。
秀姑怕晒得慌，除了早晚在村里转转，平时都不肯踏出院门。
一边照顾几个孩子，一边绣花，牡丹图很快就收针了。
秀姑端详半日，仔细查缺补漏，发现自己绣得很仔细，绣图没有任何疏漏之处后，小心叠整齐，拿了一块红绸子面的包袱皮将之包好，托银珠转交给李淑人，明确说明是孝敬她的，以谢她建耿李书院之功，以及她对自己家的诸多赏赐。
银珠会意，没有一丝耽搁地送到李淑人手里。
李淑人命人打开包袱，想了好一会儿方道：“我记得她，她绣的东西我都喜欢，尤其是那件花鸟裙，不知多少人羡慕呢，偏叫家里绣匠绣出来，都不如我穿的灵动。我记得年前她生了一对双生子，我还叫你送了金项圈儿。”
银珠笑道：“姑奶奶记性好，就是我家这位心灵手巧的嫂子。这幅绣图她绣了好些年了，比花鸟裙还早呢，早先绣的时候就是听说姑奶奶喜爱牡丹，说绣完了要送给姑奶奶，今儿才算完工。她家的大儿子今年通过了县试和府试，已经是正经的童生了，心里万分感激姑奶奶建造书院的功德，所以特特托我孝敬给姑奶奶，是这个嫂子的一片心意。”
说话间，丫鬟已将绣图展开，惊叹之声此起彼伏。
这是一幅双面绣，白绢为底，正面牡丹为主，却又不是简单的富贵满堂图，花丛疏落有致，蝶舞猫戏，绿叶掩映着远处的一角飞檐，似有佳人晃动，动静皆宜，其灵活如现眼前，空白处又配以黑色绒线绣出来的诗词，满眼都是大家气象。
背面则是水墨荷花，清池涟漪，荷叶田田，三两支菡萏含苞待放，花苞尖儿上一点微红，上有一只展翅欲飞的红蜻蜓，轻盈灵动，全无富贵，尽是清雅，空白处绣着爱莲说。
李淑人手掌在膝上拍打，赞赏不已，忙命人拿去清洗熨烫，又命人拿自己收藏的紫檀木打一个插屏的架子，用汉白玉做底座，又吩咐道：“清洗熨烫的时候仔细些，别刮花了绣面儿！”她对这幅绣图太满意了，没有匠气，对，就是没有匠气。
寻常绣匠绣出来的绣图，向来呆板艳俗，不若眼前这幅图，别具一格，清新灵动异常。
见她如此喜欢，银珠脸上的笑容加深了不少，刚打开时她看了都觉得好看极了，其工艺灵气比花鸟裙更甚，何况酷爱这些东西的姑奶奶？
姑奶奶既然满意，必有重赏，哪怕秀姑送这幅绣图并不以谋利为目的。
银珠心里这么想着，果然听李淑人道：“难为她有心了，是个知恩图报的，不枉我先前赏这给那。虽然是她孝敬我的，并且不求回报，但是我不能白得她的好处，这样的一幅双面绣，两面绣着不同的花样样，不知得费多少精神！”
说到这里，又笑道：“也不知这乡野村妇是怎样生成的玲珑心肠，天女之手，似乎没有炭笔画图的痕迹，说明她是以针代笔，胸中有画，胜过江南九成的上等绣娘。”
李淑人出手阔绰，以至于秀姑获利极多。
两锭二十两重的金元宝、两锭五十两重的银元宝、两匹茧绸、两匹白绢、两匹罗、两匹纱，额外还有许多色彩鲜艳的上等绣线绣布以及四套旁人孝敬她却没有穿过的衣裳，并一些笔墨纸砚等物，显然也考虑到了家中有孩子上学。
秀姑从中拿了一锭银元宝和两匹茧绸给银珠做谢礼，说给孩子买果子做衣裳，银珠摇头不收，反而从怀里掏出一个红绸子包，打开露出一对翡翠镯子。
这镯子属于冰种，大半圈是色调些微不均匀的正阳绿，剩余小半圈却是无色白冰。
“过年时姑奶奶打发去西南小国的商队回来，从石头里开出来的翡翠料子，就中间出了一对玻璃种满绿的镯子和几个玉佩，剩下的出了这么几对半圈有色半圈无色的镯子，且没达到透明的玻璃种，达到玻璃种的料子则磨成戒面和珠子了，姑奶奶把这几对镯子赏给我们这些体面的管事媳妇，可惜分给我的镯子小了，我戴不得，拿来给嫂子戴。”
秀姑婉拒道：“我给你的谢礼你不收，反而送我东西，这哪儿能行？万万使不得，你自己留着，将来给女儿给儿媳妇都是好的，我手上还戴着从前李淑人赏的镯子呢。况且前儿在府城，壮壮他爹也花钱给我买了几件翡翠首饰。”
银珠几次相送不得，只得收回，因府里忙，中午也没留下吃饭就走了。临走前，她不忘托秀姑用李淑人给的针线布料把百花齐放的帐子绣出来，那一百两银子就是订金。
秀姑目送她离开，回屋收拾好东西便去做饭。因开疆在那日讨价还价后又喝了几天骨头汤，实在是腻了，吵嚷着不肯喝，老张心里疼他，就自己做主把近几日卖不掉的羊架子分给几个长工和几家近房了。其实没剩多少羊骨头了，过了刚入伏的那几天，现在没几家人愿意买羊肉，况且还