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云泽一愣，愕然地问：「大王还没有得到千林的奏报 」
容恬摇头，「本王将绵涯派去办别的事，独自赶路，行踪又保密，就算千林发出信笺，也未必能及时送到本王手上。」 …
「原来是这样，怪不得大王会问死伤数目。」
容恬眉头一皱，「难道全军覆没 」
「不，恰恰相反。」
「哦 」容恬不可思议地挑起眉头。
「千林那小子真是太有长进了，这一仗打得实在有趣！」说起越重城之战，云泽连语气都变得轻松生动起来，即使在尊贵的大王面前，也难以完全按捺住那股兴奋，侃侃说起来。
「苏锦盛一到越重城附近，就挨了不少千林预先布置在树林的埋伏，都是沙土洞、竹网这些活抓人的把戏，把苏锦盛这支兵马捉弄得疲惫不堪。」
「等苏锦盛到了越重城外，千林一边用计，一把火烧了苏锦盛的粮草，一边派少许兵力绕到苏锦盛军后方，装出大军已经截断他们后路的样子。」
「苏锦盛一点领军经验都没有，又是个胆小鬼，一看后路被截，派出求援的人都被赶回来，吓得都快趴下了，城也不敢攻，竟然下令全军移到越重城西南侧，想倚仗那边的地形暂时自保，也不知道千林用了什么法子，竟能派人潜入敌人帅帐，把苏锦盛给活捉到越重城里了。」
「第二天一早，士兵们发现自己的主帅被绑在越重城头，一个个惊慌失措。千林从城头射下书信，言明大王仁慈，不愿子民互相残杀，只要他们留下武器、盔甲、战马，就会撤开截断后路的大军，让他们安全离开。」
容恬听到这里，大为高兴，抚掌笑道：「千林果然有大将风度，丞相眼力极好。嗯，后来呢 」
「后来当然是集体投降。其实西雷士兵，谁愿意和大王为敌呢 千林遵守承诺，不但让他们离开，连苏锦盛也大方的放了。」
「好。」容恬抿唇微笑，「好将军才懂得攻心，千林这次打的不是越重之战，而是西琴之战，这群人活着回去，足以令西琴震动。」
云泽毕竟在大王面前，不敢太随性，点头道：「大王想的一丝不差。他们连越重城的城砖都没敲下一块，反而丢光了粮草兵器，把小贼的面子都丢尽了。小贼在朝会上大发雷霆，他和苏家关系一定极好，不杀苏锦盛这个没用的将军，反而要把所有在越重城外放下兵器的士兵以叛国罪论处，通通斩首。」
「什么 」容恬脸色微沉，「愚蠢也就罢了，他竟然这样不在乎子民性命 」
云泽对瞳儿绝无好感，咬牙道：「大王不知道这贼子有多可恨，自己没有本事，却在没有反抗力的侍女身上发泄，任意打骂折辱，听说每天都有侍女的尸首从宫里抬出来丢到河里。不过这次小贼要杀的人太多，而且士兵们都是无辜的，王令一下，满朝震动，所有老臣极力反对，瞳剑悯原本一直把自己关在府邸里的，得到消息立即赶到王宫，凭着手上的军权拚死阻拦，总算震住小贼，把这道王令给废了。事情传开，人人都知道小贼残忍，没有人不为大王的气魄折服，士兵和百姓们都知道大王才是真正的仁君，盼着大王早日回来。」
唇微微一掀，被太阳晒成小麦色的脸上，露出一丝身为容恬下属的骄傲笑容。
容恬想起刚才在市集上看见的一幕，问云泽：「西琴城中出了什么事 本王发现进城的人远不及从前，城中人口似乎也减少了。」
「这是那小贼干的好事，」云泽叹气，「他斩首的王令虽被老臣派拦住，却仍不肯放过那些投降的士兵，执意改王令为驱逐，将数千士兵连城中家眷通通赶出西琴。接着，又大肆搜查奸细，下令百姓必须随时带着可以证明身分的户籍纸，若在街上截住查问时拿不出证明身分的东西，就当奸细论处。另外，士兵随时截查百姓，还可以搜查身上和带着的包裹物品等，这道王令一下，西琴立即乱了套。现在谁没有要紧事，都不会往上街去，免得被截在半路上又审又查，饱受惊吓。」
「怪不得本王在市集上见到一群士兵模样的人呼喝小贩，还说要看户籍纸。暴政虐民，瞳儿真是……嗯 这群士兵跋扈嚣张，毫无军纪，不像正式的西雷军，都是什么来头 」
云泽顿时说：「大王看见的一定是那小贼新成立的什么勤王军，他八成是想要军权想疯了，从瞳剑悯那里要不到，就自行下令召集一支新军，衣食供给都是国家提供，花了国库大量金钱。这支勤王军最可恶，全部是由小贼提拔自己的酒肉朋友，然后再由他那群酒肉朋友从本地的富家子弟里，挑选出来的流氓恶霸，仗着有王令撑腰，以搜查奸细为名，在西琴横行霸道，寻常人稍有微词，就被他们指作奸细，投入牢中，所以无人敢惹，百姓对他们恨到了骨子里了。」
容恬有些奇怪，「难道那些老臣也不过问吗 」
「这群人大部分都是富贵人家的子弟，不少更是勋贵后人，他们只欺负一般百姓，很少惹有身分的人。既然没有犯到自己，那些老臣也就不怎么在意，有几个曾经给小贼提过不能太放纵勤王军，见小贼不肯听取，也就算了。」
容恬暗叹。
瞳儿把事情弄到这个份上，难怪原本兴旺热闹的西琴会变成这个样子。
想当年，他领着凤鸣出城，好奇的百姓们争相来看鸣王长得什么样子，那时他和凤鸣并乘，听着百姓山呼震天，多么快意畅然。
如果凤鸣知道西琴变得如此，一定会很难过。
容恬心里一热。
每次想到凤鸣，他就恨不得凤鸣下一刻出现在自己眼前，他一定会用力抱住他，把他的身子揉进自己的胸膛里，深深地吻遍他每一寸肌肤。
这小东西只要离开他，一定会抓紧机会调皮，也不知道他在同国是否已经快活得把自己给忘了
只等把瞳儿的事处理掉……
「大王。」太后在对面轻轻唤了一声。
「嗯 」容恬转过脸，对太后一笑，「事情太多，想得有点入神了。」
命令自己把对凤鸣的思念压抑到最深处，先将眼前大事办好，容恬沉吟片刻，向云泽问起苏锦超失踪后的局势发展。
「小贼已经知道了，还是冠隆亲自回西琴向他禀报的。」云泽说：「按大王的吩咐，冠隆禀报的时候，不断挑唆西雷新旧两派臣子的关系，暗示苏锦超是遭到郝垣绛暗害。那小贼早就恨死了支持他叔叔的那一班老头子，对他来说，这是绝佳的报复机会。」
「郝垣绛回到西琴了 」
云泽摇头，「还没有。他大概也知道回到西琴就会遭遇不测，所以想尽办法在路上磨蹭。冠隆说，小贼已经下了决定，只要郝垣绛一回都城，立即以谋杀副使的罪名处死郝垣绛，诛灭郝氏家族。小贼没有兵权，但他是名义上的大王，对大臣们仍有生杀大权，除非瞳剑悯谋他的反，否则按律法来说，瞳剑悯这个大将军也无法阻拦他处死郝垣绛。」
容恬笑了笑，「如果瞳儿真这样做，那他真的帮了本王一个大忙。一杀郝垣绛，所有老臣唯恐下一个就是自己，一定会背叛瞳儿投靠本王，到那时候，连他亲叔叔都会对他彻底失望。只要瞳剑悯这个握有军权的大将离开瞳儿，本王就可以避免血流成河的惨战，用一场轻松简单的王宫奇袭结束瞳儿的大王梦。」
太后在旁边也是面露微笑，对容恬充满信心地道：「如果能不耗损国力的夺回王位，先王在天之灵一定也会无比欣慰。大王深谋远虑，一步步将棋下到这里，希望郝垣绛快点回来，那大王就可以进行布置好的计划了。」
正在这时，敲门声隐隐传来。
三人警觉性都极高，立即停下说话，屏息静听。
云泽把有节奏的敲门声听了一会，释然道：「是冠隆来了，属下去开门。」走出房间。 。
太后看看窗外天色，有点奇怪，「冠隆通常不会在这个时候过来，难道有什么消息 」
容恬说：「也许如太后所愿，郝垣绛刚刚进了城门吧。」
太后露出淡淡的笑容，「若是如此，那真是一个好消息。」
话音未落，凌乱的脚步声入耳。
容恬和太后心中惊讶，四道视线一起投向房门，恰好看见一向冷静的冠隆脸色惨白地匆匆闯进来。
「大王，太后，大事不好！」
容恬不知为何，心忽然一紧，似乎察觉到不祥似地猛然站起来，沉声喝问：「出了什么事 」
冠隆的胸口剧烈地上下起伏，看着容恬，声音有些嘶哑地道：「同泽局势骤变，鸣王危急中率众杀出城门，同国追兵紧追不舍！」
「什么！ 」容恬浑身巨震。
高大的身躯，几乎像掉进冰窟窿一样僵硬。
第二章
毋须任何人督促，凤鸣在听见清晨第一声清脆鸟鸣时，立即翻身下床，用前所未有的利落动作穿衣漱口。
惊隼岛的清晨优美宁静，海鸥低唱，涛声阵阵。
海岛清晨的空气，带着独特的湿气和凉意，使人神清气爽。
如果这个时候能和容恬手牵手，光脚走在沙滩上，一定是一件赏心乐事。
可惜，这样浪漫的念头也必须在它冒出来的第一时间狠狠扼杀。
当前的唯一任务是挣扎求生，分秒必争。
凤鸣非常清楚，这一次自己如果不使尽浑身解数，摆平来势汹汹的同国大军，和容恬亲密的日子就要等下辈子了。
起床后的第一件事，就是领着一群手下，到惊隼岛西岸的制高点观察敌情。
托晴朗天气的福，天空万里无云，海面能见度极高。
停泊在惊隼岛西南海面上，大大小小的同国军船排成数组，数目比昨日有所增多，让人看得头皮发麻。
同国水军仍在不断集合中，几乎每隔一段时间都会有新的船队加入。
以举国之力对付自己这区区九百多人，庄濮这次真的下大本钱了。
唯一值得庆幸的是，同国的海上法宝三桅船尚未出现。
观察过敌情，冉青等各自去继续自己的工作，容虎和尚再思陪着凤鸣回小楼。
一路上，尚再思似乎对那次失败的武器试验念念不忘，不断向凤鸣请教其中道理。
「我知道的也不多，大半是电视……哦不，书上看到的。」凤鸣指尖揉着太阳穴，努力回想关于这方面的知识，「大概原理，应该就是利用火药瞬间的爆发力。」
「瞬间的爆发力 」
「就是……就是说，火药在燃烧时会急速膨胀。不密封的环境，就是烟火，密封的环境，就会爆炸，砰！轰隆！呃……不过这些很复杂的，大概除了密封还有其它问题要解决吧，不然十一国早就有人制造出炸弹来了。再说，有了炸弹还要有发射工具，同国水师在海上，火药怎么弄到敌人的船上去呢 」
容虎忽然想到一事，提醒说：「鸣王怎么忘记了上次设计的抛石机，如果赶制出几架来，刚好用得上，就算没有什么炸弹，丢几块大石头上去砸他们的船也很不错。」
「放心吧，我怎么会忘记最重要的远程攻击武器 这件事我已经交给秋蓝协助筑玄去办了。不过他们做的不是抛石机，而是筑玄的天才宝贝脑袋设计的弩炮，那比抛石机更有准头，射程也更远。」凤鸣努力表现得像个胸有成竹的主帅，神秘一笑，「等做出来，包你们大吃一惊。」
步入小楼，登上石梯时，尚再思看看走在前面的凤鸣，暗中一扯容虎衣袖，使了个眼色。
容虎脚步慢下来，低声问：「什么事 」
「有件要紧的事，现在绝不可以让鸣王和秋星知道，我先告诉你一声，到时候大家好互相照应掩饰。」尚再思眼角余光警觉地一扫，等凤鸣的身影消失在阶梯尽头，才把声音放得很低，有些沉重地说：「秋月很可能已经不在人世。」
容虎一震，「你这消息怎么来的 」
尚再思把洛云醒后的言行，和自己的想法扼要说了，叹息道：「我有九成把握自己没有猜错。」
容虎虽然很不愿意接受这个猜测，却明白尚再思的推论是最合情合理的，想起正如盛开花朵般娇艳青春的秋月也许已经被人杀害，心里顿时沉甸甸的。「这件事确实要瞒着鸣王和秋星，不过，要不要告诉秋蓝 」
尚再思说：「我只怕秋蓝知道后，神情间掩饰不住，容易被秋星察觉。容虎，你不会在秋蓝面前藏不住心事吧 」有些担心地扫容虎一眼。
容虎露出一丝为难神色，沉思片刻，咬牙道：「我尽量连秋蓝也瞒着吧。」
「两个大男人占着楼梯要道说悄悄话，也太不应该了吧 」
忽然冒出来的清脆声音，让两人齐齐出了一身冷汗，刷地同时转身，看着楼梯下方。
秋星两手抱着一个大包裹，正站在楼梯入口，仰着头，明亮大眼睛由下往上，一脸严肃地扫视着站在楼梯中间的两个侍卫。
正当两人紧张是否被秋星听到什么不该听的话时，秋星却忍不住噗哧一声，露出顽皮笑容，「真没用，亏你们还是大王看重的侍卫，人家随便一句话就把你们吓得懵住了。怎么 在讨论要紧军情 」
容虎刚刚得知噩耗，看见秋星一无所知的甜美样子，心里更受煎熬，一时不知怎么回答，只能用手肘撞撞尚再思，要他应付。
哪想到尚再思在秋星面前似乎比他更不中用，被容虎撞了一下手臂，看向秋星的视线霍然垂下，彷佛充满歉疚地想逃避开去。
「怎么了 」秋星察觉到古怪，关切地问。
容虎轻咳一声，硬着头皮装出一脸正常，「没什么，一切都好。」
秋星不相信地横他一眼，「一听就知道你在信口敷衍。尚侍卫，你不要学容虎那样骗人，到底发生了什么事 」美目转向尚再思。
尚再思像被她的目光电到一样，猛怔一下，才恢复思考问题的能力，口气尽量轻松地说：「容虎也不算骗人，确实没发生什么了不起的大事。只是鸣王昨日制造新武器失败了，我正和容虎商量，怎样让鸣王振作起来。」
抱歉，鸣王。
为了掩饰真相，只好小小的把你出卖一次。
秋星信以为真，「哎呀，那鸣王一定很难过。」
她懊恼地叹了一声，又抬起头，没好气地看着他们，「就算有事商量，也不能挡着路啊，还不快点让开！没见人家捧着这么一大包东西等很久了吗 」
容虎和尚再思赶紧一左一右让开中间的过道。
秋星抱着包裹上楼，经过尚再思身边时，脚步稍停，把脸转过来，朝着尚再思扫一眼，红唇轻启道：「我说，尚侍卫啊。」
「啊 」尚再思竟然一时紧张起来。
「请尚侍卫尽管全心全意协助鸣王备战。至于……让鸣王振作这种事，就交给我们侍女吧。」
秋星抿唇一笑，踏着像云朵一样轻盈的脚步，上楼去了。
秋星登上二楼，一眼就瞧见凤鸣毫无形象地趴在脏兮兮的地上。
西雷鸣王清秀双眉几乎纠结在一起，正直直瞪着被他用炭笔写写画画过一轮，面目全非的地面，露出一副苦苦思索的样子。
开动脑筋啊凤鸣！
同国的船好像一窝生育期的蟑螂一样越来越多，我们这边到底有什么可以取胜的优势
最靠得住的，大概是惊隼岛天然利于坚守的地形。
除此之外……
筑玄还没有做出来的弩炮，把老弱病残都算上仍不足一千的人数、只够半数人穿的棉甲、临时制造不知道是否坚固的箭楼、只能蒙骗同国军一时半刻的草人借箭计……
幸亏下属们不在身边，凤鸣总算不用努力摆出踌躇满志的模样，可以大口大口叹气摇头。
自己该不会是历史上最脓包的主帅吧
如果容恬在就好了。
只要有容恬，这种事绝对不需要凤鸣伤脑筋，从前容恬干活，自己呼呼大睡的日子，真令人怀念。
想起容恬，凤鸣喉咙猛然咕噜一下，像干渴又喝不到一滴水的可怜人。
「鸣王 」忽然冒出温柔的声音。
凤鸣簌地抬起头，看着出现在头顶上方的秋星，「秋星 妳什么时候上来的 」
「鸣王想事情都想得出神了，」秋星露出不赞同的眼神，小声道：「地上这么凉，很容易生病呢，我扶鸣王起来好吗 」
「哦对！现在不能生病。」凤鸣听话地站起来，大力拍拍身上的尘土，解释着：「大家都在忙，我就想趁着这点时间，思考一下我们这边的优势，可是怎么想也想不到有用的好主意，那些著名的历史故事看起来容易，做起来难，什么背水一战、破釜沉舟、明修栈道、暗度陈仓……」
说到一半，瞧见秋星一脸胡涂的表情，凤鸣猛停下来，不好意思地拍拍额头，「妳找我有事 」
「嗯，奴婢是特意拿这个给鸣王的。」秋星点点头，将抱着的包裹递到凤鸣面前。
「什么东西 」
秋星轻笑着答道：「这东西从前鸣王瞧过一次，不过当时还没有完工，就是用南岭火牛皮做的皮甲。不知道这一仗什么时候打起来，奴婢和秋蓝商量过了，为了以防万一，从现在起，鸣王一定要随时穿着它。」
她一边说，一边灵巧地解开包裹，亮出暗红色的崭新皮甲。
凤鸣很配合的脱掉外套，把皮甲穿在里面，柔软的皮甲一片一片缝制而成，紧贴胸膛后背，还周到的配有一对护臂，突显凤鸣上身和手臂匀称修长的曲线，顿时多了一股儒将般的英气。
秋星帮他把侧边的带子系紧，喜孜孜地打量，「连奴婢都不能不夸秋月手巧，这火牛皮又韧又难弄，她居然可以做得一丝不差。看，贴着身子，大小刚刚合适。」
凤鸣调侃道：「咦 原来妳心里这么佩服秋月，那怎么平时整天和她斗嘴呢 现在夸她，她可听不到，等秋月回来，妳好好夸她一番，包准她高兴。」
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