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“大伯父不知，阿芙在回程途中遇到一些难事，若不是有冉将军帮忙，阿芙危矣。”谢芙笑着向冉溥的方向行了一礼，“阿芙还没有来得及向冉将军及萧先生道谢呢？”
冉溥听闻她的话，刚毅的脸上微微怔了一下，然后才玩味地嘴角勾了勾，“小事一桩，郡主莫要放在心上。”这小丫头倒是一次次让他刮目相看，到底哪一面才是真的她？高傲？思母的脆弱？还是此刻的机敏与聪慧？颇为不简单的小丫头。
果然，谢芙的话一出，原本对待冉溥不冷不热的谢怿颇诧异地看着他，严肃的脸上开始有了几分热情，“没想到冉将军还救助过我谢家的女郎，冉将军不该瞒着老夫，阿芙不仅是我谢家的嫡女，更是陛下的亲侄女，她若有何闪失，陛下也会怪罪的。”
冉溥也脸上带笑地道：“谢大人客气了，就算遇到的人不是谢氏嫡女，溥也不会袖手旁观的，况且郡主天资聪颖，没有在下定也能渡过难关。”
谢怿看到冉溥落落大方，没有贪功冒进，也没有刻意巴结，当下对这年轻人抱有几分好感，那沉稳的态度看来他日非池中物，至此才对他颇具好感，嘴角笑了笑，“难怪北地之人如此爱戴冉将军，将军确是人中君子。”
“若世上之人都像冉将军一般正直不阿，那这个世上倒是和平安泰得多。”谢芙有感而发说道，话落，叹息一声，然后又忙朝谢怿道：“大伯父，阿芙多嘴了，这就去后宅给大伯母请安。”
“郡主遇到何难事以至叹息？”冉溥适时地抬头看着谢芙问道，这小丫头一进来帮了他了一个忙，他就还她一个，这倒也公平。
“阿芙，可是有人欺负你？”谢怿眉头打结地问道，当着客人的面，若不维护谢家的女儿，岂不是让人嘲笑谢家无人了？那他的脸面往哪摆？
谢芙原本站起的身姿突然又跪坐回去，一脸为难地道：“其实也不是什么大不了的事，只是伯父问起，阿芙若不说，倒是阿芙的不是了。”遂添油加醋地把贾俦强抢民女的事情说出来，“那贾俦丝毫没有把谢氏看在眼里，还反问阿芙，说是他贾家的事情如何轮到谢氏来管？还有些更难听的话，阿芙毕竟是未嫁的女儿，终究不好学出来侮了大家的耳朵，最后还是阿芙扯了谎，把舅舅抬出来，贾俦这才放了那良家妇人，可见贾家在洛阳嚣张到何等程度？”她的一张俏脸蛋因为愤怒，倒是颇为嫣红，“侮辱阿芙倒也罢了，却把我谢家当成无物，阿芙怎能不气？当日之事王三郎也是亲眼所见。”最后更把王恺搬出来做证。
冉溥端起玉碗喝了一口酪浆，隔着玉婉看着那小丫头一副唱作俱佳的样子，这小丫头到底打的是什么主意？她的双眼虽然一副气忿难平的样子，但又格外的明亮，若不是对她的个性有几分了解，兴许他也会相信了她那真真假假的话，居然在谢家族长面前把王家抬出来，无非就是要激怒谢怿。
“哼！岂有此理。”谢怿一脸气忿地拍了一下长案，“他贾家不就是一个将种，有何资格骑在我谢家之上？居然不把我谢氏嫡女看在眼中？”
在这士族制度等级森严的社会里，王谢两家长期占据了士族的制高点，其他的家族也只能望其项背而已，贾俦藐视谢芙，那就是对谢家的挑衅，谢怿身为族长，听到谢芙的话一点表示也没有，那谢家的威严就荡然无存了，更何况现在还有客人在坐，若传出去，别人还道他谢家怕了贾家？
萧先生摇着羽扇笑道：“谢大人，在下与将军来洛阳也有好些日子了，这洛阳城里虽说王谢两家的门庭最为高贵，但是在下所见，贾家似乎已有凌驾于两家之上的态势，权势此消彼长，大人乃当世豪杰，又岂会看不清？在下倒是多嘴了。”送了一顶当世豪杰的高帽子给谢怿。
谢芙突然花容失色，掩着嘴一脸急色地朝谢怿道：“大伯父，是不是我们以后都要看贾家的脸色行事？”那一副惊慌错乱的表情落在别人的眼中甚是楚楚可怜。
谢怿安抚地看了眼自家有些慌张的侄女，“阿芙，无须担心，他贾家就算有通天的本事也没这个胆子挑衅我们谢家，好了，这是男人的事情，阿芙暂且退下，往内宅去吧。”
“得大伯父这一句，阿芙就放下心来。”谢芙笑开颜道，见好就收，能有这效果就不错了，事情还要一步一步来，越急越不能成事。“那阿芙先且告退了。”说完，谢芙由阿秋扶着起身，转身出了正堂。
冉溥的眼角余光看到这小丫头那一转身脸上的笑容已收，脸色又凝重起来，这小丫头看来想要挑起谢贾两家的矛盾，贾皇后是她的舅母，谢氏是她的宗族，依他这段时日所得来的情报，贾家收敛了很多，不若这小丫头口中一般目中无人，不过越是平静的湖面，底下的暗流越汹涌，这是他用汗与血换回来的认知。
出了正堂，阿秋扶着谢芙走在回廊上，她的脸上倒是有些疑惑，趁着前头引路的仆妇没留意，她小声地问道：“郡主，您怎么在大郎主面前撒谎呢？若大郎主去向王郎君问证，这谎言就会被拆穿，到时候大郎主怪罪下来，郡主该怎么办？”想到这里，她的脸上有几分急色。
谢芙看了眼阿秋眼中的担心，凑在她的耳朵也小声地笑道：“大伯父好面子，这么丢脸的事又岂会真的去找王恺问证？把王恺拉进来，无非多一个证人取信伯父而已。”更何况这个还是王家的人？大伯父断断不会在王家面前揭自家的短处。
阿秋有些瞠大眼睛的看着谢芙，郡主的变化之大让她每每都张大眼睛，她越来越猜不中她的心思，郡主以前不是这样的人，还是说这才是郡主的真面目？她是越想越糊涂了。
“阿秋，你不走，傻愣地站在那儿干什么？”已经在前方一丈远的谢芙回头喊着阿秋。
“奴婢这就来。”阿秋回过神，急忙小跑跟上前。
谢芙走后，冉溥与谢怿再商谈了几刻钟之后就起身告辞出来了，谢怿也不相留让管家把他们送出去，皱着眉看着冉溥离去，然后转身从另一边的门出去，往另一旁的议事厅而去，今天的事情他还要与幕僚商议一番。
阿一见到自家将军出来了，急忙迎上去，“将军……”
冉溥摆摆手示意他不要问话，阿一这才知道自己出格了，沉默地跟在冉溥的后面，朝萧先生耳语道：“先生，事情不顺利吗？”
萧先生用羽扇拍打了一下他的头顶，笑道：“阿一，你的头脑真的是长到脚底下去了。”
阿一不满地看了眼萧先生，就会玩莫测高深这一套。
冉溥对于萧先生与阿一两人的玩闹不甚在意，随意地打量了一下这洛阳城权贵的房屋，画梁精致，处处可见奢靡之风，这洛阳城的权贵过于沉溺在奢侈的享受当中，想到北地因为长年的征战，民不聊生，百姓的生活越来越疾苦，这洛阳城的权贵偏偏无人看在眼中……
“冉将军。”
他听到那声熟悉的声音叫唤着他，回头朝那声音看去，只见大树后面的谢芙慢慢地现出身形，正一脸笑意地看着他。
他挑眉看了谢芙一眼，正见到她朝管家道：“赵大，你且退下，我与冉将军有几句话要说。”
管家赵大抬头看了眼谢芙，没有异意地道：“诺。”然后带着几个仆人退到几丈开外，谢芙这天之娇女非是他可以得罪得起的。
冉溥笑着走近谢芙，“小丫头，你有何话要和我说？”
“冉将军当日对阿芙的恩德，阿芙今日已回报了，自此就不欠将军什么了。”谢芙直视着冉溥道。
正文 第二十三章 心头不是滋味
冉溥挑挑眉看着她，这小丫头拦着他就为了说这句话，看着她那略有些傲意的眼睛，顿时就来了兴趣，摸着下巴道：“小丫头你的算盘好像打错了吧？这账可不是这样算的？”
“怎么不是这样算的？冉将军成了谢家的恩人，我大伯父怎么样也会给你几分薄面，冉将军要成事岂不是又多添了几分筹码？”话音一落，谢芙却突然笑了出来，眼中的傲意一减，“那是阿芙逗冉将军玩的话，其实冉将军对阿芙的恩德，阿芙也是铭记在心的，洛阳城的水很深，冉将军要小心为上。”
一阵秋风吹过，满地的落叶卷起了她那淡紫色的披风，再加上她脸上的笑容，冉溥仿佛看到儿时母亲最喜欢的木芙蓉盛开时的情景，那花儿不若牡丹雍容华贵，也不若水中莲花般清秀淡雅，但那美丽的花骨朵儿颜色渐变渐深，在霜寒时节凭添几分深秋风情，母亲总是喜欢亲自摘下那花儿晾晒制成干花，而他总喜欢在一旁捣蛋，最后惹来母亲不满的娇喝一声，接着他装做摔倒在地，而母亲则一脸急色地上前抱着他问伤在哪儿了……
“冉将军？”谢芙觉得他的表情不若刚才般惬意，反而有几分惆怅怀念之色，于是她上前伸手在他面前晃了晃。
直到那香味袭来，冉溥才从母亲的回忆中出来，映入墨黑的眼珠子的是一张堪比芙蓉花的俏脸蛋，而且那眼中有着关怀之意，他的脸上突然有一点涨红，不着痕迹地后退了一步以掩饰尴尬，“小丫头不用放在心上，其实你并不欠我什么。”不知道为什么看到她，总让他对母亲的回忆不再是那一片红色，多了几分温馨的画面。“小丫头的提醒我会记在心上。”
“我虽然不知道冉将军为何前来洛阳？洛阳城的权贵虽然不大理事，但是对权势却是看得很重的，不若表面那般只重清谈。”谢芙想到自己曾心念念的未婚夫桓衡不就为了权势可以置她于死地？由此可见一斑。“况且阿芙也是恩怨分明之人，有恩必报，当然有怨更要报。”
冉溥却笑道，“权势对于世人而言又如何能不重要呢？要不然何以要有战争？”
“冉将军也是那争名夺利之徒？”谢芙皱着一双秀眉道。
“溥虽不才，但也知道要达到心中理想，没有权势做后盾那只会是一句空谈。”冉溥谈谈地道，说完之后，自己就摇摇头，他在一个洛阳城的贵族少女面前谈这些有何用？
像冉溥这样把话说得直白的人，也是谢芙生平仅见，她所见到的男人不是像大伯父谢怿及桓衡般戴着虚假的面具，就是像父亲般万事不管只顾奢华的生活，看着面前男子那双墨黑的眼珠，她有几分迷失在里面。
“郡主，团扇已取来了。”仆妇喘着气跑过来，为了给这临川郡主回马车取回团扇她可是跑得上气不接下气。
谢芙回神伸手接过团扇，朝冉溥道：“将军慢走。”
冉溥笑着点点头，然后大手一挥，带上满脸笑意的萧先生与目瞪口呆的阿一转身就要离去。
金黄的落叶被踩在脚下，不停地传出“沙沙”地声响，冉溥走了几步，突然回头朝谢芙的背影道：“小丫头要玩水，也要小心为上。”
这句话没头没脑，偏谢芙还是听懂了，对于这男人的关怀，她突然觉得心头有些暖暖的，回头朝冉溥微微一笑，那傲意又回到眼底，“冉将军还是担心自己比较好，阿芙说不定比将军更善于游泳。”
这小丫头还是那样不服输的性子，看来真的颇为可爱，冉溥突然想大笑出来，尤其是她挥了挥团扇转身离去的背影多了点洒脱之意。
“将军，这小郡主真的是将军命中注定的天命女，将军不如顺应天命为好。”萧先生笑着凑近冉溥小声建议道。
冉溥看了一眼萧先生，这老头于他其实像师像友又像父，伸手拍拍他的肩膀，“萧先生不用担心溥。”然后大踏步地向前迈去。
阿一咕哝着嘴道：“将军，萧先生是担心您娶不着妻子，将来会无后。”
萧先生的老脸上一红，把那羽扇往阿一的后脑勺拍去，“老夫岂有这么庸俗？老夫可是世外高人，小子懂不懂？”
“高人？”阿一小心地瞄了眼萧先生，小声地重复了这句话，话中充满了怀疑。
……
谢芙刚穿过转角，突然就有人拉着她的手臂往旁边一扯，她吓了一跳，脚下有些踉跄，正**发作，然后定睛地看了一眼那拉着她手臂的少女，“阿蔷，你吓着我了？”
谢蔷却拉着谢芙躲在一旁，朝冉溥的背影望去，“阿芙，那就是什么北地的战神冉将军？”
谢芙笑着道：“就是他，怎么？我们谢氏的嫡女也对他有兴趣？我记得阿蔷不是最喜欢追着王三郎后面的吗？”
谢蔷脸一红，啐道：“谁说我喜欢他的？阿芙可别乱说话？他的样子哪及三郎半分俊俏？只是三郎为何偏偏娶了那个玉真子？真是暴殄天物。”说完，皱了皱小鼻子。
谢芙正要打趣几句，突然有一道少女的声音响起：“我却不这么看，冉将军的血性也是洛阳城的美男子所不具备的，阿芙，你是不是与冉将军相熟？”直到看不见冉溥的身影，她脸上有几分失望，突然转头看向谢芙一脸打探地道。
谢芙脸上的笑容一窒，她可没有错看了眼前女孩眼中的痴迷，突然觉得心头不是滋味，轻摇着团扇，美眸往那早已人去只剩一地金黄的落叶方向看去。
“珏表姐，你怎么这么不害臊？再说那种粗鲁的男子你居然有兴趣？”谢蔷笑着朝自家表姐袁珏道。
“阿蔷你不懂？我就是喜欢那种男子，比什么世家大族里的柔弱男子要好太多了。”袁珏突然环住谢芙的手臂，“阿芙还没有答我呢？”
谢芙看着她笑道：“我怎么会与他相熟呢？阿珏要打探也得找个对谱的人来问才是。”不着痕迹地抽回袁珏环着的手，“我还没去给大伯母请安呢。”
“我娘正与阿英商谈婚事呢，阿英还说要谢谢你这个媒人。”谢蔷笑着跳到谢芙的身侧，并排走着。
袁珏在谢芙那儿碰了个软钉子，表情似有不甘，转身追上前去，脸上又带笑地道：“莫不是阿芙看上了他？所以对我们也多有隐瞒？”
谢芙闻言，脸上的笑意一收，转脸看向袁珏那一脸隐隐的挑衅，半晌后，才冷笑道：“阿珏明知我已有未婚夫，刻意说这些岂不是想毁我的闺誉？”
“就是，珏表姐，你这样说就出格了，要知道你现在站着的是我谢家的地盘。”谢蔷插腰道，这表姐平日里就爱装模作样，若不是母亲的嘱咐，她才不想与她过多的来往。
袁珏看着这对堂姐妹同仇敌忾的样子，袖子下的手紧紧地抓着裙摆，在别人的地盘上容不得她放肆，想明白这个道理之后，她又用扇子掩着嘴笑道：“我这不过是随口说说？看看我们阿蔷都成了那炸毛的母狮子了，再说我见阿芙与冉将军交谈都有一刻钟时间，所以这才好奇问问，你们俩倒好，都当了真？”
谢芙的团扇在胸前摇了摇，漫步向前，“与冉将军在回洛阳的路途中有过一面之缘，不知这回答阿珏满意与否？”她停了下来，盯着袁珏的眼睛看。
袁珏不否认听到她与冉溥相识的话，心中一动，更加刻意地上前环着谢芙的手，“既然阿芙与他认识，不如为珏做个媒人可好？反正阿芙都愿意为阿英那丑女做媒，帮帮珏也一样，他日珏一定不会忘记阿芙的恩典。”
谢蔷上前把谢芙拉开，不屑地朝袁珏道：“才见过人家一面，就迫不及待的要嫁给人家？你到底知不知羞？”
袁珏被这堂妹一番奚落，脸上神色青白交加，那握着扇子的手因为紧捏着而青筋突出，“阿蔷你别欺人太甚，就算我现在寄居在你谢家，也不代表我要看你的脸色行事？”
谢芙瞟了眼袁珏，拉着谢蔷往前走，“阿蔷例来就是直性子，再说婚姻大事还须由父母做主，阿珏有心于冉溥，也该找对人来做媒，而不是随意扯着一个人就来当媒婆，你又不是不知道阿英的情况特殊？”回头又冷颜道：“阿珏，好歹也是世家大族出身的，可别行事丢了自己的身份。”不再搭理地转头就走。
袁珏看着那对堂姐妹径自喁喁细语地往内宅而去，心里就算气急，也不得不承认谢芙的话有道理，虽说她是一点也不喜欢这个高傲的临川郡主，但是想到那个伟岸的男子，她又咬咬牙追上前，“阿芙所言甚是，不过既然阿芙与冉将军相识，还望阿芙在冉将军的面前为珏说上几句好话。”
谢芙随意地笑了笑，既没应是也没应不是，与谢蔷两人就着谢英的婚事说起来，袁珏心里暗骂谢芙狡猾，连这个小忙也不肯相帮，她沉静了半晌后，看到这对堂姐妹连搭理她也没有，于是又自己厚着脸皮上前插话。
幽深的回廊里不时有轻灵的笑语声传出来，几个衣着华丽的少女不时低声说大声笑，为这萧瑟的秋景里添了一抹亮色。
临近大夫人袁氏所住的院子，谢芙脸上的笑容就收敛了一点，袁氏为人严肃，不喜女儿家过于笑闹，这在她的眼中是不庄重的行为。守在廊下的仆妇急忙迎上前，“郡主，夫人听闻郡主前来，等候已经多时了。”
谢芙这才由着仆妇带领急忙穿过正厅往一边的厢房而去，还没进去，就听到袁氏用那不高不低地嗓音说着话，“阿英，出嫁了以后就是别人家的媳妇，脾气要收敛一点，不要这么暴躁，要不然你的夫主会不喜你的……”
“阿芙来给大伯母问安。”谢芙笑着上前行礼道。
正文 第二十四章 大伯母
刻有吉祥图案的木榻上坐着的一个身穿暗纹灰色宽袖锦衣的妇人，梳着垂鬓髻的头上插着两支镶绿玉的金步摇，脸上的表情有几分严肃，额尖因为常年皱眉而有一条深深的折痕，嘴角有些下搭，皮肤松弛，但是颇为白皙，面上隐有一些斑点，因听到谢芙的问安声，嘴角这才咧得宽了一点，“阿芙来了，我早就听闻你进了宅子，怎么这会儿才到？”依然是那不高不低的腔调。
“刚刚去正堂给大伯父问安了，所以才来迟了，还请大伯母见谅。”谢芙抬头笑道。
谢蔷与袁珏也收起那笑脸，表情正经地给袁氏行礼。
袁氏的眉头仍像是没有疏展开似地道：“自家人说话无须那般刻意，况且给你大伯父问安也是你的孝心。”
倒是那个肤色黑黑的谢英急忙起身，笑意融融地上前拉着谢芙的手，“我还没有答谢阿