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“周妪，你这是干什么？”谢芙“啪”地一声把筷子放下。
周妪没有理会谢芙说的话，而是拿着灵符上前去在谢芙的面前挥了挥，“太上老君急急如律令，小鬼退散。”
谢芙伸手抓住周妪的老手，冷声道：“周妪，你知道你在做什么吗？居然敢拿着道符在本郡主面前挥扬，你好大的胆子？”
“你到底是哪里来的小鬼？莫占着了郡主的身子。”周妪不惧谢芙的冷声，挣脱了她的手，大声喝道。
“周妪，看来你是吃饱了撑着。”谢芙站在榻上，俏脸含霜道。
周妪尖锐地冷笑了一声，“你怎么可能是郡主？”然后又朝身后的侍女道：“上前抓住这个女子，让道君做法，驱散小鬼，郡主就会回来了。”
一众侍女闻言，冲上去准备抓住谢芙。
谢芙冷喝了一声，“谁敢？”
众侍女被她的气势吓到，伸着的手又缩了回来，郡主只有十四五岁的年纪，动起怒来自有一番威仪。
“还不上去？”周妪认定了谢芙是被小鬼附身才会这样，所以急忙又大喝一声。
“今天谁要是敢碰到本郡主一根汗毛，本郡主就要她付出代价。”谢芙又瞪视一眼那群侍女。
一众侍女不禁倒退几步，在这门阀制度森严的社会，寒族出身的她们在面对高门世族出身的谢芙时本身就敬畏不已，更何况现在的她那高高在上的气势一显，更是令她们身上的奴性尽显。
周妪看到那群侍女只是站着不敢上前，痛骂一声，“没用的东西。”然后亲自上前抓着谢芙，“我这是在救郡主。”
谢芙的手被周妪用力的抓着，甩也甩不开，她的两眼狠狠地瞪视了一眼这老妇，“你以下犯上罪加一等。”朝侍女们喝道：“还不给本郡主拉开这老妪？”
一众侍女面面相觑，谢芙是主子，她们不敢得罪，周妪是夫人身边的人，她们同样不敢得罪，顿时大家都缩着手低着头装作看不见。
周妪虽然年老，但是谢芙正值十四五岁的年纪，气力终究不敌她，被她拖着走向那群道士，“道君们快点施法，好让脏东西离郡主而去。”
一群在旁等候的道士看了眼披头散发的谢芙，看来像是被邪灵附身的样子，于是点点头，均摇起了铃铛，开了香案，扬起了桃木剑，一时间，房间里只听到一阵念经的声音。
被周妪抓在手里的谢芙两眼旁观着这群口中念念有词的道士，扫了扫不远处的那群静立的侍女，然后又回到了那发狠的周妪身上，轻笑出声。
就在周妪以为开坛做法就可以驱散邪灵之时，回廊处传来了重重的皮靴声音，看来有兵士正闯进来，周妪转头皱眉看向那门口处，正好看到阿秋领着护卫兵前来。
谢芙凑近她的耳边轻声道：“敢把本郡主当猴来耍，须知耍猴是要付出代价的。”
正文 第四章 鞭子与糖
周妪到现在仍没有明白到底发生了什么事情？只能傻傻地看着谢芙挣脱她的制肘，不疾不徐地由阿秋扶着坐回那木榻之上，她不安地看了看那群闯入的士兵，这些人不受她的辖制，是郡主来祭拜颖川公主之时，陛下特意派遣的护卫军，不过平日里郡主也不大待见他们，说他们只是一群低下的寒族之人，直到听到谢芙的声音，她这才回过神来。
“荆副将，这老妇冒犯了本郡主该当何罪？”谢芙手指着周妪道。
周妪急忙跪下，“郡主，老奴也是为郡主好，对郡主绝无冒犯之意。”
阿秋不待谢芙发话，即上前看着这平日在奴仆间高高在上的老妇，“周妪，你竟然拿郡主来作法，这难道不是以下犯上之罪吗？”
“郡主被脏东西附身，老奴这也是为了郡主好。”周妪辩道。
谢芙望向周妪，冷笑数声，“蠢妇，你以为本郡主真的是被鬼魇了吗？”
周妪看着谢芙的脸色在灯光下甚为红润，两眼精光大放，嘴角的微笑从容而淡定，彷佛一切都在掌握当中，突然之间，她脑中灵光一闪，郡主早就怀疑温夫人了，所以才会假装在祭祀中晕倒，引自己暴露出来加以整治，这么一想，她脸色更为苍白，急忙跪下道：“郡主，是老奴被鬼蒙了双眼，冒犯了郡主的天颜。”
谢芙不理她的求饶声，而是瞟了那身着铠甲的荆副将，此人年约二十上下，长相粗鄙，与时下流行的俊美郎君的样子相差得十万八千里。
荆副将两眼没有斜视，上前恭敬地握拳行礼，道：“她一个奴仆胆敢冒犯郡主，当处以黥刑外加流放之刑。”临川郡主是皇帝最为疼爱的侄女，他讨好她也是有好处的。
“黥刑？流放？”谢芙笑着重复这几个字眼，抬手轻拨鬓边的秀发，“甚好，那就有劳荆副将执行了。”
“诺。”荆副将应答一声，然后挥手指示士兵去捉拿周妪。
周妪早就吓得瘫坐在地，她都这一把年纪了，能承受得起黥刑，又如何承受得起流放呢？士兵抓着她的手把她拉下去，她这才忙大喊，“郡主，饶命啊，郡主，饶命啊……”
谢芙充耳不闻，看了看那群一直跪在地上没有起身的侍女们，“你们居然连主子与下人也不能区分，本郡主留你们有何用？”
那群侍女们面面相觑，然后也是不停地磕头求饶。
谢芙丝毫不为其所动，“本郡主就给你们一个将功赎罪的机会好了，你们就在此为本郡主的母亲颖川公主守灵三年。”
一众侍女都没有想到郡主居然要她们守灵，说是三年，若三年后郡主不记得有这茬事了，那她们就得一直守下去，这何年才是个头啊？
“郡主……”侍女们急着想要求饶。
阿秋冷声道：“郡主，她们不想守灵，不若就让她们随周妪一道流放好了？”
侍女们听了之后，流放比守灵更可怕，惟恐谢芙又改变主意，纷纷磕头，表示愿意守灵。
谢芙这才挥手让她们出去，至于那群道士的道观被她下令封了，敢拿她来开坛作法，就得承担得起这罪责。
等到一切锁事都了了，谢芙示意阿秋给她倒一碗酪浆，这才看向荆副将道：“荆副将保护本郡主有功，他日回到洛阳必定会替将军在皇帝舅舅面前美言一番。”
荆副将大喜，但嘴上却道：“陛下命下官保护郡主安全，这是下官的职责所在。”
谢芙起身，接过阿秋手中的瓷碗，亲自递给荆副将，“这是本郡主答谢将军之意，将军莫要推辞了。”
荆副将并非高门士族出身，若谢芙赏赐给他金银，他也只会嗤之以鼻，但现在身为陈郡谢氏女，居然亲自赐浆于他，这纡尊降贵之举岂能不令他感动？急忙单膝跪地道：“下官担当不起。”
谢芙笑道：“本郡主自出洛阳以来，一路上多得将军保护，本郡主都会记在心里，将军莫不是嫌弃这一碗桨液？”
荆副将这才双手高举过头接过谢芙亲自递上的酪浆，“下官谢过郡主赏赐。”小心接过，粗鲁惯了的人，端起碗来就大口喝了起来，听到银铃般的笑声，他略抬头看到谢芙在灯光下艳丽的脸庞，脸上不自觉红了红，“下官出丑了。”
“将军莫要拘谨。”谢芙轻挥衣袖，又跪坐回木榻上。
荆副将定定地看着那笑容，眼睛转也没转，直到阿秋不悦地咳了几声，他才收回视线，掩饰着自己的失态，脸红地把剩下的酪浆喝光，这才感觉到嘴里有着那酸酸甜甜的滋味。
阿秋收回那只碗，颇有些嫌弃地搁在长案上，她这回是真的想不明白，郡主为什么如此礼遇这个粗鄙的寒族之人？
荆副将正要告辞之际，听到外面突然传来周妪尖利的声音，“郡主，饶命啊，郡主，老奴有话要禀奏，郡主……”
谢芙听着周妪那尖利的求饶声，半晌之后，听到那求饶声越来越弱，这才看向阿秋，道：“去把周妪带进来。”
“诺。”阿秋起身朝室外而去。
“郡主，这等刁奴不可纵容，要不然迟早会惹出事端。”荆副将道。
“将军的关怀，本郡主多谢了。”谢芙温声道，“不过她终究是本郡主的家奴，本郡主就当给她一个改过自新的机会。”
荆副将愣了愣，想到这郡主为人极为和蔼，“郡主真是大好的主子。”
谢芙笑了笑，没有言语。
等阿秋领着那跪爬着进来的周妪时，谢芙看了一眼头发散乱的周妪，这才挥手让荆副将带领着士兵退出去。
周妪看到荆副将领着人退下后，拍拍胸脯定了定神，但仍不敢抬头看向谢芙，屋里的气氛十分压抑。
阿秋一一挑了挑油灯的灯芯，顿时屋里光亮了不少，那浑黄的光亮把她的影子拖得长长的，曳地的长裙随着的她的动作发出“沙沙”的响声，转过身来，看着周妪道：“你有话还不快说？刚扰了郡主用膳，难不成现在还要让郡主不得歇息？我看还是让荆副将拉你去刺面流放为妥。”
“老奴不敢。”周妪忙磕头，看到谢芙没有看向她，“老奴愿意听郡主调遣，只要郡主给机会老奴将功赎罪。”
谢芙这才把目光看向她，“周妪，本郡主凭什么要用你？你有何可用之处？”
周妪试探地道：“郡主不是怀疑夫人吗？”
“谁告诉你本郡主怀疑二娘了？你到现在仍不知罪，冒犯了本郡主，又想挑拨本郡主与二娘的关系？”谢芙突然大怒道，“看来黥刑与流放并没有让你畏惧，待会儿本郡主自会让荆副将加重刑罚。”
“郡主饶命。”周妪急得满头大汗跪地求饶，莫不是她猜错了？斜眼看了看谢芙脸上的怒容，看到她的一瞪，急忙又低头不敢斜视。
“阿秋，让荆副将进来把这老妇拖下去。”谢芙大喊道。
阿秋应了一声，转身正要出去，周妪急忙冲上前去抱住阿秋的大腿，急道：“郡主，老奴没有挑拨郡主与夫人的关系，只是夫人对郡主不怀好意，老奴怕郡主上当受骗。”
“你说二娘对我不怀好意？”谢芙状似怀疑道。
周妪忙如捣蒜般点着头，“不瞒郡主，夫人刻意挤兑汤妪离去，就是为了让郡主听信于她，还有，夫人派老奴前来就是为了监视郡主。”
“放肆。”谢芙站起来步下木榻，看着周妪道：“二娘一直待本郡主如何，本郡主心知肚明，你居然一而再再而三的诋毁二娘，本郡主轻饶不了你。”
“郡主，老奴不敢，只是老奴所言句句属实。”
“那你有何凭证？”
周妪被谢芙步步紧逼，原本以为自己猜错了心思，直到现在才明白郡主真正的心思，心中大喜，忙松开阿秋的大腿，抬头看着上方的谢芙，道：“五石散，郡主，夫人一直以来不停地诱哄郡主服用，就是想用这个来控制郡主。”
她抬头看到谢芙那将信将疑的眼神，赶紧又道：“还有洛阳城里流传的一些于郡主不利的传言，都是夫人派人传出去的……老奴记得还有……夫人准备要全换了郡主身边的侍女，阿秋就榜上有名，虽然老奴不知道夫人有何用意？但是肯定是要进行对郡主不利的计划……”
谢芙听着这周妪的话，周身寒凉不已，原来二娘现在就准备了在两个月后害死她？原来不是自己多疑，而是二娘真的是披着羊皮的狼，她努力稳住自己的情绪。
“郡主？”阿秋的脸上大骇，原本以为温夫人不安好心，但现在听到这周妪的话岂只是不安好心？
周妪看到谢芙有所动容，急着道：“老奴愿意为郡主在夫人身边打探消息，只愿郡主能给老奴这个机会。”
虽然内心惊涛骇浪，但谢芙的脸上又恢复了那平日里略为高傲的表情，轻笑出声，“就算二娘如你所说是包藏祸心之人，我现在又如何信你会真心为我卖命？”
“郡主，老奴可以对天发誓。”周妪忙举手发了一个毒誓，然后才低头跪好，她都这样了，郡主该相信她了吧？
“那本郡主姑且信你所说的话。”谢芙道，“若你敢对本郡主不利，本郡主饶得了你，自也能再治你的罪。”此时，她已是半蹲下来，双眼狠厉地看着周妪。
周妪抬起头正要回答一声“诺”，看到谢芙脸上的狠辣之色，顿时不敢起二心，忙又低头至指尖，“老奴定当谨记。”
谢芙这才由阿秋搀扶着起身，坐回木榻之上，淡淡地道：“把桌子收拾干净就退下去吧。”
周妪这才急忙起身，麻利地把桌面收拾干净，倒退着出了去，待走到回廊处，这才敢抬手擦拭一下额上的汗水，回头看了一眼谢芙那芙蓉脸上的寒霜，忙又转头离去，这郡主太可怕了，不管她是不是被脏东西附身？现在也不是她能对付得了的。
屋子里头，阿秋拿着披风给谢芙披上，“郡主，真的信得过那周妪？”
“她再怎么翻也翻不出我的手掌心，况且我还用得着她。”谢芙冷声道，她还要给二娘一个回礼，怎么样级别也不能太低。
看来温夫人要倒霉了，阿秋心里却是兴灾乐祸的，不过她还有一事不明了，“郡主，奴婢不明白您为什么要这么善待那荆副将？还亲自赐浆液给他？”
“阿秋，我这样做自有我用意，在回程的途中不要给脸色这个荆楚看，明白了吗？”最后，谢芙已是俏脸紧绷地吩咐道。
阿秋忙点头，“奴婢知道。”
谢芙望着窗外的明月，“我曾听闻过这荆楚乃寒族出身，却一直只能担任副职，而那正职自是由世族子弟把守，而且他曾有恩于中书令夏候渊，但夏候渊却只是高傲地赏了他一些金银，连请他吃饭也是坐得远远的。”说到这里，她轻笑了一下。
“所以郡主才会亲自赐浆给他。”阿秋恍然大悟道。只是郡主这次的心思，她却是猜也猜不着，想要再问，但见郡主脸上似有倦容，忙住嘴，“奴婢侍候郡主歇息。”
谢芙这才起身由阿秋掌灯步入内室，今天发生的事情太多了，她也要躺下好好的筹划筹划。
翌日，天高云淡，秋风送爽，身穿淡桔色长裙的谢芙由着阿秋扶上那垂着缀饰的双头马车内，等一切准备妥当之后，荆楚亲自前来请示，谢芙这才示意他起程。
谢芙撩起纱窗帘，看到荆楚挥着手示意众人起程，感觉到马车行驶起来，她朝母亲的陵墓方向看去，眼里有着泪意，这一次离别，下回再来给母亲祭拜，又不知是何时了？况且等待她的前路也是布满荆棘的。
带着浓浓的不舍之意，谢芙放下纱帘，轻轻叹息一声，然后闭目养神。
“郡主，今晚可能要在客栈停留，需要派人去打点一下吗？”行了半日路程，一直不敢出声的周妪这才小心翼翼地道。
谢芙斜瞟了她一眼，轻点了下头。
周妪这才松了一口气，忙吩咐下去，让人先到前面的客栈打点住宿事宜。
正文 第五章 争执不下
临近傍晚时分，大队人马护送着一辆华丽的马车抵达在客栈的门口。
店家一早就知道有贵客驾临，早早就在门口守候，看到马车到来，涎着笑脸正要上前去问候一声，谁知走了两步却被人拦住，他忙行礼道：“小人听闻贵客到临……”话还没说完，就看到马车的帘子捎了起来，一个侍女状的女子先行步下马车，然后放下马车的脚踏，扶着一个娇弱的女郎从马车里面下来。
谢芙扫了一眼那傻愣着的店家，抬眼看了看眼前这间客栈，门面颇有些残旧，瞄了一眼里面的建筑，实在过于简陋，于是略为不悦地道：“路上就没有别家了吗？”
店家看到这女郎的出行极其奢华，想来应该是世家大族的女子，于是忙道：“小店虽然简陋，但绝对会尽心尽力地侍候女郎，不敢有所怠慢。”
谢芙没有理会这极力想讨好她的店家，周妪忙上前跟在她的身旁，道：“这附近就这家小店还过得去，里面的闲杂人等都打发了，后院的厢房也一早就收拾干净了，委屈郡主将就一晚了。”
谢芙随意地“嗯”了一声，除了将就也没有别的办法了，她刚踏上客栈的门口，突然有马匹疾驰而至，顿时尘土飞扬，阿秋忙挡在她面前抬起广袖遮挡住了那尘土，大喝道：“什么人？”
谢芙伸手挥了挥灰尘，冷眼看去的时候，见到带头的是一个穿着黑衣的男子，此男子身材高大，一脸的刚毅，棱骨分明，约二十来岁，她略带傲慢的目光将来人略略的从头到脚看了看，虽然长相卓尔不群，但是不大像士族出身。看到对方也在打量着她，嘴角带笑，略有些嘲弄，目光中还带了几分不屑，顿时，她心中略有些不快。
黑衣男子身后高大的侍卫看到那缩在一旁的店家，大声道：“店家，我们要住宿，还不快去准备？”
谢芙朝阿秋使了个眼色，阿秋急忙道：“这家店已经住满了，你们要住宿请去别家。”
“你说什么？”高大的侍卫走向阿秋。
阿秋咬了咬唇，这人长相凶狠，看来颇有些吓人，壮着胆子抬头看向那高了她许多的壮汉，“我家主子今晚要住宿，这家客栈不会再接受别人入住，你们还是快滚吧。”
高大的侍卫看到这侍女的态度出奇的差，伸手抓着她的衣领提了起来，“你有种就再说一遍？”
突然被别人提了起来，阿秋的眼中不禁有几分恐惧，伸手拍打着那提起她衣领的男子的手，“你快放开我。”
“放肆，还不快住手？”谢芙怒喝一声，当着她的面欺负她的侍女，这人好大的胆子？
“阿一。”黑衣男子轻喊了一声。
阿一这才悻着脸放下阿秋，“哼，好男不和女斗，欺负你一个丫头片子也不显得老子英雄。”
阿秋的脸因为气恼而涨红起来，“哼，不知尊卑礼仪的粗人。”
阿一看到这个丫头口出恶言，举起拳头就要挥下去，黑衣男子瞪视了一眼，他这才收回手，退回到男子身旁，“将军，是她们欺人太甚。”
“本郡主今晚要在此住宿，你们就另寻他处。”谢芙略抬高下巴道，转身欲朝店内而去。
原本不意与一个女子起争执的黑衣男子闻言，微眯了眯眼，她那高高在上的态度惹怒了他，跨前两步，原本挡在谢芙身前的奴仆被他的