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一旁的遮荫之处，正是主家席位，谢芙带着柳缕等人都牙穿窄袖胡服出席了，一旁北地郡的妇女们都精神奕奕地牵着自家的马在北等候，听说第一名的奖励会是五百两银子，还有布匹一百匹，更有女人喜欢的首饰若干，这实在大诱人了，也难怪她们摩拳擦掌的就来此准备赢取最后的胜利。
谢芙站在高台上看着那群女子，“北地的民风彪悍，巾帼不让须眉，就让男人也见识见识我们女儿家的风采，今天这跑马赛大家都尽力施为，本夫人保征所有奖品都会兑现。”
“好，好，好！”一群无论是成了婚的妇人还是未出阁的女子都欢呼道。
谢芙这才重新坐下，然后吩咐一旁的阿秋去安排，每二十人一组，每组仅有一人能晋入决赛，依此类推，直到只有八人对决为止，最后这八人当中再产生一名胜利者。
庄氏、许氏等军中女眷与谢芙一道都是裁判。
跑马赛开始了，你争我夺的，气氛倒是十分的热烈。
庄氏看了一眼柳缕，“江夫人的神色看来不太好，可见江郎君这回是真的拉不回来了？”
柳缕一听别人提到舟江，那神色又黯淡了不少，道：“天要下雨，娘要嫁人，没有办法的事。”
谢芙喝了一口冰镇酪浆，“此事都别提了，别让今天的场面扫兴。”她的目光在众人当中扫视，奕然看到有一组头名的人居然蒙着面纱，微皱了皱眉。
许氏也注意到那个人，笑道：“夫人若骑着小白龙参赛，别人只有仰望的份。”她说的是实话，谁也没想到谢芙在习武上颇有天份，她来北地才不过半年之多，就已经慢慢地融入了这里的风气当中。
“世上的好女儿可不少，阿芙也不敢自认是最厉害的那一个。”谢芙轻笑道，但她的目光都是放在那个女人身上。
经过激烈的争夺之后，终于产生了八名决胜者，谢芙看到天近午时，吩咐停赛，休赛两刻钟之后，冉进行最后一组的决赛。
谢芙两眼都紧盯着那个女子看，嘴角微微一勾，悠闲地喝着酪浆，就等着看那最后的结果。
当那发号施令的红旗一放下，八匹马事先恐后地跑出，开始那蒙着面纱之人只是在中间的位置，两圈之后，此人就开始跑到前面，后来竟越来越快，后面那七人似乎在追，但众人看到她们追的并不太尽力，奸像是让那蒙着面纱的女人跑赢似的。
谢芙看到这里，嘴角已是讽刺地一笑，不错，居然想到用这种方式粉墨登场。
结果不出所料，果然是那蒙着面纱的女人赢得最后的比赛。
众人一看，那些个不甘心的人都拉长着一张脸，只能羡慕地看着此人拿最后的大奖。
“把那最后的赢家带上来让我看看。”谢芙道。
阿秋很快就把那人带到，只见那女子一身胡服地走近，那面纱下的眼睛也冷冷地看着谢芙。
“藏头露尾的，梅如，你什么时候也学了这一招？也是，我看你也见不得人，不然何必这样呢？”谢芙嘲讽地一笑。
这蒙着面纱的女人果然就是梅如，她把面纱拿下，露出那张现在越来越妖气的脸孔，“谢芙，我怕这太阳晒坏了我的皮肤，不然你以为我不敢见人吗？我现在赢了最后的比赛，你的奖品也该兑现了吧？”
众人一看是这臭名昭著的梅如赢得比赛，顿时都愣在了当场。
谢芙放下玉碗，“赢？梅如，你没说错吧？你那那是赢？分明你就是在做弊，居然还想欺我不如，领我的奖品？你以为我是那种当了冤大头也不出声之人？”
“谢芙，你现在是说话不算话喽？”梅如得了谢芙这句话，转身看向一旁仍未弄清楚事件的妇人们，高声喊道：“将军夫人无道，说话不算数，大家都听好了，将军夫人无道……”
顿时，人群里也有人高喊，“将军夫人无道，将军夫人无道……”
庄氏、许氏等人看到这一幕，脸色都沉了，许多人更是站起来怒斥道“胡扯，明眼人都能看得出她作弊，这个赛果分明就是无效的。”
“就是……”高台上的人都怒目道。
谢芙伸手安抚了许氏等人的情绪，这才道：“梅如，你搞的把戏别以为没人知道？大家也都有眼睛看的，北地的女儿们也不是这么容易就被人蒙骗的，大家难道都没看到吗？”
顿时窃窃私语的人群都安静了下来，但很快就又有人叫嚣，“将军夫人以权压人，将军夫人无道……”
梅如又笑道：“怎样？谢芙，大家可都是站在我这一边的，你还不快点颁奖，再不颁可就没机会了。”
“梅如，你现在是在威胁我吗？”谢芙道，经过刚才的沉默，她已经派人去把那几个叫嚣的人都抓了出来。
谢芙看着那几个叫嚣的人，起身上前去看了她们一眼，都是一般的妇人，于是笑道：”你们的夫主要不跟着将军征战？要不就在北地郡里生产粮食？她给了你们多少好处？让你们甘心为她办事？她梅如就是北地郡的一坨臭拘屎，你们也愿与她同流合污？” 看到几人中有人低下头，咬着唇颇为不安地看着她，“这样好了，她给你们多少好处，我翻三倍给你们，你们看如何？”
一听到这话，那几人都抬起头来，“真的？” 有人问出口。
“真的。”谢芙又笑道。
顿时，就有人指着梅如道：“她给俺五两碎银子让俺说那几句话……”
“啥？”给你五两碎银，她只给俺三两碎银……你快点给俺再加二两碎银……”有人一听就不乐意了，起身抓着梅如的衣领就要她加银子。
梅如一看这上不了台面的女人，若不是她怕动作太大，不然才不会找这些不会让人起疑心的人来假扮，一手推开她，整了整衣领，谢芙这招对付不了她的，“大家都听到了，将军夫人当场买通她们反指责我，可见将军夫人是一点道义也不讲的，我说将军夫人无道可有错？”她扬着声音道，等了这么久终于可以一血前耻，她也要谢芙尝尝失去威信的滋味。
果然，一群妇人又交头接耳，那眼神中颇有几分怀疑地看向谢芙。
“这些人怎么被人鼓动几句就这样？”庄氏皱眉道。
柳缕看了一眼那些平民出身的妇人，“她们读书不多，自然是别人说什么都会信的。”所以她也不明白，以谢芙这等出身之人何必办这场跑马寨，那群无知妇人几乎不可相谋。
谢芙着了一眼梅如那桃衅的笑容，“梅如，你以为这几句话就能令我威信尽失？”她脸上的笑容一收，看向那群牵着马在一旁用怀疑的目光看着她的人，玉手指向那几个人，“她们一边说收了梅如的银子，一边又着似受我所买，你们以为这些人说的话可信吗？如此反复之人，立场如那风中的灯火一般随风摇摆，难道你们都是这么好骗的吗？如果是这样，那我就真的对北地的女儿们失望了。”然后又指着梅如道：“这种女人的话，你们也认为可信吗？”
众人一听谢芙的话，细思一下，也有道理啊，这几个人一会听信梅如的在人群中叫嚣，一会儿听说谢芙有更高的赏银，又改口了，这种反复无常的小人，果然可恨的很。此时人群中有人适时地把梅如的坏名声拿来说事，很快，人群里的鄙夷目光都集中到梅如的身上。
梅如恶狠狠地瞪着谢芙，该死，这个女人居然屡次让她出丑。
“梅如，你看到了，大家的目光都是雪亮的，谁真谁假一辨即知，正如你那虚假的比赛结果一样，造假的终究是造假的。”谢芙微笑道。
顿时人群里又有人高喊，“将军夫人英明，将军夫人英明……”接着很多人也跟着喊叫起来。
梅如恶狠狠地看着那群无知妇孺，然后听到不远处有马蹄声响起，看到那高坐在马上的老妇领着人亲自赶来，顿时脸上就笑了出来，朝谢芙道：“你得意不了当久的，今天最后的赢家还会是我梅如。”
谢芙自然也看到了那老妇人的到来，这老妇人骑在马上，穿着黑色的胡服，气势万均地杀了过来，些时她的眼睛微眯。
许氏一眼就认出了那人，脸上有几分惊骇，走近谢芙在她耳边道：“那人就是石家的老夫人，当年北地相当有权势的女人，只是其夫主败亡之后这石老夫人就销声匿迹了，不过她仍领着石氏的嫡系在北地到处给将军制造麻烦。”
庄氏也道：“对，就是她，她的眼神我到死也忘不了。”提起这个，也仍打冷颤，她们的夫主当年未追随冉溥的时候，也是石氏手下的小将领，所以她们也都受过这老夫人的召见，那方型的脸与那冷冷的声音至今想来仍觉得胆寒。
谢芙听了她们的话，这才万分肯定眼前之人就是那传闻中的老夫人。
石老夫人带着军队过来，瞬间就包围了这个空地，她坐在马上用睥睨的目光看向梅如，马鞭柄一指，“那个就是冉溥那小人的妻室？”
梅如一着到这老夫人，那狂妄的姿态也收了起来，上前弯腰道：“老夫人，您终于来了？阿如在此恭候多时，对，就是她，她可是冉溥的心头肉若能抓她为饵，我们……”
“我有问你那么多话吗？”石老夫人冷脸把马鞭一挥，险些挥到梅如的身上，好在梅如闪得快。
梅如咬着下唇有些忿恨地愉偷膘了一眼那目中无人的老夫人，这个石老夫人可不是什么好东西？可她也为她石家立了汗马功劳，要不然她能这么快就进到北地郡？若没有人撕开防线，石家的军队又如何能进来重掌政权？况且她还在此为她拖延了不少时间。
石老夫人在马上居高临下地看着那紧紧盯着她着的小妇人，好一个粉雕玉琢的小丫头，难怪冉溥会对她爱不释手？更为有趣的是，她居然可以与她对视那么久？每个人看到她的眼睛，不消半刻钟就会自动转开，拉了拉手中的马缰绳，“谢氏阿芙？”
“我是，石老夫人。”那台上的谢芙听到她的问候声，也微微一笑地道，这石老夫人果然名不虚传，她一到来场面就静下来了。
人群中的人看到有军队包围了她们，脸上都有几分不安，不过仍没有人大声喧哗，看来出大事了，不过看到那身材娇小的将军夫人与那似虎狼般的石老夫人的对峙，一点也不落下风，她们的心也就渐渐安定下来。
“谢氏阿芙，果然不愧是谢家培养出来的族女，够气魄，够胆识。不过你的好日子也将在今天结束了，真可惜，若你不是冉溥的妻室，我还真的属意你来当我的儿媳妇，难得见到有人如此对我的胃口，真是可惜了。”石老夫人连叹三声。
正文 第七十五章 确立威信
一生阅人无数的石老夫人，就只欣赏两个人，一个就是当年把他们石家逼入绝境的冉溥，另一个就是眼前这谢民阿芙，一个让她的眼中满是惊叹的小丫头，冉溥那个人倒是好眼光，选了这么个妻子。
梅如闻言，眼里万分嫉妒地看着谢芙，她到底邪里好？这老太婆的眼光不是高如天的吗？到底是怎么看人的？此刻她咬着下唇，摸着手中的玉镯，努力压下心里的忿恨，不能让这个老太婆再次对她心生不满。
谢芙却是嘴角一笑道：“石老夫人的儿子到了北地郡那么久都还是藏头露尾的？这般似鼠的的男子连给阿芙提鞋也不配，哪及我夫主的英豪半分？石老夫人不愧是人中龙凤，却生了个属鼠的儿子，真乃三生不幸。”她手指卷着鬓边的碎发也连叹三声，那语气似足了石老夫人刚刚的语气。
她这话一落地，饶是庄氏、许氏等人此刻心里紧张，但都喷笑出声，将军夫人这话真是回得妙，恐怕这石老夫人也被气得脸都绿了吧？果然，一看过去，石老夫人原先那睥睨众人高高在上的神情带了几分尴尬和怒火。
“好个伶牙俐齿的小丫头。”坐在马上的石老夫人从牙齿缝里面挤出这句话，那严厉的眼睛眯成了一条细缝，手里的马鞭快速地朝离她很近的谢芙甩击，这个小丫头实在让人太不爽。
谢芙反应灵敏的向后弯腰，快速地抽出腰间的长鞭一下子就缠住了石老夫人的马鞭，不甘示弱地看向石老夫人那更显青绿的脸色，“石老夫人的赞叹，阿芙不敢当，老夫人还是好生保重为好。”她仍是气定神闲地笑着，感觉到石老夫人的手劲一紧，她也不甘示弱地扯紧。
“老夫人，何必与她多费唇舌？她现在是我们手中的人质，只要抓住她，若冉溥没死在上郡，我们手中也有钓他的饵，老夫人，还是赶紧动手为妙。”梅如急着道。
石老夫人的眼角瞥向梅如，“梅如，你有什么资格指挥我行事？”
梅如一听到这老太婆不太友善的话，心里自是气得很，但惟有忍下去，她好心提醒她，她却只顾着与这谢氏阿芙口舌之争。
石老夫人毕竟是石老夫人，很快就收回马鞭，与这谢芙争这一日之长短没有什么好处。还是要尽快把这谢氏阿芙抓到手才是正道，于是，她举手正要那手下上前去把谢芙抓起来。
谢芙却是慢悠悠地收起长鞭，“饵？梅如，看来你不能如愿了，你想抓我为饵？还不知谁是谁的饵？”
梅如一听这话，眉尖微皱，谢芙这话是什么意思？“你也只能逞逞口舌之风而已，谢芙，这回我不会放过你的，我要把你加诸在我身上的耻辱百倍，不，千倍回报给你。”
石老夫人冷笑一声，“谢芙，如果你现在投降于我，我自会保你周全不会让人伤害你，我说过我十分欣赏你。”
“老夫人？”梅如不知道这石老夫人吃错了什么药？居然如此看得起谢芙。
“贱货，这里哪有你插嘴的份？”石老夫人朝梅如怒喝一声，这个女人过了这么多年，仍是让人瞧不起，若不是阿狮说她有利用阶值，她是无论如何也不会把那家传的玉镯戴到她的手上。
谢芙也冷笑一声，“只怕让石老夫人失望了，阿芙生是我家溥郎的人，死自也是我家溥郎的鬼，可没兴趣与你有什么牵扯？”
不远处，马蹄声隆隆而来，众人没想到还有人过来，石老夫人与梅如原本眉头有几分紧皱的，但一看到来人，也松下了眉头。
居然足石狮与裴简带人前来了，是自已人，她们也就无须担心会有什么意外发生了？
“阿狮，城里都控制住了？”石老夫人威严地朝儿子道。
石狮一面对母亲，立即拱手道：“娘，杜家与冉江，梅保正在收拾那帮顽固抵抗之人，我们这边的事情倒是全了了，这北地郡基本已经落在我们的手中。”
石老夫人大笑三声，“好，阿狮，这次你办得不错，冉溥，你万万料不到最后连你的亲弟弟都背叛了你，你还有什么好得意的？老天，你果然是公平的。”最后，她如泄愤一般对天大喊，自从夫主和长子死了之后，从没有一刻过得如此快意了。
“谢芙，你也听到了，就连你冉家的人也站在我们这一边。”梅如像一只骄傲的孔雀一般炫耀着自己的胜利。
谢芙这一边的所有人都绷紧了脸色，目光纷纷看向了柳缕，可惜这女郎却自始至终没有变过脸色，柳家女郞真的是所嫁非人了，她们的心中都有几分叹息，不过现在不是悲叹别人命运的时候，而是想办法解决这个问题的时候。
“夫人，看这情形不太妙，这该如何是好？”庄氏靠近谢芙仍有几分镇定地道。
谢芙却是看了她一眼，然后又看了看众人，“大家怕吗？”
“哪儿的话？夫人，我们的夫主能随将军征战，我们自然也能随夫人保卫北地郡，大家说是不是？”许氏高喊一声。
“对，我们也要随将军夫人保卫北地郡。”人郡中也有人喊了起来。
有人喊，很快那一大群来参加赛事的妇女也都有了几分激动，众人也随那几个喊声的人高喊起来，“跟随夫人保卫北地郡。”
“就凭这几个妇孺就能守卫北地郡？谢氏阿芙，我原本以为你有什么了不起的？原来不过尔尔。”石狮虽然对她的容颜惊艳，但仍是嘲讽道。
裴简亲自下马，拦着石老夫人派的人来抓谢芙，“阿芙，你别倔了，现在这北地郡已经被我们的人掌握了，你是插翅也难飞的，听我的，赶紧投降吧，有我护着你，不会让人有机会伤害你的。”
“你是我的谁？也有资格称我的闺名？”谢芙看着这个自以为深情的男人，冷笑了一声，然后又看向石狮，“老鼠没资格嘲笑天空上的老鹰，你始终是只只能在地上东躲西藏的老鼠而已。”
“谢芙，我让你再牙尖嘴利。”石狮有几分恼羞成怒，朝那几名手下道“快点把那谢芙给我抓起来，我看她还能不能再叫嚣？”
“石狮，你忘了你答应我什么？”裴简怒喝，然后又朝谢芙眯着眼睛威胁道：“谢芙，你别敬酒不吃吃罚酒，现在不是你倔的时候，乖乖地听话，我才能保得住你，不然，连我也不知道你会有什么后果？冉溥不会从上郡回来的，你别再傻了。”
“我曾经以为桓衡是世上最恶心的男人，殊不知原来你比他还恶心。你自以为的情深其实不过是自私心在做祟，得不到就威胁利诱，然后又如何？是不是还要毁掉才甘心？”谢芙始终微笑着，未见丝毫慌乱与紧张，这种力量感染着周围的人，让她们心里的慌乱慢慢地沉了下去，均是镇定地被军队包围着。
被谢芙嘲讽的裴简脸上一阵恼羞，事实好像也是如她嘴中所说的一般，他对谢芙的执着是在得知已经不能得到她的那一刻开始的，他不甘心输给冉溥那等的粗人。“谢芙，你别不知好歹，我……”
谢芙不想听他那威胁的话，手中的长鞭以极快的速度甩上裴简的脸庞，顿时，裴简那张漂亮的脸孔就有了一条从眼角到下巴的鞭痕，泛着血丝，那疼痛感刺激着他的神经，他眯起眼满是戾气地看向谢芙，“你抽我鞭子？”
“是啊，裴简，上回我就想这么做了，只是那天你很幸运，我家正在办喜事，不好见红，不然我早想划花你这张自以为比别人高等的脸。”谢芙又满脸含霜地道：“还有，别整天粗人粗人地称呼我夫主，他可比你高尚得多。”
裴简此时眼中再也没有了那自以为是的怜香惜玉，“谢芙，我不会放过你的，放心，我仍会要你，不过你再也没有资格成为我的正妻，你只配当我的贱妾，不，你连妾的资格也没有。”说完，他不再拦着那几名要抓谢芙的人，冷笑三声地退到一边。
梅