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“臭小子，别跟我讲这个，当初你要让大楚独立。是你的主意如今你要是想回来，那也别赖在我头上。吃自己饭，流自己汗，自己事业自己干，靠天靠人靠老子，不是好汉！”
“哈哈哈！老爸！我就说嘛！”元方突然大笑“昨天我就跟木驼叔叔他们说过了，爸是支持风林的，他们还不信！”
“我可什么都没说，你自己拿主意就成了！我去帮你妈妈做饭。”
在这一家子里。我地厨艺是最好的，虽然梅梅也从我这里学了不少。但元方也知道，若不是他来，我还真不容易下厨。
“元方什么意思？老爸刚才什么都没有说啊？！”
梓桦在一边，喜上眉梢，却有些不解。
在我离开的一瞬，元方的脸上一黯，却瞬即平复过来。
“姐姐，什么都别说了，你就等着当族长夫人吧。不过等小外甥出世了，你得通知我，还得给我多送点酒到大楚，我好庆祝！”
元方不再做怪相，而是诚挚地向梓桦祝福。
“臭小子！”
梓桦骂了这一句，却泪水涌出。
她有些明白过来，元方等于已经放弃了族长之争，同时也看得出来，这个太昊族长地位子对元方未必没有吸引力，但不知道元方怎么从我的话里听出来，我并不支持元方回来竞争这个族长位子，所以元方虽然早先并没有准备，却在未必会输的情况下主动放弃了竞争。
我在厨房里准备做菜，梅梅悄悄问：“怎么样了？”
“没事了，专心做你的饭吧。”
我也没来由地眼睛一酸，却没让梅梅察觉。
“木驼叔叔那边，你怎么跟他说？”梅梅还是对元方的处境有些担心，这件事情我说明了不会过多干预，所以这个决定只能是元方自己承担起责任来，却还得负责向“选民”们做好解释工作。
“这个却是我最为难地事。”元方摇摇头“不过叔叔们的意思我也明白，虽然都是为我好，却对我在大楚要做的事所知有限，我也没有机会详细跟他们讲，明天我会去找他们，集中所有人解释一次，相信他们都会支持风林，而不是偃羊。”
这顿饭开得晚了些，我们都还在屋里等风林，却先来了其他客人。
第三百五十九章 … 公孙联姻
天色已经全黑，风林到现在也没出现。
今天的事务确实也不少，客人的安置，还有大楚卫队的安排，都需要不少的时间。不过我却宁可相信，他只是不愿意面对梓桦和元方之间可能爆发的风暴。站在候选人的立场，他也有为难的地方，何况在这个家庭里，特殊的地方更多。
所以直到晚饭上桌，门外脚步声响起时，我们都以为是风林要回来了，开门一看，却是持一面小幅熊旗的公孙涂。
还有几位公孙氏长老随行，这时却都退在后面，我挥手示意了一下，礼部的那名负责带路的长老也退去了。
“呵呵！族长家里的菜好香！”公孙涂在门口极力称赞，不时伸头往桌上瞄一眼。
“这样啊！”我笑道“公孙长老还没有用过晚餐吧，请请请，不要客气！还有几位长老也请进来！这是元齐家中，不拘宗庙那些礼节！”
可是最后进来的却只有公孙涂一人，其他长老和公孙涂交换了一下眼色，消失在黑暗中。
“梅梅，把米酒盛出来，我跟公孙长老要好好喝几杯！”
“如此最好！哈哈哈哈！”看来公孙涂对太昊米酒并不很有免疫力，考虑到他的年纪，我就没有建议用太昊烧酒款待他了。
“大长老怎么会有兴趣光降我这茅屋？莫非新任族长有什么要务，需要让大长老到我家中交待？宗庙里不是更方便么？”酒过三巡，我才开口问他的来意。
“呵呵！公孙涂可是打扰了族长的晚餐？”公孙涂调侃道。
“哪里哪里，请都请不到呢！”梅梅在一边客气道。
“不过说实在话，这次公孙涂却不是来打扰太昊族长的！”公孙涂神神秘秘地笑笑不语。
“这个？”我都有些吃不准了。
“公孙长老莫不是有什么事情要吩咐我？”元方在一边停下杯子，突然问道。
“呵呵！哈哈哈！”公孙涂大笑“正是！”
“公孙长老吩咐就是！大楚能做到的，元方绝对不敢拒绝！”元方连忙表态。
“你一定不会拒绝？”公孙涂眼睛一亮，盯着元方。
我摆摆手制止元方。
“请长老先说说看，倒底是什么事情。我太昊族长办不了，非得让大楚去办？”我是怕元方随便答应下来，公孙氏若真的有事，恐怕不会是小事。
公孙涂却突然放下杯筷。退后站起，向我一躬身。
“既然太昊族长肯援手，那就得请太昊族长做主了！”公孙涂显然在借坡下驴，顺着我的话把我攀了进去。
“这样啊！不妨妨说来听听！”
“我听说大楚族长还没有婚配？不知道是也不是？“公孙涂很是严肃地问道。
“这个？”我却一时间不好回答了。元方在外这几年，大楚码头那边也有不少太昊女孩，他没有说起过，我怎么知道他有没有中意的女孩子？
“元方，问你呢！”梓桦忙捅了一下元方。
“这个，是！我这几年忙于族中事务，还没有来得及安家。”元方站了起来，中规中矩地答道。
“这就是了！我公孙族中。有一位长老，他的女儿今年17岁，原本是要配给族长，所以拖到现在，这娃娃我看着长大地，确实也不错，虽然远不如两位族长高。却也和梓桦长老差不太远，公孙氏中难有佳偶，愁坏了族中长老。今天在宗庙一见大楚族长风范，尤胜当年太昊族长，堪为公孙氏女儿的良配！不知道太昊和大楚两位族长的意思，妥是不妥？”
我心下一惊，霍然而起。
元方却满脸腼腆，并没有立即表态。而是向我求助，梅梅和梓桦则喜出望外，对视一眼，都是眼中发光。
“看来这事得请太昊族长作主了！”公孙涂看元方的表情，知道他眼下主要听我地意见。
“公孙氏好意，元齐怎么会拒绝！只是若按太昊律法，这还得两相情愿，元方此间事了，就随长老去一趟公孙氏。若姻缘天定，想来不会有负长老美意！”我也不能确实地给个答案。怎么说也得等元方去看看再说吧。
但让我心下嘀咕的却是，若元方娶了公孙氏宗族的女孩，看上去是为公别氏解决了一个大难题，我却知道，公孙涂是让太昊、大楚和公孙氏之间建立进一步的关系。
这老狐狸！
可怜元方地婚姻又将是另一桩“政治”婚姻！
梓桦嫁给太昊宗族，虽然是她的本意，却不能完全抛开风氏有意促成的因素在内，风林在风氏内部未必没有作为族长的竞争者，却因为和梓桦的婚姻取得了无可争议的优势，这一点让我想起来颇有疥蒂。如今元方和公孙氏联姻，谁知道会对后世的大楚与公孙氏之间产生怎样的影响！
可是当事人兴趣盎然，我这个局外人又能怎样？
元方这些年没有找到合适地女孩，大约太昊族这些女孩子的高度也的确是个问题，元方在家中见惯了梅梅和梓桦的高度，看到其他女孩子很有可能没什么兴趣，倒也并不是完全因为他的族中事务繁忙。在公孙氏数万族人中，出现一个高个子女孩也并非异事，如果通过这种方式，能够解决元方的终身大事，对于作父亲的我来说，也未尝不是一件好事。
且由他，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛！
“元方！这是大喜事，还不敬过公孙长老一杯！”我转过身，向不知所措的元方喝道，后者行礼如仪。
“同喜！同喜！公孙涂这就去准备，此间事了，太昊族长静候佳音就是！哈哈哈哈！”公孙涂饭也不用了，就这么大笑而去。
“噢！元方要成亲喽！”梓桦大叫起来，梅梅只是微笑不语，倒让元方脸皮有些泛红，不知道是不是刚才酒喝急了一点。
“是吗？什么时候？我怎么不知道呢！”风林在门外，如风般卷进来。
“哈哈！这算什么？！你小子又要当族长，又要当老爸了！今天怕不多喝几杯！”元方找准对象，连忙揪住风林手臂，及时转移对象。
屋中顿时一阵喧闹。
一家团聚，其乐融融，交杯换盏间，不觉月上中天。
“元齐，你倒底怎么想的？为什么不让元方争这族长呢？”
独处时，梅梅才幽幽地提出这个问题，估计孩子们这一夜也难安寝，大约他们也应该在想这个问题吧。
第三百六十章 … 危机潜伏
“诸位城主，有什么需要向我说明的吗？”
第二天上午，元方把木驼他们找到了家中，我也把宗庙内的事务交给了风极他们，留在家里，和木驼他们作一次正面的交流。
“我只是跟木驼叔叔他们说过，要不要参加选举，等我到场面中见过父亲再作决定，却没有向他们说明过理由，所以这一次，得向几位叔叔说明一下，并非想辜负他们的好意，而父亲的意见也是最重要的因素！”
元方在昨晚跟我提到了这次说明会，我也积极要求参加。
老兄弟们各有各的想法，未必会屈从于元方一个人的意见，要让元方从这个困局里解脱出来，还得由我出面才成。
“几位叔叔的意思，无非为了我好，也是为了太昊和大元、大楚的发展，元方在此深为感谢。”
“过去的几年里，我致力于创建并发展大楚，才真正明白父亲当年创建大元和太昊，是何等的艰难！如今，太昊已经在父亲带领下，成为诸部族学习的目标，领先于所有的部族和城池，再也没有任何部族敢于侵犯太昊，而太昊则在不断输出新的知识、技术和制度。”
“而在南方，大楚初创，正在最艰难的时候！”
“我最大的目标，不是像父亲一样做一个伟大的族长，而是像父亲一样，从艰难的境地里，创建出一个伟大的部族来，若能做到这一点，比在太昊当一名族长，更能吸引我全身投入！”
“眼下大楚有无尽的挑战。我不能像父亲当年那样，得到所有南方部族的钦服投效，只能通过强力的征战，在最短地时间内集中最多的人口，建设起尽可能强大的城池。才能进一步发展南方的生产。这样的发展与当年太昊地情况完全不同，我也不能想像把太昊的道路带到南方去，所以我走的是一条与父亲完全不同的路！”
“今天的太昊并不适合我，同样，我也不适合今天地太昊！这一点。父亲应该最了解我。”
“昨天，父亲对我说：吃自己饭，流自己汗，自己事业自己干，靠天靠人靠老子，不算好汉！”
“如果我愿意回来当这名太昊族长。长老和叔叔们愿意支持我，多半也还看在我父亲为太昊所做的一切，相信太昊族人都不会反对我当这名族长，同样，也不会反对风林当这名族长！”
“可是我在南方就完全不同，我要当好大楚的族长，要让那些与我们语言和习惯、长像都完全不同的庸族人能够拥戴我，能够支持我。就必须给他们更好的生活，让他们生存得更好。征服过程中，或者会有一些血腥，虽然我也已经尽量去避免了，但还是不免要杀掉一些原来的族长和长老。只有通过我地努力，让那些庸人知道，在大楚的城池中。他们能够比原来的部族里生活得好得多，不再有猛兽侵袭，不再有饥饿，他们才会真正地承认我的族长地位。”
“若能做到这些，就会像父亲所说的那样，我能够成为一名真正的汉子！也才配得起当太昊族长的儿子！“
元方的话让我也为之感动。
不知道在座中几位已经沉默半晌地城主们，此刻心中作何感想。我再三询问，却没有人肯回答。
“元方，这里没有你的事了。我跟叔叔们有些话要说，你去忙你的事吧。”
估计元方在这里。他们有的话也不好说。
果然，元方离开以后，元昊率先发难。
“族长，元方是个不错的孩子，莫说与风林，就算是我们想要来跟他比，也比不过他！为什么你不肯把这个族长的位子交给他？或者就算按您制订的太昊律法，让他参加一下选举，对他、对太昊又有什么坏处？”
我摇摇头，苦笑。
“你们也听到了，这孩子地脾性你们最清楚。别人不说罢了，木驼，我且问你，这些年你若不是在大夏城，让你到这太昊城中来当这个，族长，你肯么？”
“族长莫骂我，给我一矛还痛快点！”木驼连忙否认。
“这就是了，你跟元方的性子最是相近，都喜欢痛快杀伐，太昊的管理是一个细致功夫，对你们俩都不太适合！这一点不仅是我的意思，更是元方自己也心知肚明的事。虽然他心中不免有些怨气，却完全能够明白我的意思。怎么你们反而不明白？”
“可是风林怎么又会适合。他难道就能完全胜任这功夫？”元昊还是不肯服气。
“这一点你们可能还不是了解得很多，风林自己是一个踏实稳重的小伙子，要他做什么特别有开创性的东西是很难，但守成却是再合适不过，加上有风氏在后面全力支持，太昊的其他部族不敢反对，相信应该可以保证太昊十多年里地平稳发展！”
“风氏？恐怕是族长您的全力支持吧？风氏算什么？我看城中地诸族长老就不见得支持风氏！不瞒族长说，这一次我们兄弟也私下问过太昊的几个部族长老，他们就未见得支持风氏！”木驼有些愤愤不平。
“你道他们为什么不支持风氏？”我笑了笑“当年风氏从北方返回，是得到我大元的全力支持，才能够得以成功，但风氏能够成为宗族，却不仅是我大元的支持，更多的是由于风氏内部诸族的争斗！当年远胜于少昊和大元的太昊族，在我初到时，一片凋蔽，小一点的部族连生存都有困难！这就是诸部族内斗的结果！这些部族间谁也不服谁，多年来争宗族之位，吵闹不休，甚至拔刀相向，每一个部族的力量都大大削弱！所以大元族带风氏返回太昊以后，虽然诸部族对风氏未见得心服，却仍不得不奉风氏为宗族，正是为此！”
“如果风氏得以在太昊发展数十年，不出大的意外，其他部族的力量更加难以撼动风氏地位，那时风氏和太昊才能够稳如大山，若此刻风氏失却这宗族之位，城中的诸族立刻就是内斗的局面，大一点的部族可能会趁乱获利，这一点你们希望看到吗？”
我环顾了一遍，无人回答，却只有元昊犹豫了一下，似乎有话要说。
“元昊还有什么话，不妨说出来听听！”
我干脆点名了。
第三百六十一章 … 百年大计
“为什么是风氏？大元就不能成为宗族吗？墨龙可是族长所创，风氏的那个东西算什么？最多算条虫子！”元昊终于道出刚才难以启齿的话。
“这就是了！”我笑了起来“我就说嘛，老兄弟们费这么大劲干什么！”
原来大家都心知肚明，若风氏不再具有宗族的优势，或者风氏族人不再继续担任族长，太昊族中便是一场乱局，其中强者会得利，目前太昊诸部族中，除风氏外，以少昊势力最大，但少昊却集中在大河以东发展，在太昊城中的势力基本上没有，所以对新的势力角逐没有任何优势。
大元族就不一样了！
从大元诸城迁移到太昊城中的大元族人，基本上都是目前太昊的精英，在匠作区和军队，甚至在宗庙内，都有不弱于风氏的势力，像土鲁掌握了工部，梓桦负责精算司，都是太昊的核心技术部门，可以这么说，若把太昊城中的大元族人集中起来，的确也可以算得上一股较大的势力，甚至与风氏比较起来都不会相形见绌。
那元昊他们支持元方的本意就不是那么简单了。
元方当上族长，等于消除了风氏作为宗族的根基，此后大元族完全可能在太昊城中发展成为另一股取代并超越风氏的部族势力，所以元昊的想法并非完全没有道理。
“这些年来，诸位城主兄弟对太昊的建设作了许多支持，特别是原来的大元诸城！可以这么说罢，没有当年的大元诸城，太昊就建立不起来，不管是从当年的人员物资支持，还是后来的铜、盐支持。大元诸城都作了不少让步，使我这个太昊族长当得安稳，元齐在这里谢过几位兄弟了！”我慨叹道。
“不敢！不敢！族长怎么说这些了？”
“没有族长的支持，哪里有我们兄弟们这般地景象。”
“莫说大元，就是太昊诸族，哪一样又不是您给的？！”
几个家伙顿时惶恐不安起来，立即谀辞如潮。
“可是如今，太昊却不是我给大元安排的最好去处！”我开始言归正转“太昊是大河上下所有文明的推动者。这一点当仁不让，如今太昊也是诸般技术和制度的推出源地，但这一切是因为什么？不客气地说，这本不是太昊城所在的位置，也不是风氏或者太昊诸族的功劳！”
“是！是！是！若您没有当太昊族长，我们在大海边上照样建一座太昊城！或者我们的大元城已经比今天地太昊城更大更好！”木穷一时间忘形起来，我也没有去否认，虽然我深知若没有太昊的人口支撑。太昊城不可能是今天的模样，大河上下的文明也还要迟缓多年才能够发展到这个层次。
“所以，你们看，争一个太昊宗族对大元有什么好处？”我借木穷的话带出我的看法“大元如今连接大海与太昊。也是太昊主要的铜、盐产出之地，背靠大海，前邻少昊，无敌无患，有铜、盐、航、渔之利。假以时日，不见得会比太昊发展得差，若我料得不错，多年以后，大元将成为一个超越太昊的强大部族！”
几个老兄弟面面相觑，一时间都有些热血上涌。
“太昊所在，是诸部族发展地中心。却也是诸部族发展的目标，我若还在一天，太昊的强盛壮大是不会改变的，但我不能保证多年以后，或者千百年间，太昊仍然远超其他地部族，我相信最多百年之后，或许会有部族取太昊而代之。太昊城东有少昊、大元，北有公孙、姜氏、翟族。南有元方才建起来的大楚。日后哪一个部族强大起来之后，若想取代今天的太昊地位。都会想法将太昊城取入囊中！若仅从部族存续来看，大元的存在会更久远一些！”
这一席话是来自后世千万年之后的经验总结，却并非这些老兄弟们所能够理解地。但不管怎么样，眼下他们总算有些理解，为什么我不让大元族成为太昊的宗族了。只是这理由太过于长远，眼下不见其害，先见其利，只得利用他们对我的无上信任，才能说服他们，若换一个人说这话，却无疑是痴人说梦，毕竟我所描绘的都是远至千�