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再则，等到蝗灾一过，若是没有好的选择，这些流民便很有可能再次回转到原来的地方，继续生存，到那时田地若是仍然没有开发出来，谁会只为了一口吃的，就留下来继续给他挖河平田呢？
所以对于林敬之来说，时间是很紧迫的，这也是他十分重视张嘉的原因之一。
“张先生，在下一向快人快语，不喜欢打机锋，等开荒地与挖运河的事情峻工，在下付给你三百两银子，您看如何？”
一个普通的四口之家，吃好一些，一个月的开销也只有二三百文，虽说张嘉以前大小也是个官员，但三百两银子对其来说，也算是个天文数字了。
张嘉并不知道自己在开荒地挖运河的工程中，所占的份量，闻言赶紧摇头，“太多了，太多了，林公子能给张某二三十两银子，就足够了。”
因为了解张嘉的秉性，所以林敬之并没有立即开口相劝，而是转移了话题：“张先生，要开荒地，挖运河，仅靠您一个人来指挥是不行的，您看能不能把您当官之时身边的几位助手一起找来？”
张嘉以前是屯田管事，手底下还有七八个小吏，若无这些人帮忙，他一个人也没本事仅靠区区三年多的时间，就把开荒地与挖运河的前期工作，调查的这般仔细。
只是他虽然卸任了，但那七八个小吏却仍然吃着官家的饭碗，要他去劝人家辞去公差的身份，怕是有一些难度。
“这个，张某会尽力而为。”
眼见张嘉脸露难色，林敬之哪里不明白他为什么发愁，但挖官家墙角这件事情，却是不能出半点差错的，“张先生，这件事情在下希望您能全力以赴，而不是尽力而为，您想想，开荒地与挖运河是何等巨大的工程，若是您身边连几个使用顺手的人都没有，那怎么能成？再则，他们跟着您勘探过这里的地形，地貌，对这个工程有一定的了解，若是能全部找来，定会是一股很大的助力。”
见张嘉虽然连连点头，但眉头仍然皱在一起，林敬之又接着道：“一百五十两，您给这几位官吏说说，不管事成与否，等这个冬天过去，在下都会奉上一百五十两银票！”
林敬之给自己的收入，张嘉会推辞减少，但给几位昔日手下的银两，自然是越多越好，听林敬之竟然愿意一人给一百五十两银票，他的心中顿时有了底气，官差又如何，还不是为了挣些银子养家糊口么？
就朝廷发的那点月俸，他们就是不吃不喝苦上一辈子，每人也攒不下来一百五十两银子。
“好！”张嘉一拍大腿，应道：“林公子，这件事就交给张某人了！”
林敬之闻言微微一笑，随即又皱紧了眉头，开口提醒道：“张先生，林家要开荒地挖运河这件事情，暂时还不能泄露，所以找那几位官吏的事情，您一定要小心一些，若是这些人中有爱喝酒误事的，您就先挑出来放上一放，等时候到了，再去请也不迟。”
张嘉虽然搞不懂林敬之这是玩的哪一出，但见他说的很慎重，就点头应了下来，那几个人中，还真有喜欢喝酒吹大牛的人。
林敬之上次来，曾见过张嘉等人所绘的图纸，总觉得有些地方不尽如人意，他此时见天色尚早，便提议道：“张先生，您今天还有事情要办么？若是没有，不如我们现在就骑上快马，去荒地那边巡视一番？”
“没问题！”张嘉把手中的酒杯一放，就痛快的应了下来。
偏厅内玉姨娘的耳朵十分敏锐，把林敬之二人的谈话听的是一清二楚，放下竹筷，她用目光瞟了身旁的张夫人与张婷一眼，若有所思。
第一百二十二章 勘探荒地
不用林敬之进偏厅来找，玉姨娘放下竹筷，就自己主动走回了大厅，张夫人见客人似是要离开，便拉着女儿的手，随后也紧跟着走了出来。
“玉儿，我想骑马去城外走上一圈，你有没有这个兴致？”林敬之不知道玉姨娘把他与张嘉的谈话都听了去，站起来笑问。
无声的点了点头，玉姨娘眸光一闪间，林敬之突然一愣，随即瞟了一眼张婷，暗道惭愧，刚刚他还觉得这个小丫头不太懂事，应该好好管教管教，却不想她之所以会抢元宝，竟是想给自己的外公请医师看病。
玉姨娘用传音之术给林敬之说了张婷抢元宝的缘由，便立在那里，四下打量这个简陋的大厅。
除了陈旧的桌椅外，就没有其它的家具物什，窗棱上的油漆早已脱落大半，现出了本来的颜色，几页窗户纸虽然没有漏风的地方，但由于时间久了，上面铺了一层厚厚的灰尘，阳光无法透射进来，使得小屋内的光线甚为昏暗。
“张先生，这里有一百两银票，你且收下。”知道张家最近经济拮据，林敬之便伸手入怀，掏出一张银票，双手递了过去。
张嘉一愣，随即便赶紧将银票推了回去，正色道：“无功不受禄，张某人如今还未给林公子效力，哪能这么快就收钱！”
林敬之知道不能揭人家的短处，说人家没钱，不然张嘉定然会损了脸面，便开口道：“张先生，这一百两银票不光是给您的，还有一部份是先预支给您那几位手下的工钱，您就收下来吧。”
有了银钱再拉人，自然会轻松了许多，张嘉微一犹豫，只好把银票接到了手中，“林公子放心，张某人一定会把那几个帮手全部找来，为林家出力。”
“好，那我们这就出发吧！”林敬之说罢，就当先走出了大厅，玉姨娘随后跟着，张嘉则把银票交给了自己的妻子代管，才随后走了出来。
张夫人接过银票，攥的紧紧的，自己的父亲，终于有救了。
出了张家的大院，林敬之就见跟来的那几名护卫已经吃饱喝足，全部在一间房屋后边的空地上歇着，这些护卫一看到他，就赶紧跑了过来。
“你们派几个人回去，寻几骑脚力好的马匹，我与张先生有事要出城一趟。”林敬之吩咐完毕，立马有几个护卫应了一声，转身跑向了林家的府邸。
“张先生，不如我们先用双腿走上一会？”见张嘉走出了院门，林敬之笑问。
张嘉点了点头，回道：“好啊，以前在任时，为了勘测地形，把运河的图纸画好，张某人与几位助手，可是没少走路，而且走的全部是山路，所以每次出城呀，粮食拿的不多，布鞋却是装了不少。”
林敬之闻言一笑，便结伴边聊边行，一起走向了洛城的北大门，等林敬之几人快走到城门口时，那几名护卫终于骑着马匹赶了过来。
这几名护卫骑一匹牵一匹，刚好一人分了一匹马。
上次被玉姨娘驯服的那匹黑色骏马也被人牵了过来，玉姨娘接过，就直接翻身而上，马儿是有感情的，一旦认主，便喜欢与主人亲昵，所以这匹黑马自见到玉姨娘，就打着响鼻，转动脖颈，用脑袋拱她的大腿。
待被玉姨娘的小手摸舒服了，它才快行几步，来到了林敬之的面前。
“就你最会讨乖！”林敬之抱着马脖子，没好气的拍了一把，骏马不依，用脑袋在他怀中乱顶一通，一个没防住，林敬之差点一***坐在地上，引的玉姨娘双眸中闪过一丝笑意。
与黑马玩闹了一番，林敬之才跨上了一匹白马，然后一甩马鞭，疾驰出了北门，玉姨娘与张嘉见状，也驾马紧追而上。
那几名护卫则故意放慢了马速，始终与主子保持着一定的距离，毕竟有些事情，不是他们这些护卫可以听到的。
那块荒地在洛城城东四十余里处，林敬之几人从北门而出，先向右边奔行了几千米，绕到城东的大道上，才放开马力，加速飞奔，这一个来回近五十公里，他们可不能在路上担误太多的时间。
骑在马背上，几人发丝飞扬，一路疾驰了近一个时辰，才终于到达了目的地。
要开发的这块荒地处在几座大山的围绕之中，大概的形状呈长方形，面积很大，一望无际，地面以杂草居多，树木少的可怜，虽然中间也有不少的小山丘，但若从整体看上去，却是块平原。
张嘉一直跟在林敬之后边，见他停了下来，开口道：“林公子，再往前赶上一程吧，等到了洛河边上，我们再休息一会，顺便看一看给运河开口的地方，而且那边地势高，看这块荒地也看的更清楚一些。”
玉姨娘知道林敬之昨天就给累坏了，一直注意着书生相公的面部表情，见他虽然有些疲惫，但精神头却很好，才放下心来。
“好，那我们就再赶上一截路程。”幸亏林敬之骑的这匹白马性子不烈，跑起来四蹄平稳，身腰很稳当，不然这一赶就是一个时辰，他还真吃不消。
当然，也是多亏了昨晚唐郁香熬夜给他按摩，不然今天怕是连床都爬不起来。
洛河，流洲少有的几条大河之一，从西而来，向东而去，形状像是波浪纹，离洛城最近的地方约有八九公里，河面最宽的地方约有二百多米，水流量异常的庞大。
等赶到洛河西岸，林敬之等人下了马，牵着缰绳，缓缓而行。
张嘉对这里的地形很熟悉，指着不远处说道：“林公子，我与几位手下在这里勘探了数百遍，觉得在这里开口最好。”
“哦？为什么？”林敬之看着那边，轻声询问。
林敬之所处的这块洛河西岸与荒地那边相比高了十几米，若是在这里开口，坡度会很大，到时河水一泄而下，流水的速度定然会很快。
说到挖河口的地点，张嘉是胸有成竹，想当初为了找合适的开口处，他们可是花费了不少的心思，来来回回寻找了没有五百遍，也有三百遍，“林公子，之所以张某等人决定在这里开口，一是这里河岸最宽，你看，从这里到那里，足有五十多米。”
张嘉边说，边在河岸与荒地的交接处，指指点点，林敬之移光目光望过去，与其它地方对比了一番，果然如其所言。
“林公子，你也看到了，这两边的地势相差太多，如果河岸不够宽，那么日后经过河水长期的冲刷，就有可能把这条河堤给冲毁了，到那时，洛河的水全部从这里灌下去，下面就变成一片汪洋了。”
林敬之想了想，点头同意，这一点，的确很重要。
“第二，林公子请看，这两边的地势虽然相差了十几米，但这里的坡度相对缓和一些，可以阻遏流水的冲击力。”
林敬之闻言左右看了看，似乎其它地方，还有比这里的坡度更加缓和的地方。
张嘉见林敬之脸上浮起了疑惑，自然明白他在想什么，又接着道：“除此之外，还有最重要的一点，就是这里土壤的硬度，要比其他地方大了很多。”
用力的跺了两脚地面，林敬之了然，这里的土壤的确很硬，而且这条河岸其实还与一条山峰相连，那么这地下是由石头阻成的可能性就很大，若果真如此，那就太好了。
开口的部位若是由石头阻成，除了一开始挖掘的时候有些困难以外，日后的好外却是有太多了，比如石头缺口不惧河水冲刷，再则，就算是到了夏天雨多的季节，也不必害怕发生洪涝灾害。
张嘉立在一边，见林敬之脸露笑容，很是满意，也放下了心来，说实话，他真怕林敬之不懂装懂，非要说出点自己的意见，这种大事情，是容不得半点马虎的。
第一百二十三章 非改不可
听张嘉为了寻找挖河的缺口点，就这般仔细，林敬之满意的点了点头，不为别的，单只是看他对工作如此认真谨慎，就能让人放心许多，毕竟在这个时代，开荒地与挖运河，是件极其巨大的工程，是出不得半点马虎的。
“张先生，这块荒地看似很大，你觉得开发出来后，能平整出多少良田？”林敬之指着荒地的方向，问出了心中最想知道的答案。
林家所得的利益，与开出来荒地的面积成正比，这一点，张嘉自然是知道的，“林公子，这里能开出多少荒地，张某与几个助手曾做过多次测量，不过由于面积太大，张某只能给您一个大概的数字。”
林敬之闻言点了点头，示意他继续往下说。
“如果按张某人所绘的图纸来开发平田，介时良田大约能开发出来300？顷，次一点的二等田应该在1000？顷之间，最次的山田面积最大，约在2800？顷之间。”
听完张嘉的汇报，林敬之暗暗计算，如果良田在300？顷之间，按此时地价，一亩良田15两纹银来计算，折合成银子，总价大概在45万两至90万两之间。
二等田1000？顷，按每亩8两纹银计算，总价在80万两至120万两之间。
山田最便宜，但一亩也值个四五两白银，若是面积在2800？顷之间，按一亩四两纹银计算，那么折合成银两的总价便在112万两至132万两之间。
按最保守的数字计算，良田300顷，二等田1000顷，山田2800顷，银两一共加起来，也有237万两纹银。
而林家买地花费了30万两，粮食花费不超过40万两，再加上行贿官员的几万两白银，总合是？多万两白银，二者一减，林家最少能挣个140万两白银。
当然，林家开了荒地后不一定会着急着卖，如果能租给佃农种值的话，细水长流，利益自然会更多。
这个时代没有乘除法口诀，要算账定然要用纸笔，或者拿着树枝在地上演算，张嘉这时自然猜不透林敬之皱着眉头，在想些什么，又道：“林公子，这些数字是张某人丈量了数十遍，才得出来的结果，应该不会有太大的偏差。”
“而且地域不同，土壤的成份就会有所不同，这里以前从未种植过粮食作物，地质差一些的面积较大，是很正常的，当然，林公子也不必为此忧心，这里有很多二等田也属上乘，所以只要水利方便，租给佃农种上个三五年，那地自然也就变成良田了。”
张嘉说完，觉着有些口渴，就来到洛河岸边，小心翼翼的蹲下身，用手捧起一把清水，放在嘴边喝了好几口。
太阳此时已经升的老高，林敬之又骑着马赶了一个时辰的路，此时也是又累又渴，便也走向了洛河岸边。
眼前的洛河水面足有三十多米宽，水流湍急，波涛翻滚，走到近处，可以清晰的看到水下的河床，林敬之抹了把额头上的汗珠，也蹲下来掬了把水，猛灌了两口。
河水是凉的，还带着一丝甘甜，滑入喉咙里，让浑身躁热的他舒服了不少。
“张先生说的是，如果能先把这些田租给佃农，让他们种上几年，再往外卖的话，的确更划算一些，对了，除了可以开垦的田地，这里一共有几座山丘？”抹干净嘴边的水渍，林敬之又问。
“这里大大小小的山丘足有三十多座，不过这一点林公子不必多虑，只要按着张某人所绘的图纸挖掘运河，最多只需挖穿五座不是很大的山丘就成，费不了多少工时。”张嘉回道。
林敬之闻言应了一声，很是满意，这挖山丘可不比平地，是相当耗时耗力的。
说罢，林敬之几人牵着马，缓缓的走下了荒地，行走间，张嘉指着地形地貌，给林敬之一一讲解，林敬之则边听边点头。
“张先生，上次在下在您府中看过一次图纸，运河的方向似乎是在这里拐弯的？”时间过的飞快，几人边走边聊间，已是到了下午时分，林敬之指着一座较大山丘的方向，开口发问。
山丘的左右还连着好几个小一点的土冈，后方有一块不小的荒地，再往后，就是一座百米来高的小山峰，小山峰的脚下，是一座又一座的小土丘，起起伏伏，大约有十好几个。
张嘉对这块地，和自己所绘的图纸太熟了，根本就不用思考，就点头道：“不错，林公子记性真好，运河到了这里，避过远处那座山丘，再往东北方向一拐，就可以回归洛河下游了。”
“哦，那如果在这里拐弯了，山丘后面那片荒地怎么办？”林敬之拿着马鞭，指着山丘后面那块荒地询问。
“张某以前也曾想过要把水引到那里，但这边的地形太过复杂，山丘太多了，而且为了那么一小块荒地，就要挖穿一个山丘，实在是有些不划算。”
其实已故的林敬之也曾来这里调查过，对这里的地形颇为熟悉，所以现在的林敬之早就对运河的走向有了大体的看法，他先前之所以不说，只是想多听听张嘉的意见而已。
上次在张府看到了图纸，他就觉得这一片地方与他自己想的，有很大的出入，当然，若单论设计，张嘉做的已经很好了，只不过为了林府的将来，他想的明显要更多一些，“张先生，你与助手们设计的运河前半段，在下没什么意见，但到了这里，在下希望你能改动一番。”
林敬之边说，边指着那个山丘往前一段的方向指指点点。
张嘉先前见林敬之一直很听自己的话，并没有发表什么不同的意见，还想着林敬之年纪轻轻的，就颇有些胸怀，能容人，不是个自作聪明的人，对他好感再次大升，此时听到这一句，他的心头‘咯噔’一下，暗叫不妙。
这条运河的图纸是他领着几个手下，历时三年多绘制而成的，其中要考虑的问题非常繁杂，往往修改一处，就有可能牵连到别的地方三五处，所以除非万不得已，他真的是不想修改。
若是没有拿林敬之的银子，他早就拉下脸来与林敬之大声说道一番了，毕竟这张图纸是他历时三年，呕心沥血，跑烂了无数双鞋，才绘制出来的心血结晶呀，岂能轻易的让人指手划脚，说改就改？
而且林敬之说的平平淡淡，根本就不重视他的劳动成果！
尽管他也知道自己如今在给林家做工，但心中有气，语气难免就会冲一些，“改？怎么改？林公子，难道你觉得张某等人绘制的这张图纸有不对的地方？”
眼见张嘉的脸上升起了一丝不愉，林敬之才意识到自己刚刚有些不够慎重了，不过不管怎么样，为了日后能拉拢一些人一起对抗田机王蒙等人的阳谋阴谋，这条运河的走向，是非改不可！
第一百二十四章 再次打郑家的主意
林敬之之所以要改运河的方向，并不是说张嘉所绘的图纸本身有哪些地方出了较大的问题，而是因为除了林家开发的这块荒地以外，那座小山峰的背面，还有一块荒地可以开发，那块荒地虽然只有这边十分之一大小，而且土质以及地形也差了许多，但如果真能把运河挖到这里，并且可以雇佣到只需要吃饱肚子，就能卖力气挖河的流民，那么洛城中的那些富户豪门，岂能放过这等发财的机会？
短短一个冬天，开发出来一块地，就能挣到几十万两银子，傻子才不赚！
估计等林家的运河挖不到一半，就会有人想到那块荒地，到那时，买下那块荒地的人必然会与林家站在一条线上，支持