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来。他当时吃了一惊，珍儿却揉着眼睛说道：〃师兄，好吃，好酸，酸到珍儿眼睛里啦！〃当时，在场的连夏瑛都笑翻。之后，每年到了季节，夏珏都会令人从江南携了蜜饯来。只要他的珍儿喜欢，他什么都愿意给她！
当很多年后，夏珏想起当日之事仍不免苦笑，他的珍儿哪是因为酸到了眼睛里而哭泣，那分明是思乡念家之愁、骨肉离散之悲，被那小小的梅子勾起，忍不住泪流。只是年少的他却不知她心中所想、心中悲苦，错过了，错过了！
看着珍儿嚼完，伸手去接核儿，珍儿不肯，他执意而为，最后珍儿还是拗不过他，张开樱樱小口，将核儿吐在他的手上。见珍儿眼角又有了泪，夏珏轻轻用手指拂去，轻声问着：〃再吃一颗？〃
〃酸，不要了。〃珍儿双靥飞上红霞，羞赧地低下头去。
夏珏拿起丝帕擦了擦手，沉声道：〃给珍儿拿回房去吧！〃
〃是。〃碧儿听了，赶紧退下。后面跟随的铁虎、铁鹰也识趣地跟着离开。滴翠亭上只剩下两个人儿。
夏珏再次勾起珍儿的下颌，令她与他直视，他目光灼灼、带着殷殷的期盼：〃珍儿，不许再躲我，我不许！〃
〃师兄，我……〃珍儿眼神躲闪，眼底现着迷茫、焦灼，她不知怎样开口，手足无措，越来越惊慌。
夏珏忽然张开双臂，紧紧一箍，将娇小人儿圈囿在怀中。珍儿明显被吓坏了，用力挣扎起来。但无论她怎样扭动，却挣不脱他的怀抱。夏珏蓦地收紧腰间了束缚，怀中的人儿因疼痛，啊了一声，伏在他的胸前深深地抽气喘息着。
〃师兄，放开！师兄，那边有人！〃珍儿边挣扎边求告。
〃珍儿，我放不开了！放不开了，你懂不懂，懂不懂！我等了你这么多年，我的心意你还不明白吗？你还不懂吗？〃夏珏将滴血般的红唇贴在心爱人儿的耳边，低喃着、质问着，〃为什么躲我，为什么不像以前那样让我牵着你的手。为什么？为什么？把你的心给我，听到了吗，把你的心给我！你的心里只许想着我，念着我，盼着我！不能有别人！知道吗！你的眼里只能看着我，不许看其他人，知道吗！〃
过去他们牵手而行，那时候珍儿总是欢喜地喊着他：〃师兄！师兄！〃她有什么不会了，总会跑来问他；他早朝回来，她也总是等在紫英院中。她盼着他，他知道。这些年来，他没变。可为什么，她忽然开始躲着他了！从什么时候开始的，嗯？夏珏眉心蹙起，似乎想起了什么，因为、因为夏瑛那句玩笑吗？
珍儿已经放弃挣扎了，她挣不脱，腰间的痛令她直不起身来，她伏在夏珏胸膛上抽气喘息，男人身上淡淡的清香沁入口鼻，终于珍儿安静下来，慢慢抬起头来，将下巴支在夏珏胸膛之上，仰头看着。她想看清这个人，这个令她又爱又怕的人。
夏珏感觉到了怀中人儿的乖顺，低头看着她扬起的小脸，手上轻轻放松了圈囿，明显地感到怀中的人轻呼出了一口气，如兰花芬芳，拂面而来。
他忽又霸道地箍紧了双手，低头用下巴抵住人儿的额头：〃还躲不躲了？还躲不躲了？上苍把你给了我，你为什么要躲，嗯？你是我的珍珠，知道吗，你是我的珍珠！你还躲不躲了？还躲不躲了！〃今天他要一个答案，他要她一个承诺，他都快被她气疯了，这人儿，打也打不得、骂也骂不得，他要怎么做！
〃不躲啦！不躲啦！不躲啦！不躲啦！不躲啦！〃怀里的人儿忽然大声答道，夏珏吃惊地看着，只见珍儿胸膛剧烈地起伏着，明眸烟波流转，面颊红霞翻飞。
〃师兄，你放手好吗？珍儿再也不躲了，再也不躲了，你放手好吗？放手好吗？好吗？〃人儿哀哀求告。
夏珏长长地叹息：〃我说过，我放不开了。我不会放手的，珍儿，你的今生、来世我都要了。我要定了！我不会放手的！〃
〃那边、那边有人来了，师兄，你放开吧，好吗？好吗？〃珍儿的声音已经开始发抖，哀求之色愈重。
夏珏忽然觉得好笑，珍儿怕羞呢。这王府之中，谁不知道她是他的，有谁不知！可怀中的人儿却在怕呢。她是怕羞，还是怕他？除了那一次，他再没有吓过她，她为什么要怕他，为什么？怕吗，那他偏偏不放。夏珏星目灼灼，邪魅一笑，满意地看到珍儿在瑟缩颤抖。
夏珏低柔轻语：〃珍儿，你不乖。〃
〃师兄？师兄？你要珍儿怎样？〃远处的人已越来越近，怀中的人儿已惊惶无措。
夏珏不慌不忙，腾出一手，以指尖轻点珍儿的鼻尖：〃说，珍儿是珏的珍珠，永远是珏的珍珠。〃
怀中人儿放弃了最后的挣扎，目含薄雾，轻启朱唇，莺莺低语：〃珍儿是师兄的珍珠……〃
〃叫我珏！叫我珏！珍儿是珏的珍珠，永远是珏的珍珠！〃
怀中人儿如梦幻般的呓语：〃珍儿是珏的珍珠，永远是珏的珍珠！〃
夏珏大获全胜，惬意非凡，他松开了腰间的圈囿，却又拉起珍儿的小手，迎着来人走去。见霁王在滴翠亭上不但不避、还胆敢上前的除了他那宝贝弟弟，还能有谁！
夏瑛带着小五、小六信步在这芙蕖池畔，怎么这夏末秋初之际，滴翠亭上却是春光无限啊！夏瑛的兴致大好，有景致为何不凑上去看看？待到近前时，他那五哥却松了手、放了人儿，好没意思。不过这已足够他拿来逗笑、打趣的了。
凤目一挑，俊雅的小瑞王爷笑面生花，却让人觉得活脱脱的笑里藏刀。蝶儿已经受够了惊吓，见了瑞王如此，小脸一阵红、一阵白，被夏珏握住的手也轻轻颤抖起来。夏珏侧首睨了她一眼，不由得心中升起怜惜之情。他星目微微眯起，警告地眼神扫过对面的三人，然后直视夏瑛的凤眸。
夏瑛摸摸鼻子，思忖了一下，还是不要惹火五哥的好，于是嘻嘻一笑：〃五哥，小弟找你有事。〃
夏珏眼神一缓，温润出声：〃正好我也找你，去翠筱轩吧，姨母也在。〃
〃好！〃夏瑛看看夏珏，再看看珍儿，前者一脸戒备、恶狠狠地瞪着他，后者却低垂着小脑袋，像是个人赃俱获的小贼似地，有趣、有趣，〃啊，那小弟就先行一步。〃说罢，转身，走人。他这哥哥太过死板，等哪天哥哥不在时，他再来寻珍儿开心吧。
夏珏目送夏瑛走远，又看看身边垂首而立的珍儿，他轻笑一声：〃珍儿，你先回吧，我有事要去师父那里。〃
珍儿螓首抬起看着他，眼波粼粼，注视良久，然后〃嗯〃了一声，转身离去。而夏珏仍拉着她的手不放，略一用力，又将珍儿揽进了怀里。
珍儿此回再不反抗，乖顺地依着他，夏珏感到心神荡漾，不能自已，定一定神，开口道：〃珍儿，请师父给我们定个日子可好？〃
怀着的人儿身体一僵，没有回答。夏珏非常不满珍儿的反应，又逼问着：〃珍儿，可好？〃
怀中的人儿喃喃道：〃就依师兄。〃
夏珏步步紧逼：〃叫我珏！叫我珏！珍儿，以后我俩独处时，你就叫我珏。我的名只有你一人可以叫！知道了吗？记住了吗？〃
珍儿深吸了一口气，似是用尽了力气喊道：〃珏！珏！〃
夏珏这才满意地放开了她。
…
第二十四章 郡主
珍儿回了院子，倚着房前高大的梧桐树，想着心事。师兄要她叫他珏，他说：〃我的名只有你一人可以叫！〃他待她是真心的，对不对？他说〃请师父给我们定个日子〃，是不是说他会明媒正娶的要她进门？
珍儿傻傻地笑了一回，笑的流出了眼泪，然后她又摇摇头，她虽心中有所期盼，但还不至于荒唐如斯。她无依无靠、没有根基，怎么能痴心妄想什么明媒正娶？即使是霁王侧妃的位子她也不敢奢望。多可笑！于是珍儿便倚着梧桐在那里发笑，边笑边落泪，浑身颤抖着，终于立不住，贴着梧桐笔直的树干滑坐在地上。
碧儿早就见珍儿进了院子，只是她没敢上前。珍儿的一举一动都落在她眼里。只是，她现在也不知道该怎样劝她了。她似乎明白、又似乎不明白，只是喃喃地念着：〃珍儿、珍儿，你这是何苦！〃
珍儿总算住了笑、收了泪，进到房中，却见紫檀雕花的圆桌上摆着那只蜜饯罐子。珍儿伸手取了盖子，拈出一颗梅子来，放在口中嚼着、吐出核来时却又想起了刚刚夏珏的温存体贴来。珍儿望着手中的核儿，愣了半晌，喃喃地道出：〃对不起，珏！对不起！〃
此时竹林深处翠筱轩中，夏珏与仲达、季芝华、夏瑛几人围坐在一起。轩外，王府的众侍卫们远远地守望着。
夏珏眉宇之间闪着阴霾之气，他凛冽声起：〃阿瑛，你的消息可靠么？我们的舅舅当真要回朝了么？〃
夏瑛嘻嘻一笑：〃太子府上，我还是有贴己的人的，消息绝对可靠，我们的舅舅不日就会进京了。想一想，将近十年没有见舅父大人了，此番谋面，我还真觉得兴奋！〃
季芝华冷然道：〃他回来又要害谁？〃
仲达摇首：〃此次宇泰皇龙体微恙，太子殿下就这么亟不可待吗？〃
季芝华冷笑一声：〃难道是我那贵不可及的贵妃姐姐传出了什么消息？〃
〃宫中倒是很平静，只是五哥，我倒是听说，太子和舅父大人都很看好你呢！舅父大人还想将他的宝贝女儿、我们可爱的表妹许给你做正妃呢！〃
〃做梦！〃夏珏玉面不变，手中的茶杯却应声而碎。
仲达蹙眉：〃此事不可急躁，要从长计议！〃
夏瑛仍不改他嬉皮笑脸的本色：〃仲达先生说得极是，只是，五哥……〃说着凤目高挑，〃你怎么安置你那楚楚动人的小师妹呢？〃
夏珏星目灼灼：〃我会娶她为妻！〃
〃那不可能！〃说此话的却是季芝华，她柳眉紧蹙，面色凝重：〃珍儿那孩子，我也是看着她长大，喜欢是极喜欢的。但是珏儿，你须明白，她的身份配不上你，你纳她在身边可以，但你有王室的责任，你须娶了门当户对的千金小姐，以为周全。〃
〃霁王，芝华说的不错，珍儿虽然惹人怜惜，但你二人终是地位悬殊，霁王实不能娶她为正妃，否则无以堵朝堂上那些士大夫之口。珍儿那个孩子甚是知书识礼，她知你苦衷绝不会怪你。〃
夏珏沉默不语，珍儿不会怪他么？他缓缓摇了摇头，这个珍儿让他越来越摸不透了。
夏瑛撇撇嘴：〃五哥，当局者迷，成大事者不拘小节，你和表妹定下亲来，一来可以讨好太子和舅父大人，二来，你知、我知，舅父老矣，说不定哪天就要你我去拜祭一番……〃
季芝华低喝一声：〃谨言！〃
夏珏摇头：〃无妨，我的人将竹院守得密不透风！〃
〃那我们要好好商量商量如何款待我们的亲亲舅父大人了！〃
元昊帝国炎武三十八年，宇泰皇偶然微恙，朝堂上立刻波涛暗涌，文武百官济济一堂，观风瞭望、伺机而动。而当朝国舅季天澜在此时领旨回朝，更如一块巨头投入深潭般，涟漪迭起！
之所以如此，只因宇泰皇膝下的九子三女。皇后所出长子、三皇子天生羸弱、均早夭，只余一女。因此立贵妃所出二皇子为太子。贵妃所出有二：二皇子太子岫、六皇子寿王岩、；四皇子孝王浪、七皇子恭王涛、八皇子义王洪为德妃所出；五皇子、九皇子为淑妃所出，而淑妃已薨；其余两位公主年龄尚小，皆为现今正受宠的礼妃所出。
宇泰皇的诸皇子均已封王。而宇泰皇的做法颇与前朝不同，想是受了前朝诸王作乱犯上的影响，对这些皇子们只封王不授食邑。倒是全把他们留在身边，还道为着诸皇子尽孝方便。而这些皇子倒也乐得在皇帝近前耍宝，
眼下，当朝皇子之间分成了两派。一派自然是以贵妃、太子为首，其下有当朝国舅季天澜及太子岳丈左相相拥。只是贵妃已十余年不得宠、太子其位虽未撼动，却似乎也不得宇泰皇垂青。而近年来四皇子一派的地位却开始水涨船高。不仅几位皇子先后封王，三年前四皇子更是得宇泰皇钦点挂帅出征西南平定边疆吐蕃的滋扰，立下大功。而得宇泰皇钦点挂帅的皇子只有两人，另一人便是曾两挂帅印、十三岁即出征西部边陲的霁王珏了。
太子与四皇子两派相争，早已不是秘密。而霁王珏和瑞王瑛则成为这两派竞相争取的目标。原本贵妃与淑妃同出一门，太子与霁王之间理应亲近。只是不知为何，自从淑妃薨、霁王封王后，却不见这兄弟二人经常走动。太子倒是极想拉拢，只是这个霁王性子太淡，对谁都是不冷不热、一副置身事外的模样。但骨子里到底是怎样，又没人摸得清。因此两派在角力中，对这方中间势力既拉拢又提防。而霁王倒乐得躲清闲。
只是如今，舅父大人奉旨回朝，似乎一切又都不同了。
这些日子夏珏很忙，珍儿总是见不到他的身影，不可能不想的，心里不免怅然若失。但珍儿自己也很忙，她扮作霁王的铁衣侍卫出得府来，东市逛逛、西市走走，还跑到瑞王府和小五、小六比试比试剑法、切磋切磋武功，才知道原来瑞王也很忙，这几日也经常不在府中。
珍儿并不关心这些，其实她也只是为了掩人耳目。她暗暗下了决心：走吧，还是走吧，离开这里，离开王府。这里不是她的家、不是属于她的天地。她还是要离开。因此她进进出出王府，暗中做着准备。她不知道她能不能成功，但她必须尽力一试。几天前，在与铁虎练习骑射时，她设法偷到了铁虎的金牌，有了金牌，就可方便她日后出城。这金牌八大侍卫中霁王只赐给铁虎一人，足以见得对霁王对铁虎的信任。而铁虎丢了金牌，四处里寻不见，禀报了霁王，受了一百军棍的罚。珍儿好生难过，后悔的不得了。可是转念想想，即使知道结果，她还是会偷的，不是吗？只能暗暗道声：对不住了，铁虎大哥！
刚刚她从后门进府，想着已经八月中了，芙蕖将败，再到滴翠亭上去赏赏花吧。于是她沿着池边小径想上了拱桥到滴翠亭去时，却远远看见亭上人影晃动、听见语声鼎沸。珍儿一愣，夏珏好静，平日王府少有人声，今日难道是有贵客？珍儿谨慎，赶紧回了紫英院。
进了院子，找不见碧儿，正奇怪呢，迎面金儿慌慌张张跑过来。
珍儿叫住她：〃金儿，怎么这么急，出什么事了？〃
金儿先有些支支吾吾，最后才道：〃是王爷的表妹福郡主进府小住几日，王爷吩咐了就下榻在杏园，还把我们这些丫鬟分了一些过去使唤。〃
〃哦，哪个表妹？怎么以前没听说过？〃珍儿应了一声，好奇地问着。
〃是王爷舅爷家的，听说刚刚随舅爷回京。平日王爷和舅爷少有走动，我们也不太清楚。〃
〃那你看见碧儿姐姐了吗？〃
〃碧儿姐在滴翠亭上伺候着呢！这个郡主脾气大，很吓人呢！珍儿，我忙去了。还有。碧儿姐说了要你就在紫英院子里，别乱跑了，啊，你记住啦？〃
珍儿看着金儿跑远，忽然觉得有什么不对劲的地方，王府上下好紧张，很不寻常。还有，碧儿为什么要特意嘱咐她别乱跑了，这王府她不能走动了吗？
珍儿实在是听话，不让她乱跑，她就当真一下午都待在紫英院里。只是迟迟不见碧儿等人回来。晚上，吃过了饭，也不见德馨轩那边有动静，默默思忖，不得头绪，珍儿也就不想了，洗漱之后歇下。
卯时珍儿自行醒来，这么多年习武，早就养成了早起的习惯。她换了胡服，径自往孔武堂去了。夏珏不在，这几日他都不在。空空的轩堂里唯有沉香缭绕。珍儿心绪芜杂，见到了怕，见不到又想。唉！
练完功后，珍儿想着去看看姑姑，本想穿过杏园，又记起如今里面有贵客。于是沿着杏园的花墙绕道而行。这竹木花格子的院墙，遮住了人影，却隔不住人声，快到前面的竹门时，门里传来了金儿和另一人的声音，珍儿不由得站住。
只听见金儿讨好地说着：〃秋莲姐姐，你是郡主身边的红人，不知郡主平日有什么喜好，还请秋莲姐姐教给我们，我们也好尽心服侍郡主才是。〃
那个秋莲似乎很是得意：〃看你还机灵，不妨对你说，郡主的喜好多的很，一一道不过来。不过眼下已经八月中了，莲花快败干净了，倒是赏菊的好时节。郡主爱菊。听说霁王爷也好菊花，回头你们抬几盆来，定得郡主欢心。〃
〃哦。〃金儿应了一声却不敢接话，王爷亲手侍弄的菊花，除了珍儿不许人动，她们谁敢？可这话怎么回？
秋莲见金儿不语，声音中带着些恼：〃怎么了，几盆菊花而已，是你做不了主还是怎么着？〃
金儿听出话音不对，忙陪了笑：〃不是，不是，只是王爷平时都不准我们动那些花草的。〃
秋莲冷笑了一声：〃怎么，王爷爱花如斯吗？这又有什么？郡主本是王爷的表妹，蒙圣皇当殿赐婚、未来的霁王妃，几盆花草有什么了不起，王爷怎会心疼？〃
〃是、是，姐姐说的是。〃
珍儿愣愣地听着，呆愣了半晌，然后掉转头，回了紫英院。她想着，这事早晚要来，她早就知道的。可为什么听见了，心里还是会痛？紧紧握着拳头，任指甲刺进肉里，却比不上心头的痛来。该来的，总会来的。不要怪谁，也不要伤心。忘了吧，忘了吧，珍儿告诉自己，既然你能把灏哥哥忘了，你一定也能把他忘了吧？能吗？能吗？
回了院子，珍儿只坐在梧桐树下，透过密密的梧桐叶子，看着天空发呆。其实珍儿心里有些好奇，福郡主究竟是什么样子？但她不傻，她不会去惹是生非。她躲在紫英院中，莲池是不能去了，绿云阁和翠筱轩呢，也还是少去为妙吧！
不过珍儿很快就见到了这位表妹郡主。躲在院子里也不是办法，福郡主嚷着要看看珏哥哥的住所，丫鬟们只能带路，福郡主就这么大摇大摆走进了紫英院，而珍儿正在游廊上环走，来不及闪避，就这么撞上了。
福郡主十七八岁，云鬓高悬、满头珠钗，富贵逼人。貌比芙蓉、眉目如画、唇红齿白、杏眼圆睁，傲气十足。上身孔雀翎羽织就薄纱斜襟襦衫，下身蜀锦祥云为纹、朱雀飞天为案绛紫色曳地长裙。风姿绰约、仪态万方。
珍儿想着，也只有这样的人才配的上霁王吧！
〃你是哪里不懂规矩的贱婢，见了郡主怎不跪？〃郡主身边一个丫鬟喝了一声。一旁跟着的碧儿、金儿等人都有些慌了。
珍儿心里明白，在这个屋檐下，她本无势可仗，于是轻轻低下头，就要跪下施礼。而一道清泠的声音自院门传来：〃福璇妹妹怎么想起到我这紫英院来？〃话音才落，夏珏已到了眼前。
季福璇侧首娇笑：〃难道珏哥哥