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凉州南有旄羌，北有匈奴，被夷族夹击，西边则是西域小国林立，难以远图。唯有自陈仓东进长安图大计、南联益州谋发展。
天下纷争伊始，诸雄之中虽有绿林、赤眉等势大者，却未出现一家独霸。王莽州郡人人可取，夺取其地亦是英雄，何乐而不为，且趁乱占地可为日后发展打好根基。
隗嚣如此想罢，随即言道：「依先生数日前所说右扶风连凉州，通巴蜀，观长安，倘若要攻取，先生有何良策可否细细道来？」
来歙言道：「若一家独取王莽腹地州郡，非但引来三辅之地兵马一致攻之，且遭诸路义军不平之心。」
「先生之意莫非各路诸侯联合进军，平分其地？」方望隐隐觉察来歙之意，来歙此次到来何止是鼓动凉州夺取王莽之地，更是欲一击消灭摇摇欲坠的新朝。果真如此，则王莽新朝灭亡之日便是群雄混战开始之时。
来歙言道：「并非联合进军，亦非平分其地，而是各路同时出兵，使王莽分身无术；且划定势力范围，各自攻城夺地，互不干涉。」
荆州诸将领、谋士相互对视，然后同看向来歙，不知何意，待其做详解。
（本章完）
第39章 卢芳认匈奴祖先；僵局时蜀使入陇（）
来歙拱手向隗嚣施礼并言道：「朔方卢芳素来不安，喜好乱中抢夺，而朔方刺史部乃北境边地，因而其早有南下之意。尚在王莽得意之时，卢芳此人便自称是武帝与匈奴浑邪王长姐所生四世孙刘文伯，其曾祖母是武帝皇后。」
方望不以为然笑道：「武帝即位后便将国策由“和亲避战”更改为“驱逐夷族”，且叛逃匈奴是灭族大罪，何以迎娶匈奴女？即便是浑邪王、金日磾归诚后深得荣宠，封赏深厚，却亦未曾动摇既定方针。武帝雄韬伟略，古今罕见，是否纳匈奴女为妃且不论，皇后乃母仪天下之尊，国仇未报，国耻未洗，武帝岂能以匈奴女母仪我大汉？夷族太子继承大统？如此则百年之后我泱泱大国岂不是被未开化之夷族奴役？记得武帝曾谕“朕爱江山，不爱美人。务要使夷狄，不敢小觎中国；乱臣贼子，不敢窥觊神器。”」
休说来歙，即便是隗嚣亦是惊诧万分，原以为方望乃一隐者高士，却不曾想竟如此血气方刚，且桀骜不驯，甚至无法无天，不过这倒合隗嚣性情。
但见隗嚣先是惊愕，随即又露出惊喜，瞬息又恢复常态。
「匈奴未灭，何以为家！」隗崔顺口说道。
隗嚣转头看向其叔父隗崔，不知其此话何意，转念一想，方望一番言语确是隐隐带着冠军侯霍去病语气。
来歙言道：「元帝时陈汤上书“宜悬头槀街蛮夷邸间，以示万里。明犯强汉者，虽远必诛！”，先生今日之言甚合之。」来歙也不知为何闻得方望所言自己会如此想。
方望尚未开口，但见隗嚣言道：「不觉竟提到武帝，过去之事暂且不去论之，日后如若能与来先生再聚，当秉烛夜谈，今日当论当前形势。」
来歙稍作思量道：「谈及卢芳与匈奴渊源，只因此人与匈奴往来甚密，其割据朔方便是借助匈奴势力。」话说至此打住，似意犹未尽。
隗嚣与白虎将军隗崔相互交换眼神，左将军隗义与右将军杨广不约而同看向来歙，明威将军王遵与云旗将军周宗等人窃窃私语，诸人皆是莫名其妙。
忽而武帝与匈奴，忽而陈汤与匈奴，忽而卢芳与匈奴，来歙此人究竟何意？言语隐晦曲折。
隗崔素有长者之风，遂笑道：「先生似话未说完，不必忌讳，今日堂上皆是论策，无论何言只分可行与否，绝无是非一说，既有计策，但说无妨，凉州将士不喜磨叽。」
河西自古多豪迈，酷寒骁勇藏柔情，陇右女儿真丈夫，烈火不屈敢爱恨。
来歙拱手向帐中见礼一圈后言道：「我等与王莽一战说破天亦是自家事，若卢芳合匈奴之兵南下，便是夷族进犯我九州大地。果真如此，即便行军千里，汉中王亦将出兵驱逐之，真到那时还望凉州豪杰多行方便。」
隗嚣思虑少时，又看向隗崔、方望，略加犹豫言道：「千里作战，携带粮草必然减缓行军速度，且路途遥远又不太平甚是不便。若真如先生所说夷族入境，则汉中王出兵北拒匈奴之日，便会在朔方境内见到凉州粮草。」
来歙见隗嚣成竹在胸，便问道：「敢问将军有何策？」
隗嚣笑道：「朔方五郡，唯独北地郡与别郡不同，此郡与朔方诸郡来往不便，倒是与凉州联系甚密，且郡中诸豪首领耿定乃我挚交，其人重大义，已脱离朔方约束。匈奴如若南侵，我便会不等汉中王出兵消息，而先行运送粮草借道北地郡至前方，不知可否？到时还望汉中王不负凉州将士，如约而至。」
且说朔方刺史部辖朔方、五原、西河、上郡、北地五郡，上述四郡紧密相连。而北地郡地势南北狭长，东边隔一荒漠，仅有东南一角与上郡相接；而此郡西边全境与凉州接壤，浑然一体，来往密切，民风亦是相似。
来歙感激之情无法言表：「北境无忧也！」说罢拱手道：「匈奴入境之日，便是汉中王出兵之时，即便狂沙巨石阻挡亦不敢负凉州送粮之恩。」
帐中青年将领欲言，但见隗崔眼神示意制止，这位白虎将军在凉州将士中人望甚高，众人欲言又止看向隗嚣。
隗嚣遂不再提粮草之事，只言：「粮草之事就此说定，再说眼下当务之急，三辅用兵，不知汉中王还有何安排？」
来歙一块石头落地，一时竟忘三辅战事，闻得隗嚣提醒，遂言道：「汉中王借道汉中郡给公孙子阳，使其起益州之兵攻取弘农郡。」
方望拍案叫绝：「若取得弘农郡，便可过蓝田直抵长安城下。」
来歙言道：「昆阳兵败后，王莽将弘农郡守兵多收拢至函谷关、武关、及与京兆交界之峣关等隘口，各城池防守薄弱，倘若战事起则王莽必派兵驰援。三辅留守兵马以北军八校与南军为主，窦融雒阳等少数州郡兵为辅，合计不过十万，除去长安守军，以及京辅、左辅、右辅三都尉留守兵马，其可调动兵马不过五万，且还需分拨出部分兵卒把守各隘口。即便朔方卢芳不南下左冯翊，凉州、益州各出兵十万分别攻取右冯翔、弘农郡，并同时进兵，则王莽首尾难顾必以京畿长安为重，调精锐重兵拱卫，其纵然是增援各地，亦是少许弱兵，前提是让王莽相信各路兵马皆无进军京兆之心。」
来歙一席话激起凉州诸将胸中烈火，定陇右，取陈仓，收河西，虽振奋士气，但归根结底亦是偏安一隅，而若取右扶风则是占得三辅之一，乃名副其实一方诸侯，退可归凉州，守可观天下，进可图大事。
方望似有疑虑：公孙述若不出兵，再者，朔方卢芳联合匈奴南下左冯翊被汉中王阻挡，如此则仅有凉州一路兵马出击，若遇王莽倾兵对抗我军，则非但难以东进，甚至会大伤元气，旄羌、匈奴若趁势南北夹击而来岂不大势休矣。
来歙看出方望忧虑，却未言语，而是望眼欲穿。
是时，忽闻一兵士报称益州公孙恢奉其兄、益州牧公孙述之命出使凉州，现在馆驿等候下榻。
（本章完）
第40章 暗地相助君不知；月下二骑赴夜宴（）
益州使者终于到来，来歙缓口气遂向隗嚣言道：「公孙子阳遣其胞弟为使，必是订立盟约共谋起兵。」
隗嚣听闻其言，遂问兵士道：「益州使者几人？」
兵士道：「仅使者一人，并带随身护卫十名，皆轻装简行，并备随行骏马三匹兼程而来。」
杨广纳闷：「如此疾驰，必然事关紧急，主公是否立即接见？」
隗嚣摆手道：「不急一时片刻，远客长途奔波，先在馆驿歇息缓口气，入夜设宴为来使洗尘。」说罢传令用上宾礼仪待公孙恢一行。
府衙诸人皆各自散去，来歙亦告退，隗嚣转回后院歇息。
却说，冠军城汉中王府邸，说是府邸实则是一座院落而已。
不定那日就要离开冠军城，就像离开汉中一般，居无定所，故而不必劳民伤财营造府邸，有一个处理军务政事、住得下百人的院落便可。
听则需房屋不少，其实一般城郭这般大小院落还是容易寻得，即便寻觅不得，亦可汉中王等几人居房舍，四周搭起军帐即可，大不了汉中王还有中军大帐。
「将军唤我？」贾复奉命而来。
帅座上的刘嘉请贾复在紧靠帅案的客座而坐，并直截了当言道：「文叔以韬晦之计而保身，其暂且无事，被刘玄封做破虐大将军、武信侯，此时驻军颖川。」
昆阳之战后绿林在荆豫攻城略地如摧枯拉朽，刘秀奉命北上取颖川几乎未遇抵抗，战事非常顺利，遂奉令北进雒阳，就在这时，围城的刘赐与城内的刘望两军陷入焦灼，刘玄便令各路兵马原地待命，等待汝南城拿下再继续行军，以免发生变故。
「将军之意？」贾复云山雾罩不明此话何意。
刘嘉言道：「文叔即将离开刘玄朝堂远去，你随他去，可否？」
昆阳之战后，贾复说刘秀有三分帝王气，刘嘉便半开玩笑言道贾复当追随未来帝王，守护左右。
刘嘉在刘縯遇害后便思谋使刘秀远离刘玄等人，曾与贾复谈起若刘秀独出则贾复跟随其而去。
两次谈话，贾复皆未当真，未曾想汉中王竟又提及，且神情严肃，语气不容商量。
「将军真有此意？」贾复再次确认。
「绿林军大司徒刘赐深受刘玄信任，此人乃三窟狡兔，我已遣人将昆阳一战破王邑、王寻情况告知其，对其先兵后礼，其必然助刘秀远行，送我一个人情，我送其一条后路，何乐而不为；为稳妥起见，且做了其他安排：刘玄甚是宠信左丞相曹竟、及其子尚书曹诩，两人皆嗜奇珍异宝，我便以刘秀之名送麟趾金各五十斤，以保刘秀。」
贾复惊诧：「麟趾金？据我所知此乃武帝赐予功高德昭之功臣元勋、竭忠报国之重臣大将，世间罕见稀有，珍贵至极，将军何以拥有？」
刘嘉轻描淡写：「祖上传至下来，离开汉中前我曾令李宝将军遣人返南阳舂陵祖宅地下挖出，并与粮草一起押至冠军城，不想竟派上大用。」
贾复叹息：「如此说来这百斤麟趾金乃将军祖上荣耀、辉煌家史，将如此传家之宝送于宵小之辈岂不辱没？」
汉中王超脱笑道：「物尽其用更显其辉煌，埋于地下不见天日，与泥土何异？终有一****必将夺回麟趾金。九泉之下觐见先帝，面见祖先之时，便将麟趾金奉上。」
刘嘉笑容之后藏心酸，麟趾金乃是祖上至高荣耀，即便在山穷水尽，贫困潦倒之时亦未曾开封地窖，却不得不忍辱送他人。
刘嘉尚记得：奉妘洛旨意率兵离开汉中郡时便知四海为家的日子开始，进入天下纷争便生死难料。祖宅现已室迩人遐，故而携带百斤麟趾金出征。
如今传家之宝尽数贿赂了贪婪之辈，汉中王心酸却不心疼。
「汉中王将家族世传荣耀落入污泥而换得文叔脱身，贾复愿舍祖传盘龙宝戟守护文叔左右。」
刘嘉起身走下帅案便折腰拜谢。
贾复急忙上前跪拜道：「怎敢当将军如此大礼，岂不折杀贾复。」
刘嘉扶起贾复并言道：「我这一拜不是汉中王拜部曲，而是刘嘉拜君文，高祖后人拜恩人，宗族血脉如今患难，惟将军可与之生死与共，族弟日后安危就托付将军。」说罢再次拜谢，君文眼眶湿润，拜别道：「贾复这便北上颖川。」
刘嘉道：「不必急行，今晚我为将军与槃凰翼百骑摆宴送行。」
「槃凰翼百骑？！」贾复思绪万千。
王寻十万大军围困昆阳，贾复大军赶到，担忧交战时城中绿林军不知缘由而出现乱像，故而槃凰翼百骑护送刘秀入城稳定军心，层层围困下，百骑以身躯为坚墙，护送刘秀安然入城并斩敌八百，使命完成，百骑全部悲壮战死。
「昆阳之战后，槃凰左翼翼使季弘留下槃凰左翼千骑交于我。」刘嘉言道，妘洛不存在于尘世，故而汉中王无论提及何事必然抹掉妘洛。
贾复叹息：「文叔目睹百名槃凰翼殒命昆阳城下，却无能为力，此事一直是他埋藏于心底的痛。此次百名槃凰左翼同往，对其来说亦可以算作安慰。」
但见刘嘉眼中流露出伤感，战争但起，则生命如草芥一般，兵卒、百姓亦无奈。
汉中王刘嘉立即又恢复冷峻眼神，并言道：「将军现回府收拾行装，晚宴在城外槃凰翼军营，将军与我同往。」
时辰过的飞快，日落月现，夜风吹来，但见二骏出得冠军城，行速不快，正是刘嘉、贾复二人。
「明日夜深出发，切记昼伏夜行，进入颖川郡境内后便在阳翟城北二十里寻得隐蔽之处安营。」刘嘉说罢在怀中取出一物猛地扔向贾复。
贾复甚是敏捷，轻松接在手中，视之乃是传书竹筒。
刘嘉会心一笑：「君文在城外扎营毕可取书观之，依计行事便可。」
贾复回应之，然后两人快马飞奔而去，风驰电掣般消失在远处。
（本章完）
第41章 匈奴兵单骑出使；朔方主惶恐不安（）
朔方刺史部治所朔方郡城外大营，将领神气十足，兵卒精神抖擞，马匹膘肥体壮，粮草满载未动，旌旗焕然一新。
一名夷族打扮的兵卒在辕门外下马，缓缓而行，举止自若，用余光扫视列队两旁的长刀兵。
这队长刀兵乃卢芳护卫，宛若仪仗一般，高大威风却血性不足，夷族兵卒眼中闪过一丝失望。
进入帅帐，但见帐内布置得富丽堂皇，夷族兵卒脸上露出不易察觉的忧虑。
端坐于帅座的卢芳见来使竟是一兵卒，且无副使、随从，甚是不悦，却不好发作，便礼节性请来使入座。
「卢将军，我大胡单于亲率骑兵十万已进入五原郡，休整三日便前往西河郡增山，按约定两军在此会合南下左冯翊。」
夷族兵卒所说单于便是栾提舆，新莽天凤五年，匈奴乌累若鞮单于死，其弟栾提舆继立，称作呼都而尸道皋若鞮单于。
栾提舆即位后欲将“兄终弟及”制更改为“父子世袭”制，权衡再三，最终还是奉行呼韩邪单遗训传敕封幼弟、王昭君所生之右谷蠡王伊屠知牙斯为左贤王、继承者。
左地贵人乃伊屠知牙斯领地，有五万精锐骑兵，制衡单于。
且说卢芳忿然作色，夷族竟敢如此怠慢自己，故而未理会夷族兵卒所说，而是自说自话：「我帐外护卫威武雄壮否？」
夷族兵卒笑道：「仿佛一排大树甚是整齐。」忽觉失言，接前话言道：「军容整齐，屹立不倒。」
卢芳怒气稍缓：「单于若助我夺得左冯翊，我便将朔方、五原两郡奉送，以感出兵相助之恩。」
「将军乃我大胡兄弟，理当相助，不知我大军所需粮草、军饷是否准备停当？」夷族兵卒言语缓慢。
「数日前粮草便征集齐备，现屯于增山，军饷将随我大军一并到达。」卢芳大笑，却似乎底气不足。
卢芳细细打量夷族兵卒，隐隐预感其非比寻常之人，有着贵族气息，且眼光犀利，怕是乔装而来，故而不敢怠慢。
「助将军左冯翊，便以两郡赠送我大胡，可谓兄弟情深。此外，美女、盐铁、弓弩等是否也已备齐？」夷族兵卒绵里藏针，步步紧逼。
卢芳手心冒汗，却强装镇静笑道：「正在竭尽全力筹备。」
夷族兵卒不再言语，却双眼直视卢芳。
无论割据是大是小，那怕坐拥一小城亦可称作此城主公，况且卢芳领朔方四郡亦算作不大不小诸侯，一个小小兵卒敢如此与一方割据说话，还好帐中此刻并无他人，否则卢芳得窘迫钻地缝。
“若失去北方匈奴支持，我岂能有今天割据一方。若是我朔方军民如此，我必将其碎尸万段，兵卒、百姓皆蝼蚁一般，可这崽子是匈奴使者，即便是乞丐亦不可怠慢，小不忍则乱大谋。”如此思绪在卢芳头脑片刻闪过。
「我向来信守承诺，盟约所立，一物一钱亦不敢违背。」卢芳说罢遂闭眼，然后缓缓睁眼看向夷族兵卒。
又是沉默，片刻后，夷族兵卒言道：「若将军为我大胡送上一物，则盐铁等物皆不再要，两郡亦还是归将军。」
莫大好事来得如此突然，卢芳如释重负，随即又忧心忡忡，想问不敢问，生怕更难、更苦之事降临，若是单于要自己项上头颅该当如何。
夷族兵卒又陷入沉默，似在一步一步折磨卢芳。
「阁下请讲。」卢芳尊称其道，迟早要说开，与其漫漫等待，不若点破窗户。
「三十万副马镫。」夷族兵卒斩钉截铁言道。
卢芳又慌又喜，慌的是马镫此物乃新出之物，匈奴单于如何得知？且开口便是三十万副，此物即便朔方骑兵也是少数精锐配备，如何筹齐三十万副；喜的是匈奴不要城池，不要女子、物产，这可是意外大喜。
「马镫面世不久，汉军骑兵亦是少数配备，恐一时难以为单于备下三十万副马镫。」卢芳不敢得罪匈奴，却又力不从心。
自古骑兵作战，上得马背后以双腿夹战马，劈斩刺杀、射箭放矢甚是不便。尤其拉弓搭弩之时需停留。
自小长安一战，一位白衣将军率铁骑救得绿林军后，奇物马镫便在军中流传开来；昆阳一战，新朝四十余万精锐覆灭，马镫更是传遍九州，未曾料远在塞外的匈奴亦知马镫，且如此重视，宁可不要城池、盐铁、美女等。
当初借兵，单于应诺将亲领骑兵十万助战，卢芳当时可谓是感激涕零。
无利不起早，看来匈奴是来探视马镫是否真如传闻所说大幅增强骑兵战力。
“这位单于让人敬佩，此举可谓是大冒险，若碰到马镫配备齐整的大军，一旦交战，后果不堪设想。”卢芳如是想。
夷族兵卒见卢芳面露难色，遂道：「将军如此为难，便不强求。」
听话听音，此意莫非是要退兵，卢芳急忙道：「即便倾尽朔方全力亦在所不辞。」
卢芳越是信誓旦旦，便越显得其底气不足，