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益州牧告示出，益州九郡响应积极，巴人、蜀人奔走相告，青年壮士前往各地府衙录名，好不热闹。
且说，绿林将士横行霸道已习以为常，耀武扬威页已形成风气。
而刘玄原是末座小将，被拥立为帝后习性越发任性妄为，言行愈发飞扬跋扈。
岂不见汝南刘望称帝消息传至更始朝廷，君臣无论上下、主仆不分贵贱，皆耻笑刘望不知天高地厚，遂派出一支偏师前往取城安民。
可是此次进兵长安，更始刘玄、绿林诸将却不敢造次，遣重臣、携厚礼出使CD请求借道弘农郡。
何故？实力使然也！
而隗嚣何故借道给绿林？利益！此乃必然之原因，却非唯一缘由。
弘农郡西面有王莽，东则是更始，且与益州之间路途艰难，并非久守之地。
当初取此郡，无非是为日后与各地诸侯平起平坐而做的部署，彼时趁各势力无暇顾及此郡，可谓是唾手可得；且有刘嘉立约许地，何乐而不为？
利益原因之外，再就是形势所逼、道义所驱，天下之地，更始不过十之占一，却因率先打起“汉”旗号深得心存汉室者之心，且其举事之初、势弱之时破城开仓，放粮济民，因而得到各地响应、百姓拥护。
故而当更始使节来到CD公孙述便以国礼待之，并遣心腹为使入宛城回礼。
轻取雒阳，长安已是囊中之物，汝南开战已有月余却至今未下。
绿林众人嚷嚷迁都雒阳，仰慕雒阳繁华、惦记花天酒地久矣，更始刘玄亦是垂涎风花雪月，迷恋醉生梦死，宛城已难以满足君臣之心。
一切准备就绪，也不管汝南战况，刘玄按照绿林将领商议决定颁旨，遣奋威大将军刘信替换大司徒刘赐坐镇指挥汝南之战。
刘赐领旨便连夜赶往雒阳抚民，准备迎接圣驾。
且说驻守颖川的刘秀已在刘赐之前奉旨先行北上雒阳修建皇宫，并将所部兵马交于传旨的五威将军李秩。
且说，刘秀单骑出城奔驰二十里，有一人拦路问道：「敢问将军是否刘秀将军？」
「正是，你是何人？」刘秀疑惑，此人一身布衣，却难掩英气。
「我乃贾复贾将军部曲，将军让我在此等候刘将军，请将军随我来。」说罢，一声口哨，飞出一匹骏马。
闻得贾复在此，刘秀又惊又喜，又观向其坐下战骑似曾熟悉。
两人飞驰，一路无话，至一偏僻小山停下。
「将军别来无恙！」贾复从一块山石之后出来。
「君文何以到此？」刘秀问道，眼圈微红，堂堂男儿昆阳绝境亦未曾落泪。
「汉中王派我在此等候，遣人昼夜在大道、小路等候，已一月有余。」贾复上前拱手道。
刘秀还礼：「君文辛苦！」说罢转身打量刚刚拦路的乔装者片刻，遂问道：「这位将士何以识得我？」
（本章完）
第53章 槃凰翼乔装徭役；长安战诸侯齐聚（）
话说，拦路相迎者一身布衣难掩浩气英风，刘秀知其乃乔装，遂问贾复。
贾复笑道：「临行前，汉中王予以传书竹筒，计策之外，另有文叔画像。」遂令兵士取之。
刘秀打开观之，随即笑道：「与我神似。」但见百十骑自山后出来，雄壮骏马，坚甲利剑，威风英武，列队严整。
刘秀惊诧：「羽林军精锐！」昆阳城下槃凰翼百骑壮烈一幕浮现眼前。
「羽林军精锐称槃凰翼。」贾复转身与刘秀并排而站，观向槃凰翼。
「槃凰翼？」刘秀云里雾里。
「日后慢慢与将军道来，先前往雒阳。」贾复道。
刘秀仰首：「屡屡困境之时，便有孝孙解围。」沉思片刻：「孝孙何以得知我入雒阳？」
「孝孙展翅非雒阳，汉中王谋略在河北。」贾复笑道。
见刘秀欲言，贾复止其并笑道：「还是那话，将军日后便知，前往雒阳要紧。」
「君文与百名槃凰翼如何入城？」刘秀打量道。
贾复笑而不语，只见其挥手，百名槃凰翼齐下马，利剑缠腰，随身包袱取出布衣裹身。
「文叔修复雒阳皇宫，我等可为徭役？」贾复笑道，亦是披上了一身布衣，盘龙宝戟麻绳缠绕横挂于马侧。
刘秀会心一笑：「骑乘良驹宝马千里奔雒阳服徭役。」
「修建宫城，生人甚多，无人理会我等区区百人，但去无妨。」贾复道。
如此说过，刘秀便带领百骑徭役奔赴雒阳而去。
不知是之前用人不当，还是之后歪打正着，刘信将弓弩、攻城车皆用，步兵搭梯爬城，骑兵擂鼓助威，壮汉持大斧、铁锤砸门。
强攻汝南虽伤亡惨重，却不到三日便破城，并斩尽杀绝文官武将。
此战，数次败仗却大难不死的严尤、陈茂此战一命呜呼，头颅被割，随短命皇帝刘望首级一并送往更始驾下。
是时，刘赐刚入雒阳，更始尚未起驾。
原本是因迁都事宜，故而临阵换将，未曾料刘信只用三日便攻破汝南，更始与绿林诸将领得意扬扬。朝堂摆酒，大醉方休。
汝南大捷，更始上下皆欢喜，却有一人愁眉苦脸，那便是刘信的叔父刘赐、原征汝南主将刘赐，侄子立功，亦不知何故，其难以开怀。
几日后，但见数万兵马列阵宛城城外，忽闻城楼鼓号震天，城门内出来一队仪仗，可谓是彩旗蔽天，后有百名铁戟冲天。
随之，五百铁骑守护天子龙撵缓缓而出，又有五千铁甲压后，千辆车驾满载随行。
浩浩荡荡龙撵远去，城外数万兵马亦一并离去。
浩浩荡荡队伍消失不见，夹道跪送的百姓争前恐后回城，蜂拥而入金匾朱门，高院内擦肩接踵，大门外人山人海。
一载未到，这座院落历经宛城府衙、更始皇宫，再到今日人去楼空。
先行入内的百姓满脸失望而出，等待在外的黎民满怀憧憬而入。
仅隔一扇门，入门前是眉开眼笑，进门后是目瞪口呆，出门时是迟眉钝眼。
「大汉天子！大新皇帝！」众人皆一脸茫然：光复大汉的更始皇帝已带走宛城所有，只留下城郭和百姓。
数日后三更，宛城数百孩童在睡梦中鬼压床，口发呓语，却无法听清。无论如何亦无法唤醒，焦急万分，直到鸡鸣三遍，窗外透白，孩童同醒，一连三日皆是如此。
长此以往可如何是好，寻医问方、求神问道，不见效，第七日皆言再无鬼压床。
第八日夜闻童谣：「迁都去，宛城空；白帝来，南阳兴。」传遍南阳。
是时，雒阳皇宫残垣断壁痕迹尚在，金碧辉煌之象却将一切盖过。
日升日落、月现月隐，偌大朝堂不见一人。
「为何未有大美人？」金丝帘内传来刘玄吼声，已是日落三干。
「城中十室九空，寻觅百名有姿色女子实属不易，方圆百里已搜遍。」黄门令嬉皮笑脸道。
「文武皆言雒阳繁华，为何这般荒凉？」刘玄系着衣带走出，金丝帘内传来数名女子微微抽泣。
「不知何故逃离，昨夜侍寝的五名女子是在山里发现。」黄门令看向金丝帘，遂露出一丝阴笑，便低头用余光观刘玄，竟是赤脚。
「这几名宫女便送你处置。」刘玄昏昏欲睡。
黄门令大喜过望，急忙道：「长安皇宫王莽有后宫妃子三千，皆倾国倾城。」
「朕闻王莽之女王嬿姿色不亚王昭君，是否如此？」刘玄两眼发光。
「禀陛下，我也耳闻黄皇室主国色天香，即便三千后宫在其面前亦黯然失色。」
「申徒建、李松还未攻下长安。」刘玄急躁，说罢忽觉昏昏欲睡，遂道：「朕稍显困倦。」
「陛下安寝，我先退下。」黄门令哈腰道。
「若非长安捷报，无论谁来皆挡驾，就言朕批奏章一夜，正在安寝。」刘玄说罢，进入金丝帘。
五名宫女缓缓而出，遂被黄门令带走。
且说长安城外，西屏大将军申徒建、丞相司值李松在未遇到莽军像样抵抗的情况下，便将长安周边关隘占领。
凉州隗义趁机占领右扶风全境，就在这时，隗嚣飞马传书而来。
隗义遂奉令亲率三万兵马直入长安，留七万大军驻守右扶风，并由明威将军王遵留守坐镇右辅都尉。
长安之战便出现一路名号为“凉州牧隗嚣”的兵马。
且说，益州进出长安不便，故而公孙光无意进兵长安。
长安之战天下瞩目，更始首举“汉”大旗而号召天下，无论其与绿林众人本心如何，也不去论是否因势大名响的缘故，其终归是得多路起兵者认同依附。
更始既然有意，自己岂可不识相，镇守汉中西城，节制汉中郡东部、益州冠军城、弘农郡等诸路兵马、有便宜行事之权的公孙光派出降将邓晔、于匡作为更始军向导，助其攻取长安。
随后，忽然传来益州牧公孙述紧急军令：长安一战乃与逆贼王莽之决战，天下英雄豪杰、黎明百姓皆翘首以望，此战务必示我军威，显我道义。
公孙光得报，遂传书武关侯丹、函谷关任贵出兵长安。
武关侯丹遣副将田龠率兵一万五千、并降兵一万，合计兵力两万五千出峣关入长安城南。武关三降将随军出征，家小皆留城中，国将哀章为向导、都尉朱萌、右队大夫宋纲督运粮草。
函谷关任贵派副将袁吉率兵两万过秦函谷道至长安城北，弘农郡豪杰王宪熟悉地形，故而任为先锋。
至此，长安之战又多出一路大军名号“益州牧公孙述”。
长安城竟引来诸路豪强大军，如此大决战，不知是否有兵马尚未现身？
（本章完）
第54章 九虎将军南北军；卫尉统领功罪营（）
前几回提及，武关守将国将哀章出降，弘农郡被益州军夺取；右辅都尉五千兵马倒戈，右扶风被凉州军占领；雒阳守将、太师王匡献城，雒阳被绿林军攻陷。
此后，京兆要塞关隘亦相继失守，与其说是将士作战不力，不如说是主动放弃。
昆阳之战后，王莽便将各地驻军撤回三辅、弘农郡、雒阳等地拱卫京畿，后又不断收拢防线至长安附近。
如此布置，便形成各地城池无兵，关隘要塞无防，长安满城皆兵，皇宫内外皆将之局面。
曾经春风得意之时，王莽敢将天下兵马集结为一路，各郡郡守召集到一起，倾国之兵征讨更始。
如今四面楚歌，王莽亦敢将新朝兵马收拢为一部，各地将领笼络到一块，回防拱卫皇宫。
面对从四面八方杀来的诸路兵马，王莽独断专行，撤换南北军九校尉，另封亲信王况、孙襐、史熊、郭钦、王昌、苗欣、成重、刘宏、陈翚为九虎将军。
南军一万乃禁卫军，由王况率领；北军八校四万精锐，另八虎各率一校五千。
同时，王莽接九虎将军家小入宫内享福，九将非但未受宠若惊，相反，皆是胆战心惊。大司徒王邑五十寿诞，全族百口一夜断头，惊魂动魄一幕犹在昨日。
君让臣死，臣不得不死，何况只是揣测，故而九人不敢多言，急忙出宫布防。
北军三校守卫未央宫、长乐宫城垣外，协同宫内禁卫军拱卫皇宫。
另五校分布长安城各处及城楼。
大司徒王邑兼任北军执金吾，并领禁卫军卫尉统领，辖制九虎将军，并统筹南北两军。
王莽认为城防部署仍不够稳妥，却又无兵可用，遂想到秦二世，故而再次效仿古人古法，打开长安牢狱，将两万余囚犯编为一支队伍。
王莽口谕平定贼兵之后，立功囚犯皆不必再回牢狱。
谓之平贼立功，抵过赎罪，并赐名“功罪营”。
这支部队良莠不齐，既有王公，亦有乞丐；既有贤士，亦有恶霸；既有巨富，亦有小贩；既有青壮，亦有老幼；既有汉室，亦有皇亲。不计其数，一言难尽。
总而言之，“功罪营”无论曾经是何等身份，今朝皆是囚犯而已。
功者归宿有千万种，罪者归宿往往皆是牢狱，功与罪，人之所治，本无定论。
这支“功罪营”本以为出城打仗，如此则可趁乱逃走，却未想是上城墙扛滚木、搬镭石，身后还有北军兵马督战。
这何止是将功折罪，分明是以死谢罪，与即将到来的敌军进行攻防战。
欲出城而逃之夭夭，却见城门竟用巨石堵死，犹如城墙一般，如此做法岂不是长安唯有城墙，而无城门。
但见囚犯皆议论纷纷。
「皇上行事常出人意料。」一老者叹道。
「未央宫有一座粮仓常年封闭，乃为长安城非常之时而备之，可供城中军民一年之需。」一壮士神秘兮兮。
「事到如今，亦顾不上此话犯忌。」一道者闭目养神，仿佛从丹田而出；「陛下恐非人类！」
「岂用你讲，吾皇乃真龙天子，当然非世俗之人。」男相女音者伸出兰花指。
「上古旱魃不死者，采阴吸阳续寿命，闺阁饮血食子肉，后宫三千难逃脱，兄弟子侄成仙始，家破人亡非人终，无限轮回千变化，与世同“夀”万年身。」道者说罢，忽见头颅落地，却定坐不倒，仍有余音缭绕。
“功罪营”前站着血马红人，但见玄铁铠染血，鬼面盔泣血，天子黄钺滴血。
「尔等竟敢非议天子！这便是下场！」话音落，老者，壮士皆人头落地。
「大司徒，大统领，大……执金吾，大……」男相女音者原本口齿伶俐，这会却是伏地不知何以称呼面前之人，遂爬地道：「小人刚刚大骂那该死之人！」说罢指向道者。
「陛下封我为“功罪王”，任“功罪营”大将军，本王第一道军令：功罪营全军城楼备战，违令者杀无赦。」
功罪王，功罪营大将军？闻言但见功罪营将士皆愕然，面面相觑，新朝皇帝旨意、口谕常出人意料。
忽然眼前风驰电掣三劈斩，又三颗人头落地，血光之灾再次降临。
男相女音者一跃而起大吼：「功罪王之命尔等竟敢违抗，该杀！还不上城御敌？」
众人回过神，你追我赶跑向城楼。
「王上，“功罪营”皆已上城楼。你看我。」男相女音者哈腰却仰头，语气娇滴滴，满脸笑眯眯。
「平贼立功，抵过赎罪，恕你无罪，可回宫侍奉陛下。」“功罪王”语气缓和，并“恩赦”此人，随即扔下一块布片。
「谢王上，谢王上。」男相女音者三跪九磕十八谢，“功罪王”早已走远。
拜毕，遂捡起布片，双手捧在手心，只见背面上书“无罪令”三字，正面乃是玉玺红印。
嗜杀成性的“功罪王”亦可被甜言蜜语感化，不知是可喜，或是可悲？
看着消失在人群中的“功罪王”，男相女音者嘴角露出一丝诡异，似笑非笑。
且说，“功罪营”上得城楼不久，便见天边乌云压来。
北军四门斥候急报未央宫：北面贼兵已到，南城叛逆出现，西侧敌军袭来，东边兵马压境。
王莽御封之“九虎将军”闻讯，立即入宫见王莽，皆言散财励士。
王莽闻之有理，便各给予五千钱，合四万五千钱，令分发南北军五万将士。
“不名一钱”九人张口结舌，好半天才回过神。
「可有异议？」一声轰雷，阴影里走出一人，手执天子黄钺，已非黄钺，而是嗜杀无忌、沾满血腥的“功罪红钺”。
「功罪王！」九人惊慌失措，急忙给王莽叩首：「陛下恩重如山，我等唯有以死相报。」
「爱卿平身，只要城池不破，皇宫完好，朕安然，则诸位将军的族人亦太平无事。」说罢指向“功罪王”并对九人言道：「他自有公论。」
九人越听越心惊，不知是否错觉，忽闻耳边哀哭、诡笑传来，似又远在地下。
「誓死守城！以身护宫！」九人齐声连喊三遍。
王莽遂转身入内，“功罪王”亦消失在阴影下。
九虎将军汗流浃背，讨来五千钱，惶惶跪地退出。
（本章完）
第55章 铜墙铁壁石封门；一药两性老狐狸（）
话说，讨莽大军皆已至长安城下。
城西乃凉州军隗义三万兵马。
城南乃绿林军西屏大将军申屠建领五万兵马；以及公孙光所遣向导邓晔、于匡所率五千兵马；另外有益州军田龠率两万五千兵马。
城东乃绿林军丞相司直李松五万兵马
城北乃益州军袁吉所率两万兵马。
砌石封门为墙，重兵收拢城内，长安之战一触即发。
却见双方对峙城楼上下，相互观察，未敢刀兵相见。
王莽出人意料之举，使得诸路兵马无计可施。
虽已得报王莽部署情报，可亲眼所见，却依然使得各路大军震撼。
城门堵死，唯有爬城而入一条道，囚犯守城，这般亡命之徒红衣、赤膊、大刀，似。挥傻眯木馓�
田龠聚将入帐议事。
「我有一言，不知当讲不当讲。」降将哀章归降不久，故而谨慎万分，生怕言语有失。
「将军但讲无妨，无论何计策皆是良言，可行与否有诸位商议，今日议事可畅所欲言。」田龠知无路可退，各诸侯齐聚长安实属不易，一旦四路兵马无功而返，日后恐再难会盟长安城下。
哀章言道：「长安砌石封门，故而以死士入城开门再无可能。大军自城墙而入亦非良策，大军皆入城内，而王莽南、北军收缩至未央、长乐宫之内，坚守不战，再坚壁清野，并以一支队伍分散隐藏长安各处偷袭骚扰，休说打仗，粮草难以进城不出三日军心必乱。」
「且不说粮草缁重，若无城门，单是大军入内亦非易事！」田龠难以决断，如今形势堪比绝壁登山，攀登长安这座雄伟坚城可谓是难上加难。
纵然可轻视王莽任人唯亲，亦可蔑视莽军绣花枕头，却不可小觑北军八校以及南军禁卫军这五万人马战力，否则将因轻敌而遭严惩。
四门之外的各路大军不进不退，缘由也许皆在此。
且说，一连十日对耗，各路兵马之间不断遣使，皆是鼓动别家先行入城立头功，而自家助战。
如此论起功来，先入城者乃是