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只见侍女贴身呵护王嬿，宛若疼爱妹妹一般。
「断烛？」侍女随口而出：「我失手折断！」
王嬿淡然一笑：「原想留得这支断烛随身而化作灰烬。」伤感流露眉眼之间。
侍女急忙言道：「姐姐，道人曾言“千支龙涎香烛燃尽之日亦是王嬿化作彩蝶之时”，并非灰烬。」神态甚是认真，语气却带痛心。
王嬿朝侍女温柔一笑，亦不去分辨，遂又转头言道：「直到如今，我亦认为“龙涎香烛”乃家父性命，自小便随身而带，无论去往何地，皆不离之，生怕失去父亲。也因此，我日夜惶惶不安，暗暗埋怨父亲为何将其生命交于我。」遂不再言语，歇息喘气。
侍女轻拍王嬿玉体，并端上蜂蜜水喂之。
「“龙涎香烛”燃尽之日，亦是我化蝶之日。」王嬿继续道。
“父女同命。”刘嘉冒出如此念头，只觉恍恍惚惚，如梦似幻一般，却未打断王嬿，屏气凝神，生怕惊扰王嬿。
侍女轻扶王嬿，接其话而言道：「汉中王若晚到片刻，则这支断烛亦将随九百九十九支“龙涎香烛”一同燃尽。」遂下意识看向刘嘉，不由得一颤，这位汉中王此刻竟是如此静怡、温情。
初见身着破衣，扮作流民、游戏人间，一副玩世不恭之态。
随后脱下伪装，白衣飘飘、玉树临风，一身桀骜不驯之气。
适才率部觐见，阵型严整、气吞山河，一颗内圣外王之心。
刘嘉注视侍女片刻，道：「你亦是汉室遗孤。」
「谁？」侍女惊愕，失神：「我？」
「正是，醉卧阁赎汉室皇女，你当时尚年幼，密使买通黄门侍郎，送你入宫，又使重金厚礼安排你在太后身边。」
休说侍女，即使王嬿亦惊诧不已，随即恢复泰然神情，言道：「这倒是出乎意料。」王嬿语气甚是平和。
「怎会这样？」侍女不敢相信，似梦未醒。
刘嘉实言相告：「你本姓刘，名裳姬。」
「隐藏宫内的密使识得妹妹，槃凰玉坠亦是传于妹妹带入闺阁。」王嬿莞尔一笑：「将军如此一说，便不足为奇了。」
侍女刘裳姬沉默良久，遂道：「姐姐妹妹如何？」
「皆已焚身。」刘嘉悲痛道。
「焚身？」侍女刘裳姬杏眼不由得瞪大。
「北军八校、南军禁卫，乃是驻守三辅、拱卫京畿之精锐，绿林等辈岂能胜之。」刘嘉话锋一转：「诸位皇女临别留言：美人靠调风弄月，珠帘内颠鸾倒凤；拨帘回眸忧伤伤，宽衣解带娇喘喘；泪眼奉敌无怨恨，玉体献仇终不悔；醉卧皇女花凋零，铺垫龙子复汉路。」
王嬿闻之遂道：「姿色杀敌，玉体殉国，悲哉、壮哉，汉室公主。」既敬，又痛。
「长安之战或许将结束。」刘嘉见王嬿痛楚，遂换得话题。
“却不知汉中王、皇兄刘嘉冷峻神情之下，内心做何思之。”侍女刘裳姬暗问。
「长安之战！」王嬿重复之，似有所思。
却说，长安城，诸路义军横冲直撞，而南军禁卫、北军八校却是乱作一团。
北宫，成重率长水校四处寻觅太子，便在这时，忽见一队人马出现。
「功罪王！」成重喊道，但见阴影中出现一高头大马。
（本章完）
第80章 长水校尉险丧命，禁卫翼将疾相援（）
话说，长水校尉成重分兵数路，寻遍北宫寻找太子，未料自己所率一路竟遭遇功罪王王邑。
「大胆成重，见本王，为何不跪拜？」功罪王怒道，话音未落，其已走出阴影。
但见其头戴鬼面盔，身披玄铁铠，手执天子黄钺。
座下黑马血染变红马，红色斗篷浸血更刺眼。
有一路长水校便是在王邑现身之处探寻而去，尚未归来。
王邑眼睛血红，天子黄钺滴血，此情此景，或许已告知众人，消失在此的长水校已永远不能再归来。
成重见之骂道：「王莽弑先帝、囚太子，附逆国l贼王邑今又屠戮我长水校，当食其肉。」说至此，拙嘴笨舌，竟不知何以说道，遂转头道：「接我话再骂。」
副将骑马上前，大吼：「乱臣贼子，当食其肉、寝其皮、饮其血、啃其骨、吸其髓、薅其毛、扬其灰。」
「就是这般骂。」成重很是解气。
「何意？」王邑问其部下，却皆言未听清。
「逆贼，拿命来！」成重毫不含糊，抡起狼牙棒便冲过去，直砸其头而下。
「妇人之力，非我对手！」王邑执天子黄钺轻挡之。
闻得狼牙棒磕碰一声，成重只觉虎口震痛，却见王邑轻蔑一笑，神情冷傲，似未当其一回事。
成重幼年之时，便以力大无穷而名闻方圆数十里。
年少之时，游荡乡间，抱打不平；打死亭长，落草为寇；斩取匪首，认官为父；砍杀义父，归莽得爵；起兵开城，扶汉除贼。
且不说成重名声，只言其名号，无论是敌是友，无不言其雄壮威猛。
而今，王邑却以成重比作妇人。
成重何曾受过此辱，只见其怒火冲天，扔掉缰绳，双手紧握狼牙棒，横甩而去。
王邑疾速倒身，仰卧马背，轻易便闪过。
成重用力过猛，且又出手落空，只见其身体转得半圈，背对王邑。
王邑霹雳雷电，在马背上起身坐起，同时，天子黄钺随风横劈。
仰卧、起身、出招，王邑可谓是一气呵成，眨眼之间便转守为攻。
一股劲风带着杀气传至耳后，成重闭眼：「我命休矣！」
便在此时，闻得轰鸣之声，似有物什击中天子黄钺。
「成将军勿惊！」
成重随声望去，只见贾览在百步开外。
王邑马下有一支玄铁箭，所执天子黄钺亦是斜在一旁。
「成将军近前来。」贾览喊道，成重随即退后，策马至贾览身前。
“此人竟有如此神力，其一箭飞来，险些使我手中黄钺落地。”王邑暗暗惊叹，其副将看出其心思，遂喊话：「阵前战将可否报上姓名？」
「我乃汉中王帐前先锋贾览！」贾览言道，只见灵宝弓挽臂，玄铁龙牙刀插地。
莫非贾览是在飞驰途中，先勒马急停、再插刀入地、后搭弓射箭，若真是在瞬息之间连贯完成此举，那可谓是鬼出电入。
成重不敢置信，转而思之：“前日切磋，并不见贾览有过人之处。”
「功罪王，我与你战一百回合？」贾览说罢，遂收起灵宝弓，拔出玄铁龙牙刀。
王邑观之，已是心存三分忌惮，三军之前却不可示弱，遂道：「一百回合甚是不带劲，当战三百回合。」
「愿意奉陪！」贾览言道。
二人约战完毕，但见双方将士皆退出五十步。
贾览、王邑之间本就有百步距离，双方兵卒皆退后，眼前更是一片宽阔空地。
贾、王二人座下战马嘶鸣跃蹄，双方鼓号齐鸣，列阵呐喊。
「皇宫，战场；天下，战场。」一旁的方望自言自语，其脱口而出，倒也不足为奇，庄严神圣之宫阙，美轮美奂之御花园，无论太平年，或是乱世，何曾有过一日宁静，就像这天下，何曾有过一刻太平。
方望不语，似神游太虚、进入缥缈。
「方将军！」成重一连喊得三声，方望才从沉思中回过神。
「贾将军与王邑打得正酣。」成重甚是不解：「不知方将军此刻在做何思？」
方望并未多言，只是问道：「几回合了？」
「未过十回合。」成重随口言道，并转头仔细观战，不再去理会别的。
「胜负已分。」方望轻描淡写言道。
成重闻之，遂再次回头看方望，却未言语，只觉贾览、方望等人甚是奇怪，琢磨不透，还有那百骑亲兵翼犹如天兵，神秘莫测。
「好戏开始！」方望余光瞟向成重。
成重应得一声，随即观向前方。
只见功罪王王邑气喘吁吁，只是勉强招架，却无还手之力。
仅十回合，王邑怎会力竭，其当初斩百人，亦未曾如此喘息连连。
方望笑道：「贾将军每回出招皆是万斤之力，即便是九牛二虎，十回合下来，亦得筋疲力尽。」说罢，遂又思之：“长安城禁卫军卫尉统领王邑，槃凰宫禁卫翼翼使副将贾览，二人武艺在此战分出高低。”
忽闻贾览大吼一声，仿佛晴天霹雳，其单手执玄铁龙牙刀横扫，犹如乘风破浪一般。
王邑艰难举起黄钺挡在身侧，双目紧闭，过得片刻，却无动静，遂缓缓睁眼，却见贾览拖刀在地，不知是何意。
「功罪王，我今分你为功、罪两半，让你死得明白。」贾览缓缓举刀，直指苍穹，刀刃落在王邑头顶。
只见王邑欲举黄钺至头顶挡之，却已是无力；又欲横劈之，而反客为主，却终未如此做，因其明白，贾览随时可取自己性命，其迟迟不下杀手，无非是让自己死得心服罢了。
「我罪孽沉重，即便千刀万剐亦无怨言，死前缺有一事相求。」王邑不管是否答应，继续言道：「我府中卧房，有一副莲花池观月图，画中有一上古女子，将其头颅转动，可开启暗室，内藏匿一女子。世间苦厄，其皆已尝尽；百病缠身，却死守清白，求得将军好生照料之。」
「功罪王良心未泯，尚有一丝人性。」贾览又道：「你恶事做尽，却不可留世，所说女子，我会送她去人间仙境，找得好人家。」
「我死可瞑目。」王邑扔掉天子黄钺，紧闭双目，眼泪落下，悔恨之情尽显脸上。
贾览稍显犹豫，玄铁龙牙刀缓缓移开，不忍下手。
「小心！」
「贾将军。」
方望、成重同时喊道。
但见贾览刀起，迅雷不及掩耳，从王邑头顶一划而下，这位作恶多端的功罪王被一分为二，两个半身分别落在其马匹两侧，而座下良驹却是安然无恙。
王邑所部见王邑被斩，非但不悲，反而大喜，受功罪王压迫，终得解脱，故而皆伏地而拜，归降贾览。
方望一身冷汗：「王邑阴毒至极，马鞍下所藏强弩竟已搭箭。」
「王邑身手够快，贾将军若迟疑一刹，便被其所暗算。」成重亦看的真切。
「险些丧其暗箭之下。」贾览心有余悸：「恶狼纵然落泪，亦是恶狼，终难改恶性。」
便在此时，飞来一骑，与方望耳语一番。
方望上前悄声言道：「太子已不在长安。」
贾览已有预料，遂与方望、成重略作商讨，便反转朝宫门退去，暂且不提。
却说，夕阳西下，新野城阴府，阴丽华、刘伯姬二人坐于闺阁说着姐妹话。
（本章完）
第81章 新野姐妹忧刘秀；槃凰宫主别文叔（）
话说，新野城阴府，阴丽华款步姗姗走进刘伯姬闺阁。
自刘秀离家出征之时起，两姐妹便常在太阳落山后小坐一会。
「凰姐姐沐浴了？」刘伯姬莞尔一笑。
百花甜香遮掩了阴丽华诱惑体香，即便如此，亦使得少女刘伯姬心醉神迷。
阴丽华笑道：「今晚本想早睡，便早早沐浴，正欲花水沐足之时，闻得雷声，姐姐不放心，便过来看看。」语气温柔，动人体贴：「小妹不要侍女、护卫，一个女孩子家孤身在此，甚是让人担忧。」
「我是巾帼将军，当傲雪凌霜、无所畏惧。」刘伯姬神情认真，手舞足蹈，话音未落，只觉眼睛扎痛，便回到座上。
阴丽华轻抚刘伯姬额前一缕发丝：「遮挡眼睛了。」嫣然一笑：「咱家出得一位女将军。」眼含柔情、疼爱，细细打量自封“巾帼将军”的刘伯姬。
却见，刘伯姬双手托下巴伏在案上，似在憧憬遐想，过得片刻，其自言自语：「我不仅要做巾帼将军，还要做巾帼英雄。」
「大哥刘縯乃盖世大英雄。」阴丽华轻语。
刘伯姬悲痛自心底浮现而出，大哥之仇不敢忘，又转念一想，兄长若非英雄，而是常人，或许便不会有此一劫，不过，寻常百姓在乱世更是不如草芥。
阴丽华看出刘伯姬所疑惑何事，遂解惑道：「无论太平治世，或是纷争乱世，韬晦可避祸，自强方自保。」
刘伯姬不语，过得一会，遂言道：「大哥却被绿林刘玄等辈杀害，并诬陷为反贼。」
阴丽华淡然言道：「生者方可称得真英雄，亡者皆由他人论是非。」话锋一转：「乱世之中，保身为本，否则一切论道皆为虚谈。」
「凰姐姐！」刘伯姬眼中露出诧异，不眨眼观之。
「小妹为何如此看我？」阴丽华莫名，遂细细思之，话中莫非有失当之处。
刘伯姬回过神，缓缓言道：「姐姐与兄长言辞如出一辙。」
「谁？」阴丽华问道，遂恍然道：「小妹是说汉中王刘孝孙？」
刘伯姬轻轻点头：「正是，兄长少时便有此论。」
「刘孝孙非常人，汉室有此后裔，何其幸载。」阴丽华与刘秀大婚之日，汉中王刘嘉乃唯一贺客，虽是仅此一面之交，却是记忆深刻。
「兄长神出鬼没，不知如今在何方，是否安好。」刘伯姬若有所思。
「断然无事，安然无恙。」阴丽华倒是不担心。
「凰姐姐为何如此信心满满。」刘伯姬虽如此问，却也希望听到此话。
纷争之世，亲人相继离去，生存则成奢望。
匆匆相遇，匆匆分别，每每别离之时，却不知是否还有相见之日。
阴丽华遂言道：「正如小妹所说，刘孝孙可谓是神鬼莫测，既有神鬼之力，且有天赐使命，如今天下未合，岂能辞别独去。此刻，这位汉中王定是身在某块破裂之地，正在做着缝补之事。」
刘伯姬闻之，不由得笑出声：「以凰姐姐所说，兄长怎得成了泥瓦匠。」
阴丽华思道：「所言不差，缝补天下、弥合大地、乾坤再造之巨匠。」
「是否光复汉室、拯救苍生、恩泽天下？」刘伯姬问道。
「尚且不知，唯有在汉中王百年之后，方可评论之，世事难料，功过是非、成败利害，人生不可测，世事难料。」阴丽华说罢，思之良久道：「不过，汉中王或许已可盖棺定论。」
「何以评论？」刘伯姬迫不及待问道。
「已在小妹心中。」阴丽华会心一笑，不再多言。
刘伯姬急火火：「凰姐姐真与兄长一般，急人，究竟何以评论？」
「我却是挂念夫君之安危。」阴丽华神思恍惚，换得话题。
刘伯姬似忘记方才所问，只见其眉头紧锁，顽劣一笑：「我懂，凰姐姐是想念三哥了。」
「是担忧文叔。」阴丽华忧心忡忡。
刘伯姬收拢笑容，亦转喜为忧。
平日里，阴丽华、刘伯姬二人相聚有说有笑，实则却是惶惶不安。
二姐妹日日等，夜夜盼，望眼欲穿，刘秀出征在外，杳无音讯。
大哥刘縯、四弟刘稷皆死于绿林义军阴谋暗箭之下，同宗刘玄本欲斩草除根，幸得汉中王刘嘉暗中相助、明里相援，刘秀大难不死，死劫逃生。
如今汉中王不在，刘秀若再遇劫难，可如何是好？
便在此时，只见侍女来报：「夫人，府外有一人，自称刘将军部下，有书信传来。」
「书信在何处？」阴丽华急忙上前，刘伯姬亦是紧随其后。
接过书信，阴丽华与刘伯姬并肩，一同细细读之。
侍女见阴丽华看毕，便呈上一木盒。
阴丽华开启，但见一只质地略显粗拙的玉镯，下意识翻过观之，内刻“秀丽”二字。
「凰姐姐失踪三载归来，唯独此玉镯不知去向，为何会在三哥手中，并遣人随书信一并送至。」刘伯姬疑惑不解。
「今见玉镯，方知文叔无忧。」阴丽华喜不自胜。
「这话是如何说？」刘伯姬更是迷茫，双眼圆睁，神情甚是着急。
「汉中王曾说我在蓬莱岛水晶莲花沉睡三载，醒来之后，出岛回家，依兮忘记归还玉镯，遂贴体而带戴，以气血养之，等待有朝一日奉还于我，依兮养玉，却是晶莹剔透。」阴丽华说罢，细细打量玉镯，接着言道；「有槃凰宫中人与你三哥同行，尽可放心。」
刘伯姬闻之，手舞足蹈，似又想到何事，叹道：「三哥去河北了，不知何时能归来。」
「信使是否还在？」阴丽华遂问道。
「来人未多言一字，便上马离去。」侍女如实禀报。
「飞骑翼，来无影去无踪。」阴丽华收信在怀里，并言道：「小妹，我便回房歇息了。」
「我送凰姐姐。」刘伯姬笑道，二人并行出得闺门。
「月亮出来了。」刘伯姬望向夜空，刚才还是风雨雷电。
「无论河北，或是新野，皆是共赏同一月亮。」阴丽华仰头观月，释然道：「安然无恙便是天赐造化。」
刘伯姬似有所领悟，不再作声，甚是安静。
阴丽华亦不再言语，眼中甚是静怡、安详。
银装素裹盖阁楼，玉光清泉满院落，月光如轻纱一般披在两姐妹身上，且不再说之。
却说，妘洛一行出得函谷关，就地休整。
龙伯高遂言道：「文叔，至此别过，你北上河北，我等与公子东归蓬莱岛。」
（本章完）
第82章 同宗辞别各自去；故人追随皆有言（）
话说，妘洛亲率亲兵翼至京兆长安，并开启建章宫地下府库，将王莽所藏六十万斤黄金装车运出。
行至弘农郡后，兵分两路，一路由槃凰前翼翼使郦英率领南下，过武关，经荆州冠军城，进益州汉中郡。
此路亲兵翼唯一使命便是押运建章宫黄金封存于龙池秘境，昆阳之战，槃凰前翼曾隐藏于此，故而郦英甚是熟悉此地。
且说，妘洛一路北行，刘秀随之。
出函谷关，又行得二十余里，休整造饭，但见龙伯高与刘秀辞别。
刘秀言道：「此次脱离虎口，得以抚慰河北，幸得公子相助。」遂施礼：「逢难遇险，便有公子、汉中王出现相助，从而转危为安、绝处逢生，大恩不言谢，却无以为报。」牵肠挂肚：「河北数路割据，此行凶多吉少，不知是否有再见之日。」
妘洛温和一�