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那位面庞美丽的少女，她不算陌生。
少女年约十六七，梳了代表闺中少女的三丫髻，穿一袭翠绿连身衫裙，明眸皓齿，白天轻佻的神态消失无踪，代之而起的是俏丽活泼的淑女形象。
为首的中年美妇看不出真实年龄，云鬓的风钗属于名门贵妇专有的饰物，普通人家是禁止佩戴的，所流露在外的贵妇风华，绝对可以冒充豪门命妇。
“没受到委屈吧？”中年美妇在唯一的方凳坐下，笑容令她心中略安：“大概你是平生第一遭，被当作囚犯监禁，无时无刻皆为生死荣辱而耽心，不知恶梦何时光临。比起官府中监狱的囚犯，你可说是非常非常幸运了。”
“你们到底是甚么人？”她硬着头皮问。
“你不需知道。我们知道你，这就够了。”
“我是汉王府的宾客……”
“你算了吧！汉王世子是你的堂叔。”
“咦！你……”
“我在山东兖州小留百日，见过你带领甲士纵鹰猎兔，走马斗鸡，所以第一次见到你，便认出你是鲁王国主的郡主朱慧如。”
“似乎你是冲我来的。”她悚然而惊。
“以往，我对你并无成见。在天下各地的龙子龙孙中，你老爹鲁王算是稍好的一个国主。在所有的金枝玉叶公主郡主中，你也不是最坏的一个。我在山东传道，建立玄女坛，却受到林寡妇唐佛母的排挤，无法立足，所以到京都来看看风色。现在，我为了本身的利益，和你商讨解决之道，也决定你的命运。”
“玄女坛，我听说过，那是去年春天的事，有人告密……”
“不谈山东的事，那是过去的不愉快陈年往事了，过去了的永不会再来。”
“你到底想干甚么？在京都建坛？那是找死，活得不耐烦了。”
“我要和你商讨公私两事。”中年美妇说出主题：“在公，你要负责说服小霸王，替咱们办事。这要办的事也对你汉府有利，办成了两蒙其利皆大欢喜，相信你会乐见其成。”
“休想。”她大叫；“他是我汉府的人……”
“你算了吧！你在自欺欺人。我们要对付的人是千幻修罗，可能只有小霸王才有能力查出这恶魔的下落。千幻修罗曾经抢劫汉府，是你我的共同仇敌，你有能力说服小霸王，他会听你的。”
“见鬼，迄今为止，他一直就拒绝我的要求，不做汉府的参赞。不要在我身上打主意，好吗？”
“那是你所用的手段错误，不知道如何对付一个征逐酒色的男人。我会教你，会教你如何使用配合的工具。在私，我要求你拜在我门下，日后返回山东重建玄女坛，你将是我传道的最佳臂膀。”
“你去死好了，我坚决拒绝你公私两个要求。”她不再恐惧死亡或恶运，两个要求她都不能答应，两害相权取其轻，她没有“权衡”与“取舍”的余地。
说服李季玉，她不但无法向汉府交代，也将、水远失去所爱的人，李季玉不会原谅她，何况李季玉根本不会答应。
拜在对方门下，不但永远受到对方的控制，也与她老爹为敌，与大明皇朝为敌。
建坛传播妖教，视同逆犯。
逆犯，是造反的代名词。
“你不要不识相。”中年美妇收了贵妇面孔，站起盯着她声色俱厉：“根本不由你不答应，给你吞服两种仙丹，你会死心塌地替我办任何事。我希望你能心甘情愿追随我，展露你的才华。服下仙丹之后，智慧退化，逐渐丧失判断的能力，只可保住本能，顺从地依命行事，岂不白白浪费你这好人才？”
“泼妇，你在做白日梦。”她凤目怒睁，站得笔直颇见威严，恢复了郡主的气势：“你这些话，没有丝毫站服力。我堂堂皇家金枝玉叶，富贵荣华已升至颠峰。追随你，你能给我甚么更高的荣誉地位？”
“我能给你生命，我主宰了你的生死荣辱。”中年美妇只能用强横的口吻争取上风：“你的利用价值相当高。”
“你只能给我无法忍受的屈辱，只能给我无尽的羞耻……”
“掌她的嘴，好好整治她。”中年美妇愤怒地挥手示意：“让她知道该如何尊敬与服从主宰她的人。”
“遵命。”美丽少女欠身应喏。
中年美妇哼了一声，转身出房。
美丽少女与三位同伴，狼群似的攫住了她，粉拳玉掌齐飞，打得她不知人间何世。
她痛得天昏地黑，心中在狂叫：季王，救……我……
这是她唯一的希望，汉府的人不可能知道她的下落。
李季玉是地头神都城隍，可能知道她的处境。
这些人要她说服李季玉，她还有希望，不会无缘无故整死她。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
一般情况是：城外的城狐社鼠，很少进城为非作歹。
李季玉是江东门的豪少，江东门仍算是城外，情势演变把他逼上新崛起的龙蛇地位，开始亡命混世，应该算是城外的狐鼠，但还没有定名落实，所以他经常在京城内走动，城内城外大小通吃。
在城内骚扰锦衣卫官兵的眷属，痛打镇抚司人员的亲友，就表示他豁出去胆大包天，打破城外不犯城内的禁己心，难免引起城内一些狐鼠的反感，认为他飞象过河，不上道侵犯地盘，虽然他并没有做出争权谋利的事。
七狗八彪，是京城内龙蛇的代表性权势人物。
七狗排名第一的，是哮天犬裴浩，现任吏部左侍郎裴诚的次子，从小就是京都的不良少年。
京城内的龙蛇，十之八九有权势人士撑腰，与城外的江湖龙蛇身分完全不同，称雄道霸的对象也完全不同，平时互相勾结，也互相仇视，通常还能保持相安局面，谁也不愿侵犯对方的势力范围，避免公开冲突，也没有冲突的必要。
一旦有了利害冲突翻脸，城外蛇鼠注定是输家，官府会出面干预，城外蛇鼠只有一条路可走：跑路。
要不，就是进牢房听候命运安排。
再就是走极端报复，用命换命同归于尽。
这一招具有强烈的潜在威胁，让城内的龙蛇不敢做得太绝。
其实这一招成功的机会不大，很难抓住拚个同归于尽的机会。
但威胁仍是威胁，双方都不想发生这种局面。
而且真正不要命的人并不多，跑路逃灾避祸，是最佳的选择，留得青山在，何愁没柴烧？
总之，任何一个称豪道霸的人，都不希望其他豪霸在自己的地盘内走动，不容许外人进出势力范围内耀武扬威，一旦有所发现，就会严加提防，以免权利受损，或者对方打并吞的主意。
当李季玉出现在小东门大街时，哮天犬的爪牙颇感紧张。李季玉与各方龙蛇搭线的事，早就引起各方龙蛇的密切注意。
这是发现的第一步骤，先套上交情，下一步便是择肥而噬，远交近攻逐步壮大。
小东门指钟阜门。
京师的城池不是四四方方的，外型如瓮，北（上）小南（下）阔，钟阜门就在瓮口的侧方，因此是门向东开的，向东直行便是金川门，因此俗称小东门，与城东的朝阳门正阳门不一样，虽然都是门向东开。
李季玉昨天在石城门外市街，半公开地与几位朋友盘桓小聚，并不知道欧阳慧失踪的事，更不知道欧阳慧找他半途被人诱擒弄走的。
他并没留心那两乘小轿的来龙去脉，离开时仅交代同伴留心注意，事后小轿并没前往石城门，而从江东门原路撤走了。
天黑城门关闭之前，他从清凉门入城，行动极为隐秘，没有人知道他身在何处。
次日午后不久，他在小东门大街露面，立即受到哮天犬的爪牙监视，他成了注目的目标。
他这个新崛起的小豪霸，野心勃勃胆大包天，公然与锦衣卫镇抚司叫阵周旋，早已成为众所注目的亡命英雄，不但城内的七狗八彪深怀戒心，连城内城外的各路特权人士也留意他的动静。
纵横裨阖，各展神通。
他的出现，有如一头刚成长的豹子，闯入另一头豹子的猎食地盘。
任何人皆可在街市行走，他当然也不例外。
如果因此而引起特殊的反应，他概不负责。
四名大汉突然从他身后接近，先头两人从左右超越，一左一右挟住了他。两人身材高大像门神，架住了他的双臂，像金刚挟住了小鬼。
“借一步说话。”右面的门神冷冷地说，脚下略为加快。
“咱们认识吗？”他无意挣脱，脸上甚至涌起怪怪的笑意。
他穿了宽大的粗灰布长衫，布裹住的剑藏在衣内，外表不易看出，平民百生在京城内佩剑，相当犯忌极为危险，随时皆可能被治安人员逮捕法办。
“这岂不是认识了吗？”大汉的话带有浓浓的江湖味：“识相些，彼此心知肚明。你小霸王那点点不成气候的能耐，识相些就彼此省了不少麻烦。”
“哦！诸位是……”
“不久自知。”
“很好，很好。”
他当然知道对方的来路，不想点破。
明知山有虎，偏向虎山行，如无伏虎的能耐，岂不白白做了老虎的食物？这种情势是他意料中必定发生的事。
折入一条小街，高广宏丽的裴家大宅在望。
这里是三品大员裴大人裴侍郎的家宅，不是官舍，所以大院门外没有丁勇把守，只有一名护院在门外张望，留意往来的行人，防止陌生人闯门。
院门开处，出来四名打手，将四名大汉迎入，四双怪眼凶狠地打量神色泰然的李季玉，嘴角有不屑的表情。
他实在没有霸王的气势，更没有三头六臂让人看了害怕。
身材中等修长，比四大汉的身材差了一截，一比一他也应付不了，怎么看也不像一个豪霸。
这三年中，他只是一个少有人知，默默无闻的小豪少，认识他的人聊聊无几。
城内的人对他更是陌生，谁也不知道他是老几，与镇抚司周旋，这才一鸣惊人，受到各方龙蛇的注意，认识他的人逐渐增加。
哮天大有一大群打手爪牙，也只有几个人见过他。
这几个人显然没把他看在眼下，神色上等于说小霸王如此而已，浪得虚名。
偏院的小厅相当广阔，是招待次要宾客的地方，堂上设主客座，堂下两侧也各有两副附茶几的座位。
堂上主客座高坐着主人哮天犬裴浩，身材中等，尖耳突腮其貌不扬，怎么看也不像一个大官的少爷，倒像一个在街头鬼混的瘪三，穿的花缎子长衫显得更为可笑。
另一位是七狗排名第三，地盘在西面凤仪门的四眼狗于钧，眉毛生得特殊，眉头的毛成圆形特别长，远看神似另一双眼，与一般俗称四眼狗的家犬有点相像，这就是绰号的由来。
京都七狗八彪都不是好东西，是市民诅咒的坏胚子，也都是大官的儿子，权贵人物的不肖子孙，在京都横行霸道巧取一豪夺，保镖打手进出成群结队，地盘内的蛇鼠都是他们的爪牙。
当下的左右廊，也有八名雄纠纠气昂昂，高大健壮神态不可一世的打手，随时皆可保护堂上的主人。
进了厅，四打手和四大汉，先前保持的两分客气消失了，脸一沉四面一围，立即缴了他的剑，和佩在腰间的小匕首。
他神色从容，没加反抗。
八个人把他围在中间，两廊的八打手也跃然欲动。
两狗所摆出的阵仗，显示出强大的实力。
“人带到了。”先前和他打交道的大汉，欠身大声向堂上禀告。
“你就是江东门的小霸王李季玉？”哮天犬坐在大环椅内，怪眼在他身上乱转：“少见少见，不怎么样嘛！能算小霸王？”
“不错，我就是小霸王李季玉。你裴二少爷少见过我，我却见了你许多许多次。”他毫不紧张，在八个高手的挟持下神色从容：“小霸王的绰号，是最近才获得的，以往我在江东门……”
“我知道，你是江东门的豪少，盛昌梭的小东主，船场那些吃水饭的人，认为你的水性很不错，给你取绰号为闹海夜叉。你有了几个绰号，小霸王的绰号最令人难以忍受，可以称为混蛋绰号。”
“裴二少爷，你不喜欢？”他笑吟吟语带嘲弄味：“他娘的，其实我喜欢称我闹海夜叉，或者都城隍。称小霸王实在不怎么妙，铁定冲犯了某些心里有称霸独尊念头的人，处境相当危险，肯定会成为被打倒的对象。你要打倒我吗？”
“混蛋！”哮天犬气得几乎要跳起来，嗓门提高了一倍，还真有点像犬吠：“打倒你？我随时都可以宰掉你。问题是有人不肯，要找你办事。该死的混蛋！你到我小东门，像大爷般逛来逛去，你在转甚么混蛋念头？想在我这里称霸王？去你娘的！你是活得不耐烦了？”
“说真的，还轮不到你宰我。如果我肯替那些打算要我办事的人报效，你不但不敢动我一根汗毛，而且得晨暮三叩首，早晚一炉香，求老天爷诸天神佛保佑，保佑我不找你，求神佛不要让我把你裴家一门老少，送上两花台刑场下地狱。喂！你派人绑架我来，有何用意，可否三言两语说清楚？”
“你不要死鸭子得张嘴硬。”哮天犬气势急剧沉落，色厉内荏恨恨地说。
“是吗？抛开你顾忌的话不谈，凭你哮天犬这些打手爪牙，也吓不倒我。我小霸王如果没有三分颜色，岂敢开染坊？把绑架我的理由说来听听，看我能不能找出原谅你的理由，好吗？”
他反而提出威胁，抢先把对方咬定套牢。
汉府、镇抚司、苏州来的平江土地，都在争取他投效。不管他投入任何一方，京城内外的龙蛇狐鼠，都不敢在他面前充人样。
镇抚司的王千户、天地双杀星、白无常……城内外的龙蛇猎鼠，谁也不敢在他们面前充人样，除非活得不耐烦不要命了。
“我要郑重警告你。”哮天犬仍然嘴硬。
“警告我甚么？”他却一脸轻松。
“休想把你的地盘，扩展到城里来。”四眼狗看出哮天犬已落在下风，赶忙帮腔提高气势：“你已经把城外的牛鬼蛇神，用合作的手段诱使他们就范，连外埠的龙蛇，也被你着手入网进罗。你今天在这附近看风色，入城扩展的意图昭然若揭。你说吧！你愿意安份地在城外鬼混，从此不在城内活动吗？”
“如果我拒绝呢？”
“趁早在你羽翼未丰之前，毫不留情埋葬你。”哮天犬厉声说：“剁碎了埋在后花园做肥料，没有人知道你的下落。”
“算了吧！你们迫不及待绑架我，再三说这些恐吓威胁性的话，我不想计较，姑且认为是情绪性信口说的大话，不能当真，可以原谅。”
“没有人敢不把我的话当真。”
“正许吧！你裴二少爷谁不怕呀！我郑重告诉你，我来小东门找朋友，与你无关，我绝不会夺你的地盘，也无意打倒你取代你的权势地位，我不配，也不想，你可以安心了吧？我要走了，告辞。”
“把他拖至地牢剥了他。”哮天犬终于暴怒得从大环椅内跳起来：“这种不知死活的小泼皮，居然能受到各方的重视，实在奇怪，你们是不是认错了人？”
在哮天犬开始咆哮时，左右两大汉已手急眼快同时动手，扭臂搭肩牢牢地把李季玉擒住压低上身，毫无反抗解脱的机会。
名家身手非同小可，手一动便将有效地制住了。
“二少爷，不会认错人，就是他，咱们的眼线认识他，不会走眼。”右面的大汉肯定地说：“他已经承认了，错不了。”
“我怀疑其中另有隐情，很可能是汉王府故意放出来的媒子，制造敌对的假象，进行某一种阴谋。”哮天犬并不暴躁，暴躁只是摆威风的表面假象，骨子里却精明阴狠：“给我澈底盘出其中秘辛，弄清了再送他上路。”
“请放心，铁打的人进了地牢，也将溶化毁灭，一定可以把他的底细盘出。”大汉向同伴用眼色示意，押着李季玉往后堂走。
有后花园的巨宅，必定房舍众多，加建地牢不会建山止在主宅地底，偏院深处发生任何罪恶事故，外人根本不可能知道。
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第二十一章
两大汉挟住李季玉，跟在两名打手后面，进入一间密室，眼前一暗。
密室在堂奥深处，外面的房舍本来就光线不足，罕见有人走动，密室更是门窗窄小，关闭得密不透风，大白天也需点起灯笼照明，在房舍内弄不清查夜，分不出东南西北。
这些房舍的作用，本来是婢仆的屋室，以及积存物品的地方。
目下裴大人携妻带妾，住在御街的官舍，在官舍五更天上朝方便，也必须住入官舍，带走不少婢仆，留在大宅的人不多。
留在大宅当家的裴二少爷，成为横行京城的作威作福龙蛇，不便让婢仆揭发为非作歹的罪行，因此把心腹以外的婢仆家丁，打发至城外的小农庄私宅安顿。
城内这座大宅只有三二十名心腹，不时接待地盘内的蛇鼠，安顿一些猪朋狗友，偌大的巨宅，其实没住有多少人，大白天各处罕见有人走动，阴森诡谲鬼气冲天。
连正宅的五进厅院，有许多房舍都是昼夜上锁的，除非是打扫期，才会启锁打扫整理。即使在这里举行人肉大宴，也没有外人知道。
大汉不需灯火照明，由打手启锁进入密室，拉开一座壁柜，露出一座地道门。另一名打手，这才用火折子点燃一座单柱烛台，进入黑暗的地道。
地道窄小，不可能两人挟持，改由一名大汉，用锁臂术制住李季玉，走在最后。
降下地道末端，便隐约嗅到怪味，腥臭刺鼻，是从地牢门隙透出来的。
地牢门也有锁，打手一掌烛一启锁。走在第三的大汉，无意中扭头回望，突然大吃一惊。
扭臂制人的同伴，应该走在李季玉的右后侧的，所看到的景象刚好相反，同伴走在前面，目定口呆像是白痴。
走在后面的李季玉，一手扣住同伴的后颈，一手反扭同伴的右臂，脸上有怪怪的笑意。
刚想叫喊，刚要扑上，李季玉急降而至，右脚疾飞，快逾电光石火，扫中大汉的左耳门。
两大汉同时摔倒，铁掌光临两名打手的天灵盖和耳门，两打手根本不知道身后所发生的事，打击如迅雷疾风，被打昏也不知道打击从何而来。
烛台掉落，黑得伸手不见五指。
许久许久，派来讨消息的人，发现四个昏迷不醒的人中，有两个已成了白痴。另两个被救醒，说不出被打昏的经过，当然不知道是被何人打昏的。
合宅大乱，所有的人全出动了，搜寻失了踪的李季玉，人心惶惶如临大敌。
人手不足，想得到必定白费劲。
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青天白日，在大街闹市掳人，必定有人目击，不可能做得神不知鬼不觉。
裴家那些爪牙、打手、护院、帮闲，市民们一清二楚，把他们看成毒蛇猛�