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想了想，李元和又隐约觉得整件事没有那么简单，却又是想不出什么头绪出来，让李元和有些头疼。就在这个时候，成虎忽然像是想起了什么，对李元和说道：“将军！这次出征，我们是否要带上将军的本部人马？”
“呃！”李元和这才想起来，貌似自己还有三千本部人马，这三千人可和李元和之前打仗所带的兵马不一样。这是李元和作为护城军的游击将军，所带领的本部军马，完全归属于李元和所有，除了后秦国的皇帝陛下之外，也就只有李元和一人有权力指挥他们。之前跟随赢其南征，李元和却是没有带上这三千人马，其一是为了安赢真的心，向赢真表示自己绝不会投靠到赢其帐下，其二就是因为那时这三千人马正在训练枪阵的紧要关头，李元和不想打断训练。
经过成虎这么一提醒，李元和这才反应过来，赢真让自己与王也率领六千先锋军，其实不就是让自己和王也带领各自的本部人马嘛！王也和自己一样的军阶，都是只带三千人马，这加起来，不就正好是六千人嘛！看来这已经不是李元和要不要带的问题了，而是赢真已经决定让李元和带着本部人马上了。
这也难怪，赢真既然要留下一半人马在卞城，那留下的肯定都是赢真的心腹，李元和投靠赢真时间也不算长，况且李元和的本部兵马也只听李元和一人调动。就算是把李元和帐下的这三千人马留下来，赢真也是指挥不动，还不如留下其他能够指挥得了的兵马。
想到这里，李元和不由得苦笑，转头对成虎点了点头，说道：“没错！这次我们要带上自己的人马去打仗了！若是我没有记错的话，王也老哥手下的那三千弓箭手也要跟着我们一块走，到时候可是检验你们这段时间训练的结果了！”
成虎还没有来得及回答，赵家兄弟中的赵勇就兴奋地喝道：“将军！你就放心吧！到时候肯定让你看看我们那些兔崽子的真正实力！一定让你大吃一惊！”听得赵勇这么有自信，李元和也是内心不由得有些期待，毕竟这次攻打砮城太过艰难，若是手下的兵马实力高一些，那成功的希望也就大一些。
而此刻，孔令却还在苦苦思索着，似乎并不放弃，希望能够想到一条帮助李元和攻克砮城的妙计。看着孔令似乎有些钻牛角尖，孔德也只是微微一笑，却没有阻拦，只是转头对李元和说道：“元和！你这次若是要去攻打砮城的话，我倒是有一个建议，或许能够给你提供一些助力！”
在李元和的心里对这次攻打砮城却是十分担忧，连一向足智多谋的孔令也有些束手无策了，李元和对这次北上之行也是有些前途未卜的感觉。没想到孔德这个时候突然提出了有个建议，这倒是让李元和有些意外，在他的印象中，孔德是那种当世大儒，做学问的人，若是论谋划肯定比不上孔令。现在孔德这么说，倒是让李元和有些好奇，连忙点头，想要听听孔德到底有什么办法。
孔德微微一笑，说道：“其实老夫的这个办法倒是最麻烦的一个办法，你们或许不肯用，但是老夫认为这倒是目前最为实用的一个办法！”
孔令一直没有想出什么好主意，现在只能是寄希望于自己的叔父，当下也已经有些等不及了，一脸急色地问道：“叔父！你就快说吧！到底有什么好办法啊？”
孔德笑着说道：“其实你们现在所面临的问题，就是实力不足，因此解决这个问题的方法，就是补充你们的实力！目前在卞城内确实是做不到这一点，但是并不代表你们在卞城外做不到！据我所知，元和上次南征多瑙城时的部下全都在后秦国各地的地方任职，光是在后秦国北部，就有八个城池的兵力！这些城池单个的兵力或许不足，可若是集合在一起，应该有将近万人吧！”
“呃！”李元和与孔令两人眼睛一亮，可是随即孔令马上就摇了摇头说道：“叔父，你说的这个办法行不通啦！虽然那些城池内的兵力确实可以作为一个很大的助力，但是没有陛下的手谕，就算那些统兵将领是大哥的老部下，也是无法调动那些兵力的！”
李元和也是摇头说道：“私调兵马乃是死罪，我可不希望他们为了我而获罪！”按照后秦国的军法，地方的军队虽然由当地的统兵将领来调派，但是调派的范围也只在地方军队的活动范围之内，要调动地方军队前往其他地方，就必须要有皇帝的手谕，否则就要按谋逆论处。虽然现在的情况紧急，但是李元和也不愿意自己的那些老部下为了帮自己而送掉性命。
孔德却是哈哈一笑，说道：“*孩子！老夫又岂会不知道这条禁令？老夫给你出了这个主意，自然就是有办法让你能够合法调动地方军队了！要不然的话，私自调动军队，不仅是那些地方的统兵将领要获罪，你也不一样要按同谋论处？”
孔德这么一说，还真的是让李元和等人的眼睛一亮，若是真的按孔德所说的，那么李元和就等于可以平白多出了上万的兵力。对于李元和攻取砮城，那可是有相当大的帮助，而孔令到时候也能够有更大的发挥空间。两人全都用期待的目光望向了孔德，等待着孔德说出那个办法。
不过幸好孔德倒没有那种卖关子的恶性趣味，哈哈一笑之后，便说道：“要调动地方军队，有两个办法！第一个办法，那就是你们所知道的，拿到陛下亲笔发布的手谕，这样就可以调动全国的兵马！不过陛下的手谕却是没有那么容易拿到的，且不说别的，五皇子殿下几乎天天都守在陛下身边，绝对不会坐视你们得到陛下的手谕！而我所说的第二个办法，则是另辟蹊径！”
说到这里，孔德停顿了一下，望了一眼一旁的李睿，说道：“李睿将军！你可曾记得，当年后秦国在卞城立都时，所发生的那件事吗？”
孔德突然问起了自己十多年前的事情，这让李睿也是不由得一愣，不过在李睿的脑中马上就开始回想起当年所发生的事情。十多年前的时候，李睿不过是一名小兵，按理说是不会知道一些官场上的事情的，但是孔德既然问起他了，那说明这件事绝对是件大事，就算是李睿这样的小兵也能够知道的大事！所以李睿在脑中快速地过滤着卞城立都那一年所发生的几件大事，想了片刻，李睿的脸色突然一变，抬起头瞪大了眼睛看着孔德，说道：“孔大人！莫非你所说的，是十八战将护驾的那件事情？”
十八战将护驾？在座的几人，大多数都是年轻人，就算是像钱老九这样的年纪大一些的，当时却并不在卞城，对于李睿所说的这件事根本就没有听说过，全都是一头的雾水。孔令虽然也是博览群书，但对李睿所说的，也是一无所知，众人只能是满脸疑惑地望向了李睿和孔德。孔德笑着点头，而李睿见到众人都不明白自己所说的是什么，便马上压下心中的惊讶，对众人解释起来。
李睿所说的十八战将护驾的事情，正是发生在当年卞城刚刚被确定为后秦国国都的那一年。那一年，后秦国、蜀国、宋国和燕国结成四国联军，围攻南蛮国，却是因为南蛮国国主的自大和轻敌，被四国联军给击败，不但自己丧命，连多瑙城也被四国联军给攻破了，南蛮国就此灭亡。此后，四国联军被新建立起来的大昌国靠着天然屏障给堵住了，无法进军，最后四国联军也只能是无功而返，退回了各自的国家。
烽烟起萧墙 第二百四十四章 往事
原本四国认为，这南蛮国已经成为了历史，就连已经建立大昌国的国主宇文庆也表示不会再追究四国联手攻打南蛮国的这件事。所以一时间，南方七国相安无事，毕竟经过了数场大战，各国都有所损耗，所以全都把心思放在了本国的修生养息方面。
作为那场战役的主导国，后秦国也没有例外，那一年，后秦国大将军罗天寒被任命为京南城城主，也是后秦国自建国以来，第一位，也是唯一的一位城主。后秦国国主赢严将国都定在卞城，并且将后秦军收编为护城军和地方军两套系统，分别安置在卞城以及后秦国的其他城池，并开始着力管理后秦国的内政。
而就在这一年的年末，后秦国领土内大部分城池都迎来了这一年的丰收，作为后秦国国主赢严自然是十分高兴。在得到这个消息之后，赢严当即便下令祭祖，以感谢天上诸神对后秦国的庇佑。而祭祖的地点，就选在了卞城以北百里的一座高山之上。
本来这是一件值得高兴的事情，后秦国因为丰收的原因，百姓们都对这个新生的国家充满了信心，作为这个国家的主人，赢严也赢得了百姓们的拥护。因此卞城的百姓们在得知赢严要出城祭祖，都纷纷赶到城门外围观。
自己能够得到百姓们的拥护，赢严自然也是高兴得很，这一高兴却是让赢严有些忘形了。为了表示自己的亲民，赢严竟然让自己的护卫放开了一个口子，放一部分百姓来到自己的身边，对他们亲自进行慰问。虽然赢严的这一行动，让护卫们很是紧张，但却无法违背赢严的命令，只能是小心翼翼地在一旁察看，防止有任何可能危及到赢严安全的人靠近。
不过幸好，从皇宫一直到北城门，都没有发生什么意外，这也让那些护卫们也都生出了松懈之心。可是他们却是万万没有想到，他们之前所担心的事情，却是在赢严的队伍刚刚走出北城门没过多久的时候发生了。就在护卫们护送着赢严前往城北祭祖的时候，突然上千名身穿黑衣的刺客从天而降，直接将赢严的队伍给围住了。
赢严这次出城祭祖，身边总共也只带了数百人，其中只有一百人不到的护卫，其他的都是负责服侍赢严的宫女、内侍，以及一些负责辅助赢严祭祖的低级文官。这样的阵势或许能够应付数十名刺客，可是这上千名刺客实在是打了赢严一个措手不及。
而且这些刺客显然是早有预谋的，在第一时间，就截断了赢严回城的路线，并且把赢严往郊外逼。赢严当时也尝试着派遣一些人回城去报信，却是被这些刺客给杀了个干净，竟然没有一个能够突围出去。赢严手下的那些护卫虽然一个个都身手了得，可是那些刺客的本事也不低，又占据了人数上的优势，若不是靠着那些护卫的拼死保护，加上赢严手下的那些宫女、内侍和文官自愿或者不自愿地为赢严牺牲，恐怕赢严早就被这些刺客刺杀成功了。
饶是如此，赢严也只能是带着队伍边打边退，既然不能够退回城内，赢严也只能在手下的保护下，朝着原定进行祭祖的高山上撤去。可是赢严没有援军，而刺客又是紧追不舍，再这么下去，这些刺客得手那也是早晚的事情。
而就在这个时候，突然从北方赶来了一支队伍，这支队伍人数并不多，仅仅只有十八人。而这十八人全都是身穿黑色铠甲的后秦将领，这些后秦将领原本只是路过此地，见到竟然是他们后秦国的皇帝陛下在遭人追杀，哪里还顾得了那么多，全都赶来援救。
这十八人虽然人数太少，可是一个个却是本领高强，总算是保护得赢严等到了城内的护城军赶来，将这些刺客剿灭。事后才得知，这些刺客竟然是已经灭亡的南蛮国的余孽，他们全都是南蛮国宫中的护卫，因为没有能够保护南蛮国国主的性命，所以才立志要复仇，刺杀四国的国主，而赢严很不巧就成为了他们刺杀的第一人。
等到护城军将刺客全部击杀之后，那在最关键时刻救了赢严一命的十八名将领全都是身负重伤，最严重的一人连自己的一只手都被挑断了手筋，再也无法提起武器。赢严为此重重奖赏了这十八名将领，并且赐给了他们一人一块金牌，只要他们或者他们的家人没有犯谋逆大罪，这块金牌就能够保得他们全家人的性命。
当李睿简要描述完了这件往事之后，众人也都不由得深深吸了口气，虽然李睿没有详细描述当时厮杀的情景。但是众人可以想象得到，仅仅只有十八人，却要面对上千名身手了得的刺客，这场战斗是多么的激烈，恐怕李睿没有详细描述，也是因为那种激烈的场面，光靠言语已经是无法表示了。
李睿看了一眼众人，随即继续说道：“这件事虽然在当时闹得很大，但是毕竟是赢严在祭祖过程中被刺杀，对于赢严的威望有着不小的影响，所以赢严决定将这件事给隐瞒了下来。因此，这件事除了当时后秦国的官方高层和护城军的军人，几乎没有人知道。我当时乃是护城军的一名小兵，也参与了那场战斗事后的清理工作，所以才会知道这件事。”
李睿这么一解释，众人也才明白过来，这上千名刺客刺杀后秦国国主，这是多么大的一件事，为何众人却是从来都没有听说过。不过虽然李睿将整件事都说了出来，众人还是不太明白，这件事和孔德所说的能够合法调动地方军队的事情有什么关联，随即，所有人的目光又再次转向了孔德。
孔德微微一笑，捋着胡子说道：“当年陛下赐给了十八名战将的金牌，除了可以免除十八名战将全家除了谋逆之外的所有罪责，还有一项十分重要的作用！当年陛下被刺杀之后，才发觉自己所制定的除了自己之外，其他人无权擅自调动军马的军法有些太过死板。像这次自己被刺杀的事情，这上千名刺客是如何安然穿越后秦国的边境，然后埋伏到了卞城郊外。事后陛下也进行了调查，结果得知这些刺客穿过边境的时候，也曾引起过边境城池的守军注意，只不过这些刺客的前进速度太快，很快就穿过了守军活动的范围。没有手谕，这些守军根本不敢离开规定的活动范围去追查刺客，而通过其他手段向上禀明又太过缓慢了，这才造成了那次的危险。”
孔德说了一大串，口也有些干渴了，从身边的桌子上端起了一杯茶，润了润嗓子，这才继续说道：“有觉于这种军法太过死板，可是陛下又不好将自己刚刚颁布的军法进行修改，所以就临时想出了一个办法，那就是再增加了一个命令。那十八名被奖赏的战将若是将手中的金牌，聚集到一处，就可以代替陛下的手谕，调动全国的兵马！”
“啊！”孔令不由得惊呼了一声，这项权利可以说是太大了，调动全国的军马，那等于是将后秦国的命脉都交给了这十八名战将的手中。若是这十八名战将有意谋反的话，那整个后秦国被颠覆也只在顷刻之间了，难道陛下就从来不会担心吗？这个疑问不仅仅是孔令，李元和等人也都是有一样的疑惑，虽然他们只见过赢严一面，但也知道赢严那可是一代枭雄，又怎么会轻易做出这样的决定。
孔德见到众人都是如此疑惑的表情，微笑着说道：“你们可是小看了陛下的胸襟，若是做事瞻前顾后的，陛下又岂能建立起现在这样的丰功伟业？用人不疑疑人不用，这是陛下一向的宗旨！那十八名战将对陛下一向是忠心耿耿，又岂会做出谋逆之事。况且这项权力还有一个约束，那就是仅限于这十八名战将本人。若是这十八名战将有一人身亡，这项权力也就自动取消，金牌也就只剩下保命的功用了。”
孔德说到现在，李元和等人也已经明白了孔德的意思，就是找到这十八名战将，让他们答应使用这项权力，调动地方军队为自己所用。可是虽然明白了孔德的意思，但是新的问题又来了，李元和他们连这十八名战将是什么人都不知道，又如何让这十八名战将同意帮助他们呢？
孔德却是一点都没有担心地样子，他看着李元和，一脸微笑地说道：“元和！其实这十八名战将你以前也见过，而且还认得！不仅如此，他们对你也是很有好感，若是你去相求的话，或许他们真的会答应帮助你也不一定！”
见过？李元和这下可就更糊涂了，他从军也不过才两年多的时间，见过的后秦军高级将领简直是屈指可数，怎么可能见过这神秘的十八战将？孔德却是摇了摇头，说道：“元和，莫非你忘了？当初你护送罗天寒将军的棺柩来到卞城的时候，所见到的那些罗大将军的旧部吗？”
烽烟起萧墙 第二百四十五章 考验
孔德这么一说，李元和马上就回忆起当日第一次来到卞城时的情景，那数十名前来迎接罗天寒棺柩的将领。虽然只是见过一面，但是李元和就能够看出来，那些罗天寒的旧部绝对是重情重义的好汉子。现在听得孔德说起，那十八名救驾战将就在这些将领当中，李元和也是不由得有些吃惊。在他的印象中，罗天寒被任命为京南城的城主，应该是因为他成为了皇位争夺战的牺牲品，按理说罗天寒的那些旧部应该对皇室没有那么强烈的忠诚才对，怎么会舍命去保护赢严呢？
李元和虽然没有说出这个疑虑，但是孔德一眼就看出了李元和心中的疑问，摇了摇头，说道：“关于当年罗大将军和皇室的那些事情，牵涉到很多，现在你们还是不要知道的为妙，我只能是说，当初罗大将军是自愿去京南城担任城主的！”
自愿？李元和不由得一愣，罗天寒当年的权势可以说是直追赢严，只要罗天寒振臂一呼，后秦国的军队中没有多少人会不响应。罗天寒放着如此的权势不要，却自愿去担任一名小小的城主，这让李元和怎么也想不通。忽然，李元和想起了罗言之死，还有把罗言害死的那个秘密，莫非，罗天寒去京南城担任城主，也是为了那个秘密？
想到这里，李元和自己都大吃一惊，抬起头望向孔德希望求证，可是孔德却是老神在在地端起了茶水，在那里一口一口地抿着。李元和马上就明白，这件事孔德肯定是知道些什么，但是他却绝对不会告诉自己。不管怎么样，孔德在官场混迹这么多年，那也是一个官场的老油子了，又岂会轻易将这种秘闻告诉自己。
随即李元和只能是强制压下心中的疑问，看来关于京南城的那个秘密，还有很多东西需要自己去查找的。不过李元和却是没有放弃查找的念头，无论如何，罗言的仇，李元和是一定要报的！
深吸了口气，暂时将这件事放在一边，现在最重要的，就是如何能够按照孔德所说的，取得地方军队的控制权。李元和皱着眉头问道：“孔伯父，按照你的意思，那十八块可以调动地方军队的金牌，就在那些罗大将军的旧部手中吗？”
孔德点了点头，见到李元和不再追问关于京南城秘密的事情，便放下了手中的茶杯，回答道：“当时那十八名战将正好刚刚从京南城看望罗�