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何文渊面沉如水，直等到堂外议论歇下了，方才慢条斯理的：“依姑娘的说法，天下梁姓之人皆是你姐夫族人？天下梁姓者皆是‘窃姓为梁’？”
枝儿不慌不忙，手指往堂外一指，朗声说道：“天下姓梁的我管不着，何大人恐怕也管不着。不过何大人随意去问扬州府上的人，谁不知道梁苑苑的这个‘梁’，就是昔日梁同知的梁？日后她梁苑苑姓什么，我管不着，但是若扬州府或者天下人都以为梁苑苑的梁乃是梁同知的梁，我就要告！除非她明告天下，她已经与梁同知恩断义绝，梁同知也生不出这样无情无义的东西，她姓梁与罪官梁同知无关，方才叫我桑枝儿心服口服！”
话到这儿众人明白了，桑枝儿今日这一出，无非就是要告诉扬州府的人，她要把梁苑苑揪出来当箭靶，死活不让她痛快！
孙方兴想到这几年间眼前这梁苑苑和康家人就扯不清的官司、双方都纠缠着他判断是非，只觉得头疼不已。如今再加上一个来势汹汹的桑氏，这事儿，就算他这个父母官也实在难以断个清楚明白！叹气，孙方兴唯有劝枝儿：“姑娘，我知道你大姐姐故去了，心里也很同情你，万望你节哀顺变！其实扬州府上明眼人都能看得明白这里头的曲折，你便再告，劳民伤财，何苦呢？再说了，你看看你身边的梁苑苑？她不过二十岁的妇人，虽然衣着华丽，但额头之上皱纹深刻，如同四十岁的老妇。人情世故之中，她已丧失全部，你再为难她，她又能如何偿还你？”
“这句话！”，桑枝儿紧接着接口：“大人应该对何文渊大人说！朝堂之上只谈论家国大事的大人尚且不问一句人情世故，我一个十岁的姑娘家来问，能问出什么好结果来？”
何文渊突然觉得有点无地自容！孙方兴是好意，但说出来的话，令他在这堂上、在众人面前毫无立足之地！
而桑枝儿只讽刺了他一句，紧接着又说：“既然大人提及这恶妇衣着华丽！我桑枝儿可就要辩白辩白了！”
孙方兴看着堂外议论纷纷的民众，不由得苦笑一声：“我还敢不让你说么？”
枝儿冷笑一声，又捧出一份文书：“这份文书之上，是昔日我大姐因梁苑苑出嫁而给她筹备的嫁妆！大人您请看，文书之上字画古玩、家具金玉、绫罗绸缎、良田农庄，林林种种，总值不下八万两！”
“哗”，堂外一阵惊呼。
“若论君君臣臣、父父子子，后来这些嫁妆陪嫁到原知府康家，归属，自然是属于康氏的。但弘治十四年，梁苑苑自请下堂、脱离康家，这件事，扬州府的人都知道！那么自请下堂的梁苑苑在再次改嫁之前，这笔价值万金的嫁妆就理应属于父亲梁同知！后来民女姐夫受贿事发，全部家财判定为受贿所得而没收！既然如此，当时断案的何文渊大人，为何独独遗漏梁苑苑带走的这价值八万两的嫁妆？须知道，我姐夫若非贪污受贿，怎么有足足八万两的白银来给梁苑苑做嫁妆？”
堂外再度哗然！
“说的是呀！身体发肤接受之父母，更别说嫁妆了！”
“就是！哪来的富贵！八万两的嫁妆呢！”
“八万两啊！吃两辈子都不愁了！这女人凭什么呀！害得人家一家人全都死了！”
“可不是么！”
……
何文渊平静的脸终于产生了第一道裂纹！
孙方兴也呆楞当场，肖全安、钱艺林全体失语！
“民女的意思！”，枝儿一笑，恍惚有些残酷：“就连今日穿在这恶妇身上的这一身名贵的玫瑰紫织金过肩女衣罗，都是当日梁同知搜刮民脂民膏得来的！我的姐夫姐姐因为受贿被罚，这个女人还金枝玉叶的穿街过巷，何文渊大人，难道这不就是证据确凿的公器私用么？”
“朝廷明令嘉奖这位节妇，赏银二百两！既然朝廷已然张榜明文赏过了，何大人却不没收不义之财，不是纵容这个毒妇侵占不义之财么？如此说来，孙大人还以为民女是胡搅蛮缠么？我不过是拨乱反正，警醒你们当官的，别贪字得个贫！民女的姐夫姐姐不就是前车之鉴么！”
……
一堂寂静，只有堂外越发激烈的议论——梁师道虽然罪大恶极，但是以死赎罪。桑少箬虽然助纣为虐，但也追随了梁师道。反而不近人情的梁苑苑……原先占据的道理都岌岌可危，只怕也只有过街老鼠的下场了！
孙方兴无力、无奈，摇了摇手中那份详细的清单，对何文渊大人说：“大人，此案如何断，请大人示下。”
何文渊的眼睛一直没有离开过少筠的脸，此时，他缓步靠近少筠，语气柔和：“少筠，你原本机筹精密，在你的面前，昔日我所做的一切，一览无余、都成了过错。但是，时过境迁，梁苑苑今日境况，我已颇为愧疚，你……还是算了吧，好么？”
少筠一行听着枝儿的话，一行都没有出声。但堂官们都知道，没有她压阵，桑枝儿不可能这般底气十足。何文渊当堂这番话，其实已经是认输兼且讨饶了！
可惜，桑枝儿摆明了不依不饶的姿态，又怎肯轻易说一个“算”字？枝儿当即冷笑：“算？何大人当初抄家灭门的架势可没想过要算！我姐姐说过，她犯错她受罪她认了！她和我姐夫不欠朝廷一分一毫、更不欠这个女人一分一毫。何大人你既然廉明执法，就不该有所偏倚！这个算字，不该出自何大人口中！我桑枝儿在这里一句话！散尽家财，也绝无宽恕！”
听到这儿少筠笑了。散尽家财？没错，她桑少筠、桑枝儿手中的家财真正就是大明王朝的家财！
何文渊听完枝儿的话，又看到少筠淡淡的似乎是赞赏的一笑，心中黯然，无以复加！她曾与他笑语晏晏，最后这般横眉冷对，事情怎么到了这个地步！
何文渊失落，回头挥手：“你是扬州府的父母官，这个案子，我不该插手。”
听到这儿，枝儿得意了，眼神有些挑衅，直盯着上手的孙方兴。孙方兴叹气，放下手中文书，尽可能的柔和语气：“梁苑苑……你……”
话音未落，一直站得如同雕塑般的梁苑苑轻薄缥缈的声音：“煮豆燃豆箕、豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。桑枝儿！连姓都改了，这般胡搅蛮缠就是出息！”
少筠听闻了转头去看。
那日是非颠倒，未曾看清，今日朗朗乾坤，终于看清了。梁苑苑衣着华丽，头饰璀璨，然而眼角、额头无不皱纹满布，昔日饱满美丽的嘴唇也干瘪下垮。岁月过早的摧残了她，但却是她咎由自取！但一想到昔日箬姐姐这般为她周全，最后落得个惨死异乡的下场，少筠丝毫没有怜悯之心。
而梁苑苑的话彻底激怒了枝儿！她突然站起，横眉叫道：“你连姓都没有了，说什么改！你与谁同根生？你是石头里蹦出来的人，没有爹娘父母，只有自己而已！你是朝廷节妇，我姐姐不配与你相提并论！”
“不过妾身以为，桑枝儿这个姓，也大有蹊跷！”，一声极为柔美又极为突兀的从一侧纱帘中传出！
少筠心中一动，嘴角一勾。看来有人看了这半日的戏，终于发现破绽、忍不住要出手了！
紧接着，纱帘内的声音又说道：“回禀诸位大人，妾身记得当日梁师道与桑少箬膝下有一子一女，女为长，名字就叫枝儿。只不知道，今日堂上振振有辞的桑枝儿是否一脉相承？若是……教坊司奴婢，竟然私自离开流放地，又不知道是什么罪名了！”
枝儿大怒，跳起来叫道：“我正经的灶户，你有本事查我！”
少筠一把拉住枝儿，令她跪下，自己理也不理纱帘后的人，只对孙方兴淡淡一笑：“桑枝儿是我桑氏正支大房收的义女，从今日开始，就是我桑氏的当家人。大人您敢查，我桑少筠就敢备查！”
孙方兴方才听得出些味道，立即就被少筠的话震了三震！十岁的小丫头就当家？桑少筠仿佛有备而来啊！这一下麻烦恐怕惹大了！疲惫、万分疲惫！孙方兴一拍惊堂木，打住纱帘内的声音：“康桑氏、桑枝儿，原本小事，如此兴师动众，实在劳民伤财！你们状告之事，容本官查明事实后宣判，你等当立即退下散去，知道？”
枝儿哼了一声：“那就得看大人你判得公道不公道了！”
孙方兴差一点都忍不住翻白眼了！话说，梁苑苑一个没权没势的小妇人，他用得着偏袒么！
有理不理，惊堂木一拍，孙方兴大喝一声：“退堂！”，然后起身、拂袖、走人！
与此同时，一早候在大堂外的桑贵开始领人大喝道：“诸位，官老爷知道了大家的心声，自然是回公道断案的！如今桑氏大小姐丧事办过了，西街仁和里桑宅今天设了解秽酒，大家乡里乡亲的给面子就去喝一杯！去去秽气！”
……
热闹看过了，气撒了、野也撒了，官老爷没追究，还有酒喝，那就无妨了！众人一面议论着，其中便有些人领头散去，渐渐的，围观者也渐渐散去。
直至此事，麻衣素服的桑贵和侍菊才走进堂中接少筠和枝儿。
……
作者有话要说：桑枝儿这一招有点刁钻吧？她告何文渊和梁苑苑，依着朝廷律法来的，就是还不够周全。
给樊清漪一笔。
☆、258
少筠扶着侍菊一面走一面问桑贵：“灶户们还聚在盐衙门么？”
桑贵接过灵儿分来的白布条，扎在腰上，说道：“竹子，灶户要不到余盐银子不是这一年的事了，这三两年都这样得光景，找官府要回来，那是迟早的事。我就是再找几个德高望重的掌柜过去，那也是抱薪救火。”
少筠淡淡一笑：“那就怨不得谁了。”
“眼下这个时刻，”桑贵笑笑：“没人敢动桑家的人。一是顾不上，二是不敢乱来了。”
少筠随着桑贵缓步走出灵堂：“接姐姐回家，设灵堂。”
桑贵大舒一口气——大小姐不在了……
才走到衙门口，少筠立即看见康李氏拉着宏泰站在一旁。宏泰一脸委屈，撇着小嘴，满眼通红，又拼命想甩开康李氏。康李氏则一面俯身哄着，一面又牢牢捏着宏泰。宏泰一看见她走出来，就拼命要跑过来，可又被康李氏拉着，便“哇”的一声大哭起来。
桑贵扶额，低声道：“方才姨太太就来了，人多，差点没挤坏。”
少筠快步走上去，张手抱住宏泰。宏泰埋头在少筠的裙子中，许久之后露出还带着眼泪的小脸蛋。
少筠点点宏泰的鼻子：“来这儿做什么？那么多人，挤坏了怎么办？不是吩咐你，要好好在家里念书、孝敬祖父祖母么？”
宏泰嘟了嘴：“祖父不让泰儿玩，祖母也不与泰儿捉迷藏。娘……我要跟着娘。”
康李氏脸色不豫的跟着走过来，又有些言辞闪烁：“筠儿，宏泰竟是一时片刻都离不得你！家里奶妈也哄不住他。他年纪小，不如你还是回家里去。你养着他，日后他只孝敬你，你这辈子便有了依靠，我也……”
桑贵在后面很大声的哼了一声，接着又混不吝的样子上来向康李氏作揖：“不如宏泰小少爷回桑宅小住两天？咱们家大小姐殁了，他也该给姨妈磕个头！”
康李氏脸色青白交加，正要说话时，那边宁悦扶着梁苑苑、跟着樊清漪走了出来。
康李氏脸色一黑，立即直起身子，恶狠狠的瞪着梁苑苑。
梁苑苑一看到宏泰，满脸的冰雪当即消融！可是那日灵堂上她给宏泰留下了太过深刻的印象，宏泰一见到她，当即身子一缩，躲到少筠身后，嘴里嘟哝着：“疯妇、吓死泰儿了！”
童言无忌，像是利刃！梁苑苑瞬间泪如雨注！
宁悦看见十分黯然，细声宽慰之余，转向少筠：“桑、康少奶奶，人伦惨剧，岂能一再上演？万望你放下执念。康小少爷的生母，日后他便会得知，你若疼他，岂会愿意他日后痛苦焦灼？”
“何夫人这话大可不必对我等说！”，康李氏留着愤懑的眼泪，张口就毫不客气的反驳：“你丈夫要肃清两淮吏治，却何必牵扯内帏女子？当日梁师道原本就已经是证据确凿，他却非要叫这个贱妇指证我们康梁两家！结果呢，两淮干净了？要是干净了，还有今日的事？我告诉你，你们何家的报应，你睁大眼睛等着吧！”
宁悦噎住，心中黯然。当日梁苑苑指证康梁两家的事，从事后看来，确实百害而无一利！梁师道原本就是证据确凿，梁苑苑的反骨，不过是令这一家人心如死灰而已；至于康府……今日的康府富贵依旧，只是不再当官而已！何文渊这一招，其实徒增一桩无论如何都解不开的公案而已。
静默之间，樊清漪从后面上来，徐徐扶住梁苑苑，又递出一方帕子，浅浅安慰道：“你本无错，何来担忧？依我看，今日的案子未必没有转圜。桑枝儿本该是什么人，明眼人都知道，怎么反而是你一个没有过错的人怕了那些作奸犯科的人？”
樊清漪一张口，全世界都笑了！而梁苑苑抽泣着，恶狠狠的瞪着少筠：“我就不信什么你都能抢过去！我的儿子，我怀胎十月的儿子，我一定要要回来！”
枝儿听闻了哼了一声，走过去拉着弘泰：“宏泰，跟小姨走，别叫那疯妇捉住你！”，说着也不理谁，拉了宏泰就走。
少筠一言不发，浅淡的如同世外遗姝。
等桑府、康府的人都走空了，宁悦罕有的不悦：“清漪，这时候你不该添油加醋！何况桑府本是你的旧主，昔日他们并未苛刻于你，你如此挑唆的举动，反叫人不屑。”
樊清漪脸色一白，微微偏头之余，又楚楚可怜：“夫人，如今扬州府如此凌乱，多半是小竹子暗中怂恿的缘故。妇人讲究无才便是德，她如此僭越放肆，令夫君为难，又如此令梁苑苑为难，妾身实在、实在不忍！”
宁悦横了她一眼：“女子无才便是德，此话你若记得便不该如此说话！外间盐事何等复杂？夫君为此日夜奔波、苦谋良策，你我不懂，便不该妄议，更不该横生枝节令夫君分神！”
清漪低了头，许久后轻柔的答应了一声“是”。
随后宁悦劝慰了梁苑苑，希望她放下固执，尽可能的缓和与康府的关系，她才有可能与儿子团聚。一旁听着的清漪，心中愤恨不已！
桑少筠真的没死……这个结果她想破头也没有想明白，究竟是什么运气，才叫这个女人阴魂不散！
她记得桑家昔日的老管家贪财，桑少筠警醒老管家时说过一句话：要么你彻底弄死我，要么我翻身弄死你！她一直印象深刻这句话，所以她要从小竹子手中抢出什么东西来，她就一定要让小竹子永远没有翻身的可能。可是这个最坏的结果竟然出现了，而这四年间……她手中的牌几乎没有增加！除了何文渊对她的迷恋……
现在……桑枝儿分明就是昔日的梁枝儿，梁苑苑要闹，那就正好闹个天翻地覆！她才管不了梁苑苑这个蠢妇最后是什么下场呢！
不过樊清漪她似乎从来都不明白，她以为的哪些王牌，从来都拿不出手！
才一回到马车，少筠就立即吩咐侍菊：“江苏布政使自弘治十三年来就没有换过人，不是么？”
侍菊冷笑：“我知道竹子你的意思！我立即将那文书原样抄一份，送过去！”
少筠颔首：“枝儿状告梁苑苑、何文渊一案，要孙方兴速决。”
“那樊清漪呢？”，侍菊皱眉：“方才她突然说话，听那语气，是已然知道枝儿的身份了的。”
“樊清漪心思缜密不假，但是她一双小脚，早就已经限制她只能躲在内帏里装神弄鬼，她从何能得知外头官老爷的这一盘大棋？！”，少筠忍着咳喘，轻声说道：“其实枝儿的身份，扬州府上的夫人们未必不能得知。不过一个户籍而已，十分简单，户部一个主事，花一笔银子就能办成。但我办这一件事时特意通过刑部尚书余明裕，那意思，就是攀扯着这一伙子人，让两淮这般沆瀣一气的狗官们从此一句话都不敢说。樊清漪怂恿梁苑苑去闹，下场只有一个，官老爷们会认定这是何文渊的意思！”
侍菊恍然大悟：“我明白了！梁苑苑真要闹枝儿的户籍，那明摆了就是要翻这里头的腌臜事情出来，这就不是跟咱们作对了，而是跟从下至上的这一伙子人作对！这一伙子人还能给何文渊好脸色？就算面上不露出来，何文渊想在两淮做事，只怕处处掣肘！”
少筠点头：“不用着急，先把这份文书送去给布政使，余下的一句都不要说。等到梁苑苑真闹起来，你再想个法子透给孙方兴知道即可。”
“是，我知道了。”
“至于灶户聚集盐衙门，桑贵想管也管不过来的，索性就由着他。这段日子，让桑贵韬光养晦。朝廷招商差不多两个月了，何文渊他们也该拿出具体的方略来了，叫小七和清明准备着，大闹一场。”
侍菊点头：“其实小七传过话，今年开春之后，他已经陆陆续续兑换了部分盐斤了，前后加起来，该有七八千引。他的意思是问你，该拿去给伙计卖么？不然就得找盐仓来储存了。”
“全部不卖、在各地盐仓待命！”，少筠眯了眯眼：“这笔盐只要到手，就是咱们最大的庇护，仍让小七催促各地盐仓、索要盐斤！”
“这些都明白了，”，侍菊笑道：“还有些零星的事情，你便一面养神，一面听一听吧。容娘子、莺儿都护着枝儿小姐回来了。老柴叔仍在海西看管着那边的盐，兰子的胎也安稳，这一回一同送回来三十万两银子，是去年最后那三个月的银子。商爷在那边候着你的主意，横竖也是盯紧了寥寥那几个边商的粮食。还有，就是芷茵姑娘已经赎出来了，没惹什么人注意，这一回跟着三小姐一同回来的，暂且安置在咱们家里。”
“让你打听梅英的事情，有下文了么？”，少筠闭目养神着问。
“梅英小姐……”，侍菊有些喟叹：“竹子，昔日你的这两位知交好友，看起来似乎是梅英小姐命最好了，可是……若真知道她�