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听到这儿，少筠忍不住叹气：“梅英姐姐昔日就是梅妻鹤子的品行，如今……却没有好福气遇上一个懂她疼她的丈夫。”
……
作者有话要说：这一章精彩不？挖一个小坑给何文渊和樊清漪，hoho。
大家不要着急着看樊清漪的下场，容少筠慢慢收拾他们——把全世界的人都收拾光了，让他们眼睁睁看着自己的身边被一步一步蚕食掉，自己却毫无办法——这种感觉，就像是，我对全世界宣布我要搞你，但是我搞你就偏偏不对你说一句话……
这一章内容也挺丰富，大家多留言，谢谢。
☆、259
四年之后，扬州西街仁和里的桑宅头一次大门洞开，迎接四方宾朋上门吊唁。
莺儿看见桑贵这个大管家做得气象万千，心想在这家中，她既不能干又不重要，因此打点完枝儿的行李物品之后，悄悄退了出来，令老杨叔给她备了一辆马车，静静的出了城。
城郊，留碧轩。
大小姐生前最放心不下的两件事，她必须要替她完成。
她不像竹子或者叶子，往前一站，就是所有人的脊梁，能为所有人遮风挡雨。她一直一来都只是站在叶子的身后，只需要领会叶子的意思就足够了。然而，这四年中的坎坷，她已经丧失了太多理直气壮的理由。
磕磕绊绊的对门童说明来意，忐忑不安的等待着主人的答复，最后又担心不已的走在留碧轩的轩舍中。最后，莺儿看见万钱的时候，她仍觉得十分的不自在，那感觉……就像是身上那件衣裳没穿对，总担心别人看穿、笑话、轻视。
万钱看着眼前这个颇有些姿色却拘束不安的女子，脑子里用力的想着，自己究竟在哪儿见过她。
而万钱的不拘小节又令莺儿更加的局促不安，她低着头、不断的揉着手，勉力的说着一些客套话：“万、万爷……小女子……小女子唐突了。大约您忘记了，小女子原是大小姐的陪嫁丫头，一路跟着去辽东的……”，说到这儿，莺儿赫然又知道自己说的有些凌乱，忙红着脸抬起头来：“就是、就是昔日梁夫人的丫头，那时万爷要给二小姐送梨花，我亲见过您的……”
万钱恍然大悟，憨厚一笑：“我说有些眼熟，就是想不起来。”
莺儿看见万钱笑得那么憨厚，心中缓了一缓，又镇定了一些：“去年十一月末，我们大小姐……殁了……”
忍不住，眼泪溢出来，莺儿拿了帕子擦着脸，身上的局促反而因为悲哀而消失了：“她生前有三桩愿望，第一桩就是火化了遗体，日后与咱们姑爷合葬一处。”
万钱沉默、木讷，不发一言。
莺儿哭了一会，又好受些，挤出笑来：“让您见笑了。这桩遗愿，竹子和枝儿都是知道的。但是另外两桩，是大小姐吩咐我的、她最放心不下的、要我保证做到的。”
万钱仍旧没有说话，但是看着莺儿泣不成声，他默默的换了一盏热茶给莺儿。无言的举动令莺儿更加放松了一些：“第二桩……三小姐年纪小小经历惨事，大小姐怕她因此坏了脾气，要我一辈子替她护着她，不叫她行差踏错。”
“第三桩……大小姐说，前面两桩，有二小姐在，二小姐一定能办好。但这第三桩……二小姐办不了，一屋子人也办不了，只能来求万爷……”
说到这儿，莺儿兀然定住，捂着胸口默默流泪，最后深吸了两口气，又抽了抽鼻子才从怀中取出一个长盒子、递给万钱。
万钱接过来，打开。“拱手相让”簪赫然在内，火与血之后，掌中香橼越发厚重明媚。
万钱抬起头来看着莺儿，惊讶之情毫不掩饰。
“努儿海卫一战，二小姐亲历战场，跑在前面诱敌。后来脱险，可是却发现了雪歌。依老柴叔和侍菊当时的话，竹子好似魔怔了一般，任由他们在后边怎么叫喊，她都没有回头。等他们救回她时，她怀里抱着雪歌、雪歌腿上绑着这支簪子。大小姐知道，二小姐她是放不下这支簪子，放不下万爷您，所以连命也不要了，明知道万炮齐轰，还不肯回头。后来……辽阳城里，二小姐一病病了两个多月，落下了咳喘的病根，至今无法完全康复。”
“我们都知道她的心思，可是自从在辽东重遇竹子，她就从未抱怨过一句苦，她给康少爷带孝、养着宏泰、未婚守寡，她从不抱怨一句。侍兰、侍菊他们也不阻拦，渔村里头出了什么事，荣叔和侍梅怎么死的，他们一句也都不提，只打定主意要回两淮报仇。那时候大小姐就知道，为了报仇，她会什么都不顾，她宁愿自己伤心，也要用康少爷的官凭路引回来报仇。大小姐是她的亲姐姐，心疼。我一个下人，看见她这样，也心疼。”
“所以大小姐临终嘱咐我，让我把这簪子送到万爷面前，亲口替她问一句。当日当着两淮人面前，万爷您答应过她什么？”
万钱拿着那只簪子，呆若木鸡。
佛手香橼，仿佛千里的因缘一线牵。最开始，她用它来戏弄他，再然后，他用它来向她示爱，现如今，它是他醍醐灌顶的宝贝。经历那么多，她没有改变，而越发坚定。反而是他，反反复复、犹犹豫豫，用万千种世俗的理由怀疑她、责问她。
什么时候，我们可以真真正正的穿透缤纷幻象，看到最初彼此的模样、明白彼此的坚持？什么时候，我们可以这般不顾一切、自由自在的爱着？
万钱忘情，莺儿也忘情：“大小姐说过，二小姐太傻。何必念着康青阳临终前唯一的一点好？康府上下，无不自私自利，必然因为康青阳已经去世而牵绊住二小姐，要她一辈子守着宏泰。二小姐自己若看不透，求万爷你千万拉一把！世间万千人，难得这般重情重义有聪慧的姑娘，爷不是寻常人，就看在这一份特别上，拉我们竹子一把吧！”
说到这儿，莺儿忍不住跪了下来，生生给万钱磕了三个响头：“一路进辽东，我们本是要死的人。要不是竹子，我和大小姐绝活不到今日。在我心里，我不是奴婢，竹子也不会把我当奴婢，所以我来求万爷，不仅仅是大小姐生前遗愿我要替她完成，也是我这个做姐姐的，心疼妹妹、想要保护她的缘故！”
万钱一直坐着、默默的听完了莺儿的话，最后不避讳嫌疑，把莺儿亲手挽了起来、扶着坐好。他沉思了一会，不说好，也不说不好，只问道：“你与少筠，应该是弘治十四年末在辽东重逢？”
“是！竹子找来的时候，身无分文，身上厚一点儿的衣裳都没有。后来老柴叔告诉我，竹子说了，就是一路光着脚丫走着去，也要把我们找到。”
万钱点点头：“那我问你件事儿，你得如实回答我。”
“万爷您问，只要对我家竹子好，我没有不回答的。”
“当初渔村的事情，少筠对你们说过什么没有？你们知道什么没有？”
莺儿有些疑惑的看了万钱一眼，然后有些犹豫的：“这件事……大小姐也向我说过，说十分蹊跷。一是无论大小姐和我怎么问，他们总不说。不仅连竹子不肯说，就是侍菊侍兰柴叔他们也都不愿多说。二是竹子他们是同心协力，一定要回两淮报仇的。大小姐左思右想的，觉得这里头十分厉害，若不然，这几个人怎么就拧了一根绳了。按说老柴叔这样走南闯北过的汉子，什么事情没经历过了。”
听到这里，万钱心中有数了。果然还是君伯老辣，一眼就看穿此事关键，仍在渔村一案。
万钱缓缓将“拱手相让”簪放回怀中，然后对莺儿笑笑：“你说的话，我听进去了，你放心回去，也不必胡思乱想。”
莺儿咋闻此话，心中一喜，旋即变成狂喜，不由得破涕为笑：“万爷答应我了？”
万钱拍了拍头：“竹叶子问得那句话，太重。”
莺儿有些不明白，瞪着眼睛看着万钱。万钱摇摇头：“弘治十四年后，我才知道，这世间没有十拿九稳的事情。姑娘，你回家去吧，你的话带到了，竹叶子会知道。”
莺儿不敢肯定万钱是否肯定，忍不住又含了眼泪，一动不动的看着万钱。然而，万钱却是不愿意多说了，挥了挥手，让侯在门边的君伯找了个老妈子把莺儿送了出门。
莺儿无法，又拉不下脸来死缠烂打，只有一步三回头的走了。莺儿走后，万钱复又掏出那根簪子，旁若无人的细细看着。
当日战场，他忧心她，却又不能舍身相救，唯有将这根簪子绑在那海东青的爪子上，不料因此害得她差点丧命、最后还落下病根。这一路越发明白的心意了，不是么？他还有什么好不平的呢？
君伯在一旁看着，古板的脸上微微露了笑意：“爷，这是解语花！”
万钱抬起头来，脸上残留着来不及收起的一点真挚憨直和愉快：“老姜！你果然一眼看到了症结。”
君伯莞尔：“爷不过是当局者迷。只是，爷要怎么办？”
万钱敲了敲桌子：“得看看少筠想怎么办。”
“说的是！”，君伯说道：“如今的桑二姑娘可不是当日的小竹子了，排兵布阵，如同上军之将！盐政有松动的迹象，她一回两淮就接连两招狠招，叫地方衙门和盐衙门都焦头烂额，只怕就是为了即将出炉的盐改方略吧。果真如此，就得看看二姑娘这一局棋下的如何了。”
“少筠无论怎么走，必然都要为桑氏考虑。”，万钱若有所思：“富安本家的灶户一定是她首要考虑的。至于何文渊，我才不管他死活。”
君伯轻咳了一声：“当日爷在桑家灵堂之上的话，无一不应验，这位何小公子要发愁，也是发愁自己真成了二世祖，又拿得出什么好方略来应付二姑娘？”
“未必！”，万钱一口否定：“维护盘铁，费银。朝廷早已算准盐商独力难支，到最后，这个所谓的方略，仍旧是一句空话。”
“爷的意思……”，君伯大悟：“是朝廷压根没想过真正让盐商参与维护盘铁？老天！这不是忽悠人么？”
忽悠人？朝廷也不是头一回干这缺德事儿了吧！说是招商，其实根本没几个商人有这样雄厚的财力！一转背，皇帝可以找几个有银子的亲戚出来，逼着他们给银子维护盘铁，得的盐斤那就是理直气壮的天家私产，开中商人仍然一点儿法子都没有。横竖你想得出法子，人家就想得出应对的方略，还能冠冕堂皇呢！
万钱没有接这茬，直接吩咐道：“明日吊唁梁夫人，寻个好大夫一块儿跟去。”
作者有话要说：点一点即将开始的争斗。说一说万钱的情感。有君伯这样的长辈，真好，真的。
☆、260
桑少箬的灵堂，就轰动程度而言，自然不比康青阳。但是扬州府上但凡想要参与开中、要在盐斤买卖上赚一笔的商人，无不暗潮汹涌。因为当此一刻，盐政出现松动，灶户、盐商、盐衙门的关系可能因此出现微妙的变化，如何在变化之中求得自己利益的最大化，取得同行的消息，何其重要！
桑贵心知肚明，也见惯大场面，因此应付众人，手到擒来。而桑枝儿虽然年幼，却也声名鹊起，惹人注目。
三月二十日，万钱领着阿联上门吊唁。
桑贵一见万钱，高兴地几乎上跳下窜！他把万钱拉到一边、避开众人：“这一屋子女人，单单弱弱，不成个样子啊。爷来了，我心里有数了。”
万钱笑笑，拍拍桑贵的肩：“你是铁肩扛道义。”
桑贵这时才露出担忧的神色：“叶子去了，竹子虽回来了，再加上个枝儿。虽然也是好事，但这背后的心思……竹子明知道康家的人不成样子，偏要去掺和，恐怕不是什么好事。不如爷劝一劝？”
万钱没接话，许久后才说：“少筠病了，我带了个大夫来。”
桑贵一愣，旋即释怀一笑，又凑近万钱一点：“竹园里头歇着呢，听阿菊的意思，上回爷去康府吊唁后就犯了老毛病，一直没好。”
万钱点点头，也不招呼旁人，自己慢慢退到了灵堂之后。
桑贵知道掩饰，拉着阿联给堂上众人介绍。偶有问起万钱的，桑贵都说他心里不痛快，自己不敢太过叨扰，安静送出去了……
竹园……去过一次。唯一的一次，是四年前，还不能肯定她的生死的时候，桑氏要把老宅卖出筹钱。
万钱徐徐走去，一路竟未遇到什么人，等到了竹园，春光格外明媚。
一个小丫头陪着一个老嫲嫲在院子门边闲话，看见他，有些愕然，但老嫲嫲二话没说，拉着小丫头就走开了。万钱一路畅通无阻，进了少筠的卧房。
房内似乎燃着陈皮，冉冉的香气，很是清新。
万钱绕过屏风，看见床前一张贵妃榻，上头少筠小憩。桃花锦被拥着素白的脸庞。窗外翠绿的竹叶环着浅浅的桃色，那张脸因此有了花团锦簇的滋味。这画面……万钱觉得自己等了一万年……
缓缓走到榻边，坐下，轻轻摸着少筠的脸。
少筠似被惊动，偏开头，又蹙眉轻咳。
万钱忍不住，俯□子，双手置于少筠两侧，细细摸着她的脸。
少筠突觉一种熟悉的压迫，睁开眼时，万钱就在眼前。
少筠很吃了一惊，可是一股子欣喜在身体的每一处都叫嚣着！忍不住，又咳嗽，咳得脸都红了、眼泪也出来了。
万钱张手一抱，把少筠抱起来坐着：“傻子！吃药了么！”
少筠樱唇一抿，还君明珠双泪垂。随后她在万钱的颈项上一咬，含含糊糊的：“不吃，苦死了！”
万钱无端的心中一酸，拉开少筠。正要说话时，看见眼前的女子，面容似天上月亮一般皎洁，欲坠不坠的眼泪如同最璀璨的星辰！忍不住，万钱紧紧的抱着少筠，用心的追逐她的美好。
枯木逢春，原来此等滋味！
少筠舒展身子，唯独双臂紧紧缠着万钱，任由万钱为所欲为。
从榻上至床上，衣衫一件一件的散落。
到了床笫之间，两人紧贴着身子，喘着气凝望着彼此。
“在你心里，只有我，其余康青阳何文渊，都是假的。”，万钱轻轻说道。
少筠如玉的双臂缠着万钱的颈项，呢喃道：“他们都是假的，凭什么偏偏你是真的。”
有点儿言不由衷，万钱的心又有些难过，忍不住说：“你聪明，却总是拿些反话来激我，是真欺负我不会伤心？”
少筠嘴唇一抿，眼泪又掉，迷迷糊糊的哭道：“为什么怕你伤心，你、你要了我，却不怕我也会伤心么？”
万钱喘气，扶起少筠修长的双腿，挺身而进。
少筠一声娇喘，蹙眉挣扎，娇弱而难耐。
万钱丝毫不理会少筠的挣扎，只是一手托着少筠的腰一手扶着少筠的腿，狠狠的折磨她：“你不肯说实话！你心里没有我，何必给我？给了我，又把我推开，筠儿，你这样，还不如一刀杀了我。”
万钱一身的肌肉尽张，豆大的汗挂在额角，偶尔滴溅在已然是玫瑰色的肌肤上。少筠娇喘着、难耐的甩着头，呢呢喃喃：“万、万钱……不要……不如你弄死我……啊~我宁愿死在你手里……”
……
那些水乳交融的快乐和苦痛，许多话语亦无从描述得尽。少筠觉得自己被万钱冲撞的几乎灵魂出窍，而万钱觉得自己几乎被少筠缠得气都透不过来。
不过相比于万钱的久历人世，少筠未免青涩。几乎至顶峰的时候，万钱还能留着一丝清明，一面逗着少筠的耳垂，一面压抑住快要冲顶的快乐：“筠儿，对我说句实话，我要一句实话，好么？”
少筠哪里受得住，不安的扭着身子，刁蛮的哭泣着：“万钱、万钱……你好坏……”
看着少筠意乱情迷，万钱浑身叫嚣着力量。他用膝盖顶开少筠的双腿，腾出双手来。他一手牢牢压着少筠的双手，另一手在少筠身上四处点火，撩拨得少筠哭着不断求饶。
万钱觉得这还不是他想要听到的结果，索性托起少筠的腰置于自己的腰间，欲进不进的折磨少筠。
浑身如同蚁族钻，酥麻痒，一种强烈的渴望叫嚣着扑来，瞬间淹没了少筠。意识全数崩溃，少筠哭道：“为什么不信我，你为什么要问我……你不信我，为何要这般欺负我……”
听到这话，万钱也崩溃了，张狂的要了少筠。
……
身子滑腻、红潮稍褪。那景象，旖旎。
少筠回过神来，忍不住，轻轻咳嗽着卷过被子背对着万钱。万钱扯开被子，红果果的抱着少筠，无限温柔的抚慰她：“你便对我说一句心里话，又怎么了？总是借着一点小聪明，让我猜。我虽然知道，但不得你一句话，许多事情，总有猜疑的余地，说到底我也不过一个男人！”
少筠有些疲惫，人也懒懒的：“我不知道你们男人家的心思。或者外间男人，包括你，平日里三妻四妾太过寻常，往外青楼听戏取乐也是时兴的玩意，或许因此不以为然。可是我……”
听到这儿，万钱似乎明白。这或许就是男人和女人的不同，男人可以有很多女人，但不会轻易说爱你。女人可以说疼你、喜欢你，但不会有很多男人。