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少原模样清秀，挠头的动作和小时候一模一样，真叫少筠满心欢喜，忍不住，少筠掐了掐少原的脸蛋：“也不要你记得什么！快回房去吧，仔细明日先生问你今日的功课。”
少原红了红脸，又似乎不服气的向少筠挥了挥拳头，就拉着清漪回了自己的房中。
李氏少筠腾出手来，这才整襟危坐。
少筠深知这一府的仆人都眼睁睁的盯着她的头一回行事，因此她满心的心思连轴的转着，希望周全一些，避免做出那些逼人狗急跳墙的事情来。她只先转头对侍菊吩咐：“侍菊，姑姑心里难受，姑丈也挨了老祖的板子，只怕都是要延医请药的，你把徐管家叫来后，你便替我去姑姑房里照应着，别叫姑姑姑丈短了什么东西。”
侍菊眼睛骨碌一转，便知道少筠蛇打七寸，要她盯着桑氏，因此痛快答应了。
少筠看着侍菊的面色，自然知道侍菊的心思，因此又吩咐：“侍菊，你在姑姑房里，不要犯什么口舌是非。你须得记得，姑姑管了十年家，她的能耐分一缕给你，你也一辈子受用。”
侍菊一听，心中不免一震，连忙把那些得意洋洋都收敛了，只恭谨的答应了就转了出去。
这时候徐管家的老婆胡氏走了进来，垂手问少筠：“二太太、二小姐，徐管家让小人来问，有什么吩咐。”
少筠浅浅一笑，打量了胡氏一眼，便知道胡氏刻意的低头屏气，是为示弱。她因此轻声慢语：“竹园是小姐的闺房，徐管家只让你来，可见他知道避嫌，这也是你们夫妻两知道规矩的缘故，这很好！”
胡氏听闻少筠语调平缓，身子稍稍松了松，但脸色却没有半分松缓。
“既然知道规矩，那也应该知道，无论谁当家，家里的事务大小，总得有人提纲挈领。管家管家，顾名思义，是不是？”，少筠仍旧平淡语调。
胡氏低着头，微微皱了眉，半天嗫嚅了一声“是”。
这时候少筠看了她母亲一眼，发现李氏一脸的不以为然。少筠知道她母亲记恨着徐管家昔日欺辱她们一家的事情，但她没有理会母亲的情绪，只说到：“姑丈挨了老祖的板子，免不了伤筋动骨，徐管家已经着人请大夫来了么？”
这位二小姐过问家务的头一句话竟然是这个！胡氏有些惊讶，微微抬起头来，看见少筠一脸的从容平淡。胡氏立即收敛心神，连一丝怠慢的心绪都不敢有：这位二小姐方才把桑家搅成一锅热粥，眼下做的头一件事竟然是安抚手下败将？！不自觉的，胡氏嗫嚅半天，一句话也说不出来！
少筠又一笑：“胡嫲嫲，徐管家跟随桑家十余年，你也是少嘉表哥的奶娘，这么样的情分，在这的关头，你们也还要我亲自发了话，才打发人去请大夫？”
少筠一语双敲，打得胡氏一震，连声说道：“是小人糊涂、是小人糊涂！”
少筠笑笑，也没戳破胡氏的失态，只又说道：“日后我自然往外帐房里和徐管家说话。只是，少筠不知道今日府中这等琐碎事务，徐管家可还愿意管上一管？”
胡氏略抬起头来，微张了嘴，却一句话也说不出来。
少筠接着说：“这府里府外的大小事务，除了姑姑姑丈，就属你们夫妻知道底细深浅。有些事情，你们夫妻心知肚明，我自然也是知道的。所以我只说一句，请徐管家和胡嫲嫲辛苦一些，仍旧搭一把手管一管这家里吧！胡嫲嫲，不知道可行不可行？”
礼下于人？桑家二小姐也算给足面子徐管家两夫妻了！胡氏面上一松，嘴里忙不迭的推辞，心里多少总还是有些不以为然！他们夫妻本是桑若华心腹，桑少筠怎么可能对他两推心置腹？而他夫妻两人又怎么可能一下子被一个小姑娘哄了去！
少筠看穿胡氏的心思，只嘴角一挂，悠扬又说道：“胡嫲嫲也算看着少筠长大的老嫲嫲了，桑家小竹子自小的脾气，嫲嫲也知道？若嫲嫲忘了，小竹子就提醒一句，谁若有本事教我小竹子死无葬身之地，我也无话可说。但若不能，我小竹子就一定加倍索回来！”
杀伐决断之气蓦然袭来，胡氏衣角抖了一下，后背便冷汗浸湿了，她垂了头低了声音：“小人该死了！小人这就去给姑老爷、姑太太请大夫！别的，二小姐放心！徐管家也一定不敢怠慢！”
少筠浅笑：“如此最好，下去吧！”
胡氏忙不迭的出去了，李氏也跟着舒了一口气：“这婆娘！”
少筠饮了一口茶，匀了匀气息：“娘，筠儿提一句，这时候，您千万别由着性子来处置这些人，哪怕这些人往日有多嚣张可恶。一府的仆人都不好，也不能一下子都遣走这一府的人，不然咱们衣食住行，谁来打点。像徐管家这样的，资格老，外帐房内帐房的底细一门清，真逼急了他，他往外一抖落，来年桑家的境况更是雪上加霜。”
李氏一听忙生生吞了一口气，笑道：“我的儿，到底还是你周到些！你娘我也不识字，日后这家里大小，还不都指望你呢？只是也辛苦你了！”
少箬在一旁看了许久，到了这会，也不免为这妹妹操心。看样子，李氏真真帮不上什么大忙的，到底还是少筠一个人操心，这未必不是走了她当年的老路了！可她没把自己的心思张扬出来，只站起来扶着李氏说道：“二婶哪的话！少筠虽然想的深远些，但她一个闺阁姑娘，能见过什么外人？说起来，外间应酬亲戚往来、年节打点礼物、家里日常起居，还不都得二婶周全着！”
李氏又宽了宽心，笑道：“好侄女儿！往日你在家也知道深浅，求你多照看着筠儿罢了！有你在，外间生意，我竟都不操心了，只求你们在家里不操心就罢了。”
少箬点点头：“二婶不用吩咐，少箬自然知道和筠妹妹一块。眼下府里的人心都散了，依我看，二婶竟回上院去，小心照筠妹妹说的，自然就能调理好众人了！”
李氏听了，想见天色不早，也匆忙嘱咐了少筠几句，便领着自己的丫头仆人回了自己的上院。随后李氏为桑氏、林志远延医请药，重新整理内帏事务，自有一番忙乱也不在话下。
留在少筠房中的少箬此时屏退无关人等，只把莺儿、侍兰留下来，对少筠细细吩咐：“筠儿，你也别怪我说你母亲的不好。二婶素日肯为我们三姐弟争，待我也是如同己出，这也是我心里感激她到十分的缘故。但二婶能把府里调理得当，筠儿你就该烧了高香了；外边的事情……柴叔、杨叔固然老道，但年纪不十分年轻了，桑贵机灵，但昨日我和你姐夫一问一答中，也知道这人还不够稳重，你用他，得前后掂量着。”
少筠点头，微微叹气道：“姐姐说的，小竹子心里有数。”
少箬也叹气：“你总比我强，往日我再争，出得了这家门，也出不了两淮。可你，今日之后，山南海北，都是你的天地。所以你走的路，只有比我更难。筠儿，日后你有什么念头，说出来，看看姐姐能不能给你参详一番？姐姐不行，家里姐夫总还愿意拉你一把。”
少筠沉吟了半响，心里理出头绪来，便娓娓道来：“家里大小，能否舒适还在其次，最要紧的是各处大人家的走动、与官府夫人的往来，还有与同行的交往。这一面我娘未必比得上姑姑当日，而我一个尚未出阁的姑娘，也没有跟着长辈多多见识过，若往来缺了礼数，只怕家里营生要受影响的。”
“再说外间生意。姐姐，两淮运盐人家只怕都知道桑家私收余盐，只差在没有证据在手，姑姑那一套，早晚出事，转运使大人也未必愿意长久的给桑家留面子。眼下小竹子用这法子，可谓兵行险招，是为快刀暂乱麻的意思。眼下姑姑失势，小竹子也只能勉强保住桑家的根基尚在而已。但经过这一次，转运使大人只怕另有信任之人了，来年跟随大人们往南京领取盐引目录的商家代表恐怕也要换人，桑家颜面扫地不可避免，桑家运盐收入大减，也在小竹子预料之内。”
少箬点头：“你姐夫也问我，筠妹妹这么做，知道后果了么。我自小看着你长大，知道你的脾气，自然也明白你的这番心思。你既然内帏外间都通透明白，只怕也有些应对的法子？”
少筠笑笑：“内帏……一者姐姐总要多疼疼小竹子，日后有了机会，为家里多引荐些夫人太太，也拉扯拉扯我娘，自然的就为我们打开些局面了。”
“这是自然！”
“另外，方才姐姐提到我娘……姐姐，筠儿说不担心也是哄人的。官家夫人太太们都讲究门第，我娘不识字，只怕夫人太太们坐不到一处。我这两日细细掂量着……姐姐，你说我房里的清漪可靠么？”
“清漪？樊清漪？”，桑少箬叨念了两句，然后说：“你这么一提，倒也有些想头。一则她的身世可叫夫人们怜悯，二则这个姑娘也着实文雅招人怜爱。”
少筠点头：“姐姐，这清漪自来我房中，至今也有三四年了，与我说话，虽然自称奴婢，但连我也不敢轻易小瞧她。我估摸着放在房里做针线，真有些委屈了。若跟在娘身边，以她的聪明伶俐，又见识过官家规矩做派的，只怕能帮补着我娘的不尽之处，内帏，甚至与夫人们往来，也就妥当了。”
少箬沉吟了半响：“也是个法子。一时遇不到可靠合心意的人，也只好先用着，只是她的来历总有些忌讳，你得教你的丫头小心留意她，别弄出什么岔子来才好。”
少筠答应了，然后又说道：“外间……我自然要看过内外帐房的账本，才好说话。若说有什么对策，也没有，不过自来咱们家的东西，少筠自然轻易不肯罢手。但若走得太急，只怕转运使大人也不耐烦。”
“正是这话了！”，少箬深以为然：“这当口，先把自家的事情打理清爽了，才好抬头去见转运使大人。昔日我在家时，也用心笼络过些人。待仔细想过了，我列个单子，哪一日，我会同你一块见见，看看谁能用，提拔上来就是。”
少筠点头，正要说话，外间侍梅传来声音：“胡嫲嫲，眼下二太太在上院理事，您老怎么到这儿来了？”
“哟！是侍梅姑娘！难道二小姐也在上院？我找二小姐，大门里有位爷堂皇送了礼盒进来，说要送给二小姐的！”
少筠闻言扫了侍兰一眼，侍兰忙转身出去：“胡嫲嫲！咱家大小姐二小姐正说话呢！您的礼盒交给我就是……”
不一会侍兰打发了胡氏，转进来：“小姐，并没有拜帖，只有一只礼盒，连话也欠奉，只说了一句‘恭贺二小姐’。另外，胡嫲嫲说了，已经请了相熟的大夫为姑老爷姑太太治伤养病，特地回禀二小姐一声。”
少筠点头，示意侍兰打开礼盒。
礼盒里没有半张纸片，却有一枚约摸几钱银子打制的精致称砣，拿了红丝带结了流苏挂在一柄只有两寸来长的沉香透雕缠枝莲如意上。另有一小座水墨小瓷人，小瓷人只用水墨色，也十分雅致，只是身材极庞硕，又做挽袖抚眉状，真有憨态可掬的模样，叫人一见发笑。连少箬看见了也不禁笑道：“哟！这样的小人！这份神气！只怕赶得上如今景德镇上官窑的出品！瞧这小模样儿！”
少筠心内一动，脸上便红了起来。少箬瞧不明白，忙问：“筠儿，怎么呢？”
少筠抿了抿嘴，真是不知道该怎么说……
作者有话要说：hoho！小竹子开始一张一弛，开始铁腕治家鸟！
第二卷两淮风云奉上，hoho。
☆、036
少箬实在瞧不明白，又问道：“筠儿，有什么不对么？这柄沉香如意虽小，却精致非常，也不是寻常物件了，什么人物这样手笔？”，说着把玩起那柄如意，而后又递给少筠。
少筠接过如意，随手抚去，那朱红色的流苏上那点银白的称砣泛着凉意，扎在手上，感觉沉沉浮浮，有一种无从开释的情绪。少筠轻轻哼了一声：“称砣，一称之心，岂非称心？沉香如意么？自然是称心如意的意思了。”
少箬一震，忙又看了那如意称砣一眼，真觉得这意思果然如此：“筠儿！送礼者竟是贺你称心如意么？什么人，也知道我们家里的事？如此说来，这小瓷人……只怕也有什么心思？”
少筠抿了抿嘴，放下称心如意，又拿起那可爱非常的小瓷人细看。小瓷人虽然壮硕，但眉目俱在，自有一股自在神态，质朴得意，一下子都看不出来是哪里的窑炉出品。侍兰莺儿见得礼物新奇，又见少筠红着一张脸却不肯说话的样子，便十分奇怪，都忍不住凑上来瞧。不一会侍兰噗嗤一声笑出来，却又忙忙的捂着嘴。
莺儿更加好奇，推了她一把，问道：“什么好笑的，也叫我知道呀！瞧了这么久，这东西真叫人越看越爱！也不像家里官窑那样精致，带了些粗气，但又这样可爱！”
侍兰抿着嘴笑，又拿眼睛觑着少筠：“小姐，侍兰怎么越瞧这小人就越像一个人呢！”
少筠一听，脸更红了，直盯着侍兰咬牙切齿，手上的小瓷人也烫手似地连忙放下了，往日那样伶俐的人竟然无计可施的坐在那里径自脸红。少箬见状眸子一转，忙笑道：“好丫头，可有什么事我不知道的？你快些说来，我饶你无罪！”
少箬说得好像官老爷堂上审犯，偏偏笑嘻嘻的。莺儿这个俏皮丫头看见连少箬也玩笑开了，当即咯咯直笑，拍着手叫：“侍兰，快些说，像谁！”
侍兰一闪身躲到少箬身边，笑道：“可不就像那位高大的像头熊似地万钱万大爷么！谁都知道的莽汉子，真瞧不出来，还肯用这样的心思！瞧这小瓷人的小模样，难道还是特地为小姐烧制的？”
少筠咬着牙，真恨不得跳起来撕了侍兰的嘴。偏侍兰早躲开了，一旁少箬莺儿都笑了个前俯后仰。少筠捉不住人，脸红的像熟透的苹果，浑身也都燥热起来！
少箬一面笑，一面又看见少筠的模样，立即就想到当初梁师道上门求娶她的时候，她也是这样臊的浑身燥热，恨不得找个洞来钻了。少箬禁不住笑软了，只扶着桌子：“哎哟！筠儿，说起来，还真像得紧！”
少筠气闷，一跺脚：“千刀杀的什么万大爷！分明不安好心，你们还只管笑我！”
少箬看见少筠有些娇憨，偏脸红的不成样子，真是连女人看了也忍不住叹一句女儿娇羞。那万钱如此心思，又怎会料想不到妹妹会做如此反应。如此这般想来，中间真真情思激荡又有叫人无处可觅的缱绻！但玩笑过了，她也知道少筠年轻姑娘必受不起更多的玩笑，忙收敛了笑意拉着少筠安慰：“妹妹！那万钱心思固然刁钻，却难得别致有趣，也并没有十分冒犯你，也罢了！”
少筠气道：“他！千刀杀的，分明教我难堪！称心如意也罢了，这小瓷人做抚眉状……难道不是‘拭目以待’的意思？分明是向我挑战！”
少箬一听一凝眉，又噗嗤一声笑出来：“真真还是低估了这人的刁钻！说起来……他也肯对你用这样的心思，也宽容着你一个姑娘家有这样的心机手段，却决不纵容你想抢回头两淮贩盐把交椅这样的念头。筠儿，此人行事与当日二叔对你一把糖一把教训的纵容太像了！”
少筠真觉得又生气又无计可施，嗔怒：“粗莽汉子，也敢和爹爹比么！这人就欠教训，看我日后怎么整治他！”
少箬又笑：“听你姐夫说这万钱很是木讷粗糙的人，如今看来，正正相反，却是心细如尘的聪明人，哎哟哟！竟把咱们家的小竹子气得跳起来了！罢了，不是冤家不聚头，焉知不是你先对人家用了刁毒心思？！”
少筠一句话也说不出来，立即就想到头一回，她的佛手香橼……
少箬少筠两人这一闹，天也黑了下来。李氏知道两姐妹都有话说，也不要少筠陪她吃饭，只另外在竹园传了晚饭，打发少箬少筠吃过了，便又套了马车，让人送少箬回家。
少箬见李氏如此行事，对少筠笑道：“白日还白说了二婶一场，竟是我多事了！瞧二婶这番主意！难道她不是知道我们大姑娘要赶嫁妆，怕我惹抱怨才忙忙的打发我回府么！”
少筠一笑，正要说话，一旁侍兰却插话：“大小姐，方才我和侍梅去取晚饭，正见清漪与少原少爷都在二太太房里呢。”
少箬眉毛一挑，扫了侍兰一眼，知道侍兰是暗示其实是清漪的主意。她淡淡笑开，又对少筠说：“妹妹这丫头不言不语的，倒也伶俐的很呢！”
少筠看了侍兰一眼，打发了她：“一会你传话出去，让桑贵跟着徐管家把外帐房的账本理一理，看看明日能不能整出来给我看。然后么，你找了侍菊跟胡氏说，让她把内帐房的账本，今晚上就拿进来我瞧着。”
侍兰答应了转了出去，莺儿见状也自动自觉的坐到房门外去与侍梅说话。少筠这才对姐姐说道：“不瞒姐姐，侍菊侍兰这两个丫头，我一贯有心栽培。清漪么，来得晚一些，人是顶顶聪明伶俐的，但她一双小脚，并不好到处走动，还得慢慢瞧准了才好用。眼下我手中的人，单用桑贵交道，他难免太过劳累。”
少箬点点头，又寻思了一回，然后说道：“此事我也有些谱了，瞧着吧，你我暗自瞧了，都拿个主意，日后一块儿商量着办。眼下咱们家大姑娘正要往来六礼，我也着实走不开。”
少筠深吸了一口气，拉着少箬，低声道：“姐姐……前两日少嘉哥哥胡闹，我听见了，青阳哥哥……竟站在仁和里边上……姐姐……小竹子不知道怎么办……”
少箬听了叹了一口气，又把少筠搂在怀里：“筠儿，你不需要怎么办，你什么都不要做。”
什么都不做么？他是哥哥，十余年最亲近的哥哥！她不能与他相守，便想离他远远的。可是她不黑心，她并不希望哥哥从此后都不开心：“姐姐，哥哥难过，我也难过……”
少箬听了这话身子硬了硬，然后拉开与少筠的距离，严肃的问：“筠儿，你细想想！你是为青阳的难过而难过，还是因为你自己难过？”
少筠有一瞬间的茫然，这有差别么？
少箬把少筠的茫然都看在眼里，又笑着摇�