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听了少箬的话，青阳紧紧抿着嘴，最后十分艰难的回过头来，轻声慢语：“桑家二姑娘针黹极好，我是自小知道的。那架百鸟朝凤双面绣十分难得，我爹爹也极为赞赏的，你不是也知道么？至于那只荷包，上回你问，我没有给你，只因里面装着一块开过光的玉佩，是小时候我娘特地求来保我平安的。这里面，与少筠有何关系呢？你只别胡斯乱想了。”
梁苑苑扁了嘴，泪眼汪汪的盯着青阳。青阳无奈叹了一口气，坐到她身边半圈着她，拿了帕子轻轻给她拭泪。
少箬看到此况，拉起少筠，说了一句：“你们两夫妻的事，别闹的外人不得消停。这事，与少筠没有半毫钱事！”，说着盯着青阳。
青阳看了看少箬，随即垂眸低声道：“打扰桑二姑娘了！请夫人见谅！”
少箬头也没回，拉着少筠出了阁子。少筠大舒了一口气，只觉得刚才撑着不散架的骨头全都松了。
少箬一径把少筠拉到僻静处，一把拉出帕子扇风：“气死我了！一群稀里糊涂的糊涂蛋都凑成了堆！真真是不是一家人不进一家门！真真气死人了！”
少筠扶住了边上一株柳树，半句话也说不出来。
少箬喘匀了刚才一直憋着的气，又一把拉着少筠，低声说：“我知道你委屈，可是筠儿，我真怕！真怕那群糊涂蛋连累你不说，还把这几家人都连累的反目成仇！筠儿，你听我说，你若有喜欢的人，就尽早订婚吧！”
少筠不可置信：“姐姐你说什么？”
少箬摇摇头：“你不能知道我的担心！筠儿，我家那位大姑娘！我真担心她这样任性如何在康家立足啊！你也知道你姨妈与正房夫人斗得昏天暗地，她这样心高气傲，难保惹出什么事情来！我刚才句句都点着青阳来提醒他，可他也难保不糊涂啊！我就怕日后他们家里闹出事情来，把你也无辜连累了。”
少筠十分泄气：“姐姐，我……”
少筠无措，看得少箬心里连连叹气，只是转念一想，此时着实不是讨论少筠终身的好时候，她叹了一口气，转了话题：“罢了，往后少掺和那什么李淑芬，连梁苑苑，你也别去高攀！你要交往，芷茵、梅英两位小姐不嫌弃你，你只管接触这两位就好，别的，就是你用心，又能对你有什么好处？全叫你受气罢了！”
少筠点点头：“我知道了！”
少箬扶了少筠的辈：“我知道你委屈，可我只能各打五十大板，你就别难受了。”
“我知道！”
少箬携了少筠的手，又展颜道：“罢了，我听闻我家老爷说，今日贺大人请客，两淮有头有脸的盐商们来了大半。万绿从中一点红，小竹子，你会不会腿软？”
少筠挑眉：“姐姐？”
“新御史大人也要认认人啊！”，少箬一样挑眉，两姐妹便有三四分相似：“不然你以为贺大人为什么要在自己府里宴请诸人？”
“原来如此！”少筠点头，心里暗自揣测，难道这是芷茵请她的原因？是了，她是闺阁女子，却又是桑氏当家，邀请她，贺大人发的请柬就不合适了！看来贺府请她还真的费些功夫呢！
正说着，前面清漪一路张望一路摇摇摆摆的走过来了。
少箬朝她招招手：“怎么是你出来了？二婶那儿呢？”
清漪浅笑着向少箬行礼，然后说：“外头大人们都在说些盐事，说到咱们桑家，新大人便问了怎么没有桑家人。贺大人打发婆子进来问二太太，二太太忙叫我出来找二小姐呢。方才在贺小姐房里没找着小姐，我才找到这儿来的。侍兰侍菊两位已经在前面候着了，只等小姐呢。”
“说曹操，曹操到！”，少箬笑了：“筠儿你快去吧！”
少筠深吸一口气：“姐姐我走了，不必担心我的。”
“我也不会担心你这个！”，少箬挥了挥帕子。
清漪陪着少筠一路走出内帏，沿着府中抄手游廊往外堂走去。
贺府外表不起眼，实则乾坤暗藏。这内外之间有着错落分布的山石、流水，十分精巧可赏，只是离内帏渐远之后，伟岸气息越发浓郁。
少筠在这片春光里渐渐褪去方才的郁闷，人也恢复那股子清淡从容。清漪走在她的身后，一言不发，仿佛不存在一般。
就在两人转过一树木芙蓉后，一袭白衣立于花树下，手里拈着一片绛紫的芙蓉花瓣。白衣听闻脚步声，抬起头来，嘴角还挂着残留的一缕笑容。
少筠看见了，恍然想起一句话：拈花一笑万山红……
白衣人看见走来一红一浅紫两位佳人，眼眸闪过一缕惊讶，嘴角的笑意却更深了。
而少筠一见白衣人的面容，不禁一愕，话语冲口而出：“你……”
白衣人将手里的绛紫花瓣轻轻一弹，花瓣落地时，白衣人拱手道：“别来无恙？挖小竹子的姑娘？”
竹林里的何伯安？！他怎么会来这里？难道他也是什么人物？少筠走了两步，直到几乎越过何伯安的时候，她突然福至心灵，又翩然转身：“原来是任性闯竹林、赏风景的何文渊大人！”
何文渊笑开，风度翩翩的作揖：“桑二小姐何必着急着认出在下？这一路再说说那竹林清风、梨花迎露，不好么？”
还真是个不拘泥规则的大人呢！少筠一嗔，眉目带笑：“偏就认出大人来！好让大人还记着闯过我家草荡，如此少筠也有面挡箭牌不是？”
少筠俏皮，俏皮里还带着几许刁钻，叫何文渊笑容越发和悦：“桑二小姐闲庭信步模样，却是单枪匹马闯前堂的肝胆，还需要在下的挡箭牌？”
少筠眉毛一抬：“少筠自忖不是皮糙肉厚，挡箭牌自然多多益善！”
“哈！”，何文渊一声笑开，又打量了一眼少筠：“小姐何止不是皮糙肉厚！”。
少筠笑笑，何文渊便伸手做请字。少筠点点头，又回头吩咐清漪：“你回去吧，告诉我娘还有姐姐，我没有耽搁，见过几位大人就会回去的。”
何文渊也跟着回头，于是也看见了这位一直沉默的美女，可他没有说话。
清漪似乎有些犹豫，却还是向何文渊行了一礼。然后她眼光一掠而过，落在少筠身上：“是！小姐保重，清漪回去了。”，说着转身，步步生莲的走开。
何文渊少筠的眼光没有在清漪的背影停留太久，两人只稍站片刻便转身一齐走向前堂。
这一路很短，但少筠的心思转了千山万水。身边的何文渊知情识趣，妙语连连，叫她十分开怀。愉快的路途让她有种感觉，觉得身边如此和悦亲切的大人不同于以往她见过的所有大人，但不同在哪里，她也还说不上来。
最后，当一白一红两道身影联袂出现在前堂的时候，前堂有一刹那的寂静。那鲜明的颜色、璧人如玉的身姿灼伤了一众男人的眼睛，同时也烫伤了两个人的心。那两个人……一个是站在角落高出众人半头、木讷又不善言辞的万大爷。还有一个是才从内帏出来就跟着父亲四处应酬的康青阳。
贺转运使也是一愕，忙忙大笑着迎上来：“才要向何大人引荐两淮名著的桑氏传人，不料你两联袂而来！”
何文渊笑而不答，少筠落落大方，向前半步：“民女桑氏少筠，见过贺转运使大人！”
贺转运使点点头，虚扶起少筠，只说了一句：“去见见诸位大人吧！”，便又与何文渊笑着谈天说地。
少筠乖乖听话，一一向堂上的大人、行家见面行礼，算是正式踏入盐商行列。她举止温柔风雅，容貌清丽绝俗，气质从容淡定，一圈应酬下来，没有半点胆怯没有半点张扬。一堂的大人有暗夸她好仪态的，有怜她弱质女流却要迈出大门的，更有暗自不以为然轻视她的，唯独同知大人梁师道见惯桑少箬的才智手段，对少筠也有足够的宽容：“筠儿来了！堂前都是你的长辈，你需得周全礼数，今日……我看你做得很好！”
少筠点头受教，谦虚道：“少筠有缺漏，叫姐夫看笑话了。”
两人正说着，那康青阳也携父亲走了过来。青阳看了他父亲一眼，又带了一脸的不忍看着少筠：“筠儿你……”
一旁的康知府轻轻咳了一声，青阳便欲言又止，但又有些脚步淹留。康知府也不十分表现出不满来，只对少筠客气了两句，便拉着青阳撇开少筠，只与一旁的梁师道寒暄起来。
看到此况少筠浅浅一笑，心里终于明白以往箬姐姐所说不无道理！她礼貌的辞过两人，带着侍兰侍菊又对两位同行自我介绍之后，便退至堂中一侧，笑看着贺转运使等一众男人如何与何文渊交道。
侍菊侍兰待在她身后，叽里咕噜的说些悄悄话。少筠不用听也知道两个丫头在悄悄议论何文渊。确实，何文渊那身挥洒自如的风度，足够让他成为焦点。何况，他本来就是今天的焦点！
只是，他为什么要去桑家的草荡？甚至在她知道巡盐御史要换人以前，此人就已经来过两淮、来过富安。
少筠正在出神，一声熟悉的声音在耳边轻轻响起：“筠儿在想什么？”
少筠不用转头就知道是谁，能有这样粗粝声音的，除了万钱万大爷，不做他想。少筠追着何文渊的身影：“我在想何大人为什么要去我家草荡。”
“……”
万钱没有说话，少筠觉得有点奇怪，可她一转头，就对上了万钱的牛眼。
他的眼睛……有些不加掩饰的东西，仿佛惊叹，仿佛恼怒，仿佛怜惜，仿佛……仿佛说不出的感觉。就在他的眼睛千般变化的时候，脸色却极为不协调的……微微泛红！
少筠一见他这不争气又不加掩饰的模样，就有咬牙切齿的冲动：“万大爷！一堂雅客，你又发什么呆？”
万钱脸色更红了，他看着少筠，讷讷道：“原来你穿红衣裳也很好看……”
呃~少筠当着一堂大男人，很没仪态的翻了白眼！
万钱看见少筠这样子，仿佛知道她不高兴似的，又立即说：“你何必总是去操心不该你操心的事？我不是已经对你说过了？”
少筠眯了眯眼，正要说话，万钱却又追着何文渊的身影，来了一句意味深长却又满带酸气的话：“他有老婆，不配你。”
什么？！
少筠满脸通红，咬着牙：“万大爷！”
万钱回过头来，毫无心机的满脸憨直笑容：“我从不骗你。”
好你个万钱，简直堪比七十二变的猴子精！少筠深吸一口气：“谁说你骗人？是你胡搅蛮缠！”
万钱抿抿嘴，语调似乎又变得有些恳求的：“见过人也罢了，一会这里喝酒抱女人，你……我还是送你进去吧……”
少筠真真无话可说！
作者有话要说：呃~~四个人头一回聚在一块~~~~留言吧
☆、069
少筠分别辞过贺转运使、梁师道等人之后，领着两个丫头悄然离开大堂。
可是这个悄然是假装的悄然！少筠一走，一名行商大舒一口气，笑道：“哎哟！终于舒了一口气，小姑娘在这儿，两句带点儿颜色的话都不好说！”
一堂哄笑，便有人不以为意的：“人家都不怕，你怕什么？没准你说了，人家还能插两句嘴！哈哈……”
自古而今，男人和女人的界线，都是泾渭分明的，无从挑战。
万钱没有稍加停留，随着少筠的脚步悄悄退了出去。
万钱在曲步桥上赶上了少筠。他有点儿不舍，自从西府海棠下一别，想见她的念头让他有些难耐：“少筠……”
少筠回头，有些整遐以待。可侍菊不是什么平凡丫头，一张嘴就教训万钱：“我家小姐的闺名也是你能叫的？这里是什么地方、你又是什么人？”
万钱连看也没看侍菊，只盯着少筠：“我有话对你说。”
“万爷要说什么？”侍菊又问。
万钱看了侍菊侍兰一眼，回过头来：“我只对你说。”
侍菊气得跳脚！侍兰看了看万钱的脸色，觉得他不像是玩笑，便拉住侍菊，向少筠行礼道：“小姐，我与侍菊就在附近，若有什么，只招呼一声。”
少筠想了想，点头：“去吧。”
带两个丫头走远了，少筠便问：“万爷有什么话要说？”
万钱看着少筠，眼睛一眨不眨：“你头上带的什么？琉璃么？你这样白，衬着个很好看……”
少筠眯了眯眼，转身就走。
万钱毫无顾忌，一把拉着少筠：“少筠！”
少筠涨红了脸，甩手生气道：“一堂的大老爷们，当着我的面就轻视我、把我看成下流不堪的女人！原来你也哄我，找了借口就来轻薄我！你有银子，去万花楼！就是清白干净的姑娘也有的是！你还不放开我么，我叫人了！”
万钱一手不够，又伸出一手拉着少筠，低声道：“少筠！你听我说！”
少筠百般挣不开万钱，又想到这儿是转运使府邸，闹出事情来，她更别指望什么名声了！一念转来，少筠只觉得委屈！里面的夫人太太小姐存心轻视她，外面的老爷们轻亵她，总归她就不是个好姑娘！忍不住鼻头一酸，少筠软了下来，淡淡说道：“万爷说什么，我听着就是。”
那种冷淡一下子击打了万钱的心，他抿了抿嘴，松开手，有些笨拙的说：“我知道你会来……刚才话说了一半，康公子突然离席，回来的时候一脸失落。你……是不是受委屈了？”
少筠颤了颤，半低着头，没出声。
“你……”，少筠任何细微的动作都没有逃过万钱，他突然觉得从心头到指尖，有一瞬的刺痛。他突然意识到，原来心痛是这样的滋味！不知觉他的语气少了笨拙，多了轻柔：“少筠，康知府……你压根不需要应酬。”
少筠仍然没有说话，万钱则又说：“你别生气，我……我是真觉得你穿的这身衣裳好看，连穿绸缎的也没有你好看。我知道他们都说什么，可我还是觉得你那样走过来，穿着一身红衣裳，很好看，就是……总之就是好看……”
少筠听到这儿真不禁莞尔，她抬起头来：“万爷，您也是念过书的，怎么三句话就说了四个好看？”
万钱一愕，挠头道：“我只知道好看……”
少筠轻轻哼了一句，转眸笑道：“听闻万爷四出向灶户打探。怎么，您有本事占了这两成的股份，却没有胆量赚那两成红利？”
万钱脸上一僵，而后有些含蓄的笑开，显得真诚无伪：“少筠也知道我的举动？”
“官场里的大小，我未必比得上您通透，但万爷在灶户里行走，我岂会不知？”
万钱低笑两声，只说了一句：“对你，我一开始就拭目以待。”
“哼！”，少筠轻哼一声：“万爷今日就只说这句？”
“不是！”，万钱一口否定，然后很认真的对少筠说：“我想对你说的，就是刚才那句。”
少筠觉得好奇怪，不是这一句，那是哪一句：“万爷今日说了许多句话。”
“我觉得你今日那样走来，很好看。”
绝倒！少筠红着脸，抬脚就走：“那万爷说完了？我走了！”
万钱一愕，又觉得意犹未尽，又不敢再去拉少筠，只赶前两步，没话找话说：“少筠，改日我再请你去帮我收拾园子，你还会去的么？”
少筠想起姐姐说的话，只觉得浑身燥热：“万爷收拾园子与我什么相干！我又不是匠人！”
万钱还要再说，却又听闻一声笑。
两人抬头一看，曲步桥尽头的亭子里何文渊正拎了一杆细鱼竿，惬意垂钓。何文渊看见少筠两人，便悠然收起鱼竿，拱手道：“早听闻万钱万爷出了名的木讷不善言辞，今日看来，也并不全然如此嘛！究竟还是桑小姐脸面大！”，说完又向少筠致意。
万钱瞥见少筠红了脸，嘴角一动：“我中意少筠，想明媒正娶她为留碧轩主人。”
少筠心上被狠狠一撞，连脸红也忘记了，只目瞪口呆的看着万钱。
何文渊大约不曾料想万钱如此直接，很显然的一阵惊愕，随后收敛的神色，转头微笑的看着少筠：“万爷果然快言快语。”
少筠回过神来，只觉得自己连呼一口气都是热的，那里还凑得出一句完整的话来，呆呆不知如何是好。
万钱也看着少筠，然后瞄了何文渊一眼，抿了嘴不再说话！
何文渊这一下更是意外，不得不转头看着万钱。他嘴角含笑，模样思量，最后点头道：“果真如此，小姐也愿意，便是佳话一桩。”
少筠听到这儿回过神来，实在听不下去，一跺脚，话也没有说，便越过两人，直接走开。
落在后面的何文渊仿佛早有所料，追着少筠的背影，击掌叹道：“万爷，你就不怕唐突佳人？”
万钱一样追着少筠的身影：“她聪明，会知道真小人与伪君子其实是一码事。”
“哦？”，何文渊笑道：“真小人和伪君子伯安没看出来，倒是闻到好大一股醋味！”
万钱牵了嘴角，却没有说话。
何文渊又笑笑：“方才桑二小姐一动，堂中有两人跟着就动了，我觉得有趣，跟出来瞧瞧。哎呀，果然见到了万爷，只是还有一位……”
万钱心中一动，立即迈开脚步，往前赶去，留下何文渊适然而笑。
待万钱走远，何文渊身后出来一位中年男子，奇道：“这位万爷，端的是唐突！小爷，大约您方才堂前的一番话，令诸人有了想法。”
“他看着唐突，却是瞧准了才说的话。”何文渊负手凭水而立：“他这是告诉我，这位桑二小姐，他保定了。你我都知道桑氏没落，转运使和张侯爷他们已经挽了袖子要大赚一笔。这位桑小姐碰了这时机出来掌家，遭人议论还是小事，遭人利用糟践才是大事。转运使暗里弹压，面上还是十分尊重，桑氏早已岌岌可危！你没见我方才才一提桑氏，转运使就脸色一僵？”
“既然如此，这位爷又有什么能耐呢？敢保桑氏？”
何文渊沉吟不答，许久后悠然说道：“能在张侯爷嘴里分一杯羹，他自然�