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他亦是有血有肉的凡人，纵然情深，纵然迁就，亦会被她心心念念的那个姓氏刺痛，而她又有什么资格要求他的容忍。
若要向四莲那样，狠狠剜去关于子谦的一切过往，剜去那个姓氏，剜去前半生的眷恋，才可换来残躯的重生，那么——毋宁带着完整的空壳死去。
窗外终于吹来一丝风，微弱抚过耳鬓，像一声叹息，却驱不散半分暑气。
念卿恍惚笑了一笑，想起四莲，白衫浅笑的四莲，背影决然的四莲……终究没有想到，连四莲也变成了陌路，变成了如今再不能相认的“敌人”。
也曾想过她的下落、她的转变，或风光或落寞，唯独不曾想到，她已令自己彻底变成另一个人。那记忆里白衫黑裙的女子，已变了容貌，深了肤色，剪了长发，明锐了目光，绰约风姿再不是当年纯稚的四莲。
连名字也已变了，如今她是叫做——章秋寒。
秋水清寒，便如那双岁月洗练之后的眼睛，再无往日含情妩媚。
她还记得唤一声夫人，却再不愿承认自己是夏四莲。
犹记当年，她是带着对子谦一腔思念而去，执意替他走完那条未尽的路。
一去十余年，颠沛辗转，此间又遭遇过什么，令她从执迷中清醒，看清自己恋恋不舍的过往不过是镜花水月、幻梦一场？
“我叫章秋寒。”而今她这样说，缓声强调，“我丈夫姓赵，请叫我赵太太或章秋寒。”
决口不再提起自己旧日姓名，不再提那旧的记忆，连同旧日家人，茗谷的一切，都已从她心中断然剜去。
这狠狠剜下的一刀，必是彻骨的绝望，是痛定之后咬牙斩断的牵绊，是万难之下挣扎破茧而出的重生。也只能如此，才能令心如死灰的四莲从旧日噩梦中醒来。
只身漂泊的十余年，究竟发生过什么，她不愿说，旁人也再无机会知道。
一个孤身女子，要在战火浮生中活下来，自是不易的。
不知她另嫁的那人又是怎样，是否真正待她如珠似宝。
这已不重要，当看见她提起那人名字，念卿已全然明白——她眼里流露的光芒，是只对全心信赖之人才有的坚定——藏在她眼中的那面镜子，照映出流年倒转，恰如当年还是云漪的那个女子，在庭上缓声说，“我是霍仲亨的人，从前是，一直是。”
啪一声，书从膝上滑落。
念卿回过神来，俯身去捡，大热天里指尖竟有些僵。
“姑姑，我渴。”慧行在床上醒来，热的小脸通红，睡眼朦胧嘟哝，“我要橘子水！”
“姑姑去给你拿。”
仆佣都在楼下午歇，念卿不想将人吵起来，赤足穿了竹屐，亲自下楼去取。
进厨房找到橘子水，想起慧行怕酸，一面四下寻找盛糖粉的罐子，一面扬声问，“周妈，你将糖罐放在哪里的？”未听见外面应声，念卿一抬眼已瞧见放在高处的白瓷糖罐。踮起脚尖去拿，却差了一点，竟够不着。
踩上碗橱的底框，刚好伸手拿到，不料碗橱晃一晃，竹屐一滑，念卿失去平衡，直跌到地上，手里糖罐坠地摔得粉碎。膝盖撞在坚硬地面，疼的倒抽口气，半晌不能动弹。
外头有匆匆脚步声，像是仆佣闻声过来。
念卿扶了柜子，脚踝痛的无力站起，只好唤了声，“周妈，你扶我一下……”
语声未落，纱窗外日光将一个淡淡的长影子从门口投进来。
念卿抬眼，那影子已罩下来，将她罩在其中，一双手臂拢上来，拢她靠上身后坚实胸膛。
他的手抚上她痛楚的脚踝，语声透着紧张，“怎么会跌倒，你真是太不小心！”
念卿怔忪望着他，仿佛忘了痛楚，只是喃喃问，“你怎么回来了？”
薛晋铭不语，低头查看她膝盖的磕伤，见有血丝渗出，便抽出雪白手帕缠上去，“还有没有伤到哪里？”
念卿摇头，“我没事。”
他松一口气，将她小心扶了起来，慢慢走向客厅。
臂弯里，她单薄的身体绵绵软软，衣服料子轻而柔滑，被一层薄汗贴在肌肤上。发梢肌肤似有一缕似是而非的暖香，被热意一薰，悄然袭入鼻端。
他扶她在沙发坐下，将碧绉旗袍下摆撩起，掌心托住她小腿，轻轻揉按在脚踝。念卿忍着痛，垂眸看他，看他专注小心的样子，看他挺秀的眉，看他汗湿的鬓。
他的手指轻柔，指尖有触在肌肤上的温度，格外的烫。
仿佛觉察到她的目光，他的手顿住，慢慢收了回去，目光却并不抬起，只低声唤道，“周妈，把消毒药水拿来，替夫人清洗下伤口。”
念卿沉默，垂眸抚平旗袍下摆。 非~凡~
周妈一面自责疏忽，一面利索地替念卿清理膝盖伤口，随手将染上血迹的手帕扔在一旁。
念卿俯身捡起，捏在手里，又轻轻放下。
薛晋铭坐在对面沙发看着，将目光转了开去，仍是不语。
周妈悄眼打量这两人，觉得他们今日有些怪异，便寻思着找了话来说，“先生好久没回来，这一向很忙吧？”
“嗯。”薛晋铭淡淡点头。
“您没回来也好，这阵子简直要把人逼疯，天天轰炸个不停，不知捱到哪天是个头。”
“快了。”
“嗳，你们当官的回回都说快了……”周妈猛地刹住话，惊觉牢骚过头，忙赔笑着岔开话，“您这次回来要待一阵子吧？”
“今晚便走。”
“这就走？”
这一声却是念卿问的。
“早去才好早回。”薛晋铭终于笑了笑，笑起来眼睛下面显出疲乏的黯色。
念卿没再说什么，只吩咐周妈，“这儿不用了，你先给先生沏杯茶来，把少爷要的橘子水也送上去。”待周妈离开，她转头看他，淡淡说，“回房歇一会吧，看你乏得很。”
薛晋铭微笑，“难得抽空回来一趟，总不能一下子睡过去。”
念卿莞尔，“能在家中安心睡上一觉，还不够好？”
“不好。”薛晋铭挑了挑眉，“这半年来存了许多话要对你说，就算你嫌我烦，也得容我把话说完。”念卿笑容微滞，听着这似真非真，似谑非谑的话，心头微微刺着，口中却顺着他谑嗔，“知道嫌你烦，还来饶舌。”
薛晋铭敛了笑容，“我真有话对你说。”
闷热的屋子里，阳光斜照，映着他有些苍白的脸色，与额上细密的一层汗。
“日前收到确凿消息，那个带着霖霖一起离开的英国人，从苏区进入日占区时，被日本人扣留。”薛晋铭神色凝重，审慎开口，“他拍下日本人对中国战俘的屠杀照片，在关卡检查时被发现，现在已押往华北战俘营关押。他的家人辗转通过英国使馆，请求设法解救。”
他顿住语声，看着念卿骤然失尽血色的脸，柔声道，“这是坏的消息，好消息是，霖霖起初和他一起被扣押，Ralph被押走后，这孩子设法买通看守女囚的宪兵，一个人逃出来，混上载运粮食的火车，又逃回了苏区。”
第二十四章3 作者：寐语者
他话音落，念卿僵直的身子一软，撑了沙发扶手，抚着胸口只是喘气。
“只要没落入日本人手里，就是最好的消息，苏区虽僻寒闭塞，总是中国人的地盘。”薛晋铭倾身握住她微颤的肩头，“霖霖是个勇敢的孩子，就算有什么磨难，也比会逢凶化吉……你别害怕，无论上天入地，我一定将她带回你身边。”
念卿怆然一笑，侧过脸去，良久无声。
一滴水珠慢慢滑到尖削小巴，也不知是汗是泪。
薛晋铭看着她，再也忍不住，手臂像被一股无形力量牵引，轻轻抚上她的脸，将这一滴水珠抚去。指尖触到她脸颊，温热湿润，什么决心，什么自持都抛到了脑后。
她怔怔落泪，没有避开，鬓发却散落下来，半晌哑声道，“我将她的照片给了四莲。”
“那，也好。”薛晋铭目光微变，沉默了片刻，终究还是笑了笑，“若她真在苏区，四莲去寻她，自然比我们容易。有她照顾霖霖，你应当可以放心。”
话是如此说，可他十分清楚，倘若霖霖真被四莲找到，怕只怕，难免要被带到那条歧路上去。她身在苏区，本已耳濡目染，章秋寒夫妇又是有些地位的，若他们有心将霖霖留在那边，如此阵营两分，泾渭分明，往后再见面时……
“我也想到过，只是，也没什么要紧了。”念卿幽幽开口，仿佛知道他心中想着什么，“只要她能平平安安，好好活下去，有四莲在身旁看着护着，别再让她孤零零一个受日本人的欺负，我就心满意足了，别的就随她去吧。”
薛晋铭无言以对，黯然想起敏言，心下徒生荒凉，耳边听见念卿叹了一声，似布满记忆的褪色灰墙上裂开一道纹丝——她的语声淡若暮烟，“我这半生从未对任何事感到懊悔，即便当年程以浙与念乔的婚事，我不该答允，却也没什么可后悔，那是念乔自己的心愿，披上婚纱之日或许是她一生中最快活的时刻……唯有子谦的死，令我内疚至今。如今想来，他愿走哪条路，又有什么要紧？就算他要与仲亨决裂，就算大错特错，又有什么要紧？只要他活着，活着就是最好不过。可惜当年我不懂，我太糊涂……”
“那都是过往的事了。”薛晋铭不忍再听下去，倾身握住她冰凉的手，轻缓了语气，“谁也不能未卜先知，你我都是凡人，无法活在当下罢了，谁又知道明天会怎样，十年百年后又会怎样。”
念卿动容，深深望住他，心底里隐隐有什么翻覆涌动，如同天风吹过寒渊，吹开云遮雾罩，在深碧近墨的水面吹起涟漪渐散。
却听楼上一声呼唤，“夫人，夫人——”
周妈从扶栏里探身嚷道，“少爷醒来了，正吵着要您呢！”
念卿怔怔回过神来，方才一刹那涌至唇边的话，就此消散在转念恍惚里。
两人目光相对，只余怅然。
耳听得慧行撒娇的哼闹从二楼传来，一叠声唤到“姑姑”。
薛晋铭淡淡皱眉，“怎么这样大了还撒娇。”
“一觉睡醒便看见你，慧行怕要欢喜得蹦起来。”念卿莞尔，被他扶着慢慢往楼上走，说到有关孩子的话，语声分外恬柔。薛晋铭小心扶了她，见她扭伤的脚踝难以着力，不由担忧，“你伤了脚，这几日要少走动，别理会他淘气。” 非~凡~
“他是不要别人的。”念卿却笑，“说来也奇怪，霖霖小时候那样野，整日乱跑，一刻也闲不住，慧行却喜欢黏在人身边，夜里定要看着我才肯入睡，我倒怕这样下去将他惯得娇气了。”
“这不奇怪。”薛晋铭静了一刻，淡淡道，“霖霖像她父亲，慧行自然像我。”
念卿脚步一滞，听着他轻描淡写的话，心头说不出的凄楚。
“晋铭……”她张了口，刚唤出这么一声，却觉他扶在腰间的手蓦然收紧。
他如鹰要不敏锐抬目，眼底温柔神色一扫而尽。
“空袭！”
几乎与话音同时响起的警报声刺破午后宁静天空。
随之而来的低沉引擎轰鸣声遥遥可闻。
对空袭习以为常的念卿并不惊慌，立时扬声叫周妈，让她带慧行下楼躲避。然而薛晋铭变了脸色，已听出这次的空袭来得不同寻常的迅疾，飞机轰鸣声转瞬已迫近，听方位正在朝这里逼来……“快进地下室去！”薛晋铭紧紧揽住念卿，正要奔下楼梯，却听周妈在房间里惊叫，“哎呀，小祖宗你怎么往床底下钻，这都什么时候了，你还闹什么脾气！”
念卿也听出迫近头顶的轰鸣声，急急推了薛晋铭，“糟了，周妈奈何不了慧行，你先别管我，快去把孩子带下来！”
薛晋铭无奈，“好，你等我。”
念卿点头。
薛晋铭转身冲上二楼，一脚踢开半掩的房门，“慧行，出来！”
赌气缩在床底下的慧行惊见父亲来了，气儿不敢喘，讪讪地爬出来，还没站直就被父亲一把拎住，只听见父亲厉声对周妈说，“你带夫人去地下室！”
周妈忙不迭奔出去。
猛然听得不远处爆炸声震耳欲聋，连房子也震得抖起来，玻璃窗哗哗作响。
慧行吓得扑进父亲怀抱，被父亲抱起来，快步冲到楼梯口，却见姑姑跌倒在梯上，周妈正费力地搀扶她。父亲大步奔过去，将自己一把塞给周妈，“你们先下去！”
“姑姑，爸爸——”慧行眼看着父亲俯身抱起姑姑，自己被周妈半拖半抱着到了地下室门口，却已听见空中巨大的轰鸣声，比以往任何时候都更逼近，简直近在头顶，隆隆地似要将房子也压垮。
一种诡谲的尖啸声由远而近。
“快进去！”
姑姑的呼唤声淹没在惊天动地的巨响里。
地下室的厚重铁门合上之前，慧行看见了一片强烈耀目的白光，仿佛有一颗太阳从天而降，正正落在眼前，那光芒刺得眼睛剧痛，热浪像火一样扑过来……
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黑沉沉的迷雾里，有一道光环在前方乍现，光芒飘忽浮动，如荧光，似星辉，带着宜人清凉洒在脸上。光晕之中有一抹影子，匀匀 如淡墨勾成，仿佛在似曾相识的歌声中向他走来。这歌声飘渺，忽近忽远，如夜空中叠锦流云被风吹送，泛起层层涟漪。
云漪。
是你回来了么。
在离开我许久之后，在我年华渐老之时，竟又见着你。
光晕中的倩影袅袅回转，只看得见半身轮廓，却看不见她的神情。
再看那艳骨铮铮的身影，仿佛又不是她，不是云漪……是了，你是念卿，你是霍沈念卿。
他怆然顿住脚步，硬生生遏止自己停下。
她似乎笑了一笑，影子在光晕中渐渐淡去，悄然融入虚空。
他惶急伸手想要挽住她衣角，却陡然看见地面龟裂，张开丈余深壑，在她和他之间划下不可跨越的鸿沟……望着那鸿沟之下不见低的深渊，望着对每诳讠渐隐去的身影，他再顾不得，不管那是云漪，还是霍沈念卿，总不能再一次眼睁睁看她离去。
刹那间将心一横，他便朝鸿沟跃了过去！
腾身空中，狂风刮过耳畔，终于寸忖接近。
她伸出手给他，鬓发翻飞，眼波盈盈，指尖离他只有半寸之遥，却无论如何也触不到。
他惊怒、伤心、不甘，刹那间一挣，竭尽全力将她的手紧紧攥住。
——晋铭。
是她在唤他？
果真是她的声音。
这声音近在咫尺，颤抖、低微而哽咽，令他狂喜又心痛。
眼前的光亮渐渐消退，灰蒙蒙的暗影笼罩下来，耳畔的声音却更清晰，神智一点点清楚起来，胸口窒闷随着一声咳嗽呛出，薛晋铭睁开眼，脑中蓦然闪过那一刻惊天动地的爆炸，想起……“念卿！”
他骇然坐起，顾不得尖锐疼痛与周遭的黑暗，伸手朝身侧胡乱探去——
却被一双柔软的手，轻轻握住。 '
“我在。”
她的声音从身后黑暗里传来，沙哑虚弱，却带着笑意。 非~凡~
这低低两个字传入耳中，胜过天音梵乐，令心为之一定，直庆幸劫后余生，庆幸她还在身旁，安然无恙。薛晋铭陡然将念卿的手紧紧攥了，在昏暗中摸索过去，却发现一根沉重的断柱横在了两人之间。
狭窄的一角空间里，充满瓦砾和汽油燃烧的呛鼻味道，垮塌的墙瓦凌乱堆积，头顶上焦黑横梁撑住了塌下来的屋顶，在楼梯下形成小小容身之地，挡住了夺命的弹片和砸下的砖瓦。
他猛然想起来，爆炸发生的一刻，他将她摁到在地，用身体护住她，她却在房子猛然震动的刹那，狠狠将他推开，推他到钢琴后面——若没有这架被砸塌一半的钢琴挡住，屋顶落下的吊灯只怕已穿过他身体。
可是她……薛晋铭变了语声，手心直冒冷汗，“念卿，你怎么样？”
回应他的，却是断续哽咽。
她竟在哭。
“你受伤了？伤在哪里？”薛晋铭惶急起来，不顾一切攥紧了她的手，竭力推开挡在身前的断柱，灰尘瓦砾随这一推纷纷往下掉落，将要散架的钢琴残架吱嘎作响。
“我没事，大概有些划伤，有东西卡住了脚，我动不了……你呢？”她语声微弱，仿佛挣扎了两下，带起断裂的木架子喀嚓作响。
“我也没事。”薛晋铭已摸索到她肩膀，忙按住她，“先别动，是断裂的扶栏卡住了，我来想法子挪开。”
然而扶栏卡得紧，猝一用力，有根木桩应手折断。
不知是什么抵上去，令她一颤，失声抽了一口凉气。
“怎么了？”他犹疑不安地顺着肩头抚上她颈项、脸庞，触手一片亮亮的湿润，“是不是伤到哪里，你不要瞒我，究竟怎么了？”
“没事，只是卡到了。”她哽咽里带着笑，低低地说，“方才一直唤你不见答应，我还以为……以为……”
薛晋铭呆了呆，喃喃地问，“以为我死掉了？你是因为这个哭？”
她没回答，却似再也抑不住绝处逢生的欣喜，藉着黑暗的遮掩，纵容眼泪簌簌落下，温热地滴落在他手上，打湿他指尖。
这一生的泪，不是早已落尽么，怎么还会泣不成声。
这是为他而落的泪水么？
“念卿……”他低低唤她的名字，唤了一声，又是一声，除此再也说不出别的。
黑暗里看不清彼此的神色，只有紧扣在掌心的那只手，沾了灰，染了血，凝集了此刻全部的慰籍与依靠。垮塌了半边的屋子，砖瓦四散，将这楼梯下的一隅深深掩埋。万幸有断梁和扶栏撑起这一方安全的空间，他送她的钢琴竟成了救命之物，靠半架残躯顶住垮下来的重物。
汽油燃烧的味道刺鼻呛人，隐隐还有热浪袭来。
从爆炸的猛烈看来，这颗炸弹想必正落在前院大门附近，万幸没有正中房子，否则只怕无人幸免。有房子的遮挡，后院应当没有遭到严重损坏。
地下室有两个出口，一在楼梯底下，一在后院花圃。眼下整个楼梯垮塌，已封堵了室内出口，只剩下花园出口可供慧行和周妈逃生。
“慧行进去了么？”念卿仍不放心，冰冷指尖紧紧扣着他的手。
“我看见周妈关门的，他们都躲进去了。”薛晋铭隐忍伤口痛楚，试着挪过横亘的断木，唯恐动作过大，令上面砖瓦垮塌，一面柔声宽慰她，“你放心，救援很快会来，慧行说不定这会儿已经自己跑出去了。”
“孩子没事就好。”念卿叹了口气，指尖扣着他掌心，“你怎么就赶在这时候回来呢，不早不迟的，又被我带累了。”
“你我之间还有什么带累不带累。”薛晋铭紧了紧她的手，慨然叹道，“幸好回来了，幸好！”
硝烟时时从废墟缝隙间钻入，令人呼吸困难。
燃烧更增加了酷热与窒闷，也不知救援什么时候会来，不知这摇摇欲坠的废墟还能支撑多久。
再可怕，只要一转头，看见身