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“等你养好伤再说。” 佩罗把我的话当耳旁风。
“你要做什么，圈禁我吗？” 我质问他。
佩罗起身离开。
“佩罗，兰斯向我求婚了。” 我大声喊道，声音却不够大。
他的身形一滞。
“我答应了。” 我继续道。
佩罗猛然转身，眼神犀利无比，“真的？不，我不信，你不会爱上他。”
我哭着笑道：“我不爱他，但他愿意娶我。你说爱我，但你不能娶我。”
佩罗的脸色瞬间灰败，“等我，我会尽快解决伊丽莎白的问题。你难道连等我一段时间都等不及了吗？”
我摇头，“不，我不愿等，我从来没有爱过你。过去，我爱的是乔依，将来，我要嫁的是兰斯。和你在一起，我是实属无奈，对不起。”
泪水模糊了我的视线，我看到佩罗握起拳头，手臂阵阵发抖。
出租车带走了我的人，留下了我说不清的情绪。
假做真时真亦假。
我的薄情寡义对佩罗的打击一定很大，冷酷无情的话说完后，佩罗几乎不敢面对我。
就算我爱过乔依，至今难以忘怀，可与佩罗相处的时间远远超过了与乔依相处的时间，我不敢分辨我对佩罗的感情，畏惧衡量他在我心中的地位。
佩罗曾经救我于水深火热之中，一直深爱着我，结果却没有换得我一丝一毫的情义，我伤他不轻。
一路矛盾着，愧疚着，不过我终于达到了自己的目的。
无论佩罗的婚约是出于什么原因而定下，我都不能成为他不择手段的借口和理由。他的未婚妻早就开始为几个月以后的婚礼做准备，等待不是我的选择。
我已经不是一个纯情的小女孩了，我明白，爱情对于婚姻而言，是前提，却不是唯一的条件。我曾经深爱过乔依，一心一意地想做他的妻子。可是经历过很多事情以后，我再也无法从新找回当时的心境，我没有对生活失望，也没有对爱情心灰意冷，只是――
我的心被岁月包上了一层保护膜。
☆、74 投资人
我突然成了一个闲人。
上课是不能去了，我脸上眼睛上的纱布比老师更加吸引眼球，很容易造成课堂混乱。
找工作是没影了，哪个雇主都会被我的样子吓上一跳，搞不好还会闹消化不良。
我对兰斯的一番话起了意想不到的作用，兰斯好些天都没有登门拜访，却每隔一天就给我写一封信。
第一封信的内容超长，许多想念云云。
第二封信的内容缩水一半，抱怨我为何不装电话。
第三封信的内容精简明确，他要求见我，同时责问我为什么不回信。
于是，我回了一封信，提示他遵守约定，至于见面一事，我推脱了，原因是我的伤没好，不想见人。
兰斯是个没有恒心的人，再写几封信，应该也厌烦了。这样正好。
警察局没有抓到贝拉，她也许离开了美国，也许正躲在其他城市逍遥。
这个时候，兰斯的哥哥弗兰给我寄来了一张支票，数目不大不小，意思我收下这笔养伤费，不要再追究这件事情了。虽然贝拉是个小角色，但弗兰不愿意兰斯的名字被有心人利用，制造花边新闻。
这笔钱，我若收下，可谓受之无愧，但无疑出卖了自己的尊严。说实在的，我也不希望兰斯被卷入其他的麻烦里，无论弗兰提不提这个要求，我都不会再追究这件事情了。
看到抽屉里兰斯寄的几封信，我对于如何处理这张支票，有了更好的主意。
我的邻居老太太靠社会福利金过日子，也是天天无所事事。看到我闲置在家养伤，她便常来逗我讲话。
“你的男朋友好久不来了。” 老太太说。
“哦，他只是普通朋友。” 我说。
老太太的眼神古怪了一下，又恢复了笑眯眯的样子。
“你伤得这么重，他不来看看你吗？” 老太太问。
“哦，他最近很忙。” 我说。
“他工作很忙吗？” 老太太好奇地问。
“是吧，他打算自己开公司。” 我说，心里却对兰斯的冲动冒失有些担忧。
“什么公司？” 老太太继续好奇。
“是贸易公司，做矿石贸易的。” 我随口道。
老太太听了，两眼冒光，“矿石贸易！”
我有些不明白老太太为何会如此激动，只见她对我招招手：“桑妮，你过来。”
我跟着老太太进了她的房间。
老太太的房间不比我好多少，一样破烂的家具，一样破烂的沙发。她打开衣橱，从里面拿出一个锈迹斑斑的铁盒来。
“矿石开采公司的股票，你看看。” 老太太打开铁盒，拿出了几张纸片，“你的朋友会感兴趣的，买下这些股票吧，现在很便宜，以后一定会增值的。”
我听了老太太的话，真的有些不知所措，“我朋友只是做矿石贸易，对投资……”
老太太殷切地看着我，“很便宜的，做矿石贸易，顺便投资矿石开采公司，不会错的。”
我没想到聊天也能聊出麻烦，用一只眼睛看看老太太，苦笑起来。
老太太看出我的不乐意，但是没有放弃，她讲了一大堆投资回报的东西，我似懂非懂，不过她后来的一句话打动了我，老太太告诉我，她想用这些股票换一笔丧葬费，她自己将来的丧葬费。
死亡是一个让人伤感的话题，当我竭力阻止这一话题继续的时候，老太太说起了自己的儿子，一个在越战中死去的军人。
话到此时，我已经无法拒绝她的要求。军人，让我想到了沙漠里的朋友，还有乔依。
“要多少钱？” 我踌躇着问道。
老太太伸出手指，一个四位数。
“啊！这么贵，我，我恐怕买不起。” 我实话实说。
我的钱是还是在欧洲的时候佩罗给我的，用四位数的价钱去买我一窍不通的股票，我虽然同情老太太，但还不够资格做慈善家。
老太太倒是面不改色，立刻伸出手指，说了一个三位数。
原来讨价还价是如此的简单，我不禁深深地怀疑起股票的真正价值起来。我的心在同情弱者与平衡利益之间摇摆。
我不懂投资和投机，但是会算数，按照老太太说的数字，每一股的价格相当于一个番茄罐头的价钱。这家矿石开采公司应该是什么矿石都没开采出来，所以股票才会不值钱。如果哪天公司破产的话，股票就是一钱也不值。
矛盾了片刻，我对老太太道：“我的朋友刚开公司，正在为筹措资金而奔波。我其实没有什么钱，你看这样好不好，我按你给的价钱买下一半的股票，其余的，你可以想办法出售给别人。”
老太太的脸上露出失望之色，不过瞬间就变了回来，她乐呵呵地对我道：“好，好，这样也好。”
一次闲扯之后，我的现钱少了一部分，却有了平生的第一笔无用投资。
律师助理史蒂文坐在我的小屋里，对我说：“桑妮小姐，这个地方实在太简陋太不安全了，我已经为你找好了两处安静的住所，你就跟我去看看吧，随便挑一处，我也好签下租房合同。”
我摇摇头：“替我谢谢佩，哦不，卡米罗先生的好意，我对目前这个居所挺满意的。”
史蒂文坐推了推戴得好好的眼镜，神情尴尬，“那我可以为你做些什么呢？”
我笑了笑，“我付不起律师费。”
“噢，不，我怎么能收你的律师费，我不过为卡米罗先生跑跑腿而已。” 史蒂文捕捉到了我话中隐藏的话题，显得十分诚恳热情，“请说吧，我能帮的一定会尽力帮你。”
破旧的桌子上有两样东西：一叠矿石开采公司的股票，一张兰斯的哥哥弗兰给我寄来的支票。
我将这两样东西推给史蒂文，“我的朋友兰斯目前在筹资开公司，我想让你做我的代理人投资他的公司，并且替我保密。”
“可以说说详情吗？” 史蒂文从西服口袋里掏出签字笔和一个精巧的记事本，摆出了实干家的架势。
“谢谢。” 我把我所知道的兰斯所开公司的情况一字不漏地告诉了史蒂文，他立刻说：“难怪你朋友会遇到贷款困难的问题，这似乎是风险很大的投资啊。”
我点头，“所以我想用他哥哥给我的钱来帮助他自立。另外，这些股票目前不值钱，因为和兰斯公司的生意有关，所以我也一起放进去了，不知合适不合适？”
史蒂文说：“当然可以，不过如果将来这些股票增值的话，你就吃亏了，因为增值的部分会属于你朋友的公司。”
我笑道：“将来这些股票也可能会一钱不值。”
史蒂文也笑起来，“好吧，我这就去着手这件事情。一旦与兰斯谈妥具体条件，我会立刻准备好有关法律文件给你签字的。”
“非常感谢你的帮助，这件事情你会告诉卡米罗吗？” 我问史蒂文。
他的神情有些尴尬。
于是我说：“随便吧。”
我当初决定委托史蒂文来出面处理投资兰斯公司一事的时候，就想到了史蒂文会告诉佩罗，而我也正好可以利用这一点，兰斯是我的挡箭牌，无论有效无效，我都需要继续伪装下去。
第二天，我意外地迎来了电话公司的人，说是要给我安装电话。我询问了一下是谁申请的，然后就看到了史蒂文的名字。
佩罗，他依然没有放弃我。
就算我亲口告诉他，我答应了兰斯的求婚；就算史蒂文告诉他，我投资了兰斯的公司。
看来，分手这件事，我一个人说了没用，双方都认可的‘分手’才是真正的分手。
佩罗这个躲藏在幕后的男人，他的爱是无私的吗，还是充满了我没有看到的阴谋？
我想，如果他真是个十恶不赦的混蛋的话，也许我的心里会好过一点。经过这次感情波折，我觉得自己实在是伤不起了。
电话通了以后，我很快就收到了佩罗的电话。
“桑妮，那天是我的错，我向你道歉。请原谅我。” 佩罗的声音很清晰很认真。
那天床上发生的事情，说白了，我也有责任，因为我没有反抗。
“别提了，我想尽快忘记它。“ 我对话筒说。
“桑妮――” 佩罗低声唤我，我的心跳加快，平白又得了他一个好处，他会对我提什么要求？
“你的电话线有长途电话计划，一个人在异国他乡，一定很想念家人吧。你可以在家给你哥哥打电话。” 佩罗说，“不必担心帐单。”
我的鼻头一酸，感到有东西涌上我的眼眶。
吸吸鼻子，我说：“谢谢。”
佩罗随即道：“见一面好吗？”
果然，好心肠里面是小算计。
见还是不见？我对他说：“有什么话，就在电话里说吧。”
佩罗沉默了几秒，而后道：“桑妮，在你决定嫁人之前，请允许我来照顾你的生活。”
“不，我不能做你的情人。” 我拼命摇头，尽管他根本看不见。
我拼命地想多恨一点佩罗，可是还是被他的一句话感动了一把，真的很没用。
这夜我早早吃了晚饭，算算时差，给哥哥拨电话，餐馆的伙计说，哥哥有事出去了。
没有找到哥哥，我的心情突然糟糕无比，满脑子都是琥珀色的眼睛，滚烫的身体，粘湿的汗液，疯狂的刺激，泛滥的情绪……
咚咚咚，咚咚咚。
有人敲门。
我惊得从椅子上弹起来，打翻了一杯水。
滴答滴答，水从桌上流到地上，与此同时，门口传来了兰斯的叫声。
“桑妮，快开门，我知道你在家。”
打开门，我看到了一张激动的脸。
兰斯贴了贴我的脸颊，无比兴奋地对我说：“桑妮，我有一个好消息要告诉你！”
“哦，是什么好消息？它居然让你忘记了我们之间的约定。” 我给兰斯泼了点冷水。
兰斯无视泼水与约定，拉着我往屋里走，就好象在自己家一样随意。
走到桌前，他将我按到椅子上，然后迫不及待地开口了：“报纸上的广告起作用了，今天有人委托律师事务所给我投资了。钱虽然不多，但刚好凑齐了保证金。”
“恭喜你。” 我微笑道。
兰斯挑挑眉，得意洋洋地说：“我猜那个投资人一定是个老太婆。”
“哦，是吗？” 我的笑容更大了。
兰斯说：“老太婆不但投了一些钱，还拿出了几千股不值钱的矿产股票……”
我这个“老太婆”投资人好笑地看着兰斯侃侃而谈，被他这么一打岔，我的心情倒是好了起来。
“我饿了，你有吃的吗？” 兰斯打开冰箱门，弯下腰，好象整个人都钻了进去。
我叹口气，无奈道：“锅里还有我吃剩的蛋炒饭，你吃不吃？”
“很好。” 兰斯从冰箱里拿出我的橙汁，嘴对着瓶子就猛喝起来。
这副样子！
“以后你不要来了。” 我没好气地说。
☆、75 试心术
“为什么？我不是离目标越来越近了，看，我发现找不到合适的工作，自己就开了公司，现在有人投资，马上就要赚钱了，等一切走上正规，我们就能订婚了。难道你反悔了？” 滔滔大论之后，碧蓝的眼睛扫了扫我，脸色一变，“电话？你装了电话？为什么不告诉我！害得我空闲下来就咬文嚼字地给你写信！你这个爱捉弄人的女人！”
我等他咆哮完毕，心平气和地警告道：“好了，现在你也知道了，以后有事情可以打电话，人就不要随便登门了。今天你已经违反约定，如果再犯的话，我们的约定就作废，然后我就会彻底消失。”
“什么？” 兰斯的眉毛竖起又落下，接着一屁股坐到桌前，向泄了气的皮球一样，闷闷道：“我饿了，蛋炒饭在哪里？”
我的火气有些大，开火热饭，蛋炒饭不幸被我热焦了一片，小屋里迅速布满了烟尘。
兰斯凶着脸，但是没有发作，乖乖地吃着没有焦的部分。
我走到窗前，拉开花布凑合的窗帘，开窗透气。
冷空气立刻冲淡了房间里的烟雾，我打了一个寒战，看到了路边那个熟悉的人影。
佩罗穿着一件深色风衣，衣领高高地竖着，遮住了他的面容。路灯下，琥珀色的眼睛凝望着我，熠熠闪光。
“等我挣钱了，就给你买台微波炉。” 兰斯的声音很大，楼下的人不知道能不能听见。
我慌乱地关上窗户，拉好窗帘，连续打了两个喷嚏。
“桑妮，你着凉了？” 兰斯已经吃完了蛋炒饭，一边擦着嘴，一边就来搂我的肩膀。
我啪地打开他的手，说：“夜深了，你快点回家吧。我还要给伤口涂药，没空陪你聊天了。”
“我来帮你涂药。” 兰斯道。
我正要反对，突然灵机一动改变了主意，让兰斯看看也好，吓他一吓就不会再找我麻烦了。
手上拿着小镜子，我坐在桌子前，看到兰斯对我举起了剪刀，神色严肃。
“你行吗？不要碰到我的脸了。” 我等了一会儿，兰斯还是同样的姿势，手里的剪刀根本没有落到我脸上的纱布上。
“算了，我自己来。” 我推了他一把，准备去夺他手上的剪刀，他却高高扬起了手。
“我来。” 他坚持道。
我在椅子上坐好，耐心等待。
剪刀在我耳朵边动了动，停下，然后在我鼻子边动了动，停下，然后又在我头顶上动了动，停下。
一只小虫在我心里挠痒痒，挠啊挠，越挠越痒。
啪，我把手里的镜子拍到桌子上，用唯一的一只眼怒视小虫化身的兰斯道：“够了，我自己来。”
兰斯的眉毛动了动，灰心丧气地把剪刀给了我，“我不是担心弄疼你了吗？” 他嘟囔道。
我的心里……
小虫飞了，我的心里一跳。
三下五除二，我解下了纱布，露出了纱布下红肿的眼睛和半边脸。
碧蓝的眼睛注视着我，兰斯慢慢跪倒在我面前。
“桑妮，我要对你负责。我会努力挣钱，为你找最好的整容大夫。” 他抱着我的小腿，眼睛由红转湿润，居然流出了眼泪。
唉，我的目的没有达到，不过，我的样子有这么吓人吗？我拿起镜子，不禁嗤笑：“别闹了，我还没破相呢。”
“啊？不会留下疤吗？” 兰斯问。
我的笑容扩大了：“会的，好多疤，半边脸都是的，象鬼一样。”
“你──” 兰斯生气了，眉毛竖起又落下，配上红红的眼睛，样子象个傻孩子。
“回家去吧。我换了药也要睡了。我们不是还没订婚吗，我不用你负责任，看见漂亮姑娘就去追好啦。” 我推着兰斯往门口走，他一步一回头，脸色好难看。
我的善良的简单的吓人计划终于初见成效。
有哪个俊男会喜欢一个满脸疤痕的女子？兰斯应该会太平了。
送走兰斯，关上门，只觉房间里一阵冷风刮过，我奇怪地回头，瞬间呆了。
窗边站着一个身姿笔挺的男人，他已经关上了窗，拉好了窗帘。
“你，你怎么，怎么上来的？” 我结结巴巴地问他。
“消防梯子。” 佩罗道，他随手将卷成一团的风衣扔在沙发上，脸带笑意地朝我走来。
“你，你，你要干嘛？” 我步步后退，然后碰到什么，身子朝后一仰。
“桑妮！” 佩罗的声音无比焦急，我看到他脸的时候，人已经落进了他的怀里。
“不要！” 我尖叫道。
佩罗将我放到沙发上，我整个人都紧绷起来。
“你想要什么？” 他注视着我，脸上笑意不减。
我的计谋打发走了兰斯，却被佩罗听个一清二楚。于是乎，我木愣愣地坐在桌前，看着佩罗卷起衣袖，有模有样地给我换药。
“样子很丑吧。” 我说。
“和原来差不多。” 佩罗道。
我歪歪嘴，“我原来是丑女吗？”
佩罗沉咛道：“你这么在意容貌吗？”
“你不在意容貌？” 我哼哼。
佩罗笑笑，“无所谓，关上灯，搂一搂，根本没区别。”
啪、啪、啪、啪、啪、啪。
我左右开弓朝他打去，他一把抱起了我，在我耳边轻声道：“证明给你看好不好？”
我还没反应过来，灯突然灭了，温热的嘴唇吮吸着我的脖颈，我和他一起栽倒在沙发上。
“不要！” 我嘴上抗拒着，可身体已经离经叛道。
衣裳一件件地脱离了我的身体，我哽咽起来：“佩罗，你把我当什么？泄欲工具吗？”
“我爱的女人。” 佩罗抬起身，除下了自己的上衣。
朦胧的光影里，光洁而结实的胸膛在我面前无限扩大。
破沙发在我们的身下发出有节奏的吱吱声，羞得我脸红心跳。
呻吟，低喘。低喘，呻吟。
天气明明很冷，我却热得出了汗。
佩罗极为小心地不碰到我脸上的伤口，可我身上的其他地方却被他肆意侵袭了个够。
在他多变的攻势下，我溃不成军，软成一堆泥，任他揉捏。