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“孩子还在，很健康。” 护士笑着说。
泪水再度涌出我的眼眶，我激动得一句话也说不出来。
孩子还在，而且很健康。
从今以后，我的孩子与任何男人都无关，它只是我的孩子，是我在这个世界上唯一的亲人。
我住回纽约的旧公寓，一边找房子准备搬家，一边找工作解决生计问题。
事情不太顺利，原因很简单：许久不说的英语被我还给书本，身体不适的反应把我变成半个神经病。
我在情绪波动下，竟然会理直气壮地斥责面试的雇主对我的调笑与无理，象是完全变了一个人。兰斯所言不错，我不再是温顺的小秘书，成了一个凶婆。
邻居老太太似乎病了，有一回在公寓门口看到她取信件，刚走几步就扶着墙壁喘气，见到我，她的脸上浮现出一个菊花般的笑容：“你回来啦？”
我对她微笑：“是的，你还好吗？我来扶你上去吧。”
老太太说：“老了，不中用了。”
走着走着，老太太又问：“你走后，你的男朋友来找过你好几次，我告诉他你去了国外，他后来找到你了吗？”
是兰斯。
“找到了。” 我点点头。
老太太看看我的脸色，把想问的问题咽了回去。
“瑞士银行给你寄来一封信，邮递员错放到我的信箱了，我想替你保存，后来被房东拿走了。” 老太太说着摇摇头。
我苦笑。
我虽然不知道瑞士银行为何要给我来信，但猜到这件事情应该与佩罗有关。很久以前我的瑞士之行完全在佩罗的掌握之中，因此，瑞士银行才会有我在纽约的地址。
看来，搬家势在必行。
这天夜晚，我正在房间里补习英语，准备第二天的面试，邻居老太太的家里突然发出一声巨大的声响，震得我屋子的地板也微微一动。
我呆了一呆后，迅速冲出门去。
老太太的家门锁着，我敲了敲，没有人答应，我又喊了几声，依然没有动静。
刚才的声响实在太大，走廊里陆续出来了几个邻居，神色各异地看过来。
“出事了！” 有人说。
“应该报警。” 又一个人道。
“也许是小偷。”
众人七嘴八舌，却没有人行动起来。
我没有与他们多语，火速冲回自己的房间。佩罗给我装的电话还在，我拿起了话筒。
警察破门而入的时候，老太太已经奄奄一息。房间里的衣橱倒了，不偏不倚地砸在她的身上。
我的鼻头酸涩，泪水止不住地流下来，心里后悔万分。如果我早一点破门而入，早一点喊救护车，老太太不会被这样活活压着。
一切都太迟了。
送入急救室后不久，因为老太太伤势过于严重，医生放弃了进行脊椎手术的决定。
我留在观察室陪着老太太，子夜时分，她回光返照般地醒来，脸上露出菊花般的笑容，用微弱的声音对我说：“桑妮，你是个好姑娘。”
我的眼睛又痛又涩，握了握她没有插针管的手，呜咽着一句话也说不出。
“求求你，埋了我吧，我的股票都留给你。” 老太太渴望地注视着我，仿佛抓住了一棵救命稻草。
我又惊讶又难过，好一阵子才反应过来。
我曾经听老太太说过，如果人在身前没有给自己买下墓地，死后尸体由政府负责处理。
心电图的波状线越来越弱，医生看后对我微微摇头。
老太太没能挺过这个夜晚，当星辰的光芒渐渐消退时，护士拔下了她身上的所有管子，给她蒙上了白色的床单。
老太太死了，我承担了她的丧葬费用，而她则将平生所有的投资──矿石开采公司的股票，留给了我。
我打开锈迹斑斑的铁盒，脑子里依稀浮现出老太太鼓动我购买股票的场景。
“那是一堆废纸”，房东摇头，“她还欠我一个月的房租，你看怎么办？”
铁盒里除了一堆废纸的股票，仅仅余下五元美金和几个硬币。
“我来替她付。” 我对房东说。
“桑妮，你是个好姑娘。” 房东说。
我不是一个慈善家，也没有资格做一个慈善家。
我现在用的还是佩罗留给我的钱。我能够做一个善心人，所仰仗的不过是自己曾经依附的男人的金钱。
钱只会越来越少，而我必须独立，必须生存。
职业中介所里，我面带微笑地坐在中介人的面前，聆听她对某个临时工作的描述。
梳着高高的发髻的中年女士用非常婉转的美式英语说：“虽然这是一个六个月的合同工，但是对方依然要求有银行或商务的背景，我帮你积极争取了一下，用人经理同意试用，但薪水会被再压一成。”
我没有立刻表态，找工这么久，我早就知道合同工的薪水通常由职业中介所支付，而雇主则付钱来买职业中介所所提供的人事服务。
“桑妮，你现在没有工作，我决定这是一个很好的机会，积累经验，你说是不是？” 中年女士对我微笑。
我也对她微笑，“谢谢你，我还想考虑一下，今天下午我还有一个面试，我明天给你答复好吗？”
中年女士耸了一下肩肩膀：“当然可以，随便你。”
下午并没有面试，我骗了她。
我再也不是一个单纯的女孩，盲目地去争取任何一个可能的机会。面对这个低得不能再低的小时工资，我心里已经接受，却刻意地保持了几分冷静与矜持。
走到大街上，我在报刊杂志亭前停下，买了一份报纸，一边走，一边翻开广告页的招聘启示。
刚准备下楼梯进入地铁站，耳边隐约传来悠扬的鼓乐声。
古色古香的乐曲让我想起了家中曾经经营的中餐馆，年幼的我，常常听着餐馆里播放着这段民乐，看着父母忙碌，看着哥哥帮忙。
泪水不可抑制地滚下脸庞，又是一个农历新年，哥哥死了，我早已离开可怕的监狱，我不再有爱人，不再有情人，不再有未婚夫，一个未出世的孩子陪伴着我，我是一个自由的女人。
☆、96 佳期如梦
春分后的一场寒流带了雨雪交加的坏天气，阿嚏声夹杂着打趣声；写字楼里的女士们纷纷抱怨个不停。
我没有加入她们的行列；怀孕使我的抵抗力变得异常强大。前天因为没有带伞，我下班时被迫淋了一身雨；而后却安然无恙；一点事也没有，好象我的孩子在暗中悄悄地保护着我。
预产期在夏天；我的肚子微微凸起，穿上宽松的衣服后，仍然不算明显。恶心的反应已经离我远去，我的胃口渐渐大开；体重也日复一日地上涨。
我很喜欢这份六个月的合同工，谁能想到我的老板竟然是飞机上有一面之缘的年轻男子？这位名叫劳伦斯的投资银行经理明明知道我怀有身孕，却还是善心大发地‘收留’了我。
“你身上的倔强劲让我想起我的姐姐。” 劳伦斯事后说。
“你的姐姐，她应该不是一个到处找工作的小秘书吧？” 我笑道。
劳伦斯的眉宇间闪过一丝忧伤，“她一年前去世了，是癌症。”
“真抱歉。” 我顿时为劳伦斯感到难过。
“没关系，都过去了。” 劳伦斯安慰我道。
两个失去手足的年轻人在彼此同情的基础上，迅速发展起超越上下级关系的友谊。这种友谊的结果是，很快的，劳伦斯对我的个人问题产生了浓厚的兴趣。
“桑妮，你的先生一直在海外工作的话，孩子生下来怎么办？” 劳伦斯试探道。
“我一个人就可以了。” 我信心满满地说，一点口封也不露。
“天啦，他真是一个狠心肠的男人！你怎么会嫁给这样不负责的男人！” 劳伦斯义愤填膺地感叹加吐槽。
我戏谑道：“看来劳伦斯老板一定会成为一个模范丈夫。”
劳伦斯不好意思地摸摸脑袋，“我其实是个工作狂，交往了几个女友都吹了，结婚还不知是猴年马月的事情。”
我好不容易转移了话题，却立刻被这个聪明过头的家伙转移回来。
“你先生什么时候来看望你？我很想看看桑妮爱上的男人是什么样的。” 劳伦斯说。《｜Ｚei8。Ｃom电子书》
“一个鼻子两个鼻孔，和满街的男人一个样。” 我没好气地堵住他的好奇心。
劳伦斯大笑起来，“天啦，桑妮啊桑妮，你的嘴巴真刁蛮，怪不得你的先生要躲得远远的。我想他一定是个脾气很好的温柔男人，被你欺负得很残。”
我生命中曾经有过一个温柔的男子，为了救我，他失去了一只眼睛，我的确把他害得很残。
唉，事情都过去那么久了，乔依应该也找到一个好姑娘了。
我叹口气，对劳伦斯胡扯道：“我先生的脾气不算好，所以分居生活对大家来说是件好事。”
下班的时候，天上又下起了雨加雪，地铁出了点事故，地铁站里人满为患，不知道什么时候才能恢复通车。从我的办公地点回到我的新住所需要坐四十分钟的地铁，我决定在市区里逛逛，随便吃个晚饭才回去，那时地铁应该正常运作了。
孩子夏天就要出生，而我什么也没有准备。望着百货公司橱窗里的小巧玲珑的婴儿床和五花八门的玩具，我不禁联想翩翩。
看了一会儿，正准备进门，玻璃门里突然走来一个我似曾相识的身影。
她苗条高挑的身体被裁剪得体的套装衬托得高贵美丽、冷艳动人。她目中无人地朝我走来，我不由仓促地让开，躲到门侧，悄悄地在伞下打量她。
是伊丽莎白，佩罗，不，卡米罗的妻子。
“亲爱的，你终于来了！” 伊丽莎白加快脚步走出旋转的玻璃门，穿着制服的百货公司店员紧随其后，手里捧着大大小小的购物盒、购物袋。
不知何时，人行道旁已经多了一辆豪华汽车，佩罗的脸从车窗里露出来，朝他的妻子微微一笑。
汽车离开，溅起一地污水。我将手中的雨伞轻轻抬起，心情如道旁的污水般，很快恢复了原样。
竟然一滴眼泪都没有，竟然一滴眼泪都没有。
脚沉重得象是被灌上铅，一步也挪动不了。
“桑妮”，一个声音喊我。
我转过身，立刻看到劳伦斯站在离我一米远的地方，对我挥手微笑。
“难得看到你逛街，要买婴儿用品吗？” 劳伦斯问道。
“是，你难道时常下班后逛街？” 我反问他。
“当然不是啦，我不做饭，要填饱肚子才回家。” 劳伦斯说。
百货公司的婴儿床不是我的薪水能够负担得起的，随便看了看以后，为了不让自己在老板面前太丢脸，我买了一个绒毛狗熊和一套婴儿服。
“是男孩吗？” 劳伦斯欣喜地问道。
“应该是。” 我点点头。
劳伦斯立刻说：“作为你的老板，今天的东西由我付钱，权当作送给你礼物吧。”
“不行。” 我立刻反对。
“我不太会买东西，你就别让我为难了。” 劳伦斯补充道。
东西加起来没多少钱，我硬是不要的话似乎有些不近人情，于是乎，老板如愿以偿地付了帐。
走出旋转的玻璃门，雨下得渐渐大了，劳伦斯问我：“一起吃晚饭好吗？我请客。”
肚子真是饿了，我想了想说：“晚餐我来请客，但是只能去便宜的小餐馆。”
“你可以请我麦当劳的。” 劳伦斯玩笑道。
我也哈哈大笑起来。
我们在大街上并肩而行，买的东西全部由他一手拿着。说笑间，我们走到了餐馆林立的小街上。
“桑妮，你一定很会做菜。” 一番谈天说地后，劳伦斯总结道。
我笑而不语，加快脚步，这个家伙一定在想什么鬼点子。
劳伦斯紧紧跟上，大声喊道：“喂！桑妮，桑妮，等等我！你想赖了今天的晚餐不成！”
我心里好笑，一边走一边开始东张西望，劳伦斯建议的那家西班牙餐馆就在这条街上。
再次转头的时候，我的面前多了一个人。
碧蓝的眼睛凝视着我，目露凶光。
“这么快你就有了新欢？！哦，不，也许是旧爱？！” 兰斯一把抓住我撑伞的手，伞上的雨水晃了他一身。
“放开我！” 我惊道。
“放开他！” 劳伦斯附和道。
劳伦斯不说话还好，一说话兰斯便跳了起来，抡起拳头就朝劳伦斯击去。
“不要！” 我大叫着，却看到鲜血从劳伦斯的鼻孔流下。
劳伦斯捂着鼻子，连连后退，嘴里怒道：“你怎么打人！我要报警！”
“小白脸，竟然敢动我的女人，我要告你勾引我老婆！” 兰斯的声音比劳伦斯更加大，语气比劳伦斯更加愤怒。
路人三三两两地停下围观。
我又急又气，简直无地自容，满腹委屈没法说，还必须缓和局面。我拿出手帕递给受伤的劳伦斯，嘴上却要哄着气头上的兰斯。
“兰斯，你误会了，这是我老板。” 我解释道。
“他是──” 劳伦斯狐疑地指了指兰斯问我。
“我是她的未婚夫。” 兰斯郑重地宣布道。
“原来你们还没结婚啊！” 劳伦斯瞟了一眼我的肚子，很装蒜的样子。
兰斯沉默了，脸色灰败如死人。
空气在这一刻降到冰点，我真不知该如何收场。
“桑妮，我看我还是先离开吧。” 劳伦斯尴尬地笑笑，将手里的东西交给了我。
“谢谢你，改天再请你吃饭。” 我说。
我目送劳伦斯远去，身体已经被兰斯紧紧抱住。
“为什么？为什么这么狠心？！” 凄凉的声音传入我的耳朵，我不禁心酸起来。
兰斯的出现颠覆了我所有的计划，他不愿意再放开我。
我是一个固执的女人，佩罗企图用孩子留住我，他没有成功。
兰斯是一个更加固执的男人，我企图用孩子离开兰斯，我也没有成功。
从我们在街道上相遇起，到在小餐馆坐下点完菜，兰斯一直没有放开我的手。
“告诉我，他是谁？” 兰斯压低声音逼问我。
“谁？不是告诉你了，他是我老板。” 我知道兰斯问的是孩子的父亲，却故意岔开了话题。我不愿意提起那个男人，也不能将这些秘密告诉兰斯。
我无意破坏佩罗的家庭，更不愿意当他的情妇，与他纠缠不清。如果兰斯知道了，我可以想象某个时间、某个地点会出现一场惊心动魄的打架戏码，兰斯跟佩罗斗，只有挨打的份。
兰斯灌下一大口冰水，皱了皱眉，狠狠捏了捏我的手。
我的手很疼，带着心也疼痛起来。
“我猜到你是什么时候怀上的，是在沙漠里！这就是你欺骗我、欺骗碧吉，独自去沙漠的原因！” 兰斯失魂落魄地说。
我没有吭声。
他忽然抬头看我，眼睛死死地盯着我道：“是胡子？！那个穿长袍的野男人？！”
我大惊，猛然想到兰斯并不知道佩罗是谁。
当佩罗和我带着受伤的兰斯离开游击队据点，跟随商队去阿尔及尔时，佩罗一直伪装着自己，不以真面目示人，却频频向我传递着爱意。当佩罗露出真面目，安排我和生病的兰斯乘坐西尔瓦理先生的私人飞机离开阿尤恩时，我已经提出与佩罗分手，而兰斯则全力充当着我男友的角色。
我默然不语，心潮起伏，从头到尾不知详情的兰斯竟然一猜就中，我的隐瞒与解释都成为多余。
“是他？！真是他？！” 兰斯凄然地重复，我点点头。
“他人呢？你们为什么没有在一起？！” 兰斯握紧我的手，我痛得直抽气。
兰斯的手一松开，我立刻抽回自己的手，好好揉了揉。
服务生上了菜，我拿起刀叉，闷声不响地吃起来。兰斯没有动，仿佛跟饭菜赌上了气。
我静静地用完晚餐，正要招手喊服务生结帐，兰斯一把拦下我的手。他一言不发，拿起刀叉，开始吃已经变得冰凉的食物。
我有点不忍心，对他说：“烩饭都凉了，不如让厨房给你热一下。你才动过手术，注意保养身体。”
兰斯的眼睛慢慢变红，他默许了。
一餐饭吃了许久，吃完饭，兰斯拿起劳伦斯送我的绒毛狗熊和婴儿服，执意送我回家。
事情发展到这个地步，我的退路都被他占了。
☆、97 佳期如梦2
我的新住所的条件比以前的旧公寓好了一个档次，兰斯参观了一圈后；坐在餐桌旁不走了。
“喝杯温水就回家吧。” 我对兰斯说。
“你还没有告诉我那个胡子在哪里；你们究竟打算如何？” 兰斯问。
我苦笑道：“我不知道，你也不用管了；好好回去过你的日子就好；把我忘了吧。”
兰斯说：“不行，你说好嫁给我的；你出尔反尔，还和别的男人有了孩子！”
“你想怎样？” 我干脆耍赖。
兰斯双手抱头，样子很是痛苦，却也说不出个所以然来。
夜色渐深；我不停地看时钟，等着兰斯痛苦完就催他离开。
兰斯抱头的双手终于滑落，我惊讶地看到他苍白的脸上眉头紧锁，嘴里发出轻轻的呻咛。
“怎么了？你不舒服吗？” 我问，摸了摸他的额头。
额头滚烫，吓得我立刻抽回手。
“疼，胃疼。” 兰斯说。
家里没有止痛片，当救护车赶到的时候，兰斯已经疼得倒在我的床上。
我陪着他坐上救护车，他始终握着我的手。
“桑妮――” 兰斯哼哼，疼得语不成句。
“嘘――” 我拍拍他的手，安慰道：“快到医院了，就不疼了。”
“呜，我要死了。” 兰斯哼哼，好象要哭了。
我又好气又好笑，他就是个长不大的孩子。
“医生，他怎么样？” 我关上门，跟着医生去办理住院手续。
“现在还不好说，需要进一步检查。不过，如果肿瘤是良性的，并且已经彻底切除的话，他没理由这样高烧发病。” 医生说。
似被泼了一杯冰水，我浑身上下抖了一抖。
如果肿瘤不是良性的，那就是恶性的，是癌。
兰斯的胃刚刚被切除一部分，高烧、疼痛，所有的病情竟然与手术前没有什么差别。
我捂住自己的嘴巴，鼻头酸涩，很想哭。
“需要通知他的家人吗？” 我问了个白痴问题。
“当然，你是他的什么人？” 医生问我。
“朋友。” 我回答。
一夜忙碌，离开医院的时候天色已经蒙蒙亮了。
我回家倒床就睡，而后错过了闹钟响。
“真抱歉，我迟到了两个小时。” 我对劳伦斯说。
“没关系，我能理解，久别重逢，你们一定搞得很迟才睡。” 劳伦斯揶揄道，“小心动了胎气。”
我反手捶捶自己的背，对他叹气，“你的想象力实在太丰富。”
我一边打字，一边昏昏欲睡，第一段文字就错了好几个单词，真是糟糕透顶！
装上新纸，重新再来，突然眼前多了一份文件。
“西尔瓦理手下的控股公司放出�