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我的书信之后，我下令做了一次调查。果真发现，从古代起，耶路撒冷就曾反叛过王权。”
而且，它的民众也曾被卷入暴动和战争之中。强大而残酷的国王们曾在那里建立过统治，统治大叙利亚和腓尼基，在那里征收捐税。因此，我现在发布命令，阻止他们重建此城；并采取必要步骤以确保此令不被人违反。
这样，这一动乱地区就不会再成为王室利益的威胁了。“
亚达薛西皇帝的来信刚一宣读，立宏、书记官伸帅和他们的同僚就匆忙赶赴耶路撒冷，率领着骑兵和大批武装步兵，开始干涉重建圣殿的工程。工程被迫停止了，直到波斯皇帝大利乌在位的第二年才再次开工。
他们阻止了建造者 （２。
３０）
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以斯拉上１７４
卫士们的御前辩论
３大利乌皇帝举行盛大的宴会，招待他手下的所有人，包
括他所有的家庭成员，谋臣，波斯和玛代的全体高级官员，全体军队统帅，行政官员和从印度到苏丹凡一百二十七省的总督。大家吃饱喝足之后，都离开了，大利乌也上床睡觉了。他睡过去，但很快就醒了。
辩论的提出
当时，三个给大利乌皇帝做贴身卫士的年轻人互相说道：“让我们每一个人都说出他认为是世界上最强大的东西来。
然后请皇帝来决定谁对这个问题的回答是最聪明的，并且赐给优胜者礼物和奖赏。他将穿上朝服，用金杯喝酒，在金床上睡觉。他将拥有一辆金饰笼头的战车，戴细麻布头巾，戴金项链。因为他的智慧，他将成为皇帝的谋臣，被赐予亲王的头衔。“
之后，他们每个人都写下了自己所能想得出的最佳答案，把它们封起来，放到皇帝的枕头下面。他们互相说道：“当皇帝醒来时，我们将向他奏明情况，他和波斯的三位重臣将评判出是谁给出了最聪明的答案。优胜者将因他所写下的答案而得到奖赏。”第一个人写道：“没有任何东西比酒更强大。”
第二个写道：“没有什么比皇帝更强大。”第三个写道：“没有什么比一个女人更强大，但真理却会征服一切。”
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２７４圣经次经
皇帝醒来之后，这些写下来的答案被呈到他的面前，他读了一遍。然后便派使者把波斯和玛代所有高级官员都召集到一起，包括军队统帅、行政官员、总督和议事会成员。他在议事会大厅里就坐，命人高声朗读了那三个答案。
“把那三个年轻人带进来，”他说，“让他们解释自己的答案。”于是他们被带进来，并被要求解释他们所做的答案。
论 酒
那位写酒的力量的卫士首先发言。
“诸位阁下，”
他说道，“很明显，酒是世界上最强大的东西。
它使每个饮者的头脑变得混乱。
它对每个人都具有完全同等的效力，国王或孤儿，奴隶或自由人，富人或穷人，概莫能外。它使每一个人头脑变得极其快乐、无忧无虑；它让人忘掉悲伤和责任。它让每一个人感到富有，无视国王和官吏的权力，说起话来好像他拥有整个世界。当人们喝酒的时候，他们忘掉了谁是自己的朋友和邻居，接着他们很快就会拔出剑来与之格斗。当他们清醒过来时，他们就不记得自己所做的一切了。先生们，“他总结道，”如果酒能如此支使人，当然它一定是世界上最强大的东西了。“
论皇帝
４写皇帝的力量的那个卫士第二个发言。
“诸位阁下，”他
说道，“在这个世界上没有什么比人更强大，因为他们统
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以斯拉上３７４
治着大地和海洋，而且事实上，人统治着世上的万事万物“。
而皇帝又是所有人中最强的一个；他是他们的主人和主宰者，无论他命令什么，人们都得遵从他。如果他命令人们互相征战，人们就会奉命行事。如果他派人出征御敌，哪怕他们不得不去摧毁山峦、城墙和塔楼，他们也会领命前往。他们可能杀人，也可能被杀，但他们却绝不会违反皇帝的命令。如果他们胜利了，他们就会把所有战利品和战场上得来的其他东西都带给他。农民们不出征打仗，但他们也要把自己的一部分收获物献给皇帝，而且他们还互相督促向皇帝纳税。虽然皇帝只是一个人，但是如果他命令人们去杀戮，他们就去杀戮；如果他命令人们释放犯人，他们就去释放；如果他命令人们去攻击，他们就去攻击；如果他命令人们去毁灭，他们就去毁灭；如果他命令人们去建设，人们就去建设；如果他命令庄稼要被毁掉或者田地要被耕种，这一切也都能做到。
每一个人，不论士兵还是平民，都遵从皇帝。而且当他坐下来吃喝或者倒下睡觉时，他的仆从们都站在周围保护他，绝不擅离职守，料理私事，因为他们从不违背他。诸位阁下，“
他总结道，“既然人们都如此遵从皇帝，当然世上没有什么东西能比他更强大了。”
论女人
写女人和真理的那个贴身卫士是所罗巴伯，他最后发言。
“诸位阁下，”他说道，“皇帝当然是强有力的，男人们也是人数众多的，而且酒的力量也是强大的，但是谁来统治和控制
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这一切呢？是女人！女人生育了皇帝，生育了所有统治大地和海洋的男人。
女人把他们带到了世界上。
酒产自葡萄园，葡萄园由男人们种植，而男人则由女人抚养长大。女人做出了男人穿的衣服，女人给男人带来荣誉；实际上，没有女人，男人们就无法生存。
“男人们可能会积攒金银或者其他美好的东西，但是如果他们看见一个容貌美丽身材苗条的女人，他们就会忘掉那些东西，目瞪口呆，他们对她的贪欲会超过自己的财富。男人们会离开养育他们成人的亲生父亲，离开自己的家乡，去跟女人结婚。他将会忘掉自己的父母，忘掉自己的家乡，去跟自己的妻子共度余生。所以我们必须认识到，妇女是我们的主宰者。难道你们不是去劳动，去流汗，然后又把自己所得的一切交给妻子们了吗？男人会持剑出外作战、抢劫或者盗窃，会去航海和渡江。他可能不得不去面对狮子，不得不在暗夜里旅行；但当他去抢劫，去盗窃或者去掠夺之后，他却把得来的一切都带回家，交给自己所爱的女人。
“男人爱自己的妻子胜过爱父母。
一些男人会被女人支使得神魂颠倒，还有人为了女人甘愿去做奴隶。还有一些人因为女人而被处死，毁掉自己的生活，或者犯下了罪行。现在，大家都同意我了吗？
“皇帝的力量当然是强大的，任何民族也没有勇气来攻击他。但是有一次，我曾看见他跟自己的妃子，名人塔巴克的女儿阿佩米在一起。当时她坐在皇帝的右边，把皇冠从他的头上摘下来戴在自己头上，然后用左手拍他的脸。皇帝所做的一切只是张大嘴看着她。每当她对他微笑时，他便报以微
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笑；而当她对他发怒时，他便奉承她，引逗她，直到她的心情好转。诸位阁下，如果女人能做到这一切，世上当然没有什么能比女人更强大了。“皇帝和他的臣子们听了都面面相觑。
论真理
然后所罗巴伯开始论说真理。
“是的，诸位阁下，”他说，“女人非常强大。但想一想，大地是何等广阔，天空是多么高远，想一想太阳运转的是多么快，它在一天之内迅速地绕天空运转一周。
如果太阳能够做到这一点，它当然是强大的。
但是真理却要比这一切事物都更强大，都更有力。世上的每一个人都尊崇真理；天堂也赞美真理，一切造物都在真理面前诚惶诚恐，战战兢兢。
“真理①之中没有丝毫的不义。你可能会在酒里发现不义；会在皇帝、女人和一切人类身上发现不义，在他们所做的一切事情中发现不义；或者在其他一切事物中发现不义。
他们之中没有真理，他们是不义的，必将灭亡。但真理是持久的，而且她总是强大有力；她将继续存在，而且将永远居于统治地位。
真理从不显露出袒护或偏爱；她只做正义的事，而不做不义和邪恶的事。每个人都赞成真理所行之事，真理的决定永远是公正的。
真理永远是强大的、高贵的和有力量的，而且她永远是威严庄重的。让万物都来赞美真理所归的上帝
①“真理”
：有些文本作“上帝”。
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吧！“
回 答
所罗巴伯说罢，所有的人都欢呼起来。
“真理是伟大的！
没有什么比她更强大了！“
然后皇帝对他说：“你可以请求得到你想要的任何东西，甚至比以前得到的要多得多。我都愿意赐给你！你将成为我的谋士，而且将被授予亲王的头衔。”
所罗巴伯回答道：“陛下，请允许我提醒您，请回忆一下您在成为皇帝那天所做过的庄重誓言吧。您发誓要重建耶路撒冷，而且要把从那座城里取出的财宝全部都送回去。请记住，当古列发誓要毁灭巴比伦的时候，他把这些器物都归于一处，并且郑重许诺要把它们送还耶路撒冷。您也曾发誓要重建圣殿，它是在巴比伦人蹂躏犹大国的土地时被以土买人烧毁的。所以，陛下啊，因为您是一个慷慨大度的人，我请求您兑现您对天国之王许下的庄重诺言。”
这时，大利乌皇帝站立起来，亲吻所罗巴伯，并且为他写了几封信，写给所有的司库大臣、总督和各行省的行政官员，命令他们为他和那些随他一起去重建耶路撒冷的人提供安全保障。他还给大叙利亚和腓尼基的所有总督写了信。特别指示在黎巴嫩的那些总督们，要他们向耶路撒冷运送杉木，帮助所罗巴伯重建该城。
皇帝还给所有愿意返回耶路撒冷的犹太人提供了文书。
这些文书确认了他们的自由，而且命令所有的总督，司库大
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大利乌皇帝站立起来，亲吻所罗巴伯 （４。
４７）
臣和其他的行政官员不得以任何方式干涉他们的行动。他们所得到的一切土地都免于纳税；而且以土买人要把他们过去从以色列人那里抢夺来的村庄归还给他们。每年要为重建圣殿拨给一千五百镑银子，直到它建完为止。另外，每年还要献上七百五十镑银子，用来支付圣殿里每天的十七份燔祭的花销。所有离开巴比伦去建造耶路撒冷城的犹太人将和他们的孩子和祭司们一起获得自由。
皇帝的命令还做了如下的特殊指示：必须供养祭司，必须为他们提供在圣殿里服务时穿的祭袍；在圣殿和耶路撒冷城重建完工之前，必须供养利未人。而且要为守城卫兵提供薪饷和土地。他还重申了古列的指示，要求把古列归于一处的那些小用具和圣殿的财宝都归还给耶路撒冷。
然后年轻的所罗巴伯就离开了议事会大厅，转向耶路撒冷，仰望苍穹，赞美天国之王：“主啊，一切的赞美都归于你；你是一切胜利和智慧的源泉。而且我感谢你，我们祖先的主
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啊，因为你赐智慧给我——你的仆人。“
所罗巴伯带着皇帝的书信来到巴比伦，把所发生的一切都告诉了他的犹太同胞们。他们都赞美自己祖先的上帝，因为是他使他们有此机会，得以重建那负有主名的耶路撒冷城和圣殿。他们在音乐声中纵情地庆祝了七天。
流放归来者名单（以斯拉记２。
１—７０；尼西米记７。
４—７３）
５在这之后，他们选出了部族的首领，一个部落一个部落
地返回耶路撒冷，带着自己的妻子、孩子、奴隶和牲畜。
大利乌皇帝派来一支千人骑兵队伍，护送他们安全返回耶路撒冷。他用大鼓和长笛的音乐为他们送行，全国同胞都欢乐得跳起了舞蹈。
下面是那些返回者的名字，这是按照部落，部族和家庭来划分的。
在祭司们之中有亚伦之子非尼哈的后代约书亚，他是约萨达的儿子，西莱雅的孙子。
他由所罗巴伯陪同，①所罗巴伯是大卫家族里的萨拉铁的儿子，属于犹大部落的毗列斯部族。
他就是在波斯皇帝大利乌面前作智慧的演讲的那个人。
在大利乌皇帝统治的第二年的尼散月，即元月，他们离开了巴比伦。
这些就是从流放地区回家园的犹太人。自从尼布甲尼撒
①“他由所罗巴伯陪同”
：原文可能如此；希腊文本作“所罗巴伯之子约亚金”
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王把他们当作犯人押解到巴比伦之后，他们这些家族就一直居住在那里。他们返回了耶路撒冷和犹大地的其他地方，每个人都返回了自己的故乡。
他们的首领是所罗巴伯、约书亚、尼希米、西莱雅、利塞雅、埃尼纽斯、末底改、必珊、阿斯法勒、利来雅、利宏和巴拿。
下面是以色列各部族的名单，以及各部族跟随自己的首领从流放地返回家园的人数：
巴录２，１７２
示法提雅４７２
亚拉７５６巴哈摩押２，８１２（耶书亚和约押的后裔）
以拦１，２５４
萨土９４５
乔伯７０５
巴尼６４８
比拜６２３
押甲１，３２
亚多尼干６６７
比革瓦伊２，０６
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亚丁４５４
亚特（也叫希西家）９２
基兰和阿兹塔６７
亚撒路４３２
亚尼亚斯１０１
亚罗姆——
彼塞３２３
阿西弗瑞１１２
伯特拉斯３，０５
其祖先曾经住在下面这些城镇的人们也都返回了家园：伯利恒１２３尼陀法５５亚拿突１５８伯斯亚斯玛弗４２基列耶琳２５基非拉和比录７４３恰迪亚山和亚米迪安诸城４２拉玛和迦巴６２１默玛１２伯特利５２麦格比斯１５６
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第二以拦和奥挪７２５耶利哥３４５西拿３，３０下面是从流放地返回家园的各个祭司家族的名单：耶大雅９７２（耶书亚和亚拿西博的后裔）
音麦１，０５２巴施户珥１，２４７哈琳１，０１７从流放地返回家园的利未人各部族是：耶书亚、开得米尔、７４巴拿斯和苏迪亚斯圣殿乐师（亚萨的后裔）１２８圣殿卫士（沙龙、亚特、达门、１３９亚谷、哈底大和朔拜的后代）
从流放地返回家园的圣殿工匠各部族：埃硕，哈苏巴，答巴俄，基录，西亚，巴顿，利巴拿，哈迦巴，亚谷，伏特海，基太博，哈甲，萨买，哈难，迦哈，吉德，睚鲁，代山，尼巴，哈什巴，迦兹拉，乌撒，菲尼，亚萨拉，
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彼塞，押拿，米乌宁，尼普心，亚库博，哈古巴，亚设，法拉金，巴洗律，米希大，古沙，恰瑞，巴柯，西西拉，答玛，尼细亚，哈提法。
从流放地返回家园的所罗门仆人的各个部族是：哈硕弗里，波鲁达，雅拉，劳兆恩，吉德，示法提雅，亚吉亚，玻黑列。哈斯巴音，沙洛西，马西亚，哥什，亚杜斯，苏巴斯，阿弗拉，巴洛迪斯，沙发特，亚得劳恩。
从流放地返回家园的圣殿工匠和所罗门之仆的后裔总数为３７２人。
还有６５２个人属于第来雅（托比雅的后裔）和尼哥大的各个部族，这些人随同自己的首领基录、押但和音麦从特米拉和特哈萨等城镇中返回家园，但是这些人不能证明他们自己是以色列人的后裔。
下面的各个部族自称是祭司部族，但却找不到关于其祖先的记录：哈巴雅、哈哥斯、亚达斯（亚达斯部族的祖先娶了巴西莱的女儿亚吉亚为妻，而且用过岳父部族的名称）。
因为他们不能证明谁是自己的祖先，所以他们没有获准
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去履行祭司的职能。尼西米总督①告诉他们，他们不能食用献给上帝的食物，直到有一个会运用“启示和真理”
②的大祭司出世。
以色列人总数（十二岁以上者，含十二岁，但不包括仆人）
：４２，３６０男女奴仆：７，３７男女乐师：２４５骆驼：４３５马匹：７，０３６骡：２４５驴：５，５２５当流放者们到达耶路撒冷上帝圣殿所在地的时候，一些部族的首领立下了誓言，他们发誓要在旧址上重修圣殿，他们将尽自己的最大努力来完成这一事业。他们发誓要为圣殿的重修和侍奉事项贡献一千镑金子，五千镑银子和一百件祭司礼服。
祭司们、利未人和一些老百姓在耶路撒冷城及其附近地方定居下来；乐师和圣殿卫士们在城市附近地方定居；另外的以色列人都在他们祖先曾居住过的城镇里住了下来。
①意思可能是“总督”
；希腊文本作“和亚特哈利里”。
②“启示和真理”
：即“乌陵与土明”的希腊译文，祭司靠此二物来推测上帝的旨意，其用法现已失传。
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礼拜再次开始（以斯拉记３。
１—６）
到七月份为止，以色列人都在自己的城镇里定居了。然后，他们都聚集在圣殿区东侧第一个门前面的广场上。约萨达的儿子约书亚和他的同伴祭司们，以及萨拉铁的儿子所罗巴伯和他的亲戚们，筹备了以色列上帝的圣坛。这样他们就可以在圣坛上面根据摩西律法的规定献燔祭了，摩西是属上帝的人。有一些当地人，尽管他们比犹太人强大，而且曾和犹太人对立，但他们都参加了①在旧址上重建圣坛的活动。
然后犹太人就再次开始在圣坛上焚烧例行的早祭和晚祭。他们庆贺住棚节，依惯例行事，每天都按当日的要求献祭。他们还献正式的每日祭，按要求献安息日祭，新月节祭，同时还召集其他例