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“他说的没错，你最好不要有什么小动作，我可没那么大度。”
清冷的女声飘进迪亚特耳中，他僵硬地点了点头。
迪亚特懊恼自己小看了其他两名塞特人。尤其是这个表面看是瞎子，动作却比正常人敏捷得多的女人。
西希莉娅没对迪亚特作什么，几个轻盈的腾跃就从他的视线里消失了。
迪亚特漫无目的在街上逛到天黑才返回旅店，发现三名塞特人均不在，于是他跑到隔壁房间，想从其他人嘴里打探一点关于塞特人的消息。
“他们还没回来？”
“谁知道干什么去了，你要想在塞特长待就少管他们的事。”凯厄斯坐在床边擦拭双手剑，经过阿尔的改良，新附魔没有战意是不会发动，免去了日常保养的不方便。
今天心情好，凯厄斯多说了两句：“我告诉你啊，虽然团长是奥洛芬，但真正管事的是阿尔。别看他一副无所谓的样子，可是很有原则的。惹恼了他，你怎么死的都不知道。”
奇诺清咳一声，凯厄斯立刻意识到自己说太多了。这个披着吟游诗人外衣的家伙是夜刃的人，又岂会不知塞特的幕后操控者是谁。谁知道他加入有什么目的，万一心怀不轨，自己和他交流太多难免引起阿尔的不快。
“你刚上哪儿去了？”为避免做的太明显，凯厄斯转移话题。
“四处转转，顺便到酒馆里逛了一圈，依我看，佣兵公会今晚就送来来函文。”迪亚特的回答让房间里的三人都停下手里的事。
凯厄斯：“这么快？”
“意料之中。”奇诺一点也不意外。
“到时候谁出面？阿尔和奥洛芬都不在。”切尔西的话让另外两人一愣。
“不是还有西希莉娅吗？”迪亚特话刚出口，敲门声就响了。
凯厄斯起身开门，门外站着几人，均穿着佣兵公会服饰，其中一人手里拿着一个烙着魔法封戳的大信封。
“塞特佣兵吗？”拿信的那人问道。
凯厄斯迟疑着点了点头，西希莉娅居然不露面，刚明明听到她回来了。
正犹豫要不要接，一只手忽然从侧面伸出，将佣兵公会使者送来的信函接了过去。
“这位是……”使者被西希莉娅悄无声息的步伐吓了一跳，跟着他一同来充当保镖的几名佣兵都将手按到了武器上。
“呃……她是我们的副团长。”凯厄斯急忙解释，这才化解了现场的尴尬。
幸好西希莉娅没什么出格的行为，否则真不好跟阿尔交代。
第二十八章 家宴（三）
纵横交错的窄巷里，衣衫褴褛的乞丐赤脚狂奔，沿途推翻了好几个行人。他边跑边回头张望，神情惊恐，仿佛看到了世间最恐怖的事物。
慌不择路，乞丐跑进一条死胡同，发现路不通，他反身，对一直缀在身后的人大吼。
“不要过来！”
一直以飞行术追踪的法师双脚落地，丝毫不将乞丐的威胁放在眼里。
锵！
出鞘的匕首乌黑无光，刃口浮着一层淡淡的绿光。这乞丐衣不蔽体，却有一把让刺客艳羡的魔法武器。
“我警告你，这匕首可是涂有剧毒，哪怕只是沾到一丁点也会要了你的命！”乞丐挥舞了两下手里的匕首，绿芒随刀刃划过空气，带起两道无声的死亡警告。即便如此，法师依然步步逼近。
“呼……呼……呼……”
乞丐的呼吸越来越急促，他不停地后退，直至后背抵到墙壁。
“咯！”一声轻得几乎觉察不到的响动从巷子另一头传来。老旧的砖石陡然垮塌了一肘长短的方形，法师在这猝不及防的变故中急速下坠。
“你怎么才出来？”乞丐对着来时路发出不满地抱怨。
从污黑的墙壁上‘飘’下一块阴影，一直等到下面传来重物坠地的声响，才将目光转向乞丐。
“怎么回事？”
“我也不清楚。和以往一样，我在老地方等候，交接的瞬间它们忽然消失了。我担心暴露迅速撤离，这家伙一直跟在后面，怎么甩也甩不掉，我没办法才把他带过来。”
黑影上前几步，在开始亮起的街灯映照下显露真容——一名肤色苍白、满脸皱纹的老者，他身披灰黑色法袍，没有任何能代表身份的徽纹或纹饰。
“东西呢？”
“不知道，应该在他身上吧……”乞丐站在陷阱边向下张望，黝黑的洞口没有一丝光亮，他摇摇头，这么深，又窄，他下不去。
“能不能用法术弄上来？”
“你以为魔法是万能的么？”老者冷哼一声，从长袖里掏出一捆银色丝线，一端系着手指粗细的金属弯钩。他将细绳放下，缓慢而谨慎，过了许久下面才传来一声几不可闻的轻响，绳索随之震动。老者皱巴巴的面孔略微舒展，开始收绳，就在弯钩吸附着几枚银币从洞口路出的一瞬，一个快得无法阻挡的阴影跃出，将距离最近的老者扑倒。
受到惊吓的乞丐急忙后退，借助着从街道透进的魔法照明，看清了压住同伴的竟然是一只野兽，半透明的躯体有青紫色的美丽的花纹。
虽然毛色古怪，但那体型绝不会认错，是豹猫！
乞丐再次亮出涂有剧毒的匕首，豹猫张开嘴，亮出满嘴尖利的獠牙威慑。
悉悉索索的声响从洞口传来，被压在地上动惮不得的老者与乞丐同时转动眼球，先前掉下去的法师从仅容一人的陷坑里浮了起来。金色的瞳孔让二人同时打了个寒颤，之前怎会认为他是个普通的法师。
无需开口，只是视线相交，战栗感便让皮肤生出鸡皮疙瘩。
青年微抬右手，沾在钩子上的银币瞬间消失，随后出现在他摊开的掌心当中。
“你这蠢货……”老者挫败地呻吟。
隔空摄物是极考验能力的法术，与投影一样被公认为高阶才能掌握的技巧，被那个粗心大意的笨蛋害死了。金瞳，如此明显的特征，他要还不知这个让自己失手被抓的是谁，就是天底下最蠢的人。
空气产生细微的震动，阿尔投在地上的影子随之抖动，大恶魔圆满完成任务归来。
【吾主。】
【没人看到吧？】
【那家伙惧怕身份曝光，一直往人少的地方跑。】
【带上这两个，我们该赴宴了。】
阿尔抬头看向天空，太阳完全没入地平线，正好是昼夜交替的用餐时间，该上门拜访了。
骑马穿过整个下城，奥洛芬被带到一个有很大花园的建筑群，这里地势很高，可以俯瞰远处圆形的演武场。
在芬芳的花园里等了足足一下午，奥洛芬才见到这次宴会的主人。
与正式觐见不同，国王没有穿着繁复的礼服，一身便服，双手各挽了一名女性，根据年龄判断，应该是他的妻子与女儿。
年近五十的的列拉金温文尔雅，一点也不像一位早年做过佣兵的皇族贵胄，保养得当，让他看起来只不过三十出头。
等的有些困乏的奥洛芬站起身，微微欠身，算是行礼。他并非国民，又身怀信仰，自是不用以世俗之礼相待。
“欢迎。”国王点头致意，并示意奥洛芬坐下：“我与瓦伦丁是姻亲，不用这么拘谨。”
奥洛芬瞥了一眼一同被请来的希尔斯，见他眉头紧锁，似不快又好像在隐忍着什么，不由得警惕起来。
“这位就是希尔斯叔叔仅剩的族人？”公主比席拉德小几岁，精致的小礼服绣满了缀有珍珠的白色花瓣，越发衬得她清新甜美。
看着几乎是王后年轻翻版的面容，奥洛芬心头浮起不详的预感。
“听希尔斯说，你因为海难失去记忆？”列拉金端起奴仆送来的茶杯轻抿一口。
奥洛芬点点头，心头盘算，若是他们细问自己该如何回答。
正愁着，圆木桌旁亮起一个菱形法阵，莫里森从法术散发的白光里走出。国王一家起身，对他行了半身礼。
“免了吧，我已从族谱除名，担不起这样的大礼。”大魔导师似乎对此十分反感，连连挥手，一脸的不耐。
国王对莫里森的无礼不以为意，重新入座后，话题依然绕着奥洛芬。
“莫里森阁下是位言灵高手，他或许可以恢复你丧失的记忆。”
哦~糟糕。奥洛芬万万没料到会有这么一出。他开始有些坐立不安，期盼阿尔赶紧来。仿佛是真听到了他的祈祷，就在仆人们开始往露天餐桌上菜时，第二道传送阵亮了起来。
国王的表情随着头顶上越来越亮的魔法铭文而阴沉下来，站得稍远的一群人也骚动起来。
“西迪。”
一名老者应声而动，小跑到国王身边，脸上是藏不住的惊慌。
“你有什么要说的？”
“陛下，这……”被点名的宫廷法师看了一眼搅动花茶的莫里森，汗如雨下：“我们布置的结界虽牢固，却抵不住破魔。”
“别为难他们啦。”莫里森终于开口，替发动眼神攻势的宫廷法师求情：“破魔转破结界，再加上拜恩血统，一般的法师根本防不住他。”
话音刚落，阿尔就从传送阵渗透的结界落了下来，如影随形的大恶魔化身为一对巨大的黑翼，减缓了坠势，让他稳稳当当降到地面。
希尔斯陡然起身，怒视在演武场折损了自己颜面的青年。明明已经说明了是家宴，他还真敢来。
王后担忧地看着兄长，几次张口欲言，都硬生生压下。
“希尔斯。”国王不大的嗓音拉回了红骑士总团长的理智，他回身，对列拉金欠身。
这人早已不是当年随自己闯荡大陆的率直青年，即位后这二十年，他变得越来越多疑，连亲生子也防备着。
为了妹妹，希尔斯只能忍耐。
“未曾获得邀请就擅自前来，实在是有要紧之事告知莫里森阁下。”对国王颔首致意后，阿尔的视线落在莫里森身上，“你之前拜托的事已有了眉目。”
莫里森显然没料到阿尔会当着如此多的人说出，再一想他的用意，顿时拉长了脸。
“拜托？阁下，莫非你……”希尔斯愕然转向莫里森，多少已经听出阿尔话中的暗示。
不愧是路维斯之子，滑的很。哼……但为了顾全大局，莫里森纵使再不高兴，也不能表现得太明显：“由我出面的话，肯定会引起第二帝国的怀疑。所以就拜托首席了。”
希尔斯眉头皱得都快打结了，他本想借着车轮战打败塞特，并以此为借口说服奥洛芬回到亲人身边，却不想输了脸面还欠要阿尔一个人情。
长着尖爪的手臂忽然从阿尔的影子里伸出，拎出一个人。希尔斯定眼一看，这不是自己骑兵队的团长吗？
“道尔？怎么会是他？”
“第二帝国的活尸是活魂入体，除了极为相熟的亲近之人，即使是光神殿的牧师也极难觉察。”阿尔伸手一抓，凌空摄起瘫软在地的红骑士佣兵，三两下就剥光上身，除了胸口部位指甲大小的青灰色皮肤没有任何异常。
再伸手一戳，原本像死人一样的佣兵立刻发出尖厉的嘶吼，五官也随之渗出黑色液体，空气里顿时弥漫着一股腥臭味。
王后赶紧蒙住公主的眼睛往怀里一带，奥洛芬再三犹豫，终还起身走了两步，用身体遮挡住她们的视线，此举立刻博得了王后的感激。
“你们先离开。”国王脸色阴郁地示意妻女先行退下，这样血腥的拷问场面不适合女性观看。
“哎~我还想再看看嘛……”公主拉下母亲的手，恰好与回头的阿尔对了个正着，被冰冷无情的金瞳一盯，身体不由自主地瑟缩，被王后半推半就地拉走了。
黑血流出，原本正常的佣兵身体立刻浮肿、发青，空气里的恶臭越来越浓，仆役和宫廷法师都退得远远的。
啵——
皮肤裂开了，红色的蛆虫夹带着更浓烈的腥臭钻出，希尔斯掩住口鼻，难以相信早上还与自己一起战斗的部下变成一滩烂肉。
“真正的道尔已死去至少半年，这个就是你要的内奸。”伴随着阿尔的话，他影子又滚出两人：“我的任务只是揪出内奸，至于剩下的，还要总团长自己辛苦了。”
第二十九章 兄弟团
国王一挥手，他身边的宫廷法师立刻带着几名仆役上前，将瘫在地上不能动弹的间谍拖走。
希尔斯垂眼，没有任何表态。
瞥了一眼这对怪异的姻亲，阿尔再度将视线投向莫里森身上。大魔导师探入怀中，掏出了一张附过魔的羊皮纸。
“这是口令。”
阿尔没有伸手去接。心中暗自揣测‘口令’的作用。
单从字意上理解，应该是进入某个地方的许可，莫里森想让我去哪儿？最高评议会的总部？他应该知道我是不可能自投罗网去送死。那么这个进出许可是作什么用的呢？布列加托附近能和法师搭上边的，就只有明克斯了——北方学院所在的自治省。
“评议会将在下月举行的位阶测定上宣布结果。”知道阿尔心生疑惑，莫里森手指一弹，卷轴从他手里飞出，如同飘落水面的落叶般在空中上下沉浮。
“我对学术性的位阶评定没什么兴趣。”北方学院也不是善茬，阿尔自然不会去自讨没趣，跑去路维斯与南方议会对头的地盘。
“路维斯可不这样想，他已经提前帮你报名了。”
这倒是有些出乎阿尔的意料，他无奈地伸手去接浮在半空中的卷轴。碰触的瞬间，红芒闪耀，卷轴化作灰烬，只在他手心留了一个鸽蛋大小的图徽。
以间谍为由闯入，与莫里森见面并完成了所嘱托的‘任务’，已经没理由在布列加托皇室的‘家宴’再继续逗留下去。
阿尔向主人告辞，眼看奥洛芬也打算一起离开，希尔斯出声阻拦。
“奥洛芬不能走，你是瓦伦丁仅剩的血脉。”
“总团长心里应该清楚，车轮战名为平手，实际上你们根本没胜算。”更深一层的意思就是‘你输了，不该再纠缠不放’。
“我只出了一半的兵力。”希尔斯咬牙，他可以放那三个叛徒走，但在奥洛芬的问题上不肯退让。
“规矩是你们定的，赢一半就算胜出。”对于希尔斯言而无信，阿尔并不是很意外，他早料到对方不会轻易放过这失而复得的家族成员。一个返祖精灵，连木精灵都不惜放下身段颜面，希尔斯出尔反尔也在情理之中。
坐在一旁的莫里森捋了捋胡须，对满僵持不下的两人说道：“我有一个办法，既能挽回红骑士的荣誉，也不使塞特丢了面子。”
希尔斯先是一愣，随后反应过来的他连连摇头，回绝了莫里森的就建议。
已经退席的王后带着公主回来了，附耳对国王说了什么，列拉金视线在女儿身上转了一圈，随后说出了一句让所有人都意外的话。
“塞特先生。我有个不情之请，不知阁下能否答应。”
“那得看国王陛下想要什么了，如果超出我的能力范围……”阿尔答得极为模糊，既不同意也不反对。
“我布列加托是当世仅剩的古王国之一，血统尊贵不输精灵，配得上塞特一族。”
列拉金的话让奥洛芬浑身的毛孔都竖立起来，赶紧瞥向阿尔，不停地暗示他不要答应国王的请求。傻子都能听出，国王的意思是联姻。
“这……得看本人的意思。”事关终身，阿尔当然不会越俎代庖帮奥洛芬擅下决定。
“我女儿上个月刚举行过成人礼，我想替她物色一个足以匹配的夫婿。毕竟，她拥有半个布列加托的统治权。”列拉金的视线没有看向入座在旁的奥洛芬，却直直盯着正前方的阿尔。
故意抬出半个布列加托，国王显然是想以此作为嫁妆，只是……他为什么不对奥洛芬说呢？阿尔看向话题的主角之一，布列加托公主，发现她正偷看自己，顿时心头警铃大作。
不妙！这国王看中的该不会不是奥洛芬，而是我吧……
再结合国王说的血统尊贵不输精灵，阿尔越想越心惊，一个吉娜已经够他头疼的了。
“这一个月来，我举行过数场宴会，宴请了国内国外的名门望族，可惜我女儿谁都没看上。可就在刚才，她却说已有了意中人。”国王拖长的语句不止奥洛芬坐立不安，连阿尔也没法再维持面无表情。
“伊芙，你把你的选择告诉父亲。”
身着白裙的公主缓缓起身，绕过圆木桌，径直走向刚刚俘获她少女心的那人。
哦~不……眼看白裙少女越走越近，阿尔甚至产生了后退的念头。他不惧与强大的敌人战斗，最怕应付这类既脆弱又打骂不得的角色。
“这怎么可能！”希尔斯惊呼，他可爱的侄女怎么会看上那个家伙？
连莫里森也一脸意外，奥洛芬暗暗舒了一口气。
“公主错爱，我已有家室了。”眼看公主对自己伸出，阿尔后退几步，避免她触到结界受伤。
“不行！伊芙，他不可以。”希尔斯抚额，世人只知阿尔塞特是路维斯之子，却忘了他还有个已经缔结过神迹的契约者。对方同样是一国公主，而且，就在塞特此次的队伍中。
公主转身跑回列拉金身旁，拉着他的手不依不饶地撒娇。
“不考虑一下奥洛芬吗？论相貌和身世，一点也不比他差。”
“不要！我就喜欢他。”被惯坏的公主一点也不明白她相中的可不是身娇体弱的普通法师，而是一朵浑身带刺的食人毒花。
论相貌，早先的宴会上不是没有比他还出色者，可从没人用如此冷酷的眼神看过自己。在温室中长大，习惯了奉承的少女头脑发热，对方越是拒绝，她越是不肯退缩。从小到大，还没什么她得不到的东西。
“啊……”希尔斯挫败地呻吟，侄女的任性妄为，他再清楚不过。这次不一样啊，那不是可以用钱财权势弄到的东西，且不论身份背景，光是性格能力，就不是伊芙能驾驭的对象。
“这不是小事，等我和你母亲商议之后再作决定。”列拉金拍了拍女儿的肩膀，示意她安静。懂得进退的公主立刻撒手，安静地坐在一旁，和先前大胆求亲判若两人。
无论是国王看中的奥洛芬，还是公主心仪的阿尔，都是塞特一脉，联姻这事无论如何也跑不脱了。莫里森再一次提起他先前的建议。
“不论结果如何，我都建议你们结成兄弟团，如此一来，就可对外宣称早上的决斗不过是走走形式，既保全了双方的立场和颜面，又可为日后的联姻造势铺路。”
国王直点头，对莫里森的提议大加赞赏。
希尔斯一脸灰败。
这是最好的解决方案，可他却高兴不起来。姑且不论伊芙的婚姻，光是想想和阿尔结成同盟，他就一百个不愿意。无奈……
“就这么定了！还请大魔导师作为见证人。”列拉金乘热打铁，以国王之尊敲定结盟。阿尔和奥洛芬对视一眼，心知这事万万不能拒绝，否则没有面子的可就不止是红骑士，而是一个王国。
第三十