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“确实，我既然打算告诉你们实情，也就不避讳其中的隐情。她们被分派了不同的任务，从一开始就不在一起，当年发生了什么，我也不清楚，只知道我母亲重伤返回，生下我和西希莉娅后就去世了，对在这片大陆发生的事只字未提，所以我也是抵达自由城邦后才知道艾达创建塞特这个以族名命名的佣兵团。”眼看凯厄斯张口欲言，阿尔抬手制止他打断自己，“别打岔，耐心听我说完。在我最近一次的预知梦里，艾达被第二帝国的最高祭祀掳走。对，你们没听错，就是泰伦斯，那个数度接近我的巫妖。这也是我明知危险却仍与第二帝国接触的原因——为了找到艾达。可惜从那以后我再没做过与她有关的预知梦，而泰伦斯也否认了艾达还在他手中。艾达没下落，不过我却有他丈夫的现况。”
“真的？”
“他在哪儿？”
“不是骗我们吧？”
三位被前塞特佣兵收留的孤儿眼都瞪直了，都为即将知道失踪多年团长的下落而欣喜。
“西凡·圣艾雷斯托，这是他的名字，没错吧。”阿尔念出的名字让对探听别人隐私没兴趣，准备离开的罗伊娜猛然回头。
“对。”
“你真知道他在哪儿？”激动过度，奇诺和切尔西都忘了加敬语。
“他在西风。”视线转向缓缓走近的精灵，阿尔接下来的话，让凯厄斯三人兴奋的表情瞬间凝结，“现任女王的丈夫，也是罗伊娜的父亲，尊贵的……亲王殿下。”
第五十一章 山岚（三）
在一旁看戏的都尔金忍不住将视线投向罗伊娜。
我说阿尔·塞特会留一个没多少能力的女性精灵在佣兵团，原来是木精灵的公主。
几十年前那桩传闻闹得天下皆知，木精灵女王的未婚夫舍弃亲王之尊，与一个没有任何地位的异族女子私奔，依靠着七圣后裔的关系，获得了路维斯的庇护，在自由城邦组建了一只名为塞特的佣兵团。
当时还在北方学院当学徒的都尔金也有所耳闻。时光荏苒，塞特已成为业界第一，不少人渐渐淡忘了团长夫妇私奔的过往，直至第四次亡灵侵袭爆发，这支比红骑士还具传奇性的佣兵团解体，淹没在历史的洪流之中。再次听到塞特重组，他还以为是当年那对夫妻的后代，却不想，事情竟然有如隐秘的内幕，只是……当着他们这些外人抖出来，阿尔·塞特就不怕损了木精灵皇室的颜面？他不怕报复，总该为其他人想想吧。
“亲王”头衔比不上“女王现任丈夫”来得有冲击力。
三人的目光齐刷刷投降罗伊娜，一种难以言喻的诡异气氛弥漫开来。
养尊处优惯了的木精灵公主有些招架不住，外强中干地喝问：“你们想干什么？”
三人什么也没说，收回了充满敌意的视线。心里都清楚，阿尔不会无缘无故给他们说这些，他一定还有下文。
“西凡亲王当年受伤过重，已没有受伤前的记忆，你们也就不要再用过去的事纠缠他。”
未曾料到，阿尔竟然是让他们不要再纠缠过去。
“我不信！”凯厄斯还记得团长夫妇是如何的恩爱，那样的感情，说忘就忘了？
“凯厄斯，你年纪稍长，应该还记得西凡原本就是木精灵内定的血脉繁衍者。”
“艾达夫人怎么办？如果她还活着，如果我们能找到她。”奇诺眉头紧皱，两个女人一个丈夫，到时，该如何处理这乱局？
“那是西凡亲王的烦恼，不是我的，我告诉你们，不过是兑现当日许下的承诺。”阿尔的话招来了罗伊娜的不满。虽然她跟来的主要目的是弄清楚当年的真相，可这人怎么能当众说出如此隐秘的皇室隐私？
“你怎么能……”
“我这人说话做事就是如此，能说的我从不隐瞒，不能说的一字也别想从我这里知道。”
“可你也不能当着他们的面……”罗伊娜气得浑身发颤。
“这里都是发过誓，不背叛我的同伴，我对他们一视同仁，不会有亲疏和偏袒。况且凯厄斯他们是前塞特成员，有资格知道前任团长的下落，我不过是履行招募他们加入的誓言，与你有何干系？西凡亲王只不过是我姨母艾达曾经的丈夫，我为什么要顾忌你们皇室的颜面？”
一连窜的质问迫得涉世未深的罗伊娜哑口无言。心里憋屈，却找不到反驳之词。她早领教过这人的手段，也知他不会因为自己公主之尊就会给几分薄面，可当事情真的摆在眼前，她却无法承受。
父亲这些年来的不快乐她看在眼里，明明与母亲是人人称颂的佳偶，眼里总是有化不开的愁，为了找到真相，不顾危险外出，却不想得到的是如此答案。父亲真正爱的，不是母亲，而是一个失踪了二十年的女人。
女王暗自垂泪的画面在罗伊娜脑海中闪过，她鼓起勇气对上让她战栗的金瞳。
“不论当年发生了什么，他现在已经是木精灵的亲王。”
“我并没有否认。”阿尔点点头，态度平和得让罗伊娜跳脚。
“那你说这些话是什么意思？”
“你以为我有什么用意？别太看高自己，公主殿下，您尊贵的身份对我没有任何助力。”既然不能让蜥蜴人到西风避难，阿尔对罗伊娜也不会有多好的态度，大概是模仿巫妖的时间太长，在他眼里事物只分有用和没用两种。
“若有不满，公主随时可以退出。”凯厄斯粗声粗气地对和阿尔大眼瞪小眼的女精灵说。奇诺和切尔西虽然没说话，但眼神流露的意思也大致相同。
“谁、谁说我要退出……”面对三人咄咄逼人的目光，罗伊娜实在招架不住，摔门而出。
“先生，您为什么要留下她？”罗伊娜的窘态不够解气，凯厄斯想不明白，为什么阿尔要留下这个空有尊贵身份的女精灵，有了水神祭祀，她那点作用不大的治疗术压根没用了。更何况，她是西凡与其他女人所生。无论如何，艾达总是他姨母，再没有感情，也有血缘关系摆在那里，阿尔不可能不在乎，否则他也不会用近乎羞辱的方式讲出这段隐秘。
“留下她自然是有用，我不在的时候你们盯紧点。”就像阿尔自己说的，不能说的，他一个字不会吐。而对于他的这个要求，凯厄斯三人毫无异义地接受了。
翻出制成魔导器的法术书，解开附着在表面的禁制，阿尔这个举动也表示着谈话到此为止。知道接下来没自己什么事了，凯厄斯离开法师塔。用结界罩住奇诺和切尔西，一楼大厅里就只剩阿尔和被划在后勤组的三人。
“首席这么做，似乎……别有用心呐。”都尔金的声音让低头画设计图纸的霍德与阿加莎都微微一顿，诧异他怎么会兴起管闲事的心。
阿尔也很惊讶。受因果律的影响，所有塞特佣兵成员都不会有对自己的命令产生多余的念头，都尔金不受因果律的影响，难道是因为言灵那点微乎其微的神力？
“你难道不觉得这佣兵团里身份尊贵的女性太多了吗？”是或不是，一试就知道，阿尔反问。
“之前不觉得，经您这么一提，的确是太多了。”光神殿圣骑士，蜥蜴人公主，木精灵公主，再加上……都尔金的视线瞟向阿加莎，她连连摆手，示意自己不算数。
都是女性，又都有一族或一国继承权，一个已难见，现在居然凑了三个，这怎么看，都像是……是我想多了？还是……
都尔金一点也没觉察自己的思维已被一旁的阿尔偷窥得一干二净。
缠绕在都尔金身上的因果丝比其他人少，但还达不到像西希莉娅那般一点都没有。算了，第一次使用因果律，有纰漏也在所难免。
确定都尔金的确是因为使用在附魔上的言灵之力没有完全被自己的因果律影响，阿尔也不过多纠结，坦言自己的目的。
“艾达是找到叛徒巴尔的关键。事关族群生死存亡，没空陪公主殿下培养感情。”
其实在对凯厄斯三人解释的同时，他又用上了刚学会的力量，将这段不为人知的过往编织进因果律。日后，人们再提起他，就不再是来历不明的塞特人，而是前团长夫人的亲族，为寻找失踪的艾达重组佣兵团。
其实阿尔之前的因果律并非对都尔金没有任何影响，他向神灵换取的言灵只能抵挡部分暗示，而非像西希莉娅那般完全抵抗。
此刻，都尔金在心里腹诽阿尔心机深沉。
用父辈复杂的过往激得木精灵公主忘了自己加入塞特的本意。再利用凯厄斯三人的感情，让他们帮自己盯紧罗伊娜，让她没空纠缠奥洛芬。这样做，恐怕不仅仅是阻止罗伊娜纠缠奥洛芬吧……
都尔金怎么也不会想到，阿尔费那么多唇舌，目的只是想借着言灵之力，编造让人不会生疑的理由——三个塞特人从居住的外海岛屿来到费泽尔大陆，是为了追捕盗走了族内重宝的叛徒，而知晓这位叛徒唯一下落的，是二十年前失踪的前塞特团长夫人。
掺入了因果律的谎言，让所有提到这则信息的人都不会怀疑它的真实性。若不是为了这个目的，一向不喜多言的阿尔绝不会和凯厄斯做如此详尽的解释。
因果律非常好用，比法术还要便利，只要有足够的能力就能施展，比如言灵和预知。利用自身的优势，阿尔很快掌握到了这门技巧的诀窍，他也清楚这个不是凡人所能掌握的力量有多危险，伴随着失败而来的反噬比普通法术要强得多，搞不好，会让自身的存在都消亡，一如已经被湮灭的西希莉娅原本的灵魂。
想到这儿，阿尔叹了口气。
不知是因为对她的愧疚，还是因为解除了暗示，又或者是别的什么原因。他能感觉到自己正发生某种变化，不只是身体，连同精神也受到影响。必须在事情失态前，必须在他还能控制自己的时候做个了断。
预知梦，渐渐浮出水面的真相，都指向一个可能，他和西希莉娅，必定有一个是大恶魔要寻找的魔神索玛。与这样惊骇的答案相比，拜恩后裔根本不够看。
“首席，我们可以开始了吗？”等了许久，也不见阿尔教导如何将附魔恒定到附魔纸上，都尔金不得不出声提醒他，要再这么发呆下去，就要等吃完午饭才能继续了。
不等阿尔回神，早餐结束便离开的皮尔斯去而复返，手里拿着一张画得满满的草稿。
“首席阁下，这是新设计的团徽。”
通用语写成的塞特两字旁绘了三对羽翼，皮尔斯指着不同颜色的羽翼解释道：“白色是团长奥洛芬，红色是副团长西希莉娅，金色是身居顾问之职的您。如何，这团徽还可以吧？要是您同意的话，我可要在制式装备上印上这个标记了。”
“等等！”霍德丢一脸不高兴地下手中的画笔，“我是塞特的铸造师，制式装备应该由我来做。”
“首席让我全权负责采购，应该我说了算。”
“唉……”看着互不相让的皮尔斯与霍德，都尔金无奈地抚额，之前的预感果然应验了。
第五十二章 山岚（四）
皮尔斯专门请塔罗斯一流设计师画图样，矮人霍德精心打制，再由都尔金附魔。兼顾了精灵的华美与矮人的厚重，根据不同的职业，配备的武器与护甲还做了额外的调整。
小贼拉托亚的配装是一对肘长的匕首，薄口单刃，挥动的时候没有任何声响，看似轻薄却能砍断普通精钢，极轻的重量也不会给身体造成负担。贴身的皮甲取材魔兽，兼具了防护效果与皮毛的柔韧，既能抵御攻击，也不会让穿着者不适。
他抱着分发到的装备，惊得合不拢嘴。别说是佣兵，就连贵族也没这么好的装备；他就算做一辈子的贼，也凑不齐这套装备的市价。
法师的装备稍简单一些，除了施了防御术的长袍，阿尔还给三位挂名弟子每人做了一根新的法杖，用的是从路维斯处剥削来的上好材料，穿这一身出去，说不是贵族世家都没人信。
战士的铠甲以银色为主，在肩、胸、四肢关节处配以咆哮的狮头，既增强了勇武感，也美化了盔甲本身，凯厄斯穿上这身一下从一个**味十足的佣兵摇身一变成贵族出身的骑士。这样的改变遭到两位旧友的一致嘲笑。
自带装备的西希莉娅挺不情愿地换上了绣有塞特团徽的罩衫，专为女性设计的束腰也没能减少她的戾气。
“实在招不到人，可以先随便雇几个菜鸟佣兵，等一月的期限过了慢慢找。没必要在这些地方乱花钱。”
她的话立刻招来了皮尔斯的抗议。
“副团长，一个佣兵团的性质如何，从装备就可窥知一二。没有制式的装备等于没有没有纪律条规，以佣兵为业的人是不会加入这样的佣兵团。不信的话，我们可以赌一赌。”
“哦~用你的人头做赌注？”西希莉娅的话让皮尔斯脸上的笑容差点没挂住。
“不用赌你也输了。”阿尔适时插进来，顺着他的目光，全体塞特成员都看向演武场入口，几十名佣兵打扮的人朝他们走来，这些人穿者制式装备，气势却与之前的应试者大不一样，一看就知道是在死人堆里摸爬滚打多年的老佣兵。
围观的人群议论纷纷。
“是独狼。”
“他们居然会对正规的佣兵团感兴趣。”
阿尔对皮尔斯勾勾手指，问他独狼是什么。
“首席，独狼是指独身的佣兵，多为落魄贵族或犯戒骑士，自持一身本领，他们从不在一个佣兵团久待。”说话的时候，皮尔斯视线瞟向西希莉娅，阿尔一下就知道他没说出口的暗示——还有像她那样的性格不合群的邪恶者。
这群被称作独狼的佣兵走近，他们之中有男有女，有战士也有法师，甚至还有兽人。
“听说塞特的招募不限出身？”为首一名三十上下的人类男子发问，一双精光烁烁的眼睛直视三名坐着的塞特人，一番扫视后，定格在阿尔身上。
“对，只要你有足够的本领。”双手交握支撑下巴，阿尔好整以暇地看着代表这群‘独狼’提问的男子。
“我们这里有六十人。”
“很抱歉，只剩二十一个名额。”黑压压一群，没想到有六十个。阿尔粗略瞥了一眼，这些独狼应该是从各个佣兵团里退出来的，虽然资质比之前应试的好，但也没达到可以取代影舞的地步。
“影舞不会回来了。”男子的一句话让阿尔表情微变。
“什么意思？”
“他们接了锻锤的任务，有去无回。”
这下，连皮尔斯也倒抽一口冷气。
“首席，锻锤是矮人皇室族姓。”在阿尔的注视下，皮尔斯一字一句的解释：“他们发布的任务和眠龙一样，至今无人能完成，所有接任务的佣兵团全都有去无回。”
“阿尔塞特！”不远处，一声饱含怒意的大喝穿透人群的议论。是希尔斯，他骑着那匹血统纯正的白马朝演武场奔来，“你疯了吗？竟然去接锻锤的任务！”
看了一代表所有人发言的独狼佣兵，阿尔将视线投向希尔斯。
“我压根就不知道这件事。”
“公告榜上都挂出来了，写着塞特麾下影舞。”
“我说了不·知·道。”
希尔斯嘴角紧抿，难道是影舞自作主张？
“我确实授意玛希弗尔接几个任务，但我对你所说的锻锤一无所知。”
“即使取消任务，影舞也回不来了。”希尔斯一脸遗憾，那些月精灵固然危险，对目前的塞特是不可或缺的战力。失了他们，缺口一下多出二十，距离一月的招募期限只有八天了。注意到有一群佣兵站得过于接近，分神一看，密密麻麻全是独狼。看来，他们是得到消息赶来的。
影舞是路德维西派到我身边的探子，在不与神灵直接对话的情况下，让他们负责传递信息是最好的办法，而且影舞本身精通暗杀，有些任务还真得他们去做，足足二十的月精灵刺客，不能放弃。
“奥洛芬、西希莉娅，挑你们顺眼的凑够二十一人，我去公会看看。”说完，阿尔直接启动传送阵移到佣兵公会，亲自跑一趟质询的希尔斯低咒一声，扯动缰绳离开演武场，赶往位于王城中心的佣兵公会。
贴满各种布告的公会外墙围聚了不少佣兵，对早上新挂出的公告评头论足。
“这塞特可真胆大，刚完成了眠龙，又打起了锻锤的主意。”
“那可不好惹啊，以前多少佣兵团都有去无回，我看这次也一样，就算是拜……”
“嘘……别说那个禁语。”
熙熙攘攘大厅忽然亮起一道白光，出现在法阵中的阿尔让人群变得鸦雀无声，所有人都看着最近茶余饭后被讨论最多的路维斯之子。前台总管赶紧请出会长雷纳。
“首席阁下？”雷纳难掩惊讶，这接任务不是他默许的吗？怎么这会儿一副兴师问罪的模样。
想归想，雷纳还是客气地将阿尔迎到专用于接待贵宾的房间。
“我要知道事情的全部。”
他不知情吗……雷纳捋了捋山羊胡：“早上影舞的奈哲尔来我这里接走了与眠龙同一难度的噬灵。”
“不是叫锻锤吗？”
“您别急，任务发布者是锻锤的国王，因忌讳那些东西的名字，就像我们用第二帝国取代亡灵，将噬灵称为锻锤的任务。事情还要从三百年前谈起，当时魔族从下界入侵，矮人的许多地下城市遭到毁坏，为躲避其中一种以灵魂为食的魔兽，矮人举国南迁，与人类发生了第四次锻锤战役，说起来佣兵的成立还得益于此呢。”
“我没问你佣兵的成立史。”阿尔冷冷地打断了雷纳的讲诉。
“您真性急，这前因后果总得交代明白吧。”觉察到阿尔的不悦，雷纳依然不紧不慢地回复，“之前提到的那种以灵魂为食的魔兽没有因为三百年前的抗魔战争结束而退回地底，它们盯上了矮人，无论他们搬到哪儿都如影附随。”
“以灵魂为食，所以叫噬灵？”听雷纳已在提起以灵魂为食，阿尔马上联系到任务名。
佣兵会长连连点头：“是的，这种……恕我不知道如何形容，亲眼见过它们的人都死了。矮人为噬灵所困，不敢在一个地方久待，住上三五年就搬走。”
“重点，我对旁枝末节不感兴趣。”
雷纳苦笑，马上就是重点了，这人性子真急。
“寒冷的白银山脉矿场丰富，矮人的旧都就建立在一座秘银矿脉上，只可惜那里已经被噬灵占据。为了探知旧都的具体情况，锻锤国王在一百年前发布了任务，只可惜所有领取任务的佣兵都有去无回。前塞特也曾接过噬灵，在牺牲了三支分队后果断退出。”
噬灵……既然被划分到魔兽里，就不是亡灵。阿尔在意识里询问唯一有可能知道实情的大恶魔。
【你知道是怎么回事吗？】
通过灵魂连接，阿鲁贝