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“那可是矮人的旧都！”希尔斯气得直跳脚。
“我知道。”
“你知道还……”连续深吸了几口气，希尔斯才压下了破口大骂的冲动：“锻锤从未放弃过重返的念头，否则他们也不会在佣兵会挂了那么久的王国委托。我知道一个精心修葺的空城对急需领地的法师是多么具有诱惑力，可你也也得想一想，锻锤不是好欺负的地精，他们不仅是优秀的建造师、锻造师，更是强大的战士。布列加托与矮人的战斗持续了几百年，也只是将他们赶到地下，从未彻底击败他们。”
“国王让你来当说客的？”阿尔心里刚生出坐下的念头，豹猫就顺着他的想法将圆桌另一端的椅子拖了过来。他诧异地看了一眼使魔，这头下界生物比起刚契约时大了一圈，且身上的符文也明显增多了。
因为契约的关系吗？总觉得哪里不对……
【吾主，因为您力量增强的缘故，与您缔结了灵魂契约的我也因此获得了进阶。】
进阶？原来魔物也可以升级。
脑子里闪过这样的念头，豹猫就被阿尔影子里伸出的手臂掐住脖颈拎了进去。
“喵——”
凄惨的嚎叫让希尔斯愣住，一度以为这是阿尔变相的警告，已到嘴边的话也说不出口。
“不用担心，是我的使魔。它们……为了争夺主人的宠爱而相互争斗，并不是针对你，总团长。”觉察到希尔斯的心态，阿尔拎起桌上的水壶给自己倒了一杯水。
“虽然这样说未免有些越俎代庖，但我必须得提醒你，路维斯阁下除了亡灵最恨恶魔，你这样公然的饲养恶魔要是传到他耳朵里，你这首席也可以不用当了。”希尔斯本不想说的，但阿尔偏偏是塞特佣兵不可或缺的重要依存，他觉得自己有必要提醒这位做事从来不计后果的……盟友。
看阿尔不吭声，希尔斯又多说了几句。
“你也不希望路维斯阁下因为你的关系被最高评议会问责吧？”
“那是自然，路维斯待我不薄。”阿尔打了个响指，已经从墙角移到圆桌的投影仪立刻亮了起来，最大的那一颗魔水晶上赫然印着路维斯的徽纹——首尾相衔的双头蛇。
这枚水晶也是路维斯的赠物，里面记载了路维斯法师塔的方位，可以随时联系水晶的主人。
法术鸣响发出的嗡嗡声只响了三声就连通了，路维斯的半身投影出现在水晶投射出的光晕之中。
“大魔导师阁下。”希尔斯连忙行礼。相比莫里森，路维斯成名更久，及时已经被褫夺了大魔导师的头衔，人们依然习惯如此称呼他。
霍德也跳下炼金台，冲路维斯鞠躬。
路维斯点了点头，两只眼睛一直盯着阿尔，两人谁也没说话，就这样对视着。许久，路维斯长叹一声。
“终于还是走到这一步了。”
“既然您早知道，为何……”阿尔问不下去，无需语言，路维斯了然的眼神已经告诉他，早在自身起疑之前，路维斯就已经猜到了。拜恩的覆灭虽是自身狂傲导致，但与龙裔的叛变和恶魔的入侵脱不了干系，身为现存最接近古血的拜恩后裔，路维斯真的一点都不恨？
“有因必有果，我反对恶魔召唤只不过是为了平衡物质界的势力。恶魔太强，人类没法对抗，如今……不一样了。”
是啊，局势不一样了。与摧毁一切生命的亡灵相比，恶魔是要好得多。阿尔苦笑，“由您宣布吧。越早划清界线，日后追究起来，对您也越有利。”
“既然已经觉醒，那个尊称也可以省去了。”路维斯淡然一笑，脸上的严厉顿时淡化不少，“恰恰相反，由你来说更有说服力。”
希尔斯和霍德听得一头雾水，弄不懂这师徒俩究竟在说什么。
只是从神座获取了一些力量，谈不上觉醒。阿尔看着表情称得上慈祥的路维斯，钝痛感袭上心头。
“在我心里，您不仅是导师，也是父亲。”
这句在旁人耳中听来再正常不过的话，让路维斯愣住，嘴角的笑容也变得苦涩，他摆摆手，断掉魔法通讯。
“你们这是……”希尔斯话没说完，阿尔陡然起身。
“从现在起，我与路维斯脱离师徒关系。”
“什么！！”
在地下仓库待了足够长时间的阿加莎返回一层大厅听到的就是这极具爆炸性的宣布。
“你疯啦？”希尔斯难以置信地看着眼前之人，他是不是疯了，竟然要放弃让多少法师嫉妒眼红的身份。放弃路维斯首席，也就等于放弃了南方议会议长的职务，就算刻纹大卖，就算塞特重回佣兵界第一，也不及南方议会有影响力啊。
阿尔没回答，只是冷冷瞥了希尔斯一眼，他顿时觉得遍体生寒。
如果说之前阿尔给他的感觉是关在笼子里的猛兽，现在，笼子没了，直面一头有着獠牙利齿的猛兽的滋味并不好受。尤其，他生不出半点反抗的心思。直觉和理智都疯狂叫嚣，这不是他可以战胜的对手。
“我、我……我的意思是说，没有路维斯和南方议会作保，会有很多人找你麻烦。”希尔斯觉得可笑，他竟然两腿发软、牙齿打颤。一趟地底之行，这家伙怎会变化如此之大。等等！路维斯似乎早知道他会这样做，是事先早计划好的？
“你就放心好了，不会拖累红骑士的。”阿尔伸手凌空点了数下，随着他指头亮起光晕，所有塞特佣兵成员都收到了一条让他们集合的魔法传讯。不一会儿，大厅里就挤满了所有成员，半天光景，剩下的二十个名额也招齐了。
这是独狼佣兵第一次参加会议，即使散漫惯了的他们，也打足了精神，谨慎而忐忑的看着被围在人群当中的青年法师。
“我有一件事要宣布，本来这是我的私事，但考虑到它对佣兵团的影响，我还是决定告诉你们。”阿尔的话并未引起老资历成员的重视，在他们看来，自打加入塞特，经历的大事件已经够多了。凯厄斯甚至打趣的问，是否跟矮人旧都有关？
白了一眼笑嘻嘻的凯厄斯，阿尔平淡地说出曾让希尔斯直呼他疯了的决定。
“我已经跟路维斯脱离师徒关系。”
大厅里鸦雀无声，所有人都呆滞地看着阿尔，仿佛听到的不是他脱离南方议会，而是宣布晚饭时间到了。
切尔西僵硬地转头，看向同样还没回过神来的奇诺，“我……我没听错吧？”
奇诺连连摇头，“你没听错，他是这么说的。”
“难怪他换掉了首席法袍，可……可他这是为什么？”
路维斯首徒的名号，天底下有谁会自愿放弃？
安迪沉着脸，什么也没说。以阿尔的才能，即便是脱离路维斯和南方议会也能成为名誉天下的大法师，只是……最高评议会那边，可就没那么容易应对了。与亡灵纠葛不清，召唤恶魔，光是这两项就足够评议会封杀阿尔。
“怕被牵连的，现在可以脱团。”阿尔环视一圈，包括新加入的那二十个新人，没一个表示要离开，这让他很满意。也间接证明了没有路维斯和南方议会的光环，自己还是具有一定的号召力。
“不是怕被牵连，您总得让我们明白这到底是为了什么？”凯厄斯“噌”地站了起来。
“路维斯是我的导师，更是抵抗亡灵的中流砥柱，我不能因为自己让他遭受不白之冤。况且，我的行事方法多偏向邪恶，终究会给他增添不必要的麻烦。”
“就算您是为了大魔导师考虑，也不必……”
阿尔打断了凯厄斯的辩解：“最高评议会已经派莫里森接触我，从离开自由城邦起，他就一直在试探我。再怎么小心，终还是会给他们留下把柄，与其战战兢兢，倒不如断了让他们找茬的机会。你们放心好了，只要你们坚守入团的誓言，我必定会兑现承诺。路维斯有的，南方议会有的，我一样可以做到。”
这番豪言壮语没为他赢得欢呼，倒是让众人更生疑。
扣！扣！
所有人的目光齐刷刷扫向紧随敲门声敞开的大门，唯一缺席的影舞团长带来了几位意想不到的客人。
阿尔的视线越过四名从地下逃生的矮人，落到被他们簇拥在中间没见过的生面孔。
“克拉肯·锻锤。”红胡子矮人自报姓名，大厅里所有人都不约而同站了起来。
来者不是别人，正是矮人分支最大的一支氏族，锻锤的国王。
第五十八章 山岚（十）
锻锤氏族之王比一般矮人稍高半个头，穿着一套让所有战士都艳羡的秘银盔甲，外罩绣有锻锤图腾的罩衫。值得注意的是，国王腰间别了一把金灿灿的战锤，刻满了精细的纹饰，看起来更像是装饰品而非武器。
克拉肯的目光从一开始就定格在阿尔身上，即使四周围满了人，也一眼就认出那就是他要找的路维斯首徒，名为阿尔塞特的拜恩后裔。
十天前，他得到神谕，祸起南方，一场会导致灭族的危机即将降临。矮人之神扎赫尔命克拉肯立刻前往塔罗斯寻找唯一能挽救氏族的盟友。
日夜兼程地赶路，刚抵达布列加托王城，就听到街头巷尾疯传佣兵公会年代最久远的锻锤任务完成了，他立刻赶到佣兵公会，果然看见先王发布的三个任务计时从穹顶上取了下来。更出乎他意料的是，半年前亲自派往调查旧都的族人也在，语无伦次地诉说着塔拉弗恩升到天上的疯话。
作为最后一代诞生在旧都的锻锤氏族，克拉肯很清楚矮人旧都有多大。能将这么一整座宫殿从地下升至天空，那该是多强的法力？那就是神谕中能挽救氏族的盟友？
当公会引见了代理佣兵团长处理委托的使者，克拉肯心都凉了半截。月精灵，还是战士中最精锐的影舞。他们竟然早自己一步与阿尔·塞特联系上了，这不正是月神北迁的前兆吗。
克拉肯不死心，他要亲自面见阿尔·塞特。事关千万族人的生死，即使机会渺茫也要试上一试。
“国王亲临，只怕不是为了三个委托吧？”阿尔的视线将克拉肯从头到尾扫了个遍，最后停在腰间的黄金战锤。在他眼中，这看起来有几分俗气的武器却是另一番模样。椭圆的锤头不断溢出浅金色的神光，细如发丝，流光溢彩，照亮了整个房间。
圣器？不……这应该是一件由神制造，并蕴藏着神力的神器。
阿尔心头划过一个不好的预感。
路德维西既然表示要侵占矮人的领地，又为何要给我引见锻锤国王？该不会是让我帮他把居住在白银山脉的矮人迁走吧。
“我是遵从神谕而来。南方月神陨落，月精灵和信徒都会随着新的神灵神域迁至白银山脉，到时锻锤氏族将没有立足之地。”克拉肯的回答从另一个方面印证了阿尔的预感。
即使路德维西没有这个打算，矮人也不会放弃已经摆脱噬灵侵扰的旧都。浮空城既不用担心和邻国发生边界冲突，也不用为防御担心，没有飞行坐骑和道具，一般人根本无法侵入。当然，这只是克拉肯的一厢情愿。
“路德维西，取代阿西娜的新神确实有这样的打算。但……这与我又有什么关系呢？”这厮该不会是想要回塔拉弗恩吧？阿尔双手环胸，冷冷地瞪视着身高比他矮一半的锻锤国王。
二人的对话引得抽气声此起彼伏。经历过路德维西神临的成员不免交头接耳一番，原来阿尔不让他们知道是有这层缘由。月神阿西娜是贝托利恩主神之一，关系到元素与阵营，比人类诞生还要古老的神祇居然无声无息的陨落了，夜枭和其他情报组织可是一点风声都没有。
至于新加入者，尤其是那二十名独狼，都一脸跃跃欲试的兴奋。神灵的交替往往伴随着麾下信徒与敌对阵营的战争，对刀口舔血的佣兵而言，出人头地的时候到了。
因为噬灵，矮人放弃塔拉弗恩已达数百年，自知理亏的克拉肯放下身段，向阿尔表示想要迁回旧都。这是目前他能想到既不与新月神冲突，又能让族人有栖身之地的最好办法。
“那不是属于矮人的东西。”阿尔摇头，就算没有觉醒为魔神，他也不会把自己的神座拱手让与他人。
“塔拉弗恩是矮人的旧都！”看阿尔态度强硬，克拉肯也急了。一道无形的力场以他为中心扩散，如同施展了时间停止的法术，所有人和物都静止不动，除了一个已经不能算作人的生物。
阿尔向前走了一步，克拉肯所布下的立场立刻发生扭曲，细细的波纹如涟漪一般，沿着阿尔的身体向外扩散。
克拉肯将手放到腰间的黄金战锤上，阿尔激发的涟漪立刻被化解了，引得他再度瞟向那把看起来小巧却蕴含着巨大能量的神器。
举起左臂，阿尔从掌心拉出了许久不曾用到的法杖。别名‘世界树嫩枝’的帝国传世之宝轻轻一触，空气中飘散的金色光线立刻消散。
克拉肯脸色一变，他很识货，知道那根树枝不是凡品。
“那是我的东西。”阿尔毫不退让，分神瞥了一眼站在门口的月精灵，即使他和其他人一样目光呆滞，还是指示豹猫将玛希弗尔推出法师塔。
失去意识，不代表他就看不到、听不到。对于路德维西那样的强大神灵，还是小心为上。
正要反驳的克拉肯身体忽然一僵，一股更强的神力从战锤里蔓延出来，意识清醒身体却不能动弹的国王内心惊骇不已。
神临！扎赫尔竟然要在神殿以外的地方神临。
“总算肯现身了吗，扎赫尔。”从看到黄金战锤的第一眼，阿尔就起疑了。矮人信奉的扎赫尔并非天生神力的上界生物，和法师之主维纶一样，都是从本族提升为神灵的凡间生物。
黄金战锤是扎赫尔还是矮人时爱用之物，封神后成为他的圣徽。克拉肯能持有神器，足以证明他是司锻造与建筑之职的扎赫尔的地上代言人。
对于扎赫尔的神临阿尔起先很紧张，觉察到对方不过是虚张声势后他哈哈大笑，投在墙壁上的影子也随之扭曲，变化为恶魔的形态。
所谓的噬灵，不过是其实是丧失了主人的神座一种本能现象。矮人们在地底挖到被遗弃在地底的神座，已经开始衰弱的扎赫尔想要占据里面残留的神力，不顾危险搬进居住的矮人自然会遭到由魔物变化的神座吞噬。在神谕指示下，历任国王在佣兵公会下了委托，以贪图地下矿脉的人类代替矮人填饱神座近乎永无止尽的饥饿吞噬。
只可惜几百年过去了，扎赫尔依然没能获得残留在神座里的神力，倒让阿尔捡了便宜，收回原先属于他的力量。
“虚弱得只能勉强维持最低阶神力，难怪你要避开路德维西，宁可让自己后嗣委曲求全，也不敢和他争夺最后的属地。”就算没有身为魔神时的记忆，现存的典籍里也有记载。扎赫尔在贝托利恩已知的神灵当中算是最弱一档。在阿尔看来，扎赫尔受法则约束，即使是附体神临也不会比泰伦斯强多少，“怎么，就凭你现在的状态也想和打上一场吗？同为肉身附体，你占不到什么便宜。”
克拉肯手中的战锤发出耀眼的金光，整座法师塔颤动起来。
“小心我的结界，别忘了这里是希尔斯的领地，风暴之神可不像乌梅尔那么友善。”扎赫尔的力量逐步增强，阿尔觉察到自己布置在法师塔外侧的结界撑不住了，忍不住在心里咒骂扎赫尔不知好歹，塔罗斯不仅是布列加托的王城，更是风神的神域所在。他再这么闹下去，迟早会惊动风神希尔斯。
要是真实身份曝光，泰伦斯第一个就会来找麻烦。在完全恢复力量之前，阿尔还不想与第二帝国正面对上，姑且让他们以为他是唯一活着的后裔好了。
战锤发出的金光渐弱。扎赫尔动摇了，以他的神力，确实不该在其他神灵的神域里挑衅。
“你没资格嘲笑我，萨尔迦。”若换在以前，扎赫尔是决计不敢如此与上位神灵说话，今非昔比，魔神萨尔迦陨落多年，转世后的他神力连准神也达不到，早已不是那个让诸神惧怕的狂魔。
“我比较好奇你是怎么发现的？”连忠心的阿鲁贝图克都辨别不出自己和西希莉娅的真伪，阿尔想知道究竟是哪儿出了纰漏。没有记忆就是麻烦，他担心一不小心说错话，暴露了自己的弱点。
“听到旧都上天我就猜到了，这不是凡人能做到的，哪怕有拜恩古血也没法移动一位神灵的神座。”
矮人之所以不肯放弃旧都，也是这家伙贪心所致吧……阿尔总算明白矮人为什么冒着死亡的危险也不肯放弃神座了。
“你想就这样僵持下去么？你的代言者撑不了多久。”注意到克拉肯耳鼻流出鲜血，已经有多次经验的阿尔提醒扎赫尔，要是再这么聊下去，锻锤国王可就要换人当了。
扎赫尔应该能猜到神力已被收回，他要是还有点脑子的话就该收手。
自知附体的克拉肯已经到了极限，扎赫尔结束附体。国王一个踉跄跌倒，失去神力的支撑，大厅里被静止的时间也恢复到正轨。
阿尔轻轻摆摆手，向奥洛芬和西希莉娅示意没什么大碍。
莫芬快步走到克拉肯身边，给他施加治疗术。止住鲜血的克拉肯冲他感激地点了点头，调转视线，神色复杂地看着不远处冷着脸俯视自己的阿尔。
扎赫尔与阿尔的对话他全听见了，这个外界传闻的拜恩后裔竟然有如此惊爆的身份，魔神萨尔迦——第一位陨落的高位神灵。
第五十九章 山岚（十一）
“夜深了，我这里还有些事要处理，改天再聊。”阿尔毫不客气的下了逐客令。
众人将克拉肯的流血与跌倒归结为他们刚进行了一场不为人知的较量，结果是矮人国王输了。
克拉肯精神萎靡，刚经历过神临的他再没有体能与阿尔一较高下，只能灰溜溜离开。他前脚刚走，站在外面的玛希弗尔后脚跟进，看阿尔没任何表示，也就理所当然的留下。
“既然人齐了，我也说一下规矩。”
阿尔身后炼金长案上码放整齐的附魔纸自行浮起，飘到众人围坐的圆桌旁，他每说一句，无形的魔力就会在附魔纸上写下发光的字体。
“首先是酬劳，和招募信息上说的一样，上至团长，下至团员，一律按人头算。扣除差旅伙食费，剩下的都归你们。我可把丑化说在前头，委托统一由正、副两为团长领取，不得私下接任务，违反者不管是谁一律开除。若是一个月都没有安排到任务，有十枚金币保底，这可是普通人家一年也没有的收入，别给我嫌少。”
顿了顿，看没人反对，阿尔继续说团规。
“再来是分组，团长奥洛芬，统领善良阵营，邪恶阵营的归副团长西希莉娅，后勤组由我负责。皮尔斯主管财务和采购，迪亚特负责外交和情报收集，阿加莎和霍德分管药剂与锻