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“再来是分组，团长奥洛芬，统领善良阵营，邪恶阵营的归副团长西希莉娅，后勤组由我负责。皮尔斯主管财务和采购，迪亚特负责外交和情报收集，阿加莎和霍德分管药剂与锻造，有需要的自行找他们商量。至于这人员的搭配嘛……由于目前法师较少，奇诺跟奥洛芬，切尔西去西希莉娅那组。由于萨沙、罗伊娜的阵营关系，西希莉娅那边的治疗就要麻烦你了，莫芬。”
被点到名的或起身或点头，他们都按照阿尔的划分站队，人数显然是西希莉娅这边占优，原本独狼就有半数以上是邪恶阵营，好在奥洛芬那一组有几个强力队友，顶上了人数的缺。
“首、首席……”拉托亚举着手，一脸欲言又止的表情。
“有什么话就直说，说错了也没人骂你。还有，我已经不是南方议会首席，以后别这么喊。”瞅了一眼小贼，阿尔没好气的回答。他最讨厌说话吞吞吐吐，做事没性子的人。
“是……是关于团里分发的制式装备。这、这些太贵重了，也要从我的薪酬里扣吗？”拉托亚为难地看着身上的装备，光是这皮甲和匕首，他做一辈子佣兵也买不起。但要他还回去，拉托亚又万般不舍。
“制式装备的钱由我个人出，每个成员在加入之初都可以获得一套至少两件的装备，需要额外调整的跟霍德去说，别拿这种小事烦我。”阿尔很不耐烦地回答。相较前面正式的说辞，这几句显得极为随意，冲淡了严肃的气氛，不少人都哄笑起来。
“你们想用什么称谓我不在乎，不论是先生还是阁下，都是没有意义的头衔，真正的尊敬是放在心里，表现在行动上，而不是耍耍嘴皮子。要觉得为难，以后统一用顾问代替，免得你们尴尬。时间也不早了，都休息吧。”
抽空看了一眼计时器，没想到只是随便聊了几句，就已经到了星耀时，都怪扎赫尔的时间静止，这法师塔的时间挺了，外面可没停呢。神临一结束，内外两个空间的时间一统一，两个标准时就没了。
击掌示意散会，由于魔法帐篷只有一顶，新招募的独狼阿尔让他们暂时在城里其他旅店先凑合几天。难得意外的是，奥洛芬和西希莉娅都没问矮人旧都的事。返回三楼寝室，他往躺椅上一靠，准备在梦中继续和扎赫尔讨论之前没说完的事项。
睡意很快袭来，阿尔如愿地在梦里看到了扎赫尔。建筑与锻造之神浑身散发着与战锤相同的金色光辉，看起来很是威仪，只是他的神光比起入侵的路德维西就黯淡得多，位阶的差距一下就暴露了。
“虽说你原本的位阶就不高，可这也太……”梦境之中，阿尔更不用担心受到伤害。扎赫尔的情况确实很危险，要是神格再降低，他可就要沦落为十阶以下的半神了。
扎赫尔已然没了白天的嚣张，情绪很是低落。
“别以为你有世界树撑腰，要不是死神的异军突起，它也不会让你复活。”
阿尔知道世界树在贝托利恩的至高地位，所以才在扎赫尔面前亮出拜恩的传世法杖。泰伦斯背弃玛雷转投死神麾下，象征生命与光明的另两把帝国之杖肯定用不了，他手里这根应该是最后由世界树树枝制成的法杖。
以前总想不通为什么可以无师自通元素掌控，现在他总算明白是因为世界树枝芽的关系。整个星球都可以说是在世界树的庇护与掌控下，元素都奉它为至高存在。
“你有时间和我打嘴仗，倒不如说说正事。”由于矮人是混乱中立的生物，和萨尔迦同属一个阵营，阿尔也不像讨厌玛雷一样有严重的厌恶感，“就算沦为半神，不是可以靠信徒提升神力吗？你何必非要跟我抢神座，传出去，岂不是要被其他神灵耻笑。”
“哼~你们这些天生强大神力的家伙当然不会理解我们弱等神力的神灵苦楚。矮人生育力原本就低，说是三大氏族，南方的火炉一族叛变投靠了索德森，东面的灰岩族所剩无几，也就只有锻锤族还遵我为神。人类的信仰日渐减少，除了夺取陨落神灵残留的神力，我还能有什么办法。”
“真是个木头脑子啊，你不会主动去争取信徒吗？死神能有今天，不就靠着庞大的信徒与所有生灵对他的畏惧吗。”阿尔哭笑不得，这扎赫尔原来是个死脑筋，神力衰微也不想想办法，一个劲的自怨自艾，这样的家伙居然能成神。难怪老有人想封神，嗯……照这样看，其实封神成功的也不在少数，要么不为人知，要么被其他神吞噬。他给扎赫尔出了个办法。
“什么，吞噬活着的神灵？”扎赫尔瞪眼，说的轻松，要能办到他何必眼看着自己的神力日渐衰微。
“外来神路德维西不就吞掉了前月神，接管了阿西娜的神职。你干嘛不调整思路，考虑一下那些已经达到准神、半神级别的？再怎么说，你现在还停留在十阶以上，这应该不难吧。”
其实阿尔的建议扎赫尔也曾考虑过，只是……半神级别的生物都位于物质界，受法则限制他无法以本体进入，这样在战斗的时候就会吃亏。而准神级别的都躲晶壁之外养精蓄锐，他要是脱离诸神所在的星幽界，搞不好就再也回不去。到那时丧失的可就不止是一两阶神格，而是身为贝托利恩主神的资格。
“你要是能下狠心，现在也不会委曲求全的跟我商量了。”对于扎赫尔顾虑，阿尔多少能猜到。他又给出了第二条方案：“所幸现在的物质界地上和地下是分开的。你完全可以让矮人继续向下，去人类无法到达的深度。要不，考虑去下界，那里也有矿石。”
“别想糊弄我，第二帝国正在入侵下界，你以为我不知道。”扎赫尔坚决不肯去下界，比起物质界，那里太危险了。反正是走投无路，不如……
随即，扎赫尔提出了一个让阿尔倍感意外的提议。
“我们结盟吧。”
这家伙是慌不择路了吗？竟然连结盟都想得出来。
“高阶魔族受法则制约无法进入物质界，你手头没有多少可用的部下吧。与我结盟，锻锤六万精兵任你差遣。作为交换，你得提供整个氏族安全的栖息地。”
绕了半天，扎赫尔还是想让矮人迁回他们认定的旧都，可他不是已经知道神座里的神力已经被我收回了吗？
阿尔有些摸不透扎赫尔的想法。
神祇之间的结盟可不像人类随意，一旦缔结，除非一方陨落，契约都会束缚双方。
“你可想清楚了？”阿尔开始估算结盟的好处，矮人的入住是最好的掩饰，他可以借与国王结盟名正言顺地将巨大的浮空城市划归名下，六万矮人战士在手，最高评议会就是想找茬也不敢明着来。而且锻锤氏族对北陆地下的矿脉分布了如指掌，没了他们，就等于铁矿、秘银这些重要矿石会断供，布列加托、伊斯梅尔这样的大国也不敢轻举妄动。
浮空城那么大，不可能只让佣兵团和五十名蜥蜴人居住，最重要的是……扎赫尔属混乱阵营，有他做掩饰，即使日后发展自己的信徒，也不会引起最高评议会或光神殿的注意。
经过仔细的考虑，结盟确实利大于弊。
“事先言明，不能再叫塔拉弗恩，那毕竟是我的神座。我允许你在那里设置神殿，不代表你可以把它当做自己的神域。”阿尔举起藏有世界树的左手，刚回收的神力化作一对相连并向内弯曲的犄角，这是萨尔迦的标志。
扎赫尔没说话，神力在右手掌凝成神徽，两手交握时，彼此的徽印便印到对方身体，算是契约达成。从这一刻起，他们就是同盟了。
收回神力最大的好处，就是可以随心所欲的擦空梦境，阿尔越发肯定，西希莉娅窥视未来的能力也是经由萨尔迦获得的。
记忆的拼图还差少许，只要能弄明白两千年前恶魔攻城时发生的事，或许，他就能恢复全部的力量。
第六十章 山岚（十二）
从梦境中醒来，三楼的魔法计时器显示为微光时，透过透明的穹顶玻璃可以看到夜空微弱的星光，天还未亮，无心再补眠的阿尔起身下楼。
矮人霍德趴在铺满了图纸的长桌上呼呼大睡。为不惊扰他，阿尔施展了一个小型静音结界。然后吩咐豹猫到地下室取来材料，他准备乘着现在有空，多做几顶魔法帐篷。
魔法的光芒在一楼大厅里不停闪耀，考虑到塞特最终还是会升到和红骑士一样的顶级佣兵，这法师塔就只有十五个房间，以二十人一间的帐篷来算，百人团怎么也得有四顶，这还不算外出时野外宿营用的。就算和矮人结盟了，神座荒废这么多年，重新修葺也得花上一些时日，佣兵团搬上去还早着呢，先用魔法帐篷应付。
于是，阿尔一口气做了三大五小八顶魔法帐篷。等他完工，已到了初升时，天都大亮了。
凯厄斯揉着眼睛下楼，一眼就看到地上摆放着一堆黑漆漆的布料，随手抄起一角，看着柔软，手感却粗糙得很，也不知是什么生物的皮。
打了个响指，平日里躲得没影的地精立刻钻了出来，按照阿尔的吩咐把铺了一地的帐篷叠放整齐。
其他人陆陆续续起床，地精忙着准备早餐，阿尔坐在圆桌边，手里拿着路维斯精心制作、抄录了不少魔法的魔导书。见他看得出神，谁都没去打扰，各自埋头用餐。
“你们的法术学得如何？”
突如其来的提问让切尔西呛了一大口汤，他和奇诺对视一眼才回答。因为魔力有限，还达不到使用上面记载的法术，这两天他们只学了少数几个用得上的，其余都是抄下来，打算等以后有能力了再学。
“这样也好……”按说神灵是不用学习法术，但阿尔只有一小部分从神座回收的神力，实力虽然有增强，却远达不到像预知梦里看到的连法术名都不用念，就能操控元素进行攻击。
本想说出已与矮人结盟让众人定心，但阿尔转念一想，又觉得还是等锻锤氏族都迁入再宣布更好些。于是他撒谎说是要处理一些私事，会暂时离开几天，佣兵团由两位团长全权代理。
离开之前，阿尔特地把伊萨克拉到一旁，让他返回自由城邦把留在那里的五十位族人接来，说是已经找到安置他们的地方了。
聪明如伊萨克，又怎会猜不到这所谓的‘安置点’是哪儿，他连吉娜都没告知，就骑着阿尔召来的飞行魔物赶往自由城邦。
“喂，你指使我哥去干什么伤天害理的事？”蜥蜴人信奉的是大地女神，与下界魔物关系算不上好，眼看一板一眼的兄长居然只听阿尔耳语了几句，就跳上他招出的魔物走了，吉娜当然想知道阿尔究竟对伊萨克说了什么。
“你好像又长胖了。”吉娜口风不紧，怕她走漏风声，阿尔随便找了个借口想糊弄过去。话都出口了，这才发现吉娜的身体确实又大了一圈，一对翅膀及时折叠在后背也遮掩不了，越来越像她的远故先祖。
吉娜立刻转身去找树在角落的大方镜，发出的叹息。再这么长下去，真是没脸出门了。
“你还没学会变形术吗……”
一只脚已经跨出门的阿尔无奈地停下，“你想变成什么，人类？精灵？世人皆知我的契约者是卡利亚的蜥蜴人公主。让人艳羡的外表就那么重要？”
“我就要我原来的脸！自从与你契约后，整个身体都越长越怪，再这样下去都快变成怪物了。”吉娜捂着脸，镜子里映照出的早已不是被族人赞为乖巧可爱的小公主，骨架粗大、肌肉夯起，原本就很突的眼睛鼓得更大。这两个月来，她已经受够了旁人的指点，就算佣兵团没人说什么，她总是觉得若有似无的视线盯着自己越来越奇怪的身体。
扫了一眼围坐在圆桌旁用餐的核心成员，阿尔知道他们不至于嘴碎到说这些，应该是吉娜自己乱想。再怎么说，她也是一名女性，对身体和外表还是在意的。
是我疏忽，忘了她还是个十二岁的孩子。
走向吉娜，阿尔拉下她长着利爪的手掌，仔细端详许久未曾细看的面庞。原先还能看出少许人类五官，现在已经变成了完全的爬行生物，覆盖了一层厚厚的鳞片。眉骨，发际线，耳后甚至长出了指头大小的尖角，说她是人类与蜥蜴人的混血只怕没人会信，这幅模样，比伊萨克更像蜥蜴。
“都是你的错！”吉娜对着阿尔呲牙咆哮。没有血缘的二哥又是个只会打战的纯爷们，佣兵团里也是男人居多，越长越怪让她承受了不小的心里压力，这会儿找到了宣泄口，她也不管场合一股脑儿地说了出来。
“噗——”难得看到阿尔骂不还口的场面，凯厄斯没忍住笑场，还想看戏的所有人同时瞪他。
自从收回了神座里的神力，阿尔一直无法涉足的身体变形也可能像魔力那样随心所欲，他回想了第一次看到吉娜时她的容貌，捧住吉娜脸庞的双手开始发光。
吉娜起先只是感觉阿尔的手掌变得发烫，被触碰的地方有些刺疼，她想挣脱，却敌不过阿尔的腕力，心里不由一惊。这小子的气力什么时候比我还大，以前只要轻轻一掌就能将他拍飞。
就这么一会儿的走神，刺痛已经从面部蔓延到全身，挣脱不了的吉娜只好忍着痛苦，反正阿尔也不会杀了自己，索性看看他究竟搞什么鬼。
疼痛由最初的轻微刺痛变成了深入骨髓的剧痛，吉娜疼得张口大喊，可舌头就像被剪掉，只能发出模糊不清的呜咽。过了许久，疼痛总算趋于平缓，对吉娜而言，这简直就像是一年那么久，她睁开紧闭的双眼，却看到一屋子的人都大张着嘴，之前还在哄笑的凯厄斯连手里的汤匙掉了都没反应，直勾勾瞪着自己，那反应似乎看到了怪物。
她猛地回头，镜子里映照的身影既陌生又熟悉。
这……这是我吗？
情不自禁地伸出手抚上镜面，就连长着厚厚鳞片的手掌也变得光洁。
“我……我这是……”抚摸着同样光滑的面部，吉娜简直不敢相信这是真的。
不会是幻觉吧？
镜子里的她依然还保留着蜥蜴人的特征，五官长得更趋向人类，而不是丑陋的爬行生物。稀疏得快要掉光的头发也恢复了原先的浓密，比缔结契约之前还要更接近人类。
“时光回溯吗？”萨沙见过情报贩子传出的吉娜幼年画像，认为阿尔是将吉娜恢复到还未缔结契约之前的容貌。
“我觉得没那么简单。”莫芬觉得这不是单纯的时光回溯。肉体可不是死物，一个不小心，可能就回溯成还没孵化的蛋胚。
“不管怎么样，现在是变好看多了。”凯厄斯拾起掉在地上的汤匙。虽然称不上美女，但和之前相比顺眼了许多。
吉娜兴奋地对着镜子转圈，翅膀缩小得像个装饰，尾巴也变细了，她破涕为笑，激动得不知该说什么。阿尔却凑到她耳边，让一脸的喜悦瞬间僵住。
“这是你要的变形术，一天只能施展一次，一旦解除，想要再次施展可得等到第二天太阳升起。”
“不能一直持续吗……”看着镜子里的自己，吉娜叹息。
“有失就有得，别忘了你的使命。”说完，阿尔头也不回的走出法师塔。待在角落里的西希莉娅紧随其后，坐在人群里的奥洛芬看了她一眼，很快将视线移回还在照镜子的吉娜。
恶魔的气息已经超过了西希莉娅，那股力量来自阿尔本身，绝非召唤和使魔。总是辩称以任务为重，你究竟想要干什么，阿尔。
塔罗斯北城门外，矮人国王克拉肯来回踱步，身后是曾随阿尔一同进入地下的四名幸存者。天刚亮，他就接到了阿尔的魔法传讯。可左等右等，就是不见阿尔现身。
扎赫尔昨晚下了新的神谕，说是和魔神缔结同盟，萨尔迦同意让锻锤氏族迁到他的神座。不论两位神灵是如何谈判，只要能安顿族人，克拉肯就满足了。
“久等了。”法术再便利，没亲自去过的地方就没法施展定位传送，阿尔只能用双脚走到北门。
“现在就走？”克拉肯注意到城门上的卫兵都在关注他们。矮人与人类已经停战几十年，但三次战争结下的仇还是无法让他们坦诚接受对方，再加上萨尔迦的转世又选了拜恩后裔；指不定布列加托国王在那一道暗哨里看着呢。
“越早越好，省的夜长梦多。”
传送法阵亮起，将所有矮人罩住，等他们适应了眩晕感，脚下踩的已经不是夯实的泥土，而是黑色的岩石。
“塔拉弗恩……”面对满目疮痍的旧都，克拉肯两眼湿润。多少年了，他总算回到这里。只可惜不解风情的阿尔在一旁一字一句地纠正。
“从今天起，它就更名为深红。”
克拉肯一脸不解，就算要改名，也要应景吧，黑漆漆的一座石山，怎么叫深红？
“这是我的神座。”伴随着这句话，整座山体，连同用土木修葺在外部的宫殿都变得鲜红似血，在阿尔苍白消瘦的面容上，依稀可见红色的恶魔符文。整个山体晃动了一会儿，开始向着更北的白银山脉飞去。
第六十一章 狂欢的盛宴（一）
在伸手不见五指的塔罗斯地底的下水道里，西希莉娅跟踪目标已经有一段时间，在觉察到她的尾随后，前方的身影一下加快了速度，速度快得几乎可与豹猫媲美。西希莉娅不假思索地追了上去，这速度还不足以甩掉她，可等手指触到对方的衣袖，那人却‘噗’地一声化作一团黑雾。
幻术？怎么可能？明明是他的气息。
西希莉娅停下脚步，她虽看不见，却能感知到黑雾变换一个头生双角的恶魔，稳稳托住唯一没消失的白色口袋，她所感知到的气息正是来源于这个不起眼的次元袋。
意识到自己上当了，西希莉娅抽出平时伪装成饰物的双匕：“他在哪儿？”
阿鲁贝图克的视线在漆黑的匕首停留了许久，才转到西希莉娅蒙住双眼的布条。
“吾主和锻锤王已经离开，以你的脚程这会儿是追不上了。”
依靠着特殊能力，没有眼睛的西希莉娅可以感觉到周围的大概地形和物体轮廓，不远处的恶魔对她行一个人类的触肩礼。
风刃无声无息削至，阿鲁贝图克向后一倒，轻松避过迎面劈来的一刀。
一击失手，西希莉娅并不放弃，挥动另一把匕首，武器附带的元素攻击从诡异的角度刺向大恶魔。
奇怪的钝响声在空旷的通道里传播开来，西希莉娅连退几步。所向披靡的风息竟然连表破也刺不破，那家伙的身体有这么硬吗？
砰！
大恶魔所站的地方爆起一团刺眼的火球，热能伴随着冲击波向四周扩散，西希莉娅只得退到隧道一处弯道躲避，等她探出头，恶魔早已没了踪影。
待阿鲁贝图克返回阿尔身边报告任务圆