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将我引导回贝托利恩？
【你真以为我能把你们跨界传送到一个已经被封闭的位面吗？】
阿尔没花太久就明白巫妖话中包含的意义。
克莱尔一介凡人，根本不可能凭自己的力量回到十界城，是谁将她送回去的？巴尔？不，他虽是帝国大贤者，但也就能达到与路维斯相同的位阶，不足以逆转时空。将一个来自两千年后的活人送回正确的时空，能做到的只有……萨尔迦！我的前世？他为什么要帮助克莱尔？魔神不是受召唤，前去覆灭拜恩帝国吗？为什么要救下最后的血脉？
【当年究竟发生了什么？】这或许是解开谜团的关键，阿尔执意要知道星之长隐瞒的部分，他和西希莉娅被告知的，只有克莱尔独自一人从贝托利恩返回，生下双胞胎就去世了。
【回到十界城的克莱尔生命垂危，在生下一对双胞胎后就死于反噬，担心会给家族及十界城带来灾厄，她在临死前将为保护腹中孩子曾与异界的魔神缔结契约的事说出，我立刻意识到，她所生的那两个并不简单，西希莉娅体内虽有带有浓烈的神息，但相比之下更像正常人的你更可疑。终于，在一次又一次的测试后，我得到了答案——神灵转世，这就是当初克莱尔能扭转时空回到十界城的原因。】
虽然记忆还有部分残缺，但阿尔曾在梦中见到过年幼的自己与两位领主对峙的场景，尸横遍野，血流成河的杀戮正好与星之长的说辞吻合。
他假设，当年的大战死神与魔神两败俱伤，前者陷入沉眠，后者与克莱尔订立契约。作为神临宿体，只要神恩在，就可以保持某种特定的状态，比如年轻化或肉体不死。
可萨尔迦为什么要这样做？重伤的话，返回下界修养不是正确的选择吗，他为什么要用转世的方式寄身于注定要覆灭的拜恩最后血脉？
泰伦斯、路维斯、克莱尔、艾达、夏尔、路德维西，一个个与之相关的人在阿尔脑中回闪，最后定格为辉光的世界树。
魔神一次又一次地将某一物种灭绝，绝不是单纯地发动战争那么简单，他受世界树的庇护，也就是说……毁灭远古的泰坦、巨龙、高等精灵是世界树的授意？为什么，它不是星球的意志吗？为什么要覆灭等同于自己创造的物种？
【平衡。】星之长的阅历远超阿尔，很快就看出他的纠结所在。【当某个物种过于强大，就会破坏世界的平衡，所以星球的意识才要将这个不稳定的因素铲除。】
一直困扰阿尔的难题迎刃而解。
确实，这样一来，就能解释为什么魔神在毁灭太古时期的几个强大物种的同时，还连他们建立的文明也一并从物质界抹去。
当某一物种强到拥有近似神灵的力量后，他们便不在将其他生物放在眼里，破坏、征服，将世界踩在脚下，泰坦、古龙、高等精灵无一例外，拜恩不也是因为妄图封神才被魔神盯上吗。
如此说来，巴尔是因为发现了这个规律才让克莱尔将魔神召唤到物质界？
视线投向幻化成巴尔模样的使魔泰德，‘他’已不能给阿尔任何答案，真相早已随着大贤者死去的那一刻永远封存在时间之中。
阿尔果断放弃继续追寻已经没有意义的真相。
无论答案是什么，都只证明命运已经回到正确的轨道，西希莉娅从未‘出生’，拜恩覆灭，剩下的，只有击溃第二帝国，将那些还没有从亡国梦中苏醒的巫妖彻底湮灭。
巴尔的影像再度回复为火炽鸟，飞入巫妖黝黑的口中，停滞的时间再次流动，奥洛芬意识回归的一瞬，手里的腰间玛拉之光‘呼’一下飞进巫妖嘴里。
【你在这里的任务已经结束了，奥洛芬，要随我一起返回十界城吗？】
星之长的心灵感应在奥洛芬脑中激荡，他犹豫了一霎，最后选择留下，这挺出乎巫妖的意料。
“我在十界城已经没有亲人了。”
亡者之书的残页连通巫妖的头颅一同消失，地震越来越强烈，阿尔将手搭在奥洛芬的肩头，抢在塌陷前离开地下金库。
第三十二章 神佑之地（一）
大量的河水涌入塌陷的地下金库，整个湖心岛变成一堆稀泥，矗立上面的新自由城邦也随之晃动起来，比两个笨贼触动机关时还要强烈。
南方议会倾巢而出，无论是新收的学徒和中阶，还是排得上名号的高阶都齐聚顶部的要塞城墙，试图以法术之力凝结土元素，再造能支撑城市的坚实基座。他们哪里知道，地下金库里的法阵已经被阿尔愤怒之下施展的力量冲散，添加再多的土元素也于事无补。
看着越来越歪斜的恶魔躯壳，罗德曼脸色越来越难看，他的预感果然应验了。明明感应到大魔导师的气息就在附近，却寻不着，可恶啊，在这个节骨眼上他到底在干什么？！
就在事态越来越严重之际，阿尔带着奥洛芬传送到顶部要塞，他的出现让所有人都松了一口气。无论对新任大魔导师是抱有什么样的心态，阿尔都是南方议会与自由城邦不可或缺的重要支柱。
罗德曼还来不及开口，松开奥洛芬的阿尔平举双手，因为湖心岛下陷而倾倒的恶魔躯壳立刻恢复平衡。能施展翔空术的法师纷纷升空，只见一直支撑自由城邦的湖心岛完全被河水吞没，此刻的新城是矗立在一个红色的巨大法阵上。如此巨大的一座城池，全凭一人支撑，所需魔力可想而知，这一手立刻为数月没有离开议事厅的阿尔赢得了不少崇拜者。
罗德曼刚为化解危机而庆幸，来去如风的阿尔带着奥洛芬再次施展传送，化作一道白光升入浮在头顶的深红城。
“我现在是越来越不明白他的想法了。”长老赫尔斯克凝望传送留下的残影喃喃自语，立刻招来罗德曼的瞪视。
“想想阿克斯的下场，如果你还没活够的话就管好自己的嘴。”
“我时常会想，把他供上领袖的位置是不是错了。”
“赫尔克斯！”罗德曼拉高语调的同时也竖起静音结界，防止他们之间的对话被其他人听到。
“莫里森大魔导师的担心是对的，你不觉得他太强了吗？”
“有一位强大的领袖对南方议会利大于弊，而且……”罗德曼稍微顿了顿，“除了事关南方议会存亡与自由城邦安危，他并不干涉下面的运作。”
“这正是可怕之处啊，罗德曼。”赫尔斯克的视线从完全消失的法术残影收回，“他不亲自参与，影响却无所不在，看到那些新人的眼神了吗？那不是对先辈导师的尊敬，是信徒对神祇的狂热啊。”
“触摸到法则边缘就等同与跨入神的领域，成神也只是时间问题。”法师之主就由从凡人封神，罗德曼不明白赫尔斯克究竟在担心什么，他现在只想在阿尔封神之前能确保南方议会一直昌盛强大就足够了。
“你也被洗脑了吗？我原以为你会是我们之中最清醒的……”赫尔斯克长叹一声，“你有没有想过物极必反，攀的越高，摔的也就越惨。路维斯就是一个例证，太过依赖路维斯，导致他死后南方议会面对伊斯梅尔与兽人的威胁毫无还手之力。”
罗德曼脸色变得凝重起来，他不是不知道赫尔斯克说的在理，可……请神容易，现在想把阿尔送走，比登天还难啊。缺了这尊神，南方议会和自由城邦连生存都困难，别说对抗不知什么时候卷土重来的亡灵了。
“我现在怀疑，他故意扶持南方议会……不，他增加人类的实力并不是为了对抗亡灵。”赫尔斯克说出了他一直怀疑却没有得到证实的忧虑。
“为了什么？”罗德曼不解，不是为了与亡灵的最终战争还会为了什么。
“你忘了他的信仰，魔神不是单纯的黑暗神灵，根据我这半年查到的古代文献，萨尔迦每次从下界入侵不是单纯的战争，而是以毁灭当时最繁荣的文明为目的。泰坦、古龙、高等精灵，无一例外。”
罗德曼倒抽一口冷气：“你的意思是，魔神的最终目的是完成两千年前未达成的目的？”
赫尔斯克：“恐怕没有那么简单，我认为魔神的目的是毁灭人类，第二帝国只是顺便。”
这可真是不能再继续深入的危险话题，罗德曼拉着赫尔斯克来到自己的寓所，施加了多达三层的结界后才继续。
“你是怎么知道这些的？”
古代文献只有古王国与神殿持有，赫尔斯克虽是高阶，也是十代以上的法师世家，却还达不到能阅览这些辛密的等级。罗德曼知道他背后一定有人支持，如果没猜错的话……
“实不相瞒，我是受莫里森阁下的委托。”赫尔斯克也不隐瞒，如实告知自己是风之大魔导的说客。
莫里森与阿尔的关系水火不容，这已是公开的秘密。世人都认为作为最高评议会成员，新加入的阿尔顶替的不止是路维斯的位置，连带将大陆最强法师的名号也一并继承了。可实际上，法师界都清楚莫里森与阿尔不合的真正原因既不是被后辈超越，也不是身怀拜恩血脉，而是魔神信仰。
罗德曼可不想卷入两位大魔导师的恩怨之中，他只想尽量扩大南方议会的影响，继而能在法师历史上留下名字。
感觉到罗德曼的退缩，赫尔斯克忍不住又劝起来，“别被眼前的利益蒙蔽了，你想过没有，万一他封神了，我们该怎么办？没有大魔导师坐镇，这座新城依然无法阻挡亡灵和其他势力的入侵？”
赫尔斯克的警告在他离去后依然在罗德曼脑海里回荡，久久不散。
这不止是他一个人的担心，实际上，整个长老团都有这样的忧虑，只是谁也没明说。阿尔变得越强，他们的担忧就越甚。
表面上看，南方议会仍旧和过去一样没有变化，依旧由长老团、议员共同执政，大魔导师只在必要的时候出手，可他的实力已落下南方议会太远，一旦失去这层强大的庇护，势必会引发比路维斯去世时还严重的崩溃。
不！不能坐等那一天的到来。
脑子一热，罗德曼施展传送术，朝着阿尔气息所在的深红城投影。
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位于深红城中心地带，被称作‘心室’的神座内部，奥洛芬是除阿鲁贝图克以外第一个被允许进入这里外人。浓烈的血腥味与犹如真正心脏砰砰跃动的肉/壁让奥洛芬的胃部不断翻涌强烈地呕吐感。
“为什么不跟星之长回去？”对于奥洛芬选择留下，阿尔很是不解。十界城里虽小，却比贝托利恩安全，也能解除早亡的诅咒。而没有亲人这种说辞根本就是睁眼说瞎话，他记得奥洛芬的父亲还活着，生活在名叫安尼西亚的位面，是个血统纯正的精灵。
对于阿尔的质疑，奥洛芬却露出了一个许久没出现的，发自内心的笑容。眼中有放下包袱的解脱和看透一切的豁达。
“活得久不快乐千年寿命也是折磨。何况，你和西希莉娅两位候补都不在，族长会将主意打到我身上。”
奥洛芬不想回去的主要原因还是因为族长雷蒙德，他还有几百年的寿命，压根就没放弃权位的打算，傻瓜才回去当傀儡和生育工具，不如在贝托利恩自由快活，起码，这边还有个神做靠山。
“虽然真相有些令人难以接受，但最让我吃惊的还是路维斯，既然把巴尔化身的使魔泰德藏在地下金库，应该知道他就是大贤者了，为什么还要帮巴尔呢？作为与泰伦斯共用一个身体的灵魂，不是憎恨导致拜恩灭国的任何缘由吗？为什么他要协助巴尔隐藏？”
释怀归释怀，奥洛芬没忘记路维斯也参与进来了。没有他的帮忙，泰德也不可能藏到现在，早被力量逐渐觉醒的阿尔识破了。
奥洛芬的话让阿尔的心情再度低落。
一直以来，他都把路维斯当做父亲一样敬重，知道他对自己施展了强力的暗示术的瞬间，被背叛了的感觉让阿尔有种毁灭路维斯竭力维护的人类的念头。幸好意志力和理智熄灭了膨胀的怒火，否则现在自由城邦和深红早就尸横遍野了，将所有力量施展出来，连他自己也不知道会造成什么样的破坏。
想到这儿，阿尔也明白了星之长的苦心。十界城太小，经不住十六阶的魔神折腾，为了把克莱尔带回的超级麻烦送走，星之长全力配合巴尔，联手策划了一出骗过了所有人的‘反叛戏码’。
知道自己会潜意识地模仿他人，巫妖还刻意将奥洛芬加入到队伍，在责任心与暗示的双重作用下，阿尔始终将寻找巴尔放在首要位置，这样做的目的就是防止他因为力量觉醒而只知破坏和杀戮的邪神。至于为力量觉醒却依然没有前世的记忆，阿尔认为可能是与死神战斗时候受损严重，缺失了作为‘萨尔迦’的记忆。
见阿尔不说话，奥洛芬误以为自己戳到他的痛处，正想怎么转移话题，阿尔却忽然转头看向右侧方，两眼中有明显的不耐。
“怎么了？”
“长老团的罗德曼，这家伙循着我的气息使用传送术，被血苔挡住了。”
思考片刻，阿尔还是决定救罗德曼。少了那老头，会让已经倒向莫里森阵营的赫尔克斯独掌大权，到时候又得自己出面，修养了半年，第二帝国也差不多该卷土重来了，他可不想把精力浪费在处理这些鸡毛蒜皮的小事上。
第三十三章 神佑之地（二）
被阿尔从血苔里救出，罗德曼脸色铁青，既是觉得丢人，又有些怨气。说不出闷在心里，脸色越发难看。
“到底有什么天大的事，值得你冒着生命危险闯进来？”阿尔耐着性子询问，幸亏他在场，要是罗德曼在其他时间进入神座，迎接他的可就不是血苔而是阿鲁贝图克了。
被血苔一惊吓，来之前的豪言壮语都烟消云散，罗德曼木然盯着脚下仿如肌肉的‘地面’，努力组织语言。见他一副魂不守舍的样子，阿尔直接用手指戳向罗德曼的额头，通过接触直接读取记忆。
按说法师不会那么轻易被读取记忆，但位阶上巨大的差异让罗德曼来不及反应，他只觉脑门一痛，然后阿尔的手就缩了回去。
“莫里森按耐不住了，我还以为他想等第七次侵袭在动手呢。”
这句话无疑给罗德曼当头浇水了一盆冷水，他、他都知道了？
刚这么想，立刻与阿尔的眼睛对上。
【我不管，是不想把精力浪费在这些琐碎小事上。】
忽然在脑海中响起的心灵感应让罗德曼浑身僵硬，他害怕的不是赫尔克斯私下说的那些大不敬的话，而是更深层次的，出于本能的恐惧。
明明是人的形态，为什么会有一种……
罗德曼睁大眼，距离他两步之遥的阿尔轮廓忽然模糊起来，变成一团勉强保持人形的黑色火焰，背部生出恶魔特有的肉翅，头上还有一对巨大的弯曲犄角，这分明是恶魔的形态啊。
【做这么多小动作，只会让我更加讨厌人类啊。】
同样的嗓音在罗德曼听来却变了味，这语气和模样，难道……是魔神降临？
神息猛然浓烈起来，很快就超过了临界值，承受不住的罗德曼轰然跪倒，大口大口地吸气，他分神瞥了一眼这昏暗空间里唯一的一抹亮色，半精灵奥洛芬？他为何没事？
神力的外泄使肉/壁上的血管迅速扩张，心室剧烈地颤动起来，仿佛要挣脱外层构建在外部的矮人建筑，整个深红城都陷入了内部引发的震颤。
面对忽然显出真身的阿尔，奥洛芬很勉强才没有像罗德曼那样狼狈。
“阿尔，你想……”
话还没说完，就感觉到后方传来一股杀意，回头一看，不知什么时候出现的阿鲁贝图克两眼泛着红光，一副准备在他身上开个洞的凶恶表情。
“不要干扰吾主。”
同样恢复本来面目的恶魔语出威胁，让奥洛芬后面的话全都咽在喉间。
震颤还在持续，无论是居住在深红的矮人还是蜥蜴人都看到无数根血管状的东西从地下冒出。人们还未从被这一幕中恢复过来，更震撼的一幕出现了。原本晴空万里的天忽然变暗，狂风大作，快速凝结的云层里电闪雷鸣，不时有一束从半空击打在地面，北岸森林在雷电的狂轰滥炸下燃起熊熊大火。
南方议会紧急召开会议，面对这突生的异象大家都有些摸不着北，罗德曼不在，赫尔克斯临时代理长老团，他的心也随着外面的惊雷一下下颤动。
该不会是因为自己与罗德曼的那番谈话引起的吧……
各神殿与公会代表很快赶到议事厅，浮空的魔水晶上投影出的镜像让他们忧心不已。
奔涌的河水忽然逆流，就如同一条拥有生命的巨蛇，高涨的巨浪冲毁了堤岸，将南岸变成了一片泽国。这还没完，从上方的深红城坠下无数根血肉模糊的管子，钻入新城外壳咕咚咕咚输送着什么。议事厅里乱作一团，还没等长老团下令查清钻入新城的究竟是什么，墙壁、地面、甚至连摆设的物件，一切非生物都像被感染似地冒出大小不一的血管，整个城市都传达着一个统一地声音，扑通！扑通！
安吉尔蹭一下从属于他的位置上站了起来：“神座……没错，是神座，这、这怎么可能？！”
莫芬没有他那么失态，脸色也好不到哪去。风神殿的代表在几天前被临时召回，无缘目睹这具有历史意义的一幕。其他公会代表焦躁地寻找可以解释的人，而唯一能解释这异象的人却不在。
视线转回起源地，持续了好一会儿的颤动总算停止了，度日如年的罗德曼抬起头，整个人包裹在黑色火焰中的阿尔缓缓下沉，融入一条贯通整个心室的红色光柱里，模样诡异的恶魔半跪一旁，面容上有宛如朝圣者的狂喜，与狰狞的外表极为不搭。
所幸半精灵奥洛芬还在，罗德曼挣扎着向他爬去，张了几次嘴，就是说不出完整的句子。之后，罗德曼就感到两眼一黑，再能视物的时候已身处议事厅，四周围满了南方议会与各派代表，他们七嘴八舌地询问着，弄得他两耳嗡嗡响。
莫芬和安吉尔好不容易挤过拥挤的人群，却发现罗德曼一脸血，似乎受了很严重的伤。前者立刻给他治疗，从残留的力量感觉到阿尔的气息，忙问到底发生了什么。
罗德曼浑身瘫软，脑子里充斥着三言两句说不清的信息。
“由我解释吧。”
没有变成‘阿鲁克’形态的阿鲁贝图克出现在罗德曼身边，围聚的人群在哗然中四散开来。
“你们该感到荣幸，吾主已将这里选作庇佑之地。”阿鲁贝图克身后的魔晶石恰巧映照出一道血红光柱直达天际，将深红与自由城邦串联在一起的画面。
魔神已经迫不及待地准备入侵物质界了吗？竟派出了领主级别的恶魔……
安吉尔�