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“布兰登家族的鼎力支持。”
布兰登？
阿尔记得在路维斯让他看的那堆书籍中有记载，是伊斯梅尔六位拥有分封地的大公爵之一，领地正好毗邻路维斯城。
“萨多在成为大魔导师的弟子之前的姓氏就叫布兰登。”想了想，阿加莎又补充了一段，“路维斯阁下收徒极其苛刻，绝不允许与任何组织和势力有直接瓜葛。为了拜在他门下，萨多甚至放弃了世袭公爵的贵族身份，他就是那样一个人，为了自己的野心什么都能舍弃。”
言辞和表情都有难掩的恨意，女儿的身份应该是真的，这也能解释为什么萨多会放任她四处招募同党暗杀自己。只是……卷入他们父女之间的恩怨只增加萨多杀掉我的理由吧？真不该同意做学徒的，当大魔导师弟子的好处一点没捞到，凭白惹了一身麻烦，还被限制在这个小小的浮空城里。
压抑心底浮起的烦躁感，阿尔将注意力分散到阿加莎的容貌，尤其是眉眼部分最为相像。再联想到萨多的年纪，即使从不八卦的他也忍不住腹诽起来。竟然用法术延缓自己的容貌衰老，真看不出萨多这种人也会有那么强的欲望和野心……
“虽说是大贵族，但对我好像没有任何意义呢。我对权势完全不感兴趣，而研究法术的资金完全可以从路维斯的私人账户里提取，似乎没必要为了结交布兰登增加萨多杀我的理由。”阿尔的意思很简单，如果不能提供让他满意的条件，结盟一事免谈。
研究法术的资金阿加莎一开始就没考虑，路维斯的弟子当然不会缺钱。她没料到的是这位次席居然没有半点野心，对攀上法师巅峰表现得兴趣缺缺。
“你的条件……只要是布兰登力所能及的，我作为下任家住都可以代为接受。”考虑到阿尔能能施展预言术，阿加莎不想放弃这千载难逢的机会。
她该有多很恨萨多，才会说出这样的话……
无法体会普通人感情的阿尔在心里权衡加入同盟后的利弊。
见他保持沉默，阿加莎原本带有期翼的目光一点点黯淡下去。
果然不行吗……可恶！世人都畏惧那家伙的身份，我本以为这次的次席会不一样，没想到……
“既然你这么有诚意，我就老实告诉你吧。我并非费泽尔人。”揭下兜帽，露出独特的金瞳，思来想去，阿尔还是决定加入。
反正已经被认定与这女人有关系了，不好好利用实在可惜。再则，布兰登作为历史悠久的大贵族，一定有一些古代的藏书。就算没有也可以用加入作为交换条件，让他们想办法收集古代拜恩人的资料。比起直接去亡灵帝国，还是让人代为收集更靠谱啊，如果布兰登连这点也做不到，那杀死萨多也只是妄想罢了。
金瞳……
第一次看到这样的眸色，阿加莎有一瞬的失神。
“你的意思是……”
“我是世居外海的塞特人，为了追捕一个盗窃了族内重宝的叛徒来到费泽尔，遇到亡灵侵袭纯属意外，考虑到大魔导师弟子的身份会有利于寻找那名叛徒才留下，没想到这层身份会给我带来这么多麻烦。之前也说过，我对权势和名利都没兴趣，只想抓住叛徒并追回丢失的重宝，布兰登家族若能帮我，作为交换，我可以帮你杀死萨多。”
托艾达的福，拥有奇特能力的塞特人成为了仅次于拜恩人的奇特物种。本来是麻烦的血统在这时候却有意想不到的效果，阿加莎不疑有他，几乎没怎么考虑就相信了阿尔的说辞。她也听过关于路维斯新收的弟子是塞特的传闻，原本以为是谣言，没想到是真的。
如果他真是拥有奇特能力的塞特人，说不定真能助我杀掉萨多……
“我以下任家族的身份答应你。”
“需要立誓吗？”答应得如此干脆，阿尔反倒有些担心。
阿加莎走下木台，从附近的水晶长柜里取出一张皮革卷轴，与一只不知道是什么鸟禽羽毛制成的笔，就着发微弱荧光的长柜唰唰唰写了起来。很快，她将拟定好的契约递给阿尔过目。内容很简单，就是简要的概括了一下结盟的条件，在卷轴右下角签有一个名字：阿加莎·普拉提·布兰登。
指尖刚抚上卷轴，立刻感到略显粗糙的纹路下隐藏着魔力，是施过法的炼金道具。阿尔心想，多半是失约者会被诅咒之类的法术吧，就不知道是否会对异界人的我有用……
写下自己的姓名后，他将卷轴递还给阿加莎，瞄了一眼，才沉着声说道：“没想到你真是塞特人。这个魔法卷轴附加有真言术，使用假名卷轴就燃烧……你的诚意我看到了，希望你真能帮我杀掉萨多。”
既然顺利结为同盟，阿尔开始考虑萨多对他与阿加莎的接触会有什么反应。
“他知道我一定会找你，只怕……你一离开就会遭到他手下的袭击。”
“这么明目张胆，只手遮天为什么没有引起议会的不满？”议会的其他成员姑且不论，难道路维斯也视而不见吗？他才是这座浮空城的统治者。
“议会对路维斯的弟子培植党羽早已司空见惯，就算他们想管也无从下手。那家伙以前还收敛些，自从当上议长，他压根就不用看大魔导师阁下之外的任何人的脸色，是南方议会的第二号实权人物。”阿加莎最大的阻力不是萨多自身强横的实力，而是他手里掌握的权利。
“店长——”一声变调的呼唤从头顶上方传来。
“德里安的声音，那些家伙该不会直接到我店里闹事吧……”阿加莎不放心独自呆在上面的学徒，“我们上去看看。”
刚返回炼金店，脸色苍白的学徒立刻奔向阿加莎。
“不好啦~店长。执法厅的处刑者找上门来，说是要见次席……”学徒边说边用眼睛瞄尾随阿加莎一同从里厅走出的阿尔，直到这时他才知道被自己认作肥羊的法师是最近传得沸沸扬扬的路维斯新弟子。
“执法厅？”阿加莎神色古怪地看向一旁的阿尔，“你做了什么，竟会惹到他们？”
“只是查阅了禁书而已。”既然执法厅说下不为例，阿尔也就不曾放在心上，他的回答却让阿加莎的神色变得更为怪异。
“只是？而已？”阿加莎推开大门，原本熙熙攘攘的街道已变得空无一人，取而代之的是数十具人形魔像，“恐怕不止如此吧？”
第三十七章 四国会议
绕过不停偷偷打量自己的学徒，阿尔走向堵在门口的魔像。觉察到他的靠近，站在最前面的一具立刻放低身态，用看似笨重却灵活异常的躯体行了一个法师礼。
“次席阁下。”
这嗓音阿尔认得，在图书馆和临时住所门外都听过。
“大魔导师召见。”
阿尔一愣，随即瞥了一眼身旁同样惊愕的阿加莎。
路维斯想见他只需要通过火蛇戒指就能传达，为什么要通过执法厅传达？是因为和她拉上关系的缘故？又或者……是别的什么原因。
站在一旁的阿加莎脸色阴郁，理所当然的认为是因为自己的缘故。一想到阿尔会被路维斯严惩甚至有可能丢掉性命，她不禁为好不容易得到的盟友感到惋惜，这可是最近几十年最年轻最有潜力的次席啊。
想归想，阿尔还是顺从地跟随魔像一同离开普拉提炼金室，来到最近的一处传送门。原本他以为会传送到路维斯的法师塔，可当传送结束后，映入眼帘的却是另一番景象。
传送门建在一人多深的圆形水池里，占据着北面一角，悬浮在水面上方一肘的石砖连接着另一个修葺在水面的建筑——一座精巧的凉亭，池塘外围站着更多的炼金魔像，晶石制成的双眼反射着月亮与水面的波光，在黎明来临前的幽暗夜色里让人有种汗毛倒竖的感觉。
虽然只来过一次，但这庭院的格局阿尔记得，是地面城市的城主官邸。
该不会是萨多假借路维斯的名义把我骗出来吧……
“次席阁下，这边请。”
发出女声的魔像引领着阿尔走向不远处的凉亭。
随着距离的拉近，阿尔惊诧地发现路维斯居然端坐在凉亭里，身旁围坐的人他只认识萨多。那些陌生的面孔不但服饰各不相同，其中还有三名是兽人，这奇怪的组合让他立刻想到了最近正在举行的四国会议。
魔像将阿尔带至凉亭，向列席的诸人鞠了一躬便退下了，所有人的目光一下集中到阿尔身上。
既然路维斯也在场，就不可能是萨多的阴谋。如此想着，阿尔坦然地接受来自诸人的注目。
“这是前来参加四国会议的使节，他们有一些关于亡灵侵袭的问题要问你。”路维斯的介绍证实了阿尔的猜想。
“这就是击退亡灵的英雄？还是个孩子嘛……”
视线随着声音转向了坐在路维斯右手边的兽人，那是个有着一头介于棕色和灰色之间的鬃毛的狮兽人，操着一口浓重且生硬的人类通用语。不仅是言辞，就连目光也带有明显的轻慢。
让阿尔意外的是，不但路维斯毫无反应，就连萨多也对他的无礼视若无睹。而配合着这一番言论的，还有另外两名兽人的哄笑。
“能被大魔导师阁下看中，说明他很有资质，年龄大小根本没意义。”紧邻着路维斯左手的是一个衣着华丽的中年，与萨多一样深红色的大氅上绣有一只衔着宝剑的双头狮鹫。
这徽记……伊斯梅尔的使节么？阿尔的目光不禁扫向最后一位陌生人，身着白袍的老者一脸严肃，胸前的太阳徽记昭示了他的身份——光神殿的圣职者。
感觉到阿尔打量的目光，老人微微侧头，看了一眼目不转睛看着自己的青年一眼，随后对针锋相对的伊斯梅尔与南月联盟使节说道：“既然你们谁都不敢问，就由我开始好了。你叫什么名字？”
“阿尔。”记得路维斯提醒过不要随便说出真名，这次他连族姓也一并省去。
“那么，阿尔先生，作为亡灵侵袭自由城市的见证人之一，请向我们讲述当天你所看到的一切。”大司教奥根双手拢在袖中，悄无声息地发动了真言术·聆，在他视线和听力内的任何谎言都将无所遁形。
将当晚进入路维斯地面城市后所看到的一切如实说出，沉默降临这间小小的凉亭。
伊斯梅尔使节莱安公爵冷笑一声，将矛头指向南月联盟：“这不是很明显吗？就是那些家伙干的，我都可以闻到他们身上的尸臭味了。”
“那名亡灵法师的身份还没确定，这么快下定论不觉有失身份吗，莱安公爵？”体型上最接近人类的羽兽人将手搭在狮首兽人肩上，示意他不要激动，“并不是所有修习亡灵术的法师都出身达尔维斯。”
虽然话没说完，但所包含的意思已经很明确了，作为三大学院的南方议会也曾出过修习亡灵术的法师。
“而且，这次侵袭的时间也未免把握得太巧了。大魔导师阁下刚离开，亡灵法师就分别击破西北的两座守护神殿，单单留下东面的月神殿，我认为这是明显的嫁祸。”最后一名也是最不像人的蛇兽人开口，“要诸位都以为是南月联盟做的，想让要我们自相残杀。”
“欧恩亲王似乎在暗示真正的主使者另有其人，并且不在我们之中？”对于南月联盟的辩解，莱安公爵显然不认可。身为伊斯梅尔的使节，他认定，也必须必须坚持南月联盟就是亡灵侵袭的幕后主使。
“当然，这次侵袭太过诡异，帝姆只是一个四阶法师，不可能独自操纵数量如此庞大的亡灵。即便只是最下级的僵尸，以他的魔力和能力绝无法支撑，一定有其他同伙或是幕后主使。”这次发话的是萨多，其他人都没吭声，算是默认，只有光神殿的大司教奥根提出不同的看法。
“我倒不这样看。和圣职者不同，法师位阶并没有严格的限定，即使能力已经达到九阶，只要不去参加非强制性的位阶测定，依然可以顶着学徒的头衔。”
兽人们都咧嘴一笑，心知肚明奥根指的就是列席的萨多，他学徒的头衔一直到二十年前才取消，正式成为九阶大法师。
被反将了一句的萨多也不恼，有条不紊地继续讲解他的看法。
“我认为真正的幕后指示者是第二帝国，他们有足够的理由和能力完成这次的侵袭。”
“正是因为如此，他们才更可能成为真正幕后主使者的替罪羊。反正无法和帝国对质，只需咬死是他们做的，没有分辨力的民众也会相信这种解释。毕竟，第二帝国已经不是第一次发动侵袭。”奥根的眉头微皱，却不是针对萨多，而是一直保持沉默的阿尔。
除了检测谎言的真言术，他还对路维斯的新弟子施展了一个真视术，让人惊异的是，这个看起来只是二十出头的青年的肌肉和骨骼都显示出超出表面年龄。
既没有使用变形药水，也没有使用法术改变容貌，为何他的身体却显示有五十岁？
“你的看法呢，阿尔。”同样保持缄默的路维斯忽然问了这么一句，争议声顿时安静下去，所有人都面带诧异地看向被问及的年轻法师。
路维斯此举实在诡异，按理，没有任何职务的新收次席是没资格列席的。极少过问世事的路维斯居然征求他的意见，这究竟……
“与其在这里争破头，不如看看那名亡灵法师的记忆。”对于路维斯的提问，阿尔胸有成竹地回答：“反正你们也不会留他性命。”
路维斯抛出一块拇指大小的晶石，在脱离他的手指后，晶石迅速变大，半透明的材质依稀可辨蜷缩在里面的清晰人影。
是他……
阿尔一眼就认出水晶里的人影就是率领亡灵入侵路维斯地面城市的那名法师。
一个响指，看似结实的晶石轰然碎裂，困在其中的亡灵法师帝姆跌落在地，突如其来的疼痛让他从昏迷中醒来。看着冷着一张脸的诸人，他畏惧地趴在地上，浑身不由自主地颤抖。
“人就在这里，谁先来？”
奥根只是将保养得极好的十指交握，法师外露的伤口便以惊人的速度消失了，伤口的治愈让他显露出很痛苦的表情。
“初阶亡灵法师，只凭这样的能力，别说是数千，几百名僵尸就是他的极限。”试出亡灵法师的位阶确实只是初阶，奥根更加坚信自己的猜测。
在他看来，这不过是萨多的障眼法，随便找个替死鬼，假装在结界最薄弱的满月以及路维斯不在城里的时机下手，为的就是制造机会，好让火神殿入主这座唯一拒绝任何宗教的城市。
莱安公爵一脸阴沉地从座位上起身，朝趴伏在地上的帝姆走去。每跨一步，他脚下就会升腾起一团火焰，将走过的痕迹深深烙在坚硬的石质上。
隐藏在华丽大氅下的，是一身同样华丽的甲胄，金属手甲缓缓伸出，在空气里激起一波又一波肉眼可见的高热涟漪，帝姆脸色苍白地瞪着还未触及就先行闻到浓烈灼烧味的手掌，失声尖叫。
第三十八章 审问
像兽人一样的奇异生物如同饥饿的蝗虫涌入繁华的都城，伴随着尖叫和哭喊声的还有冲天而起的大火。
在这支杀戮大军中有一个异常显眼的身影，除去紫色的皮肤和头顶上一对巨大的犄角几乎与人类无异。外表看起来不过二十出头的青年手执一柄黑色长枪，枪尖每指向一处，就有一片城域被火焰吞噬。
又来了……又是这个梦……
深陷噩梦的罗伊不停地哆嗦，惊醒了睡在隔壁床铺的奥洛芬。
我不想看啊，谁……谁来叫醒我……
单方面的杀戮不但让罗伊回想起了十多天前的亡灵侵袭，也想起了村子被屠的场景。
“罗伊！”
呼唤声由远至近、由小变大，伴随着身体的晃动，罗伊终于从噩梦中被唤醒。
“你还好吧？”
温热感从额头传来，涣散的视线聚焦在一起，精灵英俊的面庞近在咫尺。罗伊下意识地后仰，拉开距离。
“做噩梦了吧……”奇诺披上外袍，凑近查看呼吸还未平复的少年牧师。脸色苍白得没有一丝血色，表情惶恐，似乎还未完全清醒。他反身走回自己的床铺，取出调配好的草药就着桌上还温热的水，冲泡了一杯安心定神的药剂。
“喝了它，对你有好处。”
“谢、谢谢……”结果法师递来的药剂，罗伊连声道谢。
“这不是噩梦，罗伊。”已经不是第一次目睹罗伊做噩梦，奥洛芬肯定噩梦的源头就是罗伊自己，“是你的潜意识作祟，强迫自己不停地重复梦境，能告诉我……你究竟梦到了什么？”
“我强迫自己？不……这不可能，我怎么会愿意重复的梦到那样的场面……”罗伊不肯接受奥洛芬的推断。可是在内心深处，他又无法完全的否定。
也许……也许真的像奥洛芬说的那样，是我自己没法从导师死亡的悲痛中恢复过来。
“适当的倾诉可以缓解压力。”知道罗伊在这次亡灵侵袭中失去亲人，凯厄斯难得好脾气的没有发火。
“不是噩梦，是预知梦。”罗伊原原本本地将他的梦境全盘托出，“从儿时起，我总是梦到一头沉睡在漆黑洞穴里的野兽，看不清它的全貌，只记得它有一双……金色的瞳孔。”
屋内的人在听到金色瞳孔时都愣住了，奇诺和凯厄斯对视，都在彼此眼里看到惊讶之色。说到金色的眼睛，他们认识的人之中不就有一位吗？
“在村子被袭的那一晚，重复无数次的梦境发生变化。洞穴变成了繁华的大都市，野兽也变成了一个有着人类外形的年轻男性，他带领着一群奇怪的生物烧毁了那座城市。然后……梦醒了，我看到和梦境一样的惨状，亡灵法师带着兽人屠杀村民，我的导师……埃尔默牧师让我从秘道逃走，他自己却惨死在兽人的围攻之下……”
强忍着悲痛，罗伊把梦境串联起来。
“导师曾说过，这是预知梦，野兽和黑暗都代表着某种寓意。我不知道改变了的预知梦又代表什么，或许……和你们的借宿有关吧，阿尔阁下的金瞳让人印象很深。”
这是奥洛芬第二次听到罗伊提到‘借宿’，他的记忆不可能出错，唯一的解释就是阿尔修改了罗伊的记忆。远离十界城，领主们的力量无法通过晶壁传达到贝托利恩，按照他的说辞在找到新的力量之前会节约所剩不多的魔力，为什么宁可用掉也要修改这孩子的记忆。是谨慎吗？防止日后有人追查他们的来历……
正在奥洛芬猜想阿尔为何要特地修改罗伊的记忆，实心木质的房门被叩响，一直没出声的切尔西撩起厚重的窗帘，屋外还是一片漆黑，天还没亮。
凯厄斯举起还未来得及重新锻造的重剑，奇诺迅速套上法袍并退到距离门最远的墙角。罗伊端着喝了一半的药剂一脸愕然，不知道气氛怎么忽然变得紧张起来�