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“这是什么物种？既不似翼人族，也不是纯粹的人类。呐~法师，为何你不帮他驱逐亡灵？”
“只是些普通的亡灵，无需我帮忙他也能搞定。”
阿尔怀疑这名蜥蜴人的心智并不像外表所表现的稚幼。
也许她与商队的遭遇是个偶然，一如他们和商队相遇完全是意外。不过……就像阿兰索是个打着商队做幌子的情报贩子，这个吉娜或许也有不可告人的身份和秘密。
飞在前面的奥洛芬忽然停下，顺着众人的目光，阿尔看到了一名人形站在商队的必经之路上，黑色的袍子上绣着白色的骷髅头。
第十五章 巫妖
被亡灵簇拥的黑袍微微抬头，露出兜帽下的面容，凹陷的眼窝中有两簇幽蓝的火焰，无需双颚开合，一道虚无的声音就直接在每个人脑中响起。
【日安。】
就在巫妖打招呼的同时，摩古兽全都在同一时刻定住了，无论驾驭者如何驱使，也无法让它们再移动分毫。
奥洛芬牢记阿尔的吩咐，他退回罗伊身侧，手中长剑光芒大盛，已经做好了攻击的准备，可巫妖对他并不感兴趣，灵魂之焰紧紧盯着另一匹驮兽背部的阿尔。
这么快就有行动了，我还以为第二帝国至少会等战争开始才展开调查……
扫了一眼四周，所有人的表情充满了惊恐和畏惧，阿尔给自己施展了一个漂浮咒。
“你要找的是我，让他们走。”
巫妖没有说话，不过他身边围聚的亡灵却散开了一条窄道，刚好足够摩古兽通过。似被某种法术困住的摩古也恢复了自由，开始发出不安的低鸣。
“走，无论发生什么都不要回来。”
“可是……”阿兰索当然不会留下，他担心的是自己体内的诅咒。
“等平安到达奇亚特，奥洛芬自然会帮你解开诅咒。”这自然是谎话，不过眼下这种情况，不这样说阿兰索怎会安心离去。
凯厄斯看向奇诺，后者轻轻摇摇头，表示不要轻举妄动，面对巫妖级别的亡灵，他们没有任何胜算，奥洛芬的战力尚不清楚，还是听从阿尔的安排。
战战兢兢的商队从亡灵身边经过，这些只吃活物的往生者此刻却仿佛接受了命令的士兵一样站定不动，眼睁睁看着一群大活人从身边走过。
回头看着渐渐变成小黑点的阿尔，人们心头都无比沉重，既是担心他的安危，也是忧虑接下来的行程。
“你就是袭击路维斯城的幕后操纵者吗。”这不是问句，而是肯定句。这股视线与先前感受过的别无二致，阿尔肯定是同一人。
【虽然不完全正确，但你也可以这样认为。】巫妖姿态随意，完全没有一点战斗的意思，它甚至还将左手横在胸前，用右手支着下巴，做出一副思考的模样，没有肌肉的枯骨怎么看都只会让人觉得怪诞、惊悚。
“阁下专程在这里堵截我，总该不会只是想聊天吧？”
【只是有几个问题想问你，如果你配合的话，我可以保证绝不伤害你，并放你和同伴汇合。但是……如果你想试一试自己身手的话，我也只有换个方式来寻求我所要的答案了。】巫妖的话很明确，假如阿尔如实回答，它在问完话之后就会放行。若是选择战斗，那么它不介意直接采用会伤害到大脑的记忆搜寻，那对于依赖头脑的法师是致命伤，纵使不死，也是半个废人了。
第二帝国想知道的无非是自己是否真为拜恩后裔，阿尔不想和巫妖战斗，但他又担心撒谎会被揭穿，一时间竟拿不定注意。
巫妖从宽大的袖袍里掏出一小块水晶抛入半空，转瞬之间巴掌大小的晶石就变化成了三个人才能合抱的巨型水晶，打磨得光滑的表面清晰地映照着阿尔的身影。
这东西阿尔略知一二，是贝托利恩法师常用的传影水晶，通过水晶本身蕴含的魔力，将映照到的东西反馈到传影术所连接的另一端。
巫妖将他的影像传递给谁？第二帝国吗？还是……
【问题一，你的姓名。不要试图对一个巫妖说谎，你内心的任何波动我都可以侦测到。】巫妖提出第一个问题，同时也阿尔警告不要说谎。
“阿尔·塞特。”
【问题二，你来自何方？】
“费泽尔大陆之外的岛屿。”阿尔玩了个小小的文字游戏。十界城的确是个岛屿，也不属于费泽尔大陆。
【问题三，你的父亲是谁？】
“不知道，我从未见过他，也不知他是什么人。”
【问题四，你的母亲是谁？】
看似白痴的问题却让阿尔犯难了，他该说出母亲的名字吗？
【回答我的问题。】
“克莱尔·塞特。”最终，阿尔还是选择说实话，也许可以借这次机会探明他是否真和第二帝国有什么关联也不一定。
回答一出，对面的巫妖却不再提问了，而是直勾勾地瞪着半空中漂浮的那颗水晶出神。在一阵剧烈地颤抖后，巫妖的脑袋耷拉在胸前，仿佛一具被遗弃的傀儡。不知道对方玩什么花样，阿尔全神戒备，准备随时抽出藏在左手中的法杖。很快，巫妖抬起头，幽蓝的火焰变成赤红，无形的威压向四处扩散，亡灵纷纷发出统一的哀鸣。
【出示证据。】
“什么证据……我不明白你的意思。”阿尔每一根神经都绷紧了。尽管躯体还是同一个，可内在的灵魂却已经换了，现在的巫妖更强，如海潮般澎湃的力量扎得皮肤生生发疼，他所有的魔力都用来抵抗死气侵袭，根本没有多余的能力反抗。
【证明你是克莱尔子嗣的证据！】
“她生下我就死了，什么都没留下，我没法证明……”
【妄言者，要为你的狂妄无知付出代价！】巫妖举起枯瘦的手指，一道肉眼看不见的能量从指尖冲出，直到被击中阿尔才觉察到这次攻击，幸好被他胸前的镜龟之盾挡住大部分冲击，但即便如此，他依然被强劲的法术冲得倒飞出去，漂浮术也被打散，整个人重重地摔在地上，唯一值得庆幸的是没落在有毒的水塘里。
口中满是鲜血的味道，阿尔挣扎着想爬起来，身体却像散了架似的不听使唤。骨架踩踏地面的清脆声响如同死神的脚步一步步逼近，他想施法，魔力却涣散的无法凝聚。
要在这里结束了吗……星之长的任务看来我是没法完成了，奥洛芬、西希莉亚希望你们能……
被猛地从地上拽起，巫妖纤细的指骨有着与外表不符的蛮力，被勒紧的脖颈不但无法呼吸，生命力也被冰冷的巫妖一点点吸走。身体逐渐变僵变冷，这是死亡的先兆，就在阿尔平静的接受自己的命运时，他忽然感觉到额头开始发热，这股热力不但温暖了僵硬的身体，还让他阻塞的魔力通道重新连接。
【天启！不，这不可能……】巫妖惊呼，另一只手覆上阿尔的额头，随即，它的整个手掌都被融掉了。四周靠得近的亡灵顷刻间变成飞灰，散了一地。
阿尔乘机挣脱巫妖的钳制，取出藏在左手的法杖。在魔力的催动下，干萎的树枝恢复鲜嫩，一枚巨形火球撞向咫尺之距的巫妖。
“轰”地一声巨响过后，由于距离太近自己也被波及的阿尔从地上爬起，巫妖原先所站的地方深深凹陷了一个大坑，里面到处散落着惨白的骨架。
笼罩在这片区域的深邃力量还未散去，巫妖还活着，不，应该说它还没湮灭。很快，散落一地的骨架在重新汇集、拼接，没一会儿功夫就拼凑出了腿骨和躯干。
巫妖没有进一步的动作，它站在坑底，眼窝中赤红色的灵魂之焰凝视着上方一脸决绝的青年，这时，漂浮在半空的水晶球里传出了嘶哑的叫嚷声。
【星耀之杖！】
【这难道不是最好的证据吗？】
【住手！】
【你不能杀他！】
【这是吾族最后的希望……】
巫妖大笑起来，纵使缺失了肌肉，依然能感觉到掺杂其中的疯狂。
【这可真是迟来的希望啊……各位，这就是你们当初执意要处死的外族之子。】
【既然命运已经回归到原有的轨道，你就更不能杀他。这不但是拜恩复国的希望，也是我族重生的希望。】
【元老院的诸位还在做着复国的美梦呢，醒醒吧。时间已经错过太久，命运更是不可逆转。既然确定他是拜恩后裔，那我的选择只有一个！】巫妖的双颚忽然拉大到不可思议的角度，原本空无一物的嘴里伸出一只握着长镰的手。和其他腐烂的亡灵不同，这手臂覆盖着肌肉，光洁干净得像初生的婴儿。
【不！你不能这样做！】
水晶球里传出呼喝声，竟是阻止巫妖对阿尔下杀手。
【除了生命，你连自己的身份也要抛弃吗？泰伦斯，别忘了你转化亡灵的初衷！】
【他不仅是你的子嗣，也是帝国存世的唯一的血脉！】
什么？
阿尔错愕地看着一脸杀意的巫妖。
他是我的父亲？！
脑中一片空白，召唤使魔、脱身的计策统统都化为惊愕。
【子嗣？在我放弃生命的时候，就连泰伦斯的身份一并丢弃了。达维不需要生者，他的国度只有死亡。】从巫妖口中伸出的手臂挥动长镰，劈向呆滞的阿尔，速度虽不快，可他没有做出任何闪躲的举动，眼看就要将他整个劈为两半，从后方忽然冲出一道金色的剑压，将巫刚刚拼凑好的骨架再度打散，被召唤出的手臂也因此而消失。
遭到突袭的巫妖只看到一道快如闪电的身影从自己眼前将阿尔掳走。重新拼凑需要时间，而且它对这具躯体的驾驭也到达极限，只能眼睁睁看着阿尔从视线里消失。
第十六章 父母
当奥洛芬带着阿尔返回全速逃命的商队，他的模样吓到了所有人，尽管从来没显露过全部的实力，在众人心里他一直是个强者，这一小会儿的功夫就被奥洛芬浑身是血的带回，那名拦路的巫妖的可怖实力也让所有人后怕，若当初不是阿尔自愿留下，此刻不知已有多少人丧命。
“醒醒……”
奥洛芬轻轻拍打阿尔的面颊，发现他眼睛虽然还睁着，人却早已陷入昏迷，无论怎么触碰拍打都无法唤醒。不只是面部，就连四肢裸露的皮肤也都布满细小的伤口，鲜血正顺着这些口向外流。
“罗伊！”
奥洛芬刚一出声，早等候在一旁的罗伊马上开始为阿尔疗伤，祈祷生效后从他体内流出的鲜血立时变为黑褐色。
罗伊咬紧下唇，心中愧疚不已。
我是鬼迷心窍了吗？怎会认为这人是第二帝国派来的奸细，从遇到的那一刻起，多亏了他自己才能活到如今。为了能让大家活命，他以一己之力对抗巫妖，我竟然还认为他是故意演戏给其他人看……
担心阿尔伤势的凯厄斯等人聚集到同一匹摩古兽背部，好在这种驮兽体积庞大，能同时承载十人。
“他怎么样？”
“很不好……”奥洛芬对于阿尔的伤势无能为力，也只能寄望在场唯一具有治疗能力的罗伊。
“不行……打伤他的人力量远胜过我……”用尽全部力量也无法治愈入侵阿尔体内的死气，罗伊绝望的回答：“如果不尽快治疗，他会死……”
奇诺和切尔西对视一眼，均为这样的结果感到担忧。死于巫妖之手有很大可能会变成亡灵，按照惯例他们该结束阿尔的生命，并将他的遗体火化。可眼下这种情景，他们说不出口。况且，奥洛芬与阿尔关系匪浅，提出这样的提议肯定会遭到他的极力反对。
“让我试试。”
一个稚嫩的嗓音响起，奥洛芬回头一看，说话的是不知何时来到身后的雌性蜥蜴人。
“你能救他？”
“是的。”相貌与人类幼童无异的吉娜点点头，“不过，吾需要你作为见证人。”
“我？”奥洛芬抬头看了一眼四周，只在阿兰索脸上看到难以置信，其他人也都对她的提议感到惊讶和莫名。
“您可要想清楚啊？”奸商兼情报贩子的阿兰索连连摇头，竟然反对吉娜救人。
“这事与你无关，走开。”吉娜平视蹲下身与她交谈的精灵：“只要你同意做见证人，吾便能救他。”
“这……好吧，我同意。”没有时间犹豫，奥洛芬点点头。无论救人的条件是什么，他都愿意答应，眼下当务之急的是先挽救阿尔的性命。
“等等！别答应得那么干脆啊，你知不知道她救人的条件……唔！你干什么……放开我……”阿兰索话未说完，就被凯厄斯捂着嘴强行带离。
吉娜走到阿尔身旁，一手覆在他额头，另一只手握住奥洛芬的手掌，用只有罗伊能听懂的祷词念道：“女神啊，我以世代侍奉您的哈斯家族之名起誓，愿将您的赐福分给此人，在精灵奥洛芬的见证下完成誓言。”
随着吉娜的呢喃，她带有少许鳞片的皮肤浮现绿色的藤蔓，身体也发出黄褐色的荧光。在这光的照耀下，阿尔体表的伤口不但停止流血，还以快得惊人的速度愈合了。虽然脸色依然苍白，但已有了明显的好转。
奥洛芬露出欣喜的笑容，连声感谢血色尽失的吉娜。当他的视线扫到在旁观望的罗伊，发现他的笑容过于牵强。碍于吉娜在场，奥洛芬不便询问。等她盘腿坐在阿尔身旁沉沉睡去，他才拉着罗伊到另一头驮兽上询问缘由。
“你老实告诉我，刚才蜥蜴人救阿尔的法术是什么？”这不是普通的治疗术，痊愈得如此之快，只能用奇迹来形容，这让奥洛芬很是不安。
“你心里不是已经有答案了吗，是神迹啊……”同属一系的罗伊当然认得这个神术，那是身为见习牧师的他永远也不可能企及的高度。
“该不会是……”尾随来的奇诺忽然想什么，表情变的很微妙。
原本还有些莫名的切尔西扭头看了看靠着阿尔休息的吉娜，忽然扑哧一笑：“等他醒过来知道实情一定会恨死你的，哈哈……”
奥洛芬一头雾水，他随猜到蜥蜴人救治阿尔的手段，却不明白切尔西为何突然发笑。
罗伊长叹了口气，为他解释道：“卡利亚的蜥蜴人自古就信奉大地女神乌梅尔，历代的大祭祀都由皇室女性当任，因而她们也被赋予了一项特殊能力，一生可以使用一次女神的神迹挽救濒死垂危的生命。”
一生一次……听到这个，奥洛芬再迟钝也觉察到其中的含义了。看着还未从昏迷中苏醒的阿尔，他只能抚额暗暗说声对不起。
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陷入昏迷阿尔又梦到了长长的石头甬道，石壁上依然嵌着照明用的晶石。沿着甬道的尽头仍是沉重的金属大门，两旁装饰的也还是狮头蛇尾的马尔基亚。只不过这一次从门内走出的不是蜥蜴人，而是数名人类女性，她们着装统一、精贵华丽，似乎是贵族家中的侍女，手中捧着盛满了各类水果的圆盘。
和上次一样，借着大门开启的机会，阿尔穿过侍女进入内室。这是一间比供奉着古代文献还要宽敞的圆形厅堂，廊柱、墙壁、穹顶都绘满了彩色壁画，一名女子背对着坐在铺有地毯和各种丝织物的房屋正中。
只是背影，就让阿尔生出一种莫名的亲近感，他想靠近近一点，再近一点。
魅惑术？
不，不可能，这是梦境，她不可能发现我的存在。
如此想着，阿尔慢慢靠了过去，近到咫尺之距，那背对着他的女子依然没有回头，甚至将手搭在她的肩膀，她也没有任何反应，而他几近的手臂自然也穿过女子的身体，抓握不住任何不属于同一时空的事物。
能出现在我梦里，必然与我的未来有所交集。
收回手，阿尔忽然联系到另外一个梦境。
莫非她就是失踪的艾拉？
吱嘎……
金属大门的再次开启，女子转过身，她的容貌让近距离观察的阿尔倒吸一口冷气。
这眉、这眼，他见过，与族内的祭堂中挂着的克莱尔画像一摸一样。
从未在梦中见过母亲，一次都没有，为何这一次会……
等不及他想明白，克莱尔对着进入房间的男子展露笑颜，轻声唤道：“泰伦斯。”
三个字犹如晴天霹雳，阿尔转头，看着从自己身后走来的男子。金发金瞳，冷峻的五官，他的容貌无一不像这人。原以为容貌遗传自母亲，却不想竟是父亲的翻版。
“我听侍女说你又不肯吃东西，别忘了你现在怀有身孕。”轻抚克莱尔微凸的腹部，人类姿态的泰伦斯表情略有缓和。
“我吃不下……”摇摇头，克莱尔将头靠在泰伦斯胸前：“孩子的名字想好了吗？”
“埃伦迪尔，只有强大的皇帝才有资格使用拜恩帝国的首都作为自己的名字。”
“若是女儿怎么办？”
“若是公主就叫西希莉亚，帝都的宝石，用皇宫为她命名再合适不过。”
“我很害怕……泰伦斯，我看不到他们的未来……”克莱尔半闭的眼里满是担忧，“命运若真无法改变，他们怎么办？”
“我绝不会让拜恩亡国，无论花费什么样的代价……”泰伦斯抬头仰望穹顶，迎着从上方射下的阳光，语气森冷的回答。他的表情在一瞬间，与疯狂的巫妖重叠了。
怎会这样？拜恩明明在两千年前就已覆灭，为什么克莱尔和泰伦斯的对话好像它仍未亡国。是预知梦的错误？还是时间的偏差？
而且，身为太阳神玛拉信奉者的拜恩帝国，为什么现在却变成了死神的拥趸？这两千年间究竟发生了什么？又是什么让神裔建立的拜恩覆灭？
看着相拥的父母，阿尔心头生出无数疑虑。就在这时，一股暖流将他从冰冷的梦境拉回现实。
“唔……”四肢还是酸痛不已，阿尔尝试着起身，乏力的他却连手指都动不了。微弱的呻吟声让胸口出的温热移动起来，从薄毯里钻出一颗头颅，晶莹的大眼睛直直瞪着他。
“你醒了。”
谁来告诉我这又怎么回事？
看着趴在身上的蜥蜴人阿尔迫切想知道答案。
在一旁闭目养神的的奥洛芬听到说话声急忙起身走过来，帮助阿尔坐直身体。
“感觉如何？”
感觉当然不好！阿尔微微摇头，低头看了一眼唯一裸露的手臂，伤口不但愈合了，连同亡灵的死气也一并拔除，这不是见习牧师罗伊能做到的。他望向奥洛芬，等待答案。
奥洛芬眼神游离，不知该如何开口。
“没胆的家伙，就由吾来说明好了。”吉娜用手指着阿尔一字一句的说道：“从今天起，你就是吾的丈夫了。”
第十七章 契约
“奥洛芬。”
平淡的语气中透露的不满连罗伊和凯厄斯都能听出，虽然他们已经尽力维持面部肌肉的僵硬，可微微耸动的肩膀还是泄露了他们心底的想法。
“能解释一下这是什么状况吗？”
“咳……”精灵轻咳一声，“你当时受伤过重，�