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“这个你拿着，如果有什么突发状况，只需把它弄碎我就能感应到。”
递给奥洛芬一块成色不的晶石，那是这些天阿尔利用手头不多的材料制作的一个小物件，将同一块晶石切为两份，再施予法术，即使间隔很远，只要破坏其中一块，另一块也会损毁。这是最古老的传讯方法，虽然不及投影和传音术来的便利，但在一些特殊场合却更为简单有效。
推开窗，阿尔谨慎地向四周探视，王城里的普通居民都忙着同商队换取油盐，站岗监视的王城卫兵注意力也在驿站庭院里的那一排长长队列，没有一个注意到后面悄悄开启的小窗。
“自己小心。”
在奥洛芬的叮嘱声中，阿尔的身影很快与夜色融为一体。
所谓的入口在城郊一处臭气熏天的露天排放池，缺少房屋的掩饰站在水池边很容易暴露，好在生活垃圾和污水让巡逻的卫兵都远远绕开这片区域。
【入口就在下面。】
看着浮着一层油脂的黝黑池水，阿尔面无表情地召唤了炼金魔像，倒不是嫌它臭，而是带着这样一身万里飘香的气味无论是深入神殿还是回驿站都没法隐蔽。再说了，梦境毕竟与现实不同，他头脑虽然胜过奥洛芬，身体却没有那么强壮，还是躲在魔像里面更安全些。
在魔像表面施展了一层贴身的防水术，沉入水底后就会变成充满了空气的气泡，这样一来就不用担心呼吸的问题。
豹猫钻入水底，天生防水的皮毛隔绝了臭烘烘且油腻的液体，池子不大却异常的深，下潜了大约五、六个人的高度仍没有见底。就在阿尔想用心灵连接询问密道入口究竟在哪儿，豹猫游到一块大石头旁。
【就在这里，被石头挡住了。】
因为可以影化，豹猫的行动并不会被石头阻挡，阿尔定定地看着沉甸甸的石块，犹豫了一会儿才伸手去搬。被挪动的一霎，一股极其微弱的魔力从石块上散去。
【结界？】直到这时，豹猫才觉察到石头上的魔力。【这不太可能吧，我之间进出都没有觉察到。】
【用预言术布下的法阵型结界，不搬动石头就不会触发。】其实阿尔也不太清楚这究竟是怎么一回事，“这是预言术”的念头异常强烈。
【既然已经触动结界，你为何还打算进去？】看阿尔操纵着魔像爬入漆黑的甬道，豹猫不禁多嘴问了一句。
【正是因为已经触发了神殿的防御，如果现在不进去，恐怕以后都没机会了。】
笔直向下的甬道狭窄得仅够魔像钻入，又往下沉了大约三个人的高度后甬道变成横向，用法术囊住的空气已经所剩无几，再不找到出口就有可能被憋死。阿尔硬着头皮继续往里钻，总算在隔音结界凝成的气泡完全干瘪前离开被水淹没的甬道。这是一个用石头堆砌的房间，有些年代了，地上还散落着一些破损的陶器，从它直接连着外面的排放池来推算，应该是古时的取水处。
空气里除了污水带进来臭气外还夹杂了一股泥土味，狭小的石室连接着一条更长更宽的甬道，就是他曾在梦里看到的那一条，石壁上镶嵌着闪闪发亮的水晶，这种被法师们称作魔晶石的矿石内蕴丰富的元素魔力，只有大陆极南和极北才出产，比金子还贵的东西居然被充当照明用的火把嵌满了整个墙壁，饶是见识过路维斯法大手笔的阿尔都忍不住咋舌。
不愧是魔晶石的产地，真奢侈。
没走几步，整个甬道忽然摇晃起来，阿尔和豹猫都同时停下脚步，倾听从地表传来的响动。剧烈的爆炸一波接一波，不停有沙粒和小块的碎石掉下来，还能听到模糊的叫喊声。
【我觉得还是离开的好，万一坍塌……】豹猫的建议还没说完，爆炸声戛然而止，一切都恢复到之前的宁静，就仿佛刚才的骚乱从未发生过。
【继续，同样的话我不想重复第二遍。】
豹猫无奈，只得继续带路，没走多久，一扇金属门出现在石道尽头，门的两旁分别摆放了两尊马尔基亚的石雕，颜色褪尽，早已不符梦境中的鲜亮。
【门上有禁制，我无法进入……】
阿尔伸手轻触锈迹斑斑的铁门，曾经阻隔豹猫进入的结界犹如虚设，大门在难听的吱吱嘎嘎声中开启。里面是一间宽敞的石室，屋顶装饰着整块雕凿的魔晶石，绚丽夺目的浅黄色光芒照亮了整个房间。
豹猫眯着眼仔细打量，若不是满屋的灰尘真看不出这是一处废弃已久的地方。
和梦中唯一不同的地方，是对应着铁门的墙壁新增了一扇门，和这边的锈迹斑斑不同，那扇门光亮如新，还有经常推拉的痕迹。没时间纠结新增加的门是怎么回事，阿尔急忙朝石质供桌望去，皮质的卷轴依然安放在和梦境相同的位置。
【嘿~你该不会是打算拿那东西吧？】从心灵连接传来了豹猫的警告；【可别说我没提醒你啊，别打那玩意的注意，上面加设了数十层结界，层层叠叠，就算路维斯也解不开……喂！】
豹猫还在絮絮叨叨，阿尔已经走到供桌旁，他屏住呼吸，静静的等待头顶上方的机关开启，这一次，那块莲花造型的晶石没再射出光刃，它静静的悬在头顶，仿佛真的只是照明器物。
年久失效了吗？这似乎不太可能，普通的机关或许会随着时间的推移老化、损毁，可法术不会，只要提供魔力的机制或源头在，它就一直有效。这块晶石还能发光，所蕴含的魔力也不少……为什么没反应呢？它能在梦境之中攻击我，为什么到了跟前，反而失效了……
【你究竟想干什么？这里可是大地女神的圣所。】豹猫的警告让阿尔脑中灵光一闪。
原来是这样，这的确是梦境和现实唯一的区别……
使用灵巧的魔像手指，轻轻翻开置放在供桌上的卷轴，不知用什么动物皮毛制成的古代文献写满了看不懂的文字，与其说它们是文字，更接近符号。
【去看看刚才地面上发生了什么。】既然已经进入放置古代文献的密室，就用不到豹猫带路了，阿尔指示它去探查地面，看看刚才的骚乱究竟是怎么回事。
无法抗命的使魔沿着来时路返回，还没等进入神殿，远远就看到大批蜥蜴人士兵从四面八方奔来，蜥蜴人王子伊萨克带着一批精锐的王宫护卫守在神殿大门逐一盘查从里面出来的平民。
轻巧的跃过高墙，豹猫一一避过慌乱逃散的普通民众，来到防守严密的内院，神殿守卫正与一群人形生物打的难解难分，凑近一看，竟是在森林就与商队跑散的半兽人佣兵。
由于距离很近，豹猫直接用心灵连接向阿尔报告了这一发现。
【什么，引发骚乱的是商队雇佣的半兽人佣兵？】
正聚精会神强记文献上奇怪符号的阿尔倍感诧异，虽然奥洛芬有说过那些半兽人不简单，没想到他们不但出现在奇亚特，还跑到神殿里大闹一番。
已经被包围还不想撤退，那些佣兵究竟想干什么？总不会和我的目的一样是古代文献吧……
就在阿尔如此想的时候，那扇新增的铁门忽然开了，全身赤裸却纹着一身黄色符文的雌性蜥蜴人站在门外，那里有另一条甬道，只不过照明的不再是闪闪生辉的魔晶石，而是燃烧空气的火把。
蜥蜴人大喝一声，举起了手里与身等高的长杖，一道炫目的黄色光芒立刻从杖间镶嵌的的硕大晶石里射出，明晃晃的，与梦中的光刃分毫不差。
光刃的速度快如迅雷，不等阿尔有所反应就已逼至身前，镜龟盾再一次生效，将光刃弹开。
见攻击失效，雌性蜥蜴人立刻朝阿尔飞奔而来，不想与之发生正面冲突，阿尔启动传送法阵，法术生效的瞬间，他放在怀中的传讯晶石碎裂，是奥洛芬传来的警告，驿站有变。
第二十二章 活尸
一队气势汹汹的王族卫队包围了驿站，并驱散了排队购买油盐的平民，哄闹声惊动了在里间闭眼小憩的奥洛芬，他打开房门向往观望，正好看到一名相貌更近似人类的蜥蜴人与驿站管理者谈话，目光就瞅准了他所在的这一间。
奥洛芬立刻捏碎了手里的魔法物品，原本散发着微弱红芒的晶石瞬间暗淡。
“阿尔塞特呢？”身份显然不一般的蜥蜴人已走到门外，呲着牙，用一种带有蔑视的目光看着堵在门口的精灵。
“什么事让大王子等不及天明，非要在半夜来找？”
带着些许调侃的声音从背后传出，奥洛芬暗暗舒了口气，他正为如何应对烦恼，幸亏阿尔及时回来了，他侧过身，让面目凶恶的蜥蜴人看到房间里的布局。已经褪下黑色外袍的阿尔坐在靠墙的床铺上，手里捧着一本厚厚的典籍。
原本是来抓现行的沃兹愣住了，过了好一会儿才闷闷的开口：“神殿刚抓了一群闹事的家伙。”
“然后？”
“他们自称是商队的人。”
“这与我有什么关系？”阿尔耸肩，立刻和阿兰索撇清关系。
“你们是一道来的！”
“王子殿下，我和商队只是在前往贵国的半道上认识的，之前根本没见过他们，也没有任何关联。还是说……你想抓我去大牢里审讯一番？又或者让神殿亲自辨认是否参与了佣兵的寻衅滋事？”
沃兹恶恨恨地盯着回答得滴水不漏的阿尔，没想到这个皮肤白皙的跟死人一样的法师有些头脑，把他当做空有脸蛋的小白脸确实是小看他了。
“既然你们怀疑，那我就跟你们走一趟好了。”随着书册“啪”地一声合上，原本叠的整齐放在床尾的黑色长袍也在这一声轻响中“唰”的一下穿到了身上，坐在床上的青年由始至终连手指都没动过一下，他缓缓起身，变戏法似的把厚厚的书籍塞入宽大的袖袍里。
简单的一手，甚至算不得法术，就让原本心存蔑视的蜥蜴人王子感到一种说不出的无形压力。任职宰相的这些年，他见过不少为卡利亚特产的精矿而特意南下的法师，无论是年纪、位阶比眼前之人高的数不胜数，却还没有哪一位让他如此的戒备。
沃兹也不明白为何为何唯独对这名人类如此的忌讳，不是因为路维斯弟子的身份，只要和那双兽瞳对上，他就觉得全身的血液都似乎被凝固了。奇怪，这太奇怪了，就连面对父亲他都不曾如此畏惧过。
面无表情地转身，呼喝将商队成员逐一抓捕的卫兵，沃兹下令把他们带往王宫，摄政王协同大祭祀亲自审问。
“塞特佣兵团的各位应该感到荣幸，大祭祀要亲自接见你们，只有在一年一次的祈福节上我们才能见到她。”
奥洛芬朝阿尔投去询问的一瞥，后者回了一个不用担心的眼神。在入侵神殿时出于谨慎而使用炼金魔像的好处体现出来了，任凭怎么厉害的圣职者，也没法穿透魔像看到躲藏在里面的操纵者，仅凭这一点，蜥蜴人就算再怀疑也没法一口咬定入侵者就是阿尔。
和被绳索拴住推搡着前进的商队成员相比，塞特佣兵的待遇显然好得多，这群外来者除了阿尔谁也没进过蜥蜴人的王宫，阿兰索四下环顾，一双眼睛滴溜溜转，试图记下如迷宫一样蜿蜒曲折的通路。
这一次，接见的地方不是之前灯火通明的觐见厅，而是大兴简洁之风的王宫里唯一透着精巧气息的水庭。深邃幽暗的池塘中生长着一棵高大的树木，繁茂的枝叶散发着晶曜石无法相比光辉，扑面而来的生命气息让目睹它姿容的所有人为之一震。
沃兹一改之前的跋扈，朝着树木的方向深深一躬，士兵们则屈膝跪下，虔诚而谦卑。
“这是奇亚特的生命树。”塞利姆七世冷淡的嗓音从一旁传来，阿尔侧头，就见摄政王从右边石壁的狭窄甬道走出，身旁已然没有傀儡似的女王。
“这位便是公主的契约者吗？”相反的方向传来另一个嗓音，通用语显然不如塞利姆说的流利。诸人回头，正好看见左边的甬道走出一名雌性蜥蜴人，不但肤色比普通蜥蜴更深，连个头也高出不少，全身赤裸，纹满了看不懂的符文。
原来在密室里看到的那头雌蜥蜴是大祭祀……
视线与对方刚一接触，额头顿时微微发热起来。阿尔暗叹不好，千算万算，唯独漏了这个。
卡莉定定的注视着不远处的青年，乌梅尔之印回应了她的呼唤。与吉娜订立契约的是他，偷偷潜入圣所的也是他。
凌乱的脚步声让的阿尔收回视线，正好看到一大群蜥蜴人士兵押着被俘获的半兽人佣兵走近，带头的正是二王子伊萨克。
“把犯人押过来。”卡莉对士兵喊道。
跑到神殿闹事的半兽人佣兵被押到水池旁，在一片呵斥声中强行跪下，他们或多或少都受了点伤，面容冷峻，竟没一个表现出害怕的神色。阿尔凑近奥洛芬，询问他是否觉察到什么。
“气息很乱，不好判断。”奥洛芬也拿不准，要说这些佣兵是亡灵吧，他们的身体还活着，说到操纵之术，那不是他熟知的领域。
“谁派你们来的？”大祭祀用通用语和兽人语分别问了一遍，跟前跪着的半兽人佣兵无一作答。
塞利姆对原本站在后方的伊萨克微微点点头，健壮的蜥蜴人王子立刻走上前去，揪住最靠外的一名半兽人轻轻一掰，扭断了他的脖颈。
“你们进入神殿有什么目的？”大祭祀低沉的嗓音在空旷的空间里传荡，又一名半兽人被扭断脖子，依然没有回答。
卡莉将目光投向阿兰索，他立刻叫嚷道：“不！不！不！这跟我没关系！”
“守城的卫兵说，这些人自称是你在沼泽里失散的部下。”
“不，他们胡说……咳~我的确雇佣了他们，但我雇佣他们的目的之是想平安走完沼泽，绝没有什么奇怪的念头。在洛伊森林我就和他们失散了，这一点塞特先生可以为我作证！”阿兰索又急又快的回答，就怕说慢了被已经站到身边的伊萨克扭断脖子。
以大祭祀为首的蜥蜴人的目光唰一下都集中到阿尔身上，他微笑着出列。
以商人做掩护的情报贩子投来的求救信号是如此的明确，想忽视都难。考虑到阿兰索的职业以及他至今仍隐瞒的目的，阿尔决定帮他一把，这人还不能死，救他一命日后总有能用到的地方。
“他说的没错，这些心怀不轨的兽人的确在进入沼泽之前就和商队走散了，准确的说，是在进入可可山之前就自顾自地跑了。”
“可可山……你们进去了？”出人意料提问的不是大祭祀，而是一向少言的伊萨克。剧毒蜘蛛单个不难缠，它的恐怖在于违反蜘蛛天性的群聚。
“杀了被操纵的蛛母才得以脱身。”阿尔的回答再一次引得众蜥蜴人士兵侧目，“哦，抱歉，我没说明，是杀了操纵蛛母的法师，想必你们也听说过路维斯弟子之间的传闻。”
保持沉默有一段时间的塞利姆突然向阿尔提出用法术探查兽人的记忆，这个要求让大祭祀略显不快，但她最终什么也没说。
“法术会破坏这些重要证人的大脑，一旦施展就没有挽回的余地。”
“我要的只是答案。”半兽人的性命塞利姆当然不会放在心上，他要的只是证实这些佣兵究竟是谁派来的。
摄政王的回答已经间接表明他已经猜到这些佣兵的幕后主使者是谁，只是缺乏足够的证据证明。能让蜥蜴人如此忌惮的……似乎只有第二帝国了。
阿尔想不出比这更适合的答案，在沼泽和拟似生父的巫妖一战后，他总算看到了亡灵帝国的冰山一角，费泽尔大陆的人类将亡灵建立的第二帝国当做洪水猛兽也在情理之中，唔……也许……
有什么东西在脑海中一闪而过，快得抓不住。
阿尔定下心神，朝距离他最近的半兽人走过去，伸手轻轻覆在他的后脑，介于人和兽之间的生物没有半点反抗，甚至连表情都没有变化。
“咦……”阿尔惊讶的表情，让一直关注他的奥洛芬忍不住发问。
“怎么了？”
“没有……什么都没有。”阿尔回头，既是对他也是对塞利姆回答道：“这只不过是一具活尸，他的大脑里没有任何思想，自然也不会有记忆。”
卡莉一个箭步窜过去，把带蹼的手掌放到另一名半兽人胸口处，心脏孩在跳动。她半闭眼，将神识侵入对方的脑海，就如阿尔所说的那样，这头半兽人脑子里空无一物，既没有精神也没有意识。
“大祭祀？”
所有的蜥蜴人都等待着她的回答，卡莉沉重地点了点头。伊萨克和沃兹对视一眼，均在对方眼里看到了不安。
“我建议立刻把他们都杀了，无论操纵这些活尸的幕后操控者的目的是什么，都不能再留他们的性命。”阿尔话音刚落，塞利姆就对回头看他的伊萨克比了一个手势。王子殿下立刻抽出背在背上的双刃重斧，一记横扫，当场就把他面前的数名毫无反抗的半兽人砍成一堆破散的肉块。
在一片血肉模糊中唯一扭动的，是一只只手指粗细的虫子，卡莉一抬手，阿尔之前在密室里见过的长杖立刻出现在她手里。光刃四射，几下就把跪在地上的半兽人全都射死了，连同那些操纵他们的虫子。
第二十三章 路维斯的造访
在场的无论是蜥蜴人还是人类都没有说话，沉寂让气氛变得越来越压抑。阿兰索的额头溢出大颗大颗的冷汗，视线在路维斯次席、大地女神祭祀以及摄政王之间来回游走。
最终，打破沉默的是塞利姆七世，他询问女祭祀该如何处理阿兰索的商队。
“摄政王忘了规矩吗？神殿不过问政务。”卡莉不紧不慢的回答：“既然他们与神殿受袭无关，自然也不会追究他们的罪责。如果摄政王把我唤来只是为了讨论如何处理犯人这等琐事，恕我没有多余的时间奉陪。”
“呵呵……还是那样死板啊，卡莉。”塞利姆眯着眼笑笑，对大祭祀话语中透露的讽刺毫不在意，谁也没料到他接下来会话锋一转，指着还跪在池水旁的阿兰索等人询问阿尔：“你认为该如何处置这些无良商人？”
沃兹张口欲言，却被近在身侧的伊萨克用手肘顶了一下，只好将已到嘴边的话硬生生压住。
“我的意见？”对于摄政王的突然发完呢，阿尔倍感惊讶，塞利姆七世为何要在意他的看法？这不是蜥蜴人自己的内政吗？
“吉娜虽然年幼，终有一日要继任女王，做为她选定的丈夫，我要看看你究竟有没有资格继承这摄政王一职。”
阿尔无奈的叹了口气，这正是他最头疼的地方，成为路维斯之徒已经够招摇了，现在还要加上皇族身份，若不是表现出一星半点反悔意向就有可能招致杀生之祸，他倒真想向这心怀各异的父子表明自己对卡利亚绝无半点兴趣。
“据�