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熊熊火海以阿尔为中心点向四周蔓延，被烧到的魔兽发出凄厉的嘶鸣。
“导师，我的法术为什么会被弹开，是魔兽自身的抗魔力作怪吗？”将火墙当做临时结界，阿尔询问路维斯为何自己的法术频频失效。
“很多法师都认为魔兽有很强的抗魔力，这是一个典型的常识性误解。既然被叫做魔兽，就代表天生拥有魔力，最多是某一或多种元素有相融性，抗性一词根本无从说起。以豹猫为例，四阶以下法术对它基本无效……”路维斯没说完，双眼直直看着阿尔。
“您的意思是说……不是豹猫对那些法术有抗性，而是它拥有某种特殊能力，可以免疫四阶以下的法术？”豹猫说过，它免疫四阶以下的法术。
路维斯摇摇头：“回答的不够准确。这是那家伙告诉你的吧？魔兽的话不可信，它与我们原本就不是一类。作为魔法生物，魔兽天生就有人类所不具备的特殊能力，豹猫是人类的叫法，它们真正的名字是塔基，恶魔语为影行之爪，可以在阴影中悄然行动。至于那所谓的免疫，不过是它们体表天生的符文能抵消掉人类法术所限定的‘四’以下的大部分法术而已。只要我想，照样可以用一阶法术干掉它。”
【呜……他说的没错。】豹猫蜷缩在影子里，用心灵感应求救，面对大魔导师的实力，它没有任何胜算。
就在这时，被召唤来的魔兽气息忽然消失了，阿尔撤去火墙，沙地上只留下一滩腥臭的粘液。
“这是？”
“召唤的时效到了。”
召唤的时效……莫非是指那张卷轴所具有的功效？
阿尔满腹疑惑。这种下界魔兽召唤对路维斯完全没难度，为什么他不肯自行召唤，而是要借助卷轴的帮助。难道是担心自己施法会被第二帝国觉察？又或者，是别的什么原因……
路维斯没理会阿尔此刻的想法，表情严峻对他刚才的表现做出评判。
“只是这种程度，别说是取胜，连自保的最低标准也达不到。要知道，评议会这次可是卯足了劲，要在学院杯的比赛中除掉你。”
“您的忧虑弟子明白，可是，只有十五天时间，不可能只通过练习就达到融会贯通的程度。”尽管对本源的懵懂认知不影响施法，但阿尔很清楚，以他现在的能力，顶多只能算刚升到中阶的法师，无法对抗那些学习了十数年，甚至更久的高阶法师。击败巫妖那次，实属运气，算不得实力。
“明明能成功施法，怎么你的元素感知会如此的薄弱，根本无法达到天赋血脉应该有的程度。”连路维斯不知道阿尔的瓶颈究竟在哪儿，“你现在感觉如何，我是说施法时候的感觉？”
“和往常一样。”
“我不是已经告诉你，不能施法是自己心里暗示所致，怎么你还是不开窍呢？感知，感知啊，再不行，用强烈的感情做辅助，去感应无所不在的元素。”
“抱歉……我也不明白究竟是怎么一回事。辜负了您的一番开导，我施法的感觉还和过去一样，没有任何变化。”能从路维斯的语气中感到他的急切，阿尔将头又压低几分，不论他收徒的真意究竟是什么，这老人是真心实意想让自己领会法术。
“这样的话……我现在只能理解为你的自我暗示过于强烈，要想在短时间内有所突破，唯一的办法，就只有强行破除暗示。虽然不知道会有对你的精神有什么损伤，但事态危急，我别无选择。”见阿尔露出防备的神态，路维斯语重心长地劝说：“这也是迫不得已，如果你不愿意我也不勉强，只是，你可要想清楚事态的严重性。我受法则约束，既不能干预比赛，也不能对你使用任何救助言灵。”
虽然路维斯说的一点没错，但这毕竟涉及到自己的精神，万一要是有什么差错，后果绝不只是缺少一段记忆或卧床休息几天那么简单。可……如果不解开暗示，以目前的状态，根本无法跨过学院杯这道坎，更别提完成星之长交付的任务。
进行了一番激烈的思想斗争后，阿尔最终还是决定听从路维斯的建议，强行破解连本人都不知道在什么时候下的暗示。
“手给我。”
路维斯示意阿尔将藏有世界树法杖的左手递给他，摩挲着掌心的纹路，感应到蕴含在皮肤之下的脉动，他将另一只手轻轻覆在阿尔头顶，小心避开了额头正中的乌梅尔之印。
“现在，闭上眼，什么都不要想，放空你的思维。不不不，你太紧张了，这样没法继续。放松……就当自己在睡梦之中，是的，就是这样，你可以幻想自己梦到了世界树，沐浴在那天地都黯然失色的光辉之中……”
路维斯的语调越来越缓，在他近乎催眠的引导之下，阿尔回想起梦境，充满了未知的黑暗之中，屹立着难以用语言表述的苍天巨树，闪闪发光的灵魂，一个接一个坠入深不见底的湖水之中，扩散的涟漪，吹落灵魂的微风……
如果此刻他睁开眼，就会看到自己浑身发出强烈的光芒，数不清的、如同萤虫般密集的光粒子正从四面八方汇集而来，吸附到他体内。
对路维斯而言，他看到的却又是另一番景象，是藏在阿尔脑海深处的记忆。
粘稠的、暗红色血泊里横七竖八的倒伏着一堆残缺不全的尸体，在这些形态怪异的怪物堆上，站立着一名人类外形的孩童，金发金瞳，正是缩小版的阿尔。他浑身赤裸，两眼无神地仰望头顶上方巨大的骷髅头。
【到现在还是无法控制自己的力量吗……】
【别玩过头了，维克多！他体内的力量连我们也无法控制，小心把十界城炸飞。】浑身被红色符文覆盖的大恶魔闪身到阿尔身后，抓握着纤细的脖颈将他从地上拎起。
【安心，我自有分寸。只是……不能放任他一直这样失控下去。】骷髅头的灵魂之焰微微一闪，阿尔心口立刻浮现一枚赤红色的印记。
路维斯认得，这不正是弟子法袍上印的流星徽纹吗。
【暂且封住他的能力，等他的精神完善到足以承受的时候，再解开……】
说话声渐渐低下去，黑暗之中，只有孩童模样的阿尔漂浮着。
尽管语言不通，但刚才那段画面已经足够路维斯判定，正是那名被阿尔称作星之长的巫妖封印了他的能力。
虽然不知道能不能成功……姑且一试……
路维斯伸手，对阿尔胸前那枚印记探去。
【唔啊啊啊啊——】原本陷入沉睡的阿尔猛然睁开眼，金色的瞳孔已经呈现竖状，刚平复下去的力量再度暴走。
差一点，还差一点就能破解了……
印在胸前的印记被一点点消除，就在路维斯快要完全抹去的时候，一股寒意入侵他的意识，并转化为一双缓缓张开的金瞳。明知感受到的是虚幻投影，但这种恐惧感着实让路维斯震惊，自从晋升为大魔导师之后，他已经有三百年没有体验过如此强烈的危机感了。
【现在……还不到时候……多管闲事的家伙……】
与巫妖和恶魔的语言不同，这个直达脑海的声音古老而悠长，说的是已经灭绝的古代语。紧接着，路维斯被强行从阿尔的意识海挤了出去，他捂着胸口，神色复杂地看着因失去自己扶持而倒在沙地上的青年。
全然不知发生了什么的阿尔睁开眼，目光茫然，漫天黄沙在他眼中呈现出别样的景色，沙丘与地下有一团团或大或小的幽蓝火焰，晴朗无云的天空就如同他的故乡十界城那般，布满了密密麻麻的符文。
“导师，我看到了很奇怪……的……”惊喜地回头，阿尔却看到了更为惊异的一幕，路维斯跌坐在地，嘴角挂着一丝血迹，原本环绕在身体外的元素结界也变成了四层颜色不一、由符文组成的法阵。
“感觉如何？”路维斯擦去血迹，神色至若地站了起来。
“这个，怎么说呢……就像大病痊愈一样，浑浊和乏力一扫而空。连呼吸到的空气也似乎变得清新起来，总之感觉非常棒。如果一定要用语言来形容……天地间充满了生命力，可以感觉到的生命，太奇妙了。”
“是吗，看来暗示解开了。”路维斯从长袖中掏出第二张卷轴，法阵中出现不是另一头魔兽，而是一个精巧的计时沙漏。
“这是限时法阵，指针转到黄昏时才会开启返回法师塔的传送门。”路维斯下达第二堂的课业：“好好运用你刚解开的天赋，基础的元素法术在笔记里都有记载。”
不给阿尔反驳的机会，大魔导师直接走入传送法阵，当他身影完全消失后，浓烈到几乎无法呼吸的腐败气息从口鼻、皮肤侵入阿尔的感官，他这才有身处亡灵地盘的感觉。而没有了遮断气息的屏障，感应到他气息的亡灵一个接一个的从松软的沙丘里钻出，蹒跚着，向着沙漠中唯一活物靠拢。
第十章 感知
食指粗细的黄褐色的木头在落到沙地的瞬间变成两人高的魔像，钻入中空的腹部后，阿尔从储存袋里拿出路维斯的笔记，不紧不慢地翻看上面记载的元素法术，一点也不担心已经将自己里三层外三层围住的骷髅大军。
自从解开暗示，所有看到的事物都发生了翻天覆地的变化，就拿眼前这些亡灵来说，森白的骨架上附着了一层黑色的雾气，那是不死生物特有的死气，以前只能模糊的感应，如今，居然能用肉眼‘看’到。这不禁让阿尔对自己的身世越发好奇起来，他只有一半的血统都能达到这种效果，若是完整的古拜恩人……比如巴尔，他又会强大到什么样的境地？与之相比，路维斯是强是弱……
咯咯咯——
抓咬声将阿尔发散的思维重新拉回，骷髅们正围着魔像又抓又咬。
哎~想那么多也没用，还是先集中精力搞定眼前这些东西吧。
先试试这个……
阿尔在笔记上轻轻一点，写有火系的大型范围法术“火海”字样的咒文立刻在魔像腹内狭小的空间里投射出一段文字。
【施法范围短程，捕捉目标100至5000不等，吟唱时为四节，持续时为十节至无限，反制术为冰风暴与回溯。】
简单的几句，已经将这个法术说的足够清楚。
火海……似乎就是火墙术的升级版？阿尔再往下看，果然看到了咒文说明，是火墙术的原型，作为攻城法术而研发。以施法者为中心，向四周源源不断的释放火焰，其壮观的效果远看就如同火海而得名。
选定法术，阿尔开放感知。
空气里有许多看不见，却能感觉到的东西，他妈显得非常活跃，这就是元素吗？这种伸手就能触到的感觉……连咒文都显得多余。
闭上眼，他在脑中想象赤红色的火焰绵延不绝，形成一片壮观的火海。
然后，有什么东西炸开了，无声无息的。热气从魔像的缝隙里渗入，能感到灼灼的热感，就好像靠在火炉旁。不！比那还要热……
施法成功了吗？
阿尔睁开眼，映在他金色眸子里是连天空都染红的红色海洋，入眼所及的沙漠被火焰覆盖，白色的枯骨在火焰之中消失殆尽。
被夸张的场面吓了一跳，阿尔想收敛，却又不知道该如何停止。
对了！可以使用反制术。
本想用回溯，转念一想，既然是练习，不如尝试一下冰风暴，这不是在沙漠里吗，水元素稀缺，看看效果如何。
迅速扫了一眼冰风暴的说明，阿尔仿照感知火元素的感觉，尝试与水元素建立联系。
淅沥沥的雨点在火海上空下了起来。
继续在脑海中模拟冰风暴应有的场面，阿尔扩大感应范围，雨点变成指头大小的冰雹。
不够，还不够，再大一些，再狂乱一些，这样才能熄灭火焰。
晴朗的天空被乌云笼罩，光线迅速暗淡，大块大块的冰锥从聚集的云层射下，以高速俯冲进熊熊燃烧的火海。顷刻间，最上层的火焰被冻结起来，凝结的冰雕没保持多久又被下面的火焰融化，如此反复，使得那些藏身更远更深的沙丘之下的亡灵也没能幸免。冰与火的交汇，元素之间的碰撞，构成了宏大又奇异的景色。
持续对水元素的感知，使得已经断绝与火元素连接的火海最终被冰风暴吞噬。
太有趣了，这才是真正魔法。
阿尔看着被自己冻结成巨大冰雕的‘火海’，心里抑制不住的激动。他原先的法术只不过是将星之长储存在咒令书里的力量释放出来，根本不能算作施法。这种仿佛全身血液倒流的刺激感，再加上元素‘共鸣’时的畅快感……难怪路维斯对我一再破例，神裔拜恩的血脉，能赢！这次的学院杯。只要再多熟练一下对元素的感知和掌控，我能赢！
有了之前的两次经验，阿尔对元素的感知也越来越顺手，最后他甚至收起魔像，直接对着冻结的火焰施放法术。
先想象所要施放的法术大概范围、数量以及形态，再经由和元素达成共鸣，完成施法。除了第一次施法速度较慢，像火球术这种惯用法术，在解除暗示之后，不但能随心所欲的掌握大小和数量，甚至连飞行的角度与速度都可以随意更改。
就在阿尔对着自己制造的冰雕练习时，在距离他所在区域最近的死灵塔（注释1），驻守于此的亡灵法师正为了刚才的元素骚乱吵得不可开交。
“看到了吗？”
“闭嘴，让我安心施法！”
“快点，在被发现之前，必须查到是谁侵入边界……”
“说了不要吵，你们的精神震动太大，我都没法聚集元素了！”被围在中央的法师大吼一声，放在桌上的投影水晶差点在他愤怒的叫嚷声中碎裂，其他两名亡灵法师立刻安静下来。
重新凝神，施法，鹰眼术投影。
水晶映照出的景象让三人都瞪大了眼，本该是漫天黄沙的场景被一片银白色取代，这哪里还是沙漠腹地，分明就是北方的冻土冰原。
“肯定又是南方议会，那些不知天高地厚的混蛋经常跑到边界试验法术。”年纪较轻的亡灵法师一看到被冻结的白色冰雕，立刻就联想到了南方议会。除了他们，谁敢如此胆大妄为跑到苏里沙漠玩法术。
“就算如此，你们不觉得这法术的规模太大了吗？刚才那股元素骚动，若不是死灵塔布置有大型防御法阵，连我们也差点被波及。”女性亡灵法师对投影术照出的法术规模表示担忧：“最糟糕的还不是这个，帝国疆域有死神的庇护，一般人只要靠近就会被死气侵蚀，那个使元素骚乱的家伙不但没死，还打破了天盖。”
施放鹰眼术的亡灵法师盯着映在墙壁上的影像，久久不语，其他两人都焦急的等他做决定。
“怎么办？你倒是说话啊。”
“能怎么办，立刻将这里的情况报告北线指挥官。”
“巴罗阁下在帝都修养，现在掌旗的代理指挥官是阿勒斯托将军。”女法师尖叫，“你不要命啦，他可是出名的血将军，要是被他知道我们在毫不知情的情况下被人破了死灵塔……”
【可我已经知道了呢。】
忽然，一个略显轻佻的嗓音在脑海中响起，三人同时转头，已经被震碎的大门那里空荡荡的什么也没有，当他们回过头来，却看到一个高挑的青年站在映有投影术的那面墙壁旁，饶有兴致地盯着法术展示的冰冻场面。
再度骚乱的元素打破了死灵塔的寂静，骑着无头马的死亡骑士踏着整齐划一的步伐从大型传送法阵里源源不断地走出，这阵势让三名驻守边界死灵塔的亡灵法师冷汗直冒。在北线有权直接调动死亡骑士的，只有掌军旗的指挥官，眼前这个容貌像月精灵，贵族打扮的青年就是的阿勒斯托·寇德斯，帝国最著名的血将军？
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计时沙漏在不知疲倦地的练习中飞速流逝，时间已临近开启传送法阵黄昏时限。
经过四个标准时的练习，阿尔已经能掌控感知和施法，虽然还没达到收发自如的地步，也已经能顺利施展路维斯笔记里记载的多种法术。
感觉到浓烈的死气，阿尔停下手里的法术，一大团幽蓝色的火焰正从南面的沙丘飞速推进，目标显然是他。
这次来的亡灵个个身穿甲胄，骑着没头的骨马，奔走之间带起一阵真黄沙，气势迫人。
死亡骑士……第二帝国应该没发现是我，只是因为刚才的法术范围太大，派人来查看的吧。
眼角的余光一扫，赫然发现在逼近的死亡骑士中有个不一样的家伙，有精灵的样貌，皮肤苍白，散发着强烈的血腥味。
阿尔心里忽然衍生出一股强烈的危机感。
这家伙不是普通的亡灵！
这个念头刚起，空气中传来轻微的震动。
嗡……
矮下身，就地一滚。还没等站直，肩膀火辣辣的疼，阿尔瞥了一眼原先站的地方，沙地被不知什么东西扫出了一条深深的沟壑。
嗡嗡……
细微的、难以察觉的震动在空气中回响。
这不是昨夜梦里听到的声音吗？
伸手一摸，肩膀被锋利的器物划开了一条口子，鲜血直流。再看那奇怪的亡灵，它脚步虚浮，不是在沙砾上行走，而是飘在空中，距离地面一个手掌的距离。
【果然是你们这些不知好歹的南方议会。】轻佻傲慢的嗓音直接在阿尔脑中响起，【每隔几天，就有那么一些自认身手不错的蠢货跑来送死。】
靠近之后，亡灵的形态也越发清晰，与阿尔年纪相当的青年身着一件漆黑铠甲，扭曲的面容在表面隐隐浮动，还传出了痛苦的呻吟声。铠甲下，是精美华贵的金银服饰，越发衬得这名骑士不像亡灵。
对方做了一个拔剑的动作，虚浮的身体只留下一抹残影，眨眼的瞬间就出现在阿尔身体右侧。
好快！
双手按地，阿尔正要召唤地元素组成屏障，胸口却再度传来麻麻的刺痛感，黑色长袍被划了一道大口子。
怎么会……引导者之袍材质特殊，可以抵挡普通的武器，如果是魔法造物就更不可能对它造成损伤。
阿勒斯托没乘胜追击，而是眯眼，盯着眼前的年轻法师。
【金瞳？原来你就是元老院说的那个古血。】
第十一章 律令
古代种的血脉有这么变态吗？居然能抵挡住我的律令……
阿勒斯托的视线扫过流血的部位，伤口虽深，却不足以致命。
有趣，就让我再试试你是否真的能抵御我的一击必杀。
阿勒斯托再次举手，切开空气的嗡嗡声直奔阿尔，他周身的沙地被割出几数道痕印，沙粒哗哗地流入只有手掌宽却深入地下的沟壑之中。
无法捕捉轨迹的一击并没有击中目标，时间逆流将攻击返还给了施法者，阿勒斯托缓缓低头，胸部的铠甲被割开一条口子，幽魂发出令人毛骨悚然地尖叫，它们簇