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这时坐在堂上的丁谓将袖一摆，喝道：“恩公对我有救命之恩，你等怎能如此对待贵客！”
那师爷作声不得，赶紧退到一旁侍立。
丁谓笑对戚路说：“我这下人性格古板，望两位不要介意。”
这老家伙越是说得客气，戚路心里就越发不安，心想此人在后世名声极差，现今却对我如此客气，其中必有不轨之意。搞不好他就是李林甫那种笑里藏刀之辈，我还是小心提防为上。
只听丁谓问道：“两位壮士武艺不俗，不知在大理国身居何职？”
“说来真是惭愧，小人乡野散民，未曾在朝廷谋得一官半职。”戚路赶紧撒了个谎。
“想来是那大理番王不识人才，我看两位都是俊杰，不如为大宋效力，也能一展平生所学，日后光宗耀祖。”
“大人厚爱，我等闲杂惯了，不习朝廷王法，只怕让大人错爱。”
“两位淡泊名利，令老夫好生佩服，辽邦窥视中原已久，朝廷正是用人之际，也是你等建功立业之时，壮士何苦自谦？”
这丁谓说得义正言辞，似有一心为国之势，戚路一时之间竟不知如何应答，只好把头扭向老吴，指望他能帮衬几句，摆脱眼前的困境。
哪知老吴只顾喝茶，丝毫不发一声，戚路无奈之下也只好借喝茶来掩饰面上的尴尬。
就在他举起茶杯之时，却突然眉头一皱，赶紧又把眼投向老吴。
老吴也是有所察觉，但表面上不露声色，只是暗地里做了个淡定的手势，提醒他不要轻举妄动。
丁谓见戚路两人无语，还以为他们顾忌自己的身份不敢多言，于是笑说道：“两位如不嫌弃，明日老夫就上殿在圣上面前为两位义士讨个一官半职，如何？”
“这可使不得，大人如此厚爱，真是令小的折寿。”戚路赶紧拒绝。
“现今辽宋相争正是多事之秋，两位义士难道不愿为国效力？”
“大人一心为国，令我等敬佩，只是小的行走江湖多年，不敢过问朝廷大事。诚蒙大人厚爱但实难从命。”
“义士有何顾虑，莫非是担心老夫官小言微，不能提携二位？”
戚路心想我受时空之神之命来到宋朝，必是要完成他们交付的使命，如果在这些凡夫俗子身上浪费太多时间，只怕到时候双子神怪罪下来，我可就吃不了兜着走了！于是他起身说道：“我等是修炼中人，视名利为粪土，大人如强行为难在下，在下只好告辞了。”
“义士请留步！”丁谓赶紧起身拦阻，“老夫一心为国，却不知义士是化外之人。前面言语如有得罪，还望义士不要放在心上。”
戚路见他身为朝廷大员，口气却是如此谦逊，心里越发的不安。心道民间野史说此人是奸诈之辈，可今天和他相识一场，却无半点倨傲，难道现实和野史不竟相同？
思量间，戚路不觉对这丁谓多了几分好感，他犹豫了一下，就把刚才的顾虑和盘托出：“小的进府之时，发觉大人府上有些异象，不知当说不当说？”
“义士有话不妨明讲。”
“小人一进府中，就觉妖气冲天，我担心大人府上藏有妖孽。”
丁谓闻听此话顿时大惊，他眉头一紧，赶紧朝站在旁边的师爷使了个眼色，那师爷立马知趣地退了下去。
丁谓冷眼看他离去后，才拱手对戚路说：“义士还会法术？”
“说来也是惭愧，小人年幼时曾遇异人，学过一些阴阳之术，识妖辨鬼方面还是略懂一点。”
丁谓见他说得如此自信，不禁离席问道：“下官报效朝廷数十载，为官清廉，又怎会有妖邪藏在府中？”
“妖者，盖精气之依物者也。气乱于中，物变于外，形神气质，表里之用也。大人虽一身正气，但难保下人有所奸诈，所以妖邪侵扰府上也是极有可能的事。”
丁谓饱读诗书，听戚路引用的话语出自《搜神纪》，便知眼前之人虽口气谦卑，却是学识渊博，不由定下心神说道：“不知义士此言有何依据？”
戚路刚想说出心中所虑，就听到堂外有人呵呵大笑，人还未进屋就朗声说道：“堂堂一品大员，光明正大的丞相府，即使有妖邪擅闯，也畏于丞相大人的一身正义早已逃遁离去，又怎敢藏于此地，难道它不怕被天地正气击得魂飞魄散吗？”
戚路闻言一愣，将目光投向堂下，看到一名身穿绣金袈裟的青年僧人昂首阔步地上得堂来，他只是朝丁谓略微施了个佛礼就静立一旁。然后那师爷也跟随而来，在他旁边站定。
戚路顿时明白是丁谓听到自己的那番话后，就请了这和尚上堂来观察动静。他见这和尚有点目空无人的样子，不禁起身冷笑着说：“大师何出此言？”
“丁大人近年一心向佛，吃斋念经，早已超脱红尘，试问有何妖鬼能近他身？”
戚路不由暗暗称奇，心道这和尚待人处事极是了得，不过是寥寥数语，就捧高了丁谓，又间接反驳了自己的言论，看来自己是小觑了他。
但戚路仗着自己行走阴阳几百年，在辨别妖魔方面从不曾失手的底气，也不把这和尚放在眼里。于是他微微一笑说道：“大师此言差矣，妖怪有千百种，行事方式也是诡计多端，你岂能遍识之？”
这和尚也不客气地回敬一句：“照施主这般说来，想必你能遍识天下妖魔了？”
戚路针锋相对：“识别妖魔并不是太难的事，不过是熟能生巧罢了。”
“你。。。。。。”年青和尚没想到戚路如此大言不惭，一张脸气得通红，正想发作又顾忌着自己出家人的身份，于是双手合十念起了佛号。
丁谓一看堂上气氛有些紧张，忙开口劝道：“几位都是老夫的贵客，何必为了一点琐事争吵，且请上座。”
既然主人都发了话，戚路和那和尚只好放下争执，坐到了客席上。
第五十二章 斗法
这和尚见落座后的戚路仍旧是一副吊儿郎当的样子，心头那股无明业火腾地升起，心想今天若不给点教训打击他的嚣张气焰，只怕这小子以后会更狂妄。
寻思间这和尚有了个主意，于是他轻笑着说：“既然施主也是修行之人，不如我们变点法术给丞相大人助助兴。”
想试探我的底细吗，戚路眼盯着他冷笑不语。
和尚见戚路眼有蔑视之意更加气愤，就态度倨傲地说：”那贫僧就先献丑了！”说完他将手中的禅杖往地上一捶，砸得地板”砰砰”作响。
戚路哈哈大笑：“大师难道要和我比谁地板砸得响吗？”
“施主不必心急，马上让你见真章！”说话间这和尚已默念咒语。
众人顿知一场好戏要上演了，都伸着脖子看这和尚有何能耐，就连堂外的家丁和丫环也聚到了门口看热闹。
突然间，那和尚把禅杖一抖，只听“哗”的一声，禅杖脱手而出，在空中化为一条金龙直朝戚路扑来！
戚路面色一凛，下意识的将手朝怀中摸去，顿时叫苦不迭，这才忆起自己的符文全放在许镜桥那里不曾带来，无奈中他只好把求助的目光投向老吴。
老吴在冷笑声中纵身跃起，只见他手中光芒一闪，那条金龙就随着短刀的挥出被劈开了身子，紧接着露出了禅杖原形断成两截落到了地上。
“失礼，失礼！”老吴收起短刀重坐回到椅子上喝茶。
“呵呵，贫僧不过是以幻术给诸位助兴，你怎么还请了帮手？”和尚嘲讽了戚路一句后又默念起咒语。那地上的禅杖随着他的咒语念诵，竟如活物般蠕动起来，继而变成两条金龙咆哮而起，又朝戚路扑来！
戚路见这和尚步步紧逼不由勃然大怒，暗骂道：“你这秃驴欺人太甚！我今天要是不给你点颜色瞧瞧，你还不知道马王爷有几只眼！”
戚路赶紧双手捏诀，也念起咒语来。他头顶上方顿时发出”轰隆隆”的巨响，像是有暗雷滚过一般。眼看那两条金龙就要抓到戚路，却突然僵在了半空，痛苦地扭动着身躯。
不过是眨眼的工夫，龙的肚子就鼓胀起来，腹内也变得透明，里面似乎有光亮如水般流动着。在众人惊诧的目光中，只听”砰”的一声，这两条龙的肚子炸开了；它们重新化为禅杖落到戚路脚下。
“好！”堂下众人情不自禁地喝起彩来，那和尚脸上青一阵白一阵，见戚路破了他的法术只得阴沉着坐回到椅子上。
戚路正想乘胜追击，也使用法术变条恶龙去戏弄和尚一番，谁知咒语还未念出，老吴已把他捏诀的手按了下来。
“得饶人处且饶人。”老吴对他轻语一句后就站起身来把那断成两截的禅杖拿到手中，只见他把禅杖合拢，将杯中茶水往断口处一洒，那禅杖立马在他的咒术威力之下重新连成一体。
老吴微笑着把禅杖交还到和尚手中，态度平和地说：“大师，法术点到为止，承让了。”
和尚接杖一看，那断口处竟然无一丝裂纹，不禁心服口服，赶紧站起身来向老吴施礼说道：“请原谅小僧以貌待人，竟不知两位施主的法术精进如斯。”说话间，他的态度也变得客气起来。
接着他又来到戚路面前合掌说道：“适才小僧有得罪之处，还望施主不要见怪。”
“那里，那里。”戚路见自己灭了他的威风，黑如点漆的瞳仁里愠色渐消，反而添了几分揶揄。
“啪啪！”堂上的宰相丁谓鼓掌赞道：“几位的法术都是当今一绝，真是让老夫大开眼界。”
”大人过奖了，小僧的法术不值一提。”和尚略有愧色地说：“不知两位施主尊姓大名？”
戚路还未来得及搭话，那师爷已上前来向这和尚殷勤介绍他们两人。
这和尚听完微微颔首，说：“原来两位施主是外邦人士，难怪小僧看不出你们师承何处。”
戚路笑问：“请问大师法号？”
“贫僧慧远，现在镇江金山寺修行佛法。”
金山寺？戚路闻言猛地一惊，正要询问他的来历，那师爷就满脸谄媚的向戚路介绍说：“慧远大师不仅是金山寺的主持，还是当今圣上钦封的国师。”
“原来是方丈大师，失敬，失敬！”戚路犹豫着回问一句：“敢问方丈可认识法海大师？”
“啊，施主认得家师？”
“法海是你的师父？”戚路又是一惊。
“正是。”
“那法海大师现在何处？”
“家师已经涅槃了，圆寂前留下遗言让小僧继承他的衣钵，斩妖除魔造福百姓。”
戚路不由和老吴对望一眼，两人都心知此时白素贞已镇压在雷锋塔下，而法海吞食了灵芝，藏在墓中沉睡等待千年后的苏醒。
“两位莫非和家师是世交？”原来这慧远自小在金山寺出家，是法海的得意门生，方才听到戚路的姓名后甚是陌生，平日里从未听师父提起过，故有此一问。
“惭愧，我久居边陲和大师只有数面之缘，本想趁此次来中原之际去拜会令师，却从你口中听闻他仙逝的噩耗，真是令人悲痛。”戚路赶紧撒了个谎，以防被慧远瞧出了破绽。
老吴也怕戚路言多必失，忙转移话题说：“没想到大师年纪轻轻就深受圣上恩宠，成为当朝国师。况且你又是法海的高徒，自然是法术惊人，不知为何刚才我这位兄弟说相府中有妖怪时，大师却有着不同的见解？”
老吴的疑问也正是丁谓心中的疑虑，他拂须说道：“大师既出此言必有深意，不妨对老夫直言道来。这两位义士刚救了老夫性命，自是通情达理之士，又怎会心生芥蒂。”
戚路也微笑着说：“可能是在下学艺不精，一时失言，还望大师不要见怪。”
“阿弥陀佛。”这慧远见识了戚路的本事，已不似刚进会客厅时那般倨傲，他凝神思忖片刻，才缓缓地说：“小僧生性淡泊，若无皇上御旨，平日里也只是在寺中修行极少外出云游。这一次，是因大人弘扬佛法多次差人请我，盛情难却之下小僧才来丁府暂住，算起来已半月有余。”
戚路暗自冷笑一声，心想莫不是怕我拆了你的招牌，所以支支吾吾想叉开话题？
只听那慧远又说：“在这段时间里，相府中一派祥和，并无任何灵异事件发生，所以小僧斗胆认为即使有妖孽想作祟，也会畏惧丞相大人的浩然正气而不敢停留。再加上见两位远道而来，不知施主的本事，所以小僧言语鲁莽，担心。。。。。。”
说到这里，慧远脸涨得通红，话也说不下去了。戚路倒是不以为意地接话说道：“所以大师担忧我等是江湖骗子，前来诈骗钱财的吗？”
“那里那里，施主法力远在我之上，他日上殿面圣之际，我定当推荐两位接替我的位置，小僧情愿退位让贤。”慧远的脸更红了。
戚路忍俊不禁，心道这和尚倒是比他师父法海要老实得多，我又何苦为难于他！于是戚路也转口说道：“大师切莫折杀了小生，我等虽学了点不入流的阴阳小技，却难登大雅之堂。若论起佛理，我更是一窍不通，大师怎可改了念头，国师还是由你来当极为合适。”
慧远正想回应，戚路又抢着说：“我刚来中原水土不服，一时看走了眼也是常事。既然大师久居相府，未曾见到妖邪藏于府中，那想必是在下失察。大师权当我是胡言乱语，不要念记在心。”
那丁谓原本听到戚路说府中有妖怪，心里已忐忑不安，现听他如此一说，不由放下心来，又见戚路是谦逊之人，顿时对他多了几分好感，站起身来笑说：“几位都是我府上的贵客，老夫已备上薄酒，几位且随我去宴席上再作闲聊。”说完，他将手一摆做了个请字。
“大人稍等片刻。”慧远忙走到戚路跟前说：“佛门有句俗语，远来的和尚会念经。戚施主是有莫大神通之人，既说大人府上有妖孽，自然是话中有因，又怎能为了照顾小僧的情面而故意隐瞒。还望你不吝指教，将这妖孽揪出，小僧也好当场将他收伏，以弥补失察之过。”
戚路愣了，没想到这慧远如此较真，他踌躇着将眼光投向老吴。虽然他和老吴刚进府时就察觉到了这股极淡的妖气，但和慧远交谈一番后觉得这和尚是个志诚君子，实在是不忍心让他当众下不了台。
老吴呵呵一笑，上前说道：“大师的胸襟，令在下好生敬佩。我有一言，不知大师肯听否？”
“施主但讲无妨。”
“常言说的好，事实胜于雄辩。我等也不用费心争执，不如就在府中巡视一番，倘若真有妖怪，就依大师所说，你把他当场擒拿，也好尽你的职责；倘若没有妖怪，我们兄弟自当向你赔罪，免得被人议论纷纷。”
“此论大善！”慧远听闻大喜，忙合掌念起了佛号。
丁谓也不好拂了众人的意，于是吩咐家丁通知府中男女人等不得随意走动擅自出府，然后安排师爷带慧远三人即刻将自己的府第巡视一遍。
慧远正要随师爷下堂，就见丁丞相也想和他们一起前往，忙上前阻拦说：“丞相大人，万一府中真有妖怪藏匿，贫僧担心等下和他斗起法来，妖怪会心生邪念伤害大人。所以贫僧奉劝您还是回房休息，静待佳音便可！”
戚路见慧远如此为他人着想，也上前跟着劝说，丁谓这才察觉到其中的利害关系，只好打消了看热闹的念头，自回房歇息去了。
第五十三章 识曾相识妖归来
听说大理来的奇人异士要搜查妖怪，相府里顿时炸开了锅。男眷倒没什么顾忌，巴不得戚路能在自家仔细搜查一番，免得暗藏个妖怪晚上出来害了自己的性命。可女眷们就不愿意了，特别是一些刚烈的丫环更是把回房把门紧闭不让闲人进来，说是怕坏了名节。
戚路哭笑不得，这才想起他所处的时代不是21世纪，而是讲究男女授受不亲的北宋。不过他本来就想保全慧远和尚的名声，于是碰到这样保守的女子，他只是装模作样看了眼闺房的周边环境，就说了些此地阳气正旺，妖邪怎敢近身之类的话语，然后转身去往他处。
即便是如此敷衍了事，戚路最终还是发现了妖气的踪迹。
当师爷将他们带往厨房的时候，相隔数十米的距离，戚路的鼻子就嗅到一股淡淡的妖气，他不由停下了脚步。
需知厨房是人来人往之地，一般的妖邪断不会藏身此处，否则很容易暴露自己的形踪。
那师爷见戚路停下了脚步，赶紧上前询问：“戚先生，你发现了妖怪的行踪？”
“啊，那倒不是。”戚路顿了顿，发现在自己答话时，那股妖气骤然消失了踪影。他不由心骇起来，能瞬间将自己的妖气隐藏于无形之中的家伙，绝不会是个普通的妖怪，搞不好还是只修炼了几千年以上的老妖。如果真是这样，只怕到时对付他须费不少周折。
“前面就是厨房了，先生请随我来。”不知情的师爷在前面殷勤带路。
“好，好！麻烦你了。”戚路一边应承着，一边回看老吴。却见他在暗地里不停朝自己做手势，戚路顿时明白他是在暗示自己装糊涂。
就在戚路收回眼光时，却不经意地看到边上慧远和尚的脸色已苍白起来，他不禁一愣，心想莫非是慧远也察觉到了妖怪的行踪，正为先前的鲁莽判断感到羞愧吗？
思量间，一行人来到了厨房，恰逢此时已近黄昏，相爷正安排人手准备晚上的宴席，所以戚路来得恰是时候，房内的伙夫和厨师穿梭不停，正忙得热火朝天。
这师爷满脸堆笑着向戚路介绍厨房内的各色人等。
“这位是大厨刘三，曾经是陛下的御厨，因年事已高才出得宫中，被相爷聘请到府上。”
“他是伙计赵甲，相爷夫人的远亲，现今在厨房打杂。”
……
戚路微笑着和他们一一打招呼，同时眼观四方，但再也没有发现房内有丝毫妖气流动的痕迹。
事情终于到师爷介绍一名洗菜的女子时才有了转机，“这位是岑嫂，也在厨房里打杂。”
那女子听得师爷招呼，忙放下手中待洗的蔬菜，站起身来向众人道了个万福。“奴家岑碧青，拜见各位大人。”
“岑嫂，这可使不得。”戚路赶紧拦住了岑碧青即将下拜的娇躯，“�