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这般解释连自己都骗不过去。英琭既然追上来送别，又隐身不见；分明是要宣告其心中不甘，有怜惜听音人处境艰涩，不想再拖累···然而骧也由此联想起自己在安远，种种困苦奔波挣扎，种种心灰意懒，终于是咽不下顶起来的一股闷痛，先是把头抵在膝上，很快就被父亲揽到怀抱里。听到父亲温言：“我的儿，爹爹在这儿，哭出来吧。”于是再忍不住抽抽噎噎哭了出来。
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………《封印》
寒天碎琼沃，漫把盏独酌，徒有春机任零落，
夜未央，参商陌，风略南窗叶娑婆，青鸟信难留闲花落。
忠与恩也相论因果，功名累又谁与教我，
扪自心何从分功过，却偏叫忠奸分怎个。
凤凰印，封死生契阔，爱恨痴缠擦肩而过。
说成败，成败由他说，旧约已兑知遇凉薄。
扶摇金紫梦，辗转循回朔。槊点鸡塞东风火。
雁字凭，已萧瑟，长天凉夜忍消磨 ，经纬执念却勘破。
忠与恩，也相论因果。功名累，又谁与教我，谁可教我解脱。
高阕干戈局，放手天下博不问就因起劳歌。
揽黍离，及苍生，笑谈忠义重结过，宁彼四方诚一诺。
忠与恩，也相论因果。 功名累，又谁与教我。
道兴替，归并旧山河，忠侫留予闲者说，任世间闲者评说。
将入夜时，大理寺监牢响起轻轻的歌声。值夜的禁子斜靠着石墙，饶有兴趣看着监舍内那少年犯官击节清歌。不知觉间竟是为之叩掌打起拍子。醒过神时又不觉失笑，用皮鞭鞭杆敲敲木凳腿：“长公子，小的真是未见过您这般嫌自己罪小的。”
监舍内的人哈哈一笑，丢掉手中半截木筷，轻快的走到石墙边，左腿一摆直直放在墙壁上，开始压腿。“多谢老兄好意提醒。沈某不才，生死线上几度来回了，功名利禄都不过痴缠而已。”随后也不再理会禁子，将脸叠在腿上，音色缓缓吟诵道：“···出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳。孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香···”换做另一条腿，也随即换了首诗“···摐金伐鼓下榆关，旌旗逶迤碣石间。校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山···”
身后木栅重锁开启，有脚步声踱进监舍内，紧接着前句吟诵道：“···山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。战士军前半死生，美人帐下犹歌舞···”
沈骧闻声不惊不喜，只随即放下腿，拉了下身上囚衣。也不抬头跪下见礼。只听来人轻声笑了音色低回道：“一身死气沉沉的罪衣，居然在你身上也穿出几分风姿，朕看‘人要衣装’该颠倒念作…衣要人装。”
“陛下金玉之躯不宜至此。”不必看也知道来人是谁……被私底间称作‘黛蟒公子’，当今上位者睿嘉帝。
睿嘉帝亲自抬手撩开风帽，冷冷丢了声：“平身。”木栅外有人端进杌凳又低头退出。睿嘉帝撩衣摆落座，露出一双金龙飞举的朝靴。“仪光，朕原本也不予令你于安远常驻。以你的档案注记品级考功，只消满及冠之年，转明或外放便是一位大元。如今可是官声私名尽皆留污。在职官员狎妓，该当何罪你该知道。”——“杖刑五十革去功名永不叙用。”
“朕还当你忘记了天家至亲明目张胆狎妓养娈，你莫如唆使朝中两位异姓王，直接到殿上来掴朕的耳光。”昏暗的烛光下，睿嘉帝原本算得英挺的容貌扭曲着，青中泛黄戾气横溢。“君忧臣辱君辱臣死。你披上一身鹤羽，真是舞得风生水起。母后只对朕说，听凭处置。你倒说说看，朕该如何处置？”
“法立信，君立威。陛下依法处置就是”沈骧泰然道。
睿嘉帝被他气得破颜而笑：“凭你这身子，二十廷杖便要魂飞魄散了，你倒会哄朕笑呢。当年父皇御笔亲书为你赐字，朕在旁侍候笔墨。先皇爱惜你慧思急智，特准你束发之年加冠应试。朕亦是惜你智慧，在猎场时有意将点心与你分吃，你也应了朕，日后必要君臣相知，做驾前第一股肱。言犹在耳你却要蚀毁诺言，负了先帝厚望，也负了朕的厚望。”言之动容处，睿嘉帝挺身而起。
沈骧却无丝毫反应，余光扫见木栅外，黑夜随从稍抬了下头朝他眯了下眼睛。骧明白，虚幻之象怎可当真。挽着手抬至胸前，静静开言：“微臣不敢淡忘对先皇立誓。此番行事，微臣实难寻得双全之法，可以上不负君王厚望，下安边戍，其间又能保有自身名誉清白。难为取舍，唯有两害相较取其轻。此为臣之愚顿举措失当之过。”
“巧言令色。你欺朕忙碌国事无暇问津边戍，就可以鼠雀行径任意而为，甚或坐视泥沙俱下。”睿嘉帝指点着沈骧喝问：“朕且问你，那个男妓随已有你操持脱了贱籍。你还故意将之收纳在身边，是何意图？”——“微臣与萧宇实是君子之交，纵是可以纠结到情字，也是物伤其类。原想待禀明父母，再行收为妾室。”
睿嘉帝几步欺近，几乎把鼻尖抵在一处：“你给朕听好。若你当真不想做昌隆之臣，就脱掉官袍进宫，作朕的凤卿。朕的朝堂上不少经天纬地之才，御榻帐帏内也不怕多一位入幕之宾。”
若不是心中还存有一丝清醒，沈骧此刻真想运内息于指端，化指为剑穿透眼前之人。扯了扯唇角，以同样口气反唇相讥：“那就请陛下，在江山王座，和情欲之间择其一，骧只懂得事君以忠倾以心智，而非身体。若要沈骧护黎庶保社稷，吾粉身碎骨奋然无悔。若是假忠君之名迫我为侫甘于身下承欢，我今唯球一死，以报先帝信重知遇。”
这母子二人的廉耻真是令人瞠目，予取予求玩弄他人于股掌，尤嫌不够，还要将人榨干碾作齑粉。
“你敢威胁朕！”——“较之当前危势，沈骧的威胁微如尘沫。需知上有所好下必盛焉。昌之境外虎狼环视之忧未解陛下当以持国为重，为君立德，持政横法，做人取信，守情以专。若仅为私欲牵强就范，沈骧愿成天下共诛。既然沈骧未及报答先帝之恩，就请陛下成全。”
“成全？准许你纳男妓为妾？再赐你一块佳偶天合的匾？白日做梦！”话虽如此说，睿嘉帝心中暗笑太后之策高明。临来时与太后相约，若沈骧禁不住吓，服软答应入宫；实际会于未出监牢就赐毒酒。反之，此人可堪大用。呼了口气提高嗓音：“传旨：沈骧即日调任鸾仪卫，赐予六品带刀随驾侍卫，撤销其鹤翔卫编制，即日到任。沈骧，好生珍惜朕的仁慈，就此断却那些外放远游的念头，来日朕出游时自会带你出行。怎么，你想抗旨？”见沈骧僵立不动，睿嘉帝又呵斥道。
骧直觉手脚冰凉缓缓施礼应声：“臣···领旨”不谢恩，这根本不是恩遇。
“摆驾回宫，凤郎冷情啊~~”睿嘉帝志得意满的一撩衣摆步履轻快的去了。
直至远处牢门关闭声响起，骧才颓然坐到木栅石台上。好险，方才稍有松口，必会有人破门涌进，三尺白绫、鹤顶红，更可能连怎么死的都不知。
当年立誓出于稚子之口，于是才有今日反复试探无一不落下乘。天家母子间围着权力相互见疑，愈发坐低姿态尽露一副猥琐嘴脸。
“龙君寡德···怎期国祚。”
禁子开门声响过随后亮起一盏气死风灯笼。“请长公子高抬贵足移至外间。府上大公子来接您了正在厢房待茶···”
叶茂在写了满满数篇悔罪书后，也未能等到他希冀的哀荣……明正典刑。有人比他更顾及脸面，因此处以留全尸不见血之刑。
令叶茂未曾料及的是，监刑之人居然是沈骧。银甲黑衣英姿飒爽。刑前送行的酒是叶茂最喜欢的状元红。
刷拉拉斟满一盅，酒香扑鼻。叶茂望着那张被他赞为妙笔难绘的脸庞玩味半晌终于失笑：“未料及仪光竟是叶某的接引童子，想来叶某转世轮回还有再投为人之望”——“只要伯父的魂魄，跑得出鸣鹤滩泽那数万冤魂纠缠。”
捏起酒杯置于唇边嗅了一下“人之将死，叶某预想求证一事，还望仪光如实相告。你不惜抗命拼死回护英琭、独孤澹，尤其明知英琭乃是当世王莽，还要纵虎归山，还不是有私情么？”
凤目微眯半晌复回晴朗锐利，怡然束手而立：“骧虽在鹤卫，所行也多是阴私暗戮，却并无虎狼嗜血之性。吾自幼便知‘仓廪实百姓安，百姓安天下宁。’有朝一日，若必要骧舍一己之躯，方息得战火，沈骧拼熔凤骨赴汤蹈火，在所不辞。但令天下承平百姓安居，以身饲虎甘之如饴。”
“凤郎大爱，叶茂钦服之至。”叶茂饮尽杯中酒，自己动手斟满“贤侄饱读史籍，胸怀不世之才。前朝汉末三分天下，曾有预言，伏龙凤雏，得一可安天下。若仪光真当是我昌之凤雏，叶某以手上这杯酒祈愿：凤舞朝阳，日月齐光，梧桐常绿，国祚永昌。”言罢一饮而尽示以空盏。骧对之一拜过膝：“九印灵台镜，方寸一瓣香。叶钧台安心上路吧。”
随令出口有人上前，将叶茂放倒在枷凳上手脚固定，将棉纸浸湿一层层敷在脸上···一代骁将就此殒命。不见血，不触五金，保留全尸，全尽了君臣情义。
作者有话要说： 英琭正式出手亮相，叶茂成为首个一试剑锋锐利的对象。上兵伐谋，天、地。山、河、人心都化在运筹掌握之中。所以，沈骧才会在交手之后，承认自己远不是他的对手。
☆、九、……青云难驻紫薇堂，别有豪情邀将相
九、……青云难驻紫薇堂，别有豪情邀将相
边城飞羽鞍头排，唤醒千门次第开。
天佑龙戍结玉帛，娥眉贴黄迤逦来。——《和亲》
核查在职官员狎妓案，因牵进诸多在朝重臣亲属，甚或是皇亲国戚，最终不了了之。
朝房侯见闲话时，曾经从事抄检的官员大倒苦水，抱怨上面的意思难以吃准，因而令行事者步履维艰。正这时，官员群种有个声音道出答案，听来又是风马牛不相及，戏谑而霸道：“切记，在尚京城忘记自家姓什么，绝对死不了；忘记“天”他娘的姓什么，就离死不远了。”——随之又有人促狭的笑着续了一句：“早知那个字如此沉重，宁可不要他娘的那个字。”言罢哄笑声四起。
忽然有人发出提醒的假咳，众人会意望向门口。可见一人身披银甲墨色内服，手握着剑柄；修长的手指在吞口兽护手之下，跳动敲击着剑柄云头。往脸上看，眉目如画，巧笑倩兮。令人凝视之间不禁心如鹿撞。
只听那人音色清朗悦耳的笑道：“诸位在朝多日还看不明白？他娘的那个字若是不够分量，又怎么顶得住头顶上的九龙口中那颗天命珠？亦或是在场哪一位想要排众而出”众人闻言无不骇然。
待那人转身走入满眼照朝阳灿烂，忽有人从人群中奋起，手指着去向咽着唾沫切齿：“此人若不是妖孽，六界之内还有何生类可称妖孽。”
说话两人恰巧都是当朝国舅，前者是礼部最年轻的侍郎，邓蕳，字逸安；邓绶之子。后者正是刚刚调进尚京，在兵部挂职的罗锴，罗耀庭；当今皇后的堂兄。
望着那背影，罗锴将到嘴边的话咽回腹中。安远军务交接那日，堂上骤现的反制行刺擒杀情形，至今历历在目。叶茂的堂弟叶蔓是想抢出些许时光，为其堂兄做抗辩努力。正是这看似游来晃去不务正业的少年，出手之快目不暇给，着力之狠更是拆筋错骨连眼都不眨。若无嘲风公子摆手示意住手，廊下众将包括罗锴在内，二十余名将领，只怕转眼间就能被豹韬卫和鹤翔卫的人包圆儿····
其实沈骧也听见背后的哄笑声，清风过耳付之一笑罢了。朝堂之事一如街坊巷间，你笑罢我，我再笑你，无非看谁把忠字招牌举得高些。
时近酉时，朔宁侯世子沈驰得小厮来报，府上有客来访。遂匆匆辞了酒友应酬，一路踢踩着轿底快奔回府。
今日安氏夫人入庙中礼佛，朔宁侯在虎贲卫公署练兵，沈驰开始习学着做些应酬接洽的事。一是源于松延宫太后指点催促，再是因为长公子骧自提升为鸾仪卫骁骑郎将，几乎成了当今座上的“眼前花”，常常因值守顾不到府中内务。早些时日，大公子慕超、二公子谢琛都能携手打理。而今，慕超被点为翰林编修，谢琛除殿前承旨之职另兼领中书谏议之职，赐殿前行走。虽是含混的“行走”，也足以令百官看出鸿公子在当今座上得以瞩目的程度。朔宁府一门呈现将相汇聚气势，其风光一时无两。
骐王加冠大婚之后，被睿嘉帝晋封为列席朝会议政亲王，朔宁侯就势将先帝遗留下的金锏转授骐王·····为此心惊肉跳者，不知凡几。
松延宫太后因频频目睹着“旁支夺正干”的情景，大有愈演愈盛之势，一直在犯胃气疼的宿症。照此下去，当今皇帝迟早要成某人手中的提线傀儡。她为之拼争的一切将付之流水。将手中可仰仗之人拨了几遍，遂下懿旨特准朔宁侯世子提前加冠，亲自为沈驰选定极有分量的表字，并责成钦天监摘选黄道吉日，届时将会同沈氏族人一同赴宗祠为沈驰行冠礼。她一定要让她一手带大亲亲乖乖的侄儿，压过那个来路不正的庶出子。
世子一路进门，小厮们迎上来换衣打扇，兀自忙碌而利落。后有长公子跟前的东来在廊下回禀：今日凑巧，大公子超、二公子琛包括长公子都休沐在家。来访这也不是生客………御弟骐王爷；只是随骐王同来的客人较为特殊。
沈驰看着东来追问：“怎样特殊的客人？”——“回世子爷的话，是二爷在安远的朋友萧公子。”
沈驰闻言一愣，挥退正要上前为他系腰饰玉佩的侍女。自己动手将紫檀簪子别住发冠。心中暗笑：原来是二哥收的男妾，走着骐王的门路找到门上来。既如此倒要去看看是什么头脸的人物。想到此快速收拾清爽，挽着阔袖直朝东边‘菡园’走去。
远远见菡园门大开，行至门前，可见六曲回桥水榭上，好一派‘浮生偷闲，聚知己良朋，烹茗邀瑟，会松妻鹤子’的画境。慕超与骐王在步子对弈，谢琛凝神烹茶，沈骧执笔如飞在写着什么，背对着门的人斜签着身子，边看边拨弄着琴弦。
沈骧很快放下笔，将写成的东西递给身边人，随之听到一个清冽的声音道：“此去名曰《新嫁》多用弦乐辅以串铃等，取的是个欢快。用箫来独奏，倒是标新立异。箫的音色苍凉，莫不是想演个喜极而泣的风致。”沈骧无言摇摇头。放下谱子起身去帮谢琛泡茶。
那曲子正是英琭暗中送别的箫曲
慕超先看到沈驰，招手示意他进园来同坐。沈驰快步进前，朝着骐王和三位兄长依次见礼。沈骧指着方才坐在近侧的锦衣男子引荐道：“这位是武靖王驾前文案幕卿萧宇，目下奉王爷的教，驻留尚京。萧公子在安远时与我市旧交。”
沈驰不等催朝着对方施了一礼，心中暗赞：难怪二哥为此人竟闹出不计官声，收纳男妓为妾的事。难得此人清雅钟灵，竹质兰风的好品相，哪里可寻半点风尘味道。
“不才萧宇见过世子爷。不敢再贵人面前妄称‘公子’，唤在下的小字……‘雨航’就好。”雨航轻拢着翠袖当胸一礼，春风摆柳一般。当看到骧帮助谢琛斟茶的动作，很是自如的上前接了托盘，托了两盏茶送到骐王和慕超手边。
谢琛招呼沈驰坐到茶桌旁，雨航则捧过两只茶盏，随着沈骧坐回原位上。沈驰为了转移注意力，便开始如牛饮般喝起茶来，搞得谢琛苦笑不已。笑嗔他糟蹋了骐王馈赠的上品雨前。
“雨航，擎韬安排侬来这厢么···有些弗妥当。怕要难为侬哉。”谢琛端起雨过天青的茶杯品着茶款款而言。
雨航含笑应了声“不会的。”随即捧起茶盏，观色、闻香、轻抿、回甘、赏器，行云流水一派洒然。“王爷信重，公子爷栽培，雨航一介微末得以报答万一，乃是荣幸，焉有难为之说。况乎王爷亲言垂询，遣我来此，为的是取彼此间心领神会，意思相通；若换做旁人哪里就有这样神交意会的默契。”
雨航话音方落，骐王在旁嗤笑一声，斜睨着沈骧笑道：“哈，可不是还有撮合好事的心思在里头。”慕超听他把话说得恶劣，暗下往棋桌底下皂靴上踩了一脚。睿骐立即改口：“唔···哦，这茶配了梅花雪的水真是爽口。有劳芷璘再续一杯。”
沈骧自然明白两位兄长实在暗示他谨慎。毕竟他在安远的事情早在朝中传开。如今独孤澹有意将雨航送来尚京，貌似将所谓涉案之人在众目睽睽之下凑成一对。你俩好意思表白彼此清白污垢，旁人未见得好意思听。实际上，独孤澹正是以此便利设了一层烟瘴，以借此帮沈骧一下。
沈骧抬手往瑶琴上拨了几个音，哂然一笑对睿骐问：“骐哥可知骧何以常年穿着这种窄袖衣衫？”——“写字方便”睿骐故意打岔道。
骐王当然不会提及当年往事。为着‘袖宽为贵、远骄奢识饥寒···’诸如此类近乎偏执的念头，松延宫太后对于任何存有可能性的小节之事都不会放松。
沈骧扫了一眼沈驰，随即将两手优雅的一摊，眉飞色舞并着怀中抱月，身形一扭瞬间一记剑指指向某一个方向：“非也。我自白并无龙阳之好，可惜竟无人信。是以痛恨他人无良之下，被迫非得以此法证实，我沈仪光……无袖可断！”
噗的一声，雨航的一口茶全喷在袖子上，忙强压着笑道歉：“失仪了，我口急···烫了一下···”接着放下杯子，从袖中拉出手绢好歹擦了嘴避向一旁，笑得浑身乱颤。谢琛哭笑不得将宽约四寸的袍袖往骧身上一甩，又扯着挡在脸前扭头“哈哈哈”的笑出声。慕超那里还算能压得住，却有睿骐和沈驰各自拎起袖子看过之下，恨不得立即找来剪子，将宽大的袖子裁掉。可转而一想，那样正是应了短袖之语。于是沈驰闷头笑，睿骐则跺着脚指责沈骧的嘴太刁毒，最终也还是忍不住笑开了。
众人静听着雨航抚琴一曲罢，皆拍手称妙。沈驰移身至琴桌旁的空座上，向雨航催问曲名，雨航按着琴弦道：“此曲名《绛痕残》是描写新嫁之喜”——“为何要用个‘残’字？”
雨航朝沈骧的背影扫了一眼，复淡�