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邀请国相及紫薇阁主共同列席收效委实丰厚。席间承赵椿之请，骧坦陈解说萧飒城正行的‘因地制农，因地养民’等诸番举措：以植被固土蓄水，以土养农、发展畜牧，农牧结合带动农牧副业，再延续至榷场交流融资，诸般举措齐头并进，相融相辅，并序创收；铺陈开来不出数年，就可引领带动西恒大部分地域经贸，令当地民生尽快复苏达到自足水准。
二人对着西恒地舆图，一应一和娓娓言来，掐指分列出一篇强国富民之策。引得英琭不时抚掌称快。当时将萧飒城作为贵君的封地，本来旨在为分散骧的精力，竟未料及凤象当真已在西恒版图上展现开来。
酒喝到兴致高昂，赵椿欣然应约润笔调色，以凤郎赏莲为题材画成一副丹青，由英琭亲笔题款为……菡萏丛头栖凤雏。
适逢英琭出去查看东向影卫呈报，韩侍御进来献茶。骧接过茶盏品了，随口夸赞她泡茶技术有长进，又招呼赵椿过来品赏。韩侍御被夸得欣喜，刚应声言笑着去桌案边为赵椿磨墨；便听闻旁边响起有意的轻嗽声。韩侍御闻声一激灵，变颜变色的将头脸埋低，撤着步子急退出门。赵椿见骧用眼神示意：由他来应对。便假做忙着提笔修画补缺，在座位上略欠了身没敢抬头，几乎把脸按在纸上。
出去不过片刻功夫，回来便听见室内一派言笑晏晏兴致勃勃。饶是见四下骤归于肃静，负手立在门口的那位，脸上也是寒飕飕的。
骧手把着茶盏朝英琭举了一下……刚泡好的茶可要尝尝？英琭原地未动，眯着眼睛将头一歪……我只尝你手上的那盏茶。骧翻了个白眼，款款步上前，将茶盏擎至英琭眼前，看着他凑过来捉住他的手腕，大言不惭的一口吸进了多半盏。
骧放下空盏，轻推了下英琭，示意他尚有外人在此“敬请主公赐教？”——“有些不谐消息，爱卿听了莫要急躁才是。其一，安氏家有消息交由应州转过来：岳父携一老仆离开虞州境地，算是独自出游。其二，安远那里的情形，萧宇之妻意外遭到袭击身亡了。”
“那雨航和孩子···？”——“当时萧宇在奉节帮芷璘照顾几个孩子，都安然无事。”
见骧皱起眉头，英琭也不再卖关子，手拢在骧后背上，调起内息缓缓推送着为他顺序着气息，同时简要复述了邱氏被袭死亡缘故。
骧之前几次省亲，留在安奉附宅些衣冠用物。邱氏对那些工料精致的穿戴用物早有动心，碍于其夫严词制止不敢擅动。日前，萧宇去靖王府帮谢琛照料身边的孩子，邱氏乘此将衣冠穿戴起来回了娘家。孰料夫妻两个竟是就此两诀。
直至邱家人上门寻萧宇问事，才觉察邱氏已经失踪数日。官差没费太多事便破了案，原是邱氏那身上下穿着光鲜显眼，被劫财贼人缀上，才出城关便连财带命都被截了去。
英琭为免于骧着急，随后阐明态度。他已下令东面影卫沿途暗中护持，确保沈赫一路顺利安全。于萧宇的事，也同谢琛、独孤澹打了招呼，密切关注其后的事情查访发展。
“此等消息，未免有些匪夷所思···”骧挣开英琭的手臂，继而捏着额头缓步踱向一旁：“且让我想想···你方才讲的是，爹爹只带一老仆独自出游？为何没有讲我家大娘是否随行？爹爹已辞爵辞官，什么事情会置单独离开致仕之地？安远榷场开设之后，物贸丰裕流畅，几乎无干于季节影响。留在雨航手上的衣冠即便再精致少见，抢走物件即可，何至于杀人？能想到的缘由唯有一个：有人误将邱氏当做另一人劫持，发现错误后为免走露消息才必须灭口。放之，这几路消息之间不可能没有连贯，你有意略去了其中之一，是哪一处？”
英琭和赵椿闻言对视一眼，不自主的都觉心间一紧。沈氏父子急智卓识、见微识著之能，令常人忘尘莫及。一旦思维急转起来，江川山河亦可能随之运转在手掌中。
“这话···怎么说···？”英琭轻松的反问道。那些消息已反复细心筛选过，骧是从哪里看出破绽的？
骧驻足在紫金底座的透雕腾龙隔断屏风，伸手指按了按雕龙颈间鳞片。“若我所料不差，帝都中必然生有内乱，一致禁宫中有人急于借力转圜，甚至到了病急乱投医地步。以他们的份量，既无可能说服爹爹再为之出面助力，也无希望走通江虞、天相、安奉三家门路。又有特使复命带回两位和亲公主骨灰，彻底断了向西恒求援的念想。唯有行劫持要挟的下作手段，激起几家诸侯相继动作。
以沈驰其资历，留在朝中的境况虽不会太顺畅，但座上那人也不会轻易放他离朝。唯有榻前尽孝的理由，可将之拉出是非之地。可你时才所言却是……爹爹独自出行···亦可凭此推想，沈驰已经抵达虞州并有充分理由留下了。那么请两位来想想，会是什么理由？放之，昌庭兴衰再与我无干；但家人安危我绝不会坐视。试问若你身处困境，难道我能听任不理？你不该将实情隐瞒不告。”
眼见英琭有结舌之状，赵椿搁下笔和声插言：“臣有些许分析供主公与贵君思量。呈平虽不姓沈，确还是朔宁府名义上的大公子。若是延召公当真抱恙，消息当直接走尚京至应州这条线，怎会反其道从安氏门中来？莫如凤君还需宁乃几日，由人快马赶往东向核实信息，将确切信报传回。”此言一出，余下那两人再也无话。
猊烟缭绕，明珠莹莹。英琭托着臂弯中昏昏欲睡的人儿，已不禁心猿意马。携手外出巡视其间，说疲惫难有兴致。回转紫薇阁，骧还是恹恹的懒于回应英琭示好动作。真就倦成这样？
千年修得共枕眠。同床共枕非止一日，他动情之时怎样反应，只怕自己都未留意。每每他心里装着些紧要事，床笫之间便极冷淡。如今莫说身子，连双唇竟都是冷的。心中腹诽着，手已寻着欲望启动之源而去。怀中那人终于再装不下去，伸手拦住。“我今日不想，···季节交替感觉不适···”
英琭捏着骧的脸对着自己，阴测测冷笑道：“何必忍着，把心事说了吧。这么着，我一个人弄着也没意思。”——骧抬手挽住散发撑身坐起，“昱，我要去一趟虞州···”
“不准！任何理由不必说！睡吧。”英琭把身一转，给了他一个后背。——“父母在不远行，行必有方。可我如今连‘行有方’都做不到···遑论膝前尽孝。安氏大娘一直没能生养成亲生骨肉，她对我们兄弟几个视如己出。爹爹于承宁之变后迅速老去···”
“够了！你好生想想，便是皇后的父母长辈抱恙，也不过是责成太医榻前奉药问诊；焉有亲自跑去侍疾之说？你心里只有你父母兄弟么？我是你的夫君，亦身为一地之主，你已经是英家的人，如此打算把我置于何地？”英琭几乎嚼着字句质问，一点寒光闪烁在薄唇之间。
骧正色盯了英琭半晌，终于移开目光，漠然移身下床，伸手从衣架上摘下外袍穿上。“我不想与你吵。我只是去看一看，一尽人伦之道。哪里就触及到你摆出的这些道理，损及你国主脸面···”
如此举措直引得帐中坐起的那位七窍生烟。下面词句未出口，便因肩头被瞬间钳紧，即化作一声痛呼。眼前一花之后，身体也被摔回到床褥间。骧勉强翻转回身，见立在床头之人面上表情虽是一晃，竟是他从未见过的狰狞。未及爬起身，已被英琭欺身压下。
“你···这是作甚？我去院中走走而已。”——“哦，为夫也只是肖想多日忍得太苦。待为夫抱你到露台上，即能好生疼爱你一番，也不耽误你透气，岂不是两全？”英琭色迷迷的嬉笑道，显而满怀怨怒已快速放空，且上下其手的剥离出一具白生生的身体。
“胡闹什么···啊，出去···明日我还要···”‘外出’二字未出口，骧已被顶在床头众多枕垫之间。——“明日想要，为夫自然还会给~~嘿嘿····”随着英琭的奸笑，骧那里只剩连续呜咽、嘘喘之声。
次日晨侍从们得吩咐，紫薇阁主贵君殿下，因季节交替即日起开始闭门修养。送阅公文、臣下请示公务，一律至紫薇阁外层轩堂处理。恰有萧飒城令四爷英珲回来述职侯见，英琭索性说笑解嘲，安排赵椿代为陪宴，以避免国相亲自出马断家务官司。
特置设宴暖阁中，四爷英珲在侯座品尝开胃小食。卓尔看着满桌精美菜肴十指大动。唐劭正招呼着他先去净手待茶。得见国相进门，三人皆是眉开眼笑。
“到底是熟人有面子，国相出马立时拨去乌云见青天。连咱们都有美味茶点吃。”卓尔朝着唐劭顽皮的吐吐舌头打趣，被唐劭用一块瓜子酥堵住了嘴。
赵椿先朝英珲见过礼，施施然往桌上饮食端详一番；呼扇着两臂关照几人入座。亲手为英珲斟满一杯酒，嘻嘻笑一声：“在下受主公之托关照四爷进膳，您老可莫要见怪哟。今晚里面那两位必定是‘同粥共盏’，当然是米粥之粥。如许多美味佳肴难道放着暴殄天物不成？动手吧。”话音方落，在旁的唐劭已撑不住，一口汤喷在卓尔脚下。
英珲更是拢着胡须哈哈大笑。“赵相这话恁见外了。国主当初说要和这孩子好时，我极为质疑。那么精致骄傲的人，任谁人见了不动心，怎会甘心与他相守？后得知他是延召公的孩子，几年过来其作为有目共睹。由衷而言，国主眼光独到，这孩子不简单。”
唐劭与赵椿碰酒杯同时又对了个眼神，虽但笑不语，却心下明晰。
论年岁，英珲的外孙比骧还大两岁，在他眼里骧还是孩子，连带给英琭两个儿子的活宠玩物时，亦会顺情顺理有骧的一份。但论及知情识趣，就另当别论。并非稍有姿色之人，都能将一己言行切中英琭的心怀；偏就是这孩子一言一行，无不牵绕住西恒国主的心怀。身为人王地主，难有几成真实情爱。遑论若不涉及情爱，亦有个结论实在冷酷绝然……这样的人若不能留作臂助，誓必杀之亦不能留给别人。
英琭用汤匙轻轻搅动着鸡丝粥，看似仔细着粥的冷热适口，实则竟是在掩饰着心下不安。终于舀一匙略吹一下喂到骧唇前，看着他并不扭捏的张口吃了，心底涌动的波澜渐趋平复下去。
“骧儿，为夫决然无意要你割舍父母不顾，是不想你再踏足那块绝情之地。而你竟···一心要以身犯险···要弃我而去。”——“不是！我不能割舍父母，终归想亲眼见了情形才安心···也割舍不下你。”
骧将再次舀起的粥推给英琭，那是英琭有生尝到最可口和胃的一口饭食，以致会下意识的想要细细咀嚼品尝。此人自幼受君子端方教化，素日里即便情挚炽烈，被半强半诱着还是问十答四；能将话讲成如此地步已是他的极限。
“我已授意东面影卫探听岳父大人境况。若二老身体许可，便着人接他们到西面来。我们共同尽孝奉养二老天年。只是今后，你心底若有不快，打闹叫骂尽都随你的性子来，唯独不许一声不吭地就走。为夫见不得那样被无视的感受，委实令人有发狂的心。知道么？”
骧别开头，面上则是磨牙想咬人的模样：“巧舌如簧。我倒想放开手脚打闹，哪次不是···被你抢先拿捏的要死要活。”——英琭强忍着笑，将骧托着抱在臂弯中，专腾出一只手在其背上按揉着，“是为夫不好，火气一上来就没了分寸···”若非如此将你捧在眼前，又怎能平息失真之感···
骧没有辜负英琭多半夜的侍弄，次日前朝论道听政时，则陪坐在英琭身侧，与赵椿等几人谈论梳理日前确定的政令思路。
或立于地舆图前，静听陈报仔细标注；或负手于主座之侧，执笺记录秉笔如飞；言有识辩有据，轻重缓急丝丝入扣。即便是主座上的英琭，也常有难掩其锋的错觉。
趁待茶休憩间隙别无三者，赵椿有意附耳提示，似刚才这般思路缜密，明智干练作风表现，莫说是英琭，换做旁人坐在西恒国主之位，亦不会轻易令凤郎脱出掌握。
骧豁然点头。他何尝不知越是尽心操持西恒政经起复，英琭对于他便会把握越紧，越发不会轻易放他离去。“兄台言之未尽之意，骧岂有不明。早一日襄助西恒走入通途正轨，于两地都将极大受益。苟利于黎庶生计复苏，如何计较得恁许多私己利益。放之终非心怀小器，必然明白我的用心。”
几日后，恰在英琭外出巡检护防时，东面传来密笺。骧攥着那字条面壁坐在在榻上，不闹不言、不哭不动，泪流的仿佛要将全身血化在泪水里淌干净。喜子心惊胆战守在身边，却不敢欺近半步。直至英琭获悉赶回来，出手按了骧脑后睡穴勉强令之睡去，方从其手心里抠出那条字笺。
字笺所用行文是钟王体，纸上并无只字述说消息，只是诗经中一首《绿衣》。但字笺来自虞州，《绿衣》正为凭吊亡妻之作。字笺所传之意唯有一个——安氏夫人病逝。
随后另有尚京信报，沈驰已告假赶往虞州奔丧。因其出生之后记在安氏夫人名下列为在册嫡子，凭此需留在虞州守孝丁忧三年。七七守满之后，因尚京不断有人登门，恳请沈赫三次出山。沈赫不堪其扰留下书信命沈驰在虞州守孝，独自带上老仆和子乔装出门远行。
英琭将枯坐不语的骧一把提起，咬牙切齿良久终究还是舍不得。转身出门布置暗令……唐劭负责向东各路关卡传信，关照对持有紫金令牌者放行。英翀、卓尔负责安排精壮扈从，预备随时启程。
英琭心如明镜：事至于此，能说得清再三，却摆不平四六。骧已获悉安氏大娘去世，再说什么都无意义。他本是暗卫出身，真想潜行出走的话，英琭未必能防得住。对于父子们会面之后，会有怎样决定转变，英琭不愿往下想。他只确信：与其迫之不发一言抬腿就走，莫如将事情提在明面，安全护送到达，其后还能有将人接回西恒的余地。
“身为西恒国主，无论为夫如何钟爱于你，也不会无限制宽纵。西恒绝不能再有一次‘凤还巢’，骧儿，你可明白？”——“我明白。贵君独行必然耸动物议。故此行我只以私人身份行动，遇到任何凶险都与西恒及英氏皇族无干。”
英琭倒剪着双臂，已被乱窜真气冲得发丝飘举，骧仍旧一丝不乱，将刚完成的枪谱理顺又在案上戳齐，用紫金虎符镇纸压住。“朝夕相处数载，一直被你护在羽翼之下。你或许已淡忘，我也曾是暗卫出身，即便没有内力，功夫也并未荒废···我不会有事的。”
越是听他如此说，英琭越觉气冲百会。他目光森然的盯着正在桌前收拾文稿的人，暗气的不行，生离在即，他居然如此安静？！“骧儿你听好，此行仅予为期百日，行程往返尽皆听从于英翀，你亦如是。百日后接到返回谕令，若你不做动作，无论起因在谁，英翀会命随行扈从，对所有试图留住、欺近及藏匿你的人立下杀手；直至你返回咸宁紫薇阁为止。此乃为夫我今世最后一次放你走出视线。”
此言一出令骧直有几分焦雷击顶的错觉，这已不是那举手投足间呵护备至，满眼都溢动着爱意宠溺的人：“你···放之，为何每每触及如是情形，你我总要争执不休，不能冷静说话？我不过是回探望见家人···你何必要如此布控？”
英琭直觉一股火径直冲出天灵：“你倒怨我不冷静！我诚心诚意求娶的爱人，接到手中已被折磨的血肉模糊生死悬于一息。一致五年后还要靠推宫过血、用药固本培元···我费尽心思将之救活，指望是就此守着他安心过日子。却为那些居心不良的家人只言片语，转眼就要弃我而去···凤郎惯以见识宽仁见诸于世，那么易位而处你如何冷静！玉面鬼见愁是那么随意欺辱的么！我若不喜，何能放任天下兴之？！任何人觊觎抢走我的怀中人，都不会有好结果。
当日抱拥凤骨时，虽无意间说了个五年期限；我以为五年的日夜呵护恩爱缱绻，怎么也能把凤骨中这颗多窍琉璃心捂暖，谁知这颗心远比所料的更凉薄。你···竟连五年都等不及。我一再对周遭申明，凤郎是我情感的最后底线。然而反复冲击这一底线的人居然都是你。那为夫便最后重申一句：莫要再因外人外事，坏了你我恩爱情分。
罢了，趁我还有几分克制力，你要走便尽快动身。来日若要为夫念及情分二字，骧儿只记得准时回归罢！”
英琭说完袍袖一掸转身便朝外走，近旁黄铜炭盆被之裹挟着翻到，洒了一地灰炭。继而院中响起英琭亲口下达口谕声音：即日起贵君于紫薇阁闭门养病，所有谒见拜会一概谢绝。
一行人马四更天出得咸宁城，走走停停一天下来不过走出百余里路程。英翀并不避讳直言告知，是奉其父授意，去的路上不可急行赶路。随时听后折返命令。
其后未久分晓自现，有快马自咸宁方向赶上来递上信报。已有确切探报得知，沈公主仆两人轻车简行昼行夜宿，由虞州向西北方缓缓而来；从路线方向推测，是取道安奉或应州。之所以行动迟缓，是由于沈赫曾于怀义二年初冬前往皇陵拜祭，回转虞州就开始卧病；之后时好时坏的药事不断。安氏夫人病故又多少有些雪上加霜，因此使得行程难免拖沓。
骧摇摇头假说后背酸疼，推开英翀独自走到一旁，拣了一段胡杨断木坐下。不愿让旁人看到他痛心模样，然而心痛的感觉逼得人想要狂呼。
怀义二年冬正是先帝怀宗逝世整十年。如今，相濡以沫之人又撒手而去，跟前再无至近之人。此番沈赫坚决带病出行，心境情形可想而知，必是感觉来日不多，又不愿动摇身处要职的子弟，才以闲游之名往各处看望孩子们。
身后响起跑步声，又有马蹄声由远及近。骧未及起立转身，英翀已跑上前说明：“国相大人外出巡视返回，正巧与我等相遇。国相大人称有要事急待与父君会面。”
锦雉公子赵椿从来潇洒风流，即使素衣玄幞也能穿出十分倜傥。如当前这般疾言厉色并有着些许狼狈，委实是少之再少。
两下一碰面，赵椿便一把捉住骧的衣袖，冷峭道：“还好遇见凤君，赵某正思量着明日如何说服足下，权作是积德行善吹一回枕边风呢。”
“清肖兄是随英四爷（英珲）