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我坚定地点头。他用一种奇怪的眼神扫了我一眼没有出声。接下来他拿到一张“9”，而我则拿到了一张“10”，爆了。
我感到一阵沮丧。年轻的北京荷官开始轻声地跟我聊天：“来这里公干？”
“是的。”
“今晚手气不好？”
“不好！”
“输了多少？”
“2000多。”
他点点头。接下来的一局，我又输掉了，而在最后一张令我失望的牌之前，他又问了我同样的话“Are you sure？”。
第三局的时候，当他再次问到我同样的问题时，我脑子里激灵了一下，抬头看他似笑非笑的表情，我摇头：“不要了。”他笑：“Good！”我赢了。接下来的几盘，我按照某种默契，几乎十有八九可以获胜。我手里的筹码迅速回到了15个，这时候，他轻声地说了一句：“我要交班了，最后一局。”我愣了一下，旋即将手里的筹码全部放在台上。
当我把30个筹码纳在手里时，我数出了五个推给他作为小费，他看了看我，从中间拿出一个剩下的推还给我：“祝你好运，哥们儿。”
我握着失而复还的筹码发了一会儿呆，有点恍惚。我迅速将筹码兑换成现金去找贾总他们会合。时隔多年，我还记得这个北京的哥们儿，而且，日后我也了解到，他这样做分分钟也会有一定的危险。我记得他跟我说他还在读博士，事情过了这么多年，我想他也应该读完了自己的学位，不知道他是否回到了我们的祖国。
我跟贾总他们一路向表演的剧场走去，路上开始看到大量的“STREET WALKER”；她们纷纷搔首弄姿，向路上的行人兜揽生意。看到我们的时候，一个金发女郎踏着丁丁丁的高跟鞋走到我们面前，居然开口说出了蹩脚的中国话：“来来来，看一看。”我们相视一眼，颇有点目瞪口呆。接下来的话才让我们大跌眼镜，那个金发女郎扭动着她前突后撅的身材很生硬地说到：“很便宜，有发票。”
这样的感觉在我后来去兵马俑游览时才又找到了相似的感受。我看到我们的农民兄弟们用夹着浓重陕西口音的英语，不停地忽悠那些外国游客：“孬伊客死盆希武，骚妻普。”然后用娴熟却蹩脚的英文数字讨价还价，把一个又一个小土人（兵马俑的仿制纪念品）以令人咂舌的价格出售给那些热爱文物的傻帽。
【第六章】握紧刀锋
01
石方听得哈哈大笑，旋即才明白我为什么给他讲这个故事。
“奶奶的，有发票，哈哈。”
我冲他扮了个鬼脸就昏昏睡去。
不知过了多久，一阵颠簸后，石方拍醒了我，飞机已经着陆在武汉的天河机场。
武汉的出租车是一顺儿的神龙富康，还有一些就是“卡的拉客”（电动三轮）。我们胡乱叫了一辆出租上去，告诉他去武汉XX大学。我们走出机场的时候已经是黄昏，北方的冬天黑的早，还没到武汉XX大学，天就彻底黑透了。快到学校的时候，出现了严重的交通堵塞，我和石方饥肠辘辘，郁闷不已，只有打开车窗，一根接一根的抽烟。
风冷飕飕的，我的手冻得冰凉。
终于到了学校，我们让车直奔学校自己的附属酒店，其实就是他们的招待所。由于武汉地理情况特殊，几所高校都不在武汉市区，我们根本就没可能在市区找一家星级酒店下榻。我倒不是挑剔酒店的级别，主要是害怕暖气供应跟不上，在这湿冷的气候里我可真的是要痛不欲生。就在我们下车的时候，天居然还下起雨加雪来。
走进大堂，我直接就跟服务员要最好的商务套房，以便外面的客厅要用来面试。询价之后，原来这样的房间也不过200多块，十分实惠，但是这就让我更加担心它的取暖设备。
跟着服务员一进房间我就感觉到潮湿的冰冷，忍不住立刻大声抗议。服务员解释说暖气还没开，并随手在墙上胡乱地按着几个开关。我们姑且信之，扔下行李，从皮箱里拽出围巾缠在脖子里去找地方吃饭。
根据服务员的指引，我们飞奔到酒店附属的餐厅，里面的暖气烧得一点都不暖和，我差点没哭出来，这可怎么办。我看了看石方倒是一脸坦然，若无其事。
要了一个酸辣汤，一条红烧武昌鱼，一盆水煮牛肉，一大碗热干面，我们俩甩开膀子开始狂吃，很快吃出一身汗来，这才觉得舒服不少。在我的提议下，我们要了一瓶五两装的黄鹤楼，又点了俩凉菜，打开慢慢喝起来。
抽着刚买的的金装红金龙，我开始逐渐适应自己已经身处武汉的事实。
酒足饭饱之后，石方叹了口气：“要是这会儿能洗个热水澡，该有多么舒服。”我看看他，知道他所说的是想要桑拿，于是提醒他这是学校，可不是酒店，他哭丧着脸说知道。
没想到餐厅的老板在给我们找钱的时候听到了我们的对话，笑眯眯地说：“学校怎么了，学校一样有桑拿。”我和石方大为诧异，忙打听了具体地址，原来就在我们酒店的顶楼。我们相视一笑，收拾衣服走出饭店。
回到酒店，果然看到指示牌上写着四楼桑拿的字眼。石方询问价格，被告之100元一个人，如果需要单间则每人加50元。
石方毫不犹豫地说要两个单间，还爽快地跟我说他请客。服务员要我们先交200元的押金，然后给了我们一人一把钥匙要我们自己上楼。
没有电梯，徒步走上四楼，我们发现格局居然跟酒店的其它楼层格局完全一样，全部是一间间的客房。我们打开其中一间，发现里面的格局也与酒店标准间一致无二，里面是两张客床。石方小声地跟我说：“好地方好地方。”我听得哈哈大笑。
我们俩分别走进自己的房间，我觉得那些白酒有点上头，就倒了杯开水，点上了根烟，准备休息一下先，不一会儿，我床头的电话急促的响了起来。我满脸倦意，摸索到电话，拿起来接听，里面的声音让我陡地醒了过来。
事后我跟石方将这次经历誉为“最经典的桑拿”时，还曾回忆起这个细节，想来决不夸张。
02
那个电话是石方打过来的。我拿起电话的时候还以为是服务台或者是例牌的“服务电话”，没想到是火气冲天的石方：“他奶奶的！什么破地方！”
我没有楞过神儿来：“怎么了哥们儿？慢慢说！”石方在电话那头粗重地喘息了几下，显然气愤不已：“你等一下，我过来跟你说。”我逗他：“我这边可是不大方便。。。。。。”“少扯淡！”
片刻，石方敲门，我起身打开门把他放进来，这家伙气冲冲地走进来，一屁股坐在床上，捞起床头柜上我的烟盒，抽出一根点上，狠狠地吸了两口，然后开始骂骂咧咧地叙述原委。原来这里的所谓桑拿就是提供一个房间给你，卫生间稍加改造，加了简陋的蒸气浴设备。石方等了片刻，见没有人上来招呼他，于是耐不住就打电话到总台询问。总台小姐先是困惑，接着明白了石方的意图后，就蔑视地说：“你还想要什么？你以为我们这里是什么地方？！”石方哑口无言，还没来及说什么，对方就把电话重重地扣了下来，他张大嘴巴楞了半天，觉得吃了天大的哑巴亏，还无从申诉，于是郁闷不已。
我听得哈哈大笑，连声说：“好地方好地方！”学足他刚才上楼时的语气。石方气乎乎地白了我一眼，没有出声。石方这人平常十分斯文，但内心其实充满好奇。在广州的时候他也甚少涉足这类场所，毕竟搞技术的人，十分内秀，换言之，谭剑铭的话，属于闷骚类型的。出了广州，自然放开很多拘谨，没承想还碰到这等荒谬之事，加之又被服务员抢白了几句，心里自是郁闷之极。
我安慰他说，武汉之行结束后，到了上海，带他去好玩的地方一洗冤屈，他这才高兴起来。
回到住处，发现暖气只是微弱的热起来，于是洗了个澡，就早早把自己扔进被窝，看了会儿电视就转头睡去。于是一夜无话。
招聘的事情进展的还算顺利，我们通过学生会联系了教务处，申明来意，花了八百块钱租用了他们的小会议室，做企业学生见面会。来的人很多，个个充满渴望的眼神。我花了20分钟时间简单介绍了公司的发展历程和规模，就把话筒交给石方，由他来讲解我们的技术环境和招聘要求，此行的目的主要是招初级程序员。
见面会结束后我们开始收取学生的简历，有许多学生冲上来询问细节，我们耐心解答了几个后就告诉他们有了进一步结果后会通知他们。最后我们留了一部分公司宣传材料给几个学生干部，要他们平均分配给其他学生，就卷起东西回到酒店。
吃完饭，我们抽着烟开始筛选简历，并不时交换着意见。石方感到很满意，决定约见其中的20个学生，我提醒他面试的时候尽量不要当场拍板，另外，要留足余地给下两个城市：南京和上海，那里还有大量的好苗子等着我们去选呢。石方笑眯眯地说：“我心里有数。”
两天之后，我们结束了武汉之行的任务，收拾行装，订了两张飞上海的机票。鉴于来的时候我们连堵车带路程花了将近2个小时，刨除堵车的时间，我们也走了差不多50分钟，所以虽然是中午的航班，但我们一大早就退掉了酒店，叫了辆出租直奔天河机场。
令人意外的是，上车后还不到20分钟，司机就回头跟我们说：“先生，机场到了。”我和石方面面相觑，同时望车窗外望去。
03
窗外的的确确是武汉天河机场。我们俩对视了片刻，终于明白来的时候被人给坑了，兜了个大圈子。付过钱拉上行李，我们步入天河机场，心中对此次武汉之行无比郁闷。办好登机手续后，我们将所有的行李全部托运，然后抄着手去柜台买了两包红金龙，到吸烟区抽烟。
整整半个多小时，我们俩就这样有一句没一句的聊着，突然有点沮丧。
我们俩抽了大概半包烟，广播里通知说这个航班可以登机了。我跟石方对望了一眼，都没有起身，而是默默地抽完了手里的香烟，才磨磨蹭蹭站起来。
飞机起飞后不久，空姐开始给我们派饮料，我犹豫了一下，跟空姐要了两罐啤酒。我拿在手里晃了晃，用目光询问石方要不要，石方伸手接过来，拉开后想了想，又叹了口气递还给我。我迅速喝光了啤酒，然后闭上眼睛养神，很快，随着飞机的颠簸着陆，我们在上海虹桥机场降落。
上海分公司的新任总经理高四清早就等在出口，驱车将我们带到了建国饭店，距离我们分公司的写字楼步行200米。酒店里的暖气十分充足，进了屋我就除掉了大衣。老高本身就是上海人，所以拿出了上海红双喜来递给我和石方。三个人开始喷云吐雾，房间里顷刻间烟雾弥漫。
晚饭老高安排我们吃本帮菜，菜式很甜，我唯一能适应的就是雪菜毛豆，后来当大闸蟹上来的时候，我就心无旁骛，一只接一只地痛吃起来。酒过三巡，我们聊起分公司的筹备情况。高四清立刻正襟危坐，并且拿出一个本子来。我和石方楞了一下，异口同声的说：“老高，别这么生分，随便点好了。”老高很严肃地看着我们：“这怎么能随便？你们两位老总跟我谈工作，这是一件很严肃的事情啊。”鉴于他一再坚持，我们也只好作罢。
上海分公司的筹备十分顺利。其实我们上海证券的项目早就开始启动，就是在这个项目进展到最艰难的时候，老唐在竞标的过程中认识了高四清。高四清当时刚从一家著名的外企辞职出来，准备自己做点事情。那天他拜访旧日的客户证券公司时，跟老唐不期而遇。俩人见面后，聊着聊着就有点惺惺相惜。据老唐说，那天晚上跟客户喝完酒，高四清自告奋勇开车送老唐回酒店，结果到了酒店时，老唐盛情邀请四清上楼去坐，俩人在酒店的茶艺馆又聊到了深夜。最后，四清决定在老唐的房间睡一晚，俩人促膝长谈，一直到凌晨六点多钟，俩人冲了个热水澡，一起去吃早茶，四清顺便把老唐送到了机场。
回来后，老唐就跟我们宣布：上海分公司的总经理找到了，我们择日就挂牌。同时，老唐笑眯眯地说：“四清将会带着第一份礼物走马上任，那就是上海XX证券的项目合同。”
为弥补石方在武汉可怜的遭遇，送了四清出门，我打了一个上海朋友的电话，问他最近有什么好去处。这家伙欣喜地说：“东楼你在上海么？”我说是啊，原本不打算惊动你的，现在时间比较宽裕，就来骚扰你了。
朋友笑着说，“那你等我，我来接你。”
04
在车上，他问我和石方想去喝茶还是喝酒。我瞪了他一眼：“靠！喝什么茶，当然是喝酒！”
他嘿嘿地笑了：“现在喝茶更有趣。”
我疑惑地看着他，他的笑容十分之暧昧。“那你就跟我走吧！喝茶的地方也是一样什么酒都有的，哈哈！”
车子开到浦东附近时停下。一处很别致的院落，门口居然是一片竹林。院门口挂着两盏宫灯，走进去后，从门口一直到厢房的石径旁，挂着两排红灯笼，令我恍然有种脱离时代的感觉。
朋友看着我的神态，笑着说：“我就知道你会喜欢这个调调的。”
夜风徐徐的吹着，竹叶刷刷地响着，空气中弥漫着一种甜腻腻的味道。
朋友显然对这里极为熟络，一进门就有人上前来打招呼，并且无需询问就一路带进一间厢房。厢房里面的格局很是有趣，除了惯常的沙发、茶几外，还有一个小型的室内泳池，电视是34吋的液晶壁挂。朋友一坐下来就拿起遥控器，我笑道：“你小子什么时候开始这么热衷于唱歌了？你一般的习惯不都是先叫小姐的么。”
他笑笑不作声，屏幕上出现了菜单，居然是一个小姐的视频点播系统。里面按照年龄，籍贯，身高，三围，特长等分了多种索引，进入下一层的子菜单，每个候选人有照片出现，如果选择了之后，还有各项服务的单项价格，确定之后，可以选择一段录像来看。
我不禁骂骂咧咧地笑了，转头跟石方：“奶奶的，这套系统用的技术比我们当年手头的产品先进的多啊，更不用说它的创意。”朋友点了根烟：“他们这套东西是从台湾引进过来的，不是本土产品。”
我啧啧称奇，连连地翻动菜单，饶有兴趣地看着，当我翻到一个子选项的时候，叫做职业。我不解地向朋友询问这是什么含义，他说：“这也是这儿的一大特色。你喜欢什么职业的女性，都会有绝对相应的服务，比如你可以选空姐、警察、OL、学生，总之你喜欢，他们绝对会提供专业服务，从着装、场景、服务方式，都没问题。”我捶了他一下：“你小子都试过了吧，哪种最好？”他嘿嘿地笑着：“各有特色，各有特色。不过比较喜欢律师，哈哈！”
正在说笑间，石方的手机响了，挂了电话他跟我说，出国的事情要提前了。
05
在南京招生的后期，我们的行程被迫缩短。
石方出国的事情日期提前，而我也接到老唐电话，要我尽快结束手头的事情回到广州，因为他担心凌吾与陶立群的矛盾还在暗地升级，如果他和石方都不在家，而我也在外的话，许多事情将会变得不可收拾。
石方这次出国缘于我们的一个重要合作伙伴：IBM。由于我们在IBM的平台上从事应用开发，换言之，客户一旦采用我们所提供的整体解决方案，也就意味着硬件的购买必定是默认IBM的设备。所以，作为在证券行业客户的旗舰开发商，我们自然与IBM有着非常良性的战略合作。
所以每年IBM都会提供免费的跨国会议机会给我们，一是作为其每年商业战略和技术动向的发布，另一方面也是给客户一个免费出国的机会。陶立群和老唐已经去过一次，凌吾因为家里老婆要生孩子，故而不能成行，而我则是因为项目认证和计划申报的事情无法走开，只能排到下一批。这也就出现了石方将要一人独行美利坚的局面，
现在不知道什么原因，日程提前了近半个月，所以石方在南京的最后几天几乎天天要与IBM广州分公司的人电话沟通签证等琐碎事宜。
我们提前离开了南京，当我们赶到禄口机场的时候，却在登记前意外的接到了老唐的电话，他说他也赶今天的飞机赶回广州，明天周末不休息，召开紧急董事会。
我和石方面面相觑，大惊失色，不知道又出现了何等变故。
老唐只在电话里匆匆说了一句：“晚上一起吃饭吧，到时候再说。”就挂了电话。
我和石方猜测着各种可能，却都避开了一个最有可能但谁也不肯说出口的猜测：陶立群。
到了广州，我们没通知公司的人来接我们，而是各自回家洗澡休息，等待老唐的电话。
我洗了个澡，换上睡衣躺在床上准备睡觉，却怎么都睡不安稳，心里乱糟糟地胡思乱想，最后迷迷糊糊地睡去。不知过了多久，我被手机的铃声吵醒，看看外面，天色已经擦黑，石方告诉我，老唐回来了，约我们七点半在西贡海鲜旁边的“根据地”吃饭。
来到“根据地”的时候，天色已经彻底黑了下来。我走进饭店大门，一个穿着破军装的咨客走进来招呼我，我告诉她“庐山”包房，唐先生订的位，就跟着她上楼。
这家饭店刻意将装修风格做成革命时代模样，破破旧旧，实则精致。过道里帖满了五六十年代的旧报纸和招贴画，当然都是精心仿制做旧的。服务员全部穿着各种各样的旧军装在大厅里穿梭，让人恍然有些时光倒流的感觉。
推开包房的门，我看见老唐已经坐在沙发上抽烟，桌上摆好了一个大大的火锅，十分扁平。这里主要经营野味，老唐招呼我坐下，告诉我今晚吃“百鸟朝凤”，喝点白酒。
老唐一脸倦容，精神颇为委顿，大概是匆匆赶了飞机回来，还没来得及休息，那个黑色的皮箱还摆在沙发旁边，显然还未回家。
我走过去在他旁边坐下，拿起茶几上的烟来给自己点了一枝，看着老唐。他没说话，冲着我笑了笑。我看他状态不佳，也就没去追问今天的主题，拿起手机给石方拨了个电话问他什么时候到。
石方“喂喂”着就推门走了进来，大家不由哄笑了一下，于是落座叫服务员点火上菜。
锅里面满满地装着各式各样的野鸟，味道鲜美。我最喜欢的是里面的一种叫做夜游鹤的东西，肉质细嫩，十分合我口味。
石方不胜酒力，所以基本都是我和老唐在喝。酒下去差不多半瓶的时候，老唐的脸开始红起来，然后终于开口谈及今天吃饭或者说明天紧急会议的主题。
老唐说：“陶立