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她看着它的模样，心头有些难受，蹲下身来摸摸它柔顺的鬃毛，“方才还好好的，怎么一下子就发燥了？”
纳兰徵瞧了那马儿一眼，淡淡道：“承钧那匹黑风，过去也得过这样的病。”
承钧是沈天瑾的字。取承袭千钧之责的意义，乃是当年敬国公亲自所取。
沈天瑾很少以字示人，这个人竟然知道他的字，还知道大哥的坐骑名叫黑风，看来两人的关系的确不错。
既然黑风也得过，那许是胎里带出来的急症？
沈天玑心里这样想着，又瞧见小马儿如此模样，便有□□分信了他之言。想起方才之事，只觉得自己也过于毛躁了一些。
可这事儿终归是他事先不说清楚，也怨不得她恼火发怒。
“你方才如何得知，这马儿要发狂的？”沈天玑好奇道。
纳兰徵目光看向那小马儿的鼻，道：“方才奔跑时气息不稳，正是内肝衰竭之故。”
沈天玑似懂非懂，也不欲过多追究，只点点头站起身来，朝来的方向瞧了一会儿，根本没有沈天瑾的人影，不禁皱眉道：“不知哥哥去了哪里，这马儿急需送回去医治。”
沈天瑾素来爱马，特别是绝世良驹。每每他的宝贝马儿病了，倒比他自己病了还要焦急。
可此时沈天瑾不在身边，她自己都不知如何回去，何况是马？
沈天玑整理了一番凌乱的衣裙，又将发上歪斜的金簪正了正，又理了理鬓边的发，觉得此刻她的模样莫说是游林子了，便是回府，娘亲和李妈妈定然都要询问一番的。若是她们二人知道她同一个陌生男子同骑一马，还在马背上撕扯了半日，只怕要担心坏了。
她瞅瞅纳兰徵，却见他衣衫整齐，身姿傲卓，眉目间掩不去的贵气超然。
奇了怪了，方才她对他可是一分面子也没留，怎的如今只有她衣装凌乱，他却还清贵从容仿佛什么也没发生过一般？
纳兰徵的神情又恢复一惯的冷硬淡漠，眸光深深浅浅，瞧不出情绪。眼见着日上中天，已是晌午时分，他目光凝在她身上半晌，终是淡淡开口道：“时辰已晚，我送你回去吧。”
言罢，他利落地翻身上马，却发现她站在那里一动不动，不禁挑眉瞧她一眼。
沈天玑抿了抿唇，摇头道：“劳烦阁下出去时将我府里的仆从唤来吧！我在此处等着就是。”
此刻二人已行至围场树林跟前。
色艳阳，丹枫蓊郁。今日本是浓霜，枫叶被霜一洗，愈发红得绚烂。层层林木都被染过一般，斑斓五彩一片，金光夺目，美不胜收。
一身火红的她立在那里，眉目倾城如画，身姿皎灿若霞。再美的枫木也成了她的背景和点缀。
方才那个在他怀中挣扎厮打的人早已不见，如今她又是初初见面时那个礼数周全行事有度进退得宜的侯门小姐。
纳兰徵神色安寂，幽深的眸子落在她身上，半晌没有回音。
沈天玑以为他是因方才二人的冲突，心中介怀才不愿意帮她。正欲开口说话，却见他一敲马肚，那马儿便走到她跟前。他矫健如豹的身体俯下，一手精准地握住她的手臂，轻易就将她捞进了怀中。
“此地时有野兽出没，怎能独自在此逗留？”
她正欲挣扎下马，就听见男子低沉而冷冽的声音。
这话里带了几分严厉，仿佛教训不懂事的小孩子一般。大约又把她当成他手下的士兵了？
西山围场的树林，本就是狩猎之地，虽已是秋季，只怕偶尔仍是有野兽的。沈天玑也不知道如何是好了，只身子尽量靠前缩了缩，避开他清冽如秋水的气息。
男子任由她折腾，只用一只手臂虚扶着她，口中朗叱一声，策马驰骋起来。
耳边风声嘶嘶，他低头，却见女子墨黑的发顶，发上穿花金簪上蝴蝶震颤着，仿佛能震到她心里去。
她此刻身子微微朝前倾，双手紧紧抓住马背，万分紧张的模样。
纳兰徵瞧了一眼她细嫩如葱的手指，还有一截露出衣袖的雪白皓腕，心里想着，她年纪还是太小了些，瞧着身子也太柔弱了。
进宫一事，只怕是急不来。
当男子在默默思忖的时候，身前的女子也在苦苦思考着对策，今日这番折腾要如何善了。
最简单直接的，自然是请求或者威胁他不要将今日之事泄露出去，虽说是情非得已，可男女这样同乘一骑，总于名声有损。
若是请求于他，只怕说与不说都一样，没甚威力。这人虽看着一本正经，可这年头虚伪善变的人比比皆是，谁知道他会不会当面答应了背后又给她一刀呢？
若是威胁于他，姑且不说她并没有筹码，就是有这个筹码，这人从骨子里发出的凌驾于世人之上的凛然威严，还有那镇定从容仿佛泰山崩于前都面不改色的神情，也让她颇为忌惮。威胁这种气场的人物，沈天玑觉得压力很大。
这事儿，真是难办啊……
两人各怀心思，各自沉默着。
距离围场门口尚有一段距离时，沈天玑就如同洪水猛兽般下了他的马。
她在他的马前站定，恭敬道：“阁下恩惠，小女子感激不尽。不知阁下高姓大名？”
她虽笑得灿烂无比，可纳兰徵却从她那双水亮的眸中看到几分狡黠。
他勾起唇角，开口道：“我姓孟。”
沈天玑立刻朝他福了福身，道：“孟大人，久仰！小女子姓沈名天璇，乃是敬国公府的的旁支远亲。日后若有机会，小女子定报答孟大人大恩。今日小女子就先行离开了。”
她又福了福身子，这才扶着裙子转身离开。
纳兰徵眸光幽深，目送着她一步步远离，直到那火红的身影消失在他的视线。
沈天璇？旁支远亲？
是怕他把两人同乘一骑的事情传出去么？
男子心头涌起一阵莫名的愉悦，为她这机敏的小心思。
没想到，她还是只狡黠爱骗人的小狐狸。
“皇上。”
常怀已经出现在他身后，低首回禀道：“枢密院的几位大人已在勤政殿等候多时。”
男子收回目光，目中瞬间又是一片冷硬坚毅。
“回宫。”
言罢，抓紧缰绳，转身朝禁宫方向驰骋而去。
第023章 深宅大院芳魂逝（）
深秋午后，阳光慵懒。
碧蔓正在廊下逗弄着一只五彩斑斓的鹦鹉，一旁立的个深蓝粗布印花小袄的小丫头瞧了她半天，开口赞道：“碧蔓姐姐这通身气派，真比普通人家的小姐还好些呢！”
碧蔓的模样本就清丽，今日着了一身新置的葱绿色撒花小袄并同色灯笼裙，腰系一只挽成玫瑰结的豆绿色宫绦，丫髻上的一对儿翡翠银簪，莹润透亮，将整个人衬得愈发灵秀脱俗。
这小丫头进国公府不过一载，一向以为在老夫人或者大夫人院里伺候是最体面的，再不济去个少爷那里也不错，所以当初拨来莹心院时心里很不乐意。
可后来她却发现，莹心院的吃食用度，比起老夫人那里也丝毫不差。眼前这个碧蔓，虽说同她一样也是个丫头，可这一身，啧啧，真比外头等闲的小姐还阔气呢！
碧蔓瞧她一眼，觉察到她双眸欣羡的亮光，笑道：“咱们莹心院的主子可是府里最受宠的小主子，你能分派到这儿，是你的服气。把咱们姑娘伺候好了，日后定有你的好处。”
小丫头点点头，又满脸好奇道：“姐姐耍的这只是什么鸟啊？真好看。”
“这是鹦鹉，会说人话的鸟，我以前就见过。这是二房的顼少爷送给咱们四姑娘的见面礼，”碧蔓道，“这只鹦鹉倒是没趣儿，我逗了半日也不曾说话。”
难怪四姑娘连看也懒得看一眼。
四姑娘回京，府里大大小小的少爷们都送了见面礼，她瞧着，倒真是长房的几位少爷并上瑱少爷的礼物最新鲜珍贵。
大少爷送了四姑娘一只小马，四姑娘乐得什么似的，这会子就去西山围场骑马去了；二少爷送了四姑娘一卷绝迹多时的古籍，说是有几百年历史了，花了重金在临仙楼竞价买回来的；三少爷送了四姑娘一把枫木焦尾琴，那可是乐器谱中顶顶有名的琴，据说音色最是纯正，弹起来犹如天籁。
只可惜四姑娘却不是个爱弹琴的，把它随意搁在房里了。
不过，便是不爱弹琴又怎么样呢？四姑娘这样好的人，身份也尊贵，自然什么都值得最好的。
瑱少爷送来的礼物却颇为神秘，四姑娘亲自将那镶金缀玉的盒子收着了，连她和青枝都不知道是什么。
反观别的房里的少爷，送的物件儿就差远了。
当然，这些话碧蔓是不会说出口的。回来府里的第一夜，李妈妈就仔细敲打了她们一番，京城府里比不得姑苏，人多嘴杂，几房住在一个屋檐下，一个言语不当也有可能传到别人耳里去。
如今这莹心院里头，能进四姑娘房里的也就只有她们三个老人。其它新来的丫头婆子们暂且在外头伺候着。一来不熟悉姑娘的习惯，不好近身伺候，二来也要看看她们性子如何，挑些老实本分的重用。
碧蔓胡思乱想着，又看了看天色，吩咐道：“眼见着就是午膳时候了，四姑娘想必就要回府了。热水可备好了？姑娘回来时沐浴要用的。”
“早就备好了的，只等四姑娘回来呢。”
这蓝袄小丫头名叫巧菊，是个三等丫头的份例，地位自然不能与碧蔓相比。她瞧着碧蔓皮肤白的很，在阳光的照耀下泛着光芒，不禁又开口道：“听说顼少爷房里收了个丫头，叫兰月的，我瞧着，那兰月比碧蔓姐姐差远了呢！”
闻言，碧蔓脸一冷，厉喝道：“休说这等混话！不知道的还以为我有那个心思呢！”
巧菊被唬地一跳，低头不敢作声。
碧蔓冷哼一声，腰一扭，转身去房里收拾东西去了。
青枝正在做针线，瞧见碧蔓气呼呼的模样，笑道：“哟，这是怎么了？在姑苏时总嫌吃穿用度不好，这会子回府过好日子了还不开心呢？”
碧蔓喝了一口茶，就气得把巧菊那话同青枝说了，又怒道：“府里谁不晓得，二房的顼少爷最是没正经的！比起咱们长房的几位少爷差得远了！她们想攀高枝儿，当我也同他们那般吗？”
青枝放下手里的针线，劝道：“许是那丫头根本不曾有这许多心思呢？偏你倒生了这么大一场气。”
碧蔓哼哼一声，不说话。
青枝又道：“虽说咱们是伺候的下人，可四姑娘从来不曾把我们当奴才看过，说句大逆不道的话，咱们俩的地位比起二房少爷的姨娘还要强呢！又岂会有那样的心思？那巧菊既是个不会说话的，下回我同四姑娘说，让她去别的院里伺候就是。”
碧蔓沉默了一会儿便也消了气，悠悠道：“外头都说咱们沈府的少爷个个儿龙章凤姿，可我瞧着真正正经的也就只有长房的几位。特别是咱们大少爷，白面儒将，少年将军。府里一直说要给大少爷说亲，却还没个准信儿。也不知道哪家姑娘能有这样的福气嫁作咱们府里的大少奶奶，未来的世子妃。”
“倒也是，”青枝点点头，掐指一算，“算起来，咱们大少爷已是二十有四了，寻常少爷早就娶妻生子了。”
“大约是一时找不着能配得上大少爷的小姐吧！”碧蔓道，“就像咱们四姑娘，我瞧着京里也没几个公子少爷能配得上的。”
青枝笑道，“你伺候的主子，自然个个儿都是好的！什么配得上配不上的，也不怕害臊呢！”
两人笑闹起来，笑后，青枝打趣儿道：“这会子，可还要把那巧菊撵去别的院里？”
“你也晓得我就是一时脾气，哪里又是那等不能容人的。”碧蔓笑着回道。
这时，外头有人来回说是四姑娘回府了，二人便赶紧出门去迎。
沈天玑坐了软轿一路回到了莹心院， 房中沐浴之物早已备好，沈天玑脱下了里外衣裳，将疲惫的身子浸入水中，舒服地叹了一声。
“派人去骄麟院看看大哥回了没有。”
青枝应身而去。
碧蔓给她取了凉玉清露来，倾倒了一些进水中，瞬间，淡雅素净的香味儿趁着热气瞬间弥漫了整个房间。
“姑娘竟不是同大少爷一同回来的？”碧蔓一边为她卸下金簪，一边问道。
沈天玑眯着眼睛道：“大哥哥有急事临时走了。”
马儿已经送去骄麟院，能不能救活也不干她的事儿了。今日骑马痛快倒是痛快，可马儿临时生了急症，大哥哥又莫名其妙不见了，有几分扫兴。若不是那位孟大人，只怕她一时还回不来呢。
他说他姓孟，以她对朝廷有限的理解，根据这个人的年纪来看，她倒的确听说征北军中有这么一位年少将领，是当年大昭镇国将军孟海宁的侄孙。这人虽有祖荫，却是凭借自己的本事闯出的一番功绩，十分令人敬佩。此次郑王之乱，虽牵涉到孟海宁旧部，但据说这位孟少将军，却是擒拿郑王的功臣，不仅未受牵连，反而同柳将军一样，得了封赏。
不管如何，这个人，日后都再不相见为好。
这人瞧着虽并无恶意，可也着实占了她不少便宜，若是传出去了，白的也要变成黑的，到时候就是跳进黄河也洗不清了。
说到底，自己还是太过草率了些，哥哥走了都不知道，平白跟个男子单独在一起那样久。但是话又说回来，大哥怎么能一声不响把她一个人抛下呢？这不是害她么！
幸好她灵机一动，报出了她那早夭的姐姐的名字，隐瞒了自己的身份。即便是那人心有歹意，欲将此事传扬出去，也必得先打探一番这沈天璇是何人，若他知道沈天璇是沈府早夭的嫡长女，不知那张严肃冷硬的面孔要如何精彩。
想到这儿，沈天玑不禁暗自乐起来。
“姑娘，您在笑什么呢？奴婢说的话你可听见了？”碧蔓的话打断了她的思路。
“啊？”沈天玑回神，“你说什么了？”
“这凉玉清露虽然好，可如今已是深秋，用着总觉得怪凉的，”碧蔓道，“咱们下回要不换上木樨清露？昨儿夫人那边送来了今年秋天最新制的，香味儿可新鲜呢！”
沈天玑想了想，摇头道，“那味儿寻常闻着还好，可用作沐浴太浓了些，我不喜欢。”
“那……姑娘试试别的？咱们院里如今还有玫瑰清露、苏合水之类的，也都是新买的。”
沈天玑道：“罢了，不用香了，就这么清淡着，也挺好。”
沐浴罢，碧蔓又捧来一件簇新的杏红色金黄丝线滚边的褙子，那料子厚实又丝滑，反着耀眼的光芒，展开来时，却见对襟领口以及下摆处都绣了串串五彩连枝牡丹，精美之极。
“四姑娘回府，可把京城有名的毓秀坊忙坏了，”碧蔓笑道，“夫人赶着给姑娘订制了几十套衣裳，便是一日换个三趟，也不知几时能穿完呢！”
沈天玑却微皱了眉道：“咱们沈府这般，未免过于扎眼了些。”
碧蔓愣了一愣，“姑娘小时候不是最爱这些么？这两年在姑苏素净了些，奴婢还道姑娘受委屈了呢。”
“……许是这两年习惯了吧。”沈天玑道。
碧蔓伺候着她换上衣裳之后，便开始给她挽发。
这时，青枝疾步进了门，神色有几分紧张。
“去一趟骄麟院，怎用了这么些时辰？”沈天玑道。
“大少爷还未归呢。”青枝说着，又压了压声音，道，“四姑娘，方才奴婢路过大厨房，听几个做灶下活计的婆子们说，二房那边出事儿了，先时顼少爷宠的那个兰月……死了。”
“什么？”沈天玑一惊。
“就是今儿早上的事情，”青枝声音放得更低，续道：“不晓得是哪个小蹄子说了些难听话气她，那兰月性子倒烈，一头就撞死了。”
碧蔓听得胆战心惊，沈天玑却颇为镇定，只淡淡道：“这样的事情，哪个府里都有。有娘亲在，咱们只当不知道吧。”
她想了想，又问道：“祖母那边可知道这事儿？”
“虽然没有明着议论，但连大厨房那边都知道事儿，想来也瞒不过松鹤堂。”
“祖母如今正病着，知道了难免不高兴，”沈天玑担忧道，“你们随我一道去看看祖母吧。”
一行三人穿过沈府花园，才进松鹤堂的前院大门，就听见里头女子的哭泣声。
第024章 潜心积虑斗清意（）
柳氏平时里午膳之后总要歇一会子，近日因精神尚佳，便出了房门走走，不想却被她听到这样一桩事，当下就把大媳妇儿林氏和二媳妇儿苏氏双双喊来问话。
虽说这档子事在朱门大户中总有些，可闹得如今上上下下的丫头婆子们都暗地里议论纷纷，却是十分不好了。幸好那兰月是从外头买回来的孤儿，若是爹娘健在的话，人家也是爹生父母养的，如今就这么白白没了，爹娘却不知要怎么闹了。他们沈府是名门望族，怎能有这样不光彩的传闻？
林氏立得端正笔直，因冬日渐近，这些天一直督着下头人做好炭火棉衣等一应份例的发放，府里丫头婆子的管束松懈了些，哪里料到就生出这样的事儿了？
虽说她是个当家的，可二房的事情总也隔了一层。二房爷儿们房里的事情她更是不好管了。
苏氏却是半低了头，不敢瞧沈老夫人。心头咚咚打着鼓，只觉得自己生了一对不争气的儿女。昨儿女儿才在松鹤堂没了脸，今儿就轮到儿子了，真是作孽。
正在哭的是二房嫡出少爷沈天顼院里的一个二等丫头，名叫兰霞的。就是她看不过兰月从丫头变作了主子，当着面儿说了几句讽刺的酸话。
沈天顼一身青色直缀长袍，相貌倒也承袭了几分他父亲的儒雅清贵，只如今垂头丧气的模样，像只斗败的公鸡，让人瞧着就不是个出息的。
一旁还立着沈天姒、沈天姝、宁清意以及二房的其它几位少爷和丫头婆子。沈天姒一脸的漠不关心，沈天姝神色里倒是有几分瞧热闹的姿态，宁清意安安静静地跟在沈天姝身边，外表瞧不出什么情绪，可全身都暗暗沁了一层冷汗。
只有她自己知道，她此刻有多紧张害怕。
当初宁清意�