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来到南方,两位便当是怜悯她们,给她们做些生意,这般可好?”
被她这般一说,百子晋自也不好拒绝。
甘玉书却是笑道:“红韵姐,这个我就不服了。甘某以往流连于风月场上,的确不是什么好男儿。子晋是好男人,这个不用说。可宁江兄怎么话也没有说,为什么也和子晋一般待遇,需要红韵姐这般相劝?”
宁江摇扇笑道:“唉,像我和子晋这种顾家的好男人,甘兄你是无法理解的。”
甘玉书失笑道:“子晋也就罢了,宁兄弟你这种处处留情的家伙也敢说?”
宁江道:“喂喂,饭可以乱吃,话不可以乱说!小生何曾处处留情?”
甘玉书道:“比如眉妩台某个失踪了的京城第一才女啊,比如先帝的某个小公主啊,比如……”
宁江道:“来来,喝酒,喝酒……”
几人说笑一番,当下,秦红韵便去将花好楼的台柱赵鹂儿请了下来。这赵鹂儿,却也是江南颇有名气的名妓,身价昂贵,等闲是不下楼的。但这种“矜持”,在这风月场中,原本就是自抬身价的手段。此刻,既由秦红韵这楼主亲自去请,自然知道所陪之人非同寻常,于是殷勤讨好,令得桌上气氛极是活跃。
过了一会,秦无颜又微笑着,带了两位打扮的花枝招展的少女前来:“宁公子、子晋公子,这位是芙儿姑娘,这位是秀儿姑娘,她们可都是从京城来的好妹子,两位可要好好的怜惜人家呦。芙儿、秀儿,宁公子和子晋公子可都是平日里请都请不到的贵人,来,快去给两位公子敬酒儿。”
两位少女殷勤上前,方要敬酒,看到宁江和百子晋,紧接着便又怔了一怔,不知怎的,竟是说不出话来。
宁江与百子晋一抬头,这一刻却也有些懵了……这两个打扮得明媚娇艳的少女,竟然是原金紫光禄大夫郑安的儿媳路惜芙、女儿郑秀秀。
没有想到竟然会在这里看到与自己从小订婚,最后被自家逼得被迫退婚的百子晋,郑秀秀整个人都呆滞了。路惜芙却也是看着百子晋和宁江,说不出话来……
***
接下来的氛围,实际上是有些怪异的,然而既然撞了面,面对着这样的处境,两边人显然也只能装作互不认识。
路惜芙坐在了宁江旁边,郑秀秀则坐在了百子晋身边。眼看着她用那颤抖的小手,几乎是含着泪花,强颜欢笑的在秦红韵的怂恿下向百子晋敬酒,此时此刻,纵连宁江也不由得对她同情起来。
途中,借着解手的机会,宁江将秦红韵拉到另一边去,笑道:“你是故意的吧?”
秦红韵笑个不停,又道:“你莫怪我,郑家早已家破人亡,路家原本以为靠着郑家这棵大树好乘凉,迁到了京城,结果也跟着郑家倒了。京城城破时,她们从城中逃了出来,如果不是看在她们跟公子您总算还是有一些交集的份上,我对她们施以援手,她们的下场怕是远比现在更糟。现在让她们来陪陪您和子晋公子,不过是让她们知道,就她们现在的这点福分,也全是靠着你们二人。公子您是未见过,那些被蛮胡抓去、又或是南逃中被那些黑帮抓去的姑娘家的下场。若非我此前曾见过路家这位姑娘一面,将她们从一个手段毒辣的帮派手中买了下来,这个时候,莫说只是为奴为娼,能不能完好的活下来都成问题。她们自己也是亲眼看到,那些被折磨得生不如死的女子的下场的,相比起那些地方,我们这里已经算是福地了。”
宁江自然知道,所谓“娼”“妓”,其中“妓”与“娼”还是不一样的。以卖才卖艺为主的“妓”,地位还是要远高于“娼”,日后博得一些声名,也未尝没有嫁入好人家的机会。
当然,宁江原本就并不关心她们两人的死活,只是在这种情况下相遇,不免有天意弄人之感。不过这其实也谈不上天意弄人,纯属秦红韵的恶趣味。当下,宁江也没去理会这事,只是向秦红韵交待了一下,等自己北上后,与甘玉书、百子晋两人之间情报来往的一些细节……(未完待续。)
第45章 其德有余()
富春江的下游,钱潮江的江中,有一座名为小鹦鹉洲的小岛,乃是高锁县宁家的祖坟所在之处。
高锁县一共有四大家族,宁家乃是其中之一,数年前曾出现了争夺家主之事,让外人看了不少笑话。却不想,那新上任的年轻家主,着实了得,在科举上一路高歌猛进,连中三元,整个高锁宁氏也跟着飞黄腾达起来。
没过多久,中了状元的年轻家主,便因为心上爱人的死,辞官还乡。
宁氏中,也有不少人暗自埋怨,觉得他放弃了在朝廷上做大官的大好机会,但那毕竟是家主,他们自然也管不了。
却未想,一年之后,在年轻家主在京城里出将入相,深得天子信任,把持权柄,以至于高锁宁氏,也再度风光起来。
那个时候的高锁宁氏,连地方上的县官、知府,对他们都不敢得罪。在自以为朝中有人的情况下,宁家到处圈土占地,时时有恶奴伤人的事件发生,甚至也曾发生宁家的人抢夺民女、打杀人命的事,最后却都被地方官员帮着强行压下,远在京城的家主自也顾不到此间。
只是,仅仅数月过后,天子驾崩,新帝登基,那年轻家主竟被问罪。高锁宁氏的各家,也吓得赶紧与那宁江撇清关系,并趁着其逃亡,自行举行族会,另选了新的家主,并将那宁江兄妹两人,一同从族谱中除名,如此方才安下心来。
紧接着便是风云变化,到如今,随着蛮军南下、天子南狩、临安城破,临江郡也一度落到蛮军手中,郡中的各个大户骇得尽皆南逃,途中遭遇蛮族铁骑,也被杀了不少人,宁氏自然也不例外。
直等临安收复,逃亡的人战战兢兢的归来,土地与田产被抢了不少。北方南下的门阀、南方自身的豪强,在这种风卷云动的乱象之中,彼此冲突。无权无势,哪怕手中握着大量的田契,也等同于废纸。
若说以前,碍于宁翰林的声名,大家还不敢随便为难宁氏,待现在,既知宁江早就已经被从高锁宁氏的族谱中除名,也没有任何迹象表明宁翰林在乎他的这些族人,夺去的田产和土地,自也无人归还,宁氏也一下子破落了下来。
唯有县城中的其中一座豪宅里,住着一对老夫妇,周围的人,习惯上将他们唤作老何与何妈。
这老何与何妈,原本只是宁府中并不如何为人看重的苍头和老婆子,那时,宁府的少爷刚刚服完父丧,行冠礼时,竟被族中的堂叔陷害,眼看着,不但继承不了产业,甚至马上就要问罪入狱。府中的其他人全都忙着讨好“新族长”,唯有何妈,看府中的姑娘可怜,始终陪在姑娘的身边,安慰着姑娘。
却未想到,没过多久,少爷竟夺回了族长之位,其后,虽然也有不少人赶来巴结,少年与姑娘却只将他们夫妇二人留在身边服侍。
因为继承了家业,少爷变成了“老爷”,大半年后,便带着姑娘,入京赶考,老何与何妈因为年岁已老,也就未跟着少爷和姑娘北上,只是留在家中看家。再后来,连中三元,辞官还乡的老爷又回来过一趟,在家中并没有待多久,便又带着姑娘离开了。
老爷出事后,被宁氏的各家联手从族中除名,原本属于老爷的田产,也都以族规的名义夺走。只留下了这一处宅府,原本也几乎被夺,只是不知因何原因,想要将老夫妇从府中赶走的人,尽皆出事,便连仗着威风,刁难老夫妇的新家主,竟也无端端被人在半夜从家中抓出痛揍了一顿,扔到河中,差点淹死。
后来,京城沦陷,新天子在临安登基,整个铜州的地位也跟着水涨船高。再加上北方的豪门世家,纷纷南逃,各种争权夺利。这对老夫妇,却也始终守着这座宅府。
期间,曾有新上任的知府,不知深浅,看中了这个宝地,方自寻上门来,当天晚上,床头就插着一支飞刀,陪他睡的小妾吓得疯了。
又有来历不明的道者,前来拜访二老,并为二老诊脉练丹。服下他所炼制的丹药后,年轻时常年劳累,老来逐渐体弱的二老,竟是脸色红润,黑发复生。
后来,才有人知道,那道者竟然是以炼制丹药闻名的伍柳仙宗的长老级人物古裳道长。
伍柳仙宗炼制的丹石原本就是重金难求,想要请这位伍柳仙宗的长老上门炼丹,这是王公贵族也难以做到的事,谁也不知,他为何竟会出现在这种地方,亲自为这地位低下的老仆和老婆子炼丹。
又一日,两位老人竟被来历不明的江湖人接走。
没过多久,便发生了蛮军南下之事,天子南狩,临安沦陷。铜州的各个大户,在逃亡路上,被蛮军又或路上的乱军、贼寇杀了不知多少。
渡江的蛮军覆灭之后,有权有势的王公贵族,趁机四处圈地,没有靠山的小地主大量破产,高锁宁氏也未能逃过这样的命运,许多人回到家中,宅院被抢,土地被占,上告无路,请托无门。
这已是无人的宅院,自也受到不少北方逃下来的,空有金银、地位,却无土地的世家门阀的窥视。
终于,有人忍不住迁了进去,结果当天晚上,就被人打断了腿,扔了出去。那家人原本也是有身份有地位的北方世家,虽然因为蛮族入侵,举家南逃,失了土地,但在朝廷中,却也还是有许多错综复杂的门路。出事之后,他们悲愤中告上朝廷,结果朝廷上下,竟无人敢管这闲事,甚至有人说他们好不晓事,也不看看那宅府本是谁住的?
再后来,某一天,一群来历不明的神秘人,进入府中,对整个宅院和后园进行大幅度的翻新,府邸焕然一新。翻修完后,一名大汉,当着全城人的面,扛来一块巨石,他竟以徒手,将那大石劈开,又以骇人听闻的指力,刻上“其德有余”四字,将石往门边一放……那字其实不是太好看。
但却已惊动全城,只因为,以兵器毁石容易,但只凭着手指刻字,即便是寻常的宗师级高手,也未必能够做到。
那群神秘人离去之后,两个老人便又住了回来,日常里,除了看守其实已无人敢再招惹的宅院,养养鸟,种种花,指使着为数不多的几名丫鬟在平日里打扫打扫,也没有太多的事做。
唯有这一日,两位老人要比平日里忙碌了许多,只因为……他们的姑娘回来了!
那天晚上,小梦在哥哥的床上滚来滚去,颇有一些怀念的感觉。
因为有何妈的天天打扫,哥哥与她的房间,不但干干净净,且与他们离开时,并没有什么不同。
回想着小的时候,虽然有丫鬟在外头守候,但一个人在自己的床上睡,依旧觉得害怕。那个时候,她就会抱着枕头,跑到哥哥的房间,和哥哥一起睡。
因为母亲在她小的时候,就已经去世,父亲又一向都不管事,对她来说,哥哥实际上已经是取代了父亲和母亲,成为了她唯一的依靠。
而父亲病逝时,她也不过就是十一岁,对原本就沉默寡言的父亲,并没有太多的印象,到现在,其实连长得什么样子,都已不太记得了。
这些年,跟着哥哥,在江湖上东奔西走,颇有一些四海为家的感觉,此刻终于回到这里,在哥哥的床上滚了滚,感觉上,似乎还残留着哥哥的味道,好生怀念。
外头,春笺丽则和何妈一同说着话儿,顺便打听着宁江小时候的趣事,以便日后可以用来取笑他。
实际上,这也已是春笺丽第二次来到这里。
只不过,第一次来时,已经是前年的事了,因为京城天降陨石,“砸死”了长公主,宁江辞官还乡,回到家中住了半月,便又继续南下,往龙虎山去了,而她也跟着宁氏兄妹两人。
仔细想想,那个时候,她就已经对那家伙喜欢得不得了,虽然时不时的就被他气得跳脚,但一直忍耐、忍耐、再忍耐,终于,多年的媳妇熬成婆,她也终于如愿以偿的熬到自己被那该死的混蛋睡了……为什么别的美女都是被人追,我却是倒贴还要被人嫌?
想到这里,她颇有一些郁闷。
话说回来,那家伙说是要去富春江一趟,富春江如今可是被称作江南的小秦淮……他不会抛下她和小梦,跑到那种地方去吧?
想着想着她又郁闷了。
园子外头,秦无颜和秦小丫儿为两位姑娘做了夜点,一同端了过来,小刀则蹲在一座假山上,竖着猫耳,摇着猫尾,吸收着升上夜空的明月之精华,在它的身周,光点流转。
到了夜半,笺丽、小梦两人便一同睡在了宁江的床上,喁喁细语。
天快亮时,宁江连夜从富春江赶了回来,在秦无颜的服侍下换了衣裳,回到自己屋中,见两个少女都睡在他的床上,干脆就与她们一同睡了。
第二日的下午,宁江带着妹妹、情人、猫耳猫尾的小猫女、通房大丫鬟、侏儒女,一同登上了小鹦鹉洲。
在父母的坟前扫完墓后,他们进入了内部的小隋侯宫。不过这个时候,小隋侯宫里的珍宝,基本上都已经搬空。
要做一个江湖救急、仗义疏财的武林盟主,其实也是非常耗钱的。何况还有天地会的运作等等,也都需要资金。
当然,对于宁江来说,钱原本也就是身外物,并没有太多的用处。又或者说,如果他真的只想以挣钱为目的,重新积累起一个小隋侯宫的珍宝,实在不是什么难事。
傍晚时,他把情人和妹妹一同叫来,告诉她们,自己即将北上的消息。
“那我们呢?”两个少女眼巴巴的看着他。
“跟我一起去吧!”宁江笑道。
“耶!”两个少女兴奋的击着掌,她们最担心的,就是他又扔下她们。
宁江笑了一笑,虽然一开始,的确是有不带她们的打算,毕竟北方目前,远比江南危险的多。不过仔细想想,其实待在自己身边才是最安全的,如果连自己的保护不了她们的安危,难道还去指望其他人?
更何况,实际上,如今的她们,可都已经有了宗师级的实力,原本也就不需要有太多的担心。之所以不放心,纯属自己身为哥哥和男朋友的习惯。而且,从仙道的角度来说,她们现在真正需要的,依旧是江湖上的磨砺。温室里的花朵,是难以有真正的、大的成就的,让她们跟着自己,到北方磨炼一方,也未尝不是一件好事。
“当然,我们不能就这样直接北上!”宁江说道,“在我北上的这段时间里,秦陌、秦泽、秦坎他们会利用各种手段,制造我仍然留在江南的假象。这一次,拜火教必定不会放过我,把他们派出的杀手引到南方来,我自己则到北方去,也刚好避开他们。至于你们两个,干脆就继续用‘混江双蛟’的身份上路吧,反正‘混江双蛟’在西南方的时候,是在众人面前露过脸的,现在已经没有人会把‘混江双蛟’和你们的真实身份联系在一起。只是在武学上,笺丽不可再用罡元剑法,除非遇到真正的强敌,也尽量少用火,趁着这几天,干脆另外再练一套剑法好了。”
又看向妹妹:“小梦,以混江双蛟的身份上路时,你也不能再用璇玑剑舞,就用你以前在京城时,练过的鸳鸯刀吧,或者改成一长一短的蝴蝶双剑也可以。”
小梦脆生生的道:“哥哥,我知道了。”
春笺丽抬起头来,郁闷的道:“说起来,那个时候,小梦特意练上一套刀法,扮成那双刀孝女,难道纯粹就是为了跑去杀我?”
小梦摸着脑袋:“那个……哈、哈哈,没有啦……哈哈!”
“唉!”宁江左手负后,右手握着折扇,“那个时候,如果不是我英雄救美,你就被小梦杀掉了,果然还是我好吧?”
“明明就是你指使的好不好。”春笺丽抓狂。(未完待续。)
第46章 大白如辱()
对于春笺丽的生气,宁江自然是不以为意的,因为事实证明,这丫头有点受虐倾向。
表面上是个傲娇,实际上是个抖m,宁江一直认为,自己能够吸引她的一大主因,就是在京城的时候,其他男人都像蜜蜂一样围着她转,唯有他时不时的恶心她,结果让她觉得自己与众不同。
在床上的时候,也是一样,喜欢摆出高傲的样子,然后被他折磨,各种花式一应俱全。
当然,其中比较让他无语的一种是,她还喜欢直挺挺的倒在床上假装她自己是条死鱼然后被他强奸……
接下来的几天里,一方面,笺丽与小梦两个少女都在加紧练功,另一方面,宁江也在尽可能的安排好自己离去后,天地会的运作,同时也为自己北上之旅,研究合适的身份。
有精通易容术的通房大丫鬟帮忙,容貌这一方面,是没有什么问题的,只要稍稍做些改变就好。
关键还是在身份上,继续使用“书生”的打扮,很容易让人产生联想。
最后,宁江决定,这一次,就装成“道士”好了。
虽说天下道门,以龙虎山为正宗,但道教一向都不是什么统一的宗教,宗门林立,各处道观各不相干。尤其是在北方,龙虎山的影响微弱到可以忽略,也正因此,各式各样的道者,应有尽有,好的,坏的,正的,邪的,甚至是各种挂着羊皮、卖着狗肉,披着道袍,连《道德经》都不曾读过的。
南方的道门,以龙虎山为旗帜,加入了抗蛮大业,北方,却也有不少道门,或是因为被迫屈服、或是因为趋炎附势,投靠了蛮军,而其中比较为人所注目的,则是被“蝙蝠公子”杀死的全清真人王易卿的两个徒弟,一个是南清义,一个是段清厉。
王易卿死后,全清派与拜火教勾结之事,也随之曝光,正气盟围剿全清派,全清五子中,除了南清义与段清厉这两人,其他三人尽皆被杀。
而这两人,如今却在鹘后的扶持下,重建全清派,自居为北方道门之首。碍于他们背后的势力,北方的各个宗门敢怒而不敢言。
由于文气的崩盘,道教在一定程度上,得到了急剧的发展。越是乱世,宗教的麻痹作用也越大,而与正一教不同,正一教的前身是天师道,拥有反抗朝廷的前科。全清派的教义和过往的做法,具有极大的投机性,极力的讨