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吃饭时，她不时观察着梅曳凡的动作，看他快吃完了，谭蜜就收了食箸安静等待着。
“我吃好了，大家慢用，你——”梅曳凡以眼神点了下谭蜜，接着道：“跟我来吧。”
谭蜜下颌低了低，迈过自己坐的竹编小板凳，跟在梅曳凡身后出了偏厅。
直到拐入甬道，她都能感受到落在自己身后的火辣辣目光，不回头看也知道，那是来自梅曳凡的那两个女人的。
谭蜜心里觉得有些好笑，亏她刚还在心里对她们赞誉有加，原来她们的好气度，不过也就是在“金主”面前做出来的样子。梅曳凡这一转身，她们就保持不住自己温良的面具，开始用眼神对她喊打喊杀了。不过也不能怪她们，因为截止到现下，谭蜜都觉得谭家男人每一个能比的上梅曳凡的，这样出色的男人，似乎的确值得去扞卫。
不过就算他再好，她心里却没办法把他视作自己的归宿，是以这两个女人真的多心了。
——
到了地方，梅曳凡推门走进去，谭蜜却在门外刹住了脚步并没有跟上他，只是鞋尖抵着门槛审视起他屋内来——
这间屋子是谭蜜那间的两倍大小，不过仅仅也就是大了些，更广阔的墙壁上多开了几晒窗，多了几件家具和字画而已，其余一切没什么太大差别。
“你不进来，是怕我吃了你？”梅曳凡倏然回身，有些好笑地同眼神正游离在自己房内各处的谭蜜道。
谭蜜上下牙齿紧了紧，膝盖一抬，后脚跟上，人便已经站在他房内。
屋子里应是熏过香，有淡淡的松脂味道，让谭蜜紧绷的心弦稍稍放松了一点。
她瞥了一眼屋内最深处的床榻，又望了一眼斜对角的柏木桌椅，见梅曳凡坐到了桌那边，她轻吁了口气。
心定了，这回不需梅曳凡催，她人已经向她桌前位置走了过去。
“听松夜说，你要见我？”
是的，是要见你。
她需要明确自己的身份，同时她还要看看能不能通过他为谭菱争取转圜的余地……
梅曳凡没给她回答的空隙，只是自顾自地继续道：“在金峰寨匪围，女人有三种身份。一是屋内人，即成为某一人的女人，二是杂役，最后一种是居住在河洲的河房女。”
“什么……是河房女？”
“居住在匪围西边河州两岸的河房内，供我金峰寨兄弟取乐的——妓^女。”梅曳凡说完抬眼观察谭蜜的反应，似要将她心思洞穿。
谭蜜面上虽不动声色，但心口已抽紧，“那二当家打算怎么处置奴？”
梅曳凡轻轻笑了，“还记得我那时怎么和你说的吗？你选我，我给你想要的。”
但是她没有选择他，是以……
“四小姐，你现下恐怕得不到你想要的了。”
谭蜜喉间发梗，急声问道：“那二当家打算送奴去河洲？还是去当杂役？”
“听你这话……你其实想要的是——当我的房里人？”这么关键的时刻，这个男人也没忘记调笑。
“自然……”不是。
“岳卿安会看重你，说明你不简单。”梅曳凡眸子蕴满精光，沉默少时似在忖度着什么，过了很久方启唇：“我的姬妾鸣阑和柳蓉你刚刚见过了，你留在我这里伺候她二人，只要尽心尽力，梅某一向不亏待下面的人。”
虽然梅曳凡肯定有别的心思，但这样一个结果，实在让谭蜜惊喜。
跪到了地上，谭蜜诚心诚意地道：“奴谢二当家宽宏大量。”
“你言重了。”梅曳凡盯着她的后脑勺，眼里一片漆黑，“既然你以跟了我，日后就不是谭家的四小姐。你叫什么？”
“谭蜜。”
梅曳凡眉毛蹙起犯难，这个名字着实太甜腻，去掉姓氏，叫小蜜、阿蜜都过于亲昵，直呼谭奴，又显得刻板生硬。
犹豫了很久，他道：“那日后我便直呼你姓名。”
“是，二当家。”
作者有话要说：
第5章 夜探
“等下让松夜待你四处走走，熟悉下这里。我不希望我屋里的人做起事来手忙脚乱。”梅曳凡说道。
谭蜜应了声，本该俯身退下了，可她却没动，半晌方抿了下干燥蜕皮的嘴唇，道：“二当家，奴还有件事……”
梅曳凡：“说吧。”
“奴的五妹，叫谭菱，听说她被三当家选去了，二当家你看能不能做主……把谭菱从三当家那里要出来？”谭蜜卑微地请求着。
她有多久没有求人了？连她自己都记不清楚了。
实在想不到才来到这里不过一天，她就求了两次，一次是拜托松夜去打听谭菱消息，第二次就是此时了。
听见谭蜜提到的名号，梅曳凡神情变了几变，他埋首转动了一下自己拇指上的青玉梅花扳指，半天才抬起头，淡淡回应道：“谭蜜，我适才怎么说的？你已经不是谭四小姐了。你才来没多久，就要求我为你做事，你僭越了。”
尽管她知道对方很可能会不同意，但被这样以点名身份差距的方式回绝，谭蜜仍然觉得很不好过。
她僵硬地转身跨出门去，人在门外将两扇门重重掩上。
——
因为天色已晚，松夜并没有带谭蜜去前廷，只领着谭蜜细逛了下后廷。
通过松夜的介绍，谭蜜知道金峰寨内大部分地位一般的匪人和杂役都是混居在围楼上。唯有五位头目才有资格居于后廷宽敞的院落里。
后廷共有五幢并列的院子。
最中间最大建制最气派的自然是寨主田乔的居所，其东翼和右翼各有两栋院落，按照从内向外的次序，东翼依次住的是梅曳凡和岳卿安，而西翼依次住的是田颂、涂煜。
走至西翼最靠外间的院落门前，谭蜜注意到这里没有像其他院落一样挂着灯笼，门前一片漆黑，大门紧闭，也不见有人进出。
她故意多问了松夜几个问题，企图多停留在门外听听内里动静，不过让她遗憾的是什么也听不到。
谭蜜只能乐观地安慰自己，听不到也好，这样至少比听到其内传出五妹凄厉的惨叫声要好。
她谎称自己累了。
松夜只好悻悻地送谭蜜回她住的那间小屋。到了屋门前，简要交待了一些明天事项后，松夜便离开了。
进屋后，谭蜜从自己行囊中取出一件墨色轻便的薄袄换上，然后吹熄油灯，轻手轻脚地出了梅曳凡的院子，借着月光向后廷最西的院落走去。
她人一走远，便有两个身影无声无息落在门前——
“二当家，我们真的不拦她？看着她去三当家那里……送死？”松夜望着漆黑巷道里行走里的单薄身影，眼里透出深深忧虑。
梅曳凡嘴角挂着一丝飘忽的笑意，徐徐道：“她不像个会不分时机提出请求的人，而她今日为了她那五妹居然求了我们两次。足见她很看重这个妹妹。松夜，你可知道？咬人的狗不叫，形同此理，这种不声不响的女人要不——不说不做，既然决定了那便是不可改变的事。”
松夜从谭蜜背影那里挪回目光，有些难以置信地看着梅曳凡。这还是他第一次听自己主子这样评价一个女人。
“二当家的意思是我们拦也拦不住她？”
“不是。”
“那是……？”
“我们干嘛要拦她，嗯？”梅曳凡眼眸被夜雾所拢，流淌出难以捉摸的鬼祟与神秘。
。
适才跟着松夜过来的时候，谭蜜已经起了趁夜潜入涂煜的院子的心思。
能一次潜入固然是好，若不能，先瞧瞧周围环境也好。
前廷和后廷被一道高高的石门所间隔，这个时辰，若非得到允许，居于前廷的围楼的匪人是不会出现在后廷的。是以后廷里现在安安静静的，没有一人通过。这点无疑给谭蜜创造了很大的方便。
涂煜的院子和西侧的围楼隔着一条撒石子小路。谭蜜绕到这条小路上往南走，企图看看从这里有没有能供她攀爬的低矮一些的墙壁，但结果另她很失望——越往后的院落墙壁反而越高，她最初看到的院子大门西侧的高墙反而还是最低的一片墙了。
空无一人的小路上前后漆黑一片，谭蜜迟疑了一阵，最终还是没有办法。然而就在她决定折回的时候，忽听见不远处传来两声“嗷、嗷……”吠叫。
她吓得腿都软了，顺着墙壁瘫坐下去，数九寒天，头上竟然冒出了汗。
几瞬后，两只毛茸茸的前爪摇摇晃晃地跃入她的视线——
借着不太充足的月亮光，谭蜜看清，这是一只半人多长的大白狗！
它体型健硕，毛色均匀，一双眼睛泻出森冷敌意！
谭蜜屏住呼吸，一动都不敢动，她知道这么大的狗，如果对她发动了攻击，她估计连挣扎的余地都没有！
冷静，她一定要冷静。
畜生就算再凶猛，也不可能比人聪明！她这么想着，大白狗已经俯下前半身，以很缓慢的速度接近了她……
最终它头低下去，在谭蜜的裙延和鞋子上警觉地嗅了又嗅……
谭蜜只觉自己的心简直都快要跳出来，她暗想自己是否要趁这个时机逃跑或者朝狗脖子上致命一击，不过幸好她没有，因为她发现大狗没多久就停止了对她的嗅闻，竟开始……舔她的鞋子！
呃……
她小心地探出手掌想要抚摸它的背脊，然一想起刚才它那凶狠的眼神，她收回了手。
大狗似能感知到谭蜜对自己芥蒂。
它倏然停止了舔舐，四爪撑地站起，头开始往谭蜜腰间拱。
谭蜜被它弄得很痒，确认大狗不会再伤害自己后，她放下了戒备心。半蹲下来，手顺着它的头一路抚至他的上半身，大狗舒服得直哼哼。
看着眼前这只刚才还呲牙咧嘴示威的狗一下子变得服帖，谭蜜心下微侧。
她想，这只狗通体白净，见了陌生人会释放敌意，和你熟了，又知道怎么讨好你……
野狗肯定不会这样，是以这只白狗肯定是被人饲养的狗。既然有狗，那说不定会有狗洞！
虽然不能确定狗一定是涂煜院中人养的，但也不能否定有这个可能。
谭蜜心里燃起一丝希望，感谢地抚摸了白狗两下，站起身来，开始顺着院墙寻找狗洞。
而在找寻过程中，大狗不叫也不闹，一直隔着两三步乖巧地跟在她身后。
不出所料，走了一阵后，谭蜜果然在比较靠里位置——发现了一处形状不规则的狗洞！
大白狗轻嗷了两声，率先钻进了洞中，然后很快又头冲外地探出半只身体，用牙齿轻轻叼住正犹豫着该不该进入的谭蜜的衣服，那副憨态好像在邀请她进入一样。
谭蜜笑了一下，摸了一下头，等到它完全退进去，她沿着狗洞钻了进去。
——
钻入院内没多久，谭蜜即听见一声凄惨的叫声！
她心房抽搐了一下，脚步当即再也停不下来，顺着塌陷不平的廊道边缘，就朝声音大致传来的方位摸索过去。
虽然看不太清，但脚下不断出现的障碍物让谭蜜意识到这处院子到底有多混乱不堪！
梅曳凡的院落虽然简陋，但房屋修缮齐整，地面平坦易行，屋内屋外也被近侍打扫得一干二净，与这个三当家的院子简直是天壤之别。
她摔了好几跤，才摸到了一处亮着光的房屋下。
好像是特意要给她些指示似的，房间里的惨叫又响了一声。
“我不要，我不要！呜呜……”少女平时清脆如黄莺一样的声音，现已嘶喊得变了音调！
这是……谭菱的声音啊！
谭蜜的心拎了起来，扒在墙壁砖槽上的手指不自觉扣得更紧。
大白狗意识到她的紧张，两只前蹄蹬着谭蜜的腰带站起来，偏着毛茸茸的脑袋舔她的手指。
这际——
一道携着浓浓鼻音的疲惫而沉郁的男声骤然响起，“漱冰，过来——”
糟了！
意识到自己被发现，谭蜜推开白狗，仓皇失措地撒开步子就往旁边跑！
但当感觉到方向不对，想要调转头回去的时候，却已经不可能了……
因为思绪混乱之时，她没能照顾好脚下，一个趔趄，人已跌入一个坚硬的胸膛……
——
涂煜并没想到她会突然撞过来，他皱着眉，左腿向后错了小半步方稳住身子。
抬手欲将女人从自己身上摘下去，谁知他位置判断错了，捻起的不是她背部的而是她臀部外的布料。
无意间感受到的弹弹肉感，让他动作不由滞住，随即好像中蛊一般，他的整只手竟都不听使唤地抚触上去——
谭蜜抖了一下，为了躲避自己臀后的手，她下意识就往男子怀里更深处拱，谁知竟撞上他身上最危险的地方——他所穿轻甲腹部位置凸起的铁刺！
“啊！”谭蜜尖叫出声。
涂煜耳朵像被针扎了一下，意识到是什么事，迅速把她松开了，“没事吧？”他蹲下，手搭上她的前腰，急欲拆开她的外袍查看她是否受伤。
谭蜜自是不肯。
她枯瘦的小手推开男人的大手，捂着腰难耐地回退，却被一块石头绊倒在地上，退无可退，她可怜兮兮地央道：“求你……放了我。”
涂煜心里最柔软的的地方像是被人挠了一下，他望着地上瘦小发抖的身躯，竟一句话也说不出来了。
——
破败的回廊中，涂煜坐在一块大石上，而漱冰则安静卧在他脚下。
涂煜盯着漱冰的背毛，忽而笑着骂道：“叛徒！你不是看见陌生人就咬住不撒口的？怎么轻易就放过了这个女娃？”
漱冰眯缝着眼睛根本不理涂煜，只是自顾自享受地舔着自己的爪子。
被自己豢养多年的爱犬完全漠视，涂煜并没恼，只是一下下顺着它的脊毛默思起来。
一会儿，受命送人的戮影翻了回来。
戮影回禀说——人已经送到了梅曳凡院子门了，但那个女孩坚持不让他送进去。
涂煜表示知道即让戮影退下。
戮影不走，问道：“三当家，你看她会不会是二当家派来的探子？”
笑了一下，涂煜不看戮影，只是望着另一方向，刚刚就是在那个位置——女孩跌到了自己怀里。
涂煜：“你见过这么笨的探子？”
戮影眼里微波浮动，推敲着道：“说不定是二当家改变了策略？”
“不像。”想起着女孩生涩的反应，涂煜再次给予了否定。
尽管不愿意承认，但适才自己的确已经……起了一些反应，见杆不知往上爬，这算哪门子不知趣的探子？
作者有话要说： 。。。求撒花。一个人写文好寂寞。。
第6章 争执
谭蜜爹娘去后，她在谭家，虽还顶着个小姐的名义，但实际上已经不能算是一名小姐。
很长一段时间，她同三个低等丫鬟混居在阴冷潮湿的房间里，屋里既不像她小时候住的房里能烧火龙，就连被子也总是潮湿的。
是以，她此时身处的这间小屋较之前的，实在强了太多。虽然这间屋里依然寒冷，但被褥却都干燥、厚实，人钻进去起码是不冷。
尽管条件好了许多，可这一夜，谭蜜依然难以入眠。
适才她被那个瘦高的男人送到门口时，几乎是飞也似的地逃进了门内。她既不想被梅曳凡他们发现自己深夜独自外出，也怕时间久了，那个送她回来的人改变主意，再把她捉回去……
回来屋里，她就检查了自己的腰，被扎得红红肿肿，但幸好有棉袄隔着，并没有扎破。
谭蜜松了一口气，和衣躺入被里后，谭菱的惨叫声却总在她耳边不停响起。
她克制不住去猜度那时和现下正在那间屋里发生的事。
然越想她心里就越不是滋味。
她恨那个三当家涂煜的残忍暴虐，更恨自己的无能无力！
难过的间隙，她也想起了自己在三当家院子里撞见的那个人。
那人行为虽有些孟浪，不过却能在她抗拒时点到即止。而且他不仅不计较她唐突闯入的罪过，还专门派人送她回来……
这样看来，此人品行应该还不错。
虽然她不知道这人的名姓，也没看清他的样貌，但她却记得他的声音。日后若能搞清他的身份，她或许可以通过这个友善的角色打听一些谭菱的消息。
。
第二天一大早。
松夜四指并拢刚在谭蜜屋门外敲了一声——谭蜜就打开了门。
只见她一双眼睛雾蒙蒙的，眼下也似飘着两朵青色的小云，人并不怎么有精神。
“四……”刚欲称呼谭蜜为四小姐，松夜突然想到梅曳凡的交待，故忙临时改口道：“谭……蜜，你昨夜没休息好？”
谭蜜望着松夜，嘴角缓缓浮起一个弧度时，眼睛也跟着弯出一定的幅度，称不上笑，但却是好看的，松夜看得不由有些目眩。
“还行的。”
她的回答似乎永远这么短，好像只要能说清自己想说的意思，就懒得再多说一个字。
松夜不以为意，“那跟我来吧。今天你有很多差事要做。”走了几步，他突然又想到什么似的急停下来，转身道：“鸣阑和柳蓉小姐的脾气可能不太好，你凡事多担待。”
对于松夜称呼两人小姐，谭蜜有些不解，“怎么是小姐？”难道不该是夫人？
松夜怔了一下，明白过来她在好奇什么，才解释：“她们二位只是二当家的女人，不是夫人。二当家还未正式娶亲呀。”
谭蜜唔了声，讪讪低下了头。
——
金峰寨里的女人数量并不富裕，是以谭蜜来之前，梅曳凡两位姬妾各自的事宜多半是自理，小部分粗重的活计则由这里的四名近侍料理。
不过现下谭蜜来了，这两个女人就彻底撩了挑子。
松夜领谭蜜来到梅曳凡院中的小厨房。
这里已有一名唤作阿青的杂役接应谭蜜，是以松夜交待了谭蜜几句后便离开了。
阿青告诉谭蜜金峰寨前廷有灶房负责整个匪围的菜饭，所以这间小厨房并不用来做饭，大多只用来烧开水，热热剩饭菜，偶尔也用来煎药。
“那阿青，我现在需要做什么？”谭蜜问。
“谭小姐，等下我来烧热水，卯时左右你把水用木盆装好，分别送到两位姑娘的房里。”阿青和谭蜜年纪相仿，但个头要比谭蜜高很多，他低着头和谭蜜说话的时候，眼睛总是不敢看谭蜜，十分害羞，想来应该是很少接触女孩子。
“阿青，别叫我谭小姐。”在谭家没人把她当成小姐，在匪围她更不是什么小姐，“叫我谭蜜。”
阿青沉默了一会儿，难为情得也不知道该说些什么，最后干脆去�