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贾氏撇撇嘴，道：“理她呢，多饿几天，自然就吃了，我就不信她真会舍得把自己饿死。”
席夫人瞪了她一眼，道：“当家的人了，说话还这般孟浪。上上下下的人都看着咱们呢，怎能让她一直饿着？”
苏静姗亦道：“五嫂，说起来这事儿本来就该你操心，谁叫你现在管着家呢。”
贾氏不服气，道：“她自己不愿吃，我能怎么管？”说完，还将了她一军：“你有本事你管去！”
岂料苏静姗竟一口答应，还道：“本就是小事一桩，五嫂若是解决不了，径直来找我帮忙便是，我还能拒绝五嫂不成？”说着，便当先走 了出去。
贾氏见她伶牙俐齿，知道她是在报以前的仇，便跟着她一起出门，小声嘀咕道：“七弟妹，你还真是记仇，我承认，我以前是对你动过小 心思，可大太太她们欺负你的时候，我也帮过你不是？”
苏静姗笑道：“所以这回我也帮你。五嫂，你别看就这么件小事，可若是传出去，你这家还当不当了？”
这话很是有理，此时乐氏不在，若是刘士雁饿晕，首当其责的便是当家人贾氏。因此贾氏想了一想，还是对着苏静姗露出了笑脸，道：“ 七弟妹，你的好，我都记着呢。”
苏静姗亦笑：“五嫂，我这人记性也好，别个对我的好，对我的坏，我全记着呢，我恩怨分明。”
真是个厉害人，不容别个欺负半分去的。贾氏不自觉地缩了缩头，减了气势。
这院子小，没几步路两人就到了刘士雁房门前。这里已围了一群丫鬟婆子，当先的是刘士雁房里的大丫鬟美蕉和她的奶娘刘妈妈，两人正 苦口婆心地劝说房内的刘士雁，哄她开门，进些饮食。
苏静姗和贾氏并排走过去，丫鬟婆子们忙让出一条路来。刘妈妈和美蕉则迎上前，争抢着哭诉：“五奶奶，七奶奶，十五姑娘把自个儿关 在房里了，任我们怎么劝都不肯开门，更别提用饭了。”
苏静姗摆了摆手，道：“都退下，我来跟她说。”
刘妈妈有些不相信，犹犹豫豫，美蕉常同些丫鬟们八卦，是知道苏静姗脾性的，生怕刘妈妈一个不慎触怒了她，连忙把她拉下去了。她们 一走，其他丫鬟婆子们也纷纷退下，待得房前没了旁人，苏静姗便拍了拍门，对着里头道：“十五妹，别人都说你绝食，是太过思念大太太的 缘故，可照我看来，你根本是不想再让她回来，甚至是想让大老爷休了她。”
里头传来一声怒哼，随即便是茶盏落地的声音。这番话，若是放在往常，刘士雁大概是会气势冲冲地奔出来找苏静姗算账的，而今只是摔 了个茶盏，算是收敛许多了。
贾氏亦听到了屋里的动静，心道，这难道是激将法？能管用？不过不管怎么说，苏静姗能有反应，总比先前一声不吭地强，兴许真能使得 她恢复正常也不定。只有刘士雁恢复正常了，她当家的位置才保得住，所以，她还是希望苏静姗的方法能够奏效，于是满怀期待地朝苏静姗看 去。
第一百五十三章 劝服
苏静姗一笑，冲着房门问道：“十五妹，你是不是很奇怪我为甚么这样说？”
里面静悄悄的，只有沉默。
苏静姗便继续道：“十五妹，我且问你，大太太是为了甚么而被遣回娘家的？”
里面没有人回答，贾氏便插话道：“还能为甚么，因为十五妹出了事，太爷怪他教管不力呗。”
苏静姗笑道：“那便是了，大太太就是因为十五妹出了事，所以才被罚的，如果十五妹进而绝食，那岂不是一波未平一波又起？五嫂，你 说说，十五妹绝食的事如果被太爷知道，会不会更加恼火，进而出妇，休掉大太太？”
贾氏连连点头，大声地道：“七弟妹，你不说我还不觉得，听你这样一分析，我觉着挺有道理，太爷还真可能因为十五妹绝食就休了大太 太。”
“你们胡说！”房门哐当一声被狠狠拉开，刘士雁瘦削憔悴的脸出现在她们面前。
这才几天时间，刘士雁怎就瘦成了这个样子？苏静姗愣了一愣，方才回过神来，道：“太爷会不会休掉大太太，我不晓得，但你绝食，父 母又不在身边，五嫂作为当家人，可是担不起这个责，所以她是一定会如实禀告太爷的，至于太爷会怎么处断，那咱们可就不知道了。”说完 ，又道：“要不你先进去继续饿着，等五嫂禀报过太爷再说？”
她一面说，一面偷偷地给贾氏打神色。贾氏会意，提了裙子就朝廊下走，说是宜早不宜迟，现在就去告诉太爷。
其实这会儿刘显仁根本就还没回家，可刘士雁心下焦急，哪还想得起这些，慌忙上前几步，拉住贾氏的胳膊，气急败坏地道：“你不许去 ！你跟我有仇呢？！”
贾氏转过身，皱眉道：“十五妹，休要胡说，而今我是当家人，如实向太爷禀告家中所发生的事情，是我的职责。”
苏静姗上前劝架，道：“十五妹，你同五嫂吵吵，有甚么用？当务之急，还是想办法哄得太爷开心，把大太太接回来，不然说甚么也是枉 然。”
刘士雁讥讽道：“你是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心罢！你与我娘向来水火不容，又怎会盼着她回来？”
苏静姗义正言辞地道：“十五妹，这是你误会了，我同大太太可没有甚么过不去的地方，以前的事，只是误会。”
刘士雁哪里肯信，只是拿眼瞪她。然而苏静姗的话还没说完，又凑到她耳边小声地道：“说没矛盾，那是假的，只是一想到若是你娘被休 ，那你爹就势必会再娶新妻，万一这新妻还不如你娘好相处，可怎么是好呢？所以还是想办法把你娘接回来的好，至少还算知根知底。”
新妻？那不就是后娘？刘士雁听得小心肝颤了一颤，面上显出惧意来。苏静姗看在眼里，打铁趁热道：“听七嫂的话，赶紧吃饭，吃完饭 ，再到太爷和老太太面前认个错，不管怎样，也得先让太爷把你娘接回来不是？不然等你娘被休，等你爹娶了后娘，我难过，你更难过。”
苏静姗这话可算是说到了刘士雁的心坎上，但她哪肯在苏静姗面前低头，硬是不说信服的话，把身一扭，回房去了。
贾氏气着，真要去禀告刘显仁，苏静姗忙将她拉回厅内，当着席夫人的面笑道：“且等着罢，她熬不下去了。”
果然，没过一刻钟，便有小丫鬟来报，称苏静姗和贾氏离去后不久，刘士雁就叫丫鬟端了吃食上来，一气干掉两大碗饭。
席夫人听闻，双手合十，直念阿弥陀佛，贾氏也抚着胸口，连称终于松了口气。苏静姗见任务完成，便起身告辞，贾氏感激她帮了自己的 忙，要留她吃饭，苏静姗却称新宅事务繁多，没有空，还是改日再来蹭饭。贾氏听了，便不强留，但送她直到院门口方才回转。
苏静姗回到香椿胡同，与刘士衡讲了今日在安福胡同发生的事，刘士衡别的没说，只笑称贾氏终于改了性子，不再像以前那样对苏静姗心 怀敌意。苏静姗道：“她而今当上了家，心满意足，哪还会对我有想法，只恨不能巴结着我，好叫我多给她赚钱。”
苏静姗辛苦经营府中的生意，一年到头赚得的钱，都是要上交给贾氏的，刘士衡想到这些，便道：“府里的规矩，的确该改改了，哪怕在 外受雇于人，也是要拿工钱的，你却是白给家里干活，拿的钱也并不比谁多。”
“那你去跟老太太说。”苏静姗趁机提要求。
“说，一定说。”事关自家福利，刘士衡满口答应。
两口子闲聊一时，便有小丫鬟隔门禀报，称杨柳和墨兰回来了，问苏静姗是现在见她们，还是待会儿。苏静姗便拿眼去看刘士衡，刘士衡 捏了捏苏静姗的脸，笑道：“王秀才请我吃饭，都接了好几回了，总不去，怕他生气说我瞧不起他。”王秀才已在刘士衡的引荐下，拜见过那 位博士，并顺利通过了他的考试，进入了国子监攻读。为此，王秀才对刘士衡十分感激，总想着要请他吃顿饭，正式向他表达心中谢意。
苏静姗听刘士衡这般说，便朝外唤了一声，叫杨柳和墨兰进来。刘士衡则出门赴约去了。
杨柳和墨兰，是奉了苏静姗之命，出门逛街看铺子去了。本来苏静姗是准备亲自去的，但连日来，她不是跟着刘士衡出门拜访恩师，就是 在家接待刘士衡的好友，忙得一塌糊涂，所以就只好把调查京城市场的重任，交给了如玉和墨兰。至于为甚么是让二等丫鬟墨兰跟着如玉去， 而非同为她贴身丫鬟的杨柳，乃是因为刘士衡的一句话，他认为墨兰虽为二等丫鬟，却比耿直的杨柳更为机敏，调查市场这样的事，还是让她 跟着去的好。刘士雁失踪那晚墨兰的表现，苏静姗也是见到了的，因此便听从了刘士衡的建议，给了墨兰这个机会。
墨兰接到这个任务，兴奋得很，因为苏静姗住进新宅的第三天，就宣布了一件事，所有的丫鬟，都要重新编排等级，竞争上岗，为此，她 专门制定了新的规范，达到要求，令人满意的丫鬟，不论现在等级高低，全能升任一级，相反，若是达不到要求的，则要降低一级。
墨兰一想到若是这次苏静姗交代的事情完成的好，她离一等大丫鬟就更近了一步，因此格外地积极，抢在如玉的前面向苏静姗禀报道：“ 七奶奶，我和如玉姐姐逛了一整天的街，才知道京城卖帽子的店铺实在是太多了，仅我们家帽铺所在的那条路上，就足足有五家呢！京城来往 的人虽多，也抵不过店铺更多，僧多粥少，生意怎好得了？”
如玉不满她抢在自己前面说话，很是不高兴，但在苏静姗面前，又不好说甚么，只好板着脸，以表达自己的不满。
墨兰的确有些爱出风头了，不过她分析得很有道理，再说她抢在如玉的前面开口，是属于她们丫鬟之间自己的事，她身为她们共同的主人 ，并不好插手，因此便没有就此发表甚么意见，只转头询问如玉：“你怎么看？”
如玉虽不满墨兰抢话，但这会儿苏静姗问她，她却又不知答甚么好了，吭哧半晌，只道：“我也是这样想的。”
到底调查市场不是如玉的强项，这不是比拼功夫。苏静姗没有责怪她，只表扬她们今日有所收获，很是不简单，又吩咐她们明日继续逛街 ，以期能获得更多的信息。
虽然觉得如玉不是做这种事的料，但苏静姗也并没有换掉她，因为她觉得，墨兰一个女孩子家在外奔波，身边还是要有个会功夫的人保护 才好，尽管她只是个丫鬟，人生安全还是得有保障的。
如玉和墨兰退下后，杨柳又来禀报，称刘士衡前天托朋友找到的厨子今日已到岗，问苏静姗要不要见一见。这厨子姓黄，人称黄大婶，是 经刘士衡的朋友介绍，带着儿子黄大牛一起投靠他们的。苏静姗尝过黄大婶做的菜，的确不错，而黄大牛又会些拳脚功夫，便将他们母子都留 了下来，黄大婶做厨娘，黄大牛做了个看家护院的小厮。
苏静姗看了看今日的时间安排表，还有些空余，便叫她把黄大婶叫上来见了见，不过才说几句，又有其他丫鬟来报，称人牙子带着人来了 。苏静姗只得命黄大婶退下，去见人牙子。
他们带来京城的仆从太少，又急需用人，因此便请刘士衡找了个有官方背景的人牙子，让她带些家世清白，相貌端正的小姑娘来家，以供 苏静姗挑选。至于外院的小厮们，则交给了临时兼当总管的松烟。
因为新宅的一应开销，府中都不负责，全要刘士衡和苏静姗自己掏腰包，因此苏静姗仔细计算过成本后，只挑出四个小姑娘，而且全从最 底层做起，负责浆洗全家上下的衣裳及打扫卫生。
留下小丫鬟，打发走人牙子，苏静姗又将现有的四个丫鬟作了一番调动，二等丫鬟锦葵去了厨房，给黄大婶打下手；杨柳暂调去看守二门 ；如玉等调查完市场后，仍留在刘士衡夫妻房中伺候。至于墨兰，苏静姗有意培养她成为自己生意上的左右手，不然这样大的生意，仅凭她一 个人，也太累了点。
刘士衡晚上喝得醉醺醺的回家，听苏静姗提了提人事调动上的事，酒马上就醒了，惊讶地问道：“咱们这样大的一个宅子，就只这么几个 人服侍？这怎么够用？姗姐，你该不会是为了叫我亲自给你打洗脚水，所以才这样做的罢？”
第一百五十四章 工钱
祝大家元宵节快乐！
呼呼，终于码完字了，吃汤圆去，老公已经在煮了。黄桃馅的和蓝莓馅的，美味额！
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“洗脚水？我自己有手有脚，要你倒甚么洗脚水？”苏静姗还在想着家务事，无心与他玩笑，认认真真地道：“之所以没多买几个人，我 是经过深思熟虑的——我们搬到新宅后另买来的人，是需要自己付钱的，而且她们的月钱，也归我们自己给，这样一来，开销得多大？而且实 在划不来。而骜轩原本就有的那些下人，则仍归公中发月钱，所以我准备让留守苏州的下人都到京城来，反正我们家自己有船，路费并不需要 多少。”说完又安抚刘士衡道：“你放心，新宅中缺人服侍，只是暂时的，等骜轩的老人们一到，就又同以前一样了，而且服侍的人只会更多 。”
刘士衡却甚么也没听进去，只沉浸在自己醉酒后的世界里，伸手将桌子猛地一拍，然后不等苏静姗反应过来，就提起袍子冲出去了。
苏静姗愣了一会儿，正欲追出去看看，却见他又回来了，只是手里还多了一样东西——脚盆。
刘士衡把装了满满一盆热水的脚盆朝苏静姗面前重重一顿，也不顾热水四下飞溅，大声地吼道：“你让不让我给你洗脚！让不让！你今儿 要是不让我给你洗脚，就不是我娘子！”
苏静姗笑得前仰后合，刘士衡不管不顾地把她按倒在椅子上，强行撩起她的裙子，卷起她的裤管，扯掉她的袜子，把她的一双白白净净的 天足浸进了热水盆里。
这样还不算，他甚至蹲下身去，仔仔细细地帮苏静姗洗起脚来。
苏静姗怕痒，一双脚在盆里左躲右闪，却怎么也躲不过刘士衡的大手，只得道：“听你先前的口气，不是生怕服侍的下人少，累得你亲自 给我洗脚的么，怎么这会儿却热衷起给我洗脚来了？”
“谁说我不愿意！谁说的！谁说的！”刘士衡余醉未消，嗓门大得出奇。
苏静姗生怕被外头的丫鬟们听见了笑话，连忙顺着他的话道：“你愿意，你愿意，我一早就晓得你愿意。”
刘士衡这才满意地笑了，垂头继续洗脚，直到把那块新新的香胰子用掉一大半方才作罢。他洗完脚，却不肯离去，只顾把苏静姗的脚捧在 鼻子前，不住地叫“好香”。
苏静姗脚痒痒，笑着想把脚缩回去，刘士衡想使力按住，又怕弄疼了她，遂气道：“你不许我闻你的脚，那我闻别处！”说着，就一个纵 身扑上椅子，将苏静姗按在身下，亲起嘴儿来。
两人自从初尝个中滋味以来，都以此为甘泉玉露，苏静姗也差不了几分，因此没过一会儿就娇喘吁吁，细细呻吟起来。刘士衡便似得了鼓 励一般，一面亲着，一面将她抱上了床去。
此番比起初夜来，经验更足，胆子亦更大，一个孔武之余，温柔体贴，一个娇羞过后，主动迎合，因而翻云覆雨舍不得停歇，直至椅前的 那盆洗脚水凉透也不见起身。
所幸两人年轻，底子又好，虽然缠绵过头，但并未耽误第二日早起，只是苏静姗偷偷地对着玻璃镜儿，朝脸上多敷了一层粉。
夫妻俩才刚吃过黄大婶做的京式早点，就有安福胡同的人来接，说是贾氏找苏静姗有事商量。刘士衡想了想，道：“反正我要去找老太太 提给你工钱的事，不如同去。”于是小两口一起登车，头挨着头，手拉着手地坐了一路，直至安福胡同门前。
贾氏而今只得一间卧房住，连个会客厅都没有，因此一见苏静姗，还没谈正事，先把那抱怨的话，讲了一箩筐，道：“在苏州独住一间院 子住惯了，到这里还真是不习惯，你看，今儿因为我要见你，你五哥就得让到前院书房去。”言语间，很有些想要和苏静姗他们一样搬出去住 的意思。
苏静姗谨遵刘士衡的指示，弯弯道道向来只藏在心里，嘴上只是直来直往，因此便道：“五嫂想搬出去住？这有何难，叫五哥和士衡一样 去国子监读书不就行了？”
贾氏马上住了声气儿，沉着脸拨弄几本账册，装出一副很忙的样子来。
苏静姗心中偷笑，看来装个直肠子的傻大姐还是有好处的，至少这会儿贾氏就不再纠缠了不是？
此时贾氏假忙，她便站起身来，准备告辞。贾氏连忙留她道：“七弟妹，我今日请你来，是有正事同你商量。”
听说是正事，苏静姗只得重新坐下，问道：“甚么事，五嫂请讲。”
贾氏听她语气平和，便露了笑脸，拿出几本账册请她看，道：“上回十五妹私自出府，全因大太太不善用人，使了不得力的下人，所以我 想着，该把这府里该换的下人都换一换才好，毕竟他们多半不是我们亲自挑选的，不知底细。”
她就是嫌钱姨娘挑选的人不值得信任呗。苏静姗明白了，但却没去动她递过来的那几本账册，只道：“五嫂是当家人，想换就换，我没有 意见。”
贾氏听她说没有意见，马上高兴起来，兴奋地道：“七弟妹，你也觉着此法可行？那太好了！”说着，就拣出一本账册，递到她眼前，执 意要她打开来看，道：“七弟妹，一共一千一百两银子！”
“甚么一千一百两银子？”苏静姗糊涂了。
贾氏道：“换人可不得花银子？再加上我们府里挑人向来严苛，所以价钱就更贵了，这一千一百两，还是我同人牙子讲了好几天的价钱， 她才肯让步的哩！”
怪不得一大早就派人把她给请来，原来是为了要钱！苏静姗不高兴了，道：“五嫂，年底才交帐呢，现在还不到时候罢？”
贾氏继续陪着笑，道：“七弟妹，我知道这样做不合规矩，不过这离年底也不远了，你不拘哪里拢一抿子，助五嫂我度过难关，五嫂一定 会感激你的。”
说完，见苏静姗没有反应，又诉苦道：“正是因为年底将近，却又还没到交账的时候，所以手头才紧巴巴的。若不是�