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快到关押步惊云的地方，本来乖乖呆在秦霜怀里的火猴突然变得十分不安。它不停地扯着秦霜的袖子，但又不是阻止他过去，反倒更像是催促。
秦霜一进洞窟，就赫然发现角落多了一团阴影。一个人蜷缩在那，看不清面容，倒是身上那像是用数千片不同的碎布凑在一起的褴褛衣衫，看着有些眼熟。
聂风一见之下便认了出来，立即上前唤他道：“前辈，前辈……”
那人低垂的头缓缓抬起，露出一张长满了毒疮的可怕的脸：“噢，原来是风堂主……”原来这不是别人，正是泥菩萨。
只见他脸上毫无血色，满是冷汗，身体一动不动。他用力地仰着头向聂风道：“安顿小辫子的事就多谢风堂主了。”
“前辈言重了，只是举手之劳。”聂风看着他，皱紧了眉，“可是前辈你……”
“四肢都被敲断了。”一个声音冷冰冰地说出了一个残酷的事实。
那是步惊云，他被秦霜劈开了镣铐，活动了下手脚走了过来。他是看着泥菩萨被送进来的，也听到了那些人的对话。
秦霜这才注意到泥菩萨瘫软的姿势是多么地不自然……难怪他只是被丢在这，没有像步惊云那样被密密地锁住。身上一阵发寒：“这也太恶毒了！独孤鸣为什么这么做？”
“因为他抓我来，是要我预言独孤城主长命百岁，可我却偏偏告诉了他实话。”泥菩萨露出了一丝坦然的微笑，“世人就是如此，好听的就信，不好听的就不信，简直是自欺欺人……”
秦霜怔住，半晌才吐出一口气：“前辈果然神机妙算……”
泥菩萨道：“霜堂主自己也没想到吧？”
秦霜诚实地点点头。根据电影，独孤一方活不过六十大寿这一天，这点他一早就知道，然而却怎么也不会想到，他竟会死在自己手里，而且过程那么莫名。
泥菩萨无力地晃了晃脑袋：“所以说，天为棋局人为子，一切皆在意料之外，一切又在冥冥之中啊……”
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“一切皆在意料之外；一切又在冥冥之中。”秦霜默念着；“那是……不可预料，又身不由己的意思么？”
泥菩萨看了他一眼：“霜堂主以为呢？”
“我；我不知道……”秦霜被他的语气所感染，心头渐渐生出了一片茫然。
他是穿越而来的灵魂；知道主线剧情，也在努力地改变自己悲剧的命运。可是；眼下的行动在来日会产生怎样的蝴蝶效应，是好是坏；他都无法知道。也许……编剧正在下一盘更大的棋？
正这么想着，突然一只有力的手落到了肩膀上。
那是默默站在身后的步惊云。
虽然一言不发，却那么坚定而强大；让人相信；不管前路如何艰险，只要回过头，就一定能看到他。
秦霜冲他笑笑，然后将自己的手盖上去。无声的默契。
聂风别过脸，突然走到一边去了。
秦霜关切道：“风师弟你怎么了？”
对方背对着自己，低声回答：“有些痛。”看动作是捂着胸口的，应该说的是他肋骨上的伤。
那边泥菩萨的目光在三人身上看了个来回，低语道：“果然如此……”
秦霜问道：“前辈，果然什么？”
泥菩萨道：“你现在喜欢步惊云。”
“噗……”秦霜被他的直接差点呛到。呆了一会才反应过来，泥菩萨能够洞察天机，自然没什么事能瞒得过他，想一想，聂风也知道了，自己倒不必藏着掖着，不好意思了，于是诚实地应了声：“是，前辈有何指教？”
泥菩萨半眯着眼睛道：“他的天煞孤星之命克妻克子，奈何你不得，但他名为步惊云，与他牵扯，将来就注定会波诡云谲，步步惊心，霜堂主……信不信？”
秦霜爽快地一点头：“信。”这个预言家在设定上就是个乌鸦嘴，不由得自己不信。何况想想也知道，自己要和步惊云叛逃出天下会，雄霸自然不会善罢甘休。
泥菩萨倒被他这个毫不挣扎的答案弄得一愣，又问道：“那霜堂主怕么？”
秦霜吐出一个字：“怕。”然后在步惊云的目光中坦然笑道，“不过凡事认定了的路，纵然再怕，我也会走下去。”要努力地将命运掌握在自己的手里，这是他和雄霸的相似之处，只不过后者是因为王者的嚣张，而他，则是带着现代人的倔强。
“不过，”秦霜摸摸马尾辫，“前辈倒是提醒了我……”说着转向聂风道，“风师弟，可否请你答应我一件事？”
聂风正色道：“霜师兄请讲。”
秦霜道：“日后我不在天下会了，希望你能好好照顾小慈。风师弟你心善，与她感情也深厚，将她托付给你，我就放心了。”
聂风：“……”既被发了好人卡，又被乱点了鸳鸯谱，他原本已经放下的手臂又重新抬起，默默地捂住了自己的玻璃心。
泥菩萨看着他，“噗”了一声，似乎忍不住要大笑出来，但一下就牵动了身上的伤，顿时痛得汗如雨下，面如金纸。
“前辈，你没事吧？”秦霜担忧道，“你伤得这么重，还是不要多说话了，先离开这里吧。来，我背着前辈走。”
泥菩萨摇摇头：“不必了……”
秦霜急道：“前辈忍一忍，只要回到地面上，就有办法医治的。”
泥菩萨半眯着眼睛：“不，没用的。”他的脸上是看透了前路的淡然，“我号称泥菩萨，泥到了地下，还分得开么？只能入土为安了……”
在电影里，他用一句“泥菩萨过江，自身难保”就预言了自己会被雄霸抓走的命运，秦霜听到这句相像的暗示的话，马上就明白了他的意思，一时讷讷无言。
却听泥菩萨若无其事地笑道：“这有什么？我这一生泄露天机太多，落到这种境地也是罪有应得。”说着叹息了一声，“唉，明知会受到天谴，却还是管不住自己的嘴，也许我也和霜堂主你一样吧，既信命，却又不甘心……”
摇了摇头，突然高声唤道：“风堂主，你来，我有话与你说。”
“前辈还有什么吩咐么？”聂风依言来到他面前蹲下，附耳过去。
只听泥菩萨压低了声音问道：“我问你，当你还是聂小风的时候，我对你说的那个心上人准不准？”
聂风一愣，随即苦笑道：“现在已经没关系了。”
泥菩萨斥道：“什么没关系，别乱说话！你只要回答我，到底是也不是？”
聂风脸上一红，僵着脖子低低地“嗯”了一声。
“那就对了，你喜欢秦霜，但晚了那个步惊云一步，想要放弃，心里却又放不下。”泥菩萨笑了，热气都喷到了聂风别在耳后的长发上，“那我就费心帮你看看结果好了。”
“啊？”聂风睁大了眼睛，十分无辜。
“你的将来……”泥菩萨的双眼陡然翻白，青眼看人，白眼看魂：“听好了，我只说一次……”
聂风连眼睛不敢眨，屏息以待。
感觉到泥菩萨沉重而缓慢地吐息：“夫唯不争，故天下莫能与之争……”
他微微点头，将这飘渺得犹如青烟的话烙印在了心里。
“前辈……”
耳边很安静，再没有一丝声息。
半晌聂风才缓缓地站起来，望向已经溘然长逝的泥菩萨：“谢谢你……”
只说一次……因为他没有生命再来解释。
以死作为代价，这个神奇的先知说完了最后一个预言。
火猴爬上他的脸，舔了舔他的毒疮，可是这个老者再也不会发出满足的叹息，再也不会抬起手抚摸它柔软的绒毛了。
火猴睁着水汪汪的大眼睛，向着秦霜哀叫了一声“吱吱”，仿佛在乞求秦霜救他。
秦霜的鼻子有些发酸，摇摇头：“火儿，前辈已经走了。”
泥菩萨的双目闭着，不再因为身体的痛苦而皱眉，仿佛睡着了一般，安详而平和。
以前他被许多江湖人争来抢去，没有一日平静，后来他的身上长满了无法医治的毒疮，痛痒难当，现在，他的四肢都被敲断了，成了废人……因为精研命理，这个人几乎从来就没有安生过。长眠地底对他来说，秦霜想，未尝不是个解脱。
他过去将火猴抱回怀里，柔声道：“我们走吧，不要吵到他。”
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出了洞窟，沿着原路返回，向着下到地底的那口井而去。来的时候不见半个守卫，加上秦霜感到自己右眼皮狂跳，生怕呆得久了再节外生枝，于是三人都没有刻意地掩藏身形，全速前进。
可是是祸躲不过，偏偏有一种变故就叫做冤家路窄。
他们遇上了独孤鸣。
转过一个弯进入一条地道时陡然见到前面有人打着灯笼，想要后退已经来不及了。
黑暗中的火光分外醒目，独孤鸣也是一眼就看到了举着火折子的秦霜。
“……”“……”双方都睁大了眼睛面面相觑，一时寂静无声。
秦霜想，这场面着实有些尴尬，因为就在碰面的时候，独孤鸣还在得意洋洋地冲着身后的那行人道：“现在步惊云也已被我无双城擒下了，我这就可以带你们去看。”
他口中的“你们”秦霜都认识，是一些中小帮派的首脑，他曾经代表天下会去拉拢过，一个个都归顺不及，不过现在看来，他们又成了倒伏向无双城的墙头草。沙河帮的那个胆小的帮主也在，他最先反应过来，已经在向后转了。
秦霜咳嗽了声，把剩下的人叫醒：“诸位若是看够了，我们就先行一步了。”
独孤鸣的脸迅速憋成了猪肝色：“你……你怎么会在这里？”
秦霜道：“我云师弟在此，我自然无论如何也是要来的。”
独孤鸣的目光落在他的左手上，双眼瞪得更大了：“无双剑？秦霜，你擅闯无双城救人，还有胆子偷东西？”
“独孤少侠这是贼喊捉贼么？”秦霜抬起手，剑身在火光的映照下熠熠生辉，“敢问这究竟是无双剑还是天下剑？”
他的眼睛在那二十几个首脑脸上一一扫过：“当年拜剑山庄庄主公告江湖，要将他所铸的宝剑赠予我师父，取剑仪式上，诸位都见过铸剑炉中的剑，想必还能认得出，不妨出来评评理吧，秦某这究竟是做贼，还是物归原主？”
那些人站在独孤鸣身后，都是一声不吭。
秦霜原本也没想过真的有谁会出言相帮、主持公道什么的，如今看到他们没有对着自己叫骂，心里就有底了。自己这边，聂风肋骨裂了，步惊云受了内伤，都不可能再多战斗，独孤鸣那边正好也没带下人，现在最怕的就是这帮人会一拥而上了。
所以自己要做的就是想尽办法，让他们继续呆着当背景。
独孤鸣被一顿抢白，早就气得狠了，回头吼这些人道：“你们还愣着做什么？还不把快他们拿下？”
那些人多少也是有头有脸的人物，在年纪上都比独孤鸣大上一轮不止，被他这么指使，脸上就有些不好看了。一个白胡子老头道：“独孤少侠不要这么气盛嘛……霜堂主这不也是在讲道理，咱们何必打打杀杀的呢？”
“不打打杀杀还叫江湖？”独孤鸣像是不认识似的打量着这人，“我看你果真是老糊涂了，还是回去做点小本生意吧，最讲究和气生财。”
“你……”那老头的胡子都被气得翘了起来。
秦霜在一边冷眼看着，独孤鸣骂人是一针见血，可惜战略错误，那些人再讨厌，也不能在这时候翻脸。所以只沉默着，等他们内讧。
只听独孤鸣大声道：“这剑的来由你们原先不知道？笑话！我爹说要用来拉拢我大伯，杀掉雄霸的时候，你们谁没有叫好？怎么？歃血的酒晚上才喝过，现在就反悔了，想要临阵脱逃了？”
秦霜一边听一边思索，原来独孤一方还做了两手准备：一面写信给剑圣，用无双剑引他回来，一面则是借着六十大寿的掩护将这些帮派首脑都集合起来，约定了一起对付天下会。
独孤鸣实话实说，倒把那些人说得面上一红。在江湖上杀人放火都不算坏事，然而偏偏都很重然诺，背信弃义的事一旦传扬出去，势必会被人看不起。
秦霜接口道：“当年独孤城主巴巴地到天山上求结盟，现在还不是翻脸就不认人？在这世上没有永远的朋友，没有永远的敌人，人选择对自己有利的一方，有什么不可以？”
独孤鸣冷笑一声，向着那些人道：“没错，你们可得想明白了，你们的脸他们已经看得一清二楚，回去禀报了雄霸，好处可大得很！一旦雄霸知道了是谁要和无双城联手对付他，会轻易放过你们么？”
此言一出，可谓正中关节，那些人的脸色都齐齐变了。他们是不想多惹麻烦，但若关系到自己的性命，可就不一样了。
秦霜暗暗皱眉，难怪独孤鸣要把他们联合的事大声地说出来让自己知道，原来就是为了逼人上梁山用的。无奈雄霸赶尽杀绝的性子在江湖上人尽皆知，连替他辩护都找不出什么理由来。
眼见得那些人的手都攥紧了武器，秦霜心里着急，却突然听到背后一个冷冷的声音道：“那就打。”
言简意赅，是步惊云。
他正面无表情地看着众人，目光锋锐如刀。
那些人被他震慑，不约而同地退了一步。
早在天下会扩张的那会，他死神的威名就已远播，现在身上的衣服浸透了血渍，在火光的映照下就显得更为可怕。但他只是上前了一步，并没有动手。
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秦霜心里一动；其实步惊云若是真的要打；会直接上，连一个字都不会说。所以……一味避战既然不成功；干脆以退为进，吓唬吓唬他们；这倒是个办法！
话说，步惊云的演技还真是影帝级别的；自己明知道他外强中干，面对他全开的气场；竟然也感到头皮发麻，就不必提那些不明真相的人了。
却听独孤鸣突然冷笑了一声：“装什么纸老虎？步惊云，我早就探过你的脉；你明明已经身受内伤；没剩多少内力了，现在这里随便一个人就能打败你！”
秦霜暗叫一声糟糕，都忘了人是他抓回来的了，他当然知道步惊云现在有几斤几两。
这时却又听到身后另一处传来“唰啦”一声。
聂风挥开了他的白扇子，站起了身来。
他本是松垮垮地靠着石壁歇着他的伤，现在抬头挺胸地走过来，身材高挑挺拔，完全看不出任何异状。他将扇子遮在脸前，挡住了自己灰白的嘴唇，然而他打人的声望不亚于步惊云，且每每都以扇子作为风神腿的辅助，所以在众人眼里，这个动作立即就被翻译为：“喂，你们当我是死人吗？”
而且他露出的双眉微微蹙起，很不耐烦的样子，让人压力山大，秦霜忍不住在心里击节赞叹：“好表情！”
然后伸手将张牙舞爪的火猴拦下，按着它的小肚子抱回怀里，默默道：“装装样子而已的，别真扑出去了啊。你现在还是普通猴子的状态，完全没杀伤力的好不好？”嘴上说的却是，“火儿，等他们先动手了，你再去放火不迟，别让人拿着话柄，日后说我们恃，强，凌，弱。”
风云和火猴的名声，都是人尽皆知，虽然他们现在一个比一个弱，但胜在演技高超，配合默契，让人望而生畏。秦霜这几年来很少与人交手，然而当年在竞选堂主时与雄霸打成平手，就已经是简历上金灿灿的一笔了，现在负手而立，也是一副高深莫测的姿态，所以那些人你看我，我看你，心里惴惴的，都不敢上前趟雷。
独孤鸣回头看看他们，咒骂了一声“废物”，独自一人冲上前来。
秦霜心里一紧。
千万不能让他和风云交上手，否则所有人都会看出来他们只是在装腔作势，那到时候就真的要被群殴了！
他将火猴丢给聂风，直迎而上，双手平举着天下剑推出，瞅准了角度，先抵挡住了独孤鸣的当头一踢。
这一腿的来势十分迅猛，剑身弯出一个大大的圆弧，然而终究没有折断，神兵反弹的力道反而将独孤鸣凌空射了出去。
独孤鸣在空中调整了姿态，稳稳地站住了。
脚下的大地跟着颤抖了几下。
众人：“……”
独孤鸣：“……”
秦霜疑惑地：“呃，你胖了这么多？”
愤怒的少年立即吼回来：“闭嘴！”
一声刚出，地面又抖了几下，比刚刚的还要厉害。
这一回，不会再有人怀疑独孤鸣练了狮吼功了，因为每个人都清楚地意识到发生了什么。
两个大字，裹挟着震惊和恐惧从心头浮起来：地震……
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在颤动的地道中，回过了神的众人都不约而同地向着通向地面的出口跑，唯有独孤鸣选择的是反方向。他朝着地下宅院飞奔而去，与秦霜擦肩而过。
那二十几个帮派首脑都施展了轻功，争先恐后的，此时也无心再去看秦霜他们。
聂风蹙眉道：“霜师兄，我们接下来怎么办？”
秦霜沉默了一会，摇了摇头：“我也不知道。”
回地面上必须要通过那一口枯井，他们二人就是从那里下来的，所以都知道那里需要抓着绳子，用脚撑着光滑的井壁一点点往上爬。现在最大的问题是，前面有二十几人。性命攸关的时候，人人都争着求生，还来不来得及轮到他们？
纵然来得及，等到那些人脱离了险境，回头发现风云的真正状况……施以援手是不会了，依秦霜的揣测，落井下石倒是更为可能……
秦霜望着那些人绝尘而去的背影，倍感无奈。
此时，独孤鸣正跑到独孤一方的卧室，拉着一个被吓得花容失色的婢女道：“我阿爹呢？他在哪里？为什么我一路过来都不见他？”
走完这条地道，突然瞥见那落在最后的一个人并没有匆忙跟上大部队，反而向着另一个方向跑了。
秦霜顿时眼睛一亮：“追上他！”
那人的轻功也着实不怎么样，没能甩掉人，反而把自己弄得气喘吁吁的：“呼呼……你们，你们到底想怎么样？”
秦霜笑笑：“客气话我就不多说了，带我们出去。”
那人睁大了眼睛：“你……你怎么知道？”
秦霜答道：“我还记得阁下说过与独孤家是世家，想来知道的总比我们外人多。”说罢与步惊云默契地对视了一眼。
这个人他