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“墨墨,干嘛呢?……”乔晓佳听不到叽叽喳喳的碎碎念,忽然发现墨无名不见了。她惊呼一声四处张望却不见墨无名的影子。
乔晓佳心中有些慌了,话说,她总是忽略身边还有一个孩子,于是,她边跑边呼喊:“墨墨,快出来,墨无名——”
……乔晓佳一口气跑出几百米,气喘吁吁地伫在某地发懵。她此刻已急得红了眼眶,连个孩子都看不住,不承认行么?自己真的很没用。
她又一路边喊边跑回走失地,蜷缩膝盖坐在树下等待墨无名能找回来,但愿如此。
不知过了多久,一串熟悉的笑声传入耳孔——
“娘……墨墨在这……”
乔晓佳欣喜若狂地站起身,但笑容顿时僵在嘴角,只见一位书生装扮的男子抱着墨无名正向她这边走来。
男子指指乔晓佳,朝墨无名浅浅一笑,问:“那是你娘吗?”
墨无名攥着小拳头点点头,又摇摇头:“是墨墨的……姐姐!”
乔晓佳没好气的上前一步将墨无名抱在怀里,不友善地瞥了男子一眼,指责道:“这又不是玩具,不能觉得好玩就抱走呀!”
男子对她的出言不逊,不怒反笑。随后,男子在乔晓佳身边走了一圈,展开折扇作出“琵琶半遮面”的顽皮表情:“墨紫雨,你不会把我忘了吧?”他见乔晓佳一脸迷茫,又道,“莫冤枉我呀,这男童与你走散,一边哭一边叫娘,我一听这孩子姓墨,便猜想可是你回城了……果然料中,呵呵。”
乔晓佳见男子神色和善,试探道:“抱歉,我不小心撞伤了脑子,记忆大半模糊不清。”
男子一怔,再次打量衣衫褴褛的乔晓佳,蹙眉担忧起来:“我是宋亦韩啊,你何时受伤的?你夫君可知晓此事?”
乔晓佳缓缓摇头,轻描淡写地说,“什么夫君,早就死了吧。”
宋亦韩眸中掠过一丝黯然,欲言又止,继而扬唇一笑:“既然到了城外为何迟迟不入城?”他顺手抱过墨无名,只因这孩子的分量着实不轻。
乔晓佳不自然地撩了撩发帘:“我该进城吗?到现在我还不确定这里有没有我的家。”
宋亦韩沉思片刻……虽不知这三年里发生了何事,但看墨紫雨过得这般落魄心里确实不是滋味。他神色中有些挣扎,但还是开口问了:“据说你那市侩的娘变卖祖屋搬回城外老家养老去了……若不介意,先住我家。”
乔晓佳听出此人并不喜欢墨紫雨的家人,何况身为书生本不该这般口无遮拦,看来已到了不骂不快的地步。思于此,她婉言谢绝:“进城有侍卫盘查,墨墨吓得一直哭。”
宋亦韩则是一副胸有成竹的模样:“宋举人在此,孰人敢不放行?”说着,他自顾自抱起墨无名向城门走去,回眸莞尔一笑,“走吧紫雨,就如我当初曾跟你说过的……有我在,你不必感到害怕。”
“……”乔晓佳应了声,宋亦韩这话什么意思?他们很熟吗?
有了宋亦韩相助,侍卫不但未刁难,还毕恭毕敬的为他们让出一条路。乔晓佳自然顺利进入玉峙主城内。城中沸沸扬扬的气氛不再令人感到压抑,此刻,她一直悬起的心总算落下了。
而从未见过“人”的墨无名自从进城后,长时间呈现惊呆状,似乎八双眼睛都不够他看的,他不安分的在宋亦韩扭屁股,伸着小脑瓜召唤乔晓佳,“娘,墨墨好开心吖——”
乔晓佳回过神,她走上前欲抱过墨无名,随之朝宋亦韩浅声一笑,“谢谢你带我们进城。”
“对我不必这般客气。”他回应得很轻,却并未将墨无名交给乔晓佳。
“不如……你给我讲讲咱们以前的事……”乔晓佳故意柔声且暧昧的开口,她转念一想,终于找到一个认识墨紫雨的人,绝不能轻易放走。
“咱们……”宋亦韩证了一瞬,不由苦涩浅笑:“看来你对我还是有些印象。”
“实不相瞒,一点没有。”乔晓佳抿抿唇。看宋亦韩眉清目秀一副斯文模样,只能说这男人太不会掩饰内心情感,也正如她所料,果然有情愫。
乔晓佳听到浩浩荡荡的马蹄声从身后传来,没等她回头便被宋亦韩拉到路旁躲闪,逐叮嘱道:“当兵的杀人不眨眼,你日后要多加小心。”
乔晓佳应了声,贴在墙边等待军队先行通过。她漫无目的地看向一排排训练有素的士兵。士兵脸上丝毫无多余表情,如同一群冷血无情的僵尸人。
最后入城的,是一位身披虎甲的大将军,威严肃穆的气势好似一阵冷风吹过……
乔晓佳不意间与这位将军四目相碰,她打个哆嗦即刻垂下眼皮,因为这男人刚毅的脸颊透出几分冷酷,仿佛一个看不顺眼就得手起刀落砍了她。
待大批士兵终于走过,乔晓佳这才长吁一口气,她要穿越成男人也去当兵,话说,古代女人的地位实在是太低了。
“方才走过那位便是赤手将军——段瑞龙,很威武吧?” 宋亦韩抛出一道羡慕的目光。
“真看不出,原来你也喜欢骑马打仗。” 乔晓佳现在关心的是怎么过日子。
宋亦韩笑而不答:“先回宋宅安置好你们母子俩。”
“这合适吗?你家里几口人?”
“不多,十余口而已。”
“……”这么多人。
不过,这也算出门遇贵人,不论宋亦韩动机是什么,至少他们一大一小今晚不用睡马路。
第四章
据宋亦韩讲述,乔晓佳得知这幅身体的主人墨紫雨,原本是城中一位地主家的小姐,家道中落时不幸家父病故,而墨紫雨的娘是位贪财如命的女人,所以为保衣食无忧,将年仅十五岁的墨紫雨远嫁外乡大户人家为妻,具体嫁入何处,宋亦韩并不知晓,再之后发生何事更不了解。宋亦韩一直以为墨紫雨过得很好。
宋亦韩宅邸虽不奢华,但也是三进三出的四合院布局,二十二岁的宋亦韩半年前刚娶妻,尚无子嗣,祖孙三代都是读书人,且从未离开过玉峙城。
如乔晓佳所料,宋亦韩曾请媒婆去墨家提过亲,但墨母嫌宋家贫寒断然拒绝,而墨紫雨与他仅三面之缘而已,换言之,即便乔晓佳穿越后没失忆,对宋亦韩的印象也不深。
从宋亦韩对于玉峙王朝的概论中,乔晓佳已大概了解到本朝的管理体制。城中除了文人外、商户外,壮年男子大多参军。四十岁后若未战死沙场便可退役,所以城中百姓多半为中年人,退役后不必考虑生计问题,国家出资供养至终老,而大户人家的佣人则是由国土沦陷的外乡人以及一部分“叛”妇组成。
乔晓佳抿了口茶:“如你所讲,叛妇都要给官家做奴仆?”
“嗯,终身为奴,就连子嗣也是。”
乔晓佳轻应了声:“那就没有想逃跑的吗?”
“逃?玉峙王朝连年征战,侵占他国领土无数,往何处逃都会被抓回来,她们身上有不可磨灭的烙印,” 宋亦韩无奈一笑,“有时我也感到费解,为何许多女子宁可冒着被烙印处罚还是想外嫁……如你这般未被烙印的并不多。”
乔晓佳紧紧攥住茶杯,腹诽苦笑:她哪有那么好命,早已被人刻上耻辱之印。
宋亦韩放下茶杯:“你这几年过得如何?”
“你也看到了,孤儿寡母、居无定所,得过且过吧。” 乔晓佳神色淡然,“若宋公子方便的话,帮我寻个差事,我们不能总住在你家。”
听罢,宋亦韩应了声,虽说他家不算富裕,但养活一个半个闲人不成问题,只是墨紫雨母子无名无分的久居必遭人议论。
“你刚回城先住一段,我过几日去织布坊帮你打听打听。”
“谢谢宋公子,但请您对墨无名的身份保密,就说是我弟弟可以吗?” 乔晓佳注视床榻上安睡的墨无名……绝不能让外人知道这孩子的身份,否则即使养大了还是奴隶命。
“嗯。你先歇着吧,就像到了自家那般不必拘束。”宋亦韩起身时满口答应,明白她的意思,寡妇门前是非多。
乔晓佳向他抛去感激的目光:“我一定会报答你。”
宋亦韩笑了笑,欲言又止,随手合上房门而出。乔晓佳走到床边,注视墨无名天真的睡颜,不禁疲惫地叹口气,还是当小孩舒坦,整天无忧无虑的多好。
她将墨无名的小手托在手心揉了揉,当翻过他手背时——她发现那只白嫩嫩的掌心中有一颗黑痣,圆圆的黑痣正巧长在掌心正中央,就像画上去的那般位置精准。
乔晓佳没多想,只感困意袭来,将墨无名抱到床里侧,随后爬上床会周公去了。
※※ ※
乔晓佳这一睡就到了次日晌午,一睁眼发现墨无名并不在床上,她激灵一下坐起身,跑出大门时发现墨无名正在院子里玩,而宋亦韩的母亲一边扇扇子一边在旁看护。
宋母见乔晓佳傻傻地站在门口,爽朗一笑:“哟,你终于醒啦,孩子哭成那样都未吵醒你,看来是累坏了吧?”
乔晓佳尴尬地点下头,别说孩子哭,她一旦睡着,是雷打不动的体质。
墨无名一见娘起了,嘎嘎笑着扑到乔晓佳怀里:“娘好贪睡吖。”
“咳咳!”乔晓佳捏了墨无名屁股蛋一下,墨无名心领神会,低头嘟起小嘴:“姐……”
乔晓佳很满意墨无名的领悟能力,顺了顺他粉嫩的小脸蛋:“饿了吗?”
“大娘给墨墨弄饭饭吃了。” 墨墨流着口水朝宋母大笑。
宋母似乎很喜欢墨无名,走上前替他擦掉口水:“这小子真可爱,听亦韩说是你弟弟,我开始以为说笑,但看你不懂带子之道便认同了,哈哈。”她抬头看了看乔晓佳,疑惑道,“你是墨掌柜家的墨小姐吗?何时多出个弟弟来?”
乔晓佳微微蹙眉,含糊其辞道:“我确实叫墨紫雨没错,但肯定不是哪家的大小姐。”
宋母想起宋亦韩曾说过墨紫雨撞坏脑子的事,随后不再多问:“带孩子要有十足耐心,不是给口吃的就行,你年纪太小慢慢学吧。”
乔晓佳不以为然地应了声,能有多难呢,不就是管吃管睡就行了么?
“您能再帮我带会儿弟弟吗?”乔晓佳站起身,“我想出去转转。”
“那有何问题,你去忙吧。”宋母领过墨无名,摸了摸他的笑脑瓜,“这孩子挺机灵的,遗传了墨掌柜的精明劲儿,哈哈。”
“……”多乱。伦的关系。
乔晓佳换了套干净衣裙踏出宋宅。她走出没多远便发现一件令人压抑的事,无论走到哪条街道满眼都是士兵。士兵的表情依旧冷酷,来来往往穿梭于城区之间,而乔晓佳此行是想看看哪家缺短期工。她已设想好了,先攒点钱,然后带着墨无名离开玉峙城,她身为“叛”妇,显然危机四伏。
然而,她转了一圈无果,唯有沮丧的向宋宅走回。
此刻,正巧赶上一支军队要出城,她即刻贴在墙边让路,当士兵们走过后,队伍中那副似曾相识的冰冷面孔落入她的眼底。
乔晓佳不安地垂下眸,阵阵寒风令她有些心慌,因为赤手将军段瑞龙几步上前伫立她身前。
他用刀柄顶起乔晓佳的下颌,冷冽的黑眸透着几分好奇:“本将军昨日见过你。”
搭讪?……乔晓佳故作迷茫地眨眨眼:“抱歉,我不记得了。”
段瑞龙爽朗一笑收起刀柄:“嫁人没?”
这么直接?……未等乔晓佳想好怎么回答,段瑞龙便听到同行的一名大将呼唤自己,他招了下手,继而边走边道:“若本将军再见你第三次,你便嫁我。”他的口气完全是肯定句。
“……”乔晓佳看向段瑞龙自信的背影,这跟当街抢人有什么区别?真令人难以置信。
※※※
“姐……你在做何?”墨无名趴在地上打滚玩,一仰头见娘拿个纱往嘴上贴。
乔晓佳对着铜镜比划面纱长短:“避免与某人第三次见面。”
墨无名完全不懂,爬起身,扯扯她衣角:“娘,墨墨不想把娘当姐姐,叫墨紫雨行么……”
“行,听墨墨的。” 乔晓佳有一搭无一搭地应了声,只要不叫娘,叫什么她都接受。
墨无名捧着小肚子得意一会儿,耀武扬威道:“墨紫雨!墨墨渴了!”
“……”瞧这解气劲儿的。乔晓佳睨了他一眼,放下面纱倒了杯白水递给墨无名。
可是墨无名就连喝水都不老实,双手抱着茶杯满屋跑,一边跑还一边乱喊,又“嘭”地一声撞在门板上,杯中水泼自己一脸。
乔晓佳刚准备过去抱他,墨无名则擦了把脸,笑眯眯地爬起身,举着小茶杯摇头晃脑,得意道:“嘎嘎,未碎吖……”
乔晓佳缓慢地眨动眼皮,这孩子太调皮了,她似乎已预见自己距离崩溃边缘不远了。
墨无名跑着跑着忽然捂住肚子:“墨紫雨,墨墨要拉臭臭。”
“……”乔晓佳无力地站起身,领着墨无名走向茅房,但茅坑跨度太宽,乔晓佳又将墨无名带到一颗小树下,蹲身帮他脱了裤子:“跟这拉吧,就当给树施肥了。”
墨无名也不客气,撅着小屁股开始“施肥”……他攥紧小拳头猛使劲:“嗯……墨紫雨,嗯……墨紫雨,嗯……舒服……”
乔晓佳无奈望天:“请别再大便时一直叫我名字行不行?”
墨无名“喔”了声,拧紧眉头“发粪图强”。
乔晓佳微叹口气,在没穿越前,她属于一人吃饱全家不饿的类型,穿越后还要带个孩子,即便想嫁人都成了大问题,何况她如今是“叛徒”身份,根本不可能改嫁。不行就想办法先把孩子送回夫家,总比跟着她过强。
想到这,问题来了,孩子的父亲是谁?难道一家人都被玉峙士兵杀了?
“我从前跟墨墨提过你爹的姓氏吗?”
墨无名扶着乔晓佳的肩膀,等着乔晓佳给擦屁屁,他扬起小眉头:“墨墨问过您,您当时就哭啦,只说墨墨没爹,日后不准再问。”
“哦?哭了吗……”
“嗯!哭得很伤心吖,孩儿叫无名、无名吖,您又糊涂啦……”
无名……墨无名,乔晓佳抿唇思忖,即便为逃避追兵把姓氏改了,可名字为什么也要改?这其中好似有某些环节对不上。
乔晓佳领着墨无名向房中走去:“城里人多,你千万不能乱跑,否则永远见不到我了。”
墨无名一听这话,紧张地抱住乔晓佳的大腿不撒手:“墨墨乖,墨墨不乱跑,永远不离开娘身边,呜呜,是墨紫雨身边……”
乔晓佳一怔:“墨墨跟着娘会吃很多苦,能忍受吗?”
墨无名擦干眼泪,像小男子汉似的挺起小肚子:“只要墨墨能跟娘在一起,不怕吃苦,等墨墨长大了力气大了,顿顿让娘吃上窝窝头!”
乔晓佳噗嗤一笑,将墨无名抱在怀里:“这么乖呀,那娘就等着吃墨墨牌小窝头。”
墨无名信誓旦旦地应了声,搂着她的脸颊亲了好几口,顺便流下点口水做纪念。
乔晓佳似乎体味到童言的可爱,而心里泛起那层暖意总令人哭笑不得。
呃对了,那位赤手将军啊,但愿咱们别再相见。
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第五章
三日后,宋亦韩托人替乔晓佳找到一份茶楼的工作,工作很简单,端茶倒水,管吃不管住,工资不高,只有十文钱。
乔晓佳算了算,十文钱相当于现代工人工资的二百元,也就是说,想攒下钱太难了,但她还是答应去上班,毕竟比坐在家里等吃强点。
茶楼的掌柜是位六十出头的老者,为人很有原则,虽然茶楼生意冷清,但老者绝不卖酒。
正因茶楼客人稀少,所以二层楼只有乔晓佳和掌柜的儿媳妇在打理,乔晓佳自然不能把粗累活交给掌柜儿媳,如搬运茶具送外卖糕点等都由她去。
虽说活不重,但一天到晚忙忙叨叨也闲不住。乔晓佳每日都是拖着疲惫的身体走回宋宅,不过,幸好墨无名有宋母暂时照料,否则她还真是吃不消了。
就这样,相安无事半月后
“抱歉,小店不售酒。” 乔晓佳耐着性子再次回答,她已然跟这位客人说了不下五次,但这位客人满嘴酒气,显然在别处刚喝过。
“不卖酒为何叫醉翁楼?!”
“您未听过一句话吗?醉翁之意不在酒,在乎山水之间也。”她转身向他桌走去,却一把被酒鬼扯回原位。
乔晓佳沉了沉气:“您是来喝茶的,还是来捣乱的?”
酒鬼打个酒嗝,两嘴角向下一撇:“老子今日还非要给你们这茶楼破破规矩,拿酒来!”
掌柜儿媳听二楼吵闹,急忙上楼一探究竟。她见客人拉着乔晓佳不让走,笑容可掬地走上前打圆场:“这位客人,本茶楼确实是滴酒不卖,不如您高抬贵手换一家?”
酒鬼一手攥着乔晓佳手腕,一手“啪啪”拍桌面:“打开门做生意,你居然轰赶客人?!”
乔晓佳抽了抽手腕却被他抓得更紧,她不温不火地命令道:“你先松手,我去给你拿酒。”
“还是这位小娘子懂事。”酒鬼哈哈一笑放开手,随后半卧在桌面上等候好酒呈来。掌柜儿媳不明所以,跟上乔晓佳,问:“咱们哪里有酒呀?”
“不用理他,酒鬼最喜欢闹,让他睡一会儿自然会走人。”乔晓佳倒了壶茶送到其他客人桌上,镇定的表情好似什么事都没发生过。
“我还有点账未算,劳烦你先兼顾二层。”掌柜儿媳胆子小,她唯恐那酒鬼闹事儿打人,因此躲在柜台里故作忙碌。
乔晓佳应了声继续干活,走上二楼时,酒鬼见她没抱着酒坛,晃晃悠悠站起身跟在她身后,一会儿摸她手一下,一会儿捏她屁股一把,乔晓佳起初还是忍了,毕竟找个工作不容易。
然而,当酒鬼将一张臭嘴凑到她脸蛋上时,乔晓佳终于忍无可忍,她一甩手,将抹布狠狠地抽在酒鬼腮帮子上:“有钱逛窑子,没钱回家睡觉去,喝两口猫尿跑这来散什么德行?!”
此话一出,引来喝茶看热闹的一阵嘲笑。酒鬼颜面尽失,扬起手欲抽乔晓佳耳光:“臭娘们,老子看得起你才摸