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乔晓佳怔住，思忖良久，缓缓地指向自己：“你这么一说，我似乎明白了，整套谋反计划是你制定的，你是痛恨玉峙仁的暴政还是只为了帮助汝南王达成某种心愿？”
“重要吗？”暮夏染无谓地笑了笑。
乔晓佳沉了沉气，又道：“也对，是不重要了。既然你并不避讳我所提出的问题，为何又不愿道明我原本所肩负的使命？”
“我何时说过你有使命了？”暮夏染弯身拾起一片枯叶，道：“你就像这片树叶，我说它独一无二它便价值连城，稀有或是不稀有，分人看罢了。”
听罢，乔晓佳的心情格外沉重，基本断定，她确实是背叛了暮夏染。
“你不用感到愧疚，世间之事，不是你利用我便是我利用你，一旦扯上‘利用’两字，再把感情拿出来做挡箭牌显然不够纯粹，何况你并未对不起我，是我高估了自己在你心目中的地位。”他自嘲一笑，“即便不出之后的那桩事，你已然对我有所防备，我只是搞不清楚一件事，我对你如此重视，你却在执行任务前便想好了如何报复我。”
乔晓佳听得一头雾水，追问道：“虽然不记得过去，但是我凭直觉确信，你是真的爱过‘墨紫雨’。 所以我越发好奇是何种任务让曾经的我对你怀恨在心？莫非你害死了我的父母或你提到的那位玉峙国将士？”
“可笑，你的父母我自会好生对待，你要他们的住址吗？至于那士兵，我根本不知晓他是何许人也。”暮夏染笑得越发无奈，他侧头望向她：“我原本也以为那件事不会影响到你我之间的关系，怎料……”他转回视线，“不提罢了。”
“你还是不愿告诉我原因是吗？怕我告密？”
“算是吧。”他索性承认，随后背对她站立，仰视静静的夜空。
乔晓佳看不到他的表情，但是感到周遭的气流逐渐停滞，他究竟想说什么？
半晌，他悠悠地转过身，在乔晓佳反应不及时，他倏地按下她的肩膀及头部，迫使她跪在他的面前。
而他，以居高临下的态度，郑重其事地道出一个决定。
“曾经的我，爱你如生命，但是，从即日起，你墨紫雨不再是我暮夏染的徒弟，旦夕祸福各安天命，就此……恩断义绝。”
不等乔晓佳抬起头，暮夏染跃身而起，跳上屋檐，消失在孤寂的黑夜之中。
她伫立原地，说不出那种滋味，他决然地断绝了这段长达十年之久的师徒关系，不打算再将自己囚困于感情的牢笼之中。
看来他的心算是被她彻底地，伤透了。
……
直到汝南王的寿宴结束，她已踏上返回玉峙国主城的路途，暮夏染始终未再出现。
几日来她脑中一直盘旋着暮夏染离开前的场景。当他作出最后的决定时，那沉重的语调仿佛千斤大石压向她的身躯，没有钝刀撕磨的痛楚，只有风驰电掣般的果决，来不及疼，来不及想，一刀毙命。
唉，如果他直视她的双眼，她便可以洞察他当时的情绪，可是他刻意的回避了，只能证明他在给自己下达最后通牒。
这样一个重情重义的男人，为什么得不到幸福呢？说来可笑，可她忽然替他感到不值。
……
御书房中
玉峙仁随手翻了下此次参加汝南王寿宴的宾客名册，随后丢在一旁，静默地看向她。
乔晓佳的心思依旧停留在暮夏染不愿提起的任务上，想要揭开谜底，她应该先去趟当初离开的森林木屋还是更早一些的新寡村呢？
“你在考虑何事？”
玉峙仁打断了她的思路，她回过神，俯首致歉，道：“奴才在想，在开战之前，皇上会派奴才再去何处。”
玉峙仁顿了一瞬，不禁付之一笑：“于是乎，朕若说只等开战，你便顺理成章接着往下讲？”他饮了口茶，“你情绪不对，此行遇见何事了？”
乔晓佳怔了怔，是玉峙仁越发敏锐、越发了解自己了？还是她将心情全挂在了脸上？
“皇上英明，此行确实发生些状况，也可以说汝南王并非奴才想象得那般攻于心计。”虽然与汝南王接触不多，但是她感觉汝南王并非贪权之人，并且脾气很直，喜形于色。
“你想知晓朕与三皇叔之间的积怨？”
“倘若未冒犯到皇上，奴才愿洗耳恭听。”
她太想知道了。
“可以讲，但是在朕讲之前……你先回答朕的问题。”
“皇上请讲。”
“一个藏有秘密的人凭哪一点从他人口中得知实情？”
乔晓佳猛地抬起眸，刚巧对上他那双咄咄逼人的眼睛。
他意图明显，想知道秘密便用等值的秘密来交换。
两人面面相觑，谁都不愿退步。
玉峙仁耸了下肩头，笑着道：“出去吧。”
乔晓佳则眉头紧蹙，神色稍显挣扎。
她退出几步，又驻足：“用人不疑疑人不用，皇上莫非怀疑奴才有二心？”
“食君俸禄替君分忧，知无不言言无不尽，才可称之为忠臣。”
“……”乔晓佳暗自舒口气，玉峙仁的厉害之处就在于擅长破解别人的心理活动。当初的她倘若令他感到焦躁不安，也并非因为她掩饰得好，而是真的一无所知。而如今的她，知道的越多越有心理负担。
玉峙仁展开折扇缓慢扇摇，他所在意的并非暮夏染这个人的品行，而是大战在即，墨紫雨还未确定自己应该为谁效力，这才是令他最头疼的问题。
之所以重视她，正因为她具备冷静的头脑以及超前的意识，势均力敌的战役，拼得是头脑，更为重要的一点是，这是一场自相残杀的战争，敌方队伍中也有玉峙仁国的士兵，所以他绝不允许伤亡惨重。如今，只有对本国士兵毫无感情的墨紫雨可以以平常心调兵遣将。
她的态度，对他极其重要。
然而，他却不能将迫切的情绪表露其外。做皇帝很难，一步错步步错；很累，绞尽脑汁只为请君入瓮；很无奈，凡事都要以江山社稷为重。
他偶尔也会思量，何时才能松口气，哪怕只有几日，如同普通百姓那般，偕同妻儿，四处走走，看看这耗尽全他部精力所治理的锦绣河山……
不过这念头总是在头脑中一闪而过，因为他注定不能拥有完整的家庭，老天爷给他制造缺憾，又赠予他无限大的权利，鱼与熊掌不可兼得。公平吗？也许。
“奴才告退。”说着，乔晓佳转身离去，她决定保守秘密，或者说保留做人的底线，曾经的墨紫雨已然令暮夏染大失所望，她虽是个局外人，但不能再一次出卖他。
只因他那句话——我暮夏染，爱你如生命。
玉峙仁不予回应，却并未阻碍她的去向，因为他手中还有一张有力却不太想利用的王牌——段瑞龙。足以牵制墨紫雨去留的男子。
俄顷，小德子火速来报。
墨紫雨已离开皇宫，前往军营。
是的，小德子正是玉峙仁派去监视墨紫雨的眼线，他从始至终只服从玉峙仁的命令。
玉峙仁微垂眸，默然道：“日后她去军中之事不必来报。出去吧。”
“遵命。”小德子刚欲离开，又忽然想起何事，继而转身告之：“皇上，总管大人似乎对典籍阁颇有兴趣。”
玉峙仁执笔的那只手稍稍停了一下，不动声色道：“找机会询问她想知晓何事，如若是不打紧之事便带她进去查阅。”
小德子领命，继而退下。
另一边
乔晓佳在中午前赶到军营，段瑞龙正在营帐中小酌，见她平安归来，一个箭步迎了上去，将她托举半空，粲然一笑。
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作者有话要说：又见将军，不甘愿做背景的男人站起来吧！ = =
第四十一章
“我有正经事找你。”乔晓佳跳出他的怀抱，一转身坐到床榻旁：“你陪我去个地方，但是我怕人跟踪，咱们从哪离开不会惊动士兵？”
段瑞龙睨了她一眼：“去何处？”
“去我在失忆前所居住的地方，我想回去找找线索，”她边回忆边说，“我当初带着墨墨一路向北抵达玉峙国主城，大概走了三个时辰，具体位置记不清了，你知道那里是何处不？”
“原路返回便是……”段瑞龙思忖片刻，不由怔住：“莫非你是从兽冥山那边过来的？”
“不知道那座山叫什么名字，兽冥山？有什么问题吗？”乔晓佳见他神色诧异。
“兽冥山是一座由北向南的山脉，地势险要，野兽出没频繁，所以几乎无人居住在此山之中，你前往城池的途中可否路径一条水流湍急的大河？”
乔晓佳立刻点点头：“是有一条水质很浑浊的河流，我在桥边还遇到一位樵夫，是他告知我一路向北便有城镇。”
“那便没错了，你正是住在兽冥山山中，”说到这，段瑞龙不由提起她纤细的胳膊捏了捏：“就你这小身板还敢与野兽共存？”
“我都跟你说了，我在失忆前会武功，那日一根断裂的树枝险些砸到我，我本能地抬起手一抓，竟然轻易将树枝捏成两截。”乔晓佳一转身坐到他腿上：“事不宜迟，我心中有许多疑团解不开，怎么也得回去找找答案。”
段瑞龙长吁一口气，拍了她屁股一下叫她起身，随后，他并未离开营帐，而是半个身子探入床底下，好似摸索着什么。
“你在作甚？”
“吩咐门外守卫准备酒菜，顺便告知他们在账外严守，就说你我有要事相商。”
乔晓佳应了声，按照段瑞龙的指示逐一办妥，待酒菜上齐，段瑞龙刚巧从卧室中走出，再次重申：任何人不得入内。
说完，他往嘴里塞了吃口菜，又返回卧室，乔晓佳本想跟进去看看，他却不让。
大致一刻钟之后，段瑞龙招呼她进屋。
进屋的乔晓佳，见到眼前的一幕有些惊呆——床榻下方原来隐藏着是一条暗道。
据段瑞龙解释，此暗道可直达兽冥山半山腰，当初将军营驻足于此正是看中了兽冥山的凶险，一旦遭遇敌军突袭，这条暗道可确保大部分士兵全身而退。
“这隧道不是为了逃生用的吗？你为何在屋里弄那么久？”
“你以为用蛮力便可抬起石板门吗？要通过暗语开启！”段瑞龙扬起下巴，很奇妙吧？
“嗯，然后？……”她狐疑地看着他。
他抓了抓发根，尴尬地说：“常年不用我记不清了，时间都用在回忆暗语上了。”
“我就知道，还故作神秘呢。”乔晓佳朝他做了个鬼脸，取来一盏油灯：“现在能下了吗？里面有机关吗？”
“哎哟，你还知晓暗道中有机关？”
“原本不知晓，不过上次进入典籍阁时可真吓坏我了，那真是一步一个陷阱……呃？……”她话未说完，段瑞龙猛地扳过她的脸颊，不悦地质问道：“典籍阁内安置机关无数，你不要命了？！”
“……”乔晓佳见他神情紧张，踮起脚亲了他一下：“我当然不敢硬闯吖，是管事的太监带我进去的。不过未走出三步我又出来了，里面实在是太恐怖，还有鬼哭狼嚎的动静儿。”
听罢，段瑞龙只是怔了怔，继而迈入暗道，待乔晓佳也走入，段瑞龙拧动石壁上的活动机关，石门就这样悄声无息地合起。
而乔晓佳携带的油灯非常多余，因为当石门关闭的同时，镶嵌于墙壁凹槽中，类似大铆钉形状的琉璃钟罩内，倏地点亮开来。
“此暗道乃通往兽冥山的捷径之路，咱们不出半个时辰便可抵达。”
乔晓佳并未仔细听他讲话，而是沉迷在会发光的“铆钉”上，她确定这年代没有电，可是这发出橘红色荧光的照明物究竟是什么？
“这设计也太神了点吧，怎会发光的？”
“一种可以感应呼吸的药粉，其实道理很简单，这种粉末从毒花中提炼，此花会在黑暗中发出光亮，这就好比野兽嗅到血腥味会亢奋一般，药粉感应到人的气味，便发出绚丽的光亮吸引好奇者的注意，一旦靠近这种植物，再通过风的传递粘在皮肤上，会导致皮肤奇痒无比甚至溃烂，你仔细看，会发现罩中的粉末仿佛萤火虫那般在黑夜中发光。”
果然，细碎的粉末在玻璃罩里荧荧发光，人若走远，自会一盏一盏熄灭。
真像声控电灯啊。
“那毒花叫什么名字？”
“好像叫……车黄子。”
车黄子？……好似在哪里听过。
乔晓佳发现他说话时心不在焉，追问道：“你还在想典籍阁的事吗？”
“嗯？……嗯。”段瑞龙握紧她的手，道：“跟紧我，不要乱碰四周的墙壁，我也不知道哪几块是活动石门。
“什么意思？这条暗道还是四通八达的？”乔晓佳越发感到神乎其神。
“嗯，玉峙国所有的地下暗道皆可通向不同的位置，此乃战略机密，到此为止。”
乔晓佳乖巧地点点头，又忽然想到出现在太医药箱中的“车黄子”……她拉住段瑞龙前行的脚步，轻声地询问道：“也就是说，皇宫里可能也有类似的机关暗道？我打个比方，倘若以皇上寝宫为起始点，暗道有可能像章鱼的触角般延伸到任何一间房的正下方？”
段瑞龙注视她那双焦急的眼睛，不以为然道：“也未必都在地下，可能就在屏风后方或墙壁的另一侧。暗道机关的设计者原本就来自宫中，你为何如此慌张？”
乔晓佳稳定一下情绪，眯眼一笑，挽起他的手臂继续前行。
其实她并非感到不安或惊恐，而是想了解这些暗道的格局，如此一来，通往哪里都不需要过关卡，曾经是玉峙仁监视她的一举一动，在暗处洞察一切。倘若她能获得隧道的走势图，岂不是可以从被动转为主动，反过来监视玉峙仁的行动以及获知所谓的皇室机密？
思于此，她没来由地有些激动，被人牵着鼻子走的感觉非常不好，若以其人之道还治其人之身，那她就不再是任由玉峙仁操控的棋子。
“前方的路有些窄，上来。”段瑞龙开口时已弯□。
乔晓佳爬上他宽厚的脊背，他轻松地站起身，拖了拖她的双腿，不急不缓地向前方迈进。
她环住他的脖颈，暗道的高度有限，摩擦着段瑞龙头顶的发丝，而她只得头部埋在他的肩窝里，他或许考虑到这一点，今日竟没穿硬邦邦的铠甲，身体很温暖，令她即便置身于如此阴冷潮湿的隧道中也不会感到寒冷。
“兽冥山野兽多么？我那日带着墨墨出来时并未发现。”
“白天好点，到了晚上比较危险，你个小丫头还带着一个屁大点的孩子，真不知你是求活还是找死。”段瑞龙轻哼。
乔晓佳活动活动腮帮子，张大嘴，一口咬在他的肩头：“我要重复几次吖，曾经的我是武术高手，你别这么瞧不起女人行不行？”
段瑞龙对她毫无力度的啃咬不予理会，讥笑道：“这样啊，那一会遇到狮子老虎你先对付。”
“……”乔晓佳咬了下嘴唇，扭过他的脸颊，咬住他的唇瓣，这回看你疼不疼。
段瑞龙眯眼躲闪，她确如小疯狗般咬住了便不松口，还时不时从牙缝里挤出咯咯地笑声。
“哎呀呀，疼疼疼……”他想反咬她，她却先发制人，抱住他的头部不让他自由活动。
“说，我是不是大侠？”
“是是是，大虾真厉害。”他故意念走音。
“那打狮子老虎这等小事还用大虾出手么？”她学着他一起“跑偏”。
段瑞龙笑着摇头，趁机一口叼住她的唇瓣，压在唇齿间轻轻咬合。
气氛在不知不觉中变得暧昧，段瑞龙缓缓驻足，侧头吻上她的唇，乔晓佳伸出舌尖，舔了舔他已被她咬红的下唇，聚少离多的两个人，似乎都不愿将时间花费在无谓的寒暄之中。
他转过身正对着她，她的脊背倚潮湿的石壁上，淅淅沥沥的水滴顺着她白皙的脖颈滑入衣襟，她打个冷颤，拉回理智，急忙翻手盖住他的唇：“先去找木屋吧，夜路太危险。”
段瑞龙想到兽冥山的凶险，也只得暂时将欲望硬生生地吞回去，要说他真不是好色之徒，可就是看她顺眼，这一晃半个多月未见面，颇有一日不见如隔三秋的不适感。
……
通过促狭的路段之后，乔晓佳明显感到地势由低向高推进。她踩在布满青苔的石面上，行走起来相当吃力，段瑞龙起初拉着她前行，但她依旧一步三滑摇摇欲摔，于是，段瑞龙索性将她夹在腋下，另一手抓扶墙壁，径直疾走。
乔晓佳仰起头朝他笑了笑，而他则是一脸严肃道：“其实我也很想了解你的过去。”
“为何？”
“说不清，可能就是希望你可以将完整的自己托付给我，莫再日后忽然跑来个男人，再把你给要回去。你说我是抢还是不抢？”
乔晓佳的笑容微敛，且不说暮夏染，就说暮夏染在情绪激动时说得那番话，貌似墨紫雨喜欢的人是某位玉峙国将领。
到了木屋，希望找到有关过去的蛛丝马迹，若能与过去的自己彻底了断，那便再好不过了。
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第四十二章
通过杂草丛生的山洞，依旧是阴霾的森林。乔晓佳环视四周，未想到小木屋就在不远处的小山包上，这……墨紫雨肯定不知晓自己就住在暗道出口附近吧，幸好无人偷袭军营。
段瑞龙则抽出佩刀，微弱的阳光反射在刀面上，煞气十足。
乔晓佳刚欲前行，却被段瑞龙一把拉回原位，只见明晃晃的大刀飞出他的掌心，噗地一声倾向草丛，稳准狠地插在一条大蟒蛇的头部。
乔晓佳的神经立刻紧绷，果然是猛兽四伏的鬼地方。
段瑞龙拉着她前行，眼光六路耳听八方，不敢掉以轻心。
不过越是靠近木屋，一股奇特的味道越重，那味道类似于麝香味。
近身一看，原来木屋四周种植着大量的驱虫草，这种草不仅蚊虫讨厌，只要是动物�