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乔晓佳透过缝隙看了封疆帝一眼，她只是好奇皇上长什么模样。
封疆帝玉峙仁双手环背，信步迈入船舱，同时，嘴角上扬一抹优雅的弧度，道：“朕只是心血来潮凑凑热闹，无需拘礼。”
侍女利落地打理好主位请皇上入座，玉峙仁见诸位将军沉默不语，自行撩袍而坐。
玉峙仁虽是以温文尔雅视人，但众人都了解封疆帝的性格有多阴晴不定，乃至于在和颜悦色之下斩首朝廷要官，且不止一次。所以，无人敢妄自揣测他此行之目的。
玉峙仁把玩着食指上的翡翠玉戒，明知故问道，“朕就这般吓人？”他一侧头注意到段瑞龙，问，“段将军，今日对上几句诗？”
“皇上这是让臣下不来台啊。”段瑞龙笑了笑，他与众臣子唯一不同的一点就在于此，他是一位不惧皇权的官臣。
玉峙仁抿唇浅笑，无奈摇头：“文武双全才是国之栋梁，朕可是在提拔你呢。”
此话一出，各个提心吊胆起来——皇上的话要两头听，而且每一句都蕴含的另一层意思，若皇上想帮段瑞龙上位？那是要斩了哪位大臣？
“朕还有事处理，尔等尽兴……”玉峙仁将众臣子的神态收入眼底，继而起身离去。
——他今日前来只是给某些贪图享乐的武将提个醒，玩物丧志必自毙。
乔晓佳侧头看向小船，这位仁兄来匆匆去匆匆的干嘛呢？……玉峙仁正巧在此刻回眸一望，注意到她的存在，他无谓地笑了笑，而后转身走向船头。乔晓佳见皇上没责怪她的无礼，拍了拍胸口顺气，虽此人保持微笑，但还是有股无形的压迫感令人喘不过气来。
话说伴君如伴虎就是这么由来得吧。
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第九章
乘兴而来 败兴而归，对于大多数将军而言正是这种感觉。
段瑞龙落得早早结束反而心情舒畅，他与耿一鸣道别后各自回府。
乔晓佳试图自行上马跨坐，但裙摆太长总被刮到，段瑞龙走来时见她笨手笨脚的上不去，一拖她大腿侧坐上马背，随后自行跃上。
“喝多没？”
“没事。” 乔晓佳虽头脑清醒，但感觉脸蛋有点热，毕竟这幅身体不是她的。
段瑞龙驾马走出一段见路边有一家小面馆，他揉了揉肚子跳下，扬手伸起：“下来。”
乔晓佳应了声，扶着他手臂又跳下马，两人一前一后进入面馆。老板很快端上二碗云吞面和几碟小菜，段瑞龙自顾自开吃，见她不动筷子催促道：“吃呀，你不饿吗？”
乔晓佳嘴角一抽，他之前又没说有她的份儿，早说吖。
乔晓佳吃了一大口面条，香喷喷的气息灌入胃里，仔细想想，貌似从昨天中午到今天晚上都没吃过饭，饿得有点过劲儿了。
段瑞龙睨了一眼狼吞虎咽的她：“看不出你还挺能吃。”他边说边召唤店小二再来一碗，乔晓佳笑着回：“将军请客当然要多吃点。”
段瑞龙抛弃一颗黄生米扔进嘴里：“谁说我请客了？从你工钱里扣。”
“？！”乔晓佳立马推开刚上的第二碗，“早知道是自费，那我一碗都不吃。”
段瑞龙哑然失笑，又将碗端到她面前：“吃吧吃吧，这顿我请。”
乔晓佳抿了抿唇，刚拿起筷子听到面馆里屋传来婴儿的哭声，她指尖一顿再次放下筷子：“我吃饱了，能打包带走吗？”
“吃不下就放着。”
乔晓佳不自在地搓搓衣角：“墨无名，还没吃饭。”
段瑞龙不由一怔，这才想起她还有个弟弟：“你出门时未吩咐厨房给孩子弄点吃的？”
乔晓佳见他说得理所当然，更觉得无力：“我哪有权利交代别人，厨房大娘愿意帮忙看会儿我已觉得不好意思了。”
段瑞龙沉思片刻，府里管事的都是男人，他确实忽略了这姐弟俩入府后的琐碎事，而男人大多不细致，看来是缺个女人打理。
“你识字吗？”
乔晓佳点点头：“大部分吧，不敢说都认识。”
识字已在段瑞龙的意料之外，还大部分？话说除了大户人家的小姐请得起私塾先生只外，寻常百姓家的女眷基本是目不识丁。
他付了纹银站起身：“走吧。”
乔晓佳看向桌上未打包的汤面，刚欲招呼店小二过来，又听门外传来一声催促，所以她只得急忙走出面店。
而段瑞龙并未上马，手牵马缰信步而行，左顾右盼好似再需找何物。
待走到一间玩偶店前，段瑞龙一推乔晓佳肩膀，道：“给孩子拿几个玩偶，自当我送的。”
乔晓佳一怔，笑着应声，随后进入店里找了几样不怕咬不怕摔的布玩偶。一转身惊见段瑞龙举着一把木剑乱比划，动作太猛险些戳她脸上。
付钱时，段瑞龙一并将木剑、双截棍、木槌之类的“暴力”玩具买下，他可有理了，说男人岂能只玩娃娃。乔晓佳最终制止无效。
乔晓佳抱着一堆玩具，随手拿起一个皮面软球捏了捏，还挺有弹性：“这是踢的还是拍的？”
段瑞龙接过球悬空踢了几脚，又猛地一脚踢过头顶，再用肩膀一顶落回掌心递给她：“蹴鞠，你连这玩意都不知？”
“知道呀，很明显是个……球。” 乔晓佳含糊其辞地回答，可就在说话的这功夫，又见段瑞龙进了一家包子铺，不一会儿提着一纸袋子包子返回，同时落在一堆玩具上，他正色道：“这是给墨无名的，你别偷吃。”
“好吧，不偷吃……”乔晓佳抱的东西太多，导致已看不清前面的路，她见段瑞龙两手空空只牵马缰，“您能不能……先帮我拿点。”
段瑞龙不以为然地应了声，随后连玩具带她一起抱上马背，马蹄缓缓前行。
这便是他理解的“帮忙”。
乔晓佳依旧怀抱一大堆的东西，感觉自己就像个环保袋。
不过话说回来，在男权独尊的玉峙国中，段瑞龙身为大将军算是平易近人了，又或许段瑞龙不觉得有什么，但她心中确实很感动。
“谢谢您段将军。”
段瑞龙牵着马缰眺望远方，深邃的眸中却染上一丝黯然，“我是别有所图，不必道谢。”
乔晓佳咬了咬下唇，这男人，还真够“实在”的。
“你夫君死于哪处战场？”
乔晓佳顿一顿：“……不知道，我刚嫁过门不久他便英勇就义了，夫家只有婆婆，婆婆因伤心过度撒手人寰，所以我只得带着弟弟返回玉峙国。”
“返回？你夫家不在城内？”
乔晓佳倒抽口气，想起进城前看到一片田地，随便找了个方向一指：“我们在城外务农。”
段瑞龙有一搭无一搭地应了声：“怪不得我从未见过你。”
“城池这么大，您即便见过我也未必记得住……”
段瑞龙转过身，欲言又止，转看前方：“日后安心住在段府吧，我养活你们，前提是，只要我未死在战场上，呵……”
乔晓佳看他不再追问，暗自吐了口气。
“打仗时，不是士兵冲锋陷阵么？将军作战指挥不行么？”
“哈哈，将军是第一个冲上前迎战之人。” 段瑞龙爽朗一笑翻上马背，“我三日后要出城，你随我去战场看看否？”
乔晓佳瞪大眼睛，其实她很像参观一下真正的战场，但想到自己“好吃懒做”的个性，还有“叛”妇烙印的束缚，唉……“我还要照顾墨墨，不去了……”
段瑞龙原本是想吓吓她，却见她不慌不乱还挺失望。这女子胆子蛮大啊。
此刻，一缕凉风吹过，撩起乔晓佳的发梢迎风飞舞，发尾扫在他的鼻尖上有点痒，段瑞龙揉了揉鼻子，于是，攥起她的发丝向她的肩前顺去……只听“哗啦”一声，玩具洒落一地……
段瑞龙注视地面，不由看向双手护颈的墨紫雨：“作甚？”
“我，我手滑了一下……”乔晓佳边说边爬下马背，自顾自捡起玩具，汗水已然渗出额头。
段瑞龙如果知道她是“代罪之身”，一定会认为被自己戏耍了，后果就……
段瑞龙默声稳坐马上，看她手忙脚乱又觉一阵好笑：“如你这般笨手笨脚怎能带孩子？还不如送我。”
乔晓佳缓了缓情绪，悠悠抬起眸，虽然段瑞龙看似也就二十出头，但在古代来讲，他这个年纪至少该有一男半女了，可是府邸里肯定是没孩子，或许是正妻带去抚养了？
“将军跟我开玩笑呢吧？”她怀抱一堆玩具站起身，其实段瑞龙真愿意抚养墨无名，她反而省心了。
段瑞龙提起她胳膊拽上马背，似笑非笑道，“你若舍得，我真把那小家伙当儿子养。”
乔晓佳侧坐马背，注视他英挺的脸孔，每每提到孩子时，他的表情总是柔和许多。她歪头一笑，询问道：“为何对我们这么好？我不过是个寡妇罢了。”
“嗯？……我对你很好？”段瑞龙浅声一笑，“或许是你太容易满足。”
乔晓佳想了想也对，她的要求并不高，有地方睡觉有饭吃就行，依现状来看已经两者兼备。
“确实很满足，至少我们并未露宿街头，”她看向路边的一个乞丐，“让我要饭去，还真舍不下脸。”
段瑞龙指向不远处彩灯飘逸的怡红院，调侃道：“幸好我并非在那种地方见到你。”
乔晓佳了望，神色微变：“你指妓。院？……”她不悦地抬起眸，“难道女人除了卖身不能自食其力了？将军这话有偏见。”
段瑞龙扑哧一笑：“那你能作何事？”
“有手有脚饿不死，反正不会去要饭。” 乔晓佳扭头看向前方，“强颜欢笑比起早贪黑干活更辛苦，我只剩下那么一点尊严了。”
“哟呵，还闹脾气了。”
段瑞龙不以为意，一手搂住她的腰肢，显然在“践踏”她所谓的尊严。
乔晓佳蹙起眉，却并未闪躲他的搂抱，而是转过身，大大方方地亲了他脸颊一下，斜起唇角一抹谄笑：“看，没人强迫我，纯属自觉自愿。”
“……”段瑞龙用指骨抚上脸颊，一时间看不出他的情绪。
“怎么？您要的不就是这效果么？”乔晓佳暗自不屑一哼，没有一个男人会对女人无缘无故的好，段瑞龙一句一个别有所图，还不就是这意思？
段瑞龙沉默片刻，深沉地问道：“你真把我当色胚了？”
乔晓佳听出他的口吻中带出少许不悦，她不由心头一揪，哎呀，这不是她耍个性的年代。对方没准一个心情不好就把她给咔嚓了！
于是，她收起不满的态度，急匆匆转头解释，却未曾想，段瑞龙正等着她“自投罗网”，他快速俯身碰了她唇瓣一下，继而粲然一笑：“罢了罢了，看来我还是当不了正人君子。”
乔晓佳愣怔，幽默吗？不幽默！真吓人。
……
待回到段府，管家上前迎接，段瑞龙率先下马背，连句交代都没给便直径向中院走去。
老管家帮乔晓佳捧着一部分玩具，乔晓佳注视段瑞龙疾步前行的背影，问：
“将军这是去何处呢？”
……老管家则避而不答，将乱七八糟的玩意放在桌上，关门而出：“老夫奉劝姑娘一句，不该打听的少打听，出了事是要砍脑袋的。墨姑娘歇着吧。”
乔晓佳行礼致歉，这里每个人的言行举止都那么古怪，一定有不可告人的秘密。
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第十章
墨无名坐在桌边一边吃着极其美味的大肉包子，一边死瞪着床上那一堆前所未闻前所未见玩偶，大眼珠滴溜溜乱转，像发现了新大陆。
有些玩具也是乔晓佳没见过的，或者说是被时代所淘汰的古董。
她换好粗布衣裳之后，盘腿坐在床上，神情跟墨无名一样好奇，不过大部分还是认得出的，比如空竹、九连环、陀螺、不倒翁等。
“您手里的是何物吖……”
墨无名手捏大包子，出溜下四方木凳，可是刚走出几步就被乔晓佳的眼神“威胁”回桌边。
孩子嘟嘟嘴，戳在原地，望眼欲穿。
乔晓佳托起一只拳头大小的瓷球，晃了晃球内有声响，球体上有一个小洞，她眯起半只眼看向洞内，又顺着小洞吹了口气，顿时发出哗哗的响动声。
此刻，墨无名再也抑制好奇心的涌动，满手是油扑到床边……
“？！”乔晓佳看向床单上的两只油手印，无奈地叹口气：“墨大侠，请尊重别人的劳动成果，我可是刚换的床单呀……”
墨无名嘎嘎一笑，没明白她想表达什么意思，他现实蹑手蹑脚地走到门边，顺门缝看了看院外，见无人经过，他神秘兮兮地奔回床边，“啪！”，又在床单上按上两只油手印，随后欢蹦乱跳地喊道：“娘，墨墨也想玩……”
乔晓佳现在明白他跑到门边是什么意思了，就为了叫这一声“娘”，嗯，值得表扬。
于是，她将“瓷哨”高高举起，笑着说：“先去洗手。”
墨无名扁扁小嘴走到铜盆边，踮起脚尖涮了涮，只听“哐当”一声乱响，铜盆翻落于地，引得水花四溅湿淋淋一片，墨无名似乎被这动静吓到了，“哇”的一声大哭开来。
“……”乔晓佳捂住耳朵，有气无力地爬起身，说句大实话，真有心找块布塞孩子嘴里。
当然想归想，她肯定是耐着性子替孩子擦去眼泪：“别哭了墨墨，娘每日要应付大将军，还要伺候你这小的，真的很累。”
墨无名使劲揉着眼皮呜咽：“墨墨个子小，墨墨也不想这么矮……呜呜……”
乔晓佳疲惫的坐在地上，带孩子真是不容易，她用手帕擦去他一脸的水渍，又帮他把湿漉漉的衣衫褪去，拍了拍他光溜溜的小屁股：“上床玩去吧，我去给墨大侠晾衣裳。”
墨无名顿时止住哭声，笑呵呵地爬上床，一头扎在玩具堆里东摸摸西碰碰，欢喜得直流口水。
乔晓佳低头看了看满地积水，又望向桌上咬得乱糟糟的包子“残骸”，耳边是“叮咚”作响的玩具声，她不由仰天长叹一声，抱起湿衣裳走出房门，幸好孩子衣服该洗了，她只能这么安慰自己。
……
俄顷，她坐在井边的石凳上边哼小曲边慢悠悠地洗衣服，一闪一闪的星星亮晶晶……虽然她生前是昼伏夜出的物种，但很少抬头看一看璀璨的星空，而都市的灯红酒绿淹没了原生态的美好，返璞归真，别有一番风味。
可猝然之间！一盆冰水迎头泼向乔晓佳，她悠悠抬起眸，看向那个丫鬟。
“呀！实在抱歉，我未看到有人在洗衣裳，抱歉抱歉，呵呵。”丫鬟歪嘴一笑，神色阴阳怪气，她走上前，扫视狼狈的乔晓佳，“好心”地提醒道：“墨姑娘快去洗洗澡吧，这盆可是洗脚水哦……”
乔晓佳听出这人在挑衅，她不予理会，撩起袖口擦去一脸脏水，闷头继续洗衣裳，她不由开导自己，此类人不值得她生气。
丫鬟见她没反应以为好欺负，眼神一转，冷笑起来：“破鞋就是破鞋，真能忍呢……”
乔晓佳手中动作一顿，随之嘴角微微一扬：“你没听过一句话吗？人不跟狗斗。”
丫鬟一听这话顿时凤眼挑起，她揎拳挽袖走上前，一脚踢翻乔晓佳面前的铜盆，继而趾高气昂地嘲讽道：“丧门星！克死自己男人就该安分守己在家守寡，居然跑将军府犯骚来了？臭不要脸的小贱人——”
乔晓佳睨向一脸刁蛮相的丫鬟，无奈地微叹气，再次将铜盆扶正，随后起身打水，不是她忍耐力好，只是觉得这丫鬟可笑得令自己反胃。
然而，越是爱答不理，丫鬟越来劲儿，她等乔晓佳打好水，又一脚踢翻水桶，怒道：“还不滚出去，别脏了我们住的地方！”
因院内的吵闹声过大，引得屋中丫鬟出门看热闹，人多更助长了丫鬟的气焰，她双手环胸瞪向乔晓佳，一指指向院门，道：“叫你滚呢，听懂否？！”
乔晓佳环视四周无数双等着看笑话的冷目，拾起木桶，正色道：“这里是将军府，你说话可算数？”
话音刚落，另一位身材魁梧的丫鬟怒步上前，一手搭在凤眼丫鬟的肩头，随声附和道：“哎哟，这骚娘们儿怎把咱红秀气成这样呀？……莫生气哟，一个破了身的寡妇成不了气候。”
“呵，破鞋都不要脸……”
虽然丫鬟越聚越多，难听话不绝于耳，但乔晓佳该干嘛还干嘛，要说这类话也不是第一次听了，女人扎堆的地方必然是非多，吵架没用，打架伤身。
就在丫鬟们肆意谩骂之时，墨无名光着小屁股手举木剑跳出屋门——他见一堆女人围着娘亲指指点点，虽不明白说些何事，可那些人的表情绝非友善。
墨无名小眉头一拧，握住木剑冲进人群，用一副弱不禁风的小身板挡在乔晓佳身前，一边挥动木剑一边稚嫩的怒斥道：“啊啊啊——你们不许欺负墨紫雨！——”
乔晓佳一怔，即刻将墨无名拉到身后，弯身朝孩子浅笑：“没人欺负我，咱们回去睡觉觉啦。”语毕，她拉起墨无名向院外走去。
可是，待他们刚走到院门口，凤眼丫鬟冷哼一声：“呵呵，小野种……”
“说是弟弟，我看八成是跟男人厮混出的野崽子……”
此话一出，引得哄堂大笑，乔晓佳“蹭”地一下怒火攻心，她深深地呼口吸，抱起墨无名向屋中走进合上房门。
正当丫鬟们嘻嘻哈哈准备散了时，一只铜盆飞进院内，不偏不倚地砸在凤眼丫鬟后脑勺上。
丫鬟捂住头惨叫一声，扭头之际只见乔晓佳一个怒步冲上前，揪住凤眼丫鬟脖领抵在树干上，慑人的怒火震得丫鬟有点傻眼。乔晓佳扬起巴掌狠狠抽在她腮帮子上：“你再敢当着孩子面胡说八道我会撕烂你这张破嘴！——”
或许是乔晓佳回来得太出乎意料，凤眼丫鬟以及四周看热闹的丫鬟们都愣住了。
乔晓佳都不知自己哪来得这么大力气，她一把甩开凤眼丫鬟，愤怒地转过身，警告道：“在场的所有人给我听好了，骂我的，我可以当你们是在放屁！�