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的贵族子弟，这一点对我们很有利。”
索罗。贝尔眼中闪过一抹淡淡的杀意：“科迪勒拉高原可不是什么善地，如果她在这里真的发生了点儿什么意外，也是很正常的，就看她运气如何了。”
“父亲。你是想”费尔南多。贝尔自然明白这句话的意思，可又有些担心。
“我什么也没想，现在不是想事的时候，而是做事。等科迪勒拉高原没那么混乱的时候，就差不多了。”索罗。贝尔淡淡地道。
科迪勒拉高原的势力太过庞杂。有历史遗留，也有家族和皇帝陛下的手段，就算是贝尔家族在此地经营近二十年，也未能完全掌控。而海瑟薇现在有了大交的名份，而且又是贝尔家族的一份子，他这个当叔叔的帮着侄女理顺领地，理所当然。至于其它的事情倒是好办，只要有家族的支侍，索罗。贝尔不怕海瑟薇会反上天。
“现在，你给我放聪明点，不要做傻事。最紧要的是军权，我们要拉拢那些可以为我们所用的军官，你去和他们接触一下，看看可不可以拉拢他们。还有那些佣兵，这一次我们的损失可不小，必须想办法弥补回来。”
“是，父亲，我会努力的。”费尔南多说道，对未来的憧憬让他又是一阵激动。
淡淡的晨雾缭绕在乡间，小径两旁的草木散发出清新气息，闻起来很是舒适。
海瑟薇深深的呼吸着这来自北方的新鲜空气，耳中倾听着林中的喁喁鸟语，史迪威。庞森像个幽灵似的跟在她身后大约五米远的地方，右手一直抚着剑柄。
庄园附近没有什么人烟，但附近的草地、小径和树林，都被修理得整整齐齐，让人感觉非常的舒服。头上的枝叶蓦地摇动起来，一只青莺穿林而出，飞到对面的树林里，头顶留下一、两声欢快的鸣叫，身影眨眼间消失不见。略带金黄色毛发的野兔不时在海瑟薇面前飞一般一闪而过，带起一丝风影，偶尔可以听到一阵窸窸窣窣的声音从灌木林深处传出来。
虽然少了几许繁华，但至少乡村的晨景是城市里无法比拟的，海瑟薇默默的行走在郊外的野地里，想起海德堡早晨的嘈杂，她就忍不住叹了一口气。
远处传来了一阵轻微的脚步声，虽然还没有看到人影，可海瑟薇还是可以判断出那是一前一后两个人自从元阳炼气术修炼至第九层之后，她发现自己的感知力有了大幅的提升，原本听不到的声音，现在似乎也能够一一的识别出来。不多两，两道人影从一片小树林后面绕了出来，走在前面的是一位六十多岁的老年贵族，而紧跟在他后面的则是一名和他明显有着血缘关系的年轻人，穿着一身非正式的便服。
看见海瑟薇独自一人漫步在野地小道中，当先的老年贵族脸上掠过一抹怪异的神色，脚下却加快了脚步。他不知道这位领主大人为什么会召见自己，而且还是在这个时候这里可是莫妮卡庄园，索罗。贝尔的家，在这里见面，简直是太刺激了一些。
“伯爵大人，早上好。”科迪勒拉领财务官亚伦。杰拉米男爵来到近前，优雅的向海瑟薇行了一礼。
“噢，您好，杰拉米男爵阁下。我觉得一个舒适的早晨是美好一天的开始，所以我在这个时候约见你，希望这一天都会有个好心情。”海瑟薇微笑着招呼对方。
大概是对这位年轻的领主感到奇怪，跟在亚伦。杰拉米身后的年轻人有些好奇的瞅了柯默一眼，不过眼中的戒备之色不难看出。
“男爵阁下，这是你的儿子？”海瑟薇颇有兴趣的打量着这个年轻人，几乎是和亚伦。杰拉米一个模子里铸出来的，唯一区别的就是新旧而已。
“是的，这是我儿子李尔，来，来见过伯爵大人。”亚伦。杰拉米脸上闪过一丝慈爱之色。
一番寒暄后，海瑟薇有意引导着二人顺着小道往前走，气氛似乎一下子沉郁下来，老练的亚伦。杰拉米似乎感觉到了年轻的伯爵大人像是有什么话需要和自己单独交谈，挥手示意自己儿子先走一步，但海瑟薇打断了他的手势。
“不，男爵阁下，没关系，我想你的儿子恐怕也是担心你的安全才跟着你一起过来的，我们没有理由让他感到不安。今天邀请你过来，是因为我觉得我们可以好好的聊一聊，增进彼此的了解。”海瑟薇抬起头来，泰然自若的拨开路旁伸出来的树枝，深深的盯了对方一眼。
虽然被海瑟薇点明，但父子二人都没有太多的尴尬，李尔大约二十五、六岁的年龄，白银三环武者，从他的步伐和眼神看来，显然有着丰富的战斗经验。在听到海瑟薇的话后，他立即停下原本已经准备离开的脚步。说实施，他也很想见识一下这位如此年轻的女伯爵。听自己的父亲说，这个人是一位正式的魔法师李尔。杰拉米知道，别的事情可以做假，但魔法师工会是绝对不会拿正式魔法师的头衔来送人情的，以海瑟薇的年龄，能够成为一名正式的魔法师，说明她的天赋是非常优秀的。不过，有魔法师的天赋，未必就有政治家的天赋，并非每个魔法师都能够成为一名合格的领主。当他知道父亲今天早上要来与领主大人见面时，他担心父亲会受到威胁，所以坚持前来。到现在为止，他还是看不出这个人到底想凭着哪一点让父亲为其效劳。
“男爵阁下，你来科迪勒拉高原已经有很多年了吧？”海瑟薇选择这样一个话题开头让亚伦。杰拉米有些意外，一抹惊讶掠过他的脸颊，但也带起了他对昔日的回忆。
第一百六十九章 威逼利诱（一）（）
“我来科迪勒拉高原的时候，才二十来岁，那个时候，曼迪加沙还是一个小镇，我们一群年轻人不顾家人的反对，进入科迪勒拉高原寻找所谓的机会，这一待就是三十多年”
亚伦。杰拉米脸上出现一抹缅怀的神色，好一会儿才反应过来，抱歉地向海瑟薇笑了笑：“不好意思，伯爵大人。”
海瑟薇理解的点点头：“年轻的时候勇于去挑战未知的、充满刺激的生活，这也是一种财富，如果一个人在年老的时候，没有一些值得回忆的精彩片段，那活一辈子岂不是无趣得很？”
“呵呵，伯爵大人。正如您所说的，激情是属于年轻人的。人总是要老的，当一个人的身体和精力已经不能够承受高强度高风险的行动时，那就要学会审时度势和激流勇退，我已经快六十岁了，早没有年轻时的热血和冲动。”亚伦。杰拉米的目光中充满了沧桑中的满足，尤其是在看向儿子的时候，一付有子万事足的模样。
这个老滑头！
海瑟薇不禁心中暗咒。沙尼。布雷特男爵曾经介绍他们这位主官，属于不倒翁的类型，而且对于业务非常的精通，虽然贝尔家族和卡米尔家族非常想更换这个政务官，可亚伦。杰拉米擅长左右逢源，而且这两个家族想要推出自己的人选，又势必会遭到另外一个家族的强烈反对，所以亚伦。杰拉米就成了他们最为合适的选择。而海瑟薇要想掌控科迪勒拉领，财务和军事这两方面是必须抓起来的。因此，在沙尼。布雷特的介绍下，亚伦。杰拉米便进入了她的视野，也就有了今天早上的谈话。
“男爵阁下，我不这么认为。”
海瑟薇微笑着说道：“我知道在东方有位伟大的游吟诗人，他在一首诗中曾经这么写道：“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年。壮心不已。正因为年龄大了，激情和热血都经过了岁月的沉淀，再加上经验和丰富的人生阅历，事业才刚刚开始。至于审时度势。我认为很多人都陷入了一个误区，把眼前看到的就当作是大势，这看势经验之谈，却恰恰证明了是将失败的经验作为人生的指向标，这是非常危险和不合适的。”
“哦，无论是成功的经验还是失败的经验，都是经过时间论证的，它们有存在的必然。”亚伦。杰拉米眼中闪过一丝光彩。
“你说的没错，但人生的目标是追求成功，失败的经验不过是为了避免让人走弯路。而不是绕行的更远。所谓审时度势，呵呵，当一条年幼的毒蛇在我面前时，我会毫不犹豫地杀了它，因为它不具备投资的价值。而长大后会给我带来麻烦；当一头幼龙出现在我面前时，固然杀了它会给我带来不菲的收益，但如果对它进行投资，却有可能收获龙族的感谢或者将来的回报，哪怕是周期长一些，但福报会泽及子孙。杰拉米先生，你会作出怎样的选择呢？”
“泽及子孙”亚伦。杰拉米没有立即回答。而是在轻声念叨着海瑟薇那句话。
而海瑟薇似乎也没有要对方马上回答的意思，继续说道：“我们科迪勒拉高原是奥迪加帝国最北边的领地，西面就是后期卑亚斯山脉，远古时代，那里就是野蛮人的发源地，直到现在还分布着很多的野蛮人部落；往北则是大片的原始森林。远古时代，是森林矮人的发源地，据说现在还有森林矮人出没；东面是蓝海，岛屿星罗棋布；在黑森林布控，有通向幽暗地域的通道科迪勒拉高原有着丰富的矿产、水产和魔兽资源。只要利用得当，那就是无穷无尽的财富；
男爵阁下，我知道你对我这段时间颁发的税收政策有异议。这并不奇怪，我能够理解。但是，我觉得有必须将我的想法向你坦诚公开。目前科迪勒拉高原最缺乏的是什么？不仅仅是钱的问题，而是人。有了人力这个基本资源，其它的事情都容易推动。
人是什么？
民以食为天，而食是从田地里出现的。无论贵族还是平民，都有一个基本共识——即便是失去了其它财富，只要有土地，那就有粮食，就不会饿死。但在帝国其它地区，土地大多是有主之物，很多人想要获得土地，就必须成为佃户，失去了自由。但我们科迪勒拉高原不同，我们人少地多，只要将农业税收降下来甚至暂时免除，那就会吸引很多需要土地的人过来定居。甚至那些流窜的盗贼，相信其中大多数人如果有一婉安安分分的饭吃，有一个堂堂正正做人的机会，他们不会拒绝。
你仔细盘算一下，如果这个科迪勒拉高原的盗贼少了，治安好了，会给这块土地带来什么变化？如果这块领地上的人口增加了，又会给它带来什么样的变化？
农业税收，以科迪勒拉高原目前的情况来看，所占的比例根本不值得一提，真正来钱的是矿产，是商贸，还有那取之不竭，用之不尽的大海，那里才是我们的聚宝盆。当然，我承认这需要一个过程，需要我们耐心等待。但是，等待是枯燥甚至痛苦的，而未来却是充满希望的！”
海瑟薇的坦率和乐观，让亚伦。杰拉米对她的印象大为改观也许自己的看法有些主观了。
诚然，科迪勒拉高原并非是什么贫瘠之地，但种族问题、地理位置和治安问题，成为桎梏它发展的主要原因，海瑟薇这番话也算正解。但正如亚伦。杰拉米自己所言，他已经过了热血激昂的年龄，考虑事情要更谨慎一些，不会轻易将自己置于某个阵营之中。
见亚伦。杰拉米还在沉吟，海瑟薇淡淡一笑，道：“男爵阁下，我还想问你一个问题，你觉得科迪勒拉高原的局势目前怎么样呢？”
“呵呵，伯爵大人，相信您在来科迪勒拉高原之前，对这里的情况已然有所了解。科迪勒拉高原目前看似平静，实质由却是暗流激荡。在您到来之前，领地内的各方势力经过多年的磨合，总算是形成了一种比较有默契的平衡。可现在完全不同了，我可以预见到，科迪勒拉高原很快将出现一片混乱的局面。”
还未等海瑟薇说话，一直在旁边默默听着她们交谈的李尔。杰拉米忽然开口说道：“过去的科迪勒拉高原，就象是一潭死水，在这里生活，总有一种将要窒息的感觉。虽然各方势力暂时达到了平衡，却也扼杀了这块土地上的活力，因为他们都担心这些活力会打破目前的均衡。比起其它地方，哪怕是战火熊熊，也好过这里暮气沉沉。伯爵大人一来科迪勒拉高原，就开始大力围剿盗贼。但是，盗贼仅仅依靠剿杀，是除不尽的，难道大人就没有其它办法，将我们的科迪勒拉高原，建设得更为美好？”
“李尔，怎么这么没有礼貌？伯爵大人怎么做，还需要告诉你吗？！”
亚伦。杰拉米赶紧制止自己儿子的冒然，不过海瑟薇似乎并不在意，反而对李尔。杰拉米的话语充满了兴趣：“呵呵，男爵阁下，他说得没错啊，依照科迪勒拉高原目前的状况，确实是暮气沉沉，犹如一潭死水。不过，与其坐而思，不如立而行。能够认识到科迪勒拉高原目前的状况容易，但肯付诸行动来改变它，就是另外一个问题了。我一个人，在这块土地上能够起到的作用有限，但我希望能够带动每一个有志于改变这一切的人，将这潭死水搅活混乱并不可怕，那只不过是一个过程而已。”
“是啊，父亲。科迪勒拉高原并不贫瘠，有的是好东西，只是没有办法运送出去出而已。你看佛蒙特城，在数百年前也不过是一个海边的小镇，但现在已经发展成为一个大城市，无论是海上还是陆路，那里的货物都能够源源不断的外运，只要领导者有魄力，一心一意的发展，曼迪加沙完全不输于佛蒙特。”李尔。杰拉米很有几分冲动的意思，但听着并不讨厌，而且话语间也颇有指责科迪勒拉高原以往的掌权者的意思。
亚伦。杰拉米脸上露出几分无奈。他早就知道儿子对科迪勒拉高原的现状不满意，不止一次的嘟囔着要离开这里去外面闯荡。但刚才他所说的话，显然对过去近二十年来一直代理行使领主权利的贝尔家族不满，这如果被那些人知道了，将是灭顶之灾，无论是自己或者儿子，都是无法承受的。
“杰拉米先生，你说的没错，佛蒙特城是由于它独特的地理位置，才会变得如此繁荣，我相信曼迪加沙城仅就地理位置而言，不弱于佛蒙特城。但是，千里之行，始于足下。科迪勒拉要发展，需要实实在在的努力，我正在做，可其他人呢？我很想看到有人在跟我进行一样的努力。”海瑟薇若有深意地看了一眼亚伦。杰拉米。
第一百七十章 威逼利诱（二）（）
“哼！伯爵大人，剿灭盗匪，降低税收，你所做的努力我们都看到了，但在我看来，仅凭这些还不足以让领地内的百姓对你产生信任感。请恕我直言，领地内的军队您根本没有获得完全的指挥权，有些地方的军队甚至与地方上的盗贼相勾结，一同鱼肉商旅和百姓；至于税收，你是减免了，可某些人是不是真的将它们从百姓身上免除了呢？只怕情况只会是越来越糟。”李尔。杰拉米耸了耸肩头，眼中流露出来的眼神极为不屑。
有意思，看来还是一个愤青。
海瑟薇感到好笑，这个家伙本身就是一名贵族子弟，虽然他父亲的爵位不能世袭，但以后要混个勋爵还是没有问题的，但他却贵族抱有极大的偏见，而且还有些愤世嫉俗。
“放肆！”
亚伦。杰拉米勃然大怒，喝斥一声之后，示意儿子立即离开，而李尔。杰拉米也漫不经心地看了海瑟薇一眼之后，转身扬长而去。
“杰拉米先生是个很有趣的人。”海瑟薇微笑着道，目光在李尔。杰拉米的后背一扫嘏赤，
“鲁莽，不懂事，伯爵大人请勿见怪。”亚伦。杰拉米赔着笑脸。
看到海瑟薇的目光，他有些担心。亚伦。杰拉米既不想儿子与海瑟薇产生什么交集，更不希望海瑟薇会因为刚才的事情记恨儿子。无论如何，海瑟薇是伯爵，是领主，她或许对付不了索罗。贝尔那种人，但对于儿子这种普通人，还是绰绰有余的。
“我是不是可以这么理解？鲁莽，代表着热血和激情；不懂事，说明他还没有被社会的阴暗面腐蚀。男爵阁下，李尔还没有担任公职吧？”海瑟薇问道。
“伯爵大人，科迪勒拉高原今日的局面并非是一日之功。搅动这潭死水不是仅仅有勇气就可以的。如果您将领地的管理权托付给贝尔家族或者卡米尔家族，相信每年的收益他们绝对会令您满意。否则，有些人是不甘寂寞的。”亚伦。杰拉米斟酌再三说道。
海瑟薇笑了，亚伦。杰拉米未必是哪一势力的说客。他确实是年龄大了，行事求稳，不想在科迪勒拉高原掀风掀雨。但这可不是海瑟薇想要的回答，更不是她所要的生活。
“男爵阁下，你觉得他们真的能够治理好这个领地，还是因为安于现状？如你所言，你在这块土地上已经有三十年了，相信你也非常爱这片土地，难道你真的认为眼下的局面是你所希望的？也是你所奋斗的目标？至于你认为不甘寂寞的那些人呵呵，我从离开迦叶魔法学院的时候开始。就一直有人不甘心，但我现在还活生生的站在这里。”海瑟薇脸上露出讥诮的笑容，但眼神却变得冷峻起来，犹如刀戈在男爵的脸上掠过。在这一刹那间，亚伦。杰拉米有一种恍惚的感觉。就象是一抹森冷的剑刃，在他的面颊处轻轻掠过。一时间竟不知该如何回答对方的话语，他只能以保持沉默来应对。
“男爵阁下，你看那块草地如何？”海瑟薇突然指着十余米外的一片绿意盎然的草地问道。
没有理会海瑟薇的意思，亚伦。杰拉米怔了一下，顺着海瑟薇的目光看过去，“噢。这是科迪勒拉高原特产的一种三叶草，很适合做草坪，看来贝尔男爵的园丁没有偷懒，修剪的很整齐。”
“是么？”
海瑟薇脸上露出一抹古怪的笑容，抬手一指，“我怎么觉得那里像是一个岩浆池？”
“啊？”亚伦。杰拉米一阵愕然。
就在这时。他突然感觉到空气中出现一股炽热的气息，就在亚伦。杰拉米惊讶之际，海瑟薇所指的那块草地突然烈火熊熊，紧接着方圆亩许的地面化做了滚滚岩浆，犹如一个小岩浆湖似的。虽然距离他有百余米远，依然感到热浪逼人。
亚伦。杰拉米顿时呆若木鸡，立在当场竟然说不出话来。
这是什么？
魔法还是幻术？
揉了揉眼睛的男爵阁下望着眼睛这一幕，简直无法相信，如果不是皮肤上传来的炙热感觉提醒着他，男爵阁下一定以为自己是在梦中观看魔术表演。
环境温度的剧烈变化，�