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沈怀筠微微一僵，双颊就染上红晕，轻轻点了点下巴，“一直没间断过，让姨妈病中任旧挂念，是侄女不孝。”
沈氏嘴角的笑意加深了几分，沈怀筠藏在袖子里的手却愈发用力地拽着手帕，她屋里有两个药方子，一个是姨妈请太医开的，另一个是欧阳倩暗地里寻了大夫来瞧过之后开的，她吃了欧阳倩的药，身子就慢慢好起来，而姨妈送去的药，趁人不注意都掉进了鲤鱼池。
姨妈，沈怀筠几乎不敢正视姨妈慈爱的眸光，因为每每对上她就觉得心寒，那慈爱的背后，她看到的不是姨妈对她的关爱，而是那种看着一件有利用价值的物品流露出来的刺眼光芒。
心中微叹，沈怀筠低头掩饰过去。
三夫人笑道：“坚持吃药，你的身子骨总能好起来。”未了又意味深长地盯着沈怀筠补充了一句，“你也及笄了，算是大姑娘了。”
这话仿佛提醒了太夫人，和蔼笑道：“好起来，你姨妈也好替你寻一门好亲事。”
这话让沈怀筠耳根子都红了，容珠向来喜欢沈怀筠，哪有不帮着说的，目光有意无意地从安静茹身上扫过，大声道：“定是要寻一门很好的亲事，比三哥还好的人，才能配得上表姐！”
沈氏闻的这话，气得脸色青一阵红一阵，瞪眼呵斥道：“你一个姑娘家，说这些话也不害臊！”
太夫人最见不得容珠受委屈，又担心沈氏动气反而添了病气，促狭一笑，拿容珠打趣，“容珠年纪不小了，这丫头也思嫁了。”
大伙应景地笑起来，太夫人又说了一些话，渐渐露出乏意，沈氏唯恐容珠一张嘴再说出大逆不道的话来，便吩咐她送太夫人回去。容珠又拉上沈怀筠，说是太夫人哪里有新鲜的果子，顺道将容蕙也拉走了。不稍片刻，屋里就剩下沈氏婆媳，姜氏婆子外加三夫人刘氏。
话题重新回到沈氏的病情上面，三夫人忧心忡忡叹道：“二嫂子每年到了夏天身子就不痛快，今年仿佛又比往年热的早了些。”
明明是担忧的语气，沈氏心头却升起她盼着自己不舒坦。
沈氏道：“可不是，前两日还下了一场雨，没想到不过两三日的功夫又热起来了。眼下太夫人寿辰将近，我这身子怕是一日两日也好不起来，外面事多且杂，还有几件大事未曾料理，想请大嫂子，大嫂子又不得闲。”
说着死死盯了欧阳倩一眼，缓缓道：“小辈的都没经历过，就怕除了什么乱子，我思来想去，不如撑着这张脸去请王大嫂子过来帮着料理，大嫂和弟妹觉得如何？”
三夫人有些傻眼，半晌才反应过来，只拿眼睛看着姜氏。姜氏浅笑道：“王大嫂子是比咱们都厉害的，有她来自然是好，可也不知她那边能不能脱开身？”
沈氏为难地蹙起眉头，“太夫人寿辰是大事儿。”
况且韩明德历来十分孝顺太夫人，虽不是他的亲生母亲，也当亲生母亲孝敬着，只要这边的人去提，王氏绝对不会不答应。
刘氏有些着急，她知道沈氏一旦病了，第一个就会请姜氏出来主持大局，不过依着姜氏的行事作风必定不会应下，剩下就是她了。这么多年，除了大女儿出嫁，她从来没有料理过别的事儿。再者，三老爷是庶出，太夫人厚此薄彼，这么多年三房一丁点儿好处都没捞到。
若不是为了眼下这个机会，她何苦大热天儿地跑来探病。
姜氏和沈氏自然是将刘氏的神情变化看在眼里，沈氏嘴角的笑意扩散开来。
姜氏道：“王大嫂子虽然比咱们厉害，到底是隔了几道墙的，她对咱们家的情况也不了解，不如这样，请王大嫂子过来，让她和三弟妹一起吧，三弟妹虽没料理过，到底是府里的人，做事总比外人更了解内情。”
沈氏想想，这样自己也吃不了多少亏，等太夫人寿辰过了，当家的权利任旧还在自己手里。且还有另一层意思，韩国公府是离不开她的，一旦她病了就要请外人帮着打点。当下便应了，刘氏知道事情定下，才略作推辞，沈氏道：“就有劳三弟妹替我掌管几日了，等我去请了王大嫂子过来，就叫各处管事去见你们。”
刘氏这才应下，要请王氏过来，就多了许多事儿，比如王氏暂且住的地方，众人回事的地方，这些都要收拾打理出来。沈氏病中不宜多劳，刘氏当即就张罗起来，又打发身边体面的婆子先给王氏送了礼去。
横竖都没安静茹的事儿，安静茹也乐得自在，倒是金嬷嬷有些不平衡，觉得这是个好机会，不明白姜氏为何不答应。说实话，安静茹也有些不理解姜氏的作为，她努力给自己争取来了一个管厨房的差事，却放掉一条更大的鱼。
不过后来姜氏特意叫了安静茹去她屋里，又特别郑重地嘱托她好好跟着王氏学学，而王氏来韩国公的第一天，不是先去见沈氏，而是先来见姜氏。安静茹就明白。
姜氏多年未曾理家，即便现在将当家的权利夺过来，沈氏也会找各种理由夺回去，比如大老爷需要人照顾，还有晨哥儿，加上太夫人的偏心。她实在没必要白白去忙活一场，倒不如先培养安静茹，等安静茹能够独当一面的时候，再谋划着将当家的权利夺过来归大房所有。那时候，她还不用太费心。
可沈氏的病也太巧了吧，安静茹问金嬷嬷，金嬷嬷道：“二夫人是苦夏的体质，不怕冷就怕热。”
“这没法子医治？”
金嬷嬷摇头：“不知请了多少大夫，吃了多少药都不见效。”
最后还加了一句，“老天爷是公平的，总归不会叫某一个人将所有好处都占了去。”可见，金嬷嬷对韩国公府的现状也深为不满。
安静茹没说话，其实她心底还有一个疑惑，沈氏和太夫人是不是只是单纯的婆媳关系，她们应该还有另一层关系吧？比如沈氏其实是太夫人的侄女……
☆、046：亲情薄凉
外面如何热闹，清雅阁任旧是长年累月的清冷，即便火红的阳光也无法让屋子里暖和起来。矮几上搁着一碗漆黑的汤药，腾腾冒着热气，烟儿手足无措活像做了错事被发现一般，不敢抬头直视送药来的婆子。
而婆子，满脸温和的笑意，笑眯眯说着话：“二夫人说，沈姑娘的病虽然好转了，可为了能一次好利索，药还是要坚持吃的。这是二夫人特意叫太医重新开的方才，里面还有好几味珍贵的药材，说是药其实更有滋补的功效……”
沈怀筠将嘴角那一抹冰冷掩饰下去，才抬起一双盈盈水眸，满是感激，又紧张又担忧：“姨妈可好些了？”
婆子道：“二夫人在病中，最担心的就是沈姑娘的身子，沈姑娘也知道，咱们夫人这是宿疾，年年如此，今年之所以早了些，说到底也是忧思过度。姑娘好了，咱们夫人也能少一份忧心。”
这话说的多好听，可加上那一碗药，又是多么的讽刺！
沈怀筠红了眼眶，看起来又是感动又是愧疚，“都是我不好，平白的给姨妈添乱。”
婆子见药冷却的差不多，亲自走过来服侍沈怀筠，“姑娘先吃药吧，奴婢还得回去伺候夫人，顺道给夫人说，姑娘的病又见起色，也好教夫人宽心。”
看着沈怀筠眉头也不皱一下喝下去，又陪着说了一会子的话，确定吐不出来这才告辞。烟儿将婆子送出门，回来将门上四五个丫头支退下去，就立刻进屋并将门关上。快步走到沈怀筠跟前，见沈怀筠一双眸子盈满水光，眼眶儿也禁不住红了，一边扶着她直起腰，一边道：“姑娘可有法子将药吐出来？”
沈怀筠喟叹，“罢了，总归是见不得我好的，我又何苦呢？”
烟儿急得红了眼，想起那婆子一直守在这里看着沈怀筠将药喝下去，心头就是一阵寒意，“这些人，到底还有没有良心？！姑娘又没得罪她们，她们何苦要落井下石？”
沈怀筠冷笑不已，她们不过是奉命行事，“怨不得她们，我虽没得罪她们，可也没有好处能给她们的。”
烟儿深吸一口气，踌躇半刻，一咬牙道：“奴婢去寻二奶奶帮忙。”
沈怀筠忙拉住她，欧阳倩为人虽自私，可终究帮了自己一回，目前来看姨妈已经恼了欧阳倩。余下的，她只能靠自己，想到这里，沈怀筠叫烟儿去厨房拿些醋来。
烟儿闻言，眼泪再也忍不住，夺眶而出，哽咽道：“这样多吐几回，才好的身子又要坏了。”
沈怀筠凄楚一笑，“总比让这些药留在肚子里好。”
话音刚落，外头传来牡丹的说话声，“这是怎么了？怎么一个人也没有，莫不是沈姑娘还睡着？”
烟儿听见，仿佛看到了救星，一把擦了脸上的泪，就去开门。见牡丹已经到了门前，忙见了个礼，笑道：“牡丹姑娘怎么来了？表小姐在屋里呢。”
说着引牡丹进屋，牡丹边走边道：“外面忙的不可开交，还是这么舒服，清清静静的。”
沈怀筠起身让座，烟儿忙去泡茶，牡丹仔细看了沈怀筠两眼，笑问：“姑娘可好？”
烟儿笑道：“牡丹姑娘来了，表小姐必定就能好的。”
牡丹白了烟儿一眼，“这小蹄子，莫非我是神仙不成？”
烟儿笑嘻嘻奉承道：“姑娘不是神仙，却是仙子。”
两人说了几句，牡丹才言归正传，从袖子里拿出一只白色陶瓷细腰小药瓶，递给沈怀筠：“二奶奶叫我给姑娘送这个来，说兴许姑娘用得上。”
沈怀筠礼数周全道了谢，牡丹也不敢多停留，吃了一盏茶就告辞。待她走远了，烟儿禁不住好奇拿起那小药瓶，拔掉塞子放在鼻子底下闻了闻，顿时捂着嘴巴，叫道：“这是什么东西？怎么味道这般恶心？”
作势就要呕吐，沈怀筠便知欧阳倩特意送来的东西做什么用了。毫不犹豫从烟儿手中拿过来，放在鼻子底下用力吸了几下，别说方才吃下去的药，连早上吃的那些来不及消化的清粥也尽数吐出来。
随着太夫人寿辰的日子临近，府里上下的忙碌便随处可见了。安静茹料理厨房之余，便是跟着王氏看她如何料理其他事儿，王氏也表现出了对安静茹的另眼相看，也不知是不是安静茹的错觉，总觉得王氏有讨好姜氏的嫌疑。
不过王氏说话做事十分爽利，与这样的长辈相处便不觉有什么压力，至于三夫人，她能协助王氏料理，也亏得姜氏在一旁说道，是以，说到底这次幕后的掌控者任旧是姜氏。
有时候安静茹对上姜氏那双清冷如古井般波澜不惊的眼眸，手心就忍不住冒冷汗，老板太厉害，员工也有压力。
王氏与姜氏亲近，沈氏心头自然不好受，想来这么多年从来都是她算计姜氏，没有被姜氏算计过，这后院虽然上头有位太夫人，还不是什么都是她说了算？屋子里也是热闹惯了，连续冷清了几天，前儿又有沈怀筠时不时来探病，心头的火气更胜。
钱婆子三番两次来找她，皆被她拒之门外，这钱婆子也愁苦的要命，怨不得二夫人，就怨起安静茹。
赵嬷嬷将这些看在眼里，趁着无人跑来告诉安静茹，安静茹也觉得晾的差不多了，将心底的主意如此这般告诉赵嬷嬷。赵嬷嬷心头一喜，赞道：“三奶奶这法子好！”
比起姜氏，她这些不过雕虫小技，也亏得姜氏的谋算，效果必定比预期的要好。
当天下午，厨房就流传起一件事，三奶奶原就器重钱婆子，准备将厨房要紧的事儿交给钱婆子，言外之意就是有油水的采办。又有安静茹原来拟好的菜单子在厨房里流传，其中的油水虽不多，到底还是有一些的。钱婆子听得这些，想起三奶奶第一次来厨房，便对她和王婆子无异，皆是极为看重的，后来的打赏也不算少。再想想在沈氏哪里碰壁，又传菜单子是沈氏改了的，心里就不受用起来。恰好赵嬷嬷去找她，说三奶奶的意思，若是有什么难处就与三奶奶说。
钱婆子正焦头烂额，先是自己打了包票能办好，现下办不好，弄丢了厨房管事这个肥差，可就得不偿失。但她找什么理由呢？赵嬷嬷很贴心地提醒：“这时节，有些食材本就不易得……”
钱婆子心头一动，当下就找到安静茹，流露出有些食材一时买不齐全的话，安静茹理解地道：“这倒不难，不易得的换成别的就好了。”
“可是二夫人……”
“上面的我去说便是，就有劳妈妈辛苦些，打听一下那些容易采办的，咱们也好商量着把菜色换了，太夫人寿辰在即，这事儿可慢不得。”
钱婆子大喜，忙应承下来，不到一个时辰，就重新拿了菜单给安静茹瞧。安静茹一看就觉得眼熟，这菜单就是她原来拟的，哪里会不同意，只说好又叫春香给了赏钱。钱婆子说了好些感激的话，从荣恩轩出来，将安静茹和沈氏两人的态度一作比较，更觉得沈氏冷漠无情。
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对不起啊，今天又晚了，小果已经彻底零乱了~
☆、047：吃暗亏
就是安静茹派给她的赵嬷嬷，她原还以为是来监督她的，不过这些日子下来，她做什么赵嬷嬷从来不会过问。而她给赵嬷嬷使绊子，赵嬷嬷也从来不会说，现在又提点自己将眼下的难关度过了。
钱婆子虽是沈氏的陪房，沈氏在娘家那会儿，钱婆子是沈氏继母的人。到了韩家若不是沈氏身边的人不够使，哪里会重用她？现在好了，沈氏独大，就过河拆桥。
亏得当初，自己一心一意为她办事。
钱婆子是深宅里磨练过的，她当然明白这是安静茹在示好，有意拉拢她。这说明什么，说明自己还是有用的人，要在深宅大院里生存，就须得多一个有用的人。想明白这些，钱婆子的心思逐渐活了。
要说沈氏，也确实气得不轻，她虽病着，外面的事儿哪有不知道的，王氏与姜氏亲近，刘氏对姜氏心存感激，这么多年来她还是头一次吃姜氏的暗亏。
偏偏，她又不能说什么，更不能与姜氏撕破脸皮！
屋里佛香缭绕，沈氏半躺在雕花罗汉床上，磕上双眼养神，陈嬷嬷轻脚轻手走进来，正半蹲在地上给沈氏打扇的大丫头红鸾忙站起身见礼，陈嬷嬷及时做了个噤声的动作，踮起脚看了沈氏两眼，才示意红鸾去一边说话。
那知沈氏本来就没睡，陈嬷嬷刚抬脚，就听到身后沈氏问：“是陈嬷嬷回来了？”
陈嬷嬷忙低声答应了一声，转身见了个礼，“是奴婢回来了。”
沈氏闭着眼问：“药可送去了？”
陈嬷嬷垂首答道：“奴婢亲自送去，看着沈姑娘喝下去才回来的。”
沈氏赞许地点了点下巴，“送去了就好。”
红鸾下去泡茶，陈嬷嬷见左右无人，才低声道，“今儿奴婢瞧着，沈姑娘的气色又差了一些，夫人瞧着要不要换个方子？总不能真的让她废了。”
养了十多年的女孩儿，沈氏也舍不得白养一场却毫无用处，她更不想用这样的法子，可如今只怕心细的她已经擦觉出来，既然擦觉出来就要给她些颜色叫她安分一些，沈氏道：“继续送两天再换吧，我心里有数。”
陈嬷嬷点头答应一声，说起其他事来，“王夫人又去账房支取了五千两银子……”
沈氏睁开眼，眸子射出冰冷的光来，“她又要银子做什么？”
陈嬷嬷料到沈氏会动怒，不过几天时间，里里外外或多或少，王氏已经从账房支取了三四千两银子，算上眼下这五千两，将近一万两。她之前和沈氏就算过，太夫人寿辰顶了天一万两千两银子就能办下来。
“夫人莫气坏了身子，横竖最后都要对账的。”
沈氏冷哼一声，账有什么好对的，王氏敢做自然能做的滴水不漏，沈氏擅长的王氏未必不会，即便王氏不会，难道姜氏不会么？沈氏气恼地闭上眼，人她亲自请过来的！
隔了半晌才顺过气，“我们之前做的那个账是多少银子？”
陈嬷嬷脱口答道：“两万两。”说完，连自己也吃了一惊，将前面由沈氏经手的，和后来王氏经手的，加起来恰好两万两。
难道是巧合？沈氏却不这么认为，“我这两天也没怎么留意，不知道是不是咱们院子里有了不安分的人。”
陈嬷嬷明白，沈氏怀疑她们的账被人偷窥了。陈嬷嬷忙拿起腰间的钥匙，去里间打开角落里最不起眼的柜子，里面放着账本，账本上面三块碎银子摆出一个不规则的图形，丝毫未差，略松了口气回到沈氏身边，“钥匙在奴婢身上，里面也没动过的迹象，再说这院子里哪个不是忠心夫人您的。”
沈氏冷笑，“人心隔肚皮，没有扒开谁也不知道长什么样！”
陈嬷嬷一脸惶恐，“奴婢一定好好留意着，果真有起了二心的人，定不轻易宽恕。”
陈嬷嬷不敢接这话，隔了半晌，沈氏幽幽叹道：“也是我疏忽了，这么多年原以为她死心了，没想到娶了儿媳妇就要兴风作浪。”
陈嬷嬷浅笑：“又不是正经的儿媳妇。”
屋里慢慢安静下来，只偶尔闻见风声卷起纱帘。相对于荣华园的寂静，后花园那三间临时收拾出来做回事处的厢房就显得格外热闹。
丫头婆子进进出出，或回事，或领对牌络绎不绝，王氏和刘氏忙了一个上午，快到晌午才来得及喘口气。刘氏脸上堆满了笑容，朝王氏道：“我叫厨房做了些清热解暑的菜色，嫂子去我那边用饭吧。”
王氏接过安静茹送来的茶，笑道：“昨儿就与大妹子说定了，今儿去她那边吃饭。”
刘氏有些沮丧，“既如此，那改天我再请嫂子。”
王氏随口答应了一声，憋见容蕙进来，放下茶杯笑道：“三弟妹好福气，慧丫头出落的愈发标致可人了。”
容蕙本就腼腆，听得这话先红了脸，才盈盈见礼，她身后的丫头提着食盒，容蕙行了礼道：“将将炖好的莲子百合羹，也不知合不合大伯母的胃口。”
王氏禁不住又叹了一声，朝刘氏道：“慧丫头真是孝顺，连我们也跟着受用了。”说着看了安静茹一眼，安静茹立马笑道，“族里几位姊妹都是极好的，和她们比起来我只有自惭形愧的份儿。”
刘氏一扫方才的失落，显得洋洋得意起来。王氏笑道：“华哥媳妇可别这样说，你的好处你婆婆可都与我说了。”亲昵之意不言而喻。
安静茹不好意思起来，刘氏吩咐左右的丫头盛了三碗，安静茹尝了一口�