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卢氏很是担心地朝刘氏屋里望了望，道：“我竟不知该如何劝我婆婆……”
安静茹亦说不出话来，刘氏纵有万个缺点，可她的优点确实叫人动容的。
“也不知她们什么时候能回来。”
卢氏也摸不准，“我这小姑子，温温柔柔性子和顺，我嫁来的时候不多，却也由不得要心疼她。在娘家那会子，爹娘身边只我一个女孩儿，从小到大都是被惯着的，如今好容易有个妹妹可疼了，却没疼几天，她就要……”
说罢，眼眶儿也红了。卢氏也曾读过书，明白这也算是皇恩的一种。然而这种叫人生离的皇恩……若容惠是个不招人疼得，去了也就罢了，不过伤心一两天，可她那样好。娇滴滴的女孩儿，果真去了西北蛮夷之国，且不是要香消玉损？
旁边的人见她，忙劝道：“四奶奶紧着身子些，哭多了对胎儿不好。”
卢氏勉强止住泪，望着安静茹道：“三嫂子陪我去瞧瞧我婆婆吧。昨儿我仿佛听见，婆婆和公公拌了几句嘴。”
三老爷倒不是那冷血的父亲，大抵是被刘氏缠烦了，安静茹点头。
两人并肩到了刘氏正屋，屋里静悄悄的，刘氏歪在榻上，屋里一个丫头坐着做针线。见安静茹和卢氏，忙放下针线走来见礼，又低声道：“三夫人昨儿一夜没合眼，这会子好容易才眯着了。”
安静茹和卢氏只得退出来，恰好一位要回事的管事婆子招来。卢氏便道：“三嫂子忙吧，我回去歇歇。”
这个上午，安静茹一直都在忙，先是日常杂事，后又让品翠和赵嬷嬷、夏香等丫头陪着，拿了各处存放东西的库房钥匙，去各处库房瞧了瞧。那些账目本来就有些不清不楚，安静茹一直想理出来。
有些东西不能用了，清理出来好抹了帐，有些东西几漏了，本来是有的，因为账目上没有，要用时又置办了。林林总总，一个上午就在库房里穿梭。这样的忙碌可以叫人不必去想其他。
快到午时，随着太夫人他们去的人，回来了一个，说宫里赏了午宴。
紧接着，徐家送来了贺礼。
安静茹忙抓着回来禀报的婆子问：“可知是咱们家那位姑娘？”
婆子摇头道：“奴婢在北宫外的广场上，是宫里的女官出来传的话，奴婢们没敢细问。”
“二爷和三爷呢？”
“二爷和三爷本来不进宫，后来又传进去了。”
安静茹叫厨房备了些吃食跟着婆子一起带去，他们要在哪里一直等到太夫人他们出宫。
午饭也无甚胃口，草草吃了几口就叫撤下去。刚刚吃了一口茶，又有人送来贺礼，安静茹少不得一一见了那些送礼的婆子，虽觉得这些贺礼看起来格外刺眼，却还是要将回礼安排下来。
好在不过几家，欧阳倩午后没事儿，也跑来这边瞧。看着那些送礼的人家，禁不住蹙眉道：“竟是都与徐家有些交情的。”
安静茹对这些大户人家之间的关系没有欧阳倩这个土生土长的京城人明白的多，却忍不住咬牙，这徐家未免做得太过张狂了！
“我之前在娘家时，听我母亲说过，前朝也有这样的例子，一旦选上了，姑娘就要留在宫里。太夫人他们没有回来，可见是叫他们陪着咱们家选上的那位姑娘坐在一起吃最后一顿饭了。”说完，欧阳倩也叹了一声，“不知是咱们这边的容惠妹妹，还是那边的容琳妹妹。”
既然刘氏和王氏都舍不得，却也太死心眼儿了，从亲戚里选个模样好的送去还不是一样？
☆、102：姊妹情谊
日落时分，太夫人一行人才回来。安静茹在屋里得了消息，立马叫人通知欧阳倩和卢氏、刘氏，便赶去垂花门迎接。
先从马车里下来的是太夫人，紧接着是姜氏、沈氏，走在最后面的是容惠！
容惠眼眶儿微红，显然一路上都在抹泪。韩睿龙和韩睿华去了前院找二老爷和大老爷、三老爷回话，并不见王氏和容琳。
安静茹忙走过去搀扶太夫人，太夫人挥手叫跟去的人都下去歇着。众人的脸色都不太好，一路上皆无人说话。穿过回廊，刘氏疾步从对面走来，一见容惠便忍不住扑上去搂着她哭起来。
容惠温声安慰的她几句，只说了一句容琳没回来，其他人便也知道结果了。
刘氏先怔了怔，随后喜极而泣，仿佛容惠离开了许久，好容易才又相逢。太夫人满脸倦意，回到寿禧堂便叫众人都下去歇着。
待到暮色降临，韩睿华才回到荣恩轩，安静茹叫木槿下去传饭，服侍韩睿华换了家常服，倒了茶送到他手里，虽然知道，却还是忍不住问道：“容琳，她这一去是不是再也不回来了？”
韩睿华面色凝重，点点头沉吟道：“要在宫里学习礼仪，家中可以选个妹妹进去服侍，直到她大嫁。”
选个妹妹是让她一解思家之苦么？
安静茹忽地想起那日王氏说的话，少不得是最后一次为容琳做点儿事儿，没想到一语成谶。
隔天，宫里的圣旨随着赏赐一道送来。
“……英国公府韩明德之女容琳，柔嘉淑顺，风姿雅悦，端庄淑睿，克令克柔，安贞叶吉，雍和粹纯。着即册封为容嘉公主。”
宣旨的公公仍旧是皇后娘娘身边的戴公公，太夫人携领众人叩谢皇恩，那戴公公又忙朝太夫人鞠礼道贺：“老太君真正好福气，孙女儿也个个是出类拔萃的。”
太夫人回了一礼客气道：“公公谬赞了。”
戴公公忙又鞠了一礼，“老太君客气了。”
二老爷请戴公公吃茶，戴公公这一次倒没有拒绝，随着二老爷和三老爷去了。
众人目送戴公公一行人走远，太夫人便朝姜氏道：“这些赏赐收起来，你下午给容琳她老子娘送去。”
姜氏正要点头，沈氏忙站出来低声道：“这样送去，儿媳觉得不妥。”
太夫人看了她一眼，“有什么不妥的地儿？”
沈氏想了想道：“咱们这边赏赐了，那边必然也有。既然是送来咱们这府里的，又巴巴儿给他们送去，若是叫外人瞧见，反而要说大嫂子他们哪边——竟做出卖女求荣的事儿来……”
卖女求荣四个字让太夫人脸色大变，铁青着脸瞪着沈氏，低斥道：“什么卖女求荣，咱们这样的人家还须得卖女求荣不成？！”
沈氏知道自己说错话了，忙禁声垂下头去。
太夫人淡淡道：“你是一场病，病的糊涂了。”顿了顿，又说起沈怀筠成亲的事儿来，“家里眼下也没什么要紧的事儿，你回南京去拜拜亲家们的孤坟吧。”
其他人再也不敢提这话了，这边的赏赐送过去，看起来确实有些不妥当。太夫人朝姜氏道：“你与容琳她娘历来关系亲厚，他们那府里什么情况，你我心里皆有数，东西虽不多，好歹有总比没有好。你细细儿开导开导她，切莫叫她因此存了芥蒂。”
姜氏点头应了，回头吩咐安静茹将东西原封不动地收起来，先送个信儿去那边，等午饭后姜氏就过去。
英国公府的情况确实不比韩国公府，韩国公府好歹有两个进士出身的，那府里的大爷勉强考了秀才，成了家后便捐了个官。二爷连秀才也不是，一味地爱倒弄那些无关紧要的东西，好在天天儿在家里，并不曾出去混闹。庶子庶女也有好几个，加上之前韩明德的父亲，便是个不太擅长庶务的，正妻薛氏去世后，家里一切便是那些下人打理。糟蹋了多少东西，怕是算了算并不清的。
直到后来韩明德娶了王氏，王氏过门后节省了开支，又将原来败掉的那些产业置办回来一些，才能仍旧维持着体面撑到今日。偏韩明德是个死要面子的人，不肯受这边府里的提携。
安静茹又一一清点了一遍赏赐的东西，叫赵嬷嬷锁了门，准备去找姜氏说话。走到半路上，却瞧见容惠远远儿站在一株柳树下，呆呆地盯着那些随风荡漾的枝条。
柳树根下是一方小小的池塘，池子里喂养了几尾红鲤鱼。五月的天儿，说热不比酷夏，可站在太阳底下，也觉得阳光火辣辣的叫人肌肤生疼，就连池子里的鲤鱼，也只管躲在阴影里不肯出来。
安静茹走上前去，容惠听见脚步声，不由得扭过头。安静茹这才看清楚容惠满脸泪痕，忙用手绢擦去，哽咽地朝安静茹道：“我不是故意的……”
安静茹见她哭得伤心，伸手安慰地拍了拍她的肩膀，容惠反扑进安静茹怀里。重复地说道：“三堂嫂，我真的不是故意的。”
“好了，别哭了，我心里明白……”进宫之前，容惠就已经流露出决意，可选人的是皇后娘娘和太后娘娘，不是容惠能做主的。
容惠哭了一会儿，才说起在宫里发生的事儿。她虽然也紧张的不得了，可却表现的很好很稳重，一心想要压过容琳，把容琳留在王氏身边，缓解两府可能会产生的芥蒂。
可是，也不知容琳故意的还是无心的，接茶的时候她们两人站在一块儿，容惠被人推了一下，一杯茶都泼在了地上，而容琳却稳稳当当接住了。
太后娘娘和皇后娘娘并没有因此怪罪容惠殿前失仪，她们虽是国公府的姑娘，乍然进宫那里能不紧张？但相比较之下，结果就出来的，容琳年纪虽比容惠小，却稳重的多。
皇后娘娘与太后娘娘一商议，便定了容琳。特别是身为庶出的容琳，这气度实属罕见。
“……其他宫女皆离了几步远的距离，只有容琳妹妹离我最近，若不是她碰了我一下，我不可能会那么失礼……”容惠抬起一双兔眼，望着安静茹道出了她的担忧，“我知道，便是我如此说，大伯母大抵也不会相信，只是觉得我故意失礼，让容琳封了公主。发生了这个意外后，大伯母就再也没有正眼看过我一眼……”
王氏会这样想也在情理之中，本来是说好两人平等竞争，没想到其中一个会耍手段。安静茹也不相信容惠会耍这样的手段，可这两天王氏却没有再过来，既然知道了，安静茹认为还是得叫姜氏知道，由姜氏的口转达给王氏。王氏若留心，能找到机会问问容琳，误会应该能解开吧？
“我知道妹妹不是这样的人。”
容惠道：“可我确实已经失仪了，容琳妹妹再也不是我们的妹妹，她成了容嘉公主。”
“不是她就是你。”
“我情愿是我，而不是她。”
安静茹深吸一口气，盯着容惠的眼睛道：“事情已经成了定局，不是你我，甚至太夫人、几位老爷能改变的。”
容惠一鼓作气道：“所以我想进宫陪容琳妹妹，哪怕只能陪她一天，或者作为她身边的宫女随着她远嫁，我也心甘情愿。”
连安静茹也动容了，“你能这般也不枉费容琳妹妹的心意了。”
作别容惠，安静茹一路走一路琢磨，到了姜氏屋里，便找准了时机，将这话告诉姜氏，姜氏眼里的惊愕一闪即过。
当时的情形，谁也没有注意容琳和容惠之间的小动作。就连姜氏也由不得认为是容惠的小手段，故意没端稳茶盏。
“我知道了，容惠既然能告诉你，必定也是想通过你来告诉我。她自己怎么说可信度都不高。”
安静茹又道：“容惠想进宫陪容嘉公主。”
姜氏对此倒没多大的惊讶，只是道：“她有这个心就够了，进宫的人选是你大伯母自己定。”
容琳和容惠是一样的心思，那么必然不希望容惠进宫。容惠即将及笄，而太后娘娘和皇后娘娘，也说容惠既然定了亲事，就选了容琳。丝毫没有提殿前失仪的话，想来，即便没有这件事，容琳入选的可能性也是最大的。
韩国公府已经出了一位亲王妃，再出一位姑娘封了公主，那风头真的就快赶上国舅公府了。选了容琳，两府看似达到了平衡，殊不知更是将两府紧紧相连，一旦出了什么事儿……便能将韩家连根拔起。
安静茹不寒而栗，又怪自己想多了。
“下去吧，午饭后你跟我一起过去。蕙丫头，就让她安心待嫁吧。”
姜氏说完便挥手示意安静茹先退下。
吃了午饭，安静茹就赶来姜氏这边报道，姜氏在里间与大老爷说了一会儿子话，出来后就吩咐崔嬷嬷去预备轿子。那些赏赐的东西，也不要大张旗鼓地送去，搬进了轿子，一共三乘小轿，外头丫头婆子随行，不多时就到了英国公府。
秦氏和汪氏出来迎接，不同于韩国公府那么清净，英国公府这头送礼道和的人更多。
姜氏婆媳到的时候，秦氏和汪氏才送走了一波留在英国公府吃过午饭才离开的女眷客人。一路走来，还瞧见各处的人忙来忙去。
王氏看起来和往常没有两样，说话还算得体，可精神明显是不太好的。屋里没有外人了，才忍不住长叹短吁。
姜氏先安慰她几句，才给安静茹打了眼色，安静茹随即出来叫跟来的人将赏赐全所送进来。王氏只看了一眼就收回目光，姜氏留心观察她的神情，安静茹找了借口和秦氏、汪氏出来。
隐约听到里头姜氏说话声：“……咱们妯娌二三十年，那里还有什么话不能说的。你从未将我当做外人，我也从来未将你当做外人。这些东西虽不多，也不足以解燃眉之急，你收着就当时收了太夫人的……”
里头传来王氏隐隐约约的哭声。
秦氏和汪氏请安静茹去隔壁抱夏吃茶，三人坐定，秦氏是嘴快的，安静茹刚吃了一口茶，秦氏便阴测测地道：“听我婆婆身边的嬷嬷说，在宫里是蕙丫头故意使坏……”
一语未落，外头忽地来了一位婆子，直说宫里又来了人。秦氏和汪氏皆是一怔，汪氏道：“今儿老爷、大爷都不在家。”
秦氏赶忙去通知王氏，安静茹随着一道过去，王氏才伤心地哭过，眼眶儿还红着。姜氏忙安排屋里的丫头打水叫王氏洗脸，重新整理妆容，又用冷帕子敷了敷眼睛，擦了些胭脂掩盖。
韩明德不在家，只得先交由汪氏的丈夫，韩睿成先去接待宫里的人。等王氏收拾妥当了，才随着秦氏、汪氏出去接见。
姜氏和安静茹仍旧留在王氏屋里等，大约一盏茶的功夫，王氏他们婆媳赶回来。却原来是宫里来的圣旨，原来捐了官的秦氏的丈夫韩睿孝升迁一级，原是从六品升为正六品詹事府左中允。
捐来的官儿，多是闲职并无什么实权，这看似没有什么升迁，但如今的情况变了，韩睿孝走上了正常的仕途。只要有业绩，也会纳入吏部考评。本来等他以后袭了韩明德的爵位，也不愁什么的，算是顺手人情。
值得提的就是韩睿成，也赏了个官职，三日后便要上任。汪氏难掩喜色，王氏的心情也略有好转。姜氏委婉地贺喜了两声，并没有多说。说多了便真应了沈氏那句卖女求荣的话，不过显然这是皇帝给韩家的补偿。
王氏一想到从此不得见的容琳，又禁不住伤心了一回，才叫秦氏打发人去通知韩明德。王氏情绪略微稳定，姜氏才说起容惠的朝安静茹说过的话。姜氏只说是她留意看到的，王氏知道后，哭道：“那孩子跟着我，那里不知道我的难处，可是再不济，家里也无需她一个女孩儿帮衬什么。”
“这也是她的孝心，不枉费你心疼她这么多年。”
安静茹乘机宽慰了几句，才说起容惠进宫之前的举动，王氏虽还不完全释怀，却没说起容惠，一边催泪一边道：“这之前，琳丫头也一步不离地陪着我，如今想来，她可不是也打定了主意了？”
秦氏又道：“听母亲这样说，我倒也想起一事儿来，这之前偶然听容琳妹妹说过，容惠妹妹看起来就是单薄的，恐怕无法经受西恶虐的气候，倒不如她从小儿养在母亲跟前，身强力壮的。”
容惠的确看起来弱不禁风，容琳身形也窈窕纤细，可能是因为性格的缘故，笑起来笑得十分开怀，总是朝气蓬勃，看起来就十分健康。
不管是容惠最后成全了容琳，还是容琳成全了容惠，她们两人为他人着想的善良都叫人动容。
王氏最后还是从她身边选了个年纪略小的庶女进宫陪容琳，前后不过三四天的功夫，京城有半城的人都知道韩家的姑娘封了公主，不过说起来，却也不会提如今的容嘉公主是韩家的女孩儿。
韩家看起来愈发比之前风光而无不及，然而府里却不似越来越热烈的天气一般，反而显得沉静了不少。太夫人又告诫上下，从此以后，定要比之前更注重言行举止。这就是所谓的声名所累，否则就有负天子对韩家的评语。
沈氏启程去了南京，刘氏仍旧为容惠的婚事忙碌，倒也比之前收敛了不少，一切低调行事。
这一日，宫里又来了懿旨，为解容嘉公主思家之苦，可再选以前容琳在家时，身边服侍的丫头和嬷嬷两名进宫。仍旧留在容嘉公主身边伺候，随着这一道圣旨，王氏也随同进宫探视容嘉公主。
安静茹屋里，紫苏出嫁也低调地完了事儿。转眼，便入了酷夏。沈氏素来是苦夏的体质，她这一去怕是要入了秋才能回来。
二房那头的事儿基本是欧阳倩管起来了，至于她怀孕的事儿，太夫人多上了一些心，指点她该做什么准备。不过她身边的许嬷嬷是过来人，许多事儿许嬷嬷早就开始预备。
韩家恢复了往日的宁静，偶尔也有些走动，谁家娶媳妇，谁家添了姐儿哥儿，安静茹因此也走动了几回，因她举止得体，说话含着笑，待人接物稳重大方，渐渐在贵妇圈中结识了不少人。
祥叔回来的时候，已经是六月半，春香的妹妹果真被他带了来，这位才十三岁的姑娘，瘦的只剩下一层皮抱着骨头，面色蜡黄，显然吃了不少的苦头。不过看起来，仍旧是个模样清秀的丫头。
不等春香开口，安静茹就发话让她留在府里。春香领着她妹妹磕头谢恩，求安静茹赏个名字。
“原来可取了什么学名？”
春香进安家的时候，她家里人皆称呼她大妞。陈氏说她是春天被买进来，于是随着冬香改了春香，后来夏香也随着她们改了。
春香的妹妹低声回答道：“哥哥后来给奴婢改了个正经的名字，叫汝芳，只是……这名字奴婢也不想用了。求奶奶开恩另赏一个吧。”
春香的妹妹看起来已经退去了乡下女孩儿的羞怯，想来定是之前那些遭遇的缘故，安静茹想了想道：“就随你姐姐，叫春景吧。”
她不擅长取名，只是觉得春香春景总是分不开的，有了春景方有了春�