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好的，岂不圆满？一字不答，死心塌地护着咏棋，这不是朕要他受罪，分明是他自己要受罪。”怅然长叹一声。
陈太医顺着炎帝的话道：“太子殿下这一字不答，虽是最惹皇上不快之处，却也恰是令老臣极为赞服的第三处了不得的性情。”
“倔强？还是不知死活？”
“善。”
“什么？”
“善！”陈太医声音略提高一点，隐有金石之音，昂然道：“一字不答，默守乾坤，是保全咏棋殿下，又何尝不是保全别人？否则，太子一开口把咏升殿下拉下水，事态更加恶化，父母兄弟，天家手足，立即就起风波。太子用心良苦，善心善行，不负皇上为他取的这个“善”字。此为圣人不仁，不以一己为私念，胸怀广阔，庇护天下万物之大道。”
炎帝失笑，摆手道：“天下的好话，都让你用到他身上了。朕问你，王景桥是不是和你私下碰过面？”
陈太医当即站起身来，跪下答道：“确实见过，王太傅对太子呵护，是尽他太傅的本分。皇上身不出体仁宫，心里比任何人都清明，臣子们的事，丝毫瞒下过皇上。”
“哼，外面给咏善求情的奏折堆得如山高，全被咏升挡下了，他只道朕胡涂，什么都不知道。连你们这样的老臣也对朕耍花样，一个动之以情，一个晓之以理，也不知咏善给了你们什么好处，教你们这样死心塌地。”
炎帝了解陈太医，陈太医又怎会不了解炎帝。
听炎帝语气微带怒意，也不着慌，只低着头道：“臣只是担心……”
“太子羽翼丰满，至少朕身边就一堆人帮他喊冤，有什么可担心？你下去吧。”
陈太医欲言又止，想了想，磕头道：“老臣告退。”行礼后径自退了出去。
炎帝坐在床上，良久没动弹。
最后，眼角抽了抽，抬起眼帘，沉声道：“吴才。”
在殿门外伺候的吴才赶紧进来，小步到床边，俯下腰屏息问：“皇上，有什么吩咐？”
“咏棋最近怎样了？”
吴才皱了皱眉，小心地答道：“小的奉旨去探望过几次，咏棋殿下病得越发沉了，丽妃娘娘衣不解带守在床边，人也瘦了一圈。”
“咏棋没说什么吗？”
“没有。”
“是无话可说？还是说不出来？”
“这……”吴才犹豫片刻，才低声道：“依小的看，殿下是有话想说，只是病得太厉害了，连说话的劲也没有。每次小的过去探望，他躺在床上，直淌眼泪，还有一次拉住小的袖子，嘴唇颤了半日，终究没说成。娘娘说，殿下是积弱之症，开口说话易损元气，所以小的也没敢太耽搁。”
炎帝眸子微沉。
“皇上？”
“吴才。”炎帝忽道。
“小的在。”
“去库房，把振北将军新献上来的长白山老蓼挑两株好的，赏给咏棋。”
“是。”
“你亲自拿了东西去，再看看咏棋。明白吗？”
“小的明白。”
炎帝吩咐完，吐出一口气，困乏地挥挥手。
吴才领旨退下了。
第三十章
太子殿弥漫着死寂般的愁惨。
丽妃从冷宫出来，守在咏棋床头，日日垂泪，竟比在冷宫时更为憔悴。
清怡实在看不下去，又劝又求，不知费了多少功夫，才把丽妃请到侧屋榻上躺一会儿。
自从咏棋病倒，时醒时晕，昏沉时气若游丝，偶尔脑子清明，就拼死拼活哭喊着要去见父皇，凄厉惨然，弄得这太子殿里谁也没有睡过一个好觉。
清怡亲自将丽妃安顿下，直起身来，眼前花了花，差点膝盖一软栽在地上。
她知道自己也撑得辛苦，却不得不强撑，幽幽叹了口气，走到咏棋躺着的房里，召了宫女小薇来，嘱咐道：“我有事出去一会儿，妳好好看着殿下，千万不要疏忽。”
再三叮咛了几句，才出门到了殿外。
门角处远远站着一个小内侍，早等了多时，在风里冻得缩手缩脚，瞅见清怡出来，赶紧迎过去，站在墙根下哭丧着脸道：“姑奶奶，好歹早点出来，差点把人冻僵了。”
清怡压低了声音，“东西呢？”
小内侍看看左右无人，从怀里掏出一包东西，塞到她手里，一手接过清怡递给他的一包银子，边往怀里塞，边道：“要小的说，这安魂散只是宫里寻常用药，去太医院随便找个太医，只管问他们讨就是，姑奶奶何必费这么多周章？私相授受，小的也常心惊胆跳的。”
“各殿问太医院要药，剂剂都有详实记录，这么大份量的安魂散，我要能问太医要，用得着找你？”清怡警告地横他一眼，“收了钱就走，别问东问西的。”
当下把买来的安魂散小心揣在怀里，进了太子殿。
转入房里，顿时浑身一僵。
床上空空的，只剩掀开的被褥，躺在上面的咏棋却不见了。
清怡大急，一转身，刚好瞅见宫女小薇端着茶从廊下匆匆过来，着急地问：
“殿下泥？你把他弄哪去了？”
小薇探头进房里一看，顿时脸色发白，嗫嚅道：“殿下刚刚醒了，说想喝热茶……”
清怡挥手就甩了她一个耳刮子，茶杯匡当一声砸在地上，冒起一股热气。
“蠢东西！殿下要喝茶，妳没嘴吗，就不会叫别人去沏！再三叫妳看好了……”
“清怡，外头怎么了？”
忽然，丽妃的声音从隔壁房里传出来，看来是被砸茶碗的声音惊醒了。
清怡忙道：“没什么，娘娘。”
话音未落，旁边的木门咯吱一下开了，容色枯黄的丽妃走出来，扫了挨了一耳光的宫女一眼，叹道：“骂人也不看看地方，这样吆喝，把咏棋吵醒了怎么办？”说着便往咏棋房中挪脚。
清怡伸手要拦，已经来不及，丽妃目光一触到空空的床褥，顿时一愣，猛地转过头来，“咏棋呢？咏棋呢！？”几乎尖叫一般。
“娘娘，殿下他……奴婢这就去找。”
“来人！来人！给我找！把咏棋找出来！”
“殿门有人看着，都被娘娘吩咐过不许让殿下出去的。”
“快找！” 偌大太子殿顿时乱起来，人人来来回回逐房逐房的搜。不到片刻，有人喊道：“殿下在这！”丽妃迈开脚疯跑过去，清怡唯恐她在雪里滑一跤，赶紧搀着一起跑。 出了月牙门，一挑眼就看见咏棋躺在院后围廊尽头处，入伏在雪上，一动不动。
“咏棋！”丽妃把他翻过来，抱在怀里。 那身子轻飘飘的，轻得令人心惊。 他病得厉害，药里又混了安魂散，本该连坐也坐不起来，也不知道哪来的一股劲，居然趁着房里没人，一步一步撑到这里，终究摔在雪里。
“咏棋？咏棋？二丽妃抱着他，揉他的胸口手臂，始终觉不出一点暖意，直掉眼泪，“你这傻孩子，这大冷天的你要去哪？你不要命了吗？”
咏棋微睁着眼，眸子空洞无光，嘴轻轻动了动，什么声音也发不出来。
丽妃却知道他要说什么，哭着骂道：“父皇，你就知道要见你父皇。见了又怎样？若能拿母亲的命换你的，母亲心甘情愿。可……可要是你照实说了，以你父皇的心性，又怎么饶得了你？就算你父皇不要你的命，咏善若出来，他和淑妃又岂能放过你？咏棋，咏棋啊，你这是要把自己往虎口上送，你要母亲怎么答应你？你要母亲怎么办？我只有你一个儿子，我怎么办啊？”
清怡抹了眼泪，忍痛道：“娘娘，要哭也不能在这哭，天寒地冻，殿下这身子受不了，先回房吧。”
召来几个信得过的内侍，把咏棋和丽妃请回房中。
清怡给咏棋被雪水浸湿的衣裳换了，盖上厚被，又在被子里搁上好几个小暖笼。
闹腾了半日，再探手进去，咏棋身上总算没那么冰凉。
他瞪着眼，直直看着上空，仿佛无知无觉的废人，表情呆滞得令人心痛。
清怡再劝丽妃去睡，丽妃死活不肯，坐在咏棋床边一步也不肯挪动。
有小内侍把太医院熬好的药趁热送来，清怡出去接了，吩咐旁人不许进门，亲自把药端进房里。
黑森森的药汁用白瓷碗装着，有大半碗，热热的。清怡拿着碗在房里站住脚，看看丽妃，又看看躺在床上瘦得不成样子的咏棋，低声问：“娘娘，这药……还要放东西吗？”
丽妃看了不成人形的儿子一眼，悲意上涌，泪珠连坠下来，叹道：“放吧。看他这样醒着，比睡过去更难受。”抽泣一声，又凄凄道：“要是让他储了点气力，又不顾死活地闹起来，我的心也要碎了……”
清怡黯然，默默领命。
把碗搁在桌上，掏出刚买来的安魂散，打开包纸，用指甲挑了一点到药里。
咏棋本来愣愣的，等她端着药到了跟前，忽然清醒了一点似的，把头转过，直勾勾瞪着她，黑眸波光荡漾。
那目光，藏着不甘、惧怕，又有一分垂死似的悲伤哀求。
看得人心脏好像被爪子握紧了要掐碎一般难受。
清怡眼里蓄泪，勉强柔声哄道：“殿下，来，把药喝了，好把病治好。”弯下腰，把咏棋上身稍扶起一点。
碗递到唇边。
咏棋双唇早褪尽血色，白惨惨的，触着瓷碗边缘，颤得如风中落叶。
“母亲……母亲……”他竟然发出一点声息。
自从他病倒后，凡能开口说话，无一次不是力竭声嘶，要见父皇，此刻居然叫起母亲，语气颇为平静。
正在垂泪的丽妃听了，惊喜交加，赶紧过来扶了他，“咏棋、咏棋，母亲在这里，好孩子，你要什么？”
咏棋双唇颤了半日，才又断断续续道：“母亲，不要逼我喝药……母亲，求求妳……求求妳了……”双目满是哀求。
丽妃心痛道：“好孩子，母亲怎么忍心逼你？只要你迷途知返，不要再卷入咏善的是非，好好做你的皇子，母亲从今以后，什么都依你。”
咏棋听见“咏善”二字，蓦然神情大变，眼睛瞪得老大，十分吓人，身子僵了片刻，忽然后仰脖子，看着头上的黄瓦屋顶，凄厉大叫，“咏善、咏善！你回来！你回来！”
丽妃听得一阵心惊，知道他丝毫未改，上来抱住他道：“好孩子，别叫了，求你别叫了！”拿手绢捂他的嘴。
“回来！回来！不……不要……我不要喝药！我要救他！我要救我弟弟……”
清怡手忙脚乱，把碗里的药往他嘴里灌。
咏棋重病之中，连女流力气也敌不过，喘着气拼命摇头，挣扎着不肯喝，被硬灌了两口，痛苦得连连咳嗽，身子蜷成一团，哭着求道：“清怡、清怡……妳别这样逼我……”
他身子虚弱到极点，说每一个字都是骨髓里挤出来的力气，又颤又轻。
清怡脸颊满是泪水，哽咽着道：“殿下别执拗了，这样苦熬着谁受得了？你为了咏善殿下要把自己的小命送了，让娘娘怎么活？快喝了药好好睡吧。”
也顾不了上下尊卑，单膝压在床边，按着咏棋把尚温的药汁往里灌。
大口大口的液体挤进喉内，咏棋瞬间窒息了般，想起咏善被自己害得陷在内惩院，不知正遭着什么罪，自己明明可以为他洗刷，却无用得连父皇一面也见不上，心里绝望如冰。
心脏猛地像炸开了一样，熔岩般烧着席卷过来，痛得全身痉挛。
“啊！”咏棋在床上陡然翻身，惨叫一声。
混着血的药汁，吐了满床满地。
“咏棋！”
丽妃惊叫，猛站起来，眼前一黑，差点晕过去。
清怡赶紧扶住，“娘娘当心！”
正在此刻，何九年的声音从门外带着紧张传来，“娘娘，吴才奉旨代皇上赐参探视，已经到殿门外了！快做准备！”
吴才虽然只是个内侍，却是炎帝身边的人，奉旨过来，连丽妃也不敢怠慢，整理装束领着清怡亲自到廊下迎了，听吴才宣了口谕。
丽妃谢了恩典，站起来，命宫女上前把赏赐的长白山老参收起来。
吴才不久前奉旨来过，才两天不见，看丽妃更见憔悴，全无当初一丝风华耀目，心里惊讶感叹，儿子病了，当母亲的一日不得安生，丽妃在宫里强撑苦熬这么多年，想不到遇上这种事，荣华富贵虽在身，又有什么用？
他在宫里待久了，老练精到，心里想归想，面上却恭恭敬敬问：“不知咏棋殿下近日身子好些没有？”
丽妃摇了摇头，幽幽叹了一口气。
“皇上关心殿下，有旨，要小的必须亲眼看看殿下，好回去详报殿下情况。”
太子殿众人心里有鬼，都不想吴才靠近咏棋。
但这是旨意，谁也不能违抗，只能领了吴才进房。
清怡到了门前，低声道：“殿下刚刚服过药，才睡下。吴总管脚步轻点，别惊醒了。”
“放心，自然会小心的。”
房中整洁雅致，燃着淡淡的安息香，刚才强灌咏棋时沾了药汁血水的床单早换过全新的，地砖擦得一尘不染。
吴才跟着清怡来到床边，低头一看，心里便一跳。
怪不得丽妃花容无颜色，想不到咏棋病成这样。
气息虚弱，唇白无色。
人在厚被里，虽然看不见身子，脸和脖子却瘦得能见骨，这一消瘦，形状极美的五官更为精致，像一碰就会被损伤到似的。
一只手露在被外，五指蜷缩，关节发白，仿佛在睡梦中也痛苦不堪。
吴才惊诧片刻，小心地呼出一口气，低声道：“小的斗胆说句实话，殿下的气色，比前两日来看时更不好了，太医们怎么说？”
丽妃叹道：“太医们也拿不出个好主意，咏棋这个身子先天就不好，他们是什么猛药也不敢下的，现在开的都是温吞方子。”
清怡知道吴才是代炎帝问话的，在一旁小心地道：“药理我们娘娘也不懂，若要问详细脉案，可去太医院查，都有留档的。”
吴才道：“那是自然要查的。皇上虽在体仁宫里养病，心里没少惦记殿下，每隔三两天就命太医院把殿下的脉案送过去，亲自看过了才放心。”
沉吟了一会儿，看着床上毫无声息的咏棋，又问：“近几次来，没见殿下开过口，常这样终日睡着吗？”
丽妃和清怡心里都轻轻一震，迅速交换个眼色。
清怡道：“都是这样昏昏沉沉的，偶尔醒过来，进点饮食就躺下了。”
“哦。”
他们低声交谈，声音并不大。
咏棋却仿佛听到动静似的，冷不防地，露在被外的五指曲了曲，虚弱地轻轻挠着。
清怡不作声地往床边移了半步，身子挡住吴才视线，若无其事地假装弯腰帮咏棋掖被子，把他的手放回被里。
偏偏吴才眼尖，早就瞥见那一点点动静，奇道：“殿下醒了吗？”
“没有，大概是梦见了什么吧？”
吴才仔细去看咏棋脸色，白中带青，双目紧闭，浓密的睫毛却颤个不停，好像在极可怕的噩梦中竭力挣扎着。
“殿下？殿下？”吴才不由唤了两声，低声道：“殿下，小的奉旨，看您来了。”
咏棋长长的睫毛颤得更厉害，抖得连人的心都随着它一起颤栗。
吴才耐心等了好一会儿，咏棋却终究没能睁开眼睛。
丽妃心提到嗓子眼，知道药效起了，暗中松了一口气，忙道：“吴总管辛苦了，请到侧厅喝杯热茶，这里就让咏棋歇着吧，清怡妳留下来好好伺候殿下。”
吴才恭谨道：“不敢叨扰娘娘，小的还要回去覆旨。”
丽妃巴不得他快走，把他送出咏棋的卧房。
脚刚迈出房门，外面忽然一阵高昂的通传声传来，“皇上驾到！”
丽妃心神大震，转头去看吴才。吴才也是一脸惊愕，显然并不知情。
何九年小跑着赶来，气喘吁吁道：“圣驾到了，娘娘快请迎驾！”
顿时把众人惊醒过来。 这时候也来不及查究怎么来得这么怏，连换正装的功夫都没有，清怡给丽妃匆匆整了整衣裳发鬓，赶紧扶着丽妃往外走。
一行人急急忙忙到了太子殿前庭，炎帝已经进了门。
炎帝这举动似乎是临时起意，连大轿也没动用，八个内侍抬着一顶里面加了瑗炉的漆金暖轿，里面铺着深山老熊皮做垫子，正小心翼翼抬进殿门里。
丽妃等人赶来迎驾。
九五之尊，病中亲来探望自己和儿子，丽妃惊喜之外，又心虚畏惧，跪迎炎帝，按礼数请安，才道：“这么冷的天，皇上怎么亲自来了？臣妾心里十分不安。”
炎帝也是病人，腿脚不便，内侍们连着毛垫子把他请下来，安坐在一个带来的大软椅上，抬着大软椅听炎帝使唤。
炎帝低头看看跪在下面的丽妃。
自从咏棋被废，丽妃关入冷宫，到今天还是第一回再见面。
同在宫中，却如隔千山，令人徒生咫尺天涯之叹。
炎帝自己也是感慨万千，轻轻叹了一声，“别跪着了，起来吧。朕过来看看咏棋，听说病得不轻。”命人把他抬到咏棋房中。
众人遵命，把他抬到咏棋房里，因为怕人多气息杂乱，不相干的人到了门外都停下了。
只丽妃、清怡、吴才，和两三个炎帝心腹的侍卫跟进来。
炎帝叫人把他移到咏棋床前，从大软椅里歪过半边身子，仔细看了看，稀稀落落的半白眉毛紧锁起来，轻声道：“这孩子身子不好，朕向来知道。可是怎至于病到这种地步？”
炎帝性情冷淡，对儿子们很少如此流露关爱。
丽妃又感动又伤心，眼睛红了一圈，“今年风雪特别大，他禁不住，太医们都说要缓缓的养，等来年春暖花开时就能好转。有皇上洪福照拂，这孩子必有后福的。”
炎帝嘴角苦涩地掀了掀，“春暖花开，必有后福，当世之人，谁不这么盼望？”摇了摇头。
人人不明其意，敛眉低头，心上都压了一块巨石。
“一直都这么昏沉吗？”炎帝问。
“是……”
炎帝沉默片刻，又道：“看他神色，在作噩梦？”
吴才小心地道：“小的也这么想，殿下睡也睡不安稳，睫毛颤个不停，好像总想醒过来似的。”
炎帝道：“怪不得病得这样厉害，梦中都不安宁，哪里有这么多元气让他损耗。”说完，凑近了点，缓缓唤道：“咏棋，父皇来了。咏棋？”
咏棋喉咙猛地发出很轻的咕一声，像是喘不过气，又像噩梦做狠了的梦呓，放在被子里的手不知怎么一动，掉出被子，惨白惨白地垂在床边。
清怡吓得赶紧弯腰去帮他掖被。
炎帝却比她还快，把咏棋垂下无力的手握住了，低声唤他，“咏棋，父皇来了。”
咏棋似乎真能听到，睫毛剧颤。
众人看他挣扎着要醒来，各有各的心思，但都不由自主地紧张起来，呼吸都屏住了，手心捏出一把汗。
浓密的睫毛颤了许久，好像掀开这薄薄眼脸要花尽天下间所有力气，咏棋却不肯放弃，苦苦要让自己从昏沉中醒来，不多时，眼睛尚未睁开，睫毛上却湿漉漉，沾了一层惊心动魄的泪雾。
丽妃心脏都快停了，强忍着容色，柔声道：“皇上亲自探望，臣妾代咏棋谢恩。可皇上自己龙体也欠安，臣妾不敢让皇上为了小孩子久留病人房里，再说，古来没有生病老父亲反而来探望生病儿子的。请皇上移驾正厅，臣妾侍奉茶点，才合礼制。”
炎帝柔和地打量她一眼，颔首道：“好。”
刚要命身边人抬起大软椅，手上却忽然一紧。
他本来握着咏棋的手，这时咏棋骤然五指蜷起来，反抓了他的�